Một chiếc xe với đèn pha sáng rực đang chạy không ngừng trên con đường tối. Ánh sáng của đèn đường lướt qua cửa sổ rồi dần dần giảm đi khi xe gần đến đích.

Trong chiếc xe im lặng lạ thường, Han Yi-gyeol quay mắt sang và gọi Kwon Se-hyun, người ngồi cạnh mình.

“Se-hyun nim.”

“Gì vậy?”

Park Seok-jae ngồi ở ghế hành khách, vì vậy không thể nói chuyện thoải mái như thường lệ. Cảm giác được rằng tài xế, thuộc hạ của Park Seok-jae, ngồi phía trước, và cả Park Seok-jae cũng đang nghe câu chuyện của họ.

“Khi xong chuyện này rồi… sẽ tính làm gì?”

Kwon Se-hyun cũng quay đầu lại, có vẻ không hiểu lắm về câu hỏi bất chợt, và nhìn vào Han Yi-gyeol. Vì trong xe tối nên không thể thấy rõ biểu cảm của cậu.

“Có ý nghĩa gì đâu. Chúng ta vẫn phải quản lý cửa hàng như trước.”

“Và sau đó?”

“Và? Sau đó... chúng ta phải nghĩ cách giải quyết vấn đề. Dù thắng trận này, nhưng cũng không thể coi như xong.”

Han Yi-gyeol lặng lẽ nghe câu trả lời, rồi mỉm cười và nói với giọng đùa giỡn.

“Thật là chán quá.”

“Tôi đã từng sống một cuộc sống buồn tẻ.”

“Vì sống cuộc sống buồn tẻ, không thể thử làm gì đó khác sao?”

Một chiếc đèn đường vàng thoáng lướt qua cửa sổ xe. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, ánh mắt của Han Yi-gyeol đầy những sự phức tạp khó nói thành lời.

Có lẽ vì thế, Kwon Se-hyun cũng mở miệng với thái độ hơi nghiêm túc, khác hẳn với lúc trước.

“Dù tôi nói có tính làm gì đó khác, tôi cũng không biết làm gì.”

“Du lịch hay làm sở thích… có những thứ như vậy. Mọi người đều vậy cả.”

“Tôi không có thời gian để làm những chuyện đó.”

“Không phải là cậu không có thời gian để thử, mà là cậu chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện đó.”

Kwon Se-hyun không thể phản bác lại câu nói kiên quyết ấy và chỉ im lặng.

“Cậu không cần phải làm gì vĩ đại cả. Vào những ngày nghỉ, cậu có thể ra bờ sông Hàn hít thở không khí, hoặc tìm và đọc thêm những cuốn tiểu thuyết kỳ ảo mà mình yêu thích… chỉ đơn giản vậy thôi.”

Han Yi-gyeol đã nói như vậy khi cậu sắp quên đi quá khứ. Không chút do dự, Han Yi-gyeol đã đào sâu vào trái tim và đâm một nhát đau đớn. (trúng tim đen)

Lúc đầu, hành động ấy thật sự khó chịu. Nhưng giờ thì… ừm. Nó kỳ lạ khiến Kwon Se-hyun cảm thấy như bị chạm vào trái tim. Nếu là người khác nói điều này, cậu chỉ im lặng cho qua, nhưng nếu là Han Yi-gyeol, thì không phải như vậy.

“Vậy chẳng phải mọi thứ sống động hơn một chút sao? Đừng cứ lên mái nhà rồi run rẩy nữa.”

“Có lẽ tôi đang sống một cuộc sống khá buồn tẻ.”

“Tôi biết mà. Bình thường tôi cũng không giỏi nói những chuyện như vậy... Tôi chỉ đột nhiên nghĩ đến. Nếu nghe có vẻ như là xen vào, thì bỏ qua nhé.”

“Vậy sao? tôi không nghic vậy đâu.”

“Tôi chỉ cảm thấy thế thôi. Mỗi lần nhìn thấy Se-hyun, chỉ thấy làm việc ở cửa hàng. Tôi không muốn cậu lãng phí thời gian quý giá của mình như vậy.”

“Làm cái gì cũng là lãng phí thôi.”

Dù nói vậy, trái tim của Kwon Se-hyun vẫn không thể bình tĩnh lại sau những lời vừa rồi.

Liệu có thể không? Sống giống như những người khác sao?

“…Sau khi xong chuyện này, tôi sẽ suy nghĩ.”

Dù sao, cho đến giờ, việc tin tưởng Han Yi-gyeol cũng không mất gì, vậy có gì phải lo? Nghe vậy, cậu khẽ nở nụ cười.

“Được rồi.”

Với câu trả lời đó, Han Yi-gyeol quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Kwon Se-hyun, nhìn vào cái đầu tròn của kia một lúc, cũng quay sang cửa sổ xe và nhận thấy kính xe hơi ướt.

‘Mưa à?’

Có vẻ không phải mưa to, vì không nghe thấy tiếng mưa. Park Seok-jae khẽ ho một tiếng.

“Hyung-nim, chúng ta đến nơi rồi.”

Cổng vào công trường xây dựng với tấm tường sắt cao hiện ra trước đèn pha.

“Chúng ta phải làm gì?”

“Đi thẳng vào trong.”

“Vâng, tiếp tục chạy đi.”

Tài xế nghe theo lệnh của Park Seok-jae, tăng tốc một chút. Chiếc xe tiến vào công trường mà không gặp cản trở và dừng lại. Cửa xe mở ra, Kwon Se-hyun bước xuống đất hơi ướt vì mưa và đứng đó.

Mưa phùn rơi nhẹ. Xung quanh mờ mịt trong sắc xám của bầu trời u ám, với những đám mây đen dày đặc và sương mù lởn vởn. Sau đó, Han Yi-gyeol, Park Seok-jae và tài xế xuống xe mà không tắt đèn pha.

Go Dong-ju đã theo sát chiếc xe của Han Yi-gyeol vào công trường, theo sau là những chiếc xe của các nhân viên cửa hàng. Ngay khi xe dừng lại, Go Dong-ju bước xuống và nhanh chóng đứng cạnh Kwon Se-hyun.

“Hyung-nim.”

“Go Dong-ju, nhìn kìa.”

Go Dong-ju, người đang chú ý đến cơ thể vì lo lắng cho Kwon Se-hyun, người đi xe khác, ngẩng đầu lên theo lời của Kwon Se-hyun. Anh có thể thấy những người đàn ông đang tụ tập dần dần qua lớp sương mù nhẹ. Mỗi người trong tay đều cầm một vũ khí như gậy bóng chày, ống thép, hay dao.

“Chúng là người Gyeongseong.”

“Sẽ có cả bọn Tứ Xuyên nữa.”

Theo lời Go Dong-ju, Han Yi-gyeol tiến lại gần và nói thêm. Kwon Se-hyun nhíu mày khi nhìn thấy họ nhanh chóng tụ tập, như thể đang chờ đợi họ đến.

‘Quả nhiên, chúng đã biết trước cuộc tấn công.’

Kẻ thù xuất hiện từ mọi phía, chặn hết đường thoát. Số lượng cũng vượt xa cả dự tính của Kwon Se-hyun lẫn Han Yi-gyeol. Có lẽ hơn 70 người.

“Đừng tách khỏi tôi.”

Khi Han Yi-gyeol, đứng gần Kwon Se-hyun, ra hiệu bằng một cái nháy mắt, năm người còn lại, trừ Kim Woo-jin, lập thành hình tròn với các nhân viên. Ở giữa, Kwon Se-hyun, Han Yi-gyeol, Park Seok-jae, Kim Woo-jin và bốn tài xế đứng lại.

“Hyu, Hyung-nim. Số lượng nhiều hơn tôi nghe nói, thế này ổn không?”

Park Seok-jae, người đang quan sát tình hình, hỏi với giọng run rẩy, mồ hôi lạnh hay mưa đang nhỏ xuống từ thái dương. Kwon Se-hyun, khuôn mặt căng thẳng, đáp lại từ từ, nhìn về phía Han Yi-gyeol.

“Ừ. Sẽ ổn thôi.”

So với kẻ thù đông hơn 70 người, Kwon Se-hyun có 23 nhân viên, Han Yi-gyeol và năm người của anh ta. Tổng cộng là 28 người. Đây là một khoảng cách không thể thắng nếu không có sự may mắn… Park Seok-jae nghĩ vậy.

Kwon Se-hyun nhìn lại Cheon Sa-yeon, Ha Tae-heon, Park Geon-ho, và Woo Seo-hyuk, những người vẫn đứng bình thản mặc dù đã thấy lưỡi dao lóe lên trong ánh đèn pha ô tô, và suy nghĩ một chút. Nếu những người này chiến đấu cùng nhau… Như Han Yi-gyeol đã nói, họ sẽ thắng.

“Đến đây đi, lũ khốn!”

Cuộc chiến bắt đầu với tiếng hét lớn của Go Dong-ju, người dẫn đầu. Cuộc chiến bắt đầu khá ác liệt ngay từ đầu, có lẽ vì số người tham gia nhiều hơn khi cửa hàng bị tấn công lúc trước và đây còn lại là một công trường rộng lớn.

“Khụ, Ahhhhh!”

“Aaagh! Cánh tay tôi…!”

Trong số đó, những người nổi bật nhất là nhóm của Han Yi-gyeol.

Woo Seo-hyuk với những động tác kiềm chế, không di chuyển quá mức cần thiết, Park Geon-ho, người vui vẻ vung cây gậy sắt đầy máu mà anh ta vừa nhặt được, cộng với Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon, những người gần như không động đậy, khiến cho Gyeongseong và bọn Tứ Xuyên ngã gục trước khi kịp làm gì.

Nhiều người bị đánh vào mặt hoặc những điểm trọng yếu, lập tức ngất xỉu, hoặc ngã xuống đất, la hét vì những phần cơ thể bị gãy. Chỉ sau vài phút như vậy, những kẻ đang lao vào với sự tự tin bắt đầu nhận ra.

“Bọn điên này…”

Go Dong-ju, người chứng kiến cảnh tượng đáng kinh ngạc, lẩm bẩm trong khi lau máu mũi bằng mu bàn tay. Dù đã thấy một lần khi họ chiến đấu trong cửa hàng, Go Dong-ju, vẫn không thể tin được.

“Này, mẹ kiếp! Đừng sợ hãi và lao lên ngay, lũ ngốc! Chúng ta nhiều mà!”

Thấy đám thuộc hạ không thể lao lên với khí thế như trước, một trong các thủ lĩnh Gyeongseong hét lên. Nghe thấy câu đó, những kẻ thù đang nhìn nhau chuyển động chậm rãi và thay đổi vị trí.

Năm, sáu người tiến lại gần, nhắm vào Park Geon-ho, Woo Seo-hyuk, Cheon Sa-yeon và Ha Tae-heon, những người đã đánh bại nhiều kẻ thù nhất. Ý định là tấn công nhóm này và hạ gục bốn người trước.

“Hyu, Hyung-nim, thật sự chúng ta chỉ đứng nhìn vậy sao? Chúng ta vẫn ổn đến giờ, nhưng…”

Park Seok-jae mở miệng với sắc mặt nhợt nhạt hơn trước. Kwon Se-hyun ngay lập tức nhận ra rằng bầu không khí xung quanh Park Seok-jae và các tài xế phía sau hắn ta đang thay đổi nhanh chóng.

“…Không. Tôi sẽ không can thiệp. Vậy là đủ rồi.”

Lý do Kwon Se-hyun không tham gia vào cuộc chiến là vì yêu cầu của Han Yi-gyeol. Chừng nào các nhân viên còn an toàn, Kwon Se-hyun đồng ý làm như vậy.

Nghe câu trả lời, sắc mặt của Park Seok-jae càng trở nên tồi tệ hơn. Tuy nhiên, Kwon Se-hyun lại tập trung nhiều hơn vào Han Yi-gyeol hơn là vào Park Seok-jae.

‘Chắc Han Yi-gyeol đang đợi điều gì đó.’

Bề ngoài, không có thay đổi nào trong biểu cảm của Han Yi-gyeol, nhưng rõ ràng là anh đang lo lắng về một thứ gì đó. Dường như anh quá bận tâm với việc khác đến mức không thể tập trung vào trận chiến.

Uaak! Kwon Se-hyun đang nhìn Han Yi-gyeol, và tiếng la hét không ngừng vang lên từ xung quanh.

Ha Tae-heon, người dễ dàng tránh được những vũ khí tấn công mà không cần nhúc nhích tay, đã vung chân và hất văng kẻ thù lên không trung, đập thẳng xuống đất. Woo Seo-hyuk với vẻ mặt u ám, túm lấy một trong số bọn Tứ Xuyên và ném hắn xuống đất.

Cheon Sa-yeon và Park Geon-ho cũng không khác gì. Dù chúng có lao lên một nhóm, sự chênh lệch về kỹ năng quá lớn, kết quả vẫn không thay đổi.

“Mẹ kiếp… Cái quái gì thế này…”

Park Seok-jae, người đang đứng quan sát trận chiến với vẻ mặt lo lắng, lau tay ướt đẫm mồ hôi lên quần. Theo thời gian, cơn mưa ngày càng trở nên nặng hạt.

Gyeongseong và bọn Tứ Xuyên, vốn đông đúc bao quanh khu vực, giờ đã giảm đi rõ rệt. Trừ những kẻ đã ngất xỉu hoặc bị thương, không quá 10 người còn đứng vững.

Khi chiến thắng đã gần ngay trước mắt, Kwon Se-hyun hơi hạ vai xuống, thở phào nhẹ nhõm. Ngược lại với đám kẻ thù bị gãy xương nằm la liệt, tất cả các nhân viên của cậu đều tương đối ổn và không có thương tích nghiêm trọng.

Nhìn khắp nơi, đó là một chiến thắng hoàn hảo.

“Mẹ kiếp, thật là…”

Park Seok-jae, người đang cắn móng tay và trợn mắt, đưa tay run rẩy vào túi quần rồi mở miệng.

“Hyu, Hyung-nim. Tôi xin lỗi.”

“Gì vậy?”

“À, tôi… tôi không làm gì được. Mẹ kiếp, tôi…”

Park Seok-jae rút tay khỏi túi, trong tích tắc, con dao gấp được rút ra và đâm thẳng vào ngực Kwon Se-hyun. Không, khi hắn ta cố gắng đâm vào.

“……!”

Một bàn tay trắng bất ngờ xuất hiện từ bên cạnh, chộp lấy lưỡi dao mà không chút do dự. Kwon Se-hyun, người chỉ vừa kịp thấy con dao đang nhắm vào mình, hít một hơi thật sâu rồi lùi lại.

Tiếng thở gấp của Park Seok-jae “haaaa” vang lên trong tiếng mưa. Nhìn thấy Han Yi-gyeol dùng tay không chặn con dao gấp, mặt hắn ta tái mét như thể vừa thấy ma.

Máu đỏ tươi từ tay Han Yi-gyeol chảy ra, nơi đang nắm lấy lưỡi dao. Han Yi-gyeol nhìn xuống con dao gấp với ánh mắt lạnh tanh, lẩm bẩm trong giọng đầy thất vọng.

“Vẫn… tôi đã tin cậu một cơ hội cho đến phút cuối cùng.”

Han Yi-gyeol đã nghĩ rằng có lẽ Park Seok-jae sẽ không đưa ra quyết định này.

Tuy nhiên, dù tương lai và Kwon Se-hyun có thay đổi, Park Seok-jae thì không.

“Mẹ kiếp! Thả tao ra! Để… ục!”

Park Seok-jae, người vẫn đứng đó gào lên mà không thể rút con dao ra do bị tóm chặt, bất ngờ bị một cú đá vòng chuẩn xác từ Han Yi-gyeol đấm thẳng vào mặt.