Khoảng 1 giờ chiều ngày 30 tháng 7, Chương Bang nhận được một cuộc điện thoại giao dịch, sau đó rời khỏi KTV quay về phòng trọ. Vào lúc 5 giờ chiều, hắn đặt đồ ăn nhanh một lần, sau đó mang theo hàng hóa giao dịch rời khỏi phòng trọ vào khoảng 7 giờ rưỡi, đi bộ đến khu dân cư phía Nam thành phố.

Khoảng 9 giờ 15 phút, hắn gặp hung thủ tại con ngõ nhỏ cạnh khu vực đang chờ tháo dỡ, bị kẻ này dùng bạo lực khống chế và cho vào vali.

Hung thủ sau đó bắt taxi và đến đường Bắc Giang 1 vào khoảng 9 giờ 50 phút, xuống xe đi bộ đến hiện trường vụ án. Tiếp đó, hắn lột bỏ quần áo của Chương Bang vứt sang một bên, dùng nút thắt dây thừng đặc biệt trói chặt tay chân nạn nhân, cho uống "Nước Chết Đằng", cắt bỏ đầu lưỡi rồi tiến hành ngược đãi kéo dài hơn 40 phút.

Cho đến khi xác nhận Chương Bang đã tử vong, hắn mới dùng máu vẽ hình hoa Hoa Bỉ Ngạn trên mặt trụ cầu, cố định thi thể Chương Bang, sau đó rời khỏi hiện trường vào lúc 11 giờ rưỡi.

Khoảng 7 giờ sáng hôm sau, nhân viên vệ sinh lòng sông phát hiện thi thể của Chương Bang.

Toàn bộ thời gian diễn ra vụ án cực kỳ chặt chẽ, hiển nhiên là một vụ giết người đã có dự mưu từ trước.

Dựa vào hình ảnh camera giám sát gần hiện trường ghi lại được, hung thủ biết rõ nơi đó có camera, nhưng hắn chỉ đội mũ cúi đầu che khuất khuôn mặt chứ không hề ngụy trang gì khác.

Kẻ dám ngang nhiên bắt xe đến hiện trường gây án rồi thản nhiên rời đi dưới ống kính giám sát như vậy, không nghi ngờ gì nữa, là một tội phạm có tố chất tâm lý cực cao và vô cùng khó đối phó.

Mặc dù hiện tại công tác khám nghiệm hiện trường vẫn chưa kết thúc, nhưng cả Giang Khởi Vân và Ngu Quy Vãn đều biết, có lẽ họ sẽ không phát hiện được manh mối quan trọng nào tại hiện trường.

Hung thủ thực sự vừa thông minh vừa cuồng vọng.

Vào lúc tối muộn, Thẩm Đông Vi dẫn về một người đàn ông, chính là tài xế taxi đã chở hung thủ vào đêm xảy ra vụ án.

Trong phòng hỏi cung, Giang Khởi Vân đưa cho tài xế một chai nước khoáng, người tài xế liên tục xua tay từ chối, trông ông ta vô cùng lúng túng và bất an.

"Anh không cần phải căng thẳng, chúng tôi chỉ muốn hỏi anh một số vấn đề liên quan đến vụ án thôi." Ngu Quy Vãn lên tiếng trấn an cảm xúc lo lắng của người đàn ông.

Tài xế dùng tay lau mồ hôi trên má, không ngừng gật đầu: "Cán bộ cứ hỏi, tôi biết cái gì chắc chắn sẽ nói thật hết với các cán bộ."

Giang Khởi Vân lấy ra tấm ảnh in toàn thân nghi phạm đưa cho tài xế: "Khoảng hơn 9 giờ tối qua, anh có chở một vị khách từ khu vực đường Phục Linh ở thành Nam đến bờ sông đường Bắc Giang 1, anh còn ấn tượng không?"

Tài xế nhận lấy bức ảnh xem xét nghiêm túc, Giang Khởi Vân nhắc nhở: "Một người đàn ông, xách theo một chiếc vali loại dài, đội mũ, trước ngực treo một chiếc máy ảnh."

Tài xế lập tức nhớ ra: "Đúng đúng đúng, lúc đó tôi đang định tan làm về nhà, đi ngang qua đường Phục Linh 2 thì thấy bên lề đường có một người đàn ông vẫy xe. Tôi thấy muộn thế này rồi mà anh ta còn xách túi lớn nên định chạy thêm một cuốc nữa."

"Dừng xe xong, tôi thấy cái túi đó rất lớn và nặng, tôi đang định xuống xe giúp anh ta bỏ túi vào cốp xe, kết quả là anh ta tự mình xách túi đi thẳng ra phía sau rồi bỏ vào."

"Sau đó anh ta lên ghế sau, báo địa điểm là đến đường Bắc Giang 1, tôi còn hỏi anh ta đêm hôm khuya khoắt đến đó làm gì, anh ta bảo anh ta đi du lịch, muốn chụp vài bức ảnh phong cảnh thành phố ban đêm, rồi tôi còn tán gẫu với anh ta về phong cảnh Bắc Châu nữa. Nhưng anh ta không phản ứng gì mấy với tôi, cứ luôn cúi đầu hí hoáy chiếc máy ảnh treo trước ngực."

Giang Khởi Vân nhíu mày hỏi: "Có nhìn rõ mặt hắn không?"

Tài xế lắc đầu: "Anh ta ngồi ở ghế sau, trong xe cũng không bật đèn, lại đội mũ cúi đầu nên không nhìn thấy mặt. Chỉ lúc xuống xe đưa tiền là tôi thoáng liếc nhìn một cái, dường như anh ta đeo một cặp kính gọng bạc, khí chất khá nho nhã, giọng nói cũng lịch sự, khoảng tầm hai mươi mấy đến ba mươi tuổi."

"Hôm qua sau khi chạy xong cuốc đó là anh không nhận khách nữa đúng không?"

Tài xế gật đầu: "Chở xong là tôi lái xe về điểm kinh doanh của công ty vận tải luôn."

Trong lòng của Giang Khởi Vân có một dự cảm chẳng lành: "Các anh khi kết thúc ca làm việc có rửa xe không?"

Tài xế gật đầu không chút do dự: "Có chứ, công ty có yêu cầu mà, nhưng thường thì chỉ cầm vòi xịt nước ào ào thôi, bên trong thì lau chùi sơ sài để đối phó kiểm tra, không tinh tế như đi rửa xe ở tiệm bên ngoài đâu."

Dự đoán không hay trong lòng đã trở thành sự thật, bây giờ cho dù hung thủ có để lại dấu vân tay hay lông tóc trên xe, rất có thể chúng đã bị phá hủy gần hết. Nhưng Giang Khởi Vân vẫn cử người đi kiểm tra chiếc taxi đó xem có phát hiện được gì không.

Bận rộn cả ngày, trời đã dần tối, dựa trên kết quả điều tra ngày đầu tiên, thu hoạch vẫn khá phong phú. Họ đã cơ bản phục dựng được quá trình xảy ra vụ án, bước tiếp theo là chờ báo cáo khám nghiệm hiện trường. Sau đó đi sâu điều tra mảng liên quan đến m* t** của nạn nhân, tìm ra danh sách người mua giao dịch với hắn, rồi tổng hợp mọi thông tin để Ngu Quy Vãn đưa ra bản phác họa tâm lý tội phạm sơ bộ của nghi phạm.

Gần 11 giờ đêm, Giang Khởi Vân và Ngu Quy Vãn chuẩn bị tan làm, về nhà thu dọn ít quần áo để ngày mai mang đến Cục, sẵn sàng cho những ngày tác chiến liên tục sắp tới.

Bước ra khỏi tòa nhà, cái bụng của Giang Khởi Vân người cả ngày chỉ ăn một bát mì bỗng đánh trống một tiếng, Ngu Quy Vãn mỉm cười nói: "Em cũng đói rồi, muốn ăn quán cơm chiên trứng kia quá."

Giang Khởi Vân biết nàng đang nhắc đến quán nào, đó chính là quán ăn đêm gần đồn cảnh sát mà cả hai đều công nhận là ngon bổ rẻ.

Hai người đi đến quán ăn đêm, hôm nay quán làm ăn rất tốt, từ trong ra ngoài đều ngồi kín người. Mùi thơm của đồ cay nồng cùng tiếng trò chuyện của thực khách tạo nên một khung cảnh náo nhiệt đêm khuya mùa hè.

Bước vào cửa hàng, Giang Khởi Vân phát hiện ông chủ Ninh Tịnh đang bận tối mày tối mặt, vừa tiếp đón khách nhân, bưng trà rót nước, vừa gọi món tính tiền.

Cô nghĩ bụng, chỉ gọi hai suất cơm chiên trứng thì e là hơi làm phiền người ta, liền định rời đi, tuy nhiên Ninh Tịnh rất nhanh đã chú ý tới hai người, vội vã cất cao giọng chào hỏi: "Cảnh sát Giang, cảnh sát Ngu, hai cô đã lâu không ghé thăm tiệm rồi, hôm nay muốn ăn chút gì nào?"

Một bàn mấy gã đàn ông c** tr*n uống rượu oẳn tù tì, vừa nghe thấy hai người là cảnh sát, lập tức đồng loạt luồn tay mặc lại áo ngắn tay lên người.

Giang Khởi Vân cười nói: "Chúng tôi định mua mang về hai phần cơm chiên trứng, nhưng thấy tiệm bận thế này nên không muốn làm phiền anh."

Ninh Tịnh: "Hai vị cảnh sát đều là khách quen cả, vả lại hai phần cơm chiên trứng có mất công gì đâu, hai cô chờ một chút nhé." Nói xong liền hô vào phía nhà bếp: "Làm trước hai phần cơm chiên trứng mang ra đây."

Giang Khởi Vân và Ngu Quy Vãn đứng bên quầy thu ngân chờ đợi.

Trên mặt bàn đặt úp một cuốn sách thu hút sự chú ý của Giang Khởi Vân, cô nghiêng đầu đọc tên sách: 《Tội Ác và Hình Phạt》, tác phẩm của Dostoevsky, một cuốn sách phân tích thế giới nội tâm tội phạm và thảo luận sâu sắc về nhân tính, Giang Khởi Vân từng đọc qua thời đại học, cô nhìn về phía cô bé ở quầy thu ngân hỏi: "Đây là sách của em à?"

Cô bé cười đáp: "Dạ không, sách của ông chủ em đấy ạ."

Lúc này Ninh Tịnh xách theo hai hộp cơm chiên trứng đã đóng gói xong đi tới, đôi bên hàn huyên thêm vài câu rồi Ngu Quy Vãn cùng Giang Khởi Vân rời đi.

Trở lại tiểu khu, trước khi tách ra, Giang Khởi Vân xoa đầu Ngu Quy Vãn, dặn dò nàng nghỉ ngơi sớm, Ngu Quy Vãn lườm cô một cái, trách yêu rằng không lớn không nhỏ, đầu của chị mà cũng sờ loạn.

Giang Khởi Vân không nhận: "Chị chưa từng xem em là chị bao giờ."

Ngu Quy Vãn mỉm cười, không nói gì thêm, hai người ai về nhà nấy.

Nhưng khi Giang Khởi Vân về đến cửa nhà mới phát hiện sáng nay đi vội quá nên không mang theo chìa khóa. Gõ cửa nửa ngày không ai mở, cô gọi điện cho Hạ Mân, điện thoại vừa thông đã nghe thấy tiếng hát vút cao như l*n đ*nh cao nguyên Thanh Tạng bên trong.

"Mẹ, mẹ không có nhà hả?"

"À, mẹ cùng dì Ngô với dì Hứa ở nhà số 6 ra ngoài hát hò rồi, mẹ chẳng bảo với con rồi còn gì?"

"Mẹ nói lúc nào?"

"Thì trên WeChat mẹ hỏi con tối nay có về ăn cơm không, con bảo không, thế là mẹ nói thôi. Ơ, mẹ chưa gửi à?"

Giang Khởi Vân bất lực: "Chưa ạ, con quên mang chìa khóa rồi, giờ không vào nhà được."

"Tiểu Vãn chắc chắn mang theo mà, con sang nhà con bé đi. Mẹ lâu lắm rồi mới tìm lại cảm giác tràn đầy sức sống thế này, hát thêm lát nữa, tí mẹ về sau."

Giang Khởi Vân nhíu mày nói: "Hạ nữ sĩ, thành thật khai báo đi, mẹ cố ý đúng không? Tính cách của dì Ngô làm sao có chuyện nửa đêm còn cùng mẹ đi hát hò được."

Bên phía Hạ Mân như thể tín hiệu không tốt, cứ đứt quãng, cuối cùng buông một câu "À không nói nữa nhé, đến lượt bài 'Hoàng hôn đỏ đẹp nhất' của mẹ rồi" liền cúp máy.

Đèn cảm ứng ở hành lang tắt ngóm, Giang Khởi Vân dậm chân để đánh thức đèn, trong lòng thầm nghĩ Hạ phu nhân e là đã phát hiện cô không mang chìa khóa từ lúc đó nên mới bày trò.

Bất đắc dĩ, Giang Khởi Vân chỉ có thể đi đến nhà Ngu Quy Vãn, gõ vang cửa nhà.

Một lát sau cửa mở, Ngu Quy Vãn mặc một chiếc váy ngủ lụa mềm mại, ôm sát đường cong vòng eo, mái tóc ướt đẫm búi sau đầu, hiển nhiên là vừa mới tắm xong, sắc mặt bị hơi nóng hun đến đỏ ửng.

Nàng thấy Giang Khởi Vân thì hơi bất ngờ: "Sao không về nhà?"

Giang Khởi Vân nhún vai đầy bất lực: "Mẹ em và mẹ chị đang tốn tâm tư tạo ra thế giới hai người cho chúng ta đấy."

Ngu Quy Vãn mỉm cười nắm lấy cổ tay cô: "Mau vào đi."

Vào nhà, Giang Khởi Vân đặt túi cơm chiên lên bàn ăn, nhìn quanh quất hỏi: "Tiểu Hắc đâu rồi?"

Ngu Quy Vãn chỉ tay về phía dưới rèm cửa: "Chỗ đó kìa."

Giang Khởi Vân tập trung nhìn kỹ mới thấy dưới lớp tua rua của rèm cửa loé lên một đôi mắt phát sáng huỳnh quang, hóa ra là đang trốn cô.

Giang Khởi Vân ngồi xổm xuống, vừa vẫy tay vừa học tiếng mèo kêu, nhưng đôi mắt kia chỉ nhìn chằm chằm cô chứ nhất quyết không lộ diện.

Ngu Quy Vãn lấy cơm chiên trứng ra mở hộp: "Nó lâu rồi không gặp chị, nhất thời không thích ứng được cũng bình thường thôi, chị lại đây ăn cơm trước đi, lát nữa là quen ngay."

Giang Khởi Vân chống gối đứng dậy, tuy biết rõ loài mèo là vậy, không giống như loài chó, nhưng bộ dạng hoàn toàn quên mất cô, thậm chí còn hơi sợ cô của Tiểu Hắc vẫn khiến cô cảm thấy hụt hẫng trong lòng.

Ăn tối xong, Giang Khởi Vân định gọi điện giục Hạ Mân về, Ngu Quy Vãn đè cổ tay cô lại: "Hay là chị ngủ lại đây đi, đừng chạy tới chạy lui nữa, cũng coi như thuận theo ý của dì Hạ."

Giang Khởi Vân nghiêm túc nói: "Mẹ chị đúng là làm bừa mà, ngày mai chúng ta còn có công việc quan trọng..."

Ngu Quy Vãn khẽ c*n m** d***: "Cho nên là chị không muốn ngủ với em sao?"

Tông giọng ủy khuất cùng đôi mày nhíu lại khiến Giang Khởi Vân vội vàng giải thích: "Dĩ nhiên không phải, chị đang nói mẹ chị, không phải nói em."

Ngu Quy Vãn thu tay về, rũ mắt xuống, hàng mi đổ bóng lên gương mặt trắng như sứ: "Dì Hạ cũng là nghĩ ban ngày chúng ta bận việc, sau khi tan làm có thể có thêm thời gian ở bên nhau."

"Em cũng nghĩ vậy, tan làm rồi có thể ở bên chị thêm năm phút thôi cũng..." Càng nói, thần sắc nàng càng xuống dốc.

Giang Khởi Vân giơ tay đầu hàng: "Ngủ, ngủ, đêm nay chị ở lại đây, ngủ cùng em."

"Cái gì mà ngủ cùng nghe miễn cưỡng vậy, ý nguyện của chính chị thì sao? Trên mạng đều nói thứ gì phải đi xin mới có thì thà không có còn hơn." Ngu Quy Vãn u oán nói.

Giang Khởi Vân buông tay, cúi đầu nhìn biểu cảm của Ngu Quy Vãn, càng nhìn càng thấy không đúng, giọng điệu ủy khuất là thế mà sao khóe miệng cứ nhếch lên vậy kia.

Cô đưa tay tấn công vào vùng eo nhạy cảm của Ngu Quy Vãn, chuyên chọn chỗ nàng nhột mà cù: "Tiểu Vãn, em cố ý, em đang trêu chị đấy à."

Ngu Quy Vãn lúc này hoàn toàn không nhịn được nữa, bật cười thành tiếng, một nửa là vì thú vui trêu chọc được Giang Khởi Vân, một nửa là vì cảm giác nhột khó nhịn.

Hai người đùa giỡn trên sô pha một lúc rồi yên tĩnh trở lại, Ngu Quy Vãn nằm nghiêng trên sô pha, đầu gối lên đùi Giang Khởi Vân, bàn tay của Giang Khởi Vân đặt trên vùng da sau tai nàng, nhẹ nhàng vỗ về.

Sự vỗ về nhè nhẹ này giống như một bản nhạc ru ngủ, Ngu Quy Vãn cảm thấy mệt mỏi đến cực điểm nhưng cũng an tâm đến cực điểm, cứ thế mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Giang Khởi Vân phát hiện Ngu Quy Vãn đã ngủ say, hơi thở cũng hiếm khi nặng nề như vậy, hiển nhiên là ban ngày mệt đến cực hạn rồi. Cô liền để mặc nàng ngủ, chính mình ngồi bất động, chỉ lấy chiếc chăn nhung mỏng trên sô pha đắp lên người nàng.

Đêm về khuya lặng lẽ, vạn nhà đã tắt đèn, chỉ còn chim dạ oanh hót dài trên bầu trời trăng sáng và đám côn trùng bay múa dưới ánh đèn đường.

"Cạch —" một tiếng, Ngô Tĩnh Lan trở về nhà vào rạng sáng, bà cẩn thận mở cửa vì cứ ngỡ hai đứa trẻ chắc hẳn đã ngủ từ lâu, không ngờ lại thấy phòng khách vẫn sáng trưng, bà bước vào nhà, phát hiện hai người đang ngủ trên sô pha.

Bà khẽ khàng bước chân, nhẹ nhàng đi tới, thấy con gái nhà mình đang ngủ rất yên lành trên đùi Giang Khởi Vân, gương mặt khi ngủ tràn đầy sự thư thái và thả lỏng.

Lại nhìn Giang Khởi Vân, cô cứ thế tựa vào sô pha mà ngủ, tuy ngoẹo cổ, tư thế có vẻ khó chịu, nhưng cô cũng ngủ rất an ổn.

Trong phút chốc, bà bỗng thấy trăm mối cảm xúc ngổn ngang, vừa đau lòng cho hai đứa trẻ lại vừa cảm thấy vui mừng.

Bà và Hạ Mân đều có thể yên lòng rồi, các con của họ là thật lòng yêu nhau, cũng là những người thật sự có thể nương tựa, bầu bạn, chăm sóc lẫn nhau và nắm tay đi hết cuộc đời.