Tôi cảm nhận sự mát lạnh của chai rượu trong tay.

Lo lắng rằng lòng bàn tay đẫm mồ hôi có thể làm trượt chai rượu, tôi nắm chặt hơn và l**m đôi môi khô khốc của mình. Đêm khuya, bóng dáng lạ lẫm lay động trong căn nhà mờ tối, chỉ có vài ánh đèn le lói.

Sau một hồi lưỡng lự, tôi cẩn thận gõ cửa phòng làm việc.

“Vào đi.”

Lời cho phép được cất lên ngay lập tức. Khi tôi khẽ đẩy cửa phòng làm việc, lần lượt hiện ra tấm thảm đỏ, bàn trà và sofa. Người đang đứng trước giá sách, đọc một cuốn sách, hơi nhếch môi, mỉm cười.

“Lần này cậu tới đây làm gì?”

“……”

“Cậu đang giấu cái gì sau lưng thế?”

Trước giọng nói đùa cợt ấy, tôi ngập ngừng rồi đưa chai rượu và hai chiếc ly đã cầm sẵn ra trước mặt anh ta. Tách, anh ta đóng cuốn sách đang mở lại và đặt nó lên giá sách.

“Việc cậu đến đây đã là điều đáng ngạc nhiên rồi, thế mà còn mang cả rượu…”

Mái tóc bạch kim của anh ta lấp lánh như một viên ngọc dưới ánh sáng dịu nhẹ của chiếc đèn. Anh ta bước chậm rãi qua phòng làm việc, tiến về phía tôi và nhận lấy chai rượu từ tay tôi.

“Đúng là… mang cái gì đó còn hơn là đến tay không.”

“…nếu anh không phiền.”

“Tất nhiên là không rồi. Chính cậu đã đề nghị uống rượu trước, tôi có lý do gì để từ chối đâu?”

Một cách tự nhiên, anh ta vòng tay qua eo tôi, dẫn tôi tới sofa. Với động tác khéo léo và tao nhã, anh ta mở nắp chai rượu và rót vào ly.

“Sao thế?”

Anh ta mỉm cười nhìn tôi, người vẫn đứng yên, chăm chú nhìn ly rượu đang dần đầy lên.

“Ngồi xuống đi.”

Thật buồn cười, ý nghĩ muốn chạy trốn bất chợt xuất hiện trong đầu tôi. Nhưng giờ đây không còn đường lùi nữa. Sau một lúc ngập ngừng, tôi từ từ khụy gối và ngồi xuống sofa. Bộ vest tôi mặc hôm nay như một con rắn quấn chặt lấy cơ thể tôi.

“Vậy thì…”

Sau khi rót rượu vào hai chiếc ly, anh ta ngồi xuống phía đối diện, vắt chéo chân một cách ung dung. Ánh bạc lạnh lẽo trong đôi mắt xám hiện lên rõ ràng dưới hàng mi dài.

“Cậu dường như có điều muốn nói với tôi.”

“Cái đó…”

Tôi xoa hai lòng bàn tay lạnh ngắt lên đùi, mồ hôi lạnh thấm qua lớp vải, suy nghĩ về cách để mở lời. Khi sự im lặng bao trùm căn phòng, anh ta là người lên tiếng trước, xoay nhẹ ly rượu trong tay với vẻ mặt thư thái.

“Nếu không có gì để nói, thì ra ngoài đi.”

“Không.”

Anh ta vốn là người không có nhiều kiên nhẫn. Tôi lập tức ngẩng đầu lên và nói.

“Giám đốc. Hôm nay tôi…”

“Ừm.”

“Seok-jae bị thương và tôi nghe nói cậu ấy không được điều trị.”

“Có lẽ vậy. Vì đó là lệnh của tôi.”

Tôi cắn môi trước câu trả lời dứt khoát ấy.

“Lý do… tôi có thể hỏi không?”

“Lý do à.”

Ngón tay dài, gầy guộc gõ nhẹ lên thành ly rượu. Tiing, tiếng vang trong trẻo, rượu trong ly rung lên.

“Có lý do để làm vậy. Đơn giản là cậu ta đang chịu phạt vì làm việc không tốt.”

“Nhưng cậu ấy bị thương nặng.”

“Tôi biết.”

Thái độ dửng dưng của anh ta khiến tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng.

‘Bình tĩnh lại.’

Hấp tấp sẽ chẳng mang lại lợi ích gì. Tôi l**m đôi môi khô một lần nữa.

“Bác sĩ phụ trách nói rằng chân phải của cậu ấy có thể bị tật suốt đời. Phẫu thuật cần được tiến hành càng sớm càng tốt.”

“Thật đáng tiếc.”

Anh ta nhìn chằm chằm vào môi tôi một lúc, sau đó chuyển ánh mắt về phía chai rượu.

“Giám đốc.”

“Cậu đến đây chỉ để nói điều đó sao? Cậu muốn tôi để Park Seok-jae được phẫu thuật?”

Anh ta cười, vuốt cằm, sau đó ra lệnh ngay lập tức.

“Lại đây.”

“……”

Tôi từ từ đứng dậy và bước về phía anh ta.

“Gần hơn.”

Khi tôi dừng lại bên cạnh sofa, anh ta nắm lấy cổ tay tôi. Anh ta kéo tôi đứng g*** h** ch*n mình, ngả đầu ra sau và giao ánh mắt với tôi.

Không cần phải nghe lệnh, tôi biết mình cần làm gì. Chậm rãi chớp mắt, tôi khụy gối, quỳ xuống sàn.

“Đúng rồi.”

Như thể tự hào về tôi, bàn tay trắng lạnh lẽo khẽ vuốt qua trán tôi.

Tuk, tuduk. Tiếng mưa nhẹ nhàng đập vào cửa sổ phòng làm việc vang lên. Trong khi vài giọt mưa thấm ướt cửa kính, anh ta im lặng v**t v* gương mặt tôi.

“Se-hyun-ah.”

Khi đôi chân đang gập của tôi bắt đầu run nhè nhẹ, đôi môi mượt mà cuối cùng cũng mở ra. Tôi cúi đầu nhẹ, trả lời bằng giọng điệu phục tùng nhất có thể.

“Vâng.”

“Tại sao cậu mang rượu đến đây? Để hối lộ?”

“Không phải.”

“Thật thú vị.”

Bàn tay gồ ghề, đầy sẹo và lộ rõ xương nắm lấy cằm tôi một cách mạnh mẽ. Cơn đau thắt chặt khiến tôi nuốt xuống tiếng rên, cố không nhăn mặt.

“Tôi cảm giác như cậu đến đây để bán thân. Đúng không?”

“Tôi xin l…”

“Không, đừng xin lỗi. Tại sao không bán thân cho tôi? Điều đó thực sự thú vị.”

Nụ cười sáng bừng như thể anh ta đang tận hưởng sự thú vị thật sự.

“Cũng không tệ. Lâu rồi tôi mới thấy dáng vẻ ngoan ngoãn thế này nhờ vào Seok-jae. Có lẽ tôi nên phạt cậu ta thường xuyên hơn?”

“Giám đốc.”

“Chỉ đùa thôi.”

Ngón tay cái của anh ta lướt qua lông mày, xuống má và dừng lại trên môi tôi. Vừa v**t v* môi tôi, anh ta vừa hỏi với biểu cảm khó hiểu.

“Vậy tôi nên làm gì đây, Se-hyun-ah?”

".."

“Tôi không muốn tha thứ cho Seok-jae chỉ bằng một chai rượu.”

“……Tôi.”

Cả cơ thể tôi căng cứng trước những lời lạnh lùng đó. Tôi tiếp tục, cố gắng giữ bình tĩnh dù đôi tay đang run rẩy.

“Tôi sẽ chịu phạt thay.”

“Hmm.”

“Vậy nên… để Seok-jae được phẫu thuật… xin hãy cho phép.”

Ngón tay cái của anh ta luồn vào miệng tôi khi đôi môi tôi mở rộng. Cảm giác ngón tay lướt qua răng, ấn lên lưỡi và quét dọc vòm miệng khiến tôi nổi da gà.

“Chịu phạt thay sao…”

Anh ta lặp lại lời tôi, rồi đưa thêm ngón trỏ vào miệng tôi.

“Tôi nghĩ mình hơi nhân từ với cậu, Se-hyun-ah.”

“Hu, uh…”

“Lần sau, chỉ rượu thôi thì không đủ đâu.”

Ngón tay trong miệng tôi đột ngột tăng lên bốn ngón. Cằm tôi bị kéo căng ra một cách cứng ngắc. Khóe mắt tôi nhăn lại vì đau, hơi thở trở nên gấp gáp khi ngón tay anh ta tự do khuấy động trong miệng.

“Ít nhất cậu cũng nên c** đ* ra.”

Cơn buồn nôn ngày càng khó kiểm soát. Tôi vội vàng nắm lấy đùi anh ta, ngước mắt cầu xin. Tuy nhiên, đối phương vẫn thản nhiên, không chút khoan nhượng.

“Làm cho đúng vào.”

“……”

Tôi nhắm mắt thật chặt trước giọng nói thấp trầm đó, cố ép lưỡi cứng đờ của mình cử động. Tôi l**m ngón tay anh ta và nuốt vào sâu như thể đang m*t. Anh ta bật cười nhẹ, dường như hài lòng với hành động của tôi.

*****

Ánh sáng trắng bao phủ tầm nhìn mờ mịt của tôi. Tôi chớp mắt trong cơn mơ màng, nhìn lên bàn tay gõ nhẹ lên sống mũi mình.

“Good morning.” (Tiếng Anh)

“……!”

Gương mặt Park Geon-ho với nụ cười rạng rỡ phù hợp với ánh nắng buổi sáng hiện ra trước mắt tôi. Theo phản xạ, tôi xoay người sang hướng khác, nhưng lần này lại đối diện Woo Seo-hyuk, người trông rất mệt mỏi, khiến tôi hốt hoảng.

“Woo, Woo Seo-hyuk-ssi.”

“Cậu tỉnh rồi sao?”

Chỉ khi đó tôi mới nhận ra mình đang nằm giữa Park Geon-ho và Woo Seo-hyuk. Tôi vội vàng ngồi bật dậy. Park Geon-ho, nằm cạnh tôi từ lâu và quan sát một cách thoải mái, nói bằng giọng đùa cợt.

“Cậu không bị đau đầu chứ?”

“Tôi ổn… khụ. Không sao.”

Tôi ho nhẹ để làm dịu cổ họng và nhìn quanh. Hình ảnh Park Geon-ho và Woo Seo-hyuk trong trang phục thoải mái trong căn phòng ngủ xa lạ khiến ký ức về việc uống rượu đêm qua ùa về.

“Cậu sẽ không được phép uống bừa bãi nữa đâu, Han Yi-gyeol.”

“…vâng. Tôi sẽ nhớ điều đó.”

Park Geon-ho bật cười và ngồi dậy, có vẻ rất thích thú khi thấy tôi ôm đầu, thở dài nặng nề.

“Cậu nhớ được bao nhiêu?”

“Tôi chỉ nhớ Đội trưởng sấy tóc cho tôi sau khi tắm, còn sau đó…”

“Vậy là đủ rồi.”

Tôi gật đầu đồng tình. Nói chính xác thì tôi không phải mất trí nhớ vì say, mà là không thể chống lại cơn buồn ngủ mà thiếp đi.

‘Tôi sẽ cẩn thận hơn khi uống rượu từ giờ trở đi.’

Trong trạng thái mệt mỏi, tôi uống mà không có đồ nhắm nên say nhanh, nhưng cơ thể Han Yi-gyeol rõ ràng rất yếu khi uống rượu dù cậu ấy là hạng A. May mắn là tôi đã biết giới hạn của mình trước khi gây ra sai lầm lớn hơn.

“Cậu có đau chỗ nào không?”

Woo Seo-hyuk, người bước xuống giường cùng tôi, hỏi.

“Tôi ổn.”

Tôi cười gượng, lén nhìn anh ta. Woo Seo-hyuk, người luôn mặc vest và vuốt tóc gọn gàng, giờ đây đang mặc quần áo rộng rãi, tóc thả tự nhiên. Trông anh ta khác hẳn thường ngày.

“Han Yi-gyeol-ssi?”

Thấy tôi cứ nhìn mà không nói gì, anh ta chớp mắt và hơi nghiêng đầu.

“Cậu trông rất mệt mỏi.”

“Không sao. Chỉ là tôi không ngủ được thôi, nhưng một ngày như thế không thành vấn đề.”

“Thật chứ?”

Tôi quay sang Park Geon-ho. Khác với Woo Seo-hyuk, Park Geon-ho trông đầy sức sống khi vươn vai. Có vẻ như chỉ có Woo Seo-hyuk thức suốt đêm trong khi tôi và Park Geon-ho ngủ say.

“Tôi đã bảo cậu ta ngủ, nhưng Thư ký Woo Seo-hyuk lại từ chối.”

Park Geon-ho nhún vai như thể biện minh khi nghe câu hỏi của tôi.

“Hơn nữa, sao cả ba chúng ta lại nằm chung một giường? Anh nói là có phòng trống mà.”

“Xin lỗi, nhưng dù có chết, Đội trưởng Park Geon-ho nhất quyết đòi nằm cạnh Han Yi-gyeol-ssi.”

“Tôi chỉ ngủ trên giường của mình thôi.”

“Tôi nghĩ không cần nghe thêm nữa.”

Park Geon-ho bật cười trước lời tôi, rồi bước ra khỏi giường, mở cửa phòng ngủ. Tôi theo anh ta ra phòng khách và nhìn đồng hồ. Đã hơn 9:30 sáng.

“Dù sao, cảm ơn anh đã cho tôi ngủ lại. Tôi đã gây phiền phức cho anh.”

“Nếu cậu thấy áy náy, sao không cùng ăn ở một nơi nào đó hôm nay?”

“Để lần sau.”

Việc ở lại nhà Park Geon-ho qua đêm đã đảo lộn toàn bộ kế hoạch của tôi. Trong khi chỉnh lại lịch trình trong đầu, tôi nhận lấy ly nước từ Park Geon-ho.

“Hãy ăn sáng rồi trở về hội. Thư ký Woo Seo-hyuk, anh muốn uống cà phê không?”

“Tôi sẽ uống. Để tôi giúp chuẩn bị bữa sáng.”

“Tôi sẽ rất biết ơn.”

Tôi uống nước, lặng lẽ nhìn Park Geon-ho và Woo Seo-hyuk đang phối hợp nhịp nhàng như thể đã quen thuộc. Thật khó tin khi thường ngày họ cãi nhau chỉ vì nhìn nhau, mà lúc này lại làm việc hoàn hảo như vậy.

‘Nghĩ lại thì, khi chiến đấu ở cổng khu vực N23, họ cũng thế này.’

Nếu họ hòa thuận, chắc chắn sẽ là một cặp đôi rất lợi hại. Tôi đặt ly nước xuống với suy nghĩ có phần phi lý đó.

“Tôi có thể giúp gì không?”

“Giúp ư… Nhưng Han Yi-gyeol, tôi nghe nói cậu rất tệ trong việc nấu ăn.”

“Gì cơ?”

Park Geon-ho cười rạng rỡ, xắn tay áo lên, chặn tôi bước vào bếp.

“Trị liệu sư Min Ah-rin bảo tôi rằng cậu thậm chí không biết cắt hành.”

“Đúng là tôi chưa làm bao giờ, nhưng tôi tự tin rằng mình sử dụng dao tốt…”

“Tôi và Thư ký Woo Seo-hyuk là đủ rồi, nên cậu đi rửa mặt đi.”

“Khoan đã…!”

Park Geon-ho, người nắm vai tôi và đẩy ra khỏi bếp, tự tay mở cửa phòng tắm. Tôi lỡ bước vào trong và nhìn thấy gương mặt ngốc nghếch của Han Yi-gyeol phản chiếu trong gương. Tôi bật cười chua chát, cảm thấy bất lực trước tình huống của mình.