Tháng tám, Phổ Hóa có một trận bão.

Mọi người ở viện nghiên cứu nông nghiệp đều nghiêm túc chờ đợi, sợ những cây giống thí nghiệm ít ỏi có chuyện gì bất trắc.

Trịnh Trọng ban đêm còn cầm đèn pin đi cứu hộ, người tả tơi trong mưa to gió lớn, lúc về đến nhà toàn thân là bùn.

Vì anh không có nhà, Thẩm Kiều cũng không ngủ ngon giấc, tỉnh dậy sớm ngồi ở phòng khách nghe gió thổi mưa rơi.

Năm nào cũng có bão, cô thực ra đã quen, tiếng cửa sổ lạch cạch không cảm thấy có gì, hoàn toàn không để tâm, chỉ có chút lo lắng nhìn chằm chằm vào cửa.

Trịnh Trọng đội gió đẩy cửa vào, thấy cô cũng không ngạc nhiên, chỉ nói: "Ngủ thêm chút nữa đi."

Chỉ hơi bẩn thỉu, trông thì vẫn ổn.

Trái tim treo lơ lửng của Thẩm Kiều hạ xuống, nói: "Anh đừng động, cứ ở đó c** q**n áo ra."

Trịnh Trọng mặc áo mưa cũng không có tác dụng gì, dù sao gió to mưa lớn, cúi đầu nhìn bộ dạng của mình, thầm nghĩ nếu đi vào trong nữa, lát nữa lau nhà không biết tốn bao nhiêu công sức.

Anh vứt đống quần áo lấm lem bùn đất xuống sàn, tắm rửa sạch sẽ xong ra ngoài, hỏi: "Anh không ở nhà không có chuyện gì chứ?"

Có thể có chuyện gì chứ, Thẩm Kiều lắc đầu nói: "Gió ở Phổ Hóa không lớn bằng ở quê."

Hơn nữa đây còn là nhà lầu, không giống mái nhà ngày xưa gió thổi một cái là bay, bao nhiêu nhà cửa của cải bị ngập sạch.

Trịnh Trọng mơ hồ cũng nhớ lại, chỉ cảm thấy chuyện ở quê như là kiếp trước.

Anh hỏi: "Đội trưởng đã hồi âm chưa?"

Thẩm Kiều nói: "Vẫn chưa, chắc phải vài ngày nữa."

Lại nói: "Chuyện lớn như chia ruộng cho hộ gia đình, đủ để ông ấy bận rộn rồi."

Chính sách mới ra không lâu, các nơi vì thế mà ồn ào, đội trưởng cảm thấy Trịnh Trọng học nông nghiệp, nên đặc biệt viết thư đến hỏi.

Lúc hồi âm Thẩm Kiều lại gửi qua không ít đồ, hai vợ chồng đang chờ tin.

Trịnh Trọng đoán cũng vậy, ngồi xuống nói: "Đây là một chuyện tốt."

Đội của họ có một người lãnh đạo tốt, Trịnh Trùng Ba lại là người không chịu được sạn trong mắt, nên không khí lao động trên dưới đều tốt, nhưng những nơi khác người lười biếng gian xảo không chỉ một hai người, có thể nói là tràn lan thành tai họa.

Anh nói: "Tự chịu lời lỗ, mọi người sẽ có động lực hơn."

Anh là người hiểu rõ nhất nông dân đang nghĩ gì.

Như Thẩm Kiều thì biết suy nghĩ của những gia đình thiếu lao động, nói: "Trước đây còn có khẩu phần lương thực, sau này hoàn toàn phải dựa vào chính mình rồi."

Theo chính sách cũ, dù không đủ điểm công cũng phải để mọi người có cơm ăn, sau này sẽ không có chuyện tốt như vậy nữa.

Cô không khỏi lo lắng nói: "Vậy nhà chú Năm thì làm thế nào?"

Người già nằm liệt giường, người duy nhất có thể coi là lao động là Lưu Xảo Muội chân cẳng không tiện và Hắc Vĩ đang học tiểu học, cuộc sống của gia đình này e là sẽ càng khó khăn hơn.

Trịnh Trọng nói: "Anh đã hỏi giáo sư Lý, em thấy để họ nuôi thêm ít gà vịt thì thế nào?"

Giáo sư Lý là chuyên gia chăn nuôi, chuyên tâm vào việc nâng cao sản lượng trứng và rút ngắn thời gian xuất chuồng, đã có những thành quả đáng kể.

Thẩm Kiều cảm thấy đây không phải là một ý kiến tồi, vỗ vai anh nói: "Rất tốt, mẹ của Hắc Vĩ trước đây vốn rất giỏi nuôi gia súc gia cầm."

Người góa bụa không thích ra ngoài, cộng thêm cơ thể không tiện, việc có thể làm cũng chỉ là trông coi "ngân hàng mông gà mông vịt".

Trịnh Trọng cũng không nhận công, nói: "Là đội trưởng bảo anh hỏi."

Vị trưởng bối này quả thực phải chịu trách nhiệm với tất cả mọi người, khá có tầm nhìn xa khi cho rằng nên phát triển những hạng mục mà người khác không có.

Thẩm Kiều thầm nghĩ đây cũng là một chuyện tốt, công bằng mà nói, cô hy vọng mọi người trong đại đội đều giàu lên, hoặc vĩ mô hơn là nông dân cả nước đều giàu có, vì cuộc sống thực sự quá khổ cực.

Cô nói: "Vậy anh tìm hiểu thêm đi, sau này chắc chắn sẽ dùng đến."

Trịnh Trọng mấy ngày nay chính là bận rộn việc này, gật đầu rồi đi giặt quần áo.

Nước bùn chảy vào cống, thành công làm tắc nghẽn không một giọt nước lọt qua, việc sửa chữa lại tốn mất nửa ngày, còn phải đi xin lỗi các nhà trên dưới.

Trời mưa đường trơn, Thẩm Kiều cẩn thận không đi lại, chỉ nhìn anh chạy tới chạy lui, còn mình thì thảnh thơi cắn hạt dưa nghe radio.

Tiếc là thời tiết không tốt, tín hiệu cũng kém, âm thanh đứt quãng, có thể nghe ra là đài địa phương cảnh báo người dân hạn chế ra ngoài.

Nhưng những người sống ở vùng bão quanh năm rất có kinh nghiệm, biết rằng vài ngày nữa trời sẽ hửng nắng, chỉ là những nơi bị tàn phá cần phải xây dựng lại.

Thẩm Kiều vì thế mà biết được một tin dữ, đó là dãy nhà học của trường trung học trực thuộc đã sập.

Kinh phí eo hẹp, trường học ngay trong đêm thông báo cho các lớp triệu tập học sinh đến dọn dẹp đống đổ nát.

Đó là một dãy nhà cấp bốn được xây dựng vào đầu thế kỷ, chỉ có một tầng, vốn dĩ bỏ không dùng để giữ xe đạp.

Học sinh được gọi đến làm lao động trong kỳ nghỉ đều khá vui vẻ, sức trẻ có chỗ để dùng.

Giáo viên cũng phải xắn tay vào làm, chỉ có người già yếu, bệnh tật, tàn tật, mang thai mới được miễn, Thẩm Kiều đã mang thai 5 tháng, chỉ có thể bê ghế ngồi dưới bóng cây nấu trà giải nhiệt cho mọi người.

Củi lửa kêu lách tách, khiến người ta mồ hôi đầm đìa, mặt đỏ bừng.

Nhưng còn gian nan hơn là những học sinh bị cô kiểm tra ngẫu nhiên, ấp a ấp úng muốn lấy gạch tự đập mình cho ngất đi.

Thẩm Kiều không tha cho một ai, hung dữ nói: "Còn nửa tháng nữa là khai giảng, bài tập mỗi môn tôi đều sẽ kiểm tra."

Rõ ràng là kỳ nghỉ vui vẻ, bạn bè tụ họp, lại cứ phải nhắc đến bài tập.

Học sinh nam trong lớp là Trần Dương nói: "Cô ơi, học kỳ sau cô vẫn dạy chúng em ạ?"

Thẩm Kiều lườm cậu ta nói: "Sao, muốn đổi giáo viên rồi à?"

Trần Dương sợ đến mức xua tay lia lịa nói: "Không có không có, chỉ là cái bụng của cô..."

Cậu ta cũng không hiểu rõ lắm, cảm thấy chắc là không thể dạy hết một học kỳ.

Thẩm Kiều lúc biết mình mang thai đã tính toán kỹ lưỡng, lúc này nói: "Có thể dạy xong bài cho các em, nhưng ôn tập thì không được rồi."

Vì chuyện này cô đã buồn rầu một thời gian, sợ làm lỡ việc học của học sinh.

Trần Dương kinh hãi nói: "Còn có ôn tập nữa ạ."

Bất kể là học sinh giỏi hay kém, hễ nghe đến đi học là lại rầu rĩ.

Thẩm Kiều bực mình vỗ cậu ta một cái nói: "Nếu em mà học hành sa sút, thì cứ đợi đấy."

Trần Dương cũng là một đứa gan lớn, còn muốn trêu chọc cô giáo vài câu, ánh mắt chợt chuyển hướng nói: "Thầy đến đón cô rồi ạ."

Đây lại là cách xưng hô kỳ quái gì nữa, Thẩm Kiều quay nửa đầu lại nhìn, huýt sáo nói: "Lớp ba giải tán, không được đi lung tung, tất cả về nhà làm bài tập, sáng mai vẫn 8 giờ có mặt!"

Học sinh nháo nhào giải tán, còn đi làm gì thì không ai biết được.

Thẩm Kiều chậm rãi thu dọn đồ đạc của mình, chiếc quạt hương bồ trên tay phe phẩy hai cái.

Trịnh Trọng nhận lấy quạt cho cô nói: "Còn mấy ngày nữa mới xong?"

Trời quá nóng, đặc biệt là sau khi mưa, đừng để bị say nắng mà có chuyện gì.

Thẩm Kiều đã được coi là rất nhàn nhã, lắc đầu nói: "Còn phải sửa mương thoát nước nữa."

Trường nào cũng vậy, thầy trò gánh vác nửa bầu trời, chính cô lúc học đại học còn tham gia vào công trình lớn xây dựng nhà ăn.

Trịnh Trọng thầm nghĩ chuyện này thực sự không ổn, nhưng cũng biết là không thể từ chối được, báo tin vui nói: "Ngày mai lại có dưa hấu ăn."

Viện nghiên cứu nông nghiệp mỗi tháng đều có rau củ quả tươi mới ra lò, nhưng số lượng chỉ đủ cho nhân viên chia nhau, đây cũng được coi là một trong những phúc lợi.

Thẩm Kiều nghĩ đến là ch** n**c miếng, nói: "Thật hy vọng giống này mau chóng được trồng đại trà."

Như vậy sẽ không phải mòn mỏi chờ đợi.

Trịnh Trọng thầm nghĩ còn lâu lắm, 3 đến 5 năm nữa có thành quả đã là tốt rồi.

Anh nói: "Em cũng không được ăn nhiều."

Thẩm Kiều từ nhỏ đã yếu ớt, kiêng khem trong ăn uống nhiều hơn người khác, đương nhiên cũng biết rõ hai chữ tiết chế viết thế nào, vì cô đã quá khổ sở với việc tiêm thuốc uống thuốc, trong giai đoạn này càng cẩn thận hơn.

Nhưng vẫn làm nũng nói: "Nợ em một quả dưa, sang năm phải bù."

Trịnh Trọng thực sự nghiêm túc viết giấy nợ cho cô, cất giữ như một niềm vui nho nhỏ của hai vợ chồng.

Thẩm Kiều đặt nó cùng với những lá thư, đột nhiên nảy ra ý định mở một trong số đó ra xem.

Đó đều là những lá thư Trịnh Trọng viết lúc cô đã lên đại học, còn anh vẫn đang ôn thi lại, tính đến nay cũng chỉ hơn 4 năm.

Nhưng chính anh cũng không nhớ rõ mình đã viết gì, phải ghé sát vào xem mới có thể nhớ lại.

Thẩm Kiều thấy dáng vẻ trầm ngâm của anh, không nhịn được hỏi: "Lúc đó anh đang nghĩ gì vậy?"

Trong những ngày hai người tạm xa nhau, rốt cuộc anh đã trải qua như thế nào.

Trịnh Trọng nói: "Nghĩ đến em."

Rõ ràng là lời nói dẻo miệng, nhưng vì biểu cảm mà lại trở nên đặc biệt cảm động.

Thẩm Kiều đẩy anh một cái nói: "Còn gì nữa?"

Trịnh Trọng nói: "Nghĩ đến việc thi đỗ."

Đó là khát vọng mãnh liệt nhất trong đời anh, vì không thi đỗ đồng nghĩa với việc xa cách lâu hơn, thậm chí có thể là xa cách mãi mãi.

Học sinh tốt biết bao, Thẩm Kiều nghĩ đến mấy học sinh yếu kém trong lớp liền thở dài, không nhịn được nói: "Nếu bọn trẻ lớp em đều giống như anh thì tốt rồi."

Trịnh Trọng khá hài hước nói: "Vậy thì em sẽ đau đầu đấy."

Đau đầu vì đứa nào cũng yêu sớm, hoàn toàn không biết ăn nói sao với nhà trường.

Thẩm Kiều nghĩ đến cảnh đó, đồng tình nói: "Giáo viên phòng giáo vụ sẽ giết em mất."

Ngày nào cũng yêu cầu học sinh nam nữ giữ khoảng cách, chỉ hận trên đời chỉ có một giới tính.

Trịnh Trọng buồn cười nói: "Xem ra tất cả giáo viên phòng giáo vụ đều giống nhau."

Hồi họ còn đi học, cũng thường bị giáo viên cảnh cáo chú ý ảnh hưởng.

Những năm tháng học trò ngây thơ như hiện ra trước mắt, rõ ràng là chuyện mới xảy ra không lâu mà lại trở nên xa vời.

Hai vợ chồng nói chuyện phiếm, toàn là những chuyện cũ.

Lúc đó đã cười, bây giờ vẫn có thể cười lại.

Thẩm Kiều vui không tả xiết, đột nhiên như bị ai đó điểm huyệt, mắt trợn to nói: "Có người đang động."

Trịnh Trọng theo phản xạ cảnh giác nhìn trái nhìn phải, còn tưởng nhà có trộm, sau đó mới dời ánh mắt xuống bụng cô, vừa kinh ngạc vừa vui mừng nói: "Con đá em à?"

Thẩm Kiều không rõ đứa bé đang làm gì bên trong, mơ hồ nói: "Chắc là vậy."

Trịnh Trọng chưa bao giờ cảm nhận rõ ràng sự xuất hiện của một sinh linh mới đến thế, nếu nhìn kỹ sẽ thấy ánh nước mắt nơi khóe mắt.

Bàn tay anh đưa ra có phần run rẩy, biểu cảm vừa cẩn trọng vừa không dám tin.

Thẩm Kiều không động đậy, thầm nghĩ đứa bé nên động thêm chút nữa.

Sự im lặng của hai người một lúc lâu mới có hồi đáp, Trịnh Trọng quả quyết nói: "Con vỗ tay với anh rồi."

Thẩm Kiều không thể tin đây là lời mà một sinh viên đại học tinh thông sinh vật có thể nói ra, bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Ừ, còn gọi anh là bố rồi đấy."