Chạy nhanh được ba trăm mét, Thẩm Kiều đã cảm thấy mình thở không ra hơi.

Cô vịn vào cây đứng vững, không ngừng hít sâu, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy đồ vật trước mắt, thầm nghĩ cứ thế này không ổn, vẫn phải chi chút tiền vào việc ăn uống.

Cô tính toán xem số tiền ít ỏi trong tay còn phải dùng thế nào, từ từ đi về điểm thanh niên trí thức.

Hôm nay đến lượt nữ thanh niên trí thức Trương Thúy Đình nấu cơm, cô ấy đang dọn bàn, thấy người vào liền nói: "Về rồi à, buổi chiều thế nào?"

Thẩm Kiều gật đầu nói: "Khá tốt."

Lại như vậy sao, Trương Thúy Đình suy nghĩ nói: "Mọi người đều nói Trịnh Trọng rất khó gần."

Thể lực của cô ấy tốt, luôn là người kiếm được 9 công điểm, chuyện tốt được ké điểm này chưa bao giờ đến lượt cô ấy, hơn nữa người trong đội ít nhiều cũng bài ngoại, dù có suất cũng ưu tiên cho đội viên.

Nếu không phải ai cũng biết sức khỏe của Thẩm Kiều không tốt, có lẽ là cũng sẽ không cho cô.

Nhưng thực ra cô cũng không muốn lắm, nghĩ đến buổi chiều ké không của người ta 3 công điểm, liền cảm thấy rất áy náy, bèn bênh vực cho Trịnh Trọng: "Không phải đâu, anh ấy rất tốt."

Thực ra hai người họ chẳng nói được câu nào, hoàn toàn là nhận định cá nhân của cô.

Thẩm Kiều cũng được coi là thanh niên trí thức kỳ cựu, trong số mấy người ở điểm thanh niên trí thức thì cô đến lâu nhất, ngoài việc không thích lao động, bản thân cô vẫn có phẩm chất khá tốt, ví dụ như rất chăm sóc mọi người khi mới đến, vì vậy Trương Thúy Đình vẫn khá tin lời cô, nói: "Vậy chắc là tin đồn thất thiệt."

Dù sao ai cũng biết, Trịnh Trọng không được lòng mọi người trong đội cho lắm.

Thẩm Kiều cũng nghĩ vậy, nhìn quanh nói: "Họ vẫn chưa về à?"

Giờ tan làm là như nhau, người phụ trách nấu cơm cũng không về sớm, dù sao cũng liên quan đến chuyện công điểm, lẽ ra mọi người đều phải ở đây cả.

Nhắc đến chuyện này, Trương Thúy Đình có phần vui vẻ, nói: "Đi chọn heo con rồi."

Đây là chuyện lớn mỗi khi vào xuân, heo con tốt quyết định cuối năm có thể ăn được bao nhiêu thịt heo, năm đầu tiên họ chẳng biết gì, suýt nữa thì nuôi heo chết.

Thẩm Kiều cũng háo hức, nhưng nói: "Lại phải đi cắt cỏ heo rồi."

Nhà nào nuôi heo thì được chia hai phần đất trồng thức ăn gia súc, tiếc là lúc này lương thực quý giá, ai cũng không nỡ lấy đồ trồng được cho heo ăn, chỉ đành đi khắp nơi cắt cỏ heo.

Mấy dặm xung quanh không còn một cọng cỏ, mọi người chỉ có thể đi đến những nơi xa hơn.

Điểm thanh niên trí thức có sáu người, chỉ chăm một con heo này thôi đã đủ mệt, ai nghĩ đến cũng thở dài.

Trương Thúy Đình nhìn vẻ mặt của cô thì buồn cười, nói: "Vẫn như trước đây, tôi đi thay cậu."

Trước đây Thẩm Kiều cho cô ấy không ít đồ, nên mới dám nhờ người ta giúp mình.

Bây giờ cô tự lo còn không xong, chỉ có thể nói: "Năm nay có lẽ tôi phải tự đi."

Ý tứ chưa nói hết rất rõ ràng, cô nghĩ ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, sự túng quẫn của mình cũng không giấu được bao lâu.

Ai cũng có mắt, thực ra đều nhìn ra được.

Trương Thúy Đình cẩn thận thăm dò: "Thẩm Kiều, cậu có chuyện gì có thể nói với chúng tôi."

Thẩm Kiều khẽ lắc đầu nói: "Tôi tự mình vẫn có thể giải quyết được."

Ít nhất hiện tại xem ra, điểm công vẫn được đảm bảo.

Trương Thúy Đình cũng không hỏi thêm nữa, dù sao cuộc sống của mọi người cũng chỉ tạm ổn, giúp một tay thì được, chứ không có lý do gì phải vồ vập, cô ra hiệu: "Tôi thấy cậu rất không khỏe, hay là ăn trước rồi đi nghỉ đi."

Chỉ nói mấy câu này, sắc mặt cô càng thêm tái nhợt.

Cơm tập thể, vốn dĩ phải đợi mọi người đông đủ mới ăn.

Hôm nay không còn cách nào khác, Thẩm Kiều múc ít hơn bình thường, ăn xong liền nói: "Vậy tôi về phòng trước."

Vào phòng mình, cô pha một cốc sữa, ăn thêm hai miếng bánh quy, thay quần áo xong thì rửa chân rồi chui vào chăn.

Lẽ ra cô nên đi tắm, nhưng thực sự không chịu nổi nữa, không bao lâu đã thấy mí mắt nặng trĩu.

Mỗi tháng ngày đầu tiên của kỳ kinh là khó chịu nhất, sau đó sẽ đỡ hơn nhiều.

Ngày hôm sau, Thẩm Kiều tỉnh dậy rất sớm.

Cô đoán là do hôm qua ngủ quá sớm, lăn lộn mấy vòng trên giường rồi vén chăn ngồi dậy.

Trời còn chưa sáng hẳn, cô vào bếp nhóm lửa, nấu một bát nhãn nhục táo đỏ với trứng gà.

Những thứ này đã là rất hiếm có, cô giấu trong hũ một thời gian, chỉ dành cho mấy ngày này mỗi tháng.

Thật ra, vị của nó ngọt hơi ngấy, ăn xong phải uống liền hai cốc nước lớn mới đỡ.

Thẩm Kiều vốn cũng không thích, nhưng nghĩ đến táo đỏ là do gia đình tiết kiệm cho mình, nên tháng nào cũng ăn.

Cô thở dài, nghĩ đến bưu kiện mình gửi đi vẫn chưa có hồi âm, đầu óc bắt đầu trống rỗng.

Sau khi bình tĩnh lại, dường như có hai luồng cảm xúc giằng co, cô bắt đầu lo lắng việc mình không nói lời từ biệt sẽ gây ảnh hưởng gì cho gia đình.

Nhà máy thép là một xã hội thu nhỏ, đa số công nhân đều quen biết nhau, nhiều người ở khu tập thể gia đình đã là hàng xóm láng giềng mười hai mươi năm, huống chi nhà họ Trương đã được xem là có chút tiếng tăm.

Rốt cuộc tại sao lại thành ra thế này?

Thẩm Kiều không thể nói to ra, cô sinh ra trong thời đại con cái không thể trách móc bố mẹ, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy, chính họ đã khiến sự việc trở nên như vậy.

Cô đang rửa bát thì điểm thanh niên trí thức dần có động tĩnh.

Người đầu tiên là Vương Dũng, người hôm nay cho heo ăn.

Heo con mới mang về hôm qua, 20 tệ là do mọi người góp lại.

Họ là hộ tập thể, theo quy định có thể nuôi tối đa hai con, trước đây không có kinh nghiệm, luôn sợ nuôi không mập, nên chỉ nuôi một con, năm nay lần đầu tiên có hai con.

Hai con, vậy thì Tết mỗi người ít nhất cũng được bốn năm cân thịt.

Thẩm Kiều nuốt nước bọt, không thấy mùi trên người chúng nữa.

Mọi người nhìn chuồng heo mà mắt sáng rực, cả buổi sáng đều mơ mộng.

Tương lai tốt đẹp luôn khiến người ta phấn chấn, Thẩm Kiều cảm thấy chút khó chịu trong người cũng tan biến, bước chân ra đồng nhẹ nhàng hơn nhiều.

Người ghi điểm vẫn luôn đợi cô đến, nói: "Thẩm tri thanh, hôm nay cô vẫn đến bờ sông tìm Trịnh Trọng nhé."

Chuyện tốt được hưởng điểm công không công như thế này, liên tiếp hai ngày cũng được xem là hiếm thấy.

Chủ yếu là đối với các thanh niên trí thức, đội sản xuất cũng có sự phân biệt trong ngoài ngầm, đối với mọi người, Trịnh Trọng họ Trịnh, lợi ích đương nhiên chỉ có thể để người nhà mình hưởng.

Thẩm Kiều lộ vẻ mặt không thể tin nổi, nhưng vẫn nói: "Được, vậy tôi qua đó."

Chỉ là trên đường đi trong lòng suy tư không dứt.

Cô vẫn đến chỗ hôm qua, đứng dưới bóng cây, cẩn thận đưa tay ra.

Tiết xuân phân, nước vẫn còn khá lạnh, ít nhất cô vừa chạm vào đã run lên.

Trịnh Trọng dường như không thấy cô, hoặc là giả vờ không thấy, cúi người xúc bùn cát.

Sau đó đổ vào cái chậu nổi trên mặt nước, đợi đầy rồi lội nước đổ lên bờ, cứ lặp đi lặp lại như vậy.

Cả con sông là khu vực khoán của anh, công việc vốn dĩ của hai người đàn ông trưởng thành một mình anh hoàn thành, theo lý thì mỗi ngày được ghi 20 điểm công.

Tiếc là quy định không cho phép, nhiều nhất chỉ có thể ghi cho anh 15 điểm, phần còn lại phải chia cho người khác, như vậy mới gọi là "công bằng", người ngoài nhìn cũng thấy có chút bất bình.

Thẩm Kiều đứng xem một lúc, bỗng nảy ra một ý, quay đầu đi về phía điểm thanh niên trí thức.

Người đến hưởng điểm công ké đa phần là như vậy, có người còn phụ một tay, còn phần lớn đều quay đi làm việc của mình.

Trịnh Trọng cũng không để tâm, anh không thích nợ người khác, dù chỉ là một miếng bánh quy, nên mới chủ động đề xuất với đội trưởng.

Bình thường anh hiếm khi tỏ ra phản đối những chuyện này, vì vậy hiếm có một lần, đội trưởng cũng không phản đối, nhưng ánh mắt dường như có chút suy nghĩ khác.

Trịnh Trọng nhìn rất rõ, nhưng cũng không có thời gian suy ngẫm, có thời gian đó, thà kiếm thêm chút điểm công còn hơn.

Chỉ đến khi Thẩm Kiều đi rồi quay lại, anh mới ngẩng đầu lên nhìn một cái.

Hai người bốn mắt nhìn nhau, Thẩm Kiều cầm sợi dây thừng nói: "Trịnh Trọng, anh buộc dây vào chậu, tôi kéo qua nhé."

Cô cũng là thấy trên chậu có một cái vòng sắt, mới nảy ra ý tưởng, như vậy ít nhất có thể tiết kiệm một chút thời gian, cũng coi như cô đã giúp được.

Trịnh Trọng gật đầu một cách thờ ơ, lấy đùi mình làm điểm tựa, tạo ra một thiết bị trượt đơn giản.

Thẩm Kiều nhìn động tác của anh, ngồi xổm bên bờ kéo dây, lấy được chậu rồi đổ ra, sau đó buộc lại như cũ đưa cho anh.

Cứ lặp đi lặp lại như vậy, hiệu suất thực sự tăng lên.

Trước đây, Trịnh Trọng từng nghe nói về nữ thanh niên trí thức này, là một người yếu đuối hết mức.

Trên đường cũng gặp mấy lần, dù sao đội sản xuất cũng chỉ lớn như vậy, trong ấn tượng là người trông như gió thổi là bay.

Nhưng nhìn bây giờ, dường như lời đồn cũng có phần phiến diện.

Nhưng cũng không liên quan đến anh, thà làm việc còn hơn.

Anh giật mạnh cái chậu rỗng đang trôi, thấy thứ đồ thêm ra bên trong, nghiêng đầu nhìn.

Thẩm Kiều có chút căng thẳng mím môi nhìn anh, dù sao người này trông có vẻ không dễ dàng chấp nhận lòng tốt của người khác.

Nhưng cô vẫn nói: "Anh, có khát không, có muốn uống chút nước không?"

Chiếc cốc tráng men có nắp lắc lư qua lại, ước chừng đã đổ mất nửa cốc.

Bùn cát còn sót lại dính trên đó, để lại vết tích trên bông hoa đỏ rực mừng vui.

Trịnh Trọng im lặng không nói, uống một hơi cạn sạch, không ngờ vẫn còn ấm, rồi đặt lại như cũ.

Thẩm Kiều thấy vậy thở phào nhẹ nhõm, nghĩ bụng Trịnh Trọng cũng là người dễ nói chuyện.

Chủ yếu là cô thấy áy náy, cảm thấy hôm nay chỉ động tay mấy cái như vậy mà được sáu điểm công, gần như là được cho không.

Trịnh Trọng thực ra là sợ phiền phức, lại không thích nói chuyện, trong lòng nghĩ thay vì đôi co với cô có uống hay không, thà uống thẳng cho xong.

Anh từ nhỏ đã khỏe, vạm vỡ như trâu, tính tình cũng có chút giống.

Thẩm Kiều nhìn dáng vẻ nhanh nhẹn của người ta, rồi lại nhìn cánh tay cẳng chân mảnh khảnh của mình, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ.

Cô thậm chí còn dùng tay ước lượng một chút, kinh ngạc phát hiện vai của Trịnh Trọng dường như rộng gấp đôi vai mình, dù trong thời tiết thế này vẫn mặc quần áo mỏng, cánh tay để lộ ra cuồn cuộn, một đấm chắc có thể đánh chết một người như cô.

Nói như vậy, những lời đồn kia dường như lại có phần đáng tin.

Tay Thẩm Kiều cử động một cách máy móc, hơi thất thần.

Mọi người đều nói, nếu không phải năm đó Trịnh Trọng còn nhỏ tuổi, thì đã sớm đi cải tạo lao động rồi.

Mới mười một mười hai tuổi, đánh nhau không hề nương tay, nghe nói suýt nữa đánh người ta đến nửa sống nửa chết, nếu không phải người nhà giúp thương lượng bồi thường, anh chắc đã xong đời từ lâu.

Đương nhiên, hậu quả là tuy anh có bố mẹ, người thân, nhưng thực tế đã không được thừa nhận, trong đội sản xuất lấy gia tộc làm trung tâm này, anh dường như bị ngấm ngầm trục xuất, sống cuộc sống của riêng mình.

Nhưng Thẩm Kiều có một trực giác khó tả, ít nhất theo cô thấy, Trịnh Trọng không giống người như vậy.

Trong lòng cô bỗng dâng lên sự tò mò, không ngờ mọi chuyện sau này đều bắt nguồn từ đây.