“Hừ, Kiêu Hàn cháu đừng hỏi nữa, trong miệng nó chẳng có lấy một câu nào là thật đâu. Đến cả việc vu khống Tô Uyển là gián điệp trước mặt cơ quan An ninh mà nó còn dám làm, thì còn lời gì mà nó không dám thốt ra nữa. Loại người này chúng ta không dám chứa chấp, đồng chí An ninh, phiền các anh mau đưa nó đi cho xong.”

Bà cụ Hoắc hừ lạnh một tiếng, chỉ muốn phía An ninh lập tức mang con rắn độc này đi ngay lập tức.

Hoắc Kiêu Hàn nghe thấy vậy, trong ánh mắt càng hiện rõ vẻ lạnh lẽo và tàn khốc. Nói cách khác, tất cả những chuyện liên quan đến Tô Uyển mà cô ta từng kể với anh trước đây… đều là để bôi nhọ Tô Uyển sao?

Ví dụ như chuyện cô ta nói Tô Uyển thích Mạnh Tân Hạo, muốn Mạnh Tân Hạo trở thành người yêu. Hay là lần Tô Uyển và Mạnh Tân Hạo bị nhốt cùng nhau trong nhà vệ sinh. Thậm chí, liệu có khi nào ngay cả vết thương ở chân của Tô Hiểu Tu,ệ cũng là do cô ta tự mình dàn dựng hay không?

Hoắc Kiêu Hàn lập tức đưa mắt nhìn về phía Tô Uyển.

Đường nét khuôn mặt nhìn nghiêng của Tô Uyển mềm mại, thanh thoát như một dòng suối trong trẻo chảy giữa khe núi. Đôi hàng mi đen dài, thanh mảnh khẽ chớp động, để lại một khoảng bóng râm hình rẻ quạt nơi mí mắt. Ánh mắt cô dịu dàng, trong trẻo; nơi đuôi lông mày tinh tế, cong vút tự nhiên ấy thoáng hiện lên một vệt đỏ nhạt.

Đôi môi mềm mại, mịn màng hơi mím lại.

Dáng vẻ ấy trông giống hệt như một người vừa bị hắt đủ mọi thứ nước bẩn, bị vu oan giá họa mà không một ai thấu hiểu, chỉ có thể bất lực một lần rồi lại một lần nữa cam chịu nỗi uất ức.

“Bà nội Hoắc, suốt một tháng qua đều là cháu gội đầu, massage cho bà; lúc bà ngủ trưa cháu quạt cho bà, bầu bạn cùng bà đi dạo, đọc báo cho bà nghe…”

Bà cụ Hoắc là chỗ dựa duy nhất của Tô Hiểu Tuệ, nên khi nghe bà nói vậy, cô ta lập tức kinh hoàng và hoảng loạn thấy rõ. Sắc mặt cô ta trắng bệch ra tận cổ, vừa khóc lóc thảm thiết vừa quỳ xuống trước mặt bà cụ để đánh vào lòng trắc ẩn.

Cả người cô ta ngồi bệt xuống đất, vội vàng muốn chộp lấy tay bà cụ Hoắc, nhưng đã bị Hoắc Hồng thẳng tay gạt ra.

Tổ trưởng Vương và một nhân viên an ninh khác tiến lên phía trước. Tiếng còng tay “cạch” một cái khô khốc khóa chặt vào cổ tay Tô Hiểu Tuệ. Sau đó, mỗi người một bên kẹp chặt rồi kéo xốc cô ta dậy khỏi mặt đất.

Cái cảm giác lạnh lẽo và cứng nhắc của chiếc còng, khiến Tô Hiểu Tuệ ngay lập tức rơi xuống vực sâu thăm thẳm, xương cốt nhũn ra như một đống bùn loãng. Phải đến tận lúc này, cô ta mới nhận ra rằng mọi chuyện đã hoàn toàn không còn đường lui nữa rồi.

“Chú Hoắc, cha cháu là ân nhân cứu mạng của chú, cầu xin chú hãy nể mặt cha cháu mà giúp cháu với, lần sau cháu không dám thế nữa đâu.” Tô Hiểu Tuệ gào khóc thảm thiết, tinh thần hoàn toàn sụp đổ.

Cô ta như vớ được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, cố hướng về phía Hoắc Kiến Quốc mà cầu khẩn.

Hoắc Kiến Quốc giữ khuôn mặt đanh lại, lời lẽ đanh thép: “Hiểu Tuệ, tất cả những chuyện này đều là do cháu tự chuốc lấy. Cháu coi Cục An ninh là nơi nào chứ? Từ đầu đến cuối cháu chẳng hề có tâm ý hối cải. Ta sẽ viết thư kể lại toàn bộ những việc cháu đã làm cho cha mẹ cháu biết, còn việc có tha thứ hay không, thì đó là chuyện của cha mẹ cháu.”

Nghe đến đây, gương mặt đang cố gồng gượng của Tô Hiểu Tuệ tức khắc suy sụp hoàn toàn. Cô ta hiểu rất rõ nếu cha mẹ biết chuyện, hậu quả và kết cục sau này của mình sẽ ra sao, hơn nữa danh tiếng của Tô Uyển cũng sẽ được gột rửa sạch sẽ.

Đôi mắt cô ta đảo ngược lên rồi lăn đùng ra ngất xỉu.

Ngay khi Tô Hiểu Tuệ bị người của phía An ninh đưa đi, ánh mắt của mọi người nhà họ Hoắc đều đổ dồn vào Tô Uyển và cả Hoắc Kiêu Hàn đang đứng phía sau cô. Trong ánh nhìn của tất cả mọi người đều mang theo sự dò xét và đánh giá cực kỳ nồng đậm.

Hoắc Kiêu Hàn vậy mà lại đem lòng yêu một Tô Uyển đang giả danh y tá, đến khi theo đuổi cô thì lại bị khước từ.

Điều quan trọng nhất là: Rốt cuộc do Tô Uyển che giấu quá kỹ nên Hoắc Kiêu Hàn mới không phát hiện ra, hay thực chất anh đã sớm biết người đó chính là Tô Uyển?

Không, không thể nào, Hoắc Kiêu Hàn sao có thể không nhận ra đó là Tô Uyển cơ chứ?

Suốt những ngày Hoắc Kiêu Hàn nằm viện, đều là Tô Uyển chăm sóc. Lẽ nào anh lại không mảy may nhận ra điều gì hay sao?

Đôi mắt đục ngầu nhưng sắc sảo của bà cụ Hoắc, vẫn luôn nhìn chằm chằm vào Hoắc Kiêu Hàn, đôi mày nhíu chặt, rõ ràng là bà đang muốn biết, quan điểm của anh đối với Tô Uyển lúc này là như thế nào. Bà thực sự hối hận vì đã để Tô Uyển vào bệnh viện đưa cơm cho anh. Vốn dĩ bà cứ ngỡ Hoắc Kiêu Hàn sẽ bài xích và cự tuyệt Tô Uyển, nào ngờ giữa hai đứa lại xảy ra chuyện đóng giả đóng thế này.

“Xin lỗi bà nội Hoắc, chú Hoắc, từ khi chúng cháu đến nhà họ Hoắc đã gây ra quá nhiều rắc rối cho mọi người. Trong vài ngày tới, cháu sẽ cố gắng tìm nhà sớm nhất có thể để chuyển ra ngoài ạ.” Tô Uyển nói một cách phóng khoáng, bày tỏ thái độ của mình vô cùng thẳng thắn.

Trước những ánh mắt đầy nghi hoặc và dò xét của người nhà họ Hoắc hướng về mình, cô không hề né tránh hay trốn chạy. Ngay sau đó, cô khẽ chớp đôi hàng mi đen dài, nhẹ nhàng nói: “Vì chuyện này mà mọi người phải lo lắng và bực bội rồi, để cháu đi nấu chút trà thảo mộc cho mọi người giải nhiệt ạ.”

Thái độ của cô cứ như thể không hề bận tâm đến kết quả của sự việc này, và càng chủ động né tránh việc đứng cùng một chỗ với Hoắc Kiêu Hàn.

Hoắc Kiêu Hàn mím nhẹ đôi môi mỏng, đường nét quai hàm góc cạnh trở nên cực kỳ lạnh lùng và cứng nhắc. Ánh mắt anh sâu thẳm như đầm nước, bên trong là một khoảng tối đen thăm thẳm; đôi mắt ấy rõ ràng rất sáng nhưng lại chẳng hề phản chiếu bất cứ hình ảnh nào, khiến người ta hoàn toàn không thể đoán định được tâm tư của anh lúc này.

Toàn thân anh toát ra một luồng khí thế lạnh lẽo, trầm mặc và đầy áp lực.

Hoắc Hồng quá hiểu tính cách của Hoắc Kiêu Hàn, anh vốn chẳng bao giờ thích người khác hỏi han hay can thiệp vào chuyện riêng của mình. Cho dù có hỏi trực tiếp thì anh cũng không đời nào nói ra. Đặc biệt là trong một tình huống vừa bất ngờ vừa lúng túng như thế này.

Bà chủ động phá tan bầu không khí im lặng bằng một câu hỏi: “Một người mà điểm thi ngoại ngữ chỉ được 3 điểm như Tô Uyển, thật sự đã được nhà xuất bản tuyển dụng làm biên dịch viên cấp một sao?”

Chuyện này không chỉ riêng Hoắc Hồng, mà cả nhà họ Hoắc khi nghe xong đều vô cùng kinh ngạc, cảm thấy kẻ tố cáo này thật quá vô lý. Tuy nhiên, ngay sau đó lại nổ ra chuyện Tô Hiểu Tuệ vu khống và làm chứng giả, khiến họ nhất thời chưa kịp để tâm đến chi tiết này.

Bà cụ Hoắc rõ ràng là không tin, thế nhưng tờ bảng điểm kia lại nằm rành rành ra đó, không thể nào làm giả được.

“Đúng là vậy, hơn nữa chính mẹ con là người đã viết thư giới thiệu cho Tô Uyển.” Hoắc Kiêu Hàn cất lời, sau đó kể lại tường tận việc hai người đã gặp gỡ và quen biết nhau như thế nào.

Anh tiếp tục nói: “Từ chỗ bác sĩ Tống con được biết, sau khi Tô Uyển đến nhà Hiệu trưởng Tống thì luôn chăm chỉ học tập, nỗ lực vươn lên. Ngoài thời gian nấu nướng và dọn dẹp nhà cửa mỗi ngày, Tô Uyển dành toàn bộ thời gian còn lại cho việc học. Ngoại ngữ cũng là học từ Hiệu trưởng Tống mà ra.”

Tất cả mọi người đều kinh ngạc tột độ, điều này hoàn toàn đảo ngược ấn tượng cố hữu của họ bấy lâu nay.

Thậm chí, họ còn cảm thấy chuyện này thật không thể tin nổi. Đừng nói phía An ninh, ngay cả chính họ cũng sẽ phải nghi ngờ rằng, Tô Uyển đã biến thành một con người khác chỉ trong một thời gian ngắn như vậy.

Tuy nhiên, việc có thể được Tạ Bạch Linh tiến cử làm biên dịch viên tại nhà xuất bản, cộng thêm việc cả gia đình Hiệu trưởng Tống đều đã đến Cục An ninh để làm chứng cho cô, và việc Tô Uyển được thả ra chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, tất cả đã đủ để chứng minh những điều này đều là sự thật.

Bà cụ Hoắc nhíu mày sâu hơn. Rõ ràng vì tuổi đã cao nên bà vẫn chưa thể tiêu hóa ngay được sự thay đổi đột ngột và to lớn này. Cảm giác đó giống như việc bạn đã uống thuốc Đông y suốt mười mấy năm, rồi một ngày chợt phát hiện ra đó thực chất chỉ là cỏ dại vậy.

“Vậy nói cách khác, thành tích của Tô Uyển thực ra vẫn luôn rất tốt, cũng chẳng hề kém cạnh Hiểu Tuệ, chỉ là đúng lần đó con bé bị ốm nên mới không làm bài tốt.”

Hoắc Hồng nhớ lại việc, Tô Uyển vừa mới đến Bắc Bình đã nói được tiếng Phổ thông rất chuẩn, trong khi Tô Hiểu Tuệ đã đến đây hơn một tháng, mà giọng nói vẫn còn lẫn ngữ âm địa phương của quê nhà. Điều này đủ để thấy Tô Uyển thực sự có năng khiếu về ngôn ngữ.

Về phần Hoắc Kiến Quốc, gương mặt ông tràn ngập niềm vui sướng và tự hào. Ông vốn đã biết mà, “cục bột nhỏ” trắng trẻo, thông minh lanh lợi khi còn bé, làm sao có thể sau khi lớn lên lại biến thành cái dáng vẻ tệ hại như thế được cơ chứ.

Trong chuyện này, đoán chừng phần lớn đều do Tô Hiểu Tuệ đứng sau giở trò quỷ. Nếu không có sự việc bên An ninh ngày hôm nay, thì họ chẳng thể nào ngờ được, Tô Hiểu Tuệ bấy lâu nay vẫn luôn âm thầm vu khống và hãm hại Tô Uyển.

“Bây giờ tôi sẽ gọi điện cho cấp dưới cũ ở tỉnh Nam Lăng, bảo cậu ấy điều tra kỹ lưỡng chuyện chân của Tô Hiểu Tuệ bị thương, xem rốt cuộc có ai tận mắt chứng kiến, Tô Uyển đặt miếng vải đỏ lên người Tô Hiểu Tuệ hay không.”

“Đặc biệt là người tên Lưu Thúy Bình kia, nhất định phải hỏi rõ nguyên do trực tiếp.”

Hoắc Kiến Quốc nói xong với vẻ mặt nghiêm nghị, rồi vội vã bước vào thư phòng để gọi điện thoại.

Còn Hoắc Kiêu Hàn thì xoay người rời khỏi phòng của bà nội Hoắc để đi xử lý vết thương trên vai mình. Đi ngang qua cánh cửa bếp đang khép hờ, nhìn thấy bóng dáng Tô Uyển đang bận rộn trò chuyện cùng dì Ngô bên trong, bước chân anh hơi khựng lại, ánh mắt trầm mặc sâu thẳm, rồi sau đó mới bước lên cầu thang gỗ.

Dựa theo thể trạng của mọi người trong nhà họ Hoắc, Tô Uyển đã nấu hai loại trà giải nhiệt: một là canh đậu xanh, hai là trà trần bì. Chủ yếu cô cũng muốn trì hoãn thời gian một chút, đợi đến khi Hoắc Kiêu Hàn đến bệnh viện rồi cô mới ra ngoài.

Dù sao thì bây giờ cả nhà họ Hoắc đều đã biết chuyện kia, hai người gặp mặt khó tránh khỏi lúng túng. Hơn nữa cô cũng cần nhanh chóng tìm nhà, tuy rằng cô không cố ý lừa dối Hoắc Kiêu Hàn mà chỉ là giúp đi cho đủ quân số thôi.

Thế nhưng chắc chắn mọi người vẫn sẽ cho rằng, lẽ ra ngay từ đầu cô nên nói rõ sự thật. Đặc biệt là bà nội Hoắc, định kiến của bà đối với cô chắc chắn sẽ ngày một lớn hơn.

Cô tự nhủ lần tới khi đi nộp bản thảo cho nhà xuất bản, sẽ tranh thủ hỏi thăm các kênh thuê phòng, tốt nhất là gần trường Trung học Lệ Chí, như vậy cô cũng không cần phải ở nội trú nữa.

Tuy nhiên, đến khi cô và vú Ngô bưng trà giải nhiệt đã nấu xong ra phòng khách, cô lại phát hiện Hoắc Kiêu Hàn vậy mà vẫn chưa đến bệnh viện. Bộ quân phục trên người anh đã được thay mới, vết thương trên vai cũng đã được xử lý xong. Sống lưng anh vẫn hiên ngang, thẳng tắp như một ngọn núi hiểm trở khó lòng leo tới.

Cũng có thể là chú Hoắc có chuyện gì đó muốn dặn dò Hoắc Kiêu Hàn, sẵn tiện để anh ăn xong cơm tối rồi mới quay lại bệnh viện. Thế là Tô Uyển giữ vẻ mặt bình thản, điềm tĩnh đặt khay trà lên chiếc bàn trà trước ghế sofa.

Hoắc Kiêu Hàn đang trò chuyện cùng bà cụ Hoắc, nhìn thấy mấy bát canh đậu xanh, cùng loại trà thảo mộc có những miếng trần bì nổi bên trên mà Tô Uyển mang tới; chỉ nhìn thôi đã thấy thanh mát, vô cùng giải khát và hạ nhiệt. Anh khẽ rũ mắt, nhìn thoáng qua phía cô.

Tô Uyển rủ đôi hàng mi dài, đôi mắt trong veo đầy vẻ điềm tĩnh và chuyên chú, trên chóp mũi trắng mịn như ngọc lấm tấm những giọt mồ hôi li ti.

“Tô Uyển, loại trà này Kiêu Hàn có uống được không cháu?” Hoắc Kiến Quốc bưng tách trà trần bì lên nhấp một ngụm, vị chua chua ngọt ngọt khiến ông không kìm được mà uống liền mấy ngụm. Trà vào đến dạ dày, cảm giác cơn nóng giận trong người hôm nay đã tiêu tan một nửa, vô cùng sảng khoái. Ông nhìn Tô Uyển rồi hỏi bằng giọng từ ái.

Chưa đợi Tô Uyển trả lời, bà cụ Hoắc ở bên cạnh đã lên tiếng: “Kiêu Hàn hiện đang có vết thương trên vai, tốt nhất là không nên uống. Dì Ngô, giúp Kiêu Hàn rót một ly nước ấm ra đây.”

Bà cụ Hoắc trước đây từng là y tá chiến trường, bà biết rõ loại trà này chẳng hề ảnh hưởng gì đến vết thương của Kiêu Hàn, nhưng bà vẫn cố ý nói như vậy.

Tô Uyển đặt trà xong liền rời đi ngay. Dì Ngô dùng cốc tráng men rót một ly nước ấm đặt trước mặt Hoắc Kiêu Hàn. Ánh mắt Hoắc Kiêu Hàn không chút gợn sóng, anh cầm cốc lên uống một ngụm.

Đến giờ cơm, bà cụ Hoắc cứ vô tình hay hữu ý quan sát biểu cảm của cả Tô Uyển lẫn Hoắc Kiêu Hàn. Tô Uyển chỉ bưng bát cơm, lẳng lặng ngồi ăn một góc. Hoắc Kiêu Hàn dùng tay trái cầm đũa cũng vô cùng điêu luyện, gương mặt tĩnh lặng như mặt hồ không chút gợn sóng, hoàn toàn không để lộ ra tâm tư gì.

Từ đầu đến cuối, hai người không hề có bất kỳ sự giao lưu ánh mắt hay trao đổi nào. Phản ứng của Kiêu Hàn vẫn cứ thanh lãnh, xa cách như trước kia. Điều này khiến bà cụ Hoắc phần nào cảm thấy an tâm.

Hoắc Kiêu Hàn uống xong canh rồi đặt đũa xuống: “Bà nội, ba, con dùng bữa xong rồi, mọi người cứ thong thả ạ.”

Sau đó, anh giữ vẻ mặt lạnh lùng bước lên lầu.

“Kiêu Hàn, tối nay cháu không quay lại bệnh viện sao?” Bà cụ Hoắc có chút bất ngờ, gọi với theo anh.

“Vâng.” Hoắc Kiêu Hàn trầm giọng, từ tốn đáp: “Ngày mai cháu mới về.”

“Vậy Tô Uyển, tối nay cháu xuống ngủ cùng với vú Ngô đi.” Bà cụ Hoắc mặt không cảm xúc nói.

Mặc dù Tô Hiểu Tuệ đã vu khống Tô Uyển trong rất nhiều chuyện, và việc Tô Uyển trở thành biên dịch viên cấp một của nhà xuất bản quả thực khiến người ta kinh ngạc; thế nhưng, chuyện Tô Uyển đóng giả y tá để lừa dối Hoắc Kiêu Hàn vẫn khiến bà vô cùng bất mãn.

Nếu cô thực sự không có ý đồ gì, tại sao ngay từ đầu không nói thẳng ra cơ chứ?

“Vâng ạ.” Tô Uyển không có ý kiến gì, ngược lại điều này cũng đúng ý cô.

Sau bữa tối, Tô Uyển đi rửa bát, rồi nhờ vú Ngô xuống lầu lấy giúp gối và quần áo thay giặt cho mình. Cô đoán sau sự việc ngày hôm nay, bà nội Hoắc sẽ không bắt cô vào bệnh viện nữa, hơn nữa mọi người đều đã biết chuyện cô làm biên dịch viên ở nhà xuất bản. Ngày mai cô có thể trực tiếp đến đó để dịch bản thảo.

Vú Ngô nhìn Tô Uyển, thầm thở dài trong lòng nhưng cũng chẳng biết nói gì hơn.

Trong phòng, Hoắc Kiêu Hàn nghe thấy tiếng động truyền đến từ phía cầu thang, anh quay đầu lại, qua khe cửa khép hờ thấy bóng dáng vú Ngô đi ngang qua phòng mình. Chỉ một lát sau, bà ấy quay lại, ôm một chiếc gối bọc chiếu trúc cùng quần áo thay giặt của con gái đi ngang qua lần nữa.

Ngay sau đó, vú Ngô lùi lại và gõ cửa phòng anh: “Kiêu Hàn, dì thấy tối nay cháu ăn không được bao nhiêu, chắc là do cháu ăn quen cơm con bé Uyển nấu rồi, dì làm không hợp khẩu vị của cháu.”

“Nếu cháu chưa no, để dì bảo bé Uyển nấu cho bát mì gà nhé, hậu cần quân khu vừa mới gửi gà ác sang hôm nay đấy.”

“Không cần đâu ạ, dì Ngô, cô ấy không phải bảo mẫu của nhà mình, sau này đừng làm phiền cô ấy nữa.”

Hoắc Kiêu Hàn lập tức từ chối, đường nét quai hàm trở nên lạnh lùng và cứng nhắc.

Anh liếc nhìn những thứ dì Ngô đang cầm trên tay, nhưng ngay khi chạm phải chiếc áo lá màu trắng mềm mại của cô gái, anh liền lập tức thu hồi tầm mắt.

“Lão phu nhân bảo con bé Uyển xuống lầu ngủ cùng dì, nên con bé nhờ dì lên lấy hộ ít đồ.” Dì Ngô đáp lời.

Cũng phải, Tô Hiểu Tuệ đã bị phía An ninh đưa đi rồi, trên tầng này giờ chỉ còn lại mỗi Hoắc Kiêu Hàn và Tô Uyển. Hơn nữa giữa hai đứa lại còn… Chẳng trách bà cụ Hoắc lại làm như vậy.

“Vâng.” Hoắc Kiêu Hàn không nói gì thêm, anh đóng cửa phòng lại.

Đôi môi mỏng mím chặt, lồng ngực khẽ phập phồng. Đôi đồng tử đen sâu thẳm như đại dương bao la, mà chẳng ai có thể thấu tận đáy.

Giữa cái thời tiết nóng nực này, tắm xong cũng như chưa tắm, vừa bước ra khỏi phòng tắm là mồ hôi đã lại vã ra như tắm.

Tô Uyển búi cao mái tóc lên, cô đi vào bếp, mở tủ lạnh lấy bình trà trần bì ướp lạnh ra, rồi rót đầy một bát lớn. Cô uống một hơi “ừng ực”, cảm giác thanh mát và sảng khoái vô cùng tức khắc lan tỏa khắp cơ thể.

Ánh đèn trên đỉnh đầu đột ngột tối sầm lại, một bóng hình cao lớn, vạm vỡ đổ xuống, bao trùm lấy cô như một ngọn núi sâu thẳm.

Hoắc Kiêu Hàn đứng ngay cửa bếp, vừa vặn che khuất ánh sáng từ chiếc bóng đèn điện đang treo lủng lẳng.

Thật đúng là tình cờ, anh cũng xuống bếp.

Tô Uyển bưng nửa bát trà trần bì còn lại, khẽ rủ mắt định lách qua người Hoắc Kiêu Hàn để đi ra ngoài. Thế nhưng, cánh cửa bếp đã bị anh chắn đến không còn một kẽ hở.

Cô ngước lên nhìn anh.

Hoắc Kiêu Hàn cũng rũ đôi mắt sâu thẳm nhìn cô, giọng trầm xuống: “Chúng ta cần nói chuyện.”