Kỳ thi đại học kết thúc, hai vợ chồng vốn định trở về đội sản xuất, bởi mỗi đêm ở nhà khách tốn 3 hào, nhìn lại đã ở gần nửa tháng, tiền ra khiến lòng đau như cắt.

Thẩm Kiều đã dọn đồ, nhưng nghe Trịnh Trọng nhắc đến chuyện lớp học thêm sẽ có bữa tiệc chia tay, cô dừng tay lại nói: "Đi chứ, sao lại không đi?"

Trịnh Trọng hiếm khi ngượng ngùng, nói: "Thôi bỏ đi."

Với tính cách của anh, đứng đó cũng như khúc gỗ, chẳng có ý nghĩa gì.

Thẩm Kiều biết nếu anh thực sự không muốn đi thì sẽ không nhắc đến, nói: "Sau này có khi không có cơ hội gặp mặt nữa, em nghĩ vẫn nên đi."

Trịnh Trọng nghĩ mọi người đều sống trong cùng một công xã, sao lại không có cơ hội.

Nhưng anh suy nghĩ kỹ lại cũng có lý, do dự nói: "Hay là anh đi một lát thôi?"

Thẩm Kiều biết lớp họ đa số là nam sinh, có khi còn uống vài ly, cô cười nói: "Đã đi thì đi luôn, đi một lát thì tính là gì."

Nghĩ đến đây, cô đột nhiên nói: "Em chưa từng thấy anh uống rượu bao giờ."

Rượu làm từ lương thực, vốn quý giá, nhưng nhiều người vẫn sẵn lòng chi tiền cho nó.

Nhưng Trịnh Trọng không phải là một trong số đó, anh thậm chí chưa từng uống bao giờ, kể cả ngày cưới.

Lúc này anh nói: "Anh cũng chưa từng thấy."

Câu nói này khiến người ta lo lắng, Thẩm Kiều nói: "Vậy anh thử một ngụm xem sao, nếu không được thì đừng uống nữa nhé?"

Cứ như thể cô đã đoán chắc anh ra ngoài nhất định sẽ uống vài ly.

Thực tế cũng đúng như vậy.

Trịnh Trọng đến chỗ hẹn, đưa 5 hào cho lớp trưởng, vừa ngồi xuống chưa kịp gọi món, đã có người hô hào nói: "Chúng ta làm một cân trước nhé?"

Toàn là những người trẻ tuổi khoảng hai mươi, trông có vẻ như tối nay sẽ làm một trận lớn.

Người này hơn người kia hò hét, có người muốn nhắc đến thành tích thì bị mắng.

Trong môi trường thoải mái tự do như vậy, Trịnh Trọng không có nhiều kinh nghiệm, chỉ là có người nói chuyện thì anh trả lời.

Cũng học cùng lớp nửa năm, mọi người đều biết tính cách anh thế nào, có một bạn học tên Trương Lương đùa: "Vợ anh đặt mấy giờ giới nghiêm vậy?"

Người có gia đình luôn gặp nhiều trở ngại, đừng về muộn rồi lại cãi nhau.

Trịnh Trọng nhớ đến vẻ mặt sốt ruột của Thẩm Kiều khi tiễn anh ra cửa, lắc đầu nói: "Không đặt."

Không ngờ, anh ở nhà lại cứng rắn như vậy, có thể tự quyết định.

Trương Lương nói: "Tôi còn tưởng vợ anh là người quyết định chứ."

Trịnh Trọng không che giấu nói: "Cô ấy là người quyết định."

Rồi giải thích: "Tôi chưa từng ra ngoài."

Hiếm hoi một lần, mục đích của Thẩm Kiều cũng là hy vọng anh kết bạn nhiều hơn, không bắt anh không về nhà cả đêm đã là tốt rồi.

Trương Lương mười tám mười chín tuổi, trong lòng thầm nghĩ nếu mình có một người vợ xinh đẹp như vậy chắc cũng không thích ra ngoài.

Anh ta đùa: "Vợ anh có chị em gái nào không?"

Trịnh Trọng dù biết người ta nói đùa, cũng nghiêm túc trả lời: "Cô ấy là thanh niên trí thức từ Thượng Hải đến."

Dù có chị em cũng ở Thượng Hải, người địa phương rất bài ngoại, hầu như không tìm người ngoài tỉnh, huống chi bây giờ thanh niên trí thức đang lần lượt về thành phố.

Những điều này Trương Lương đã biết từ lâu.

Đừng tưởng đàn ông không thích hỏi han, thực ra chuyện của ai trong lớp mọi người đều biết một nửa, huống chi Trịnh Trọng còn là một nhân vật khá có chủ đề.

Anh ta nói: "Thanh niên trí thức cũng không sao, sau này các bạn học cùng một chỗ là được."

Bạn học cùng lớp, ba ngày thi nhỏ, năm ngày thi lớn, thành tích của nhau đều rõ ràng, với điểm số của Trịnh Trọng, thi vào Phổ Hóa chắc chắn không thành vấn đề.

Nỗ lực lâu nay của Trịnh Trọng cũng vì điều này, giọng điệu đầy cảm thán nói: "Đúng vậy, cuối cùng cũng xong."

Trương Lương vốn là bạn ngồi bàn trên của anh khi đi học, đương nhiên biết anh đã cố gắng thế nào, tự giễu nói: "Nếu tôi như anh, thì chẳng có gì phải lo lắng nữa."

Ai cũng biết phải cố gắng, nhưng làm được thì quá khó, anh ta thuộc loại không làm được, lúc này cũng dâng lên nỗi lo lắng về tương lai.

Trịnh Trọng cũng không giỏi an ủi người khác, suy nghĩ rồi nói: "Kết quả vẫn chưa ra mà."

Bây giờ nói gì cũng là chuyện không chắc chắn.

Trương Lương đột nhiên vỗ đùi, cũng không nhắc đến những lời xui xẻo đó, anh ta đẩy ly rượu nói: "Nào, anh em mình cạn một ly."

Trịnh Trọng là người thật thà, không chịu được người khác mời rượu, ba ly đầu tiên uống xong vẫn thấy khá tỉnh táo, sau đó thì không còn kiêng dè gì nữa.

Không ngờ rượu là thứ càng uống càng say, không biết từ lúc nào người ta đã không còn phân biệt được đông tây nam bắc.

Trương Lương từ nhỏ đã được bố dùng đũa đút rượu nếp khi còn chưa đi vững, là người có tửu lượng tốt được rèn luyện lâu năm.

Anh ta nhìn Trịnh Trọng có vẻ không ổn, nói: "Trịnh Trọng, anh say rồi à?"

Say là gì? Trịnh Trọng cũng không biết rõ lắm, anh ấy phản ứng hơi chậm chạp nói: "Không... không phải chứ."

Chữ cuối cùng, ai cũng nghe ra sự thiếu tự tin.

Trương Lương cũng không phải loại người ép người khác uống nhiều, vội vàng nói: "Vậy anh tỉnh lại đi, đừng về nhà vợ anh lại làm ầm ĩ."

Đàn ông mà, ai say về nhà mà không bị mắng.

Trịnh Trọng vẫn khá nhạy cảm với chữ "vợ", dù ý thức không được tỉnh táo lắm, nhưng vẫn khẳng định: "Không đâu."

Vẫn còn giữ thể diện à, Trương Lương nghĩ có phải uống nhiều quá nên quên ai là người quyết định trong nhà rồi không? Cũng không sợ về nhà ngủ sàn.

Anh ta giơ ngón cái lên nói: "Anh giỏi lắm."

Không làm mất mặt anh em chúng ta.

Trịnh Trọng thấy anh ta khen mình, giơ ly rượu lên nói: "Cạn."

Nói xong thì uống một hơi cạn sạch.

Càng nhìn càng thấy không ổn, Trương Lương cảm thấy mình có trách nhiệm trong chuyện này, nên sau khi tan tiệc đã chủ động đưa anh về.

Người say không ít, đều là người này đưa người kia, các bạn học tản ra, ai về nhà nấy.

Thẩm Kiều đã đợi rất lâu không thấy người, ngồi trước bàn học có chút lo lắng bồn chồn, nghe thấy tiếng cãi vã dưới lầu, kéo khe cửa nghe một lát, vội vàng đi ra ngoài.

Lễ tân tầng một đang không ngừng mắng người, thấy cô xuống nói: "Cô xem người yêu cô nôn ra cho chúng tôi này."

Chỉ một bãi đó, Thẩm Kiều nhíu mày, xin lỗi nói: "Thật sự xin lỗi, lát nữa tôi sẽ dọn dẹp."

Trịnh Trọng nôn xong ngược lại tỉnh táo hơn, nói: "Để tôi quét."

Nhìn thế nào cũng không giống người say.

Trương Lương nhìn anh từ trên xuống dưới, nói: "Chị dâu, vậy em đi đây."

Thẩm Kiều thực ra cũng là lần đầu tiên được gọi như vậy, cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng vẫn giữ thái độ khách sáo nói: "Cậu xem, còn phiền cậu đưa anh ấy về, cảm ơn nhé. Nhà cậu ở đâu, có xa không?"

Trương Lương lớn lên ở công xã, không mấy để ý xua tay nói: "Không sao không sao, hai bước là đến."

Nói xong thì biến mất như làn khói, Thẩm Kiều chỉ có thể gọi với theo: "Lần sau về nhà chúng tôi ăn cơm nhé."

Trong lúc hai người nói mấy câu đó, Trịnh Trọng đã vào bếp cào tro than quét sạch sàn nhà, quét xong đứng dựa vào một bên như học sinh phạm lỗi, hai tay chắp sau lưng, đầu vẫn cúi gằm.

Người cao lớn, nhưng trông khá ngoan ngoãn.

Thẩm Kiều buồn cười lắc đầu, rồi lại xin lỗi lễ tân.

Dù sao cũng đã dọn dẹp sạch sẽ, người ta cũng không nói gì, chỉ nói: "Nếu nôn ra chăn ga thì tiền đặt cọc không trả lại đâu nhé."

Trịnh Trọng nhỏ giọng phản bác: "Sẽ không nôn."

Bụng rỗng tuếch rồi, còn nôn gì nữa.

Thẩm Kiều không nghe rõ là gì, ghé mũi lại gần ngửi ngửi nói: "Anh uống bao nhiêu vậy?"

Trịnh Trọng lúc đầu còn đếm, uống đến sau thì bản thân cũng không nhớ rõ, giơ hai tay ra nói: "Mười ly."

Nghe vậy cũng không nhiều lắm, sao chân lại không đi thẳng được nữa?

Thẩm Kiều vốn để nước cho anh tắm, lúc này cũng không yên tâm để anh đi, bất đắc dĩ nói: "Đánh răng rồi ngủ đi."

Nhưng Trịnh Trọng tự mình nhớ, biết cô không chịu được những mùi đó, kiên quyết đi vệ sinh.

Có lẽ người say có một sự cố chấp, cũng không thể kiểm soát được giọng nói của mình.

Thẩm Kiều sợ anh la hét, chỉ có thể đợi bên ngoài phòng tắm, sợ anh ngã.

Nước xả một cái, Trịnh Trọng thực ra lại tỉnh táo hơn vài phần, chỉ là không được cẩn thận như bình thường là điều chắc chắn, khi ra ngoài cổ vẫn còn một vòng bọt xà phòng.

Thẩm Kiều bất đắc dĩ vắt khăn lau cho anh, giục: "Nhanh lên ngủ đi."

Ngủ một giấc mai sẽ ổn.

Nhưng Trịnh Trọng không ngủ được, hai mắt anh mở trừng trừng, trong đêm tối nhìn trần nhà, nhìn đi nhìn lại không thấy gì đặc biệt, đột nhiên gọi: "Kiều Kiều."

Hai mắt Thẩm Kiều rũ xuống, yếu ớt nói: "Sao vậy?"

Trịnh Trọng cũng không biết mình bị làm sao, suy nghĩ rồi nói: "Anh rất vui."

Từ khi đến công xã đi học, những người và sự việc xung quanh dường như đều có sự thay đổi lớn, dù anh không trải qua biến cố lớn nào, nhưng cũng cảm thấy mình đang âm thầm thay đổi, đó là một sự thay đổi nhẹ nhàng mà chính anh cũng không thể diễn tả được.

Thẩm Kiều dựa vào lòng anh, nói: "Vậy thì tốt rồi."

Dù vì lý do gì, anh vui là điều tốt nhất.

Trịnh Trọng mò mẫm ôm lấy cô, nói: "Ngủ đi."

Giọng nói đã mệt mỏi đến mức nhẹ bẫng, không nghe kỹ thì không biết là gì.

Thẩm Kiều mơ màng mấp máy môi, cũng không rõ mình có nói gì không.

Nhưng Trịnh Trọng nghe rất rõ, cô nói là "Em cũng rất vui".

Đây có lẽ là sự khẳng định lớn nhất cho cuộc hôn nhân này.

Trịnh Trọng thường cảm thấy mình không có gì nổi bật, cũng biết mình không phải là lựa chọn tốt nhất của Thẩm Kiều trong mắt người ngoài, đặc biệt là sau khi cô đi học đại học.

Nhưng anh cũng biết, chỉ cần Thẩm Kiều vẫn vui vẻ khi ở bên anh, thì họ sẽ mãi mãi hạnh phúc.

Nhưng ai có thể đảm bảo mình sẽ mãi mãi hạnh phúc? Cuộc sống luôn có quá nhiều phiền muộn.

Trịnh Trọng dù cuộc sống không được tinh tế, cũng biết đạo lý "vợ chồng nghèo trăm sự buồn".

Nếu khi kết hôn anh không có một khoản tiền nhỏ trong tay, không có tiền tiết kiệm trong nhà cho đến bây giờ, thì hai vợ chồng cũng sẽ không thoải mái như vậy, anh cũng sẽ không có dũng khí lựa chọn tham gia kỳ thi đại học.

Anh chớp mắt nhìn không khí, kế hoạch cho tương lai vẫn chưa rõ ràng lắm, nhưng ý nghĩ muốn Thẩm Kiều có cuộc sống tốt đẹp thì kiên định.

Nhưng rốt cuộc phải làm thế nào mới thực hiện được? Anh cũng không có câu trả lời chính xác, ngược lại cơn buồn ngủ ập đến dần dần chìm vào giấc ngủ.

Ngày hôm sau, hai vợ chồng mới chậm rãi về đại đội.

Trịnh Trọng từ khi đi học ở công xã, chưa từng về đại đội, vốn dĩ khi cấy lúa anh phải đi làm, nhưng đội trưởng đã gạt bỏ mọi ý kiến phản đối không cho anh đi.

Không chỉ anh, mà bất cứ ai đang chuẩn bị thi đại học đều không phải đi.

Ban đầu, mọi người không biết Trịnh Trọng đi học ở công xã, chỉ nghĩ anh đi tỉnh thành để học cùng.

Đến khi nghe tin thì đều rất ngạc nhiên, lúc này thấy người về đều không ngừng hỏi: "Trịnh Trọng, cậu thật sự muốn thi đại học à?"

Trịnh Trọng thi xong trong lòng đã có tính toán, dù sao đề có làm được hay không thì rõ như ban ngày.

Hơn nữa năm nay đăng ký còn khác năm ngoái, trung cấp, cao đẳng và đại học được tuyển theo điểm chuẩn, không phải thi hai đợt, vì vậy anh cảm thấy mình có điểm sàn, tăng thêm nhiều tự tin.

Nhưng những điều này anh không định giải thích với ai, chỉ nói: "Ừ."

Ừ cái gì mà ừ? Vẫn chưa thành sinh viên đại học mà đã kiêu ngạo như vậy rồi?

Có người luôn thích suy đoán người khác bằng những ý nghĩ không hay, đã quên Trịnh Trọng vốn dĩ là người ít nói như vậy.

Tóm lại sắc mặt ai cũng không được tốt lắm, có trưởng bối nóng tính còn trực tiếp nói: "Ôi, vẫn chưa thành sinh viên đại học mà."

Lời này Thẩm Kiều không thích nghe, cô cảm thấy điềm không tốt, nói: "Sớm muộn gì cũng sẽ."

Dù lần này không thi đậu, cô tin lần sau cũng sẽ đậu.

Còn sớm muộn gì nữa, trưởng bối bĩu môi nói: "Đâu có dễ dàng như vậy."

Người như Trịnh Trọng chưa từng học được mấy ngày, nói ra ai cũng không tin, hơn nữa nhiều người vẫn còn nhớ hình ảnh trước đây của anh, thực sự không giống người lanh lợi.

Thẩm Kiều không thích những lời như vậy, trong lúc này cô cũng sẵn lòng mê tín một chút, mặt lạnh xuống nói: "Kệ chú."

Đây là thái độ gì.

Trưởng bối không vui nói: "Cô nói chuyện kiểu gì vậy."

Thẩm Kiều còn chưa vào nhà, lúc này đã muốn quay đầu bỏ đi.

Cô trợn mắt định bày tỏ thái độ của mình, Trịnh Trùng Ba đã vội vàng chạy đến.

Nói đến, ông ấy là người tin tưởng nhất Trịnh Trọng có thể thi đậu.

Ông ấy cảm thấy không vì gì khác, dù là vì cuộc hôn nhân này Trịnh Trọng cũng sẽ liều mạng cố gắng.

Vì vậy ông ấy không vui nói: "Tất cả im miệng, đi làm việc đi!"

Ông ấy lớn tuổi, lại là cán bộ lớn nhất trong đội, cũng không ai dám đối đầu với ông ấy.

Thẩm Kiều vẫn rất cung kính với ông ấy, nói: "Lại làm phiền chú rồi."

Đây là phiền phức gì, Trịnh Trùng Ba vẫy tay, rồi lại mong đợi nói: "Bánh ú à, cảm thấy thế nào?"

Trịnh Trọng hơi do dự, vẫn gật đầu nói: "Chắc là thi đậu."

Thi đậu là tốt rồi, thi đậu là tốt rồi.

Trịnh Trùng Ba trong lòng vui vẻ, nói: "Tôi cũng không làm chậm trễ các cháu, về nhà đi."

Hai vợ chồng lúc này mới về đến ngôi nhà đã xa cách bấy lâu.

Trong nhà ngoài nhà đều bụi bặm, người vào ho sặc sụa.

Trịnh Trọng cầm hành lý của hai người mang từ trường về, đặt xuống và nói: "Để anh làm."

Thẩm Kiều lườm anh một cái rồi nói: "Đi gánh nước đi."

Để dọn dẹp, quan trọng nhất là nước.

Trịnh Trọng lấy xô nước và đòn gánh từ sau cửa, gánh nước về thì thấy thím Trùng dẫn theo mấy cô con dâu đã đến.

Anh chào hỏi từng người một, rồi có vẻ trầm tư đứng sang một bên.

Còn Thẩm Kiều thì có thể trò chuyện với mọi người, nói cười vui vẻ, chỉ là cuối cùng theo thông lệ chắc chắn sẽ là cảnh nhường nhịn nhau.

Thẩm Kiều mang về mấy tấm vải từ thành phố tỉnh, nhất quyết nhét vào tay thím Trùng, hai người suýt nữa thì đánh nhau.

Trịnh Trọng không biết có nên ra tay can ngăn không, tự hỏi sao cảnh này lần nào cũng phải diễn ra.

Đợi mãi mới xong, anh thở dài nói: "Mệt hơn làm việc nặng."

Thẩm Kiều cười nói: "Vậy mai làm việc chăm chỉ nhé."

Hộ khẩu của Trịnh Trọng vẫn còn ở đội sản xuất, bây giờ lại là lúc thu hoạch lúa sớm, anh chắc chắn phải đi làm.

Làm việc nặng đối với Trịnh Trọng luôn dễ dàng, anh tắm xong trải chăn ra, nằm xuống nói: "Hơi lạ lẫm."

Lạ lẫm đến mức nơi này không giống như nơi anh đã sống mười mấy năm.

Thẩm Kiều hiểu được cảm giác này, đùa nói: "Chỉ cần nhận ra vợ là được."

Điều này chắc chắn không thể quên, Trịnh Trọng vỗ nhẹ vào lưng cô nói: "Anh sẽ thi đậu."

Trong lòng vẫn còn bận tâm đến những lời đàm tiếu của người khác.

Thẩm Kiều gật đầu mạnh mẽ, nói: "Em biết."

Mắt lại đảo tròn nói: "Đến lúc đó em sẽ đi tuyên truyền khắp đội sản xuất."

Trịnh Trọng nghĩ đến cảnh đó, chỉ mong mình thi tốt hơn nữa, càng khiến cô oai phong lẫm liệt càng tốt.

Đương nhiên, sự nỗ lực của anh cũng xứng đáng nhận được kết quả tốt đẹp.