Ngồi bên bàn học, Tô Uyển nghe rõ mồn một những lời nói dưới lầu. Ban đầu cô định đóng cửa lại để tiếp tục học bài, nhưng khi nghe đến chuyện muốn giới thiệu đối tượng cho mình, Tô Uyển liền đi xuống lầu.

Cô nói với Hoắc lão phu nhân và Khâu Ngọc Trân: “Bà nội Hoắc, dì ạ, hiện tại cháu chỉ muốn tập trung học tập, cháu không có hứng thú với việc xem mắt đâu ạ.”

“Cháu cũng sẽ không để chú Hoắc và dì Tạ phải nhờ vả quan hệ hay đi cửa sau giúp cháu. Cháu sẽ giống như những học sinh chuyển trường khác, dựa vào nỗ lực của bản thân để thi đỗ vào trường Lệ Chí.”

Giọng nói của cô dịu dàng, lễ phép nhưng lại lộ rõ vẻ kiên định và quật cường.

Khâu Ngọc Trân nhìn Tô Uyển đang đi xuống, trên tay vẫn còn cầm một cuốn sách Ngữ văn. Bà ta đánh mắt quan sát cô từ trên xuống dưới vài lần; diện mạo và vóc dáng đúng là vô cùng xuất chúng, nếu được ăn diện tử tế thì chắc chắn còn xinh đẹp hơn cả những đào chính trong nhà hát của bà ta.

Thế nhưng, bà ta đã tận mắt xem qua bảng điểm các kỳ thi giữa kỳ, cuối kỳ và cả những bài kiểm tra trên lớp từ năm lớp 10 đến lớp 11 của Tô Uyển. Thành tích cứ trồi sụt thất thường, lúc nào chép được thì được tám chín mươi điểm, lúc không chép được thì chỉ vỏn vẹn mười mấy hai mươi điểm.

Một đứa trẻ thường xuyên trốn học, bỏ tiết, tụ tập với đám người ngoài xã hội, chẳng biết đã hổng bao nhiêu kiến thức rồi, liệu chỉ dựa vào mấy ngày này mà bù đắp lại được sao? Ai mà biết được đến lúc đó, cô ta có mang những chiêu trò gian lận ở trường cũ, áp dụng vào kỳ thi sát hạch này không.

Hơn nữa, ngay cả khi thực sự không thi đỗ, với danh tiếng và cách sống của vợ chồng anh cả, lẽ nào họ lại thực sự bỏ mặc cô ta không quản?

Hoắc lão phu nhân nâng mí mắt già nua đầy nếp nhăn lên quét nhìn Tô Uyển một lượt, suy nghĩ của bà cụ cũng giống hệt Khâu Ngọc Trân.

Nếu con bé này gian lận ngay tại phòng thi, chép bài của người khác mà bị bắt quả tang, thì sẽ làm liên lụy đến uy tín của Hoắc Hồng ở trường, sau này cô út của Kiêu Hàn còn quản giáo học sinh thế nào được nữa?

“Những học sinh chuyển vào trường Lệ Chí, đều là những hạt giống xuất sắc từ các trường trọng điểm. Cho dù cô có đi thi thì cũng chẳng đỗ nổi đâu, thành tích học tập của mình thế nào lẽ nào cô còn không tự biết rõ sao?”

“Cuối cùng chẳng phải vẫn là để chú Hoắc của cô phải nhờ vả quan hệ đi cửa sau, tống cô vào một trường cấp ba bình thường à?”

Hoắc lão phu nhân nói bằng giọng lạnh lùng. Bà cụ cảm thấy Tô Uyển không biết tự lượng sức mình, hoàn toàn không có một nhận thức tỉnh táo về bản thân. Chẳng lẽ con bé này lại tưởng, số điểm cao do quay cóp trước đây chính là thực lực thật sự của mình chắc?

“Bà nội Hoắc, nếu cháu không thi đỗ vào trường Lệ Chí thì cháu sẽ về quê, tuyệt đối không gây thêm phiền phức cho chú Hoắc và dì Tạ đâu ạ.” Tô Uyển biết trong mắt bà nội Hoắc không dung nổi một hạt cát, quan niệm của người già cũng không dễ dàng thay đổi, và bà cụ cũng chẳng muốn cô ở lại nhà họ Hoắc.

Vì vậy, cô đứng thẳng lưng, khẳng định một cách chém đinh chặt sắt.

Điều này chẳng khác nào một bản thỏa thuận đánh cược vậy.

Cô dứt khoát chặn đứng đường lui của chính mình, dốc hết sức vào một trận chiến sinh tử, không còn lựa chọn nào khác.

Hoắc lão phu nhân và Khâu Ngọc Trân vừa nghe xong thì đều vô cùng kinh ngạc, không ngờ Tô Uyển lại có thể nói ra một câu đầy khí phách đến vậy.

“Tiểu Uyển, con đang nói gì thế? Đón con lên đây là để cho con đi học, sao có thể để con quay về quê được?” Tạ Bạch Linh nhíu mày nói.

“Được, đây là tự cô nói đấy nhé.” Hoắc lão phu nhân trầm ngâm một lát rồi lạnh lùng lên tiếng, “Thi không đỗ thì về quê.”

Dứt lời, bà cụ đứng dậy đi thẳng về phía phòng mình.

Khâu Ngọc Trân xách hành lý đi theo sau, lại liếc nhìn Tô Uyển một cái. Rõ ràng là với sức học không thể nào đỗ nổi trường Lệ Chí, mà vẫn dám khẳng định chắc nịch như đang lập quân lệnh trạng. Không biết trong lòng con bé này đang tính toán điều gì.

Chẳng lẽ lại giống như cô em gái kia, cuối cùng thi không đỗ thật thì lại dùng đến “khổ nhục kế”? Đến lúc đó chắc chắn anh cả và chị dâu sẽ mủi lòng mà không nỡ đuổi đi. Dù sao thì hai chị em nhà này cũng là cùng một cha mẹ sinh ra.

“Mẹ…” Tạ Bạch Linh sốt sắng bước lên định ngăn cản, nhưng đúng lúc này, tiếng chuông điện thoại trong phòng làm việc vang lên chói tai.

Tạ Bạch Linh đành phải vào nghe điện thoại trước. Ngay khoảnh khắc nhấc máy, đôi mày thanh tú vốn đang hơi nhíu lại bỗng chốc siết chặt, gương mặt ôn hòa cũng trở nên nặng nề và nghiêm nghị.

Cuộc gọi là do Hoắc Hồng gọi tới, báo rằng nhà trường vừa nhận được thông báo từ Cục Giáo dục: thời gian huấn luyện quân sự của các trường trung học đã được ấn định vào ngày 25 tháng 8. Điều này đồng nghĩa với việc kỳ thi sát hạch đầu vào bị đẩy sớm lên, và cụ thể là ngay vào ngày kia.

Ngày kia! Sao lại có thể đột ngột như thế được? Sách giáo khoa lớp 11 của Tô Uyển hình như cũng mới chỉ ôn tập được một nửa thôi mà?

Hoắc Hồng ở đầu dây bên kia cũng nói thẳng: “Chị dâu à, vì hiện tại số lượng học sinh muốn chuyển về trường Lệ Chí quá đông, lớp học đã không còn chỗ trống, đội ngũ giáo viên cũng không đủ đáp ứng.”

“Sợ rằng sau này sẽ còn nhiều người muốn chuyển trường hơn nữa, nên nhà trường đành phải sắp xếp kỳ thi sát hạch sớm hơn.”

Hoắc Hồng khựng lại một chút, rồi nói tiếp: “Em đã xem qua học bạ của những học sinh đăng ký chuyển trường rồi, điểm các môn đều từ 90 trở lên. Hơn nữa, độ khó của đề thi sát hạch lần này cũng được nâng lên rất nhiều.”

“Tiếng xấu của Tô Uyển hiện không chỉ lan khắp đại viện, mà còn truyền tai nhau giữa các học sinh rồi. Chị dâu, em thấy hay là chị cứ chuyển con bé sang trường khác học đi?”

Ý tứ trong lời nói của bà ấy rất rõ ràng: Nếu lúc này còn đi cửa sau cho Tô Uyển thì sẽ quá lộ liễu, chắc chắn sẽ kích động sự bất mãn và phản đối từ các phụ huynh khác. Mà dù có vào được trường, thì con bé cũng sẽ bị bạn bè tẩy chay mà thôi.

“Cô út à, chị biết rồi.” Tạ Bạch Linh cúp máy với ánh mắt đầy lo âu.

Việc tăng độ khó của đề thi, chính là muốn sàng lọc ra những học sinh chuyển trường có thiên phú học tập hơn, trong số các hạt giống xuất sắc này; những học sinh chỉ biết dựa vào nỗ lực hay học vẹt máy móc, có lẽ sẽ không vượt qua nổi.

Mà nền tảng của Tô Uyển ước chừng vẫn còn hơi yếu. Chỉ cần dạng đề phức tạp hơn một chút thôi là sẽ gặp khó khăn ngay.

Hơn nữa, trong khoảng thời gian ngắn ngủi chỉ còn hơn một ngày, dù Tô Uyển có không ăn không ngủ cũng chẳng tài nào ôn tập hết số nội dung còn lại chưa kịp xem qua.

Tạ Bạch Linh suy nghĩ một lát rồi nhanh chóng bước ra ngoài, thông báo tin kỳ thi sát hạch bị đẩy sớm lên cho Tô Uyển biết.