Sau khi bảy người tập hợp lại ở trong hang núi, Tiêu Lâu đặt Ngu Hàn Giang vẫn còn hôn mê ở bên cạnh, cẩn thận đắp áo khoác lên người hắn, lúc này mới quay lại đến trước mặt đồng đội rồi nói: "Chúng ta thảo luận lại toàn bộ manh mối mà mình đã biết, lão Mạc nói trước đi."

Mạc Học Dân nói: "Tri phủ Giang Châu tiền nhiệm chết bệnh, chú đã kiểm tra tất cả ghi chép rồi, không phát hiện ra điểm đáng ngờ nào rõ ràng cả. Mặt khác, mấy năm nay ở Giang Châu có vài cô gái trẻ mất tích, đến bây giờ đã thành án treo. Còn có quan hệ phức tạp giữa bốn vị tiểu thư, ba vị phu nhân kia ở vương phủ nữa, đội trưởng Ngu đã vẽ sơ đồ quan hệ, chú đã vẽ lại một bản, mọi người có thể xem ở đây."

Chú đưa sơ đồ quan hệ nhân vật cho mọi người, ai nấy nhìn đám đường cong này đều cảm thấy đau cả đầu.

Đội trưởng Ngu không hổ là người chuyên nghiệp, đám quan hệ này sắp thành cái mạng nhện rồi đó.

Thiệu Thanh Cách vuốt cằm nói: "Tôi biết một ít tình hình về nhà họ Lâm kia. Hai gia tộc lớn giàu nhất nước Tề chính là nhà họ Lâm làm muối, và nhà họ Thiệu làm tơ lụa. Vị Đại thiếu gia nhà họ Lâm kia chỉ là cái bao cỏ thôi, mẹ gã thật ra chỉ là nha hoàn, xuất thân không tốt, từ nhỏ đã bị cha mình ghét bỏ. Nhị thiếu gia vào kinh làm quan, tam thiếu gia là người thừa kế. Lão tam là con vợ cả, thế lực nhà mẹ hắn cũng khá lắm."

Long Sâm nói: "Hai ngày nay tôi ở vương phủ, phát hiện quan hệ giữa các tiểu thư rất là kỳ diệu. Tuy Nhị tiểu thư là đích nữ, nhưng lại bị ba chị em khác cô lập, cả ba cô đều không nói chuyện với cô ấy. Quan hệ giữa Tam tiểu thư và Tứ tiểu thư rất tốt, Đại tiểu thư cả ngày ăn chay niệm phật, hoàn toàn là vẻ thanh tâm quả dục, thậm chí còn bố trí một Phật đường ở trong viện của mình."

Diệp Kỳ ở Thiên Hương Lâu cũng không tìm thấy manh mối gì có ích, càm ràm: "Hai ngày nay em đều bị bà chủ bắt luyện đàn!"

Lưu Kiều nói: "Em quen Tứ tiểu thư của vương phủ, cô ấy thường xuyên ra ngoài thành tìm em học các phương thuốc khác nhau. Lúc ra khỏi nhà cô ấy thích che mặt, chỉ lộ ra mỗi đôi mắt, ngay cả em cũng chưa từng nhìn thấy khuôn mặt thật của cô ấy."

Tiêu Lâu cũng kể lại chuyện cha mình phá vụ án mưu sát ở kinh đô cho mọi người nghe một lần.

Ai nấy đều cau mày trầm tư.

Những manh mối này lộn xộn vô cùng, giống như kẹo hồ lô rụng đầy đất, nếu như không tìm được cái gậy tre xiên chúng nó lại với nhau thì mọi người chẳng thể đoán được đầy đủ chuyện gì sẽ xảy ra ở Giang Châu này. Hơn nữa, cũng có thể có một vài manh mối đang đánh lạc hướng.

Chẳng qua, mọi người vẫn cần tập hợp toàn bộ manh mối đã có lại. Tiêu Lâu ghi nhớ toàn bộ lời nói của đồng đội, rồi lại nhìn Lưu Kiều, nói: "Đám thích khách này tôi cũng không thẩm vấn được, nhiệm vụ thất bại tự sát ngay lập tức, còn tử trung hơn cả liên minh kẻ săn giết."

Lưu Kiều nói: "Em vừa tra xét rồi, trên người bọn họ đều không có hình xăm của liên minh, hẳn không phải là kẻ săn giết, mà là nhân vật của cốt truyện Mật thất 8 Cơ này, được phái tới hành thích Tri phủ Giang Châu."

Thiệu Thanh Cách nhướng mày nói: "Một đám tử sĩ liều mạng ám sát Ngu đại nhân sao? Liệu có phải có thù oán gì với Ngu đại nhân hay không?"

Tiêu Lâu lắc đầu: "Theo như tôi biết, khi nhỏ Ngu đại thân đã làm thư đồng cho Bệ hạ, đến khi mười tuổi theo ông nội quay về Giang Châu thì vẫn luôn học tập ở nhà, mười tám tuổi vào kinh thi Trạng Nguyên, con đường làm quan vẫn thuận buồm xuôi gió. Trong triều đình tuy rằng có rất nhiều người đố kỵ anh ấy, nhưng anh ấy cũng không hề đắc tội ai, cũng không có kẻ thù cần liều mạng với anh ấy."

Lão Mạc nói: "Xem ra, những người này cũng không phải ám sát hắn vì hắn là Ngu Hàn Giang, mà bởi vì cái thân phận nhạy cảm "Tri phủ Giang Châu" này của hắn?"

Tiêu Lâu tán đồng mà nói: "Ngu đại nhân làm quan thanh liêm, cương trực công chính, nếu như có vài con chuột muốn giấu Hoàng đế làm chuyện xấu ở Giang Châu này, vậy thì đương nhiên sẽ không muốn anh ấy nhậm chức rồi bắt bọn họ. Tôi nghi rằng, những vụ án mất tích mấy năm nay rất có thể chính là ngòi nổ."

Diệp Kỳ đột nhiên chen vào nói: "Không phải là Vương gia đấy chứ?! Ông ta sợ Ngu đại nhân điều tra ra, cho nên ra tay diệt khẩu trước ấy ạ?"

Long Sâm nói: "Bệ hạ vẫn luôn yêu cầu tôi âm thầm giám sát hành tung của Bát Vương gia, tôi cũng cảm thấy Vương gia hơi khả nghi."

Đúng lúc này, mọi người đột nhiên nghe được một trận ho khan từ phía sau truyền đến.

Tiêu Lâu xoay người, thấy Ngu Hàn Giang, biểu tình nghiêm túc trên mặt lập tức trở nên dịu dàng, anh bước nhanh qua đỡ lấy Ngu Hàn Giang, nhẹ giọng hỏi: "Anh tỉnh rồi à, đỡ hơn chưa anh?"

Đồng đội: "......"

Thấy Tiêu Lâu dịu dàng quan tâm Ngu Hàn Giang, mọi người đều cảm thấy —— thầy Tiêu diễn sâu thế, giống y hệt vợ chồng luôn này.

Ngu Hàn Giang ngồi ngay ngắn, giọng nói khàn khàn: "Khá hơn nhiều rồi, ít nhất cũng không bị choáng đầu nữa."

Hắn lướt mắt qua mọi người, rất là kinh ngạc: "Sao mọi người đều ở đây thế?"

Tiêu Lâu thấp giọng giải thích: "Tôi lo sẽ gặp đánh lén trong lúc giải độc, cho nên đã dùng bồ câu đưa thư gọi tất cả mọi người đến đây. Ảnh vệ Bệ hạ sắp xếp cho anh kia, tôi không yên tâm lắm."

Ngu Hàn Giang tán thưởng gật đầu: "Cẩn thận một ít cũng không sai."

Hắn cắn răng đứng dậy, đi đến trước mặt mọi người, lại phát hiện mọi người đang cầm sơ đồ quan hệ trong vương phủ, hiểu rõ mà nói: "Đang phân tích manh mối đấy à?"

Diệp Kỳ tích cực nói: "Đúng vậy ạ, thầy Tiêu họp mọi người lại tổng kết manh mối đã có, nhưng trước mắt vẫn chưa xâu chuỗi được gì hết."

Ngu Hàn Giang nói: "Không có manh mối cũng bình thường, đừng quên, Khúc Uyển Nguyệt còn chưa xuất hiện đâu."

Long Sâm vẫn luôn muốn hỏi Khúc Uyển Nguyệt ở đâu, nhưng vừa rồi tình thế nguy cấp, đội trưởng Ngu suýt thì mất cả mạng, anh chàng hỏi vấn đề này có vẻ không đúng lúc, sau đó lại bị bao vây phải vội vàng chạy trốn. Lúc này, Ngu Hàn Giang chủ động nhắc tới, anh chàng lập tức lo lắng hỏi: "Sao Uyển Nguyệt vẫn không ở đây vậy? Mọi người đã ai gặp được em ấy chưa?"

Tiêu Lâu nói: "Chúng tôi cũng chưa gặp được cô ấy. Tôi đoán, có khả năng cô ấy không ở Giang Châu, phải đến ngày sinh nhật của Vương gia mới gấp gáp quay về."

Lưu Kiều phân tích: "Cô giáo Khúc cũng là một người trong chúng ta, nhất định cũng được sắp xếp vào một nhân vật quan trọng. Chị ấy chỉ có một mình, hẳn là sẽ không bị tập kích, chắc là có nhiệm vụ khác."

Long Sâm gật đầu: "Mong cô ấy không gặp chuyện gì."

Tiêu Lâu nhìn anh chàng, an ủi: "Anh yên tâm, cô Khúc cũng có thẻ Tắc kè hoa và Nhảy xa giống anh, cũng có thể dùng, cho dù gặp phiền toái thì chạy trốn cũng không thành vấn đề."

Long Sâm nghe thấy thầy Tiêu nói vậy, lúc này mới yên tâm.

Ngu Hàn Giang cau mày ho khan vài tiếng, nói: "Thời gian không còn sớm nữa, mọi người đều quay về đi, đừng để đến sáng lại có người hoài nghi." — Hắn nhìn về phía Long Sâm và Diệp Kỳ, nói: "Long Sâm, anh tiếp tục quay về vương phủ, theo dõi động tĩnh bên đó. Diệp Kỳ, cậu hẳn sẽ tìm được manh mối ở Thiên Hương Lâu, chú ý quan sát đám con nhà giàu hay lui tới đây, không cần quá để ý cái thân phận "đầu bảng thanh lâu" này."

Diệp Kỳ: "............."

Mọi người vốn đều đã quên chuyện này, giờ lại nghe đội trưởng Ngu nghiêm trang nói câu "đầu bảng thanh lâu", đều cố gắng xoay đầu đi nhịn cười.

Diệp Kỳ mặt đỏ tai hồng: "Em biết rồi ạ."

Lão Mạc vẫn không quá yên tâm: "Bọn chú đi hết cả rồi, nhỡ đâu đội trưởng Ngu lại gặp tập kích thì làm sao bây giờ?"

Ngu Hàn Giang thấp giọng nói: "Tôi và Tiêu Lâu sẽ trốn trong hang núi này một ngày, chỗ này rất kín đáo, sẽ không có người phát hiện ra."

Mọi người nhìn nhau, đành phải đồng ý sắp xếp của đội trưởng Ngu.

Mắt thấy trời sắp sáng, nếu như Diệp Kỳ cứ vậy mà mất tích thì đúng là không dễ nói, Thiệu Thanh Cách liền mang theo cậu nhóc và lão Mạc đi về trước. Long Sâm quay lại vương phủ, Lưu Kiều đi dọn dẹp lại dược lư đã bị đốt trụi kia, trong hang núi chỉ còn lại hai người Ngu Hàn Giang và Tiêu Lâu.

Sắc mặt của Ngu Hàn Giang đã tốt hơn nhiều lắm, Tiêu Lâu cởi áo của hắn ra, kiểm tra miệng vết thương trên lưng hắn.

Miệng vết thương đã bắt đầu kết vảy, tuy rằng trông vẫn dữ tợn như cũ, nhưng màu đen xung quanh đã rút đi, cho thấy độc tố đã bị loại bỏ sạch sẽ, chỉ có vết thương ngoài da đang chậm rãi khép lại.

Tiêu Lâu vừa giúp hắn băng bó lại, vừa dịu dàng hỏi: "Đau không anh?"

Vẻ mặt Ngu Hàn Giang bình tĩnh: "Không đau mà."

Hắn đã từng bị đạn bắn thủng cả ngực, còn phải nhịn đau mà bò trong núi suốt một đêm. Hiện giờ có Tiêu Lâu ở bên cạnh chăm sóc, tự mình băng bó vết thương cho hắn. Có Tiêu Lâu ở bên người, trong lòng hắn đong đầy ấm áp, chút thương tổn ngoài da thịt này có tính là gì?

Khi Tiêu Lâu xử lý miệng vết thương xong xuôi thì Lưu Kiều cũng đã quay lại, đưa cho Ngu Hàn Giang một viên thuốc.

Kế hoạch hôm nay của Ngu Hàn Giang, ban đầu vốn là đến vương phủ chuyển lại mật hàm mà Bệ hạ gửi cho vương gia, nhưng đêm khuya hôm qua đột nhiên gặp phải tập kích, bị thương nặng như vậy, kế hoạch này chỉ có thể gác lại. Hắn lấy mật hàm từ trong ngực ra, muốn mở ra xem, kết quả mật thất lập tức nhắc nhở: [Mật hàm của thánh thượng, tự ý mở ra xem là tội chết!]

Tiêu Lâu và Lưu Kiều hai mặt nhìn nhau.

Ngu Hàn Giang đành phải cất mật hàm lại, nói: "Không mở được, xem ra chỉ có thể giao cho Vương gia."

Một ngày nhanh chóng qua đi, có Lưu Kiều là truyền nhân tinh thông độc lý, còn có Tiêu Lâu dốc lòng chăm sóc, độc tố trong cơ thể Ngu Hàn Giang đã được loại bỏ hoàn toàn, tinh thần cũng tốt đẹp rất nhiều.

Rạng sáng, Ngu Hàn Giang và Tiêu Lâu cùng nhau quay lại tri phủ thay quần áo.

Hôm nay chính là ngày sinh nhật của Bát vương gia, mỗi năm vào ngày sinh nhật này đều có rất nhiều người đến chúc thọ ông ta, cho dù ông ta không hề lớn tuổi, nhưng quan lại và phú thương muốn bấu víu quan hệ hay nịnh hót ông ta vẫn nườm nượp mà đến. Dù sao thì, đây cũng là Bát hoàng thúc được đương kim Bệ hạ kính trọng nhất mà.

Thiệu Thanh Cách nâng theo một rương lớn đầy lễ vật, đến vương phủ trước.

Ngu Hàn Giang thay quan phục sạch sẽ chỉnh tề, cùng phu nhân Tiêu Lâu và sư gia Mạc Học Dân đi vào vương phủ.

Diệp Kỳ làm đầu bảng Thiên Hương Lâu, cũng cần đến biểu diễn tiết mục ở vương phủ.

Lưu Kiều được Tứ tiểu thư mời, đến vương phủ làm khách.

Long Sâm đã thay trang phục của hộ vệ đứng đón khách ở cửa, anh chàng nhìn đồng đội từng người đi vào vương phủ, lại chỉ có Khúc Uyển Nguyệt vẫn mãi chẳng thấy đâu. Long Sâm lòng như lửa đốt, kết quả ngay sau đó, anh chàng lại thấy có người người thanh niên đang đi về phía vương phủ.

Người đi trước là một thiếu niên dung mạo xinh đẹp, thoạt nhìn chưa đến 20 tuổi, làn da được chăm sóc tốt vô cùng, cực kỳ mịn màng. Thiếu niên này môi hồng răng trắng, vừa nhìn đã biết là con gái giả nam.

Đi theo sau là một thanh niên hơn hai mươi tuổi, khuôn mặt thanh tú trắng nõn, tóc dài buộc thành đuôi ngựa gọn gàng phía sau đầu, trong tay cầm một chiếc quạt xếp, thoạt nhìn phong độ nhẹ nhàng, tự do phóng khoáng.

Đây không phải người anh chàng đã ở bên suốt bốn năm mới tu thành chánh quả, còn đã đến Cục Dân chính lãnh chứng — Khúc Uyển Nguyệt đấy sao?

Long Sâm: ".............."

Vợ ơi, sao em lại biến thành nam mất rồi?

Khúc Uyển Nguyệt cũng nhận ra anh chàng, nhướng mày một cái, cũng cho anh chàng một ánh mắt tỏ vẻ "không được để lộ".

Long Sâm lập tức bùng nổ khát vọng sống, lập tức làm bộ không quen biết. Làm hộ vệ ở vương phủ, hắn phải ngăn người lạ lại, nhưng anh chàng còn chưa kịp cản, hộ vệ bên cạnh đã tích cực đi lên: "Các người là ai? Sao lại dám tự tiện xông vào vương phủ?!"

Thiếu niên kia cười nói: "Bản... thiếu gia có bái thiếp!"

Cậu ta lấy trong túi ra một tấm thiệp, quả nhiên là thiệp mời mừng thọ của Vương gia, hộ vệ lập tức cho đi.

Long Sâm trơ mắt mà nhìn "Khúc công tử" mặc trường bào lướt qua chính mình, trong đầu đầy dấu chấm hỏi, rất muốn biết chuyện gì đang xảy ra, kết quả, trong lòng bàn tay lại có thêm một mẩu giấy, là do Khúc Uyển Nguyệt lén nhét vào.

Long Sâm đợi khi xung quanh vắng lặng, trộm xoay người mở ra nhìn.

Chỉ thấy trên giấy có ba chữ đoan chính viết bằng bút lông —— Cửu công chúa.

Hóa ra, Khúc Uyển Nguyệt vẫn luôn ở bên cạnh Cửu công chúa tùy hứng kia, hôm nay mới đến được Giang Châu.