Sáng ngày thứ hai khi La Lệ tỉnh lại, tấm chăn bên cạnh vẫn còn nguyên vẹn, không hề có dấu vết của người nằm qua. Cậu cảm thấy hơi hậm hực trong lòng, phồng má giận dỗi gấp gọn chăn gối, sau đó thay quần áo rồi nhảy xuống giường. Cửa phòng ngủ vang lên hai tiếng gõ, La Lệ mở cửa, đối diện với khuôn mặt anh tuấn hoàn mỹ nhưng lại toát lên vẻ lạnh lùng như máy móc của 007.

Hắn chẳng biết kiếm đâu ra một bộ quần áo cư dân bình thường, trông giống như mấy gã hacker cao cấp hoặc những thiên tài công nghệ đứng sau điều hành căn cứ.

007 nói: "Bữa sáng làm xong rồi."

La Lệ lập tức hết giận. Loại người máy giúp việc cao cấp thế này, cả đời cậu cũng chẳng dám mơ thuê được, nói trắng ra là cậu đang vơ được món hời lớn. Trên bàn ăn bày biện thịt xông khói chiên vừa tới, bò bít tết mềm mọng, cạnh trứng ốp la vàng óng là hộp sữa bò đóng gói cực kỳ tinh xảo.

La Lệ sững sờ. Ở thời đại này, thịt, trứng và sữa là những thứ đắt đỏ xa xỉ, cậu vốn dĩ không mua nổi, sao 007 lại chuẩn bị được?

"Tài khoản của tôi bị đội tuần tra đóng băng rồi. Lúc đi siêu thị, thấy tài khoản của cậu còn khá nhiều dư địa nên tôi đã dùng tạm." 007 giải thích, nhưng lời này lại khiến La Lệ toát mồ hôi hột.

Chẳng lẽ người máy này bị mù sao? Số dư của cậu đến 4 chữ số còn chẳng có. Cậu chỉ biết cười trừ đầy gượng gạo, lòng đau như cắt. Cậu rụt rè mở máy truyền tin lên kiểm tra, và rồi chiếc nĩa trên tay suýt nữa rơi xuống đất.

... Bao nhiêu chữ số không vậy nè?? Hệ thống này bị lỗi rồi đúng không?? Cậu nhanh chóng phát hiện ra thông báo chuyển tiền từ Tái Ban Tư, kèm theo một liên hệ mới trong danh bạ Ultra-Signal. Tối qua Tái Ban Tư đã gửi rất nhiều tin nhắn, mời cậu cùng đi thám hiểm hố sụt Eden. Hắn còn nói muốn bao trọn gói cậu cả năm.

Trong lòng La Lệ ngổn ngang trăm mối tơ vò. Cậu không muốn dây dưa thêm với người này, nhưng... nhưng hắn cho nhiều tiền quá. Hơn nữa, nhìn thái độ của chủ tiệm, dường như cậu chẳng có quyền từ chối. Cậu suy nghĩ một hồi rồi nhắn tin lại:

[Ái Lệ]: Xin lỗi, tôi vừa mới ngủ dậy.

[Ái Lệ]: Tôi... tôi sợ mình làm không tốt, tôi chưa có kinh nghiệm đóng giả người yêu với ai bao giờ.

Lần trước ở buổi tiệc rượu đã khiến mọi người không vui, cậu thực sự sợ nếu cứ tiếp tục, sớm muộn gì cũng lộ tẩy. Gương mặt La Lệ ủ rũ, cậu vừa cắn đầu nĩa vừa thở dài.

"Cậu đang nói chuyện với ai đấy?"

Cậu giật mình, vội vàng úp máy truyền tin xuống bàn: "Không, không có ai cả."

007 nheo mắt: "Bạn trai à?"

Vành tai La Lệ đỏ ửng: "Không phải, chỉ là một... ừm, đồng nghiệp thôi. Anh đừng đoán mò."

007 cười lạnh một tiếng, không hỏi thêm. Tối qua hắn đã giả mạo La Lệ gửi đi dòng tin nhắn kia, đối phương im lặng vài phút rồi mới trả lời: "Không thấy mặt thật, nhìn ảnh một chút cũng không cho sao? 007 không hồi âm tiếp. Hắn thừa biết Tái Ban Tư muốn ảnh để làm gì, có khi lúc nhắn tin gã còn chẳng rảnh tay mà làm chuyện khác. Hắn đã xóa sạch dấu vết những tin nhắn đó nên La Lệ hoàn toàn không hay biết.

Đúng lúc này, cuộc gọi từ Tái Ban Tư đến. La Lệ luống cuống bắt máy, chạy tót vào phòng ngủ mới dám lên tiếng: "Alo?"

Giọng Tái Ban Tư vẫn kiêu ngạo và hách dịch như mọi khi: "Cậu suy nghĩ kỹ chưa? Cơ hội thám hiểm hố sụt Eden lúc này là một vé khó cầu, bao nhiêu đại gia muốn mua còn chẳng được đấy."

La Lệ run rẩy: "Nhưng bên ngoài tường bao nguy hiểm lắm... tôi sợ..."

"Tôi thuê đội hộ vệ cấp nguyên thủ quốc gia, đi toàn lối đi an toàn, không có nguy hiểm đâu, cứ coi như đi nghỉ dưỡng thôi." Tái Ban Tư khựng lại một chút, giọng đầy nghi hoặc: "... Sao tiếng c** nh* thế? Nhà có người khác à?"

Tim La Lệ đập thình thịch, cậu chột dạ đáp: "Dạ không."

"Hừ, tốt nhất là thế. Tôi đã bảo bao cậu một năm là một năm, trong thời gian này cấm cậu tiếp xúc với bất kỳ thằng đàn ông nào khác. Nghe rõ chưa?"

Đúng là cái giọng điệu của đại thiếu gia Thiên Long Nhân. La Lệ không dám cãi, chỉ biết ngoan ngoãn vâng dạ. Tái Ban Tư thấy tâm trạng khá hơn, vừa chọn quần áo vừa nghe giọng nói ngọt ngào ở đầu dây bên kia, bỗng nảy ra ý định trêu chọc:

"Vậy... gọi một tiếng ông xã nghe xem nào."

Mặt La Lệ đỏ bừng như gấc, giọng cậu run lên vì xấu hổ: "Anh... anh đừng đùa nữa. Tôi cúp máy đây."

Phía sau vang lên tiếng gõ cửa, cậu vội vàng che máy truyền tin lại. 007 ở ngoài nói: "Bát đũa rửa xong rồi."

La Lệ không dám đáp lời 007, chỉ lí nhí nói với Tái Ban Tư: "Tôi tắt máy đây." Rồi dứt khoát nhấn nút ngắt cuộc gọi. Cậu thở phào khi nhìn màn hình đen ngòm. Trở ra phòng khách, cậu cảm thấy không khí có chút kỳ quái. 007 vẫn giữ bộ mặt vô cảm nhưng quanh thân tỏa ra áp suất thấp đáng sợ.

Cậu biết mình buộc phải đi cùng Tái Ban Tư, nhưng còn 007 thì sao? Cậu không yên tâm để hắn ở lại đây bị tuần tra bắt mất, nhưng chẳng lẽ lại bảo: "Tiểu Thất, tôi đi du lịch với kim chủ đây, anh ở nhà ngoan nhé"?

007 bỗng rút ra một tấm thẻ: "Tôi cần ra ngoài tường bao để nạp năng lượng. Đây là thẻ thông hành mới nhận được, ngày mai sẽ xuất phát."

La Lệ buột miệng: "Anh cũng ra ngoài tường bao sao?"

"Cũng?"

“À, ý tôi là, tôi cũng có người bạn sắp đi thám hiểm ngoài đó. Hay là... chúng ta đi cùng nhau đi?” Cậu tính toán khá kỹ, nếu đưa được 007 ra ngoài tường bao an toàn thì cậu cũng yên tâm được một thời gian. Chỉ là không biết gã thích độc hành này có chịu không.

"Được." 007 đồng ý ngay lập tức. “Vậy đi cùng nhau.”

Cửa ra tường bao là một cánh cổng khổng lồ. Thực tế, tường bao không phải là một bức tường đơn thuần mà là một lớp phòng hộ bằng vật liệu tiên tiến, kết nối bầu trời và mặt đất như một cái bát úp khổng lồ bao phủ lấy căn cứ, ngăn cách hoàn toàn với sinh vật nguy hiểm và virus ô nhiễm.

Suốt hơn 100 năm qua, rất ít người có quyền ra vào nơi này. Dù biết bên ngoài đầy rẫy hiểm nguy, nhưng chính sự nguy hiểm đó lại k*ch th*ch adrenaline, biến việc thám hiểm ngoài tường thành thú vui xa xỉ của giới thượng lưu. Hiện nay, ngành công nghiệp thám hiểm đã rất phát triển với đội hộ vệ chuyên nghiệp và bản đồ an toàn, nên rủi ro đã giảm xuống mức tối thiểu. Tuy nhiên, tình trạng ô nhiễm biến chủng ngoài tường vẫn luôn là một ẩn số.

Duy Nhiều đang hì hục bê những thùng thịt xông khói, xúc dích nướng và bia lên xe, rồi gọi thêm người chuyển giường xếp và lều trại vào. Hắn lý sự: "Đi thám hiểm mà cứ ngủ trên xe thì chán chết. Tiểu Tái tổng thấy đúng không?"

Tái Ban Tư tựa lưng vào cửa xe, mỉm cười: “Chỉ có cậu là bày trò giỏi.” Vị thiếu gia tính tình khó chiều này hôm nay tâm trạng tốt lạ thường. Hắn thậm chí còn chải chuốt kỹ lưỡng, mái tóc nâu nhạt bóng bẩy, chiếc áo sơ mi đen vàng mở cúc hững hờ để lộ cơ bắp rám nắng. Trông hắn rạng rỡ và đẹp trai đến mức khiến người ta phải ngoái nhìn. Hắn lật bản đồ, đánh dấu vào điểm trung tâm: Hố sụt Eden. Đó là nơi khởi nguồn của mọi tai ương trên hành tinh này, nơi ẩn giấu nguồn ô nhiễm khiến toàn nhân loại kinh sợ.

"A, Ái Lệ đến rồi!"

Tái Ban Tư siết chặt tấm bản đồ trong tay, giả vờ thản nhiên ngẩng đầu nhìn về phía lối vào. Cậu thiếu niên hôm nay mặc chiếc hoodie trắng sạch sẽ, mái tóc dài được chải mượt mà, quần soóc đỏ thẫm kết hợp với đôi bốt nâu cổ ngắn, trông vô cùng ngây thơ và đáng yêu. Dù chỉ là những món đồ bình thường nhưng mặc trên người cậu lại đẹp đến lạ kỳ. Cậu đứng đó như một ngôi sao nhỏ đang đi họp mặt fan vậy.

Đám bạn xung quanh đều khen cậu hôm nay mặc đẹp. Tái Ban Tư nhìn từ xa, ban đầu thấy cậu ngoan ngoãn như vậy thì thấy tim đập nhanh, nhưng rồi lại bắt đầu thấy khó chịu. Rõ ràng mình mới là bạn trai, sao cậu ta cứ mải nói chuyện với đám người không liên quan kia thế nhỉ?

Duy Nhiều nhận ra điều lạ: "Ơ? Cậu không mang hành lý à?"

“Dạ, hành lý của tôi...” Chưa nói hết câu, phía sau cậu đã xuất hiện một thanh niên mắt xanh cao lớn. Hắn kéo theo chiếc vali màu đỏ, vốn là kích cỡ bình thường nhưng đứng cạnh chiều cao của hắn thì trông nhỏ xíu như đồ chơi. Thanh niên này toát ra khí chất lạnh lùng, cao ngạo, trông cực kỳ khó gần.

La Lệ vội giải thích: "Đây là SEVEN, anh họ xa của tôi." Cậu định cầm lấy vali để bảo 007 đi trước. Nhưng 007 không có ý định rời đi. Hắn nhìn quét qua đám người một lượt rồi gằn giọng: "Đội ngũ này trang bị an ninh quá kém, tôi đề nghị cậu nên đi cùng tôi."

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt mọi người đều biến đổi. La Lệ bất lực trước kỹ năng giao tiếp âm điểm của 007, đang định lên tiếng giải thích thì vòng eo đã bị một cánh tay ôm chặt. Tái Ban Tư kéo cậu sát vào lòng, hất cằm nhìn 007 đầy khinh miệt: "Anh họ cũng muốn ra ngoài tường sao? Được thôi, thêm một chỗ ngồi cũng chẳng đáng gì."

007 thờ ơ đáp: “Không cần, tôi có thẻ thông hành riêng.”

Một gã thanh niên trong nhóm mỉa mai: "Tưởng gì, hóa ra là dân nghiên cứu quèn. Một tên mọt sách mà cũng bày đặt nghi ngờ đội hộ vệ chuyên nghiệp sao? Thật là..."

"Được rồi." Tái Ban Tư ngắt lời, quay sang hỏi La Lệ: "Em cũng muốn mang theo ông anh họ này đi cùng à?"

"Chuyện này..." La Lệ thực sự không yên tâm để 007 đi một mình, cậu khẽ gật đầu: "Được không anh?"

Đôi chân mày 007 nhíu chặt: "Tôi đã bảo là không cần —"

"Được chứ." Tái Ban Tư nhếch môi, đặt một nụ hôn lên trán La Lệ. "Lệ Lệ muốn gì cũng được."

Hắn chậm rãi buông ra, l**m nhẹ vành môi, rồi dắt cậu lên xe: "Sắp xếp cho vị anh họ này một chiếc xe riêng đi. Mọi người chuẩn bị hành lý xong thì xuất phát ngay."

La Lệ rất muốn trấn an 007 một chút, bảo hắn đừng có chạy lung tung. Nhưng Tái Ban Tư không cho cậu cơ hội đó. Ngay khi vừa ngồi vào xe, hắn đã mạnh bạo đan chặt mười đầu ngón tay với cậu. Bàn tay c** nh* hơn hắn một vòng, lòng bàn tay áp sát vào mu bàn tay hắn, không có cách nào thoát ra được.

Hơi thở nóng hổi của Tái Ban Tư phả lên má cậu. Cửa sổ xe đang mở một nửa, người ngoài đều nhìn thấy hết. La Lệ phát hiện ra chỉ có cậu và Tái Ban Tư là ngồi riêng một xe, không gian bên trong rất rộng rãi và êm ái.

"Nhìn gì thế?" Hắn nói, "Tôi đã bảo không để cậu tiếp xúc với thằng nào khác mà, xe này dĩ nhiên chỉ có hai chúng ta."

Thấy người ngoài tò mò ngó vào, La Lệ thấy xấu hổ vô cùng: "Vậy anh đóng cửa sổ lại đi..."

Tái Ban Tư không những không đóng mà còn hạ xuống hết cỡ. Hắn ôm chặt lấy La Lệ như đang khoe khoang chiến lợi phẩm, tâm trạng vô cùng sảng khoái sau khi dằn mặt được 007.

Hắn vây chặt lấy La Lệ bằng một tư thế cưỡng ép:

"Cậu sợ người ta nhìn à?"

"Thế thì cậu phải tập làm quen đi."

"Những ngày tới, cậu không chỉ ngồi chung xe với tôi, mà còn chung một căn lều, chung một chiếc giường, và chung một cái túi ngủ nữa."

"Đám kia toàn là lũ độc thân, chuyên môn nhìn lén đấy. Nếu cậu không vượt qua được nỗi xấu hổ này, thì còn nhiều chuyện làm cậu ngượng hơn nữa kia."