Tôi trở lại phòng mà không thể tránh khỏi việc bị Park Geon-ho đi theo, và ngay lập tức mở tài liệu ra xem.

“Chloe Asner?”

Đó là một cái tên nghe quen thuộc đến lạ. Park Geon-ho, người đang ngồi trên ghế sofa đối diện tôi, lên tiếng:

“Cô ấy khá nổi tiếng ở Mỹ. Cô ấy cũng là Phó hội trưởng của Hội Athena.”

“Hội Athena.”

Đây là một cái tên từng xuất hiện thoáng qua trong Abyss. Tuy nhiên, nó không được đề cập chi tiết.

“Tôi không hiểu sao một người tài giỏi như vậy lại muốn gặp tôi.”

Trong tài liệu do Woo Seo-hyuk chuẩn bị, thông tin về Chloe Asner được sắp xếp rất gọn gàng. Tôi đọc lướt phần thông tin gây chú ý:

“Người phân biệt năng lượng hạng SS?”

“Đó là năng lực gì?”

Min Ah-rin, người vừa mang một túi bánh quy từ bếp ra, trả lời khi tôi hỏi với vẻ tò mò.

“Đó là khả năng nhìn thấy năng lượng. Mỗi người có màu sắc và kích thước năng lượng khác nhau, và những người có năng lực phân biệt năng lượng có thể nhìn thấy chúng bằng mắt thường.”

“Ồ, thật tuyệt.”

“Nếu là hạng SS thì chắc chắn rất rõ ràng. Tôi đã xem phỏng vấn của Phó hội trưởng Hội Athena vài lần trước đây, nhưng không ngờ cô ấy lại quen biết hội trưởng…”

Min Ah-rin nói với vẻ đầy ngạc nhiên, còn Park Geon-ho thì dựa dài người lên ghế sofa và mỉm cười nhẹ.

“Cô ấy có tính cách rất sôi nổi. Cô ấy đã quen biết hội trưởng từ khi hội trưởng còn nhỏ, nên chắc chắn biết nhiều điều mà người khác không biết.”

“Từ khi còn nhỏ… Anh đang nói về hội trưởng khi anh ta lập hội mà anh đã kể trước đây đúng không?”

Tôi nhớ đến câu chuyện về quá khứ của Cheon Sa-yeon mà Park Geon-ho từng kể. Hắn ta đã phải chịu đựng rất nhiều khi tự mình gây dựng hội từ khi còn trẻ.

“Đúng vậy. Nhờ Chloe mà chúng tôi đã thu hút được nhiều nhân tài có ích. Ngoài ra, cô ấy còn giúp đỡ chúng tôi rất nhiều.”

Nếu vậy, Chloe hẳn là người biết rõ quá khứ của Cheon Sa-yeon nhất sau Park Geon-ho.

‘Tôi không hiểu tại sao cô ấy lại muốn gặp mình, nhưng nếu là người như thế, có lẽ không tệ khi gặp cô ấy.’

Nếu không phải vì tình huống hiện tại, nơi tôi đang bị nhắm đến bởi những người có năng lực điều khiển tâm trí, tôi đã đồng ý mà không suy nghĩ thêm. Nhưng sân bay là nơi đông đúc, có rất nhiều người qua lại, khiến tôi lo lắng. Giống như sự cố ở Gangnam, có thể sẽ lại có vấn đề xảy ra vì tôi.

Khi tôi thở dài và lật sang trang tiếp theo của tài liệu, Park Geon-ho vừa nhấm nháp bánh quy Min Ah-rin đưa, vừa hỏi:

“Tôi hiểu cậu đang lo lắng điều gì, nhưng chẳng phải hội trưởng đã nói rằng nên gặp cô ấy sao? Có lẽ tốt hơn là nên nghe theo gợi ý đó.”

“Dù anh nói vậy một cách bình thản…”

Tôi lật sang trang cuối cùng và không thể nói hết câu. Trang tài liệu cuối cùng, có logo của trụ sở quản lý hội ở góc dưới, chứa nội dung gốc của yêu cầu chính thức từ Hội Athena cùng với các điều khoản liên quan.

“Đây là một vật phẩm.”

Không đề cập rõ đó là gì, nhưng trông có vẻ đáng giá. Không thể nào một người tài giỏi như vậy lại đưa ra một vật phẩm vô dụng.

“Nhìn biểu cảm của cậu, có vẻ như cậu cũng bị thu hút rồi.”

“…cũng không tệ.”

Tôi ho khan che giấu sự bối rối, và Park Geon-ho bật cười thích thú. Kwon Jeong-han, người đang xem tài liệu từ phía sau tôi, nghiêng đầu và chạm vào môi.

“Vậy hội trưởng có biết vật phẩm đó là gì không? Nhìn cách anh ta chấp nhận điều này.”

“Rất có khả năng. Hội trưởng sẽ không nói mấy lời như vậy nếu không có lý do chính đáng.”

Tôi thở dài, đặt tài liệu xuống, và chống tay lên trán suy nghĩ.

“Tôi đã cảm thấy từ lâu rằng Đội trưởng rất tin tưởng hội trưởng.”

Park Geon-ho nhẹ nhàng nhún vai, vẻ mặt thoải mái:

“Tôi đã biết hội trưởng từ lâu, nên tôi hiểu ý định của hội trưởng. Tôi không có ý định làm việc dưới trướng ai đó mà tôi không tin tưởng.”

“Thật vậy sao?”

Tôi khó tin vào Cheon Sa-yeon vì những gì đã trải qua, nhưng có lẽ điều đó khác với Park Geon-ho, người đã làm việc cùng anh ta trong thời gian dài. Quan điểm của anh ấy có thể hiểu được.

“Tôi đã tò mò từ lâu, Han Yi-gyeol. Cậu có vấn đề gì với hội trưởng không? Nhìn cậu, tôi cảm thấy có điều gì đó khác ngoài sự khó chịu.”

“……”

Park Geon-ho đặt câu hỏi khiến tôi cảm nhận được ánh mắt của Min Ah-rin và Kwon Jeong-han đang nhìn về phía tôi. Kim Woo-jin, ngồi cạnh tôi, nhìn Park Geon-ho bằng ánh mắt lạnh lẽo và tối tăm.

Tôi khẽ gõ lên đầu gối Kim Woo-jin và bình tĩnh trả lời:

“Tôi không nghĩ anh sẽ tin nếu tôi nói rằng chẳng có gì đặc biệt.”

“Vậy tại sao cậu không che giấu điều đó tốt hơn để tôi tin được?”

“Tôi không quan tâm anh nghĩ gì. Dù sao, tôi cũng không phải thành viên của Requiem, nên tôi không cần thiết phải tin tưởng hội trưởng Cheon Sa-yeon.”

“Không phải vậy.”

Park Geon-ho gật đầu nhẹ nhàng và tiếp tục:

“Dù sao, tôi nghĩ tốt hơn là nên chấp nhận vụ này. Nó có nguy hiểm, nhưng hội trưởng sẽ đi cùng cậu.”

“Dù vậy, tôi vẫn lo lắng. Tôi muốn biết vật phẩm đó là gì.”

Tôi thở dài và nghĩ đến Cheon Sa-yeon. Có lẽ tốt hơn là gặp hắn một lần trước khi đưa ra câu trả lời dứt khoát.

‘Rất có khả năng Cheon Sa-yeon biết vật phẩm này là gì. Anh ta cũng biết người phụ nữ tên Chloe.’

Nếu có thể tìm ra vật phẩm đó là gì, việc đưa ra lựa chọn sẽ trở nên dễ dàng hơn. Woo Seo-hyuk, người tôi đã gặp trước đó, đã đến văn phòng đại diện, nên tôi nghĩ hắn vẫn đang ở trong hội. Có nên đến đó không?

Khi tôi đang cân nhắc xem có nên gặp Cheon Sa-yeon hay không, Park Geon-ho bỗng lên tiếng như thể vừa nhớ ra điều gì.

“Nhân tiện này, Han Yi-gyeol.”

“Vâng?”

“Cậu đã đổi số điện thoại à?”

À, đúng rồi. Nghĩ lại thì tôi vẫn chưa lưu số của Min Ah-rin và Park Geon-ho. Tôi lấy điện thoại ra và đưa cho Park Geon-ho.

“Điện thoại của tôi bị hỏng, nên tôi đã thay cái mới. Số điện thoại cũng bị lộ.”

“Hèn chi. Vậy nên cậu không trả lời điện thoại.”

“Tôi cũng chẳng định trả lời nếu mọi chuyện bình thường.”

Tôi đưa điện thoại cho Min Ah-rin sau khi lưu số của Park Geon-ho và nói:

“Dù sao đi nữa, hãy giữ bí mật số này nếu có thể. Tôi không muốn phải đổi số thêm lần nào nữa.”

“Ừm, được thôi.”

Ý tôi là nhờ giữ bí mật với Cheon Sa-yeon, nhưng không biết Park Geon-ho có hiểu ý hay không. Dường như anh ta đã nhận ra từ cách anh phản hồi đầy khéo léo.

Tôi để điện thoại lại cho Min Ah-rin và đứng dậy chỉ mang theo tài liệu. Thấy vẻ mặt đầy phân vân của tôi, Min Ah-rin nghiêng đầu hỏi:

“Yi-gyeol-ssi? Cậu đi đâu vậy?”

“Tôi sẽ đến văn phòng đại diện.”

“Văn phòng đại diện á?”

“Phải. Tôi không thể đưa ra quyết định vội vàng… Nghe ngóng một chút thì hơn.”

Kim Woo-jin có vẻ lo lắng, nhưng anh ấy không nói rằng sẽ đi cùng. Có lẽ anh biết nếu nói ra, tôi sẽ từ chối thẳng thừng giống như lần trước.

‘Aiss, tôi không thích chuyện này chút nào. Thật sự, tôi chẳng muốn đi đâu…’

Tại sao lại phải cho tôi thử thách này chứ? Min Ah-rin nhíu mày và nói với tôi khi thấy tôi đang âm thầm than vãn trong lòng.

“Yi-gyeol-ssi, trông cậu như một đứa trẻ sắp bị bố mẹ mắng vậy.”

“…khác hoàn toàn mà.”

Tôi cố gắng chỉnh lại vẻ mặt và rời khỏi phòng. Dù để Park Geon-ho lại một mình thì cũng không thành vấn đề lớn, vì đã có Min Ah-rin ở đó.

Khi đi thang máy lên tầng cao nhất, tôi bỗng nhận ra điều gì đó. Nghĩ lại thì, đây là lần đầu tiên tôi chủ động đến đây.

Liệu tôi có thể đến mà không báo trước như thế này không? Dù có bị tôi gọi là kẻ tồi tệ đến mấy, hắn ta vẫn là hội trưởng của một hội.

Trong trường hợp tệ nhất, tôi có thể bị đuổi đi mà chưa kịp vào. Tuy nhiên, tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu thử một lần khi đã đến đây, nên tôi bước ra khỏi thang máy và đi về phía văn phòng đại diện.

“Xin mời vào.”

“Hả?”

Tuy nhiên, người phụ tá, nhận ra vẻ lo lắng của tôi, chỉ khẽ cúi đầu và dẫn tôi đến trước cửa. Chính tôi lại cảm thấy ngượng ngùng trước thái độ tự nhiên ấy. Có thể nào người phụ tá chỉ đơn giản dẫn tôi vào mà không kiểm tra gì như thế không?

‘Cái gì đây. Có khi nào anh ta đã được báo trước rằng tôi sẽ đến không? Nếu là Cheon Sa-yeon, khả năng đó cũng không nhỏ.’

Tôi xoa nhẹ gáy, suy nghĩ trong chốc lát, rồi cẩn thận mở cửa văn phòng đại diện và bước vào.

“……?”

Bên trong văn phòng đại diện, chìm trong yên lặng, trống không. Tôi thậm chí không nghĩ rằng hắn ta sẽ rời đi, nên cứ nhìn quanh vô định trong khi tiến về phía chiếc ghế sofa.

“Ơ?”

Tôi định ngồi đợi, nhưng chợt nhận ra Cheon Sa-yeon đang nằm trên sofa. Một khuôn mặt đẹp đẽ hiện ra, cơ thể dài đang duỗi thẳng, đôi mắt hắn ta khép hờ một cách yên bình.

‘Anh ta đang ngủ sao?’

Tôi chưa từng nghĩ rằng sẽ được nhìn thấy gương mặt đang ngủ của Cheon Sa-yeon. Tôi đặt tài liệu lên bàn trước ghế sofa, rồi rón rén tiến lại gần hắn ta. Khi quan sát đôi má tái nhợt, hàng chân mày thẳng tắp, và đôi môi hơi nhếch lên dưới sống mũi thẳng, tôi nhận thấy trán anh ta hơi ướt.

Đó là mồ hôi lạnh. Hắn ta đang mơ thấy điều gì mà lại đổ mồ hôi như vậy khi ngủ? Tôi nhíu mày trước cảnh tượng kỳ lạ, và ngay lúc đó, đôi mắt Cheon Sa-yeon, vốn nhắm chặt, mở bừng ra.

“……!”

Tôi giật mình, cố gắng rụt người về, nhưng trước khi kịp làm gì, bàn tay của Cheon Sa-yeon đã túm lấy cánh tay tôi và kéo mạnh.

“Ưgh, cái gì thế… Cheon Sa-yeon!”

“Ưm.”

Cheon Sa-yeon ôm tôi vào lòng khi tôi bất lực ngã xuống người hắn ta và trả lời bằng giọng ngái ngủ. Tôi chống tay lên ngực Cheon Sa-yeon để nhổm người dậy, nhưng eo tôi bị siết chặt, khiến tôi không thể cử động.

“Đồ điên. Bỏ ra!”

“Nếu đánh thức một người đang ngủ, cậu phải trả giá.”

“Đừng có nói nhảm. Anh đâu có ngủ.”

“Tôi đã ngủ. Khoảng năm phút.”

Tôi giãy giụa một hồi, nhưng không thể thoát ra. Cuối cùng, tôi đành buông xuôi, thả lỏng người, để mặc hắn ta muốn làm gì thì làm. Cheon Sa-yeon chậm rãi chớp mắt và mỉm cười, có vẻ khá hài lòng khi tôi ngừng chống cự.

“Vậy, điều gì đã đưa cậu đến đây? Cộng sự quý giá của tôi.”

Nếu hắn ta nói thêm từ “quý giá” một lần nữa, có lẽ tôi không giữ nổi cái mạng này mất. Tôi bật cười thầm trong lòng và chỉ tay về phía tài liệu trên bàn.

“Vật phẩm mà cô ấy muốn tặng là gì? Chắc chắn anh biết điều đó.”

“Ừm… Tôi có một vài dự đoán.”

“Vậy, đó là gì?”

Thay vì trả lời, Cheon Sa-yeon chỉ mỉm cười, đôi mắt cong lên đầy ẩn ý. Tôi có cảm giác rõ ràng về ý nghĩa nụ cười đó.

“Anh lại định nói mấy lời nhảm nhí về giao dịch đúng không?”

“Cậu ngày càng nhạy bén hơn đấy, Han Yi-gyeol.”

“Đồ điên…”

Tôi đã đoán trước, nhưng vẫn thấy bực. Tôi cắn môi, cân nhắc cách thuyết phục Cheon Sa-yeon. Tôi chỉ mong ít nhất nhận được một chút gợi ý.

Cheon Sa-yeon nhìn xuống tôi, lúc này vẫn đang nằm trên ngực hắn ta, với một nụ cười, rồi nhẹ nhàng vuốt lưng tôi. Hắn ta lên tiếng, vẻ mặt như vừa nghĩ ra điều gì đó.

“Tôi nên nói cho cậu biết không nhỉ?”

“…Anh vừa nói gì?”

“Tôi sẽ nói cho cậu biết.”

Dễ dàng như vậy sao? Không đời nào. Đây là Cheon Sa-yeon, làm gì có chuyện hắn ta lại chịu nhượng bộ dễ dàng thế.

Tôi bỗng dưng cảm thấy cực kỳ bất an.