Đợi đến khi cả nhà họ Tô bán xong số vỏ chai bia và đến nhà họ Hoắc, thì cũng đã gần năm giờ rưỡi.

Hoắc Kiến Quốc cũng đã đợi sẵn ở phòng khách từ sớm. Thấy cả gia đình nhà họ Tô bước xuống từ chiếc xe Jeep, ông liền đứng dậy, nhiệt tình chào đón ba Tô.

Sự nhiệt tình này không chỉ vì ơn cứu mạng từ mười bảy năm trước, mà trong suốt thời gian qua, ba Tô còn gửi cho ông một số loại thảo dược trị chấn thương lưng. Nhờ vậy mà ông mới không còn bị những cơn đau lưng hành hạ mỗi khi trời đổ mưa hay có tuyết rơi. Chính vì thế, lòng cảm kích của Hoắc Kiến Quốc dành cho ba Tô hoàn toàn là từ tận đáy lòng.

“Hoắc Thủ trưởng, con trai ông đúng là thực sự rất được. Một quân quan lớn như thế mà chẳng hề chê bai nhà chúng tôi đi nhặt phế liệu, còn chăm chỉ, chịu khó hơn cả ba thằng con trai nhà tôi nữa.”

“Vừa nãy cậu ấy đưa chúng tôi đến đơn vị, giúp chúng tôi khuân mấy bao tải vỏ chai rượu rỗng đi bán, lại còn mấy xấp báo cũ nữa, khiêng đến mồ hôi đầm đìa cả người.”

Hai người đã mười mấy năm không gặp, theo thói quen chào hỏi thường thấy của người dưới quê, ba Tô vừa lên tiếng đã dành cho Hoắc Kiêu Hàn một tràng khen ngợi nồng nhiệt. Tất nhiên, đó cũng là những lời khen phát ra từ tâm can ông.

Họ đi nhặt rác trong khu tập thể quân nhân, những người ở đó tuy ngoài miệng không nói gì, nhưng thực chất trong lòng đều nảy sinh ý khinh thường.

Thế nhưng đồng chí Tiểu Hoắc không những không ghét bỏ, mà còn giúp bọn họ mặc cả với ông chủ trạm thu mua phế liệu, nhờ đó mà bán thêm được mấy đồng.

Sắc mặt Hoắc Kiến Quốc hơi khựng lại, ông kín đáo liếc nhìn Hoắc Kiêu Hàn vừa bước vào nhà. Hoắc Kiêu Hàn vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh, lẳng lặng đi thẳng vào bếp.

“Chỉ là con bé Uyển Uyển không biết cố gắng, còn con bé Huệ lại…” Ba Tô thở dài đầy nuối tiếc, vừa lắc đầu vừa nói. Nhắc đến những việc mà Tô Hiểu Huệ đã làm, ông lại càng cảm thấy xấu hổ không muốn nhắc lại nữa.

“Cũng là do con bé Uyển Uyển không xứng.”

“Ông Tô à, ông đừng nói như vậy. Cháu Tô Uyển bây giờ vừa ưu tú lại vừa giỏi giang, không có chuyện xứng hay không xứng ở đây cả…”

Ánh mắt chín chắn và sâu sắc của Hoắc Kiến Quốc dừng lại trên người Tô Uyển, cô gái đang đứng cạnh mẹ Tô với vẻ dịu dàng, thùy mị. Ngay sau đó, ông nghiêm túc chỉnh lại lời nói của ba Tô, rồi kéo ông ngồi vào bàn ăn.

“Chú Hoắc, để cháu vào bếp giúp một tay ạ.”

Tô Uyển cảm nhận được ánh mắt của chú Hoắc nhìn mình dường như mang theo thâm ý sâu xa, cô cố gắng hết sức để che giấu sự mất tự nhiên trên người mình. Cô biết rằng, việc Hoắc Kiêu Hàn nói với tổ điều tra của Ủy ban Kỷ luật rằng, anh đang theo đuổi cô, chú Hoắc chắc chắn đã biết chuyện.

Vừa đi tới cửa bếp, đúng lúc Hoắc Kiêu Hàn đang cầm ly nước bước ra, Tô Uyển lập tức cúi đầu lùi lại một bước. Hoắc Kiêu Hàn rủ mắt, nghiêng người nhường đường cho cô vào trong. Hai người không hề có bất kỳ sự giao lưu ánh mắt hay đối diện nào.

Tuy nhiên, bầu không khí ngọt ngào tỏa ra khi hai người yêu nhau ở cùng một không gian, hay những cử chỉ tinh tế, những ánh mắt và thần thái vô tình lướt qua… dù có cố tình giữ khoảng cách hay không nói chuyện thì cũng không tài nào che giấu nổi.

Tất cả những điều này đều lọt vào mắt Tạ Bạch Linh. Bà thừa hiểu, mối quan hệ của hai người tuyệt đối không đơn giản chỉ là “đang theo đuổi” như lời Hoắc Kiêu Hàn nói. Mà là… đã theo đuổi được rồi.

“Uyển Uyển, trong bếp nóng lắm, con mau ra ngoài ngồi quạt điện đi…” Tạ Bạch Linh mỉm cười đẩy Tô Uyển ra khỏi bếp, không để cô bưng bê dù chỉ một đĩa thức ăn.

Mặc dù thái độ của chú Hoắc và dì Tạ đối với cô vẫn giống như trước đây.

Nhưng cứ hễ nghĩ đến việc, họ đã biết Hoắc Kiêu Hàn đang theo đuổi mình, thậm chí có thể đã đoán ra hai người đang bí mật hẹn hò, trong lòng Tô Uyển lại cảm thấy không tự nhiên. Cô thực sự không biết phải đối mặt với chú Hoắc và dì Tạ như thế nào.

Đặc biệt là về phía bà nội Hoắc…!

Cũng thật trùng hợp, một người đồng đội cũ của bà nội Hoắc lâm trọng bệnh, đang trong lúc lâm chung, nên bà đã cùng vợ chồng người con trai thứ hai đi thăm nom. Bà vừa mới đi hôm nay, phải hai ba ngày nữa mới quay về.

Trên bàn ăn, hai gia đình Hoắc và Tô cùng nhau dùng bữa trong không khí vô cùng hòa thuận, vui vẻ.

Ba Tô lấy toàn bộ số ấu trùng mà mình đã vất vả tìm kiếm suốt mấy ngày, qua tặng cho Hoắc Kiến Quốc. Đây là một loại dược liệu trung y quý giá, có hiệu quả rất tốt trong việc điều trị bong gân, bầm tím, tiêu sưng và giảm đau do ngoại thương. Nó cực kỳ phù hợp với một gia đình ba đời tòng quân như nhà họ Hoắc, thậm chí còn hiệu nghiệm hơn cả những loại thuốc Tây trong bệnh viện.

Dẫu sao thì đến nhà họ Hoắc làm khách, nhà họ Tô cũng không thể đi tay không được.

Hoắc Kiến Quốc cũng nhân dịp này, mang rượu Mao Đài đặc cung và bia ra để cùng uống với ba Tô. Còn mẹ Tô, Tô Uyển và bé Hân Di thì uống nước cam đóng chai thủy tinh.

“Chú à, con xin kính chú một ly…” Hoắc Kiêu Hàn nâng ly rượu về phía ba Tô, sống lưng anh luôn giữ thẳng tắp và nghiêm chỉnh. “Cảm ơn chú năm đó đã cõng ba con về nhà, tận tình cứu chữa và chăm sóc ông.”

Đang mải trò chuyện cùng Hoắc Kiến Quốc, ba Tô có chút bất ngờ trước hành động này. Những nếp nhăn trên khuôn mặt ông xô lại thành nụ cười rạng rỡ, thầm nghĩ đồng chí Tiểu Hoắc này thật sự là người vô cùng lễ phép và có giáo dục.