“Gã đàn ông bị giữ ở tầng hầm thứ 3.”

Cheon Sa-yeon cất giọng nhẹ nhàng khi tôi bước vào thang máy, theo sự hướng dẫn của Woo Seo-hyuk.

“Cậu đang giận sao?”

“Ý anh là tôi?”

“Nhìn mặt cậu thế kia thì chẳng thể nói là không được. Kim Woo-jin còn sợ nữa kìa.”

Kim Woo-jin sợ tôi? Tôi chớp mắt và nhớ lại vẻ mặt của Kim Woo-jin khi gặp trong phòng y tế lúc nãy.

Cậu ấy có vẻ bất ngờ khi thấy tôi đã tháo còng, nhưng tôi không nghĩ cậu ấy sợ tôi.

“Không có chuyện đó.”

Cảm giác khó chịu dâng lên từ những cảm xúc lẫn lộn bên trong khiến tôi cúi mắt xuống.

“Chỉ là… hơi bực bội chút thôi.”

Khi nghe từ Woo Seo-hyuk rằng Kim Woo-jin bị thương, tôi đã rất xao động. Dù đã được giải thích rằng đó không phải là vết thương nghiêm trọng và cậu ấy đang được Park Geon-ho đưa về an toàn, tôi vẫn không thể bình tĩnh.

‘Chỉ trong khoảnh khắc, tôi đã mất kiểm soát mà không nhận ra…’

Tôi không thể yên tâm nếu chưa tự mình tận mắt thấy Kim Woo-jin. Trong quá trình đó, tôi cảm thấy có chút áy náy vì đã vô tình trút giận lên Cheon Sa-yeon.

Ding, tiếng chuông nhẹ vang lên khi thang máy đến tầng hầm thứ 3. Tôi hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại, rồi mở ra.

Bình tĩnh nào. Từ giờ trở đi mới là quan trọng.

Tôi dẫn đầu, bước theo Woo Seo-hyuk băng qua hành lang sâu hun hút. Người đàn ông mà Kim Woo-jin bắt được đang bị trói ở tầng hầm thứ 3, trong một căn phòng tập đã lâu không sử dụng, nằm ở khu vực sâu nhất.

Vì được thiết kế như phòng tập, nơi này có khả năng cách âm tốt, và dù có xảy ra vấn đề gì thì cũng không phải lo lắng vì kết cấu rất kiên cố.

“Hội trưởng.”

Khi chúng tôi mở cửa phòng tập, Park Geon-ho, đang khoanh tay đứng chờ, nhìn chúng tôi. Kwon Jeong-han, người đã đến trước, cũng có mặt ở đó.

“Hắn ta vẫn còn bất tỉnh à?”

“Đúng vậy.”

Giống như người trong video mà Hội Bốn Mùa gửi tới, gã đàn ông với tay chân bị trói chặt trên chiếc ghế ở giữa phòng có mắt bị bịt kín và đầu gục xuống.

Khi mọi người tụ họp trong phòng tập, Woo Seo-hyuk mở tập hồ sơ trên tay và bắt đầu nói.

“Đầu tiên, thông tin cơ bản của hắn như sau.”

Chỉ mới chưa đầy một giờ kể từ khi bắt được hắn mà đã tìm ra thông tin sao? Tôi nghe tiếp lời giải thích, thầm khâm phục tốc độ làm việc của Woo Seo-hyuk.

“Hắn tên là Lee Myung-soo, 27 tuổi, là năng lực giả hạng C với khả năng thôi miên. Hắn không thuộc hội nào và cũng không có công việc gì.”

Một kẻ thôi miên hạng C. Dù không thể thôi miên mạnh, nhưng vẫn có thể can thiệp vào hành động của người khác. Hẳn hắn đã sử dụng khả năng này để ngăn người thường tiếp cận con hẻm nơi Kim Woo-jin ở.

“Mọi người chưa động vào hắn chứ?”

“Vẫn chưa.”

“Vậy kiểm tra nhanh tình trạng cơ thể hắn trước khi hắn tỉnh lại.”

Tôi bước nhanh về phía Lee Myung-soo, nhưng một bàn tay lớn bất ngờ nắm lấy cánh tay tôi.

“Sao vậy?”

Tôi tưởng Cheon Sa-yeon bắt tôi lại, nhưng bất ngờ thay, đó là Park Geon-ho. Anh ta hỏi, có chút lúng túng khi thấy tôi nhìn anh đầy tò mò.

“Cậu định tự mình làm sao? Như vậy sẽ nguy hiểm.”

“Nguy hiểm gì chứ? Tôi chỉ xem qua thôi.”

Lo lắng chuyện không đâu. Tôi hất tay Park Geon-ho ra và tiếp tục bước đi, nhưng tiếng bước chân vang lên sau lưng làm tôi khựng lại.

“……”

Một người đi theo là đủ rồi, sao ai cũng lẽo đẽo theo tôi thế này?

Tôi không thể nói gì vì nếu nói lâu quá, người kia có thể tỉnh dậy. Cuối cùng, mọi người đều tập trung quanh Lee Myung-soo.

“Vết thương do đạn bắn ở đùi là do Kim Woo-jin làm, đúng không? Gọn gàng thật. Hắn ta không được chữa trị à?”

“Hắn bị chảy máu, nhưng như vậy chưa đủ để gây chết người, nên không sao. Thật may là mùa hè, dễ kiểm tra hơn.”

Hắn mặc quần short và áo cộc tay, vì vậy có nhiều chỗ có thể kiểm tra mà không cần c** đ*.

Sau khi kiểm tra cánh tay, bàn tay, đầu gối, bàn chân, vùng bụng và xương đòn, tôi cuối cùng kiểm tra cả sau gáy và lưng. Nhưng trái với dự đoán, không có dấu vết nào được tìm thấy.

“Hmm… sạch sẽ thật.”

Nếu hắn hoạt động theo băng nhóm, lẽ ra phải có một dấu hiệu nhỏ nào đó. Cheon Sa-yeon cũng hơi nheo mắt lại, như thể có suy nghĩ giống tôi.

“Có lẽ vì hắn chỉ là người ở đáy của tổ chức. Dựa theo lời Kim Woo-jin, hắn thậm chí còn không tấn công được tử tế.”

Cũng có thể như vậy. Tôi gật đầu và hỏi mọi người.

“Tôi nghĩ thế này là đủ rồi. Chúng ta đánh thức hắn chứ?”

“Phải làm vậy thôi.”

Park Geon-ho, đang mân mê khóe miệng, tiến lên một bước gần hơn. Anh định tự đánh thức Lee Myung-soo, nhưng tôi nhanh tay hơn.

Chát!

Tôi không thương tiếc mà đấm vào sau đầu Lee Myung-soo. Tiếng vang như tiếng quả bí bị đập vỡ, và cơ thể hắn giật bắn lên.

“Ôi…”

“Wow…”

“Hyung, đầu người ta có vỡ không đấy?”

“Nếu thế thì tay tôi cũng gãy rồi.”

Trong khi Cheon Sa-yeon, Park Geon-ho và Kwon Jeong-han lần lượt trầm trồ, chỉ có Woo Seo-hyuk lo lắng cho tay tôi.

“Cậu có dùng sức quá không?”

“Hắn tỉnh rồi là được.”

Tôi gạt đi lời trêu chọc của Cheon Sa-yeon, lùi lại vài bước. Lee Myung-soo, đang r*n r* vì đau, từ từ ngẩng đầu lên.

“Ư, ư… đây là đâu…”

Dù có ngẩng đầu lên, hắn vẫn không thấy gì vì mắt bị bịt kín. Hắn tái nhợt, lắc đầu loạn xạ, và hét lên khi nhận ra toàn thân mình bị trói chặt.

“Làm ơn, làm ơn tha cho tôi! Tôi không biết gì cả, không biết gì hết. Làm ơn…!”

Mỗi lần Lee Myung-soo quằn quại, tiếng kêu kẽo kẹt lại vang lên từ ghế.

“Kwon Jeong-han.”

“Vâng.”

Kwon Jeong-han mỉm cười, mở lời ngay khi Cheon Sa-yeon gọi và quan sát một lúc.

“Lee Myung-soo-ssi, ‘Bình tĩnh lại.’ Không cần phải sợ hãi.”

“Ư…”

Lee Myung-soo, người vừa giãy giụa, lập tức xụi lơ khi nghe những lời đó.

Thật may mắn khi có Kwon Jeong-han ở đây. Nếu không, chúng tôi chắc chắn sẽ mất khá nhiều thời gian để tra khảo hắn.

“Lee Myung-soo-ssi, ‘Hãy buông bỏ sự kháng cự.’ Thế nào, có dễ chịu hơn không?”

Năng lực kiểm soát cảm xúc của Kwon Jeong-han được áp dụng lên hắn ta, nhờ đó hắn dần bình tĩnh hơn. Phải sử dụng từ ngữ phù hợp để hỗ trợ quá trình thẩm vấn mà không gây tổn hại không cần thiết.

“Ư, ư…”

Hiệu quả của năng lực kiểm soát cảm xúc nhanh chóng hiện rõ. Lee Myung-soo trông bình tĩnh hơn hẳn so với trước, khi hắn run rẩy vì sợ hãi và la hét.

“Chỗ này an toàn. ‘Hãy tin tưởng.’ Hãy tin chúng tôi hơn bất kỳ ai khác.”

Đây là thứ giáo phái nửa mùa gì thế này. Càng lúc Kwon Jeong-han sử dụng năng lực của mình, Lee Myung-soo càng thả lỏng, trông như thoải mái hơn hẳn.

“Bây giờ, hãy cùng xem kỹ hơn tại sao chuyện này lại xảy ra nhé.”

“Vâng? Nhưng, nhưng mà…”

Kwon Jeong-han lại nói với Lee Myung-soo, kẻ đang ngập ngừng cắn chặt môi.

“Anh không muốn thành thật và cảm thấy nhẹ nhõm hơn sao? ‘Tin tưởng chúng tôi.’ Chỉ có chúng tôi mới có thể hiểu được hoàn cảnh khó khăn của anh.”

“À, tôi hiểu rồi…”

Sau khi làm xong việc, Kwon Jeong-han quay lại nhìn Cheon Sa-yeon. Cheon Sa-yeon, người đã đứng khoanh tay quan sát từ nãy giờ, cất lời.

“Hãy giải thích mọi chuyện từ đầu đến cuối.”

“…chúng đến gần tôi và nói rằng tôi có thể kiếm được tiền.”

Chúng? Tôi nhíu mày.

“Anh đang nói về ba người còn lại đi cùng anh sao?”

“Không, không phải. Tôi gặp bọn chúng theo lệnh. Chúng bảo tôi làm việc theo nhóm. Nếu chúng tôi thành công, chúng sẽ… đưa 5.000…”

Tôi liếc nhìn Cheon Sa-yeon, người đang đứng bên cạnh tôi, cảm giác như có thứ gì đó đang đè nặng trong lồng ngực. Dưới ánh đèn huỳnh quang trắng tinh, đôi mắt đen của anh ta ánh lên vẻ lạnh lẽo đầy đáng sợ.

“Tôi, tôi không muốn làm, nhưng tôi không có tiền. Tiền… vì tôi cần tiền nên tôi không còn cách nào khác ngoài làm theo những gì chúng bảo.”

“Cụ thể thì chúng bảo anh làm gì?”

“Chúng bảo tôi… bắt những người có năng lực, cho họ uống rượu, rồi thả ra. Chúng nói chúng tôi chỉ cần cho họ uống thôi… nếu thành công cho hơn mười người uống, chúng sẽ cho thêm tiền.”

“Rượu nào?”

“Cái đó… tôi không biết. Nó đựng trong chai nhựa bình thường… nhưng mùi nồng hơn soju.”

“Chúng cung cấp rượu sao?”

“Đúng, đúng vậy. Nhưng để lấy được, anh phải tự đến.”

“Đến đâu?”

Nỗi lo lắng dâng lên dữ dội. Tôi nuốt khan, chờ đợi câu trả lời.

“C, câu lạc bộ, ở câu lạc bộ. Anh có thể lấy nó bằng cách đến Ayton Club  ở Nonhyeon-dong. Ngoài ra…”

“Câu lạc bộ…”

Tệ thật. Tôi đưa tay lên trán và thở dài.

Chắc chắn là họ đã uống rượu trong câu lạc bộ. Chỉ cần tưởng tượng xem có bao nhiêu người đã nghiện thôi cũng đủ làm tôi mệt mỏi.

Woo Seo-hyuk, người vừa tìm thông tin trên máy tính bảng, cất tiếng bằng giọng nặng nề.

“Ayton là một trong những câu lạc bộ lớn. Nó gồm bốn tầng hầm, có phòng VIP và cả phòng bí mật, nên thường được các ngôi sao nổi tiếng và con cháu các tập đoàn lớn sử dụng.”

“Đ, đúng rồi!”

Lee Myung-soo bất ngờ ngắt lời bằng giọng lớn. Vẻ bình tĩnh nhờ năng lực của Kwon Jeong-han giờ đây biến mất, hắn run rẩy toàn thân và hét lên.

“Tôi, tôi đã thấy điều đó nhiều lần. Chỉ cần nhìn cách bọn khốn trông như có rất nhiều tiền mua rượu thôi cũng đủ biết! Chúng nói những điều ngớ ngẩn như sẽ dùng nó để vui chơi…”

Cũng đoán vậy. Khi nói đến m* t**, không ít người sẵn sàng mua để “giải trí.” Tuy nhiên, trong trường hợp này, họ không định uống mà lại sử dụng cho mục đích khác.

“Chúng có bán riêng không?”

“T, tôi không thấy giao dịch, nhưng tôi chắc chắn là có bán! Chết tiệt, trong khi có những người đang chịu đựng rất nhiều, bọn khốn đó thì…”

Những tiếng lẩm bẩm đầy ác ý kéo dài. Cheon Sa-yeon, nhận thấy đã thu được đủ thông tin quan trọng, đặt ra câu hỏi cuối cùng.

“Anh biết gì về chúng?”

“Thực ra… tôi không biết. Tôi gặp một người phụ nữ kỳ lạ. Cô ta gọi chúng là ‘họ.’”

“Phụ nữ? Cô ta trông như thế nào?”

“

Mặc một bộ vest đen vừa vặn… một người phụ nữ có mái tóc đen buộc gọn gàng. Đẹp, đúng vậy, cô ta rất đẹp… ngoài ra, tôi không biết gì thêm.”

“Cô ta không đeo loại mặt nạ nào đáng ngờ hoặc nói điều gì liên quan đến Giáo đoàn Praus sao?”

“Không… không có…”

Lee Myung-soo, người đang ấp úng như thể đang cố nhớ lại, nghiêng đầu sang một bên.

“Cô ta, cô ta đeo một chiếc khuyên tai đặc biệt. Đầu nhọn hướng lên và xuống… tôi nghĩ là một nửa hình kim cương được sơn màu đen và hình dáng… khá kỳ lạ.”

Năng lực của Kwon Jeong-han bắt đầu dần mất tác dụng. Tôi tập trung lắng nghe những lời của Lee Myung-soo cho đến cuối.

“Có một hình xăm giống như chiếc khuyên tai ở mặt trong cổ tay… màu đen và nhỏ… kuuk!”

Lee Myung-soo, người đang giải thích, bất chợt r*n r* đau đớn. Làn da lộ ra dưới lớp vải đen che mắt hắn dần chuyển sang tái nhợt, mồ hôi đầm đìa trên trán.

Khả năng kiểm soát cảm xúc đã kết thúc. Tôi nháy mắt một cái, ra hiệu mọi người rời đi.

Khi chúng tôi bước ra hành lang và đóng cửa phòng huấn luyện lại, những tiếng hét của Lee Myung-soo lập tức biến mất. Tôi lập tức quay sang hỏi Cheon Sa-yeon.

“Anh có biết gì về hình xăm mà hắn vừa mô tả không?”

“Có.”

Anh ta nhếch môi cười mỉm, ánh mắt chớp nhẹ. Khi ánh mắt đen láy của hắn đối diện với tôi dưới hàng mi dài, tôi lập tức nhận ra điều hắn đang nghĩ.

“Đó là một biểu tượng được Giáo đoàn Praus sử dụng.”

“……”

Như tôi đã nghĩ. Một kết quả mà tôi đã lo lắng từ trước.

“Tôi sẽ lập tức liên lạc với Ha Tae-heon-ssi.”

Chúng tôi cần nhanh chóng thông báo những thông tin thu thập được hôm nay cho Roheon. Và…

“Cần lên kế hoạch tiếp theo.”

Tôi dứt khoát nói với mọi người đang nhìn mình.

“Tôi nghĩ mình phải tự đi lấy rượu.”