Những dòng bình luận trên màn hình lướt qua vun vút, bầu không khí trong phòng livestream bỗng chốc trở nên náo nhiệt:

【 Không phải chứ anh trai, anh cũng keo kiệt quá rồi đấy. Chuẩn bị thêm một bộ cho Lệ Lệ thì chết ai à? Mang tiếng đại thiếu gia mà bủn xỉn thế. 】

【 Mấy lầu trên đúng là mùi trai thẳng nồng nặc quá. Rõ ràng đây là tâm cơ của Tái Ban Tư mà, cái gì cũng dùng chung mới có cơ hội "ăn đậu hũ" của vợ người ta chứ! 】

【 Mà cái anh họ kia làm người ta chú ý thật đấy, là dân nghiên cứu khoa học thật à? Sao tôi cứ thấy giống đi đào góc tường nhà người ta thế nhỉ? 】

【 Vừa rồi nồng nặc mùi thuốc súng luôn, có ai thấy không? 】

【 Cười chết, Tái Ban Tư canh vợ kỹ vãi. Làm ơn đi, anh là kim chủ đó, có gã kim chủ nào mà cứ như chú cẩu bám đuôi thế kia không? 】

Đoàn xe nối đuôi nhau rời khỏi cánh cổng tường bao, tiến vào thế giới bên ngoài. Ngay sát lối ra của căn cứ, một bức tượng khổng lồ uy nghiêm sừng sững đứng đó. Nó cao bằng cả tường bao, trông như một tòa bảo tháp nổi bật với lớp vỏ kim loại màu bạc lạnh lẽo.

Ở khoảng cách gần, người ta không thể nhìn rõ hình dáng bức tượng. Mãi cho đến khi đoàn xe đã chạy đi rất xa, La Lệ mới nhìn rõ bức tượng đó khắc họa điều gì. Trông giống như... một người đàn ông.

"Đó là bia kỷ niệm lập cho vị Nguyên soái đương nhiệm." Tái Ban Tư liếc nhìn một cái, giọng nói chẳng chút cung kính, "Hừ, thừa thãi."

"Nguyên soái?" Vì 007 đã thoát ly khỏi không gian ý thức của cậu nên La Lệ không nhận được thông tin bối cảnh, chỉ đành mở miệng hỏi: "Nguyên soái là làm gì vậy?"

Tái Ban Tư thật sự muốn nghi ngờ xem cậu có phải cư dân căn cứ không nữa: "Tất nhiên là thống soái tối cao của quân đội rồi, phụ trách quét sạch vật ô nhiễm ngoài tường và quản lý trí giới trong tường." Hắn day day thái dương, giọng nói có chút nghiêm trọng, "Hắn ta được coi là kẻ mạnh nhất nhân loại, nghe nói nhờ đột biến gen nên có thọ mệnh cực dài và thể chất siêu phàm, là sự tồn tại áp đảo trong quân đội."

“Có điều... tên đó cũng là một kẻ độc tài máu lạnh vô tình, ai dám trái ý hắn đều không có kết cục tốt đẹp.” La Lệ cảm giác Tái Ban Tư có vẻ khá coi thường vị Nguyên soái này, cứ như hai bên có hiềm khích gì đó. Nhưng cậu cũng chỉ nghe cho biết vậy thôi, sự chú ý của cậu nhanh chóng bị thu hút bởi những cây cổ thụ khổng lồ và những thung lũng sâu thẳm trước mắt.

Thế giới bên ngoài tường bao là một rừng cây cổ thụ nguyên sinh rộng lớn, đầy thần bí và quỷ dị. Màn hình ba chiều hiển thị điểm đến của họ đêm nay: khu vực rìa hố sụt Eden nằm ở trung tâm rừng cổ thụ. Trong ảnh, hố sụt sâu hun hút không thấy đáy, giống như một con mắt đen khổng lồ nằm giữa rừng già, cái sắc đen u lãnh ấy khiến người ta không khỏi rùng mình.

Tái Ban Tư nói: "Đêm nay chúng ta hạ trại ở bên ngoài, sáng mai dậy sẽ xuống hố."

"Còn phải xuống dưới đó nữa sao?" La Lệ run rẩy, "Có quái vật không?"

"Chắc là có. Nhưng có đội hộ vệ ở đây, vả lại lộ trình đã được quy hoạch sẵn, có quái vật cũng không xảy ra chuyện gì đâu." Tái Ban Tư thề thốt đảm bảo, cậu cũng chỉ đành tin theo.

Đoàn xe tiến lên rất nhanh, băng qua những cánh rừng rậm rạp và dần tiếp cận rìa hố sụt. La Lệ thấy hơi buồn ngủ nên đã nằm xuống đánh một giấc. Trong lúc ngủ say, cậu lờ mờ nghe thấy tiếng hú cao vút của sinh vật lạ nào đó, giống như đang kêu gọi thứ gì, nhưng tiếng động ấy nhanh chóng bị tiếng động cơ ô tô át đi.

Khi tỉnh lại, cậu thấy Tái Ban Tư đang gọi mình: “Dậy đi, chúng ta tới nơi rồi.” Cửa xe chậm rãi mở ra, hơi nước ẩm ướt ập vào mặt. Những bộ rễ đại thụ bám đầy rêu xanh và nấm mốc đan xen chằng chịt, kéo dài xuống lòng đất và vươn ngược lên miệng hố sâu thẳm.

“Trời đất, cái hố này to thật đấy.” Họ hiện mới chỉ ở rìa ngoài mà đã nhìn không thấy điểm dừng. Những tán cây che khuất tầm mắt, muốn nhìn toàn cảnh hố sụt phải nhờ đến hình ảnh từ thiết bị bay. Kỳ quan hiếm có này k*ch th*ch trí tò mò của mọi người, ai nấy đều muốn thử lại gần xem sao, nhưng đội hộ vệ đã chăng một tấm lưới ngăn cách, yêu cầu họ không được tiến gần hố sụt thêm nữa.

“Mặt trời sắp lặn rồi, buổi tối ở bìa rừng sẽ có Vương Xà lui tới, đề nghị mọi người không vượt qua tấm lưới chắn này.” Dù hơi mất hứng nhưng nghe đến Vương Xà, mọi người vẫn ngoan ngoãn quay lại phía sau lưới. Họ đều đã nghe danh thứ đó – loài rắn khổng lồ sống nhờ việc ăn xác người. Lần đầu gặp Vương Xà có thể không bị giết ngay, nhưng sẽ bị chúng để lại dịch rắn trên người. Thứ dịch đó không cách nào xóa sạch được, nó sẽ liên tục thu hút những con Vương Xà khác tìm đến để săn đuổi. Vì vậy, dù phong cảnh hố sụt có hùng vĩ đến đâu, nơi này vẫn là vùng ô nhiễm nguy hiểm, cần phải cẩn trọng mọi bề.

Tại một khoảng đất trống trong rừng, mọi người bắt đầu dựng trại. Những căn lều di động được dựng lên, lửa trại bùng cháy, vỉ nướng đỏ rực. Theo những tiếng cười đùa rôm rả, cảm giác nguy hiểm nơi hoang dã cũng vơi đi ít nhiều. La Lệ vẫn canh cánh về tình hình của 007. Hắn không ngồi chung xe với cậu, từ lúc xuống xe đến giờ cậu vẫn chưa thấy hắn đâu. Cậu lo lắng không biết anh chàng người máy này có nhảy xe giữa đường không.

"Em ăn được lưỡi bò không? Hay nướng cho em chút nạm bò mềm nhé?" Giọng một cô gái cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu.

La Lệ vội đáp: "Dạ được, để em tự làm cho ạ."

Cô gái này chính là Nhiều Na, cô nàng nóng bỏng trong buổi tiệc hôm trước. Cô cao hơn cả La Lệ, tay kẹp một điếu thuốc lá dành cho nữ, thuần thục lật thịt trên vỉ nướng. Nhiều Na tận tình dạy cậu cách phân biệt độ chín của thịt, khi nào nên lật mặt và quết loại sốt nào là ngon nhất. Mấy gã con trai định sà vào ăn chực đều bị cô gắt gỏng đuổi đi.

La Lệ mủi lòng định chia cho họ vài xiên nhưng bị Nhiều Na ngăn lại: "Kệ xác tụi nó, một lũ ăn bám." Dù miệng nói vậy, nhưng nướng xong cô vẫn để lại một ít cho bạn bè. La Lệ đếm số xiên thịt, thấy vẫn còn thừa khá nhiều.

Nhiều Na dụi thuốc: "Chẳng phải còn ông anh họ của em sao? Phải chừa phần cho anh ta chứ." Cô nhận ra La Lệ vẫn luôn bồn chồn lo lắng cho thanh niên mắt lam kia. "Tái Ban Tư tính tình là vậy đó, em đừng để bụng, hắn cứ thấy ai ngang tầm mình là lại coi như tình địch thôi." Nhiều Na lau vết nhọ trên má La Lệ, "...Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, người đó là anh họ em thật à? Trông hai người chẳng giống nhau tẹo nào."

Thân phận của 007 cần được bảo mật nên La Lệ đành nói dối: "Dạ vâng."

"Vậy thì tốt. Vừa rồi chị thấy anh ta vừa xuống xe đã đi về phía bìa rừng, cứ tưởng anh ta bị Tái Ban Tư chọc giận nên bỏ đi luôn rồi chứ. Nhưng nếu là người thân của em, chắc chắn anh ta sẽ quay lại tìm em thôi."

007 đi ra bìa rừng sao?! Cổ tay La Lệ run lên, sắc mặt cậu lập tức trắng bệch. Mặt trời sắp xuống núi rồi, nếu 007 không quay lại trước khi lưới chắn đóng hoàn toàn, hắn sẽ không vào được nữa. Anh chàng người máy này vốn chẳng phải anh họ gì của cậu cả. Hắn mà đi thì chắc chắn sẽ không bao giờ quay lại. Dù hắn rất mạnh, nhưng ngoài bìa rừng nguy hiểm như vậy, ngộ nhỡ xảy ra chuyện gì thì sao?

Trong lúc cậu đang lo sốt vó, mọi người đã ngồi quây quần thưởng thức tiệc BBQ. La Lệ thẫn thờ cầm ly bia, ngồi cạnh Tái Ban Tư. Phía bên kia, mấy nam thanh nữ tú đã ôm đàn guitar hát hò, tiếng khui rượu và tiếng reo hò vang lên không ngớt.

"Không uống được thì đừng uống." Tái Ban Tư cầm lấy ly bia từ tay cậu, thay bằng một chai nước trái cây. Ly bia mà La Lệ mới nhấp vài ngụm đã bị hắn đổ sạch vào họng.

Hắn khẽ ngân nga theo điệu nhạc. Có người bảo hắn hát một bài, liền bị hắn trưng bộ mặt thối ra mắng một câu "Cút".

"Thật là, tính khí vẫn tệ như xưa." Duy Nhiều cười hi hi, do uống hơi quá chén nên lời lẽ bắt đầu lộn xộn, “Tôi bảo này, cậu cũng đừng có kiêu ngạo quá. Lần trước cũng thế, rõ ràng không có gì to tát mà cứ nhất định phải xé xác với Kroya cho bằng được...” Nhắc đến Kroya, chân mày Tái Ban Tư lập tức nhướng lên. Duy Nhiều nhận ra mình lỡ lời, vội tự tát vào má mình một cái rồi giơ tay đầu hàng. Tái Ban Tư tuy không nói gì nhưng áp suất không khí xung quanh hắn rõ ràng đã giảm xuống mức đóng băng.

La Lệ nghe thấy hắn "chậc" một tiếng khinh bỉ: "Hừ. Chỉ là một đứa con riêng không lên nổi mặt bàn..." Hắn chú ý đến ánh mắt của La Lệ, đôi môi mím chặt, vẫy vẫy tay: "Em ngồi lại đây."

La Lệ hơi miễn cưỡng, nhưng vẫn bị hắn một tay kéo vào lòng, ôm chặt lấy vòng eo. Tái Ban Tư bất mãn: “Hôm trước lúc ôm cái thằng con riêng đó, em đâu có bộ dạng này.” Mặt La Lệ đỏ bừng, cậu không muốn nhắc lại chuyện xấu hổ đó chút nào. Nhưng vì Tái Ban Tư là kim chủ nên cậu đành lí nhí: "Thì... tại em tưởng người đó là anh mà."

"Vậy sao giờ không ôm chặt một chút?" Tái Ban Tư vẫn dùng cái giọng điệu hách dịch đó, nhưng chẳng hiểu sao dường như thấp thoáng chút không cam lòng. "Hôm đó em ôm nhầm người làm tôi mất mặt lắm đấy, em biết không?"

La Lệ cảm thấy mọi người xung quanh đều đang nhìn mình nên càng thêm ngượng nghịu. Oái oăm thay, Tái Ban Tư cứ thế dán sát vào người cậu, đôi môi suýt chút nữa đã chạm vào vành tai. La Lệ vội quay mặt đi chỗ khác, hàng mi dài ướt át run rẩy: "Anh đừng làm thế ở đây..."

"Tôi hôn bạn trai mình thì quan tâm ở đâu làm gì?" yết hầu Tái Ban Tư chuyển động, hắn bỗng khựng lại, "Không, không đúng. Em không phải bạn trai. Em là bạn gái. Em đẹp thế này, chắc chắn là con gái đúng không?"

【 A a a, hội đẩy thuyền loli đâu rồi, bảo bảo Lệ Lệ của chúng ta chính là tiểu công chúa, tiểu muội muội mà! 】

【 Anh kim chủ này đẩy thuyền chất lượng thật sự, ai hiểu cho tôi không! 】

【 Gọi bạn gái gì mà khách sáo thế, gọi thẳng là vợ có phải hay không? 】

【 Vợ ơi vợ ơi, bảo bảo tội nghiệp của tôi phải đi bán thân kiếm tiền... 】

La Lệ vừa thẹn vừa giận. Ngửi thấy mùi rượu nhàn nhạt trên người Tái Ban Tư, nhìn vành tai và đôi mắt hắn đều đỏ sậm, cậu nhận ra người này có lẽ đã say rồi. Nhưng hắn đâu có uống nhiều lắm đâu... chẳng lẽ tửu lượng kém đến thế sao?

“Anh... anh đừng nói bậy. Anh say rồi, để em đi lấy thuốc giải rượu cho anh.” La Lệ nhân cơ hội đẩy hắn ra, đứng dậy đi về phía đống hành lý bên cạnh lều. Hành lý của cả nhóm đều để chung một chỗ, tủ thuốc cũng nằm ngay cạnh đó. Khi đi qua mấy căn lều, cậu mới để ý thấy lều của mình và Tái Ban Tư được tách riêng ra một góc, cách xa những lều khác và không gian xung quanh cũng tĩnh lặng hơn hẳn.

Sắp xếp như vậy để làm gì nhỉ? Cậu thắc mắc nhưng chẳng nghĩ ra lý do. Cậu vội vàng lục lọi trong tủ thuốc tìm thuốc giải rượu, đang định quay đi thì thấy một chiếc ba lô đang mở khóa. Đó là ba lô của Tái Ban Tư. Bị ai đụng vào rồi sao? La Lệ lo lắng tiến lại gần, thấy khóa kéo của ba lô có ổ khóa mật mã, chắc là do Tái Ban Tư tự mở rồi quên kéo lại. Cái đồ ngốc này... Cậu thở dài, định bụng kéo khóa lại giúp hắn.

Nhưng ngay khi vừa chạm vào ba lô, cậu nhìn thấy một chiếc hộp đã bị xé mở, để lộ một góc ra ngoài. La Lệ tò mò cầm lên xem, và khi nhìn thấy dòng chữ trên hộp...

...Đó là một hộp bao cao su.

Chiếc hộp trống rỗng. Nói cách khác, số bao cao su bên trong đã bị Tái Ban Tư lấy đi hết sạch. Và lúc này đây, chúng hẳn đang nằm ngay trên người gã kim chủ Thiên Long Nhân đang say xỉn kia.