Thích Ký gật đầu, dù đã ngồi trong phòng lấy lời khai, biểu cảm của cậu ta vẫn duy trì vẻ trầm tĩnh thường thấy, cậu ta nhìn Giang Khởi Vân và Ngu Quy Vãn, giọng nói phẳng lặng cất lên: "Tôi sẽ kể từ đầu."

Giang Khởi Vân nén ánh mắt nghiêm nghị: "Được, đi theo chúng tôi đến phòng thẩm vấn."

Trên đường đi, họ đi ngang qua vài viên cảnh sát của đồn, những người này gật đầu chào Giang Khởi Vân và Ngu Quy Vãn, rồi nhìn sang Thích Ký đi phía sau. Họ chỉ đơn giản nghĩ rằng cậu thiếu niên này đến để phối hợp điều tra vụ án của anh trai Thích Hạo, không ai ngờ rằng kẻ đứng trước mặt mới chính là hung thủ thực sự của những vụ án mạng trẻ vị thành niên đầy tàn độc vừa qua.

Vào phòng thẩm vấn, Giang Khởi Vân làm theo quy trình, ghi chép thông tin cá nhân của Thích Ký và thông báo các quyền lợi, nghĩa vụ liên quan. Sau khi cậu ta tự thuật xong hành vi phạm tội, họ sẽ xác minh khẩu cung, dựa trên các chứng cứ khác để chính thức định danh nghi phạm và áp dụng biện pháp cưỡng chế tạm giam hình sự.

Thích Ký im lặng lắng nghe, chờ Giang Khởi Vân nói xong, cậu ta khẽ hỏi: "Tôi có thể nói chưa?"

Giang Khởi Vân gật đầu.

Câu đầu tiên của Thích Ký là thừa nhận mình đã giết Diệp Văn Văn, vụ án bé trai rơi xuống vực tử vong năm ngoái cũng do cậu ta làm. Còn cú đòn chí mạng thứ ba dẫn đến cái chết của Kỳ Diễm cũng là do cậu ta xuống tay, chứ không phải người anh Thích Hạo.

Giang Khởi Vân: "Kể theo trình tự thời gian, bắt đầu từ nạn nhân đầu tiên."

Trong hơn một giờ sau đó, Thích Ký đã khai báo toàn bộ sự thật, từ việc quen biết Diệp Văn Văn hai năm trước thế nào, nảy sinh sát tâm ra sao, cho đến việc thiết kế thủ đoạn gây án. Tiếp đó, cậu ta kể lại quá trình dụ dỗ Phan Tư vào rừng rồi đẩy xuống vực, cũng như việc vô tình thấy Kỳ Diễm bị bắt cóc và sau khi tên bắt cóc bỏ chạy vì hoảng loạn, cậu ta phát hiện Kỳ Diễm chưa chết nên đã bồi thêm cú đòn cuối cùng.

Lời khai của Thích Ký trùng khớp với phần lớn kết quả điều tra của Giang Khởi Vân và Ngu Quy Vãn, chỉ khác biệt ở một vài chi tiết nhỏ. Cuối cùng, cậu ta khai thêm rằng hòn đá dùng để đập ngất Diệp Văn Văn và miếng dán hoạt hình trên bình nước của Phan Tư đều được cậu ta giữ lại như chiến lợi phẩm, giấu trong phòng của người ông nội bị lú lẫn.

Sau khi ghi chép xong lần khẩu cung đầu tiên, Giang Khởi Vân hỏi: "Chúng tôi đã kiểm tra chiếc laptop Hạnh Chí tặng cậu, trong đó có một phòng chat cậu từng tham gia, một diễn đàn giao lưu phim trinh thám, nơi cậu tiếp xúc với người tên Rhadamanthys và một trang web NFT có bức họa kỹ thuật số Hoa Bỉ Ngạn."

"Phòng chat đó gồm những ai? Họ bàn luận gì? Rhadamanthys là ai, cậu và hắn đã nói gì với nhau? Và bức họa Hoa Bỉ Ngạn kia có ý nghĩa gì?"

Thích Ký im lặng, vài giây sau, cậu ta đột ngột nhìn thẳng vào Ngu Quy Vãn, giọng nói ở thời kỳ vỡ giọng hơi trầm khàn: "Cảnh sát Ngu, cô quá hiểu rõ chúng tôi."

Chúng tôi?

Giang Khởi Vân nhíu mày định hỏi kỹ, nhưng Thích Ký đã cướp lời: "Không, không phải cô hiểu rõ chúng tôi. Cô chính là chúng tôi, cô và chúng tôi là cùng một loại người."

Sắc mặt của Ngu Quy Vãn không đổi, nhưng Giang Khởi Vân đã đanh mặt lại, đập bàn cảnh cáo: "Thích Ký! Đừng nói những chuyện không liên quan đến vụ án, trả lời câu hỏi tôi vừa đưa ra!"

Ngu Quy Vãn khẽ đặt tay lên cánh tay Giang Khởi Vân: "Để cậu ta nói."

Thích Ký cười nhẹ, lắc đầu: "Cảnh sát Ngu chắc biết luật hấp dẫn chứ? Con người luôn có xu hướng muốn ở cạnh đồng loại, hay còn gọi là đồng loại tương hút."

Cậu ta dừng lại một chút, nhìn xoáy vào mắt Ngu Quy Vãn: "Bọn họ rồi sẽ tìm đến cô thôi, cảnh sát Ngu, sẽ có một ngày như thế."

Giang Khởi Vân đập mạnh xuống bàn, cao giọng: "Thích Ký!"

Thích Ký ngậm miệng, sau đó, dù Giang Khởi Vân hỏi thế nào về "bọn họ", cậu ta cũng nhất quyết không mở lời. Giang Khởi Vân đành tạm thời từ bỏ vì sợ ép quá mức sẽ khiến tâm lý phòng ngự của nghi phạm càng thêm kiên cố.

Rời khỏi phòng thẩm vấn, Giang Khởi Vân không vội đi lấy vật chứng mà đưa Ngu Quy Vãn ra một ban công nhỏ ở cuối hành lang. Ánh nắng mùa hè rực rỡ và có chút nóng bỏng bao phủ lấy họ.

Thấy vẻ mặt muốn nói lại thôi của Giang Khởi Vân, Ngu Quy Vãn hỏi: "Sao vậy?"

Giang Khởi Vân nhíu mày: "Những lời Thích Ký nói lúc nãy, em đừng để tâm, em là người thế nào, chị là người rõ nhất."

"Ồ? Vậy Đội trưởng Giang nói xem em là người thế nào?" Ngu Quy Vãn mỉm cười, đôi mắt lưu ly dưới ánh mặt trời lấp lánh như chứa đựng ngàn mảnh vỡ ánh sáng.

Dù biết Ngu Quy Vãn đang trêu mình, Giang Khởi Vân vẫn nghiêm túc trả lời: "Ở góc độ nghiên cứu, em rất chuyên nghiệp nhưng không bị lý thuyết trói buộc. Em giữ được lòng trắc ẩn cơ bản của con người, thấu cảm với kẻ yếu, không sợ kẻ mạnh và căm ghét cái ác."

"Còn ở phương diện cảnh sát, em có sứ mệnh mạnh mẽ, giá trị quan đúng đắn, tâm tính kiên định, bình tĩnh lý trí. Em là một cảnh sát xuất sắc và đầy tư cách."

Nụ cười trong mắt Ngu Quy Vãn sâu hơn: "Đội trưởng Giang khen em tốt thế, chẳng lẽ em không có khuyết điểm sao?"

Giang Khởi Vân không cần suy nghĩ sâu xa, đáp lời một cách tự nhiên: "Ưu điểm của em là vầng sáng độc nhất vô nhị kết tinh từ nhân cách của em. Còn khuyết điểm, đó chỉ là những khiếm khuyết phổ biến mà con người ai cũng có."

Cô khẽ lắc đầu: "Với chị, những điều đó không tính là khuyết điểm."

Ngu Quy Vãn im lặng, nàng nhìn vào đôi mắt của Giang Khởi Vân, đôi mắt nghiêm nghị, sắc bén khi làm việc nhưng lại đầy chân thành và dịu dàng khi đối diện với nàng.

Giang Khởi Vân không biết nói những lời đường mật, nhưng từng chữ mang tính lý tính cô thốt ra lại đánh trúng vào tâm điểm trái tim của Ngu Quy Vãn. Là một người nghiên cứu tâm lý học, Ngu Quy Vãn đương nhiên hiểu rõ cảm giác này. Đó chính là sự khởi đầu của một mối quan hệ thân mật sâu sắc – tình yêu.

Emerson từng nói tình yêu là sự phản chiếu giá trị của bản thân lên người khác.

Schelling và Whitehead lại cho rằng tình yêu là khi một người bị linh hồn của một người khác khuất phục.

Nina O'Neill định nghĩa tình yêu dựa trên cảm giác thuộc về nhau, chứ không phải một người thuộc sở hữu của người kia.

Về việc tình yêu rốt cuộc là gì, mỗi người đều có định nghĩa riêng. Nhưng lúc này, Ngu Quy Vãn cảm nhận được tình yêu ấy đang lưu động một cách cụ thể trên người Giang Khởi Vân. Sự thích thú, nâng niu, tôn trọng và quan trọng nhất là sự mở lòng, tất cả đều hiện rõ trong ánh mắt của Giang Khởi Vân dành cho nàng.

Khéo léo che giấu nội tâm và ngại ngùng biểu đạt vốn là tính cách nguyên bản của Giang Khởi Vân, nhưng giờ đây cô đang học cách mở rộng tâm hồn, thẳng thắn bày tỏ, học cách cho đi và nhận lại.

Tình yêu là gì?

Ngu Quy Vãn đã có đáp án của riêng mình: Tình yêu là việc tôi nguyện ý vì người mà nhượng lại một phần quyền định nghĩa bản thân và vì người mà thay đổi.

Ngu Quy Vãn thực sự rất muốn gần gũi với Giang Khởi Vân ngay lúc này, nhưng địa điểm, thời gian và hoàn cảnh đều không cho phép, nàng chỉ có thể mỉm cười hỏi khẽ: "Vậy còn với tư cách bạn gái, làm bạn gái của em, chị có hài lòng không?"

"..." Vẻ nghiêm nghị của Giang Khởi Vân lập tức sụp đổ, cô lại trở nên ngượng ngùng, ánh mắt rũ xuống: "Dĩ nhiên là... rất tốt."

Ngu Quy Vãn: "Nhìn em mà nói này."

Giang Khởi Vân siết chặt tay trên lan can ban công, cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Ngu Quy Vãn, nhẹ giọng nói: "Hài lòng, rất hài lòng."

Ngu Quy Vãn dường như cũng rất thỏa mãn với câu trả lời này, nàng đưa tay vỗ nhẹ lên mặt Giang Khởi Vân: "Được rồi, nói nghiêm túc nhé, đừng lo lắng cho em. Lời của một đứa trẻ 14 tuổi làm sao ảnh hưởng đến em được? Không sao đâu, chúng ta quay lại làm việc thôi."

Hai người rời khỏi ban công nhỏ, quay lại guồng quay công việc, Lộ Khiếu và Phương Phưởng đến nhà họ Thích thu thập vật chứng. Thẩm Đông Vi chuẩn bị hồ sơ, Ngu Quy Vãn sắp xếp lại lời khai của Thích Ký, Giang Khởi Vân gọi điện báo cáo lãnh đạo phân cục.

Một ngày bận rộn trôi qua, Thích Ký chính thức bị xác định là nghi phạm trong ba vụ án mạng trẻ vị thành niên tại núi Thanh Uyên. Phân cục Bắc Tân ra thông báo cảnh vụ công khai. Nội dung thông báo cùng với độ tuổi của nghi phạm ngay lập tức làm bùng nổ mạng xã hội, thu hút sự chú ý và thảo luận cực lớn.

Cùng lúc đó, một tin đồn khác bắt đầu lan truyền, ban đầu chỉ nói về việc trong máy tính của Thích Ký có hình ảnh Hoa Bỉ Ngạn liên quan đến vụ sát nhân liên hoàn ven sông mười năm trước tại Bắc Tân. Nhưng qua miệng lưỡi cư dân mạng, nó biến tướng thành việc nghi phạm vị thành niên này đã tiếp xúc với một tổ chức bí ẩn lấy Hoa Bỉ Ngạn làm biểu tượng tinh thần.

Tin tức này vừa ra đã kéo vụ án cũ mười năm trước quay lại tầm mắt công chúng, tạo nên những làn sóng tranh luận dữ dội:

Một là về biểu tượng Hoa Bỉ Ngạn, các trang truyền thông bất lương vì câu view đã tìm đến gia đình các nạn nhân cũ để phỏng vấn, xới lại nỗi đau vốn đã khó lành của họ.

Hai là về tội phạm vị thành niên, nhiều người bất bình rằng dù tuổi chịu trách nhiệm hình sự đã hạ xuống 12, nhưng mức án cho trẻ vị thành niên vẫn còn nhiều kẽ hở. Do không áp dụng án tử hình, mức án cao nhất chỉ là chung thân. Nhưng thực tế, sau khi giảm án và cải tạo, những kẻ này có thể ra tù sau 20 - 30 năm khi vẫn còn đang ở độ tuổi sung mãn, gây ra nguy cơ tái phạm rất cao.

"Đề nghị sửa luật, không nên cứ dưới 18 tuổi là giảm nhẹ!"

"Bản chất là giống xấu thì nên tử hình!"

"Bất kể là ai, đã làm sai thì phải trả giá tương đương, đừng lấy mác vị thành niên ra bao biện!"

Lãnh đạo cục gọi điện mắng Giang Khởi Vân một trận tơi bời vì để lộ thông tin quan trọng. Những người từng xem qua laptop của Thích Ký chỉ có Đội Trọng án và tay cảnh sát kỹ thuật ở đồn kia, tin tức lọt ra từ đâu, không nói cũng biết.

Lộ Khiếu tức đến nổ phổi, nói rằng giờ mới hiểu tại sao tay cảnh sát kia bị giáng chức xuống đồn. Cái miệng loa phường và thái độ thiếu chuyên nghiệp đó mà vẫn còn làm cảnh sát đúng là vận may lớn, tuy nhiên, việc cần làm ngay bây giờ là xử lý hậu quả.

Vì vụ án quá hot, giới truyền thông đổ xô về trấn Song Hợp, họ không chỉ làm phiền nhà họ Thích mà còn kéo đến cả nhà họ Thường để phỏng vấn. Đồng thời, gia đình nạn nhân Phan Tư và Kỳ Diễm sau khi xem thông báo cũng đang trên đường tới trấn Song Hợp, quyết tâm gặp bằng được nghi phạm và gia đình hắn để hỏi cho ra lẽ.

Tại sao lại giết con họ? Tại sao lại nuôi dạy ra một kẻ sát nhân như thế?

Gia đình các nạn nhân không thể nào thấu hiểu nổi những b**n th** trong tâm lý tội phạm của Thích Ký. Cái họ mòn mỏi tìm kiếm là một động cơ gây án rõ ràng mà họ có thể hiểu được, vì hận, vì tiền, hay vì tình. Điều khiến họ đau đớn và khó chấp nhận nhất chính là việc con họ phải chịu thảm cảnh tai bay vạ gió mà không vì một lý do cụ thể nào cả.

Để tránh tình hình thêm hỗn loạn và phát sinh những sự cố ngoài ý muốn, Giang Khởi Vân buộc phải thay đổi kế hoạch, quyết định áp giải Thích Ký về trại tạm giam thành phố ngay trong đêm nay thay vì sáng mai như dự định.

......

Đêm dần buông xuống, màn hình máy tính vẫn sáng rực, hiển thị chủ đề nóng nhất trong ngày. Một thiếu niên 14 tuổi liên tiếp sát hại ba người bạn cùng trang lứa trong vòng hai năm.

Khắp các trang mạng tràn ngập những lời bình luận phẫn nộ, oán thán đầy cảm tính của cư dân mạng. Giữa không gian u tối, một bàn tay gầy gò với những ngón tay thon dài đang lướt chuột theo dõi từng dòng trạng thái ấy. Một lát sau, đôi tay đó đặt lên bàn phím màu đen, gõ xuống một dòng chữ và nhấn phím gửi đi.

Trên quảng trường của chủ đề thảo luận, một trạng thái mới nhất vừa xuất hiện: Hễ kẻ nào làm đổ máu người, thì sẽ bị người khác làm đổ máu lại(*).

(*)Trích từ Kinh Thánh Cựu Ước - Sáng thế ký, chương 9