Một khu dân cư gần Garosu-gil. Một chai nước khoáng nằm trong tay người đàn ông đội mũ đen vừa bước ra từ cửa hàng tiện lợi.

“Hu…”

Kim Woo-jin hạ chiếc khẩu trang che nửa khuôn mặt xuống, uống một ngụm nước rồi thở ra hơi nóng.

Dưới ánh mặt trời giữa trưa gay gắt, nhiệt độ đã vượt quá 34 độ, khiến cơ thể cậu nóng bừng lên. Sau khi uống cạn chai nước và vứt vào thùng rác, Kim Woo-jin kéo lại khẩu trang, che kín mặt rồi tiếp tục di chuyển.

Những người uống rượu và gây rối có thể xuất hiện bất cứ lúc nào trong ngày hoặc đêm, vì vậy họ không thể lơ là cảnh giác suốt 24 giờ. Trên thực tế, Hội Bốn Mùa, những người phát hiện đầu tiên, đã bắt được một kẻ vào lúc 4 giờ chiều, điều này khiến khả năng xảy ra vào ban ngày cao hơn ban đêm.

Dù đã đi tuần quanh khu Sinsa-dong vài ngày dưới cái nóng, dù sức khỏe có tốt đến đâu, cậu cũng không tránh khỏi mệt mỏi. Tuy nhiên, Kim Woo-jin vẫn cảm thấy khá hài lòng.

「Han Yi-gyeol: Tôi nghe nói hôm nay nóng hơn hôm qua, cậu ổn chứ?」

「Han Yi-gyeol: Đừng làm quá sức. Nghỉ ngơi và uống chút gì đó.」

「Kim Woo-jin: Ừ, tôi biết rồi.」

Cậu ấy không biết mình đã nhìn vào tin nhắn này bao nhiêu lần trong hai giờ qua. Trong dòng tin nhắn đầy lỗi gõ, đôi mắt dài của Kim Woo-jin, lộ ra phía trên khẩu trang, dịu dàng cong lên.

Kim Woo-jin, người vừa cảm thấy cơ thể và tinh thần mình được xoa dịu, khẽ ngân nga và cất điện thoại đi. Nếu đi qua con hẻm trước mặt, cậu có thể trở về hội. Nghĩ đến việc sắp được gặp Han Yi-gyeol đã khiến cậu vui vẻ.

Kim Woo-jin, với trái tim nhẹ nhõm bước đi, đột nhiên cảm nhận điều gì đó và hơi nhấc mũ lên.

“……?”

Lạ thật. Dù khu vực này có xa phố lớn đến đâu, cũng không thể nào lại vắng người thế này, đặc biệt khi gần đây còn có khu dân cư.

Dù thời tiết nóng bức đến mức khiến người ta kiệt sức, gáy cậu vẫn lạnh toát. Cậu ấy dễ dàng nhận ra ánh mắt tr*n tr** đang dán chặt vào mình.

Đôi mắt nâu đỏ lộ ra dưới vành mũ chùng xuống, lạnh lùng. Khi cậu dừng lại chậm rãi, những người lạ mặt xuất hiện từ bốn phía như thể chờ đợi.

“…chuyện gì đây?”

“Xin lỗi vì chặn đường, chúng ta nói chuyện một lát được chứ?”

“Nói chuyện?”

Khi Kim Woo-jin nhắc lại câu hỏi, người đàn ông trước mặt cười gian xảo, rút ra một con dao găm và giơ lên đầy đe dọa.

“Đi theo chúng tôi ngoan ngoãn. Nếu không muốn mất mạng.”

Phải làm gì đây. Kim Woo-jin lặng lẽ sắp xếp suy nghĩ.

Nhìn tình huống này, cậu có thể đoán được phần nào những năng lực giả uống rượu và gây rối ban ngày đã đến từ đâu. Có lẽ họ đã bị ép uống rượu như thế này?

‘Nếu vậy…’

Nếu cậu đánh bại chúng ngay bây giờ và bắt giữ, có thể lần ra manh mối. Nhưng cũng có cách để quan sát tình hình bằng cách giả vờ bị bắt, dù vậy, nguy cơ bị ép uống thuốc rất cao.

Kim Woo-jin, sau khi hoàn thành suy nghĩ, giơ tay lên. Một làn khói trắng tỏa ra từ kho lưu trữ của cậu ấy và nhanh chóng tạo hình.

Đó là một khẩu súng trang bị ống giảm thanh, phòng trường hợp cần giữ bí mật danh tính. Vì thân phận có thể bị lộ, cậu ấy không thể sử dụng năng lực phân thân.

“Oigo, cậu định đánh chúng tôi sao?”

“Là vì còn trẻ sao? Không biết rõ tình hình gì cả.”

Khi Kim Woo-jin cầm lấy vũ khí, những người xung quanh cậu cười nhạo và buông lời chế nhạo. Nhưng mặc kệ, Kim Woo-jin bình tĩnh quan sát tình hình mà không hề dao động.

Có bốn kẻ địch. Trong đó, hai tên cầm vũ khí, một tên trước mặt và một tên bên phải. Đường thoát đã bị chặn. Kim Woo-jin hít một hơi thật sâu, chậm rãi giơ súng lên, và cùng lúc đó, kẻ thù lao đến từ mọi hướng.

Tách! Viên đạn đầu tiên trượt như dự đoán. Tên cầm dao găm phía trước rút ngắn khoảng cách.

rầm!

Kim Woo-jin cúi thấp người để tránh mũi dao nhắm vào vai mình, chống tay xuống đất, duỗi dài chân và xoay người một vòng.

Ầm! Hai người đang lao tới để tóm lấy cậu vấp ngã xuống đất.

“Các người đang làm cái gì vậy, đồ ngu!”

Gã đàn ông hét lên, nghiến răng, vung mạnh con dao găm. Kim Woo-jin cúi đầu tránh né trong gang tấc, rồi tung một cú đấm vào bụng đối thủ và bắn vào vai hắn.

“Ahhhh!”

Cần phải tránh các điểm chí mạng để không làm chết người. Gã đàn ông ngã khuỵu xuống, buông rơi con dao găm, rên la đau đớn khi máu phun ra từ vai mình. Kim Woo-jin nhanh chóng bấm nút nạp đạn, đá bay con dao găm dưới đất và đẩy nó ra xa.

“Chết tiệt. Thằng này là cái quái gì vậy?”

Khi một người bị hạ gục ngay lập tức, ba kẻ còn lại hoảng sợ và lùi lại.

“Mày là hạng B trở lên à? Thằng khốn này… làm gì đi chứ!”

Gã cao nhất thô bạo đẩy vai một tên đang cầm dao gấp. Đây không phải là một vũ khí thông thường, nhìn vẻ ngoài hào nhoáng và năng lượng kỳ lạ toát ra từ nó.

“Ưgh! Uaah…!”

Gã đàn ông mặt tái mét, do dự một hồi, bị đẩy mạnh và lao về phía Kim Woo-jin. Lưỡi dao sắc bén của con dao gấp lóe lên ánh trắng dưới ánh nắng.

Cheng! Cạch cạch.

Kim Woo-jin hạ mắt nhìn, vặn khẩu súng của mình để chặn con dao gấp. Mũi dao sắc bén cắm thẳng vào vòng cò súng.

Hiik! Gã đàn ông đối mặt Kim Woo-jin ở cự ly gần thốt lên một tiếng rên và rụt vai lại. Thấy vậy, Kim Woo-jin xoay nòng súng sang bên phải và bóp cò.

Cộc!

Một ngón tay của gã đàn ông bị mũi dao cắt vào, còn viên đạn thì không chút khoan nhượng xuyên thẳng vào đùi đối thủ.

“Khự, , ahhhh!”

Gã đàn ông bị bắn thủng đùi gào thét, ngồi sụp xuống.

Cạch! Con dao gấp rơi xuống trước mặt hắn.

“Chết tiệt, chạy thôi!”

Hai kẻ còn lại đang quan sát tình hình hốt hoảng và bắt đầu bỏ chạy.

“Chậc…”

Khoảnh khắc Kim Woo-jin giơ súng lên định bắn vào lưng hai kẻ đang chạy xa để đề phòng tình huống bất ngờ, một cảm giác lạnh sống lưng chạy dọc người cậu. Kim Woo-jin vội vàng ngả người ra sau.

“Ưgh…!”

Tên đầu tiên bị bắn vào vai đã nhặt được con dao gấp dưới đất và vung mạnh nó.

“Mày, thằng khốn, đáng đời lắm…!”

Kim Woo-jin bị một vết rạch dài ở bên hông vì không kịp né, đôi mắt cậu nheo lại vì cơn đau nóng rát.

Cậu đã phạm sai lầm. Đáng lẽ anh phải đẩy con dao đó ra xa như cái dao găm trước đó để không ai có thể chạm tới nó.

“Hộc…”

Đúng như dự đoán, con dao gấp này không phải vũ khí bình thường. Đầu óc Kim Woo-jin bắt đầu quay cuồng, mắt cậu hoa lên. Trong khi đó, đối thủ vội vàng rời khỏi hiện trường, tay ôm chặt bờ vai đang chảy máu.

Dù đã cố bắt cả bốn tên, mọi chuyện lại thành ra thế này. Kim Woo-jin ngẩng đầu lên, tay giữ chặt vết thương ướt đẫm máu ở hông mình. Giờ đây, chỉ còn lại cậu và gã đàn ông bất tỉnh với đùi bị bắn thủng.

“Haa…”

Gắng gượng giữ chút sức lực còn lại trong cơ thể đang dần cứng đờ, Kim Woo-jin rút điện thoại ra và gọi một cuộc. Người nhận cuộc gọi không mất nhiều thời gian để xuất hiện, kéo xe tới trước con hẻm.

“Cậu đã vất vả rồi.”

Kim Woo-jin, ngồi cạnh người đàn ông bất tỉnh với khẩu súng cầm trên tay để phòng hờ, ngẩng đầu lên khi nghe giọng nói của Park Geon-ho. Trong lúc đó, sau gáy cậu ấy đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

“Tôi đã liên lạc với Trị liệu sư Min Ah-rin, cố chịu thêm chút nữa nhé.”

“…không nghiêm trọng lắm đâu.”

Kim Woo-jin, cố gắng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, bước theo sau Park Geon-ho. Park Geon-ho kéo người đàn ông bất tỉnh lên xe và ném vào ghế sau, sau đó xác nhận Kim Woo-jin đã ngồi vững trên ghế phụ, liền lập tức khởi động xe.

****

Min Ah-rin và Woo Seo-hyuk, những người đã chờ sẵn, nhanh chóng tiến lại gần khi Park Geon-ho đỗ xe vào góc trong cùng của bãi đỗ xe ngầm để tránh bị các nhân viên khác phát hiện.

Park Geon-ho mang người đàn ông bất tỉnh đi để thẩm vấn, còn Min Ah-rin và Woo Seo-hyuk đỡ Kim Woo-jin bị thương, đưa cậu ấy đến phòng y tế.

“Là chất độc gây tê liệt. Dù vậy, lượng độc thấm vào da không nhiều do vết cắt không sâu, nên sẽ chữa khỏi ngay thôi. Thật may mắn.”

Nhìn vào vết thương bên hông, Min Ah-rin thở phào nhẹ nhõm và mang thuốc giải độc tới. Sau khi uống thuốc giải độc và được Min Ah-rin dùng năng lực trị liệu để chữa lành vết thương bên hông và trên ngón tay, tình trạng của Kim Woo-jin cải thiện rõ rệt.

“Cậu thấy thế nào rồi?”

“Ổn cả.”

Thấy sắc mặt Kim Woo-jin, vốn nhợt nhạt vì chất độc gây tê, đã trở lại bình thường, Min Ah-rin nở nụ cười rạng rỡ. Lúc này, Kim Woo-jin chạm vào vết thương bên hông – giờ đây đã hoàn toàn lành lặn không để lại dấu vết – và kéo áo xuống.

“Kim Woo-jin.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên cùng với tiếng cửa phòng bệnh mở ra. Kim Woo-jin theo phản xạ ngẩng đầu lên, mắt cậu mở to. Min Ah-rin đứng cạnh cậu cũng không giấu nổi sự kinh ngạc.

“Han Yi-gyeol?”

“Ôi trời, Yi-gyeol-ssi?”

Người bất ngờ xuất hiện chính là Han Yi-gyeol. Phía sau Han Yi-gyeol là Cheon Sa-yeon, vẫn với nụ cười thoải mái thường ngày.

Lẽ ra Han Yi-gyeol không thể rời khỏi tầng 23 vì chiếc còng chân. Nhưng đôi chân đang bước về phía Kim Woo-jin hoàn toàn tự do, không hề có dấu vết của còng. Hội trưởng đã tháo còng sao? Tại sao lại như vậy?

Cheon Sa-yeon, dường như đọc được câu hỏi trong ánh mắt của Kim Woo-jin và Min Ah-rin, nhún vai đầy ung dung.

“Cậu ấy giận dữ đến mức tôi không thể giữ được nữa. Tôi từ chối một lần và cậu ấy nổi điên.”

“Im lặng được không.”

Han Yi-gyeol, đáp lại lời đùa của Cheon Sa-yeon bằng giọng cứng rắn, tiến đến với vẻ mặt hiếm khi không biểu lộ cảm xúc.

“Thế nào rồi, Min Ah-rin-ssi?”

Từ giọng nói của Han Yi-gyeol toát ra một cơn lạnh không thể giấu. Min Ah-rin, ban đầu đang nhìn Han Yi-gyeol chằm chằm, chợt tỉnh lại khi nghe câu hỏi.

“À, ừm. Vết thương bên hông và đầu ngón tay bị dao cắt, có một lượng nhỏ độc thấm vào, gây phản ứng tê liệt. Nhưng giờ đã chữa lành hoàn toàn.”

“Haa…”

Han Yi-gyeol chỉ thở dài sâu sau câu trả lời rằng mọi thứ đã ổn. Rồi quay sang Kim Woo-jin.

“Kim Woo-jin, cậu thì sao?”

“Hả? Ư… Ừm?”

Kim Woo-jin, bị cuốn hút bởi sự xuất hiện bất ngờ này, chớp mắt ngơ ngác.

“Cơ thể cậu thế nào? Chỉ bị thương như vậy thôi sao? Có vết nào khác không?”

“Ừ. Tôi ổn rồi.”

“Chắc chứ?”

“…ừ.”

Bị hỏi lại, Kim Woo-jin khẽ gật đầu với vẻ mặt hơi khó hiểu.

“Nhưng, Yi-gyeol-ssi, cậu đến đây chỉ để gặp Woo-jin-ssi thôi sao? Còn cái còng… à, còn Cáo thì sao?”

“Nếu cậu ấy bị thương, tất nhiên tôi phải đến. Cáo tôi để ở phòng rồi. Cái còng cũng phải tháo ra thôi.”

Không thể thẩm vấn trong phòng ở tầng 23. Han Yi-gyeol, lẩm bẩm như đang than thở, nhìn Kim Woo-jin bằng ánh mắt phức tạp rồi quay lưng đi.

“Cậu nghỉ ngơi đi. Min Ah-rin-ssi, nhờ cô chăm sóc Kim Woo-jin.”

“Khoan, cậu đi đâu vậy?”

“Tôi đi gặp kẻ mà mọi người đã bắt được. Tôi đã cử Kwon Jeong-han đến trước rồi.”

“Vậy tôi…”

“Không.”

Han Yi-gyeol thẳng thừng từ chối Kim Woo-jin, người đang định đi theo, mà không thèm nhìn cậu ấy lấy một lần.

“Mấy ngày nay cậu đã chạy khắp nơi rồi. Nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ quay lại sau khi xong việc.”

Nói xong, Han Yi-gyeol rời khỏi phòng bệnh cùng với Cheon Sa-yeon và Woo Seo-hyuk. Kim Woo-jin, không thể làm gì khác, chỉ biết nhìn cánh cửa phòng bệnh đã đóng chặt, đôi mắt cụp xuống.

“Ưm, tôi nghĩ Yi-gyeol-ssi đã rất lo lắng vì Woo-jin-ssi bị thương. Cậu ấy có vẻ giận…”

“……”

“Yi-gyeol-ssi nói đúng đấy. Mấy ngày nay cậu đã chạy khắp nơi không ngừng nghỉ. Cậu ấy bảo sẽ quay lại sau, nên trong thời gian chờ đợi, tốt nhất là nghỉ ngơi đi.”

Trước lời của Min Ah-rin, Kim Woo-jin gật đầu và đứng dậy.

“Phòng tắm ở đâu?”

Ít nhất mình cũng phải rửa sạch người trước khi Han Yi-gyeol quay lại.

Cơ thể mình đầy mồ hôi và máu, trông thật thảm hại.