“Tô Uyển, Thủ trưởng Hoắc tìm cháu có việc gì thế? Có phải liên quan đến cậu Hoắc không?”

Khi nhận điện thoại của Thủ trưởng Hoắc, Hiệu trưởng Tống cũng thấy khá thắc mắc. Nhưng nghĩ lại việc trước đây Tô Uyển từng đến nhà họ Hoắc nấu ăn, mà Hoắc Kiêu Hàn lại vừa phẫu thuật hôm qua, ông đoán chắc giữa hai chuyện này có liên quan đến nhau. Sau khi điện thoại ngắt kết nối, Hiệu trưởng Tống bước ra ngoài hỏi thăm.

Tô Uyển nhìn phản ứng của Hiệu trưởng Tống thì đoán chừng, ông vẫn chưa biết mối quan hệ thực sự giữa cô và nhà họ Hoắc, nên cô nói thẳng: “Thưa chú, Đoàn trưởng Hoắc đang nằm viện, Thủ trưởng Hoắc gọi điện đến là muốn nhờ cháu qua nấu cơm cho anh ấy ạ.”

“Tôi đã bảo mà, chế độ ăn uống của người bệnh khác với bình thường, chắc chắn phải đặc biệt lưu ý. Đoán chừng là sau lần Tô Uyển đến nhà họ Hoắc nấu cơm, Thủ trưởng Hoắc thấy tay nghề của con bé tốt nên muốn nhờ con bé chuyên trách làm bữa ăn dinh dưỡng cho cậu Hoắc, giúp vết thương mau hồi phục.”

Bí thư Dương đang cầm một tờ giấy đỏ trên tay, dường như hai người họ đang cùng nhau dự thảo danh sách khách mời cho đám cưới của Tống Văn Bác.

“Thế thì tốt quá rồi, công việc của Tô Uyển cũng có chỗ ổn định. Cậu Hoắc lần này phẫu thuật xong ít nhất cũng cần một tháng để hồi phục, vừa vặn lúc đó Tô Uyển cũng bắt đầu nhập học.” Bí thư Dương rất mừng cho cô.

“Ừm, đợi một thời gian nữa tôi sẽ vào viện thăm cậu Hoắc, giờ thì vẫn chưa tiện lắm.” Hiệu trưởng Tống gật đầu: “Vậy Thủ trưởng Hoắc có nói khi nào cháu phải đi không?”

“Dạ, ngày mai ạ.” Tô Uyển trả lời.

“Vậy Tô Uyển này, sáng mai cháu qua đó sớm đi. Cậu Hoắc chưa lấy vợ, mẹ cậu ấy hình như cũng chưa về Bắc Bình, bên cạnh đúng là thực sự cần có người chăm sóc.”

Tô Uyển lại có chút do dự. Nếu không có chuyện tham gia buổi liên hoan khiêu vũ trước đó, việc để cô đi chăm sóc Hoắc Kiêu Hàn cũng chẳng có vấn đề gì. Thế nhưng vết thương ở chân trái của cô hiện vẫn chưa lành hẳn, lỡ như cô không để ý mà bị Hoắc Kiêu Hàn nhận ra thì phải làm sao?

Trở về căn phòng nhỏ, Tô Uyển cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đọc sách. Cô nằm trên chiếc chiếu trúc trải dưới đất, trằn trọc mãi không ngủ được. Nếu cô còn đặc biệt đi tìm chú Hoắc để từ chối, chẳng phải sẽ khiến chú nghĩ rằng cô không tình nguyện sao? Trong khi chú Hoắc còn tận tình bảo vú Ngô dọn sẵn một căn phòng cho cô nữa.

Bỗng nhiên, Tô Uyển sực nhớ ra điều gì đó.

Bốn giờ rưỡi sáng hôm sau, Tô Uyển đã đi chợ mua thịt nạc tươi về nấu cháo cho Hoắc Kiêu Hàn, còn luộc thêm một quả trứng gà. Hoắc Kiêu Hàn vừa phẫu thuật xong, cần ăn những món dễ tiêu hóa và giàu dinh dưỡng. Sau đó, cô cho tất cả vào bình giữ nhiệt rồi đi đến bệnh viện.

Hoắc Kiêu Hàn vừa phẫu thuật hôm qua, nghỉ ngơi được một ngày, hôm nay anh đã lập tức bắt đầu trạng thái làm việc.

Anh nằm trên giường bệnh, đưa ra những chỉ thị công tác cho Phó trung đoàn trưởng, Tiểu đoàn trưởng và thư ký; đồng thời vạch ra kế hoạch cho các nhiệm vụ huấn luyện quân sự sắp tới.

Mặc dù cả nước đã giải phóng, nhưng tại khu vực biên giới các tỉnh phía Tây vẫn luôn bùng phát các cuộc xung đột vũ trang, vì vậy công tác huấn luyện quân sự và trang bị hậu cần không thể ngưng nghỉ dù chỉ một khắc.

Khi Tô Uyển bước vào phòng bệnh, cô thấy trước giường bệnh của Hoắc Kiêu Hàn là mấy người quân nhân với khí thế kiên định, chính trực đang mặc quân phục ngắn tay màu vàng be mùa hè. Họ đang báo cáo công việc với anh. Ai nấy đều lộ vẻ nghiêm túc, trong đó có một thư ký đang ngồi một bên, cầm cuốn sổ công tác dày cộm để ghi chép.

Cảnh vệ ngoài cửa, sau khi nhận được chỉ thị của Hoắc Kiêu Hàn mới để Tô Uyển vào. Vừa bước chân vào, cô đã cảm nhận được một luồng khí thế nghiêm nghị và đầy uy áp.

Hoắc Kiêu Hàn tuy đang nằm trên giường bệnh, tay vẫn còn đang truyền dịch, nhưng thần thái lại toát lên vẻ thong dong, trấn tĩnh của người chỉ huy thiên quân vạn mã. Giữa đôi lông mày cao và sắc sảo ẩn chứa uy nghiêm không hề phô trương, ánh mắt thì nhạy bén và lạnh lùng.

Tô Uyển chưa bao giờ thấy một Hoắc Kiêu Hàn như thế này, anh lúc đang làm việc đặc biệt có mị lực và đầy sức cuốn hút.

“Đoàn trưởng Hoắc, anh ăn chút gì rồi nghỉ ngơi đi, sức khỏe là quan trọng nhất.” Sau khi báo cáo xong công việc, vị Tiểu đoàn trưởng nhìn thấy Tô Uyển bước vào thì lên tiếng.

“Ừm.” Hoắc Kiêu Hàn khẽ đáp. Anh hơi bất ngờ khi thấy Tô Uyển, cứ ngỡ là mẹ mình mang bữa sáng đến nên đôi mắt đen hơi nheo lại.

“Đoàn trưởng Hoắc, chú Hoắc bảo tôi nấu bữa sáng mang qua cho anh. Tôi có nấu cháo thịt nạc và một quả trứng luộc.”

Tô Uyển xách bình giữ nhiệt đi đến bên giường, cố ý nhấn mạnh cụm từ “chú Hoắc bảo tôi mang qua”. Cô không thể từ chối chú Hoắc, nên chỉ còn cách để Hoắc Kiêu Hàn tự mình đi nói với ông mà thôi.

“Đoàn trưởng Hoắc, đồng chí nữ này là ai vậy? Sao chưa từng nghe anh nhắc đến nhỉ?” Phó trung đoàn trưởng Lão Trương chắp tay sau lưng, nhìn Tô Uyển với ánh mắt đầy ý cười.

“Có phải là đối tượng ở nông thôn mà Thủ trưởng Hoắc giới thiệu cho anh dạo trước không?” Nhìn cách ăn mặc kiểu nông thôn của Tô Uyển và cách cô xưng hô với Thủ trưởng Hoắc, sự nhạy bén của người lính khiến vị Tiểu đoàn trưởng đoán ra ngay lập tức.

“Đúng rồi, Đoàn trưởng Hoắc còn đích thân đón người ta về đại viện quân khu mà. Đồng chí nữ này trông xinh xắn thật đấy, tay nghề nấu nướng chắc cũng cừ khôi lắm.” Phó trung đoàn trưởng phụ họa theo. Nhìn bát cháo thịt nạc Tô Uyển rót ra từ bình giữ nhiệt, chỉ ngửi mùi thôi đã thấy thơm nức mũi nên ông không tiếc lời khen ngợi.

“Lão Trương, nếu không còn việc gì thì hai người về đơn vị sớm đi, đừng quên báo cáo công tác và tổng kết hằng ngày.” Giọng Hoắc Kiêu Hàn trầm xuống đầy lạnh lùng.

Phó trung đoàn trưởng và Tiểu đoàn trưởng nhìn nhau cười đầy ẩn ý.

Không phủ nhận trực tiếp, nghĩa là đã ngầm thừa nhận rồi.

“Rõ! Báo cáo Đoàn trưởng, chúng tôi xin phép về đơn vị trước, không làm phiền anh và đồng chí nữ bồi đắp tình cảm nữa.” Lão Trương nói giọng trêu chọc.

Sau đó, mọi người lần lượt rời khỏi phòng bệnh. Vị Tiểu đoàn trưởng là người đi sau cùng, lúc đi còn không quên dặn dò Tô Uyển: “Đồng chí này, Đoàn trưởng Hoắc giao lại cho cô nhé. Nhớ khuyên anh ấy nghỉ ngơi nhiều vào, đừng suốt ngày chỉ biết vùi đầu vào công việc, phải thư giãn hợp lý một chút.”

Những lời này khiến Tô Uyển khá ngượng ngùng, chẳng biết phải đáp lại thế nào cho phải. Thấy chiếc ca tráng men màu trắng đã cạn nước, cô bèn cầm phích nước dưới đất lên rót đầy.

“Giờ này cô không phải nấu cơm cho nhà Hiệu trưởng Tống sao?” Mãi đến khi cửa phòng bệnh khép lại, Hoắc Kiêu Hàn mới khẽ nhíu mày, lạnh lùng lên tiếng hỏi.

“Người giúp việc cũ của nhà Hiệu trưởng Tống đã quay lại rồi, nên không cần tôi nữa. Chú Hoắc biết chuyện nên bảo tôi phụ trách ăn uống mỗi ngày và mang cơm đến cho anh. Hôm nay tôi cũng sẽ dọn về đại viện quân khu để ở.”

Cháo thịt nạc vừa nấu xong đã được Tô Uyển cho ngay vào bình giữ nhiệt, nên giờ vẫn còn khá nóng, cô dùng thìa nhẹ nhàng khuấy đều.

Vừa làm, cô vừa chờ đợi phản ứng từ Hoắc Kiêu Hàn.

Sau đó, cô mím môi rồi thẳng thắn nói tiếp: “Đoàn trưởng Hoắc, nếu anh không muốn tôi đến đây thì anh có thể thưa lại với chú Hoắc một tiếng.”

Ý định ban đầu của Tô Uyển, là để Hoắc Kiêu Hàn đi trao đổi lại với Thủ trưởng Hoắc, bởi cô nghĩ chắc chắn anh cũng chẳng muốn cô đến đây chút nào.

Nhưng những lời này lọt vào tai Hoắc Kiêu Hàn lại mang nghĩa khác: Tô Uyển không hề ôm đồm mục đích cá nhân hay mưu đồ bất chính nào cả.

Anh đang cúi đầu xem báo cáo, bấy giờ mới ngước mắt nhìn Tô Uyển một cái. Nhìn đôi lông mày thanh thoát, diễm lệ của cô có vài phần tương đồng với đồng chí Đình Đình. Lại nghĩ đến việc nếu không phải Tô Uyển thì người đến sẽ là Tô Hiểu Tuệ, anh liền nhàn nhạt cất lời: “Vậy thì làm phiền cô rồi.”

Tô Uyển hơi sững sờ, cô cứ ngỡ anh sẽ phản đối cơ chứ. Nếu đã như vậy, cô chỉ còn cách cố gắng bảo vệ tốt “thân phận bí mật” của mình, miễn sao đừng để anh nhận ra bàn chân trái đang bị thương của cô là được.

Thế là cô đi tới phía cuối giường, quay cần gạt để nâng giường cao lên cho anh dễ ăn cháo, rồi kéo một chiếc ghế ngồi xuống trước giường bệnh. Cô bưng bát, múc một thìa cháo thịt nạc, nhẹ nhàng thổi mấy cái rồi đưa tới bên miệng Hoắc Kiêu Hàn.

Ngửi thấy mùi thơm lừng của bát cháo, Hoắc Kiêu Hàn hơi thắc mắc, không hiểu tại sao thịt nạc lại nấu chung với cháo được, anh còn thầm nghĩ chắc vị cũng chẳng ngon lành gì. Thế nhưng sau khi nếm thử một miếng, vị tươi ngon của thịt hòa quyện cùng sự thanh đạm, thanh mát của cháo tan trong miệng. Giữa mùa hè nóng nực này mà được ăn một bát cháo như vậy thì quả là vô cùng sảng khoái.

Hương vị này là thứ mà anh chưa từng được nếm qua trước đây.

Vị giác vốn đang không thấy đói bỗng chốc được đánh thức, vừa ăn xong một miếng, anh đã khẽ l**m môi. Có vẻ như anh đã bắt đầu nôn nóng muốn được ăn miếng thứ hai.

Thế nhưng món cháo thịt nạc này còn rất nóng, Tô Uyển phải thổi mấy lượt mới làm nguội được, nên Hoắc Kiêu Hàn chỉ còn cách ngồi chờ.

Tô Uyển thấy rõ là Hoắc Kiêu Hàn đang hơi đói, cô cũng chúm chím đôi môi căng mọng nước nhanh chóng thổi cháo. Mục đích chính là không muốn ánh mắt của anh dừng lại quá lâu trên gương mặt mình.

Cô thổi đến mức trên trán thấm ra một tầng mồ hôi mịn. Hàng lông mi đen nhánh, dài mảnh rủ xuống, nhẹ nhàng lay động như một chiếc quạt nan tí hon. Điều đó càng làm tôn lên làn da căng mọng như ngọc và chiếc mũi thanh tú, kiêu kỳ của cô.

Đến lúc này, Hoắc Kiêu Hàn mới chú ý thấy dưới d** tai trắng ngần, nhỏ nhắn của cô lại có một nốt ruồi mỹ nhân đỏ thắm. Điểm đỏ ấy điểm xuyết trên nét dịu dàng, lại càng làm tăng thêm một vẻ kiều mị đầy cuốn hút.

Anh cực kỳ nhanh chóng thu hồi tầm mắt, mặt không cảm xúc tiếp tục ăn cháo thịt nạc.

“Đoàn trưởng, Bí thư Tưởng của bệnh viện quân khu có việc muốn tìm anh.” Đúng lúc này, người cảnh vệ bên ngoài bước vào báo cáo.

Tô Uyển và Hoắc Kiêu Hàn gần như cùng lúc ngẩng đầu lên. Gương mặt Tô Uyển nhanh chóng thoáng qua một chút hoảng loạn và kinh ngạc.

Tại sao Bí thư Tưởng lại đến vào lúc này? Nếu để Bí thư Tưởng thấy cô ở cùng Hoắc Kiêu Hàn, thậm chí là quen biết nhau, liệu bà ấy có trực tiếp làm lộ “thân phận bí mật” của cô ngay tại chỗ không?

Đôi mắt đen của Hoắc Kiêu Hàn khẽ động, mang theo một chút ngạc nhiên: “Mời Bí thư Tưởng vào đi.”

“Rõ.” Người cảnh vệ bước ra ngoài.

Tô Uyển hít một hơi thật sâu, toàn bộ sống lưng căng cứng lại, lòng bàn tay cầm thìa lo lắng đến rịn một lớp mồ hôi. Cô thầm cầu nguyện Bí thư Tưởng đừng làm lộ thân phận của mình.

Bí thư Tưởng xách theo một chiếc túi lưới đựng bánh quy, đồ hộp và kẹo sữa bước vào phòng bệnh. Cái nhìn đầu tiên bà bắt gặp là một đồng chí nữ trong bộ trang phục nông thôn, đang ngồi trước giường bệnh của Đoàn trưởng Hoắc, tấm lưng trông thanh mảnh và duyên dáng.

Cô gái ấy đang bưng bát cháo đút cho Hoắc Kiêu Hàn.

“Ơ, Đoàn trưởng Hoắc, đồng chí nữ này là…?” Bí thư Tưởng thầm nghĩ, mới cách đây chưa đầy hai ngày mà Đoàn trưởng Hoắc đã có đối tượng rồi sao?

Uổng công bà còn thấy tiếc cho anh, cứ tưởng anh rất coi trọng và chân thành với Tô Uyển cơ đấy. Hóa ra ngoài Tô Uyển ra, anh vẫn còn những lựa chọn khác à.

Hoắc Kiêu Hàn nhìn thấy chiếc túi lưới trên tay Bí thư Tưởng, ánh mắt hơi trầm xuống, vừa định mở lời thì Tô Uyển đã nhanh chóng đứng dậy, đối diện với Bí thư Tưởng và mỉm cười tự giới thiệu: “Chào Bí thư Tưởng, cháu tên là Tô Uyển. Cha cháu và chú Hoắc là chỗ quen biết cũ, chú Hoắc đón cháu lên Bắc Bình để đi học. Vì Đoàn trưởng Hoắc nằm viện nên cháu đến mang cơm cho anh ấy ạ.”

Nói xong, cô còn khẽ nháy mắt với bà và nhẹ nhàng lắc đầu, ý bảo Bí thư Tưởng đừng nói ra chuyện cô đi thi thay cho Nguyễn Đình Đình.

Bí thư Tưởng nhìn Tô Uyển trước mặt mà sững sờ, rồi lại nhìn sang Đoàn trưởng Hoắc đang nằm trên giường bệnh.

Hóa ra bọn họ đã quen biết nhau từ sớm? Xem chừng Đoàn trưởng Hoắc vẫn chưa nhận ra, chính Tô Uyển là người đã đóng giả Nguyễn Đình Đình.

Điều này khiến Bí thư Tưởng nhất thời hoang mang, vì trước đó bà cũng chẳng nghe Tô Uyển nhắc gì về việc cô có quen biết Đoàn trưởng Hoắc cả.

Mà cô còn có một tầng quan hệ như thế này với nhà họ Hoắc nữa.

“Bí thư Tưởng, bác sao vậy?” Hoắc Kiêu Hàn nhận thấy ánh mắt Bí thư Tưởng nhìn Tô Uyển có chút kỳ lạ, sau đó ánh mắt anh cũng dời sang người Tô Uyển.

Tô Uyển liên tục nháy mắt ra hiệu với Bí thư Tưởng, sau đó lại cố tỏ ra tự nhiên và bình thản quay người lại.

“À… Tôi thấy đồng chí Tô Uyển này trông có nét hơi giống Đình Đình.” Bộ não của Bí thư Tưởng thực sự có chút trì trệ, chưa kịp phản ứng với tình huống này.

Kể cả khi Tô Uyển đã có người trong lòng, thì tại sao lại không thể để Đoàn trưởng Hoắc biết danh tính thật của cô chứ? Hơn nữa, lúc ở buổi liên hoan, tại sao Tô Uyển không trực tiếp nói thẳng với Đoàn trưởng Hoắc luôn?

Chuyện này có ẩn tình gì sao?

Nhưng bà vẫn tiếp nhận được ám hiệu của Tô Uyển, nên không trực tiếp vạch trần cô.

Quả nhiên là hai người có ngoại hình giống nhau, nhìn phản ứng của Bí thư Tưởng thì có vẻ hai người họ trông cực kỳ giống.

“Hiện tại tôi vẫn chưa được thấy diện mạo của đồng chí Đình Đình.” Hoắc Kiêu Hàn không tự chủ được mà thốt lên một câu.

Cũng đúng thôi, nếu không phải Tô Uyển chủ động đứng ra tự giới thiệu, thì chính bà cũng phải mất một lúc lâu mới nhận ra được.

Trang phục khác nhau nên mang lại cảm giác hoàn toàn khác biệt. Huống hồ hai lần gặp gỡ trước đó, một lần cô đeo mặt nạ, một lần lại đeo khẩu trang.

“Đồng chí Tô Uyển đây đến để đưa cơm cho Đoàn trưởng Hoắc sao?” Bí thư Tưởng lại lên tiếng hỏi, trong lòng không khỏi tò mò về mối quan hệ giữa hai người.

“Vâng.” Hoắc Kiêu Hàn nhận ra Bí thư Tưởng đang có ý dò xét mối quan hệ giữa anh và Tô Uyển: “Cha của cô ấy có ơn với ba tôi, nên ba tôi đã đón cô ấy cùng em gái lên Bắc Bình đi học để tiện bề chăm sóc.”

Hóa ra còn có cả một cô em gái nữa. Bí thư Tưởng gật đầu, nhìn thái độ của Đoàn trưởng Hoắc đối với Tô Uyển, thì có vẻ họ không hề thân thiết. Hoặc giả trước đây hai người rất ít khi gặp mặt, nếu không sao Đoàn trưởng Hoắc lại chẳng nhận ra Tô Uyển chứ?

Thế là Bí thư Tưởng rút từ trong túi ra, số tiền mà Tô Uyển đã đưa để trả tiền tiêm uốn ván, bà nói với Đoàn trưởng Hoắc: “Đoàn trưởng Hoắc, tôi tới đây là vì Đình Đình nhờ tôi gửi trả lại cậu số tiền viện phí mà cậu đã ứng trước cho cô ấy.”

Hoắc Kiêu Hàn nhìn số tiền trên tay Bí thư Tưởng, anh hiểu rõ đối phương đang từ chối một cách triệt để, hoàn toàn không muốn mắc nợ hay có bất kỳ dây dưa nào với anh. Đôi môi mỏng của anh mím chặt lại.

Tô Uyển cúi đầu, cảm nhận được bầu không khí bỗng chốc im lìm đến đáng sợ, cô bồn chồn dùng thìa khuấy bát cháo thịt nạc.

“Không cần đâu Bí thư Tưởng.” Một lúc sau, Hoắc Kiêu Hàn mới mở lời: “Nếu hôm đó không đụng trúng tôi, có lẽ chân cô ấy cũng không bị thương, coi như đó là trách nhiệm của tôi. Tiền và đồ đạc nhờ bà chuyển lại cho đồng chí Đình Đình giúp tôi.”

Bí thư Tưởng mỉm cười bất lực: “Đoàn trưởng Hoắc, tôi chỉ là người trung gian thôi. Một khi Đình Đình đã không nhận, thì tôi cũng chỉ có thể hoàn trả lại đồ và tiền cho cậu thôi.”

“Bí thư Tưởng, làm phiền bà nói lại giúp tôi với đồng chí Đình Đình một tiếng. Còn đôi xăng-đan đó cũng coi như là tôi đền cho cô ấy.” Hoắc Kiêu Hàn nói xong liền quay sang bảo Tô Uyển: “Đồng chí Tô Uyển, ở ngăn đầu tiên trong tủ của tôi có một đôi xăng-đan, phiền cô lấy ra đây đưa cho Bí thư Tưởng giúp tôi.”

Trong mắt Tô Uyển hiện rõ vẻ khó xử. Cho dù cô có nhận đi chăng nữa thì sau này cũng chẳng có cơ hội mà đi, thậm chí còn không dám mang về nhà họ Hoắc.

“Được.” Tô Uyển miệng thì đáp lời, nhưng đôi tay lại để trước người, liên tục xua tay ra hiệu với Bí thư Tưởng.

Khi nghe thấy câu nói của Hoắc Kiêu Hàn, Bí thư Tưởng theo bản năng nhìn vào phản ứng của Tô Uyển, rồi nói: “Đoàn trưởng Hoắc, chuyện này cứ bỏ qua đi.”

“Nếu đã như vậy, thì đành đợi đến khi tôi xuất viện, tôi sẽ mang đồ đến đưa tận tay cho cô ấy.” Hoắc Kiêu Hàn im lặng một lát rồi lại lên tiếng.