Vết thương trên tay Liễu Thư Hàm vốn đã được bác sĩ dặn dò kỹ lưỡng, cộng thêm màn dọa dẫm của Trình Thu Diệc nên cô chẳng còn dám lơ là như trước. Mỗi ngày, Thư Hàm đều nơm nớp lo sợ, bảo vệ cái tay như bảo vệ báu vật vì chỉ sợ va quệt vào đâu. Thấy cô có ý thức tự giác giữ gìn như vậy, Trình Thu Diệc lấy làm đắc ý vô cùng.

Suốt mấy ngày dưỡng thương, Liễu Thư Hàm được nàng cưng chiều như bà hoàng: ra ngoài có xe đưa xe đón, về nhà có người chăm sóc tận răng, cơm ngon canh ngọt khiến gương mặt cô bắt đầu có dấu hiệu đẫy đà lên trông thấy. Thế nhưng, nếu bảo Thư Hàm có điều gì không hài lòng với cuộc sống hiện tại, thì quả thực là có một chuyện.

Dạo này, Trình Thu Diệc bỗng dưng trở nên ngăn cách lạ thường. Mặc cho Liễu Thư Hàm tìm đủ mọi cách từ ám chỉ đến công khai câu dẫn, nàng vẫn cứ trơ ra như đá, chẳng mảy may động lòng, đoan trang còn hơn cả Liễu Hạ Huệ tái thế. Cơn vã tích tụ lâu ngày khiến Thư Hàm nóng trong người đến mức trên trán mọc ngay một nốt mụn to đùng, chỉ khẽ chạm tay vào là đau thấu trời xanh.

Vì tay không được dính nước, mỗi lần Thư Hàm đi tắm, Trình Thu Diệc đều cẩn thận dùng màng bọc thực phẩm quấn chặt lấy bàn tay cô. Ngày hôm đó, Liễu Thư Hàm bỗng nảy ra một kế.

Hay cho chị nhé Trình Thu Diệc, để xem chị còn giả vờ làm thánh nhân được bao lâu nữa!

Ăn tối xong, hai người cuộn tròn trên ghế sofa xem tivi. Liễu Thư Hàm gối đầu lên đùi nàng, dụi dụi mắt thầm thì: "Thu Diệc ơi, em buồn ngủ quá."

Trình Thu Diệc khẽ xoa trán cô: "Mệt thì đi ngủ sớm đi em."

"Em muốn tắm." Liễu Thư Hàm ngồi bật dậy, vuốt lại mái tóc rối: "Hôm nay điều hòa ở công ty bị hỏng, em vã hết cả mồ hôi rồi." Bình thường Thu Diệc nhất quyết không cho cô tắm rửa thường xuyên vì lo vết thương nhiễm trùng, nhưng vì thời tiết oi bức cộng thêm sự kiên trì của Thư Hàm, nàng đành thỏa hiệp cho cô tắm hai ngày một lần. Khổ nỗi, hôm qua cô mới vừa tắm xong, theo giao kèo thì hôm nay tuyệt đối không được dính nước.

Trình Thu Diệc nheo mắt nhìn cô. Vốn chẳng bao giờ biết nói dối trước mặt chị nên Thư Hàm bắt đầu thấy chột dạ, cô đành dùng chiêu cũ là giở thói ngang ngược: "Em không cần biết, em cứ muốn tắm đấy!"

Nhìn cái dáng vẻ đỏ mặt tía tai như chú gà chọi nhỏ của cô, Trình Thu Diệc bật cười: "Tắm thì tắm, làm gì mà phải sừng sộ lên thế?"

Liễu Thư Hàm mừng thầm, lật đật chạy vào phòng tắm. Trình Thu Diệc cũng cầm màng bọc thực phẩm đi theo sau: "Đưa tay đây chị bọc lại, nhỡ nước vào làm vết thương nhiễm trùng thì khổ."

Cô ngoan ngoãn đưa bàn tay quấn băng trắng toát cho nàng bao bọc kỹ càng. Sau khi cam đoan lớp màng không bị rò nước, Thu Diệc mới yên tâm bước ra ngoài. Nào ngờ chưa đầy hai phút sau, tiếng Liễu Thư Hàm đã vang lên từ bên trong: "Trình Thu Diệc! Màng bọc bị rách rồi, tay em dính nước rồi này!"

"Cái gì?" Trình Thu Diệc hốt hoảng lao thẳng vào phòng tắm, "Có sao không? Để chị xem..."

Cánh cửa vừa mở ra, nàng đã bị Liễu Thư Hàm lôi tuột vào trong, ép chặt lưng lên cửa. Thư Hàm không cao bằng nàng, phải nhón chân lên mới chạm được tới vành tai Thu Diệc. Cô dùng cánh tay trái lành lặn chống lên cửa, thì thầm vào tai nàng: "Cuối cùng cũng lừa được chị vào đây." Giọng cô vốn lanh lảnh, giờ lại cố tình hạ thấp tông để bắt chước cái giọng trầm khàn của Thu Diệc, nghe chẳng thấy quyến rũ đâu mà chỉ thấy buồn cười.

Trình Thu Diệc tựa lưng vào cửa, hai tay vòng qua ôm lấy eo Thư Hàm để giữ cho cô không bị ngã, nàng bật ra tiếng cười trầm đục từ lồng ngực: "Chị biết ngay là em chẳng có ý đồ gì tốt đẹp mà." Chất giọng khàn đặc ấy dội vào màng nhĩ, đánh thẳng vào nhịp tim khiến Liễu Thư Hàm loạng choạng suýt ngã, may mà có nàng giữ chặt lấy.

Bấy giờ Thư Hàm mới nhận ra, hóa ra bấy lâu nay Trình Thu Diệc vẫn luôn thản nhiên trước mọi màn câu dẫn của mình là có lý do cả. Nàng chính là tổ sư trong trò trêu chọc người khác, mấy cái mẹo vặt học lỏm được từ nàng sao có thể qua mắt nàng được? Rõ ràng là nàng cố tình đóng kịch để xem cô làm trò hề!

"Trình Thu Diệc, chị đúng là đồ xấu tính!" Liễu Thư Hàm lùi lại, nghiến răng ken két, hận không thể cắn cho chị một cái.

Để dụ cọp vào hang, cô đã cố ý dùng vòi sen làm ướt sũng bộ quần áo trên người trước khi nàng vào. Hai chiếc cúc áo sơ mi phía trên mở hờ, lớp vải trắng mỏng manh sũng nước dán chặt vào cơ thể, để lộ những đường cong mờ ảo và làn da mịn màng dưới ánh đèn. Nhìn cái vẻ vừa muốn làm liều vừa bị bắt bài đầy quẫn bách của cô, Trình Thu Diệc bỗng thấy khô cả cổ họng.

Thực tế, nàng sợ làm đau cô nên cả tuần nay mới không dám chạm vào. Bao nhiêu lần cô điếc không sợ súng tới khêu gợi, nàng đều phải nghiến răng kìm nén để không vác cô lên giường mà xử lý một trận. Đỉnh điểm là hai bên đùi nàng đã tím tái vì chính tay nàng nhéo vào để tự kiềm chế bản thân.

Thánh nhân còn nói thực sắc tính dã, Thu Diệc vốn chẳng phải thánh nhân, nàng cũng là người bình thường có đủ thất tình lục dục, huống hồ Liễu Thư Hàm lại luôn mang một sức hút chí mạng đối với nàng. Sự nhẫn nại của nàng trước cô vốn dĩ chưa bao giờ bền vững, cầm cự được đến nay đã là giới hạn rồi.

"Chị... chị đi ra ngoài đi." Sự im lặng kéo dài của Thu Diệc khiến Liễu Thư Hàm bỗng thấy xấu hổ vô cùng. Đây là lần đầu tiên cô cả gan làm chuyện này, vậy mà nàng dường như chẳng có chút hứng thú nào. Cô thầm mắng mình đúng là rẻ rúng, hơn hai mươi năm qua không có nàng vẫn sống tốt, sao giờ lại như biến thành người khác thế này?

Trình Thu Diệc không những không ra ngoài mà còn từng bước ép sát. Thư Hàm lùi dần cho đến khi không còn đường lui, bị kẹt cứng giữa vòng tay nàng và bức tường lạnh lẽo.

"Bắt chị vào là em, bắt chị ra cũng là em. Thư Hàm à, em đúng là thay đổi nhanh thật đấy."

Trình Thu Diệc nhẹ nhàng nhấc bàn tay phải đang bọc kín của cô áp lên tường, rồi vặn vòi sen. Dòng nước ấm áp đổ xuống từ trên cao, khéo léo né qua bàn tay bị thương mà xối thẳng lên người hai người. Qua làn nước mờ ảo, nàng nhìn cô bằng ánh mắt thâm trầm, ngón tay khẽ khàng kéo mở cổ áo sơ mi của cô, rồi nghiêng người đặt xuống một nụ hôn nồng cháy.

Sự kìm nén suốt hơn một tuần bùng nổ khiến cả hai đều rơi vào trạng thái vong tình. Buổi tắm rửa kéo dài rất lâu, lâu đến mức hơi nước bốc lên làm mờ mịt cả tấm gương trong phòng, chẳng còn thấy rõ hình bóng quấn quýt bên trong.

Mãi đến khi Liễu Thư Hàm bất thình lình hắt hơi một cái, Trình Thu Diệc mới sực tỉnh. Dòng nước chảy xuống từ quần áo lúc này đã bắt đầu lạnh ngắt.

Liễu Thư Hàm vẫn chưa muốn rời, cô cứ rúc vào cổ nàng mà nũng nịu. Thu Diệc xoa đầu cô cười bảo: "Đủ rồi nhé, nhỡ cảm lạnh thì khổ. Lạ thật đấy, từ khi nào mà cái đồ đầu gỗ này lại đòi hỏi nhiều hơn cả chị thế?"

Cô bĩu môi, ôm chặt lấy cổ nàng làm nũng: "Chị bế em ra ngoài đi." Cô quắp chặt lấy chân nàng như một chú gấu túi, mái tóc ướt nhẹp cọ vào gáy Thu Diệc đầy tinh nghịch.

Nhìn cái điệu bộ nhõng nhẽo này, làm gì còn thấy bóng dáng khúc gỗ bảo gì nghe nấy của ngày xưa nữa? Trình Thu Diệc luồn tay qua khoeo chân bế thốc cô lên, thầm nghĩ: Cái đồ đầu gỗ này, cuối cùng qua bàn tay vun vén ngày đêm của mình cũng đã biết đơm hoa kết trái rồi.

"Cũng may là chị có chút võ nghệ nên mới bế nổi em đấy. Có mấy ngày mà đã tăng hẳn sáu cân tư rồi, cứ thế này thì sớm muộn cũng thành heo con thôi."

Liễu Thư Hàm bĩu môi: "Chị cứ dọa em. Làm gì mà đến sáu cân tư, ai mà tin được chứ."

Dù ngoài miệng nói vậy nhưng cô vẫn để tâm. Đợi đến nửa đêm khi Thu Diệc đã ngủ say, Thư Hàm lén dậy leo lên cân thử. Kết quả là... đúng sáu cân tư không lệch một lạng. Cô tròn mắt ngạc nhiên: Lạ thật, chẳng lẽ tay Trình Thu Diệc còn chuẩn hơn cả cái cân sao?

"Thế nào, chị nói có sai đâu?" Trình Thu Diệc vốn đã tỉnh từ lúc nào, nàng đang nằm nghiêng trên giường, chống đầu nhìn cô cười trêu chọc.

"Hừ, chị lắm mồm vừa thôi, ngủ đi cho em nhờ!"

. . .

Vết thương của Liễu Thư Hàm cứ ba ngày lại phải đến bệnh viện thay băng một lần. Hôm nay lại tới hẹn, Trình Thu Diệc đích thân đưa cô đi. Sau khi Thư Hàm theo y tá vào phòng xử lý vết thương, Trình Thu Diệc một mình ngồi đợi ở dãy hành lang bệnh viện. Được vài phút, một người đàn ông trong bộ đồ bệnh nhân chậm rãi ngồi xuống cạnh nàng. Ông ta đi cùng một nữ y tá đang xách túi dịch truyền, bước chân nặng nề, chậm chạp; vừa ngồi xuống đã phải th* d*c một hồi lâu mới hồi lại sức.

Người đàn ông đội chiếc mũ vành hẹp, phong thái có chút dáng dấp của những quý ông lỗi thời, nhưng đặt trong bộ đồ bệnh nhân xộc xệch lại trông có phần nực cười.

Trình Thu Diệc vẫn dán mắt vào điện thoại, xem người bên cạnh như không khí. Người đàn ông mấy bận định mở lời bắt chuyện nhưng rồi lại ngập ngừng rụt lại. Cô y tá đứng sau thấy thế định giúp ông ta gọi nàng một tiếng, nhưng bị ông giơ tay ngăn cản.

Chừng mười phút sau, Trình Thu Diệc mới rời mắt khỏi màn hình, nàng nhếch môi cười đầy mỉa mai: "Trình Thiên Hoành, đã lâu không gặp."

Trình Thiên Hoành cười gượng gạo, đôi bàn tay đan vào nhau bối rối: "Thu Diệc, đã lâu không gặp con."

Trông ông ta bây giờ còn già nua hơn cả Trình lão gia tử. Di chứng từ những đợt hóa trị và đủ loại thuốc thang khiến tóc và lông mày rụng sạch, gương mặt trắng bệch, làn da chảy xệ lỏng lẻo. Quầng mắt thâm đen hiện rõ trên nền da nhợt nhạt, đôi môi tái mét không chút huyết sắc, rõ ràng là người đã bệnh đến giai đoạn cuối, chẳng còn bao hơi tàn.

Trình Thu Diệc chợt nhớ về dáng vẻ của Trình Thiên Hoành thuở nàng còn thơ bé. Khi ấy, ông ta là một nam nhân khôi ngô, phong độ ngời ngời, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ hào hoa của một kẻ đang thời đắc ý. Ngày đó mẹ nàng gả cho ông, không biết đã khiến bao nhiêu thiên kim tiểu thư các gia tộc khác phải thầm ghen tị. Nhìn lại lão già gần đất xa trời trước mắt, dù lòng nàng đã sớm nguội lạnh với người cha này, nhưng cũng không khỏi cảm thấy thổn thức trước sự tàn phá của thời gian.

Nàng không hề cố tình dò hỏi tin tức về ông ta, hôm nay gặp mặt mới biết hóa ra ông ta cũng đang điều trị tại đây. Nhưng ngẫm lại cũng phải, bệnh viện này vốn nổi tiếng về khoa ung bướu, Trình Thiên Hoành có mặt ở đây cũng chẳng có gì lạ.

Giữa Trình Thiên Hoành và Trình Thu Diệc vốn đã không còn chút tình nghĩa cha con, sau câu chào hỏi gượng gạo là bầu không khí im lặng đến ngột ngạt. Mãi một lúc sau, ông ta mới mở lời: "Thu Diệc này, Văn Cầm đến giờ vẫn chưa về nhà. Thằng bé Bác Minh ở nhà lo phát khóc, cứ la hét đòi mẹ suốt..."

Trình Thu Diệc thừa biết ông ta tìm mình là vì chuyện này, chị cười lạnh: "Bà ta bây giờ là nghi phạm hình sự, đang được 'nghỉ ngơi' rất tốt trong cục cảnh sát, có cái ăn có chỗ ở tử tế, không mượn ông phải lo lòng vòng."

Sắc mặt Trình Thiên Hoành biến đổi, ông ta thốt lên: "Thu Diệc, con không thể tuyệt tình như vậy! Văn Cầm dù có sai lầm lớn đến đâu thì cũng là mẹ của Bác Minh, mà Bác Minh lại là em trai ruột thịt của con kia mà!"

Đúng là "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã", đến giờ Trình Thu Diệc mới hiểu tại sao năm xưa cha mình lại nỡ bỏ rơi một người phụ nữ ưu tú như mẹ nàng để chạy theo Thẩm Văn Cầm. Hai kẻ này vốn cùng một giuộc, quả là một cặp trời sinh. Chỉ tiếc cho mẹ nàng năm đó đã bị che mờ đôi mắt mới gửi gắm cuộc đời cho hạng cầm thú lòng lang dạ sói này.