"Oong ——" một tiếng, màn hình điện thoại sáng lên, thanh thông báo hiển thị có một email mới vừa được gửi đến.

Tuy nhiên, tiếng rung mỏng manh này hoàn toàn bị lấn át bởi tiếng nước chảy ào ào phát ra từ phòng tắm.

Hơn mười phút sau, cửa phòng tắm mở ra, hơi nóng theo đó tràn ra ngoài, Thạch Đình Sinh bước ra trong bộ đồ ngủ, mái tóc ướt đẫm, những giọt nước vẫn còn đọng lại trên ngọn tóc.

Hắn đi đến bên bàn, cầm lấy điện thoại lên xem, nội dung email là một đoạn tin nhắn ngắn kèm theo một bức ảnh.

[Những gì anh bảo tôi đã làm xong, tiếp theo thì sao?]

Thạch Đình Sinh dời tầm mắt xuống dưới, nhìn vào người phụ nữ trong ảnh.

Ánh sáng trong ảnh vô cùng tối tăm, người phụ nữ bị trói chặt chân tay ngồi tựa vào góc tường, đầu gục sang một bên như thể đã mất đi ý thức. Miệng nàng bị dán băng dính và quấn thêm một lớp vải, đôi mắt cũng bị một đoạn vải đen bịt kín.

Thạch Đình Sinh khẽ nhếch môi, vươn đầu ngón tay được cắt tỉa sạch sẽ chạm nhẹ lên gương mặt người phụ nữ trong ảnh, đường nét khuôn mặt quen thuộc, chóp mũi nhỏ nhắn thanh tú, đúng là Ngu Quy Vãn.

Thạch Đình Sinh cầm điện thoại đi đến quầy rượu ở phòng khách, lấy ra một chai rượu vang đỏ và mở nút, chất lỏng màu đỏ sẫm sóng sánh trong ly pha lê hình thoi, những viên đá va chạm vào thành ly phát ra âm thanh lạch cạch trong trẻo.

Hắn cầm điện thoại và ly rượu đi tới trước cửa sổ sát đất khổng lồ, ngồi xuống chiếc ghế đơn bằng da thoải mái, cổ tay khẽ lắc lư ly rượu trong tay. Nhìn ánh đèn thành phố rực rỡ và bầu trời đêm tĩnh lặng ngoài cửa sổ, hắn nhấp một ngụm rượu rồi lẩm bẩm: "Thật sự đã ra tay sao... Có đang theo dõi mình không nhỉ?..."

Hắn nửa khép mí mắt, đôi chân dài vắt chéo khẽ đung đưa, một lát sau, hắn cầm điện thoại hồi âm: [3 giờ chiều mai, công viên Hoài Hải, đưa cô ấy đến đình Thần Đạo].

Giao diện hộp thư nhảy lên một dấu chấm đỏ thông báo có thư mới, Bùi Tiến đang đeo còng tay lên tiếng: "Cảnh sát Giang, có hồi âm rồi."

Giang Khởi Vân cùng mọi người lập tức vây quanh máy tính để xem nội dung email, hiện tại, cả nhóm đang ở trong căn phòng thuê của Bùi Tiến, bức ảnh vừa rồi cũng là dàn dựng chụp tại phòng kho của nơi này.

Lộ Khiếu đề nghị: "Có cần dò xét thử không? Để dụ hắn nói thêm vài câu?"

Giang Khởi Vân lắc đầu nói: "Thạch Đình Sinh rất cẩn thận, chỉ bằng một bức ảnh hắn sẽ không dễ dàng tin tưởng Bùi Tiến ngay đâu, chờ trời sáng, có lẽ chúng ta còn cần diễn một vở kịch nữa."

Nói xong, Giang Khởi Vân đi đến bên cạnh Ngu Quy Vãn, nàng đang đứng trước bức tường dán đầy các mẩu tin báo chí và tư liệu mà Bùi Tiến đã thu thập được.

Giang Khởi Vân hỏi: "Tay sao rồi?"

Ngu Quy Vãn đáp: "Không sao đâu."

Để bức ảnh có độ tin cậy cao, lúc nãy họ đã dùng dây thừng thô để trói Ngu Quy Vãn thật chặt, sau khi cởi ra, vùng da mỏng phía trong cổ tay nàng đã hằn lên vài vết đỏ. Giang Khởi Vân kéo cổ tay Ngu Quy Vãn lại, cúi đầu kiểm tra kỹ lưỡng, xác nhận không có vấn đề gì lớn mới buông tay ra.

"Được rồi, đưa hết đồ đạc ở chỗ Bùi Tiến về Cục, chúng ta phải về nhà một chuyến, khả năng cao Thạch Đình Sinh sẽ tìm mẹ của Tiểu Vãn để xác minh chuyện này, chúng ta cần về sắp xếp một chút."

"Đội trưởng Giang yên tâm, hai người cứ về trước đi, ở đây cứ giao cho bọn em." Lộ Khiếu đáp.

Giang Khởi Vân và Ngu Quy Vãn bắt xe về nhà, lúc này đã quá nửa đêm, trên xe, Ngu Quy Vãn đã gọi cho Ngô Tĩnh Lan, nói rằng có chuyện chính sự cần bàn bạc. Vì vậy khi họ về đến nhà, phòng khách đã sáng ánh đèn ấm áp, trên bàn ăn còn bày sẵn hai món mặn và một món canh nóng hổi.

Ngô Tĩnh Lan đang bày bát đũa, thấy hai người vào nhà liền vẫy tay: "Hai đứa bận đến tận giờ chắc chắn là chưa ăn gì, mau lại đây, có chuyện gì thì cứ vừa ăn vừa nói."

Giang Khởi Vân cảm thấy một dòng nước ấm chảy qua tim: "Con cảm ơn dì Ngô."

"Tiểu Vân đừng khách khí, người nhà với nhau cả mà, dì già rồi, sau này không chăm sóc các con được nhiều nữa, tranh thủ lúc tay chân còn nhanh nhẹn thì làm cho các con vài bữa cơm."

Ngu Quy Vãn bước tới, giơ tay ôm chặt lấy Ngô Tĩnh Lan, bất luận bên ngoài có gặp phải chuyện gì, gia đình luôn là nơi tồn tại ấm áp và mềm mại nhất.

Ngô Tĩnh Lan hơi bất ngờ trước hành động của con gá, bà biết rõ con gái mình từ nhỏ đã trưởng thành sớm hơn bạn bè cùng trang lứa, mới tí tuổi đầu đã trầm ổn, bình tĩnh như người lớn. Thêm vào đó là sự hàm súc trong cách biểu đạt tình cảm của gia đình kiểu truyền thống, nên nàng rất hiếm khi chủ động thân mật ôm bà như thế này.

Ngô Tĩnh Lan biết hôm nay chắc chắn Ngu Quy Vãn đã gặp phải chuyện gì đó cực kỳ không ổn, nên mới giống như một đứa trẻ chịu uất ức ở bên ngoài, chạy về nhà tìm cha mẹ đòi ôm và an ủi.

Bà nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, dỗ dành nói: "Hôm nay làm sao thế này? Công việc gặp khó khăn hay có chuyện gì không vui sao con?"

Ngu Quy Vãn không trả lời, chỉ ôm bà chặt hơn, trên người mẹ vẫn là mùi bột giặt thanh khiết mấy chục năm không đổi, mùi hương này đã đi cùng nàng suốt quá trình trưởng thành. Khi nàng nghe kể chuyện rồi chìm vào giấc ngủ, khi nàng thi kém buồn lòng được mẹ ôm vào lòng, hay khi nàng đau đớn tột cùng vì cha qua đời.

Trong những khoảnh khắc đó, hơi thở thuộc về người mẹ luôn đồng hành, xây dựng cho nàng một thế giới nhỏ ngăn cách với bên ngoài. Ở không gian đó, Ngu Quy Vãn có thể tạm thời buông bỏ mọi phiền muộn, chỉ tận hưởng sự che chở ấm áp và an tâm.

"Được rồi, được rồi, còn có Tiểu Vân ở đây, không sợ con bé cười cho à."

Ngu Quy Vãn không lên tiếng, chỉ dụi đầu vào cổ mẹ.

Ngô Tĩnh Lan bật cười trước dáng vẻ làm nũng của con gái: "Thôi được rồi, mẹ ôm con, mẹ ôm con thật chặt nào." 

Nói xong, bà đặt cả hai tay lên lưng Ngu Quy Vãn, nhẹ nhàng vỗ về theo nhịp điệu giống như cách bà từng dỗ nàng ngủ lúc nhỏ.

Giang Khởi Vân chứng kiến cảnh này, trong lòng bỗng dâng lên cảm khái, sống mũi hơi cay, cô nhìn mà cũng thấy nhớ mẹ mình — Hạ Mân. Giờ này chắc mẹ cô đang trong giấc mộng, nếu cô mà chạy về đòi ôm, Hạ Mân miệng thì chắc chắn sẽ chê bai hết lời nhưng vẫn sẽ ôm chặt lấy cô vào lòng, vừa vỗ đầu vỗ lưng vừa càm ràm rằng 30 tuổi đầu rồi còn như đứa trẻ, nói ra cho người ta cười chết.

Ba người nhà họ Giang có tính cách gần như đúc từ một khuôn mẫu, đều rất kém trong việc diễn đạt tình cảm. Hiếm khi có những khoảnh khắc dịu dàng giữa người thân như của Ngu Quy Vãn và Ngô Tĩnh Lan lúc này, tình yêu của nhà họ thường thể hiện qua những việc nhỏ nhặt khác trong cuộc sống.

Ngô Tĩnh Lan thấy mắt Giang Khởi Vân lấp lánh ánh nước, liền mỉm cười vẫy tay: "Tiểu Vân, con cũng lại đây."

Giang Khởi Vân bước tới với những bước chân nặng nề, Ngô Tĩnh Lan dùng một tay ôm lấy cô: "Chao ôi, nhìn hai đứa con gái của tôi kìa, thật khiến người ta xót xa quá mà."

Giang Khởi Vân không kìm được nữa, nước mắt chực trào ra khỏi hốc mắt, cô vội vàng cúi đầu.

Ngô Tĩnh Lan ôm cả hai vào lòng, nhẹ nhàng nói: "Bất kể hôm nay các con gặp phải chuyện gì, đã xảy ra điều gì, rồi tất cả cũng sẽ qua đi, những chuyện tốt xấu mà chúng ta từng trải qua đều có ý nghĩa và giá trị riêng của nó."

"Hiện tại nó khiến chúng ta thống khổ, nhưng trong tương lai, chính nỗi đau này sẽ mang lại sự trưởng thành và kinh nghiệm."

"Cho nên, dù có chuyện gì xảy ra cũng không sao cả, hãy để hôm nay lại cho hôm nay, để chúng ta tiếp tục vững bước hướng về ngày mai."

Giọng nói dịu dàng của Ngô Tĩnh Lan đã chữa lành cho cả Ngu Quy Vãn và Giang Khởi Vân.

"Mẹ, con cảm ơn mẹ."

"Dì Ngô, con..." Giang Khởi Vân không kiểm soát cảm xúc tốt được như Ngu Quy Vãn, nước mắt cô cứ thế tuôn rơi lã chã, cô định nói gì đó, nhưng lại vô tình bật ra một tiếng sụt sịt đầy chật vật.

Ngô Tĩnh Lan cười đến mức khóe mắt hiện lên những nếp nhăn li ti: "Chao ôi, sao lại khóc thế này." Bà rút khăn giấy trên bàn đưa cho Giang Khởi Vân.

Giang Khởi Vân vội vàng lau đi vẻ nhếch nhác trên mặt, vành tai hơi đỏ lên vì ngượng.

"Được rồi, ngồi xuống ăn cơm đã, canh sắp nguội cả rồi."

Ba người ngồi xuống, Ngô Tĩnh Lan múc canh rong biển tôm khô cho hai người, vừa múc vừa nói: "Mẹ biết công việc của các con có những chuyện không tiện tiết lộ, nhưng các con lại bảo có chuyện quan trọng muốn nói với mẹ, là chuyện gì vậy?"

Giang Khởi Vân nhìn Ngu Quy Vãn một cái rồi nói: "Tiểu Vãn... sắp phải thực hiện một nhiệm vụ đặc biệt."

Động tác múc canh của Ngô Tĩnh Lan khựng lại, nhìn biểu cảm nghiêm nghị của Giang Khởi Vân, bà hiểu rằng nhiệm vụ này có lẽ là một việc rất nguy hiểm. Nhưng là người nhà của cảnh sát, bà đã có sự chuẩn bị tâm lý này, chồng bà, con bà đều làm một công việc nguy hiểm nhưng đầy vinh dự.

Một nghề nghiệp như vậy nếu không có lý tưởng và đức tin nhất định thì khó lòng bền lâu. Là người thân, là người yêu thương và thấu hiểu họ, bà nhất định phải kiên định ủng hộ.

Ngô Tĩnh Lan đặt hai bát canh đã múc xong trước mặt Giang Khởi Vân và Ngu Quy Vãn, sắc mặt bình thản nói: "Ừm, chuyện công việc mẹ không hỏi nhiều hay can thiệp vào, nhưng với tư cách là người thân, mẹ chỉ có một yêu cầu duy nhất đối với các con: hãy bảo vệ tốt bản thân."

"Bảo vệ tốt bản thân mới là tiền đề để các con bảo vệ được người khác."

Ngu Quy Vãn khẽ gật đầu: "Mẹ, con hiểu rồi. Mẹ yên tâm, con sẽ cẩn thận."

"Dì Ngô, tiếp theo... ngày mai..."

Bóng đêm dần sâu, phòng khách sáng sủa của nhà họ Ngu cũng khôi phục vẻ tĩnh mịch.

Giang Khởi Vân lần nữa được Ngô Tĩnh Lan giữ lại nghỉ ngơi, nghĩ đến việc về nhà giờ này sẽ làm phiền Hạ Mân, cô cũng không từ chối.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, Giang Khởi Vân và Ngu Quy Vãn cùng chen chúc trên chiếc giường đơn nhỏ nhắn, vai kề vai.

Giang Khởi Vân nghiêng người, tìm thấy tay Ngu Quy Vãn trong bóng tối, mười đầu ngón tay đan chặt lấy nhau, tay kia của cô chạm vào thái dương của Ngu Quy Vãn, nhẹ nhàng xoa ấn: "Ngủ đi, hôm nay em mệt rồi."

Đúng là rất mệt, cả về tâm lý lẫn sinh lý, sự mệt mỏi rã rời khiến con người ta chỉ muốn buông bỏ tất cả, vùi đầu vào giấc ngủ.

Nhưng oái oăm thay, tinh thần lại không hề thả lỏng, đại não như một sợi dây đàn căng thẳng, chỉ cần thêm một chút lực nữa là sẽ đứt đoạn.

Ngu Quy Vãn kéo tay Giang Khởi Vân đang xoa đầu mình xuống, nghiêng người rúc vào lòng Giang Khởi Vân, nói khẽ: "Em không ngủ được."

Giang Khởi Vân đặt tay lên vòng eo thanh mảnh của nàng: "Vậy chị dỗ em ngủ nhé?"

Ngu Quy Vãn phối hợp nhắm mắt lại, không nhìn gì cả, chỉ lắng nghe hơi thở thanh khiết và giọng nói trầm ấm của Giang Khởi Vân: "Chị định dỗ thế nào?"

"Kể chuyện cổ tích trước khi ngủ cho em nghe nhé?"

"Ngày xửa ngày xưa có một chú vịt con, vì chú rất thích chơi trong bùn nên mọi người gọi chú là Vịt Bùn. Một ngày nọ, Vịt Bùn gặp một chú vịt con lùn tịt, chú vịt lùn nhìn thấy Vịt Bùn cao hơn mình rất nhiều, bèn buồn bã nói: 'Chị Vịt Bùn ơi, em lùn quá'."(*)

(*)Chơi chữ đồng âm: Em yêu chị quá  => Bắt nguồn từ internet, không rõ xuất xứ.

Giang Khởi Vân nói xong, phải mất vài giây Ngu Quy Vãn mới phản ứng kịp, nàng bật cười thành tiếng, giơ tay véo nhẹ vào má Giang Khởi Vân: "Chị kể chuyện thả thính rẻ tiền trước khi ngủ đấy à?"

Giang Khởi Vân cũng cười, nắm lấy bàn tay đang nghịch ngợm trên mặt mình, rồi quay sang cù lét nàng.

Ngu Quy Vãn tránh không kịp, cuối cùng phải xin hàng: "Thôi được rồi, em không quậy nữa, em buồn ngủ rồi."

Giang Khởi Vân lặng thinh lại, sau khi nhịp thở bình ổn, cô ghé sát mặt Ngu Quy Vãn, giọng nói trở nên nghiêm túc và trịnh trọng: "Chị yêu em, Tiểu Vãn."

Trong bóng tối, Ngu Quy Vãn chớp mắt, vòng tay qua cổ Giang Khởi Vân, hôn lên khóe miệng, rồi đến làn môi cô, sự ấm áp lan tỏa giữa nụ hôn nồng cháy của cả hai.

"Em cũng yêu chị." Ngu Quy Vãn lặp lại từng câu, từng nụ hôn, khát khao dùng sự che chở và nụ hôn của người yêu lúc này để xua tan nỗi bất an trong lòng.

Đợi đến khi hơi thở của hai người từ dồn dập chuyển về bình lặng, Giang Khởi Vân ôm chặt Ngu Quy Vãn: "Tiểu Vãn, đừng sợ, chúng ta sẽ cùng nhau... cùng nhau bắt lấy hắn, đưa hắn lên vành móng ngựa để hắn phải trả giá."

"Chờ mọi chuyện kết thúc, chúng ta sẽ cùng ra nghĩa trang, khi đó, em có thể kế thừa số hiệu cảnh sát của chú Ngu, em có thể tự hào nói với chú rằng em đã hoàn thành tâm nguyện của chú, chú sẽ tự hào về em."

"Rồi sau đó, xem chúng ta có thể xin nghỉ phép cùng lúc không, tụi mình sẽ đi du lịch, chụp thật nhiều ảnh để làm thành một cuốn album lưu niệm."

Giang Khởi Vân lẩm bẩm: "Còn tương lai nữa, chúng ta chắc chắn không thể ở cùng mẹ mãi được, phải dọn ra ngoài thôi. Đến lúc đó tụi mình cùng đi chọn nhà, chọn căn hộ, rồi cùng trang hoàng cho tổ ấm mới..."

Ngu Quy Vãn lặng lẽ lắng nghe, cơn buồn ngủ dần ập đến, mí mắt nàng trĩu xuống, trong đầu phảng phất hiện ra bức tranh tương lai tươi đẹp mà Giang Khởi Vân vừa phác họa.

Điều đó khiến trong lòng nàng nảy sinh một sức mạnh bền bỉ, giúp nàng thoát khỏi gánh nặng và đau khổ bấy lâu.

Có lẽ, đây chính là sức mạnh của tình yêu.