Gặt lúa sớm trồng lúa muộn, các thành viên trong đội sản xuất quanh năm chỉ trông vào những thứ này để sống qua ngày.

Trịnh Trọng trong lúc bận rộn đã quên mất mình còn một việc phải mong chờ, chỉ thỉnh thoảng nhìn lịch ngẩn ngơ.

Thẩm Kiều vốn cũng không muốn quá lo lắng, nhưng tin đồn trong đội quá nhiều, ai nấy dường như đều mở mắt chờ Trịnh Trọng thi trượt, để mà chế giễu họ một phen.

Cô không sợ người ta cười nhạo mình, chỉ sợ Trịnh Trọng không chịu nổi, dù sao năm nay anh đã bỏ ra rất nhiều công sức cho kỳ thi, nếu không có kết quả thì e rằng sẽ rất buồn.

Cổ nhân có câu "nhất tái tái nhi suy" [1], không phải ai cũng có thể càng thất bại càng kiên cường.

[1] Nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt (thường gọi tắt là nhất tái tái nhi suy) nghĩa là một tiếng trống làm tinh thần hăng hái, đánh lần hai thì dũng khí giảm sút, đánh lần ba thì cạn kiệt. Nó khuyên con người nên tranh thủ thực hiện việc gì đó khi đang hăng hái, quyết tâm cao độ để đạt hiệu quả tốt nhất.

Thẩm Kiều lo lắng không thôi, ở bên ngoài đều phải gượng cười.

Đúng lúc này, Lý Hồng Quyên lại đến khiêu khích cô.

Nói về người trong đội sản xuất không muốn Trịnh Trọng thi đậu nhất, e rằng không ai khác ngoài Lý Hồng Quyên.

Bà ấy chỉ nghĩ thôi đã không chịu nổi, đã lo lắng đến mức sụt mấy cân, tức là gần đây mới bắt đầu ngủ được.

Vì vậy, bà ấy càng muốn nhân cơ hội này để khiến Thẩm Kiều khó chịu, hễ bắt gặp ai là phải nói hai câu.

Thẩm Kiều đi mua trứng, nhìn thấy bà ấy liền trợn mắt, hận không thể ném trứng vào đầu bà ấy, cuối cùng chỉ bĩu môi tránh đi.

Nhưng Lý Hồng Quyên chính là muốn khiến cô không vui, ân cần hỏi: "Kết quả của Trịnh Trọng vẫn chưa ra à?"

Người không biết còn tưởng bà ấy quan tâm con trai đến mức nào, sự hả hê trong đó ai cũng không thể bỏ qua.

Thẩm Kiều gần đây đã rất khó chịu với bà ấy, cuối cùng cũng đến mức không thể chịu đựng được nữa.

Cô nói: "Yên tâm, lát nữa sẽ dán giấy báo trúng tuyển lên cửa nhà bà."

Mơ mộng gì mà còn dán lên cửa, Lý Hồng Quyên hừ một tiếng, nói giọng mỉa mai: "Được thôi, tôi chờ."

Đúng lúc bà ấy vừa dứt lời, có người chạy đến nói: "Tiểu Thẩm, Tiểu Thẩm! Người đưa thư đang ở cửa nhà cô!"

Gần đây, Thẩm Kiều ngày nào cũng nhìn ra ngã tư, chính là để chờ người đưa thư, nhưng cô sợ mình mừng hụt, bình thản nói với người đến: "Cảm ơn chị Lâm Tử, vậy tôi về trước đây."

Còn nói những chuyện vớ vẩn này làm gì, chị Lâm Tử nói: "Là giấy báo! Cô chạy nhanh lên!"

Tiếng gọi này, người trong vòng một dặm đều có thể nghe thấy.

Thẩm Kiều có cảm giác mọi chuyện đã an bài, càng không vội vàng, ngược lại chậm rãi quay đầu lại nói: "Bà không phải luôn hỏi sao? Đi xem đi."

Mặt Lý Hồng Quyên xanh lè, không ngờ vừa nói xong thì giấy báo này đã đến.

Nhưng bà ấy vẫn cứng miệng nói: "Cũng không nhất định là của Trịnh Trọng."

Lời này chị Lâm Tử không thích nghe, cô ấy nói: "Người ta nói với tôi thật mà, chính là giấy báo trúng tuyển của Trịnh Trọng!"

Nếu không phải cô ấy không biết chữ, cô ấy đã muốn xúm lại xem rồi.

Thẩm Kiều đã nắm chắc phần thắng đến mức có chút đắc ý, nhướng mày nói: "Xem ra bà rất không muốn Trịnh Trọng thi đậu, tiếc là trời không chiều lòng người."

Nói văn vẻ như vậy, nhưng không ảnh hưởng đến việc mọi người đều có thể hiểu, có người còn bật cười, chỉ có chị Lâm Tử nhảy dựng lên nói: "Tôi nói Tiểu Thẩm, cô mau về xem là trường nào đi!"

Cô ấy đang chờ để truyền tin này khắp đội sản xuất, chỉ thiếu những thông tin quan trọng này thôi.

Thẩm Kiều thực ra cũng đang vội, nhưng không làm chậm trễ việc cô muốn khiến Lý Hồng Quyên bẽ mặt.

Cô thậm chí còn gay gắt nói: "Đi thôi, cùng đi xem đi."

Có gì mà cùng đi, Lý Hồng Quyên hoàn toàn không thể ở lại, bóng lưng bà ấy như chạy trốn, người khác nhìn thấy cười nói: "Bà ấy cũng biết xấu hổ mà."

Nhưng người nói lời này chưa chắc đã là người chính nghĩa, trong lòng cũng đang chờ xem trò vui của Trịnh Trọng.

Thẩm Kiều sẽ không vì điều này mà cảm thấy ai tốt, sau khi cảm ơn chị Lâm Tử mới đi về nhà.

Trịnh Trọng đã về nhà, anh cầm một phong bì lớn trong tay, nắm chặt như thể hoàn toàn ngây người.

Bên cạnh có rất nhiều người giục anh mau bóc ra, anh cũng không động đậy.

Thẩm Kiều biết anh đang đợi mình, đi đến nói: "Bóc đi."

Trịnh Trọng muốn để việc này cho cô làm, luôn cảm thấy như vậy có ý nghĩa hơn.

Thẩm Kiều lại không nghĩ vậy, cứ thúc giục nói: "Anh nhanh lên."

Những người vây quanh rất đông, đều không nói gì về hành động chậm chạp của hai vợ chồng, tự hỏi không phải chỉ là chuyện một lát thôi sao?

Nhưng người chưa từng thi cử sẽ không biết ý nghĩa của phong bì mỏng manh này.

Trịnh Trọng cảm thấy tay mình nặng ngàn cân, xé ra xem nói: "Là Học viện Nông nghiệp."

Đại học Nông Lâm nằm đối diện trường Sư phạm, là trường bắt đầu tuyển sinh năm nay, Thẩm Kiều cũng đã đi tìm hiểu, biết rằng trường đó cũng tuyển sinh hai khoa, chuyên ngành cụ thể có lẽ phải đợi đến năm thứ hai mới có thể xác định, cô vui mừng nói: "Thật tốt."

Trông cô còn vui hơn cả khi mình thi đậu.

Nhưng những người xung quanh đều không hài lòng, nói: "Cái gì, cái gì, Học viện Nông nghiệp?"

Nếu đổi một từ khác, mọi người có lẽ sẽ không biết đây là học cái gì, nhưng lại là từ "nông" quen thuộc nhất với các thành viên trong đại đội.

Một ông chú thẳng thừng nói: "Làm nông dân mà cũng phải học đại học à?"

Chưa từng nghe nói bao giờ, đây không phải là phí thời gian sao.

Thẩm Kiều thực ra cũng không rõ lắm về hướng này, dù sao trường học đã nghỉ rất lâu rồi.

Nhưng cô vẫn ủng hộ mọi quyết định của Trịnh Trọng, nói: "Cứ phải học, không được sao?"

Hừ, mặt ông chú dài thượt, khạc một tiếng nói: "Đúng là số phận làm ruộng."

Những người lao động quanh năm, không hề cảm thấy làm nông dân là tốt.

Nhưng Trịnh Trọng cũng có những cân nhắc riêng.

Anh suy nghĩ kỹ càng, nếu phải nói về sở trường của mình thì quả thực chỉ có việc đồng áng, anh thầm muốn phát huy điều này, và còn một lý do lớn hơn là anh hy vọng có thể học thành tài, ít nhất là để việc đồng áng không còn vất vả như vậy nữa.

Điểm này, e rằng chỉ có Thẩm Kiều mới có thể hiểu.

Cô nắm tay Trịnh Trọng bày tỏ thái độ của mình, nghĩ rồi cầm giấy báo nói: "Đi, cho mẹ anh xem."

Trịnh Trọng lần đầu tiên nghe thấy hai từ "mẹ anh" từ miệng cô, nhất thời không phản ứng kịp, một lúc lâu sau mới gật đầu.

Thẩm Kiều chính là người có lòng dạ hẹp hòi như vậy, một lòng chỉ muốn khiến Lý Hồng Quyên phải chịu thiệt.

Lý Hồng Quyên vốn dĩ rất tức giận, còn có một chút hối hận mà bà ấy cố gắng phớt lờ, nhưng vừa nghe là Học viện Nông nghiệp thì cũng cười, nói: "Học làm ruộng thì có tiền đồ gì?"

Thẩm Kiều cũng nửa hiểu nửa không, nhưng vẫn dõng dạc nói: "Dù sao cũng có tiền đồ hơn bà."

Lại nói: "Nói bà cũng không hiểu, chuyên ngành này tốt lắm."

Thái độ này của cô vừa thể hiện ra, mọi người không khỏi bán tín bán nghi, cảm thấy mình cũng chỉ sống ở mảnh đất nhỏ này, có lẽ ở thành phố đang thịnh hành cái này.

Lại suy nghĩ dù sao cũng không tệ, người ta cũng là sinh viên đại học được phân công công việc, chắc chắn sẽ có một công việc.

Có việc làm, là có thể ăn lương thực cung cấp, từ đó mọi người sẽ khác biệt một trời một vực.

Các thành viên trong đội sản xuất thu lại sự khinh miệt đối với Học viện Nông nghiệp, chuyển sang chúc mừng và kéo quan hệ.

Thẩm Kiều cũng không bất ngờ trước thái độ này, đều lạnh nhạt chấp nhận, vì mọi người vốn dĩ không thân thiết lắm.

Cô chỉ thực sự biết ơn gia đình đội trưởng Trịnh Trùng Ba, nói: "Tối nay cháu sẽ làm vài món ngon, cả nhà chú nhất định phải đến đấy nhé."

Trịnh Trùng Ba cũng vui vẻ, ông ấy cũng biết học cái này ra có những đơn vị nào có thể phân công.

Không nói gì khác, trạm lương thực là một nơi tốt.

Đội sản xuất nào khi nộp công lương mà không bị trạm lương thực gây khó dễ? Nếu trong đội có một người có tiếng nói trong hệ thống thì tốt biết mấy.

Vì vậy, Trịnh Trùng Ba không cảm thấy lựa chọn này không tốt, hiếm khi không từ chối mà nói: "Được, lát nữa để thím cháu đến giúp một tay."

Thím Trùng cũng không đến một mình, còn dẫn theo mấy cô con dâu.

Thẩm Kiều cũng không ngần ngại, bắt hai con gà.

Nhìn hai con gà này, thím Trùng không vui vỗ vào vai Thẩm Kiều nói: "Sau này không sống nữa à?"

Lại lải nhải nói: "Hai đứa đều phải đi học, tiền vẫn nên tiết kiệm mà tiêu, có chuyện gì cứ nói..."

Sự quan tâm của người lớn tuổi này, Thẩm Kiều hoàn toàn chấp nhận, nói: "Đi học không tốn bao nhiêu tiền đâu."

Bây giờ cô mỗi tháng có 8 tệ trợ cấp, do trường cấp, không nói gì khác, chắc chắn đủ ăn đủ uống.

Đương nhiên, nếu muốn làm gì đó thì chỉ có thể tiết kiệm từ kẽ răng.

May mắn là trong nhà vẫn còn tiền tiết kiệm, Thẩm Kiều đã lên kế hoạch, trước khi cô tốt nghiệp chắc chắn không cần quá lo lắng, vì vậy cô không lo lắng như người lớn tuổi.

Thím Trùng thực ra đã có vài lời muốn nói với cô, lúc này nói: "Thím nói vài câu, cháu đừng trách thím nhiều lời nhé."

Thẩm Kiều vẫn có thể phân biệt được đâu là thiện ý thực sự, nói: "Thím nói đi, cháu nghe."

Thím Trùng nói: "Bây giờ hai đứa sống với nhau, đương nhiên không lo lắng, sau này có con thì sao?"

Học đại học còn mấy năm nữa, nếu giữa chừng mang thai thì sao.

Về chuyện con cái, Thẩm Kiều và Trịnh Trọng đã bàn bạc, đó là tạm thời không có.

Vốn dĩ, cơ thể cô đã được điều chỉnh gần như ổn định, chú Không Không hai ngày trước bắt mạch cho cô còn nói là đến lúc rồi.

Nhưng chỉ có cơ thể phù hợp là không đủ, tình hình hiện tại của Thẩm Kiều và Trịnh Trọng không phù hợp, vì vậy cô đặc biệt nhờ Trịnh Trọng đến bệnh viện lấy dụng cụ kế hoạch hóa gia đình, tạm thời có thể nói là không có gì phải lo lắng.

Đương nhiên, chuyện này nói với người khác cũng không hay lắm, cô chỉ nói: "Cháu còn phải dưỡng thêm."

Trời ơi, đây phải là bệnh gì lớn lắm, sao dưỡng mãi mà vẫn không khỏi, thím Trùng lo lắng thay cô nói: "Thím thấy cháu vẫn nên đi bệnh viện lớn khám xem sao."

Đối với thế hệ của họ, không có con cái là một chuyện trời sập, không nhanh chóng thì không được.

Thẩm Kiều ấp úng nói: "Chúng cháu cũng không có điều kiện để có."

Sinh con còn cần điều kiện gì? Thím Trùng cảm thấy mình không hiểu cô, nói: "Khi thím sinh thằng cả, trong nhà còn không có một miếng tã lót."

Lúc đó còn chưa thành lập nước, bên ngoài chiến tranh loạn lạc, bà ấy vẫn cứ sinh hết đứa này đến đứa khác, đứa nào cũng nuôi lớn.

Không có lý do gì lúc đó có thể nuôi, bây giờ lại không thể nuôi.

Bà ấy nói: "Con cái mà, sinh ra là lớn được thôi."

Lời này nói nghe khá nhẹ nhàng, thực ra phần lớn mọi người đều sống như vậy.

Nhưng Thẩm Kiều mơ hồ cảm thấy không nên như vậy, nói: "Chúng cháu sẽ bàn bạc lại."

Đây cũng chỉ là một cái cớ, thím Trùng nghe ra ý đó.

Nhưng bà ấy không phải là người thích can thiệp mạnh mẽ, nói trắng ra, bà ấy cũng không phải là bố mẹ người ta, chỉ là nói vài câu thôi, nghe hay không thì tùy.

Bà ấy lập tức chuyển chủ đề, hỏi về những chuyện liên quan đến thành phố.

Người sống trong đội sản xuất, e rằng cả đời cũng không đi đến đó, Thẩm Kiều lại rất sẵn lòng nói, còn nói: "Đợi sau này chúng cháu ổn định, mời mọi người đến nhà chơi."

Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là họ đều có thể được phân công ở tỉnh lỵ, dù sao lúc này là tuân theo sự sắp xếp, ai cũng không thể nói trước được.

Thím Trùng dù sao cũng cảm thấy họ như cá chép hóa rồng, không khỏi ngưỡng mộ nói: "Có cơ hội vẫn phải cho con cái đi học."

Bà ấy nghĩ trong nhà có nhiều cháu trai cháu gái như vậy, chắc chắn sẽ có một đứa học được.

Chuyện này Thẩm Kiều hoàn toàn ủng hộ.

Cô nói: "Chắc chắn rồi, chỉ cần thi đậu là khác ngay."

Ai mà không biết là khác chứ, ngay cả khi người trong đội chỉ trích gay gắt lựa chọn học viện nông nghiệp này, cũng không thể che giấu sự ngưỡng mộ lộ rõ trong mắt họ, nếu họ có thể học, đừng nói là học làm ruộng, học gì cũng được.

Thím Trùng nói: "Cháu cũng đừng bận tâm người khác nói gì, thi đậu là lợi ích lớn nhất."

Thẩm Kiều không quan tâm đến những điều này, cô hiểu ra: "Chỉ là không muốn thừa nhận Trịnh Trọng có thể sống tốt."

Muốn dìm anh xuống mười tám tầng địa ngục, để họ thấy thoải mái.

Nhưng cô lại không để những người này được như ý, cứ phải khoe khoang khắp nơi, phơi bày sự thật dưới ánh nắng mặt trời, để mọi người đều biết Trịnh Trọng bây giờ đã "cá chép hóa rồng".

Họ đã nhìn nhầm người, đừng coi thường người khác nữa!

Không biết tại sao, thím Trùng từ biểu cảm của cô mà trở nên sốt sắng, muốn khuyên một câu rằng mọi người đều là họ hàng nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu, chỉ có thể nói: "Cháu cẩn thận đấy."

Thẩm Kiều cười khúc khích, một kế hoạch dần hình thành.

Mấy ngày tiếp theo cô không làm gì cả, chỉ chuyên đi loanh quanh trong đám phụ nữ, ca ngợi thành phố như trên trời dưới đất, rồi kể về tiền đồ tươi sáng của Trịnh Trọng.

Nói đến mức ai cũng phải ghen tị, dù sao thì có một điều là sự thật hiển nhiên, đó là sau này người ta sẽ là người thành phố có công việc.

Chỉ ba chữ "người thành phố" thôi đã thắng vạn lời nói.

Nhưng không ai muốn đắc tội với Thẩm Kiều, nghĩ rằng Lý Hồng Quyên chắc chắn là người không vui nhất, một nhóm người cứ thế ngày nào cũng đến kể lại cho bà ấy nghe, chưa đầy mấy ngày đã khiến bà ấy tức đến mức lại đóng cửa không ra ngoài, kêu la đau tim.