[Thuốc giải độc sẽ hoàn thành trong năm ngày tới. Nhà chế tạo Luzel muốn tôi thông báo cho cậu.]

“Thật là nhẹ nhõm.”

Ngày hôm sau khi giao rượu chứa thuốc cho Luzel và Luke, tôi cảm thấy hơi nhẹ nhõm khi nghe tin tức từ Ha Tae-heon.

Khi thuốc giải độc hoàn tất, chúng tôi phải chuyển giao ngay lập tức cho Trung tâm Quản lý Hội. Không chỉ riêng Seoul bị ảnh hưởng bởi loại thuốc này.

‘Có vẻ như họ vẫn đang bận rộn với việc phục hồi… Nhưng ít nhất chúng tôi có thể chuyển giao thuốc giải độc đã hoàn thiện.’

Sau một lúc suy nghĩ, tôi hỏi Ha Tae-heon.

“Vậy, Luzel và Luke-ssi sẽ ghé qua Requiem trong năm ngày nữa?”

[Tôi nghĩ là vậy.]

“Lúc đó, chúng ta cũng phải tiến hành phẫu thuật cho Choi Ga-young-ssi…”

Dù nghĩ thế nào đi nữa, tôi vẫn không nghĩ ra được bác sĩ phẫu thuật nào đáng tin cậy để giao phó công việc này. Khi tôi thở dài đầy bực bội, giọng Ha Tae-heon lại vang lên từ điện thoại.

[Han Yi-gyeol. Cậu còn nhớ Do Ha-seok không?]

Do Ha-seok. Cái tên này khiến tôi nhớ đến một Trị liệu sư mà tôi đã gặp ở phòng bệnh của Roheon trước đây.

“Nếu là Do Ha-seok-ssi, chẳng phải anh ấy là Trị liệu sư hạng S thuộc Roheon sao? Tất nhiên, tôi nhớ.”

Tôi biết rằng anh ấy đã tham gia vào cánh cổng mới ở Khu vực D45 không lâu trước đây.

[Sao cậu không thử nhờ Do Ha-seok phẫu thuật?]

“Gì cơ? Nhờ Do Ha-seok-ssi? Nhưng mà…”

Min Ah-rin đã đủ đảm nhiệm vai trò Trị liệu sư. Khi tôi còn đang bối rối, Ha Tae-heon giải thích.

[Tôi biết rằng trước khi thức tỉnh, Do Ha-seok đã theo học ngành y và hoàn thành ba năm chương trình bác sĩ nội trú.]

“Thật sao?”

[Đúng vậy. Tôi nghĩ rằng việc đề nghị anh ấy không phải là ý tồi. Nhưng tôi cần kiểm tra xem liệu anh ấy có thực sự có thể thực hiện ca phẫu thuật hay không.]

Hóa ra Do Ha-seok đã từng học làm bác sĩ trước khi trở thành Trị liệu sư. Nếu Do Ha-seok, một thành viên của Roheon, đảm nhận trường hợp của Choi Ga-young, mọi thứ sẽ hoàn hảo hơn.

[Hôm qua, khi nghe Producer Luzel nói chuyện ở phòng bệnh, tôi đã nghĩ ngay đến Do Ha-seok. Nhưng vì khả năng anh ấy từ chối vẫn còn, nên tôi không muốn nói quá sớm.]

“Làm ơn hỏi giúp tôi được không?”

[Tôi sẽ gặp anh ấy ngay hôm nay. Tôi sẽ liên lạc lại với cậu ngay khi có câu trả lời từ Do Ha-seok.]

“Làm phiền anh quá, Ha Tae-heon-ssi.”

[Đừng lo lắng, hãy nghỉ ngơi tốt đi.]

Tôi kết thúc cuộc gọi với một nụ cười gượng gạo trước lời nói quan tâm của anh ấy. Nghỉ ngơi ư? Nhưng tôi không thể làm thế.

Sau một đêm ngủ ngon giấc, tôi thức dậy và cảm thấy khỏe hơn rất nhiều. Hơn nữa, hôm nay là ngày Choi Mi-jin, Trưởng Trung tâm Quản lý, đích thân đến Requiem để đón Lee Soo-jin, vì vậy tôi dự định sẽ tranh thủ trò chuyện với cô ấy nếu có thể.

“Yi-gyeol-ssi, cậu nói chuyện điện thoại xong chưa?”

“Ah, rồi.”

“Vậy cậu thử cái này xem?”

Min Ah-rin đưa cho tôi một chiếc bánh quy vừa nướng. Khi tôi cầm lên một chiếc và cho vào miệng, vị ngọt của sô-cô-la lan tỏa.

“Ồ. Ngon quá?”

“Waa! Thành công rồi, Woo-jin-ssi!”

Đúng như cô ấy đã nói trước khi rời đi hôm qua, Min Ah-rin chạy đến phòng tôi ngay khi đi làm. Sau đó, cô ấy nhờ Kim Woo-jin, người đã ghé qua chuẩn bị bữa sáng, dạy cách làm bánh quy từ một giờ trước.

Có lẽ nhờ kỹ năng dạy của Kim Woo-jin tốt hoặc Min Ah-rin có năng khiếu, bánh quy của cô ấy làm lần đầu tiên đã có vị rất ngon.

Tôi nhón thêm một chiếc bánh quy nữa mà Min Ah-rin để lại và nhìn đồng hồ treo trên tường phòng khách.

‘Giờ này chắc Trưởng Trung tâm Choi Mi-jin sắp đến.’

Tôi nghĩ mình sẽ nghỉ ngơi thêm một chút rồi đi xuống. Trong khi đang nghĩ ngợi một cách thong thả, ánh mắt tôi chạm phải Cheon Sa-yeon, người đang ngồi trên sofa đối diện, chăm chú xem tài liệu.

“……”

Cơ thể tôi khẽ run lên trước đôi mắt đen nhìn chằm chằm, và tôi vội vàng quay mặt đi.

‘Aish, đừng nghĩ nữa…’

Trước hành động kỳ lạ đó, Cáo trong vòng tay tôi nghiêng đầu, phát ra tiếng “piik”.

Muộn màng, một cảm giác ngượng ngùng tràn đến. Dù tôi biết hành động này thật kỳ cục và trẻ con, nhưng tôi vẫn không thể nào quay đầu về phía trước thêm lần nữa.

‘…Thật ra, có phải Cheon Sa-yeon mới là người kỳ lạ, chứ không phải tôi?’

Tại sao anh ta lại quay lại phòng tôi sau khi gây náo loạn hôm qua? Nếu là công việc, anh ta có thể làm ở văn phòng đại diện. Dù sao thì tôi cũng chẳng thể hiểu nổi.

Tôi ngồi đờ ra, không dám nhìn thẳng về phía trước suốt một khoảng thời gian dài, rồi Park Geon-ho, người đang ăn bánh quy trên bàn, gọi tôi.

“Han Yi-gyeol.”

“Gì vậy?”

“Có chuyện gì xảy ra giữa cậu và Hội trưởng à?”

Ánh mắt tôi và Cheon Sa-yeon cùng lúc hướng về phía Park Geon-ho.

Không, sao anh ta lại hỏi tôi như vậy? Cheon Sa-yeon ngồi ngay cạnh anh ta mà. Tôi gượng gạo kéo khóe miệng lên và trả lời.

“Có thể nào được? Anh nói gì kỳ vậy.”

“Tôi tưởng hai người đã cãi nhau.”

“Sao tôi có thể cãi nhau với Hội trưởng Cheon Sa-yeon chứ?”

Lúc này, Kwon Jeong-han, người vừa bước ra từ bếp, chen vào cuộc trò chuyện.

“Nhưng bầu không khí bây giờ khác thường thật đấy.”

“Ngay cả Kwon Jeong-han cũng nghĩ giống tôi à?”

“Đó chỉ là tưởng tượng của cậu thôi.”

Sau khi xua tan nghi ngờ của Park Geon-ho và Kwon Jeong-han, tôi nhìn thấy Cheon Sa-yeon đang nở một nụ cười kỳ quái. Đó chắc chắn là biểu cảm anh ta thường dùng khi cười nhạo tôi.

Tên khốn… anh ta đang tận hưởng sự xấu hổ của tôi. Tôi đã thấy gì hôm qua nhỉ? Có phải là một giấc mơ không?

‘Tôi đã biết mà. Không phải ai khác, mà chính là Cheon Sa-yeon, thế nên tôi lo lắng quá mức.’

Lúc đó, khi tôi đang cố gắng kìm nén sự bực bội đang dâng trào, Woo Seo-hyuk quay lại phòng và báo cáo với Cheon Sa-yeon.

“Trưởng Trung tâm Quản lý Cổng Choi Mi-jin vừa mới đến.”

Thật là đúng lúc. Làm việc còn tốt hơn ngồi đây trong tình huống này. Tôi lập tức đứng dậy, nói với giọng đầy hăng hái.

“Tôi đi ngay đây. Cần phải đưa Lee Soo-jin đi.”

“Hm.”

Với một cử chỉ hiểu ý của tôi, Cheon Sa-yeon đóng tài liệu lại và đứng dậy.

Kwon Jeong-han, người từ đầu đến giờ vẫn im lặng quan sát, buột miệng một câu mà tôi nghe được.

“Dù thế nào đi nữa, nhìn như là cãi nhau thật mà.”

“…Không phải như vậy.”

****

Để tránh bị người khác chú ý, Choi Mi-jin quyết định không vào trong hội mà đợi ở bãi đỗ xe ngầm.

Trong khi Woo Seo-hyuk đưa Lee Soo-jin, người đang bị trói ở phòng huấn luyện, Cheon Sa-yeon và tôi đã đi xuống bãi đỗ xe ngầm trước.

“Lâu rồi không gặp, Trưởng Trung tâm Choi Mi-jin.”

“Hội trưởng Cheon Sa-yeon.”

Choi Mi-jin, người đã mang theo hai nhân viên từ Trung tâm Quản lý Hội, bắt tay với Cheon Sa-yeon rồi chào tôi đang đứng bên cạnh anh ta.

“Han Yi-gyeol tài năng, lâu rồi không gặp.”

“Chào mừng.”

“Tôi đã nghe nói lần trước cậu làm việc với Hội Requiem, nhưng… quả thật, khi gặp trực tiếp như thế này thì thật bất ngờ.”

Có phải bất ngờ đến vậy không? Choi Mi-jin hỏi Cheon Sa-yeon trong khi tôi mỉm cười ngượng ngùng.

“Tôi đã hiểu hết về vụ việc liên quan đến thuốc. Còn cô gái có khả năng điều khiển đồ vật thì sao?”

“Thư ký của tôi đã đi đón cô ta, cô ta sẽ đến sớm thôi.”

“Tốt. À, và đây là tài liệu cậu yêu cầu.”

Theo lời Choi Mi-jin, nhân viên đứng bên phải đã đưa cho tôi một hồ sơ tài liệu mà anh ta đang cầm.

“Đây là danh sách các câu lạc bộ và những nạn nhân bị ảnh hưởng bởi thuốc mà chúng tôi đã điều tra. Chúng tôi không có nhiều thời gian, nên không có nhiều, nhưng hầu như chúng tôi đã hoàn thành việc kiểm tra ở Seoul và Busan. Hội Bốn mùa ở Busan đã giúp đỡ rất nhiều.”

“Cảm ơn.”

“Tôi phải cảm ơn cậu vì đã làm những việc mà lẽ ra chúng tôi phải làm.”

Choi Mi-jin giải thích một cách điềm tĩnh và mỉm cười nhẹ.

Hội Bốn mùa và Trung tâm Quản lý Hội đã hợp tác kiểm tra từng câu lạc bộ ở Busan theo cách tương tự như khi chúng tôi thâm nhập vào Câu lạc bộ Ayton. Kết quả là, các tay buôn thuốc đã bị bắt ở bốn địa điểm.

‘Những người bị bắt ở Busan không phải là thành viên của Giáo phái Praus, mà là những người bị thuê giống như Lee Myung-soo.’

Khi tôi nghe từ Kwon Jeong-han rằng Hội Bốn mùa đã bắt đầu hành động, tôi hy vọng sẽ bắt được thêm nhiều thành viên của Giáo phái Praus… nhưng chẳng có gì chúng tôi có thể làm được. Việc loại bỏ được thuốc là một thành quả lớn rồi.

“Hội trưởng.”

Woo Seo-hyuk, người vừa xuống từ thang máy ở khu vực trong cùng của bãi đỗ xe, tiến lại gần. Bên cạnh anh ấy là Lee Soo-jin, người đang bị bịt mắt và bị còng tay, một vật dụng chặn sáng, trên cổ tay.

“Tôi đã đưa cô ta đến.”

Choi Mi-jin, sau khi xác nhận Lee Soo-jin, nháy mắt một cái, và các nhân viên đang đợi phía sau tiến lại gần Lee Soo-jin.

Lee Soo-jin, không thể nhìn thấy gì, loạng choạng và theo sau các nhân viên hỗ trợ, bước vào xe đã mở sẵn rồi ngồi xuống. Choi Mi-jin, người vẫn im lặng quan sát, mở miệng.

“Cậu nói tên cô ta là Lee Soo-jin phải không? Chúng tôi đã hoàn tất điều tra về cô ta.”

“……”

Lúc đó, Lee Soo-jin cắn môi. Dù thế nào đi nữa, Choi Mi-jin, sau khi quay đi với ánh mắt thờ ơ nhìn Lee Soo-jin, nhìn một lượt về phía Cheon Sa-yeon rồi nói.

“Dù sao thì các cậu sẽ biết sau, tôi sẽ nói thẳng. Cha mẹ của Lee Soo-jin, đang ở Mỹ, đã mất tích hơn một tháng rồi.”

“Mất tích?”

“Hình như họ đã biến mất mà không để lại bất cứ dấu vết nào. Tôi đoán là Giáo phái Praus đã làm điều đó.”

Nếu đã hơn một tháng rồi mà họ mất tích, liệu có nghĩa là họ đã biến mất ngay khi Lee Soo-jin đến Hàn Quốc?

Lee Soo-jin cúi đầu thật sâu và vai cô ta run lên. Một phần khuôn mặt cô, lộ ra dưới ánh sáng nhợt nhạt của bãi đỗ xe ngầm, ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Tôi lẽ ra có thể tìm hiểu thêm về chuyện này, nhưng… thật tiếc, nhiều phần vẫn còn hỏng, nên đây là giới hạn của chúng tôi.”

Choi Mi-jin nhíu mày như thể lòng tự trọng của bà ấy bị tổn thương. Tôi suy nghĩ một lúc rồi hỏi.

“Vậy Năng lực giả Lee Soo-jin sẽ ra sao?”

“Năng lực giả Lee Soo-jin…”

Sau một chút im lặng, Choi Mi-jin tiếp tục nói với khuôn mặt không biểu cảm.

“Cô ta sẽ được theo dõi và huấn luyện tại Trung tâm Quản lý Hội của chúng tôi.”

“Huấn luyện?”

“Trước tiên, cô ta có một năng lực thiên lý hiếm có. Dù cô ta có phạm tội đi chăng nữa, chúng ta không thể để cô ta ra đi dễ dàng. Và Năng lực giả Lee Soo-jin sẽ không còn mối quan hệ gì với Giáo phái Praus nữa.”

Chắc chắn… nếu cha mẹ của Lee Soo-jin có liên quan đến Giáo phái Praus, thì đúng là như vậy.

“Có rất nhiều công việc phải làm. Chúng tôi sẽ thông báo cho các cậu khi tình hình ổn định hơn.”

“Vâng. Chúng tôi sẽ gửi thuốc giải độc ngay khi hoàn tất. Xin hãy vận chuyển nó đến khu vực bị tổn hại.”

“Đừng lo lắng. Vậy chúng tôi đi đây.”

Chiếc xe chở Lee Soo-jin và Choi Mi-jin nhanh chóng rời khỏi bãi đỗ xe. Sau khi chờ chiếc xe hoàn toàn khuất, tôi hỏi Cheon Sa-yeon.

“Tôi nghĩ rõ ràng là Giáo phái Praus đang làm gì đó ở Mỹ… anh nghĩ sao?”

“Có vẻ có rất nhiều khả năng.”

“Hội trưởng Cheon Sa-yeon. Tôi chỉ xin anh một điều thôi.”

Cheon Sa-yeon hơi hạ mí mắt khi tôi tự tin nói rằng anh ta nên lắng nghe nếu cảm thấy có lỗi về những gì đã xảy ra hôm qua.

“Điều gì? Cậu muốn gì?”

“Xin hãy gửi yêu cầu ghé thăm chính thức đến Hội Athena ở Mỹ.”

Phó hội trưởng Athena, Chloe và em trai của cô ấy, Edward. Nghĩ đến hai người đó, tôi mỉm cười tự tin nhìn Cheon Sa-yeon.

“Dù sao thì anh cũng sẽ đi cùng tôi, phải không? Đến Mỹ.”