Cảm giác sảng khoái một cách kỳ lạ. Tuy nhiên, việc không thể tiếp tục chìm đắm trong giấc ngủ ngon lành là do luồng khí lạnh chạm vào da mặt. Hơi lạnh lảng vảng bốc lên từ dưới đáy sàn khiến toàn thân run bần bật. Rốt cuộc, mí mắt giật giật như co giật cũng mở lên. Đôi đồng tử vốn nhắm nghiền nãy giờ không mấy khó khăn để tiếp nhận khung cảnh xung quanh.

Bên trong nhà kho vẫn phụ thuộc vào ánh sáng của một bóng đèn sợi đốt duy nhất. Không, bây giờ ngay cả cánh cửa nhà kho cũng đã đóng lại, nên càng tối tăm hơn lúc nãy. Đôi đồng tử đen láy lặng lẽ chuyển động, xác nhận bốn bề. Lọt vào tầm nhìn nghiêng ngả là Bern, kẻ cũng đang nằm gục giống hệt như cô ta.

Hắn đang nhắm nghiền mắt như thể đã mất đi ý thức, nhưng nét mặt tuyệt đối không hề bình yên. Tư thế của Bern giống hệt như Lazy, tựa như một hình ảnh phản chiếu trong gương. Đôi chân duỗi dài và hai cánh tay quặt ra sau lưng. Nếu phải chỉ ra điểm khác biệt so với cô ta, thì khuôn mặt của Bern nhăn nhúm lại và tràn ngập sự đau đớn.

Trái tim đập thình thịch liên hồi. Nhịp đập dữ dội đến mức tiếng thình thịch tưởng chừng như sẽ vang dội khắp cả nhà kho. Johan đang ngồi xoay lưng lại phía dưới chân Bern. Rốt cuộc cậu ta đang làm cái trò gì vậy? Lazy lại lẩm bẩm trong lòng câu hỏi đã lặp đi lặp lại không ngừng kể từ lúc cô ta tỉnh giấc.

“Tỉnh rồi sao?”

“…….”

Trước giọng nói thoạt nghe có vẻ dịu dàng, cơ thể trắng muốt như bụng cá vược cứng đờ. Cô ta không thể nhúc nhích, hệt như một con chuột nhắt đứng trước mặt rắn. Cô ta cứ ngỡ mình đã không hề phát ra một tiếng động nào. Thế nhưng chất giọng trầm thấp và vang rền đó không phải là ảo thính. Khi Johan xoay người dưới quầng sáng tròn của bóng đèn sợi đốt, đôi bàn tay đỏ lòm của cậu ta lộ ra.

“A, tỉnh thật rồi này. Quả nhiên nghĩ đi nghĩ lại, việc lục soát trong lúc cả hai đều đang ngủ sẽ tiện lợi hơn hẳn. Jun từng nói thế này. Ăn được thịt trĩ thì phải ăn luôn cả trứng, nhân tiện vét mương thì phải bắt luôn cả tôm. Hóa ra là dùng trong trường hợp này đây.”

Johan đột nhiên bật cười rạng rỡ. Tất nhiên, Lazy nổi da gà trước cảnh tượng gã đàn ông to xác đang cười khanh khách một mình. Vì tứ chi bị trói chặt nên cô ta chẳng thể xoa lên lớp da đang nổi gai ốc, chỉ đành mở cái cuống họng nhỏ hẹp và khó nhọc thốt ra một giọng nói còn mỏng manh hơn cả tiếng huýt sáo.

“A, anh đang hiểu lầm, chuyện gì đó rồi. Hơn nữa, nếu suy nghĩ đó là đúng, thì anh phải cởi trói cho tôi trước khi tên nhân viên kia tỉnh lại và gọi ông chủ ở đây đến chứ.”

“Cửa hàng tiện lợi dạo này chuộng cái trào lưu này sao….”

Trước lời khẩn cầu của Lazy, Johan phản ứng có phần miễn cưỡng. Trước thái độ tuyệt tình ấy, những giọt nước mắt to như hạt đậu tuôn rơi lã chã trên gò má cô ta.

“Anh không nghe thấy tiếng chó sủa ở ngoài kia sao? Mạng sống của tôi không chỉ là của riêng tôi. Đứa bé giống như người nhà của tôi đang bị hành hạ. A a…. Bobby, Bobby!”

“…….”

Khác với lúc trước khi Lazy mất đi ý thức, cánh cửa nhà kho đã bị đóng lại. Johan dỏng tai lên để nghe thử tiếng chó sủa mà cô ta nói, nhưng cậu ta không nghe thấy gì. Johan sở hữu tính cách không hề chần chừ trong việc dốc sức thật lâu cho một việc bất khả thi, nhưng cậu ta có thể tự định đoạt xem nên dồn công sức vào đâu. Cậu ta dùng chiếc mỏ lết gõ nhẹ xuống mặt sàn.

“Nói vậy chứ cô có vẻ rất thích sô-cô-la đấy nhỉ?”

“Da, dạ?”

Lazy đang rơi nước mắt liền ngẩng mặt lên. Khóe mắt sưng đỏ của cô ta ướt sũng.

“Chiếc khăn tay ấy. Cô bảo tên hung thủ tấn công cô Lazy đây đã lấy đi rồi cơ mà.”

“A, đúng rồi. Kẻ đó đã lấy đi rồi. Nhưng thế thì sao chứ?”

Johan cực kỳ ghét những đồ ăn chứa đầy đường và vị ngọt. Chính vì thế mà cậu ta càng nắm rõ như lòng bàn tay xem thương hiệu nào đang quảng cáo mặt hàng chủ lực là gì. Cậu ta nhớ lại. Chiếc khăn tay sặc sỡ chẳng hề ăn nhập gì mà gã đàn ông vừa bước ra từ nhà kho vừa lau tay đã cầm. Vốn dĩ có màu trắng nên không quá lộ rõ, nhưng khi thứ chất lỏng đỏ sẫm thấm vào, nó đã làm cho đường nét trở nên sắc sảo. Đó là logo của một thương hiệu nổi tiếng. Johan nhạy bén nhận ra đó là biểu tượng của một cửa hàng chuyên bán sô-cô-la có chuỗi chi nhánh nhượng quyền rải rác khắp nước Mỹ.

“Chiếc khăn tay đó, chẳng phải là quà tặng kèm sao?”

“Cái đó!”

“Ở khu phố của tôi có một người bạn tên là Cynthia. Cô ấy vô cùng cưng chiều bé chuột lang thú cưng của mình, lúc nào cũng cẩn trọng mọi thứ vì sợ nhỡ đâu nó ăn nhầm phải thứ gì kỳ lạ.”

Việc cho chó ăn sô-cô-la là rất nguy hiểm vốn là một sự thật khá phổ biến. Hơn thế nữa, nếu đúng như lời Lazy khăng khăng rằng cô ta yêu chó hơn cả sinh mệnh của mình, thì không có lý nào lại không biết.

“Đó là một sự gán ghép quá khiên cưỡng! Tôi cũng cất ở nơi mà bàn chân của Bobby không thể với tới cơ mà. Nói như vậy, ý anh là tất cả những người yêu chó đều không được phép ăn sô-cô-la sao? Đ, đó chỉ là một lời nói phiến diện với căn cứ quá đỗi mỏng manh thôi.”

“Chà, cũng đúng.”

Johan ngoan ngoãn gật đầu thừa nhận. Cậu ta tiến lại gần Lazy—người đang tựa nửa thân trên vào kệ sắt để gượng dậy. Khi quay lưng lại với thứ ánh sáng nhỏ nhoi, một bóng đen kịt lan rộng trên khuôn mặt, vùng cổ, và cả xương quai xanh của Johan. Lazy quên bẵng cả việc mình vừa cầu xin cậu ta cứu giúp, trong vô thức lùi người lại phía sau. Thế nhưng ở phía sau lưng cô ta đã chẳng còn chốn nào để lùi nữa.

Bàn tay đang tiến đến như thế là một sự tồn tại mang tính bất khả kháng. Johan dùng một cái chạm mềm mại v**t v* da đầu Lazy. Những ngón tay ướt sũng và trơn trượt luồn lách vào những sợi tóc.

“Dù vậy đi chăng nữa. Lazy à, tôi biết cô là một kẻ dối trá. Bởi vì da đầu của cô vô cùng sạch sẽ, chẳng có lấy một vết thương nào cả. Hay là cô Lazy đây có biệt tài xuyên qua mạch máu rồi phun máu ra ngoài? Nếu có năng lực như vậy, tôi khuyên cô nên đi đến bệnh viện xem sao. Hoặc là một cơ quan nghiên cứu của chính phủ chẳng hạn. Chắc mẩm họ sẽ rất hoan nghênh một siêu năng lực gia đấy.”

Johan nhìn những ngón tay vừa rút ra từ mái tóc rối bù, cười khẩy một tiếng.

“Nhưng cái này đâu phải là máu.”

Cậu ta khẽ thì thầm bên tai, tựa như đang tiết lộ một bí mật. Lazy ngoắt đầu sang một bên. Khuôn mặt của cả hai người đều tối sầm. Nếu như Johan tối sầm là vì cậu ta đang quay lưng lại với nguồn sáng duy nhất trong nhà kho, thì đối với Lazy, đó là do bị thân hình của Johan che khuất. Khuôn mặt trắng bệch cùng mái tóc màu đỏ sẫm của cô ta biến thành đen kịt trong bóng tối.

Lazy không hề có ý định tự biện hộ cho bản thân. Hơi thở vốn dĩ thô ráp của cô ta dần trở nên ổn định, và đôi môi bặm chặt lại. Khi Johan đứng dậy, ánh mắt trợn trừng liền chĩa thẳng vào cậu ta. Cụm từ "trừng mắt" có vẻ hãy còn quá nhẹ nhàng. Lazy đăm đăm nhìn Johan bằng một ánh mắt sắc lạnh chứa đầy sát khí mà không hề chớp mắt lấy một cái.

Tất nhiên với Johan, vì cô ta đâu có phóng ra tia laser từ trong mắt, nên cậu ta chẳng thấy đau cũng chẳng màng ngứa ngáy. Cậu ta vỗ nhẹ mông phủi bụi rồi nghiêng đầu sang một bên.

“Bên ngoài gã chủ mà cầm súng thì cũng đáng sợ đấy.”

“Làm sao anh biết?”

Johan và Lazy đồng thời cất tiếng. Giọng nói của hai người chẳng hề ăn nhập với nhau hệt như một bản nhạc tạp âm. Lazy nghiến răng, lặp lại.

“Tôi đang hỏi làm sao anh biết cơ mà.”

“Cái gì cơ? Lời nói dối của cô á?”

“Đúng vậy….”

Lazy vứt bỏ cái điệu bộ giả vờ yếu đuối, ngoan ngoãn thừa nhận. Cô ta thực tâm muốn biết. Phải biết được nguyên nhân thất bại thì khả năng thành công cho lần tiếp theo mới tăng lên, chẳng phải thế sao? Johan nhìn xuống Lazy và Bern với ánh mắt hệt như đang đong đếm. Kế đó, cậu ta buông một tiếng thở dài rồi lẩm bẩm.

“A, lại mắc sai lầm nữa rồi.”

Trước câu nói khó hiểu ấy, lúc Lazy liếc xéo cậu ta, Johan đã xua tay.

“Tôi không nói với cô đâu. Còn lý do…. Cô có hỏi tại sao thì cũng có quá nhiều lý do rồi.”

“Nhiều á? Chỉ bằng miếng sô-cô-la thôi sao?”

“Đó chỉ là manh mối khơi mào thôi. Lấy ví dụ nhé, phải rồi. Khi Bern bước vào nhà kho lần đầu tiên, cô đã không hề nghi ngờ hắn. Cô bảo mình vừa tự đổ xăng xong rồi bước vào cửa hàng tiện lợi vắng tanh thì bị tấn công từ phía sau cơ mà? Nếu cô Lazy thực sự là người bị hành hung, thì hẳn là cô phải tỏ thái độ cảnh giác với Bern mới đúng chứ.”

“Nếu như phân biệt bằng giọng nói thì sao?”

“Cô đã quên rồi sao? Người lên tiếng nhờ cứu giúp trước chính là cô mà. Cả hai người cứ mở miệng ra là nói dối, nên một người ngây thơ như tôi thấy sợ chứ.”

Lazy trợn trừng mắt lên như thể cạn lời. Cô ta trừng trừng nhìn Johan bằng một ánh mắt đầy sát khí.

“Papa đã nói tao có tính nóng vội mà. Cái tên ngu ngốc kia thì lại quá chậm chạp.”

Mặc cho ánh mắt hiểm độc, Johan vẫn tỏ ra thản nhiên. Cậu ta nhìn quanh nhà kho rồi lẩm bẩm.

“Vậy sao? Trông có vẻ gã chủ không phải là sếp mà là bố nhỉ. Gia đình hòa thuận chứ?”

“Papa sẽ bắn chết mày!”

Lazy nghiến răng và gào lên. Trước lời nguyền rủa của cô ta, Johan v**t v* cẳng tay và run lẩy bẩy đôi bờ vai.

“A, thật vậy sao? Đáng sợ quá….”

Johan run lẩy bẩy cả cơ thể rồi lùi lại phía sau. Tiếp đó, cậu ta xoay người và giáng một cái tát bốp vào má của Bern đang nằm gục. Âm thanh da thịt nứt toác vang lên chát chúa bên trong nhà kho nhỏ bé. Thế nhưng hiệu quả lại vô cùng xuất sắc. Bern lắc đầu trong đau đớn và mở mắt ra. Mí mắt của hắn vẫn chỉ nâng lên một nửa và đờ đẫn. Có vẻ như hắn vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Johan tiến lại gần hắn và hỏi.

“Lời đó là thật sao?”

“Cá, cái gì. Cái gì, cơ.”

Hắn cư xử đờ đẫn hơn hẳn so với trước khi Lazy gục ngã. Nếu chỉ vì bị đánh vào mặt mà đã thành ra như thế, thì Bern đích thị là một ngốc nhất trời.

“Cửa hàng tiện lợi này…. Ý tôi là, ở trạm xăng có súng hay không.”

Tên ngốc ngậm chặt miệng và gật đầu loạn xạ. Trông hệt như một con búp bê bị hỏng. Đôi đồng tử màu xanh thẳm chằm chằm nhìn hắn một lát, rồi nắm lại chiếc mỏ lết cho chắc chắn.

“Tôi học được từ người mà tôi thích đấy, con người phải biết cách sử dụng công cụ thì mới hữu dụng về nhiều mặt. Mở ra nào, miệng của sự thật!”

Johan hô lên một tiếng "Yáp" đầy vẻ tinh nghịch và nhẹ nhàng vung công cụ lên. Ngay sau đó, một chuyện đáng kinh ngạc đã xảy ra. Vừa nhìn thấy chiếc mỏ lết, Bern đã co giật và gào khóc.

“Hức, a, a á! Mama, Mama…. Không phải đâu, không phải đâu! Gia đình chúng tôi tuyệt đối không dùng súng, a, a, a, a, Mama! Mama!”

“Tuyệt đối sao, ở một thế giới hiểm ác như thời buổi này thì thật khó mà tin tưởng được…. Bern này, hãy nói một lời vững chắc nào đó khiến tôi có thể tin cậy xem.”

Mặc kệ Bern đang bộc lộ phản ứng bất thường một cách rõ rệt, Johan dùng chiếc mỏ lết cào xuống mặt sàn. Lập tức, Bern thở hổn hển, mọi loại chất lỏng tuôn trào tòng tọc từ mắt, mũi và miệng hắn trong lúc hắn gào thét.

“Bộ, bộ xương ở bên ngoài là Mama của chúng tôi! Mama, Mama đã bị một tên cướp đến trạm xăng dùng súng sát hại! Thế nên gia đình chúng tôi đã thề là tuyệt đối không, không dùng súng! Là sự thật đấy!”

“Bern, thằng ngu ngốc này!”

Cả khuôn mặt Lazy đỏ gay, cô ta trừng mắt nhìn Bern. Thế nhưng mặc cho tiếng gào thét của cô ta, Bern chỉ biết rung bần bật bờ vai và khóc nức nở một mình.

“Kiểm chứng chéo quả đúng là rất quan trọng. Những gì học ở trường đều có ích cả. Không phải sao?”

Nhìn khuôn mặt đang tự mãn một mình đó, hơi nóng bốc lên từ đỉnh đầu Lazy. Cô ta trông như chực chờ nổ tung hệt một quả cà chua chín đỏ. Cho đến ngay trước lúc Bern cuộn tròn cơ thể lại, chính cô ta cũng nghĩ có khi bản thân mình sẽ nổ tung thật. Thế nhưng, khi những ngón tay mà hắn giấu sau lưng lộ ra, cái suy nghĩ ấy đã biến mất sạch sẽ. Lazy nhìn Bern bằng một ánh mắt hoàn toàn chan chứa sự kinh hãi. Nói chính xác hơn là nhìn vào những ngón tay bị bẻ gập lộn xộn của hắn.

“Mày, mày! Cái đó là gì thế. Cái đó là gì vậy, Bern!”

Những ngón tay của Bern bị vặn vẹo ở vô số góc độ khác nhau, trông hệt như những cành cây không thể mọc thẳng. Lớp da thịt nứt toác, máu chảy ra ở từng khớp xương, sưng tấy lên trông như những khúc xúc xích bị siết chặt. Chẳng mấy chốc cô ta đã nhận ra nguyên nhân. Kẻ đầu sỏ có chút ngượng ngùng mà cho biết.

“Tôi đã định trói tay và chân lại, nhưng nhìn đi nhìn lại cũng không thấy có thứ gì thích hợp cả.”

Lazy không thể tin nổi cái vẻ mặt bình thản của Johan. Trái tim đập nhanh như muốn vỡ tung. Cô ta chăm chăm nhìn vào những ngón tay đã biến thành màu tím ngắt của Bern và trút ra những hơi thở đứt quãng.

“Rốt cuộc anh đã làm cái trò gì….”

Đương nhiên, đứng trên lập trường của Johan thì cậu ta lại càng thấy hoang đường hơn. Cậu ta mở to hai mắt và hỏi ngược lại.

“Không, chính tôi mới đến độ muốn hỏi xem các người định giở trò gì với tôi đấy chứ”