HOÀNG HÔN CHƯA TẮT (2)

"Nàng đang gọi ai?"

────୨ৎ────

Ánh nến khẽ lay động một cái, rồi nhanh chóng trở lại yên tĩnh. Tống Lan nhắm mắt, vẻ mặt từ sự âm hiểm chất vấn ban nãy dần dần giãn ra thành một loại nhẹ nhõm. Hắn đưa tay v**t v* gò má Lạc Vi, chiếc nhẫn ngọc bích lạnh hơn cả băng:

"Ta đoán lâu như vậy, đến giờ nàng mới chịu nói cho ta. Nhịn lâu như thế, khổ cho nàng rồi."

Lạc Vi ngồi sụp trước giường, ngoan ngoãn tựa vào lòng bàn tay hắn, nhưng miệng lại nói:

"Từ năm đó khi buộc phải lợi dụng ta, bệ hạ ngày nào cũng nơm nớp lo sợ. Nếu nói khổ, thì vẫn là ngươi khổ hơn."

Nàng nhặt từ vạt áo mình một hạt tràng hạt vừa rơi từ tay Tống Lan xuống, đặt lại vào lòng bàn tay hắn:

"Nếu trong lòng không khổ, hà tất phải cầu thần bái Phật để tìm an ủi? Bệ hạ muốn dùng Ngọc Thu Thực, lại không dám hoàn toàn tin tưởng, nghĩ đi nghĩ lại cũng chỉ có ta có thể áp chế hắn. Hai chúng ta, chẳng qua đều là quân cờ của bệ hạ mà thôi. Cái gọi là quý phi mang thai, cũng chỉ là cái cớ. Bệ hạ muốn tự mình chấp chính, ngoài hắn ra mới có thể yên tâm, chẳng phải sao?"

"Chuyện này còn phải cảm ơn nàng, a tỷ," Tống Lan nghiêm túc nói, "Dù thầy đã giúp ta không ít, nhưng trước kia trong lòng ta vẫn luôn bất an. Ta từng nghĩ, nếu hắn thật sự sinh lòng phản trắc, liệu ta có chống đỡ nổi hay không. Hắn siết tay nàng, "May mà có nàng ở bên. Trước khiến ta an tâm, sau lại thay ta đánh thẳng vào tâm hắn, không cần đổ một giọt máu. Nếu không có nàng, còn không biết ta phải bỏ ra bao nhiêu tâm sức, dùng bao nhiêu mạng người, mới có thể trừ được hắn."

Hắn lại đưa tay kia lên, nâng mặt nàng, hỏi:

"Nàng biết chuyện này từ khi nào?"

Lạc Vi đáp:

"Để ta nghĩ xem... đại khái là từ bài Ai Kim Thiên'"

"Sau khi A Kỳ chết, ta đến gặp ngươi, nhưng ngươi lại nói với ta rằng ngươi cũng không ngờ hắn có tâm địa độc ác như vậy, còn bảo ta không cần vì kẻ tiểu nhân ấy mà đau lòng. Từ lúc đó trở đi, ta càng nhìn ngươi, càng thấy xa lạ."

"Ngươi có biết... trước khi chết, A Kỳ đã viết gì vào lòng bàn tay ta không?"

Nàng nắm lấy tay Tống Lan, viết từng chữ vào lòng bàn tay hắn. Tống Lan không ngăn cản, mặc nàng làm.

Lạc Vi vuốt nhẹ lòng bàn tay hắn. Đường chỉ tay của Tống Lan đan xen rối loạn, trong thoáng chốc, nàng thậm chí không tìm thấy đường sinh mệnh.

"Hắn viết... bảo ta phải bảo vệ ngươi."

Ngón tay Tống Lan run lên, sắc mặt thoáng chốc trống rỗng.

"Ngươi với hắn có quan hệ gì? Ngươi vì một câu khinh miệt vô tình lúc say của hắn mà ghi hận suốt bao nhiêu năm, nhưng khi hắn rơi vào hoàn cảnh đó, điều hắn quan tâm vẫn là sự an nguy của ngươi." Lạc Vi không nhìn hắn, chỉ nói:

"Còn ngươi, vì sao lại có thể không chút do dự tin rằng hắn sẽ giết huynh trưởng của mình?"

"Từ đó về sau, ta đêm đêm không ngủ được, âm thầm điều động tất cả những người đáng tin đi điều tra chuyện này. Ngươi làm rất sạch sẽ, nhưng rốt cuộc vẫn có dấu vết. Kim Thiên Vệ trọng thương chưa chết trên đài Đình Hoa, tên tiểu hoàng môn xách đèn đi một mình trong hoàng thành, trà Cố Chử Tử Duẫn mà Ngọc Thu Thực thường uống trong cung ngươi, còn cả chứng cứ tội lỗi từng được che giấu cho Lục Hằng..."

"Ta dùng hai năm, từng chút một, từng mảnh một ghép lại tất cả, cuối cùng mới phát hiện ra... hóa ra ta mới là kẻ ngu xuẩn nhất thiên hạ."

Nàng khẽ bật cười trầm thấp. Tống Lan co ngón tay nâng cằm nàng lên, phát hiện trong mắt nàng có nước, nhưng không rơi xuống. Hắn có chút thương xót, đưa tay lau nhẹ khóe mắt nàng, thở dài:

"Lại sớm đến vậy sao... rốt cuộc vẫn là ta đi sai một nước cờ, để lộ sơ hở."

Lạc Vi nhìn chằm chằm vào hắn, giọng đầy căm hận:

"Nghĩ đến việc họ chết dưới tay ngươi, còn ta lại dùng chính thanh Thiên tử kiếm để đưa ngươi lên ngôi hoàng đế, không những không cứu được những người bị ngươi quy là nghịch đảng, mà còn trở thành hoàng hậu của ngươi..."

Nàng siết chặt răng:

"Mỗi khi nghĩ đến những điều đó, ta chỉ hận không thể cầm dao lóc từng miếng thịt trên người ngươi, tự tay lăng trì ngươi... nhưng ta không thể..."

Nàng hít sâu một hơi, nước mắt vượt qua ngón tay hắn rơi xuống:

"Kẻ đầu sỏ đâu chỉ có mình ngươi. Những kẻ từng giúp ngươi, những kẻ từng làm ngơ cho tất cả những chuyện này, những kẻ đã phản bội chúng ta, một kẻ ta cũng sẽ không tha!"

Tống Lan "ừ" một tiếng, giọng đầy bi thương:

"Từ cuối năm Tĩnh Hòa đầu tiên, nàng đã bắt đầu ra tay, khuấy đảo lục bộ, cài người của mình vào đài gián, mượn việc đối đầu với Thái sư mà giết hoặc giáng chức không ít người của Ngọc đảng. Còn rất nhiều chuyện khác, e là ngay cả ta cũng không biết hết..."

"Đến mùa xuân năm nay, thì là Lục Hằng, Ninh Lạc, rồi đến cả Thái sư. Thật ra, những việc này chưa chắc ta không biết, chỉ là ta thực sự không muốn tin rằng... ngôi vị hoàng hậu, sự tôn quý độc nhất thiên hạ, nàng lại xem như cỏ rác, nhẫn nhịn mưu tính, nằm gai nếm mật... chỉ vì một người đã chết!"

Lạc Vi lạnh lùng nói:

"Không chỉ vì chàng. Có một câu, ta từng nói với Ngọc Thu Thực, cũng không ngại nói lại với ngươi, thứ chúng ta cầu, các ngươi không hiểu."

Tống Lan dường như không nghe thấy. Hắn nhắm mắt lại, hàng mi đen khẽ run, vậy mà rơi xuống một giọt lệ:

"A tỷ... vì sao nàng lại yêu hoàng huynh đến vậy? Trên đời này, thứ tốt đẹp nhất đều thuộc về huynh ấy, sao đến khi chết rồi vẫn là của huynh ấy?"

Hắn nắm lấy tay Lạc Vi, ấn lên ngực mình:

"Nàng chẳng lẽ không biết, nơi này cũng vì nàng mà đập sao? Từ ngày đầu gặp nàng ở Lan Huân Uyển, ta đã luôn hèn mọn, nhút nhát mà si mê nàng như vậy... nhưng trong mắt nàng, đã bao giờ có chỗ cho người khác chưa?"

Lạc Vi chưa từng thấy hắn rơi nước mắt. Giờ đây thấy được, trong lòng nàng lại dâng lên một cảm giác khoái trá. Nàng không hề lay động, lạnh lùng hỏi ngược:

"Thế à? Đây chính là tình yêu của ngươi sao? Một thứ tình yêu hút máu rút tủy, đeo mặt nạ giả dối? Nó cũng hèn hạ, xấu xí như chính con người ngươi vậy. Thực ra ngươi đã từng yêu ai chưa? Từ đầu đến cuối, ngươi chỉ là một đóa thủy tiên nhiễm độc, soi mình bên nước, thứ ngươi yêu nhất... vĩnh viễn chỉ là chính ngươi mà thôi!"

Tống Lan hoàn toàn bị nàng chọc giận, bóp cổ kéo nàng đến trước mặt mình. Hai người trán kề trán. Hắn hít sâu một hơi, cố gắng kìm nén lại.

Hắn biết Lạc Vi muốn thấy hắn mất kiểm soát, hắn sẽ không để nàng toại nguyện.

Vì vậy, hắn ghé sát, hôn lướt qua tai nàng, cố ý nói bằng giọng dịu dàng mập mờ:

"Đáng tiếc, đáng tiếc là dù trong lòng nàng chất chứa bao nhiêu bất mãn, cuối cùng vẫn phải giả vờ hòa hoãn, thậm chí còn dâng mình cho ta. Tính ra như vậy, cuối năm Tĩnh Hòa thứ hai, lúc ta lừa nàng uống chén rượu đầu tiên... nàng đã biết sự thật rồi? Vậy mà nàng vẫn chịu..."

"Bệ hạ nhầm rồi, chén rượu đó là do chính ta chuẩn bị," Lạc Vi quay đầu tránh nụ hôn của hắn, mỉm cười nói:

"Ngươi ngày càng nghi kỵ ta, Ngọc Thu Thực lại ngày ngày xúi giục. Nếu một ngày ngươi thực sự không yên tâm, ra tay trước giết ta thì sao? Tử Lan thử nghĩ xem, có phải từ sau khi ta tự nguyện tiếp nhận ngươi, ngươi liền mất đi ý định 'trừ ta trước, rồi trừ Ngọc' không?"

Tống Lan sững lại:

"Là nàng? Vậy nàng... không còn giữ mình cho hắn nữa sao?"

"Ha ha ha ha... giữ mình?" Lạc Vi cười đến ngả nghiêng trong tay hắn.

"Thứ đó đáng là gì chứ! Vừa rồi ngươi hỏi ta giữ hay không, giờ ta nói cho ngươi biết, ta căn bản không để ý. Giữ mình cái gì? Cùng người khác tìm vui cũng chỉ là một kiểu buông thả thôi, miễn không phải là chàng, là ai cũng như nhau."

Nàng khựng lại, cười nhạt:

"À không, ngươi thì khác. Dù ta có nhắm mắt, cố gắng tưởng tượng ngươi là hắn, thì mỗi lần chạm vào ngươi, mỗi nụ hôn của ngươi... đều khiến ta mắc ói muốn chết, rất lâu cũng không thể bình ổn lại."

Tống Lan bị nàng chọc giận đến mức mất hết lý trí, vung tay tát nàng một cái. Lạc Vi ôm mặt ngã về phía sau. Hắn run rẩy chỉ vào nàng, gần như không nói nên lời:

"Ngươi... ngươi..."

"Ngươi tưởng rằng sau khi diệt được họ Ngọc, dụ ta đến núi Cốc Du thì người của ngươi có thể nhân cơ hội đó làm loạn trong thành Biện Đô sao?"

Hắn hất bỏ long bào bên người, đứng bật dậy, tay siết chặt thành nắm đấm. Một lát sau lại như phát điên mà cười lớn:

"Nàng nói nhiều lời đường hoàng như vậy, nhưng bản thân nàng thì tốt đẹp đến đâu? Bao năm sống trong nhung lụa, trong lòng nàng lẽ nào chưa từng có ý định tranh thiên hạ? Nói là báo thù cho hắn, tất cả chỉ là cái cớ mà thôi, thứ nàng muốn, là giang sơn này, đúng không?"

Hắn đưa tay ôm lấy Lạc Vi, ném nàng lên giường bên cạnh. Ánh nến theo động tác mà chập chờn, lúc sáng lúc tối, lúc này đã tắt mất một nửa.

"Nàng tự cho mình thông minh, nhưng chuyện này, nàng còn kém ta xa. Dù ta không dám hoàn toàn xác định tâm tư của nàng, chẳng lẽ ta lại không đề phòng nàng sao?" Tống Lan đè vai nàng, giật đứt dây buộc trước ngực áo nàng,

"Hiện giờ nàng là hoàng hậu được người người ca tụng, nhưng rốt cuộc nàng cũng không phải người họ Tống. Ngày mai, nàng hoàn toàn có thể trở thành một kẻ như Ngọc Thu Thực, kẻ cướp ngôi đoạt quốc!"

Lạc Vi cười lạnh một tiếng:

"Hươu về tay ai... vẫn còn chưa biết."

Tống Lan đang định cởi áo ngoài của nàng, bỗng ánh nến chao một cái. Không biết từ lúc nào, Lạc Vi đã rút chiếc trâm vàng hồng sắc bén trên đầu, hung hăng đâm xuyên qua bàn tay phải của hắn.

Đuôi trâm sắc như lưỡi dao chĩa thẳng vào cổ họng hắn, ép hắn lật người ngã xuống khỏi giường. Trong tình huống đó, Tống Lan vẫn nhịn không kêu đau. Hắn lập tức vặn ngược cổ tay nàng, giật lấy cây trâm.

Lạc Vi không hề sợ hãi, còn khiêu khích:

"Không thì ngươi giết ta ngay bây giờ đi, xem thử ngày mai giang sơn của ngươi còn hay không."

"A tỷ đùa rồi, trẫm sao nỡ chứ?"

Nàng đã dám thẳng thừng lật bài như vậy, ắt hẳn còn giữ lại hậu chiêu gì đó.

Tống Lan tay đè chặt vết thương, liếc nhìn cây trâm vài lần, không quên châm chọc:

"Nàng biết không, cây trâm trong tay nàng từng dính máu của người mà nàng luôn nhớ nhung đấy."

Lạc Vi lập tức hiểu ra nguồn gốc vết máu trên cây trâm, sắc mặt thoáng trắng bệch. Tống Lan gượng đứng dậy, lùi lại hai bước:

"Được... được. Nàng không chịu tin mình đã thua, vậy ta cho nàng một cơ hội. Cứ ở đây mà chờ, chờ xem kết cục của chính nàng."

Hắn loạng choạng bước về phía cửa điện, xô vào đám nến gần như đã tắt hẳn. Như chợt nhớ ra điều gì, hắn quay đầu lại, cười nói:

"Quên chưa nói với nàng, năm đó sau khi hoàng huynh bị ám sát, thực ra huynh ấy căn bản chưa chết. Ta đã tìm cho huynh ấy một nơi rất tốt. Đợi nàng hồi cung, ta sẽ đưa nàng đến đó ở cùng, nàng thấy thế nào?"

Lạc Vi đưa tay lau vết máu của hắn dính trên tay mình, vẻ mặt đầy chán ghét, không đáp lại.

Tống Lan đạp tung cửa điện, những ngọn nến tắt sạch.

Lạc Vi nghe thấy giọng hắn từ ngoài cửa vọng vào:

"Hoàng hậu đột nhiên phát bệnh nặng, tạm thời giam tại Thái miếu Sùng Lăng, sai thái y hết lòng chữa trị."

_

Trong thành Biện Đô.

Diệp Đình Yến cầm ngọc bài, sau khi gặp Ngạn Bình, đích thân cưỡi ngựa đi một vòng qua mười ba cổng thành.

Thế nhưng, các cổng thành đều yên tĩnh lạ thường, không hề có bất kỳ dấu hiệu biến động nào.

Nàng sẽ ra tay vào lúc nào? Nàng có biết Tống Lan đã đề phòng hay không?

Ngạn Bình tuy ở lại trong thành, nhưng không hiểu dụng ý của Tống Lan. Thấy Diệp Đình Yến cầm ngọc bài, liền vội điều binh mã, theo lệnh mà canh giữ chặt chẽ tường thành trong ngoài.

Diệp Đình Yến đứng trước Minh Quang Môn, xuyên qua bức tường đỏ nhìn về phía lầu đèn trong hoàng thành luôn sáng rực.

Hắn chợt nhớ lại lần trước đứng ở đây nhìn Lạc Vi. Trước khi nàng phát hiện, hắn đã nhìn nàng rất lâu, thấy nàng đứng dưới ánh chiều tà, dang rộng hai tay, như một con hạc trắng sắp cất cánh.

Nàng sẽ bay về nơi nào?

Những ngày trước, Lạc Vi không tiếc dùng cách mạo hiểm như vậy để ép hắn lên thuyền của nàng. Nếu thực sự là đánh cược tất cả, đáng lẽ nàng phải báo cho hắn một tiếng mới phải.

Dòng suy nghĩ của Diệp Đình Yến chợt ngưng lại trong chốc lát. Giữa làn gió đêm thu, hắn bỗng nhận ra, tin tức mà Tống Lan truyền vào hoàng thành kia, chính là lời "báo trước" của nàng.

Nếu Biện Đô không có biến, Tống Lan ắt sẽ triệu hắn vào, giao cho hắn thống lĩnh Chu Tước Ty, chuyên giám sát Lạc Vi.

Còn bên cạnh Tống Lan, đã có huynh đệ họ Ngạn thống lĩnh cấm quân bảo vệ là đủ. Bởi đối với hắn lúc này, Lạc Vi mới là người nguy hiểm nhất.

Tống Lan cần theo dõi tình hình Biện Đô, trong vài ngày chưa chắc đã có tâm trí để ý đến Lạc Vi, nàng tất sẽ rơi vào tay hắn.

Nghĩ thông suốt, Diệp Đình Yến khẽ nhếch môi, lộ ra một nụ cười nhàn nhạt.

Hóa ra, đây mới chính là lý do nàng vội vã kéo hắn về phe mình.

Đáng tiếc, nàng đã tính sai một bước, nàng không nhận ra rằng, thứ hắn muốn không phải là công danh lợi lộc, quyền thế thanh danh, thậm chí cũng không phải một kết cục yên ổn sau khi tận trung.

Mà chính là nàng.

Nàng đã tự đưa mình vào tay hắn.

_

Chưa đến giữa trưa hôm sau, Diệp Đình Yến quả nhiên nhận được bức mật thư thứ hai của Tống Lan, triệu hắn một mình một ngựa đến núi Cốc Du, không cần báo cho Ngạn Bình biết.

Hắn thúc ngựa phi nhanh. Khi đến nơi, trời đã xế chiều. Tống Lan đang ở trong trướng, cân nhắc viết một bài văn.

Diệp Đình Yến chắp tay hành lễ. Được Tống Lan cho phép, hắn tiến lên vài bước, liếc nhìn thì thấy hắn đang viết "Điếu văn Gia Ý Hoàng hậu".

Chỉ một cái liếc mắt, tim hắn đã trầm xuống.

Tống Lan liếc hắn một cái, Diệp Đình Yến vội lui lại mấy bước, gấp gáp gọi:

"Bệ hạ..."

"Đình Yến, không cần đa lễ," Tống Lan đáp một tiếng, gọi hắn ngồi xuống bên cạnh, thở dài:

"Ngươi còn nhớ không, trước đây trẫm từng nói với ngươi về nỗi lo của trẫm. Hoàng hậu phụ chính nhiều năm, dã tâm ngày càng lớn. Trẫm tuy yêu nàng, nhưng cũng không chống đỡ nổi những mưu tính công khai lẫn ngấm ngầm của nàng."

Hắn vừa định nói, Tống Lan đã tiếp lời:

"Bao nhiêu năm nay, nàng đã gây dựng cho mình một danh tiếng quá tốt. Nếu không phải trẫm hiểu rõ nàng từ trước, thì dù có người đến tố cáo, trẫm cũng không tin. Ngay cả trẫm còn như vậy, huống chi bá quan văn võ?"

"Biện Đô tạm thời chưa có việc, nhưng ai biết nàng sẽ ra tay lúc nào? Hôm qua khi nàng đến gặp trẫm, thứ vũ khí duy nhất nàng mang theo, trẫm lại vì tức giận mà tự tay mang đi mất. Giờ đây, cho dù trẫm giơ vết thương trên tay cho bá quan xem, e rằng họ cũng sẽ cho rằng đó chỉ là khổ nhục kế của trẫm mà thôi."

Lúc này Diệp Đình Yến mới nhìn thấy vết thương trong lòng bàn tay Tống Lan đã được băng bó nhiều lớp.

"Trẫm nghĩ đi nghĩ lại, không thể mạo hiểm. Vẫn là để nàng 'bệnh chết' tại đây thì tốt hơn. Dù có khiến người đời bàn tán, trẫm cũng không quản được nhiều như vậy, ít nhất cũng coi như có lời giải thích." Tống Lan thở dài thật sâu.

"Trẫm và hoàng hậu nhiều năm tình nghĩa, thực sự không muốn đi đến bước này. Nhưng trẫm còn cách nào khác? Dù trẫm có bằng lòng dâng giang sơn này cho nàng, đến khi đêm khuya mộng về, tổ tông liên tục chất vấn, trẫm biết trả lời thế nào?"

"'Gia Ngôn, Ý Hạnh' một thụy hiệu rất đẹp, coi như là việc cuối cùng trẫm có thể làm cho nàng."

Lời này nghe vừa như thật vừa như giả. Diệp Đình Yến cúi mắt, phụ họa một tiếng:

"Bệ hạ nhân từ."

Tống Lan quay người nắm lấy tay hắn, tha thiết nói:

"Gọi ngươi đến là có việc quan trọng giao phó. Chuyện này, đổi là bất kỳ ai khác, trẫm cũng không yên tâm. Cấm quân hiện đều đang ở bãi săn, ngươi lập tức lên núi Cốc Du, dẫn Chu Tước Vệ canh chừng hoàng hậu cho thật chặt."

"Không biết có ai đến cứu nàng hay không, cũng không biết đám người đó có đánh vào bãi săn trước hay không. Nàng chắc chắn còn hậu chiêu. Đến lúc ấy, chỉ cần Biện Đô có biến, hoặc bãi săn có biến, trẫm sẽ lên núi, đích thân ra tay."

Diệp Đình Yến trong lòng cười lạnh một tiếng, ngoài mặt vẫn cung kính đáp:

"Vâng."

_

Khi đẩy cửa bước vào, Diệp Đình Yến trước tiên ngửi thấy một mùi máu tanh lơ lửng trong không khí.

Trong phòng không thắp đèn. Nến vẫn còn đó, không biết vì sao Lạc Vi không châm lại, cứ để mình chìm trong bóng tối như vậy.

Diệp Đình Yến liếc mắt ra hiệu với Nguyên Minh ngoài cửa. Nguyên Minh hiểu ý, lập tức gọi toàn bộ Chu Tước Vệ đang canh giữ ngoài cửa, phân tán vào trong rừng.

Tống Lan không có mặt, mọi người đều nghe theo lệnh của hắn.

Hắn khép cửa lại, kiên nhẫn thắp liền mười ngọn nến, khiến trong điện sáng bừng lên.

Quay người lại, liền thấy Lạc Vi đang nghiêng người tựa trên giường, lặng lẽ nhìn hắn.

Dáng vẻ hiện tại của nàng có thể nói là vô cùng chật vật, tóc tai rối bời, vạt áo trước ngực nửa mở, trên mặt còn vết đỏ chưa tan, son môi cũng đã nhòe đi.

Sắc đỏ ấy hòa lẫn với vết máu nơi cổ, gần như không thể phân biệt nổi đâu là đâu.

Dẫu vậy, nàng vẫn bình thản ung dung, như vô số lần trước khi gặp hắn, khóe môi cong lên, ánh mắt mang chút mê hoặc nhìn hắn:
"Đình Yến, ta đã đợi ngươi rất lâu."

Diệp Đình Yến từng bước một tiến về phía nàng. Những câu muốn hỏi trước khi đẩy cửa vào, giờ đây tan biến sạch sẽ.

Hắn nhìn những dấu tay, vết hôn, cùng vết máu trên người Lạc Vi, trong lòng bỗng dâng lên một cơn giận dữ gần như bạo liệt. Chính hắn cũng không phân rõ, cơn giận ấy là hướng về Lạc Vi, về Tống Lan, hay là về chính bản thân mình.

Hắn cố gắng nhếch môi đang run rẩy, bình tĩnh bước đến gần nàng:

"Nương nương có điều gì muốn dặn dò thần?"

Lạc Vi hơi chống người dậy, đưa tay móc lấy đai ngọc bên hông hắn.

"Tất nhiên, ta muốn đại nhân cứu ta."

Hắn đã biết trước mình sẽ nghe câu này, không khỏi cười lạnh một tiếng, thuận theo mà tiếp tục diễn tròn vở kịch:

"Nương nương có biết, lúc này nếu thần cứu người, cái giá phải trả là tính mạng không?"

Lạc Vi "ừ" một tiếng:

"Nhưng ngươi nhất định sẽ cứu ta, đúng không?"

Thực ra, nàng chưa bao giờ đặt hết hy vọng vào hắn.

Khi Yến Lãng vào kinh năm đó, người mang theo không chỉ có mười người.

Chỉ là người ngoại lai đột nhiên nhập thành dễ gây chú ý, nên Yến Lãng kiên nhẫn ở lại Biện Đô ba bốn tháng, để binh lính của mình giả dạng thương nhân, kẻ buôn bán, chia nhỏ từng nhóm mà lặng lẽ tiến vào thành.

Sau đó, Lạc Vi chọn núi Cốc Du. Nhóm người này đã đến gần Thái miếu Sùng Lăng trước nửa tháng, chỉ chờ Tống Lan lơi lỏng cảnh giác thì ra tay cứu người.

Trong hoàng thành canh phòng nghiêm ngặt, ở Biện Đô lại có vô số tai mắt. Nàng cần một cơ hội rời khỏi kinh thành, đánh lạc hướng, nhân lúc Tống Lan tưởng rằng đã nhìn thấu nàng trong khoảng hai ngày đó mà thoát thân.

Biện Đô sẽ không có biến. Nếu không nắm chắc mười phần, nàng tuyệt đối sẽ không mạo hiểm.

Vì vậy, nhất định phải nhanh.

Hiện giờ Tống Lan vẫn chưa dám chắc Biện Đô thật sự yên ổn. Nếu đợi hắn kịp phản ứng, hắn sẽ không chỉ phái Chu Tước Vệ trấn giữ Thái miếu Sùng Lăng nữa.

Nếu Diệp Đình Yến chịu giúp nàng, thì mọi chuyện sẽ tốt đẹp.

Còn nếu không, e rằng sẽ là một trận chiến đẫm máu.

Dù sao Chu Tước Vệ cũng là tinh binh trong hoàng thành. Một khi giao chiến, tất sẽ có không ít thương vong. Nếu lại kinh động đến Tống Lan, thì sẽ rơi vào tình huống xấu nhất.

Chu Tước Vệ đã rời xa Thái miếu, cung nhân cũng bị sai đi hết. Giữa tổ miếu trống trải, chỉ còn lại tiếng gió thỉnh thoảng rít lên.

Diệp Đình Yến cúi đầu nhìn nàng, đưa tay lau vết đỏ nơi xương quai xanh nàng, không rõ là son môi hay máu, rồi vô thức làm nó loang ra.

Lạc Vi ngẩng đầu, nhìn theo ánh mắt hắn, quả nhiên nghe hắn hỏi:

"Nương nương định báo đáp ta thế nào?"

Sau khi Tống Lan rời đi, nàng cũng không chỉnh trang lại bản thân, chính là đang chờ hắn đến.

Ngón tay khẽ động, Lạc Vi tháo đai ngọc lạnh lẽo bên hông hắn.

Một dải lụa trắng theo đó rơi xuống. Nàng đưa tay nắm lấy, nhận ra đó dường như là chiếc khăn mà Diệp Đình Yến thường dùng để che mắt.

Nhận ra ý đồ của nàng, Diệp Đình Yến cũng không rõ trong lòng mình là cảm giác gì, khinh miệt? vui sướng? Nói ra thì, có lẽ là phẫn nộ nhiều hơn.

Hắn đã từng nổi giận vì sự thay đổi của nàng vô số lần. Nay nàng vì muốn sống mà dùng đến cách này, vốn là chuyện hợp tình hợp lý, nhưng trong lòng hắn lại nghẹn đến mức gần như không thốt nên lời.

Diệp Đình Yến bỗng không muốn nhìn gương mặt xa lạ ấy nữa. Hắn giật lấy dải lụa trong tay nàng, che lên mắt nàng.

Lạc Vi không phản kháng. Nói thật, hành động này lại đúng ý nàng.

Trong màn tối mờ ảo, nàng thẳng người dậy, lần tìm đến viên ngọc lưu ly nơi cổ áo hắn.

Bóng tối khiến nàng sinh ra vô số liên tưởng. Giờ khắc này, nàng lại nghĩ đến hình dáng của viên ngọc ấy, nhớ về ngày xưa trên Đài Điểm Hồng, khi những ngón tay thon dài của hắn tháo cúc áo, còn nàng cầm chiếc quạt lụa thêu hoa hải đường mà nhìn hắn.

Đời người thật kỳ lạ, khi đó, nàng có từng nghĩ đến hôm nay không?

Chỉ trong thoáng chốc, nàng đã dập tắt dòng suy nghĩ ấy, lúc này, tốt nhất là đừng nghĩ gì cả.

Diệp Đình Yến cúi xuống, cắn nhẹ vào cổ nàng, hơi thở ấm áp lướt qua da thịt.

Nụ hôn kéo dài xuống dưới, lại phảng phất mang theo chút dữ dội như xé rách.

Lạc Vi không biết hắn đang giận điều gì, có lẽ là vì nàng không bàn bạc với hắn, lại tự ý đẩy bản thân vào tình cảnh này?

Thực ra, đây cũng có thể xem là thử thách cuối cùng dành cho hắn. Nếu trong lúc nàng sa cơ như vậy mà hắn vẫn chịu giúp nàng, thì nàng mới có thể yên tâm mà dùng hắn.

Hơn nữa, nàng còn muốn ép hắn nói ra điều mình muốn nghe.

Trong ký ức, bàn tay thon dài đẹp đẽ ấy lần theo sống lưng nàng, tháo dây váy. Diệp Đình Yến lướt tay qua eo nàng, bỗng hỏi một câu:

"Nương nương, nàng đang nghĩ gì?"

Trong lòng Lạc Vi khẽ chua xót, im lặng một lúc mới đáp:

"Tất nhiên là đang nghĩ về ngươi."

Diệp Đình Yến cười khẩy một tiếng. Nàng biết hắn không tin.

Nhưng lúc này, chẳng ai còn bận tâm nhiều đến thế nữa.

Những ngọn nến trên bàn lay động mờ ảo, lặng lẽ cháy, từng giọt sáp chảy xuống.

Qua sự vụng về ban đầu, mọi thứ dần trở nên bản năng.

Lạc Vi siết chặt vạt áo hắn, nhắm mắt lại, lần đầu tiên cảm thấy âm thanh xung quanh rõ ràng đến thế.

Gió ngoài cửa sổ lay động phướn Phật, rừng trúc xa xa xào xạc, trước mặt là hơi thở trầm thấp, luồng khí ấm phả lên gò má nàng, mang theo chút ẩm ướt khiến người ta ngứa ngáy.

Một người lạnh lẽo như ngọc bích cũng có thể trở nên nóng bỏng đến vậy sao?

Chẳng mấy chốc, nàng không còn tâm trí để nghĩ thêm gì nữa. Trước mắt là một màu đen, nhưng hơi thở quanh mình lại quen thuộc, thôi thì đừng nghĩ nữa.

Không biết từ lúc nào, tóc của Diệp Đình Yến đã xõa ra, sau một nụ hôn, khẽ lướt qua gò má nàng.

Trước đây nàng chưa từng nhận ra, hóa ra nơi đậm mùi đàn hương và hoa nhài nhất trên người hắn... lại là mái tóc dài ấy.

Thế nên Lạc Vi mê mẩn nắm lấy một lọn, đưa lên mũi ngửi. Có lẽ dùng lực hơi mạnh, nàng nghe thấy hắn khẽ rên một tiếng trầm thấp vì đau.

Âm thanh ấy...

Âm thanh ấy... giống hệt như lần nàng nghe được dưới gốc hải đường ở điện Quỳnh Hoa, quen thuộc đến lạ.

Lạc Vi gần như bị mê hoặc. Nàng muốn đưa tay tháo dải lụa trước mắt, nhưng lại bị hắn giữ chặt hai tay, ép l*n đ*nh đầu, không cho cử động. Mái tóc đen của hắn liên tục lướt qua cổ nàng, quấn lấy tóc nàng. Có giọt mồ hôi rơi xuống gò má nàng, nếu không phải vì nó ấm nóng, gần như khiến nàng tưởng đó là nước mắt.

Lạc Vi cảm thấy sống mũi mình càng lúc càng cay, hơi ẩm trong hốc mắt gần như thấm ướt cả dải lụa.

Hắn dẫn nàng đến tận cùng kh*** c*m, trong một tư thế quấn quýt, không dứt, như không còn đường lui.

Một lát sau, Diệp Đình Yến buông tay nàng ra, lại cúi xuống cổ nàng, ban cho những nụ hôn dịu dàng.

Lạc Vi không kìm được, khẽ nấc lên một tiếng. Như bị quỷ thần sai khiến, nàng ghé sát tai hắn, khẽ gọi:

"Ca ca..."

Diệp Đình Yến sững lại.

Hắn đưa tay tháo dải lụa che mắt nàng, nhìn thấy một đôi mắt mơ màng mất thần. Hắn bóp cằm nàng, ép nàng nhìn thẳng vào mình.

Lạc Vi đầu óc choáng váng, phải một lúc lâu mới định thần lại nhìn hắn.

Trong đôi mắt đen sâu thẳm ấy, lúc này đang ẩn giấu lửa giận.

Hắn hỏi:

"Nàng đang gọi ai?"

Lạc Vi bỗng rùng mình, chống tay lùi về sau, nhưng lại bị hắn kéo trở lại. Hắn tiến gần hơn, cố hạ giọng mềm xuống, hỏi lại một lần nữa:

"Nàng đang gọi ai?"

Lạc Vi không chịu trả lời.

Nàng không hiểu vì sao hắn lại cố chấp với câu hỏi này đến vậy, nhất định phải có được câu trả lời.

Nàng chỉ có thể tựa vào vai hắn, như con thuyền nhỏ giữa sóng gió.

Còn hắn thì cố chấp, không chịu buông tha, lặp đi lặp lại:

"Nàng đang gọi ai?"

Một lúc sau, nàng thật sự không chịu nổi nữa, nước mắt không kìm được mà rơi xuống. Diệp Đình Yến nâng mặt nàng, dùng ngón cái lau đi giọt lệ, giọng rõ ràng lạnh lẽo, nhưng lại mang theo một chút xót xa:

"Sao lại khóc thành ra thế này?"

Lạc Vi nức nở, mắng hắn:

"Loạn thần... tặc tử..."

Không ngờ bốn chữ ấy lại khiến hắn nổi giận lần nữa. Hắn siết lấy cổ nàng, nơi mạch đập yếu ớt đang rung lên, hắn hơi dùng lực, cười quái dị một tiếng, rồi gần như mất kiểm soát, ghé sát tai nàng mà chế giễu:

"Loạn thần tặc tử? Ai mới là loạn thần tặc tử? Con rắn độc ngồi trên ngai vàng kia, hắn mới là loạn thần tặc tử! Còn nàng, kẻ làm hoàng hậu, cùng hắn phong lưu khoái hoạt bao năm ngươi cũng là loạn thần tặc tử!"

Lạc Vi như bị ném lên tận mây rồi lại rơi xuống nhẹ bẫng. Lúc này, giọng nói của đối phương vang bên tai nàng, hư ảo như mộng, lúc gần lúc xa.

Và nàng chậm chạp nhận ra... mình đã đoán đúng.

Diệp Đình Yến vẫn cười lạnh, không chịu dừng lại, tiếp tục ép nàng, rõ ràng là kẻ chiếm đoạt, nhưng giọng lại mang theo oán hận như kẻ bị bỏ rơi:

"Đáng tiếc, đáng tiếc. Nàng vẫn nghĩ hắn không nỡ giết nàng sao? Nàng sai rồi! Chỉ cần người của nàng vừa động thủ, hắn sẽ không do dự mà tiễn nàng lên trời! Nàng chọn một kẻ vô tâm vô phế như vậy, cuối cùng cũng bị hắn vứt bỏ như đồ bỏ đi. Hoàng hậu! Nương nương! Đây chính là báo ứng của nàng! Những đêm tỉnh giấc, nàng có từng hối hận vì đã tin một kẻ lòng lang dạ sói như hắn không?"

Bàn tay Lạc Vi đang đẩy hắn bỗng mềm nhũn xuống.

Nàng nghe trọn những lời này, suýt nữa muốn ôm lấy vai hắn mà bật cười lớn.

Bao ngày qua thật thật giả giả, hai bên ngụy trang, mỗi người một toan tính, những nghi ngờ tích tụ trong lòng nàng đến hôm nay, cuối cùng cũng bị nàng cắn vỡ một khe hở, ép hắn trong lúc yếu đuối nhất mà nói ra sự thật.

Mắt Diệp Đình Yến đỏ ngầu, nhưng lời đã nói ra, thì chẳng còn gì phải sợ nữa. Hắn hôn lên má nàng, lạnh lùng nói:

"Nương nương yên tâm, ta đương nhiên sẽ cứu nàng ra ngoài. Chỉ có điều, tạm thời không thể giao nàng cho người của nàng. Nếu giờ nàng rời kinh, mới thật sự nguy hiểm. Chi bằng đến phủ ta ở tạm một hai ngày, thế nào?"

Hắn... lại có cùng suy nghĩ với Tống Lan!

Nhưng lúc này, Lạc Vi đã không còn tâm trí để bận tâm điều đó.

Trên con đường dài cô độc bao năm, bỗng xuất hiện một người cầm đèn đồng hành. Nàng gần như mong ngay lúc này được hắn đưa đi, rời khỏi tất cả, không nghĩ gì nữa, rời khỏi tông miếu hoàng gia uy nghi, rời khỏi những bức tường son lạnh lẽo.

Chỉ cần là cùng một con đường... dù lưu lạc đến chân trời góc bể, dù chết nơi đất khách, nàng cũng không thấy hối tiếc.

Diệp Đình Yến thấy nàng không nói gì, đang định lên tiếng, thì bất ngờ bị nàng đẩy ngã.

Lạc Vi xoay người, từ trên cao nhìn xuống hắn, nước mắt tuôn như mưa.

Môi nàng run rẩy, rất lâu mới thốt ra được một câu, lại là câu mà hắn không hiểu:

"Ngươi là người của chàng, phải không?"

Hắn còn chưa kịp hiểu ý câu nói ấy, Lạc Vi đã cúi xuống, ôm chặt lấy hắn.

Trong cơn mơ hồ như mộng, hắn nghe nàng từng chữ từng chữ nói:

"Diệp đại nhân, ngươi thường hỏi ta, ta rốt cuộc muốn gì."

Hương hoa tường vi và hải đường hòa quyện, cùng sự quấn quýt của hai người ngưng lại thành giọt nước, lướt qua gò má hắn, không rõ là mồ hôi hay nước mắt.

Lạc Vi tiếp tục, giọng bỗng trở nên dồn dập, quyết liệt:

"Ngươi đi giết Tống Lan... báo thù cho Thái tử điện hạ của ta đi."