12. Hiểu lầm

Tạ Huyên vẫn còn mặc quan phục, trông như vừa trực tiếp từ nha môn trở về. Vừa thấy hai người bước ra, hắn đã nhanh chân tiến lên.

Tạ Quỳnh liếc Giang Lạc Tri, ẩn ý nháy mắt. Trong suy nghĩ của nàng ấy, Tạ Huyên và Giang Lạc Tri chính là đôi phu thê ân ái, liền trêu chọc:

“Tam tẩu nhìn kìa, tam ca tới đón tẩu đấy.”

Giang Lạc Tri có chút ngượng ngùng, hai gò má ửng hồng. Tạ Quỳnh thấy vậy, chỉ cho rằng tam tẩu thẹn thùng.

Tạ Huyên bắt gặp muội muội  trêu ghẹo, bản thân cũng không mấy tự nhiên, liền thuận miệng bịa:

“Ta tiện đường đi qua, liền ghé đón hai người.”

Mấy ngày nay Tạ Huyên hầu như không về phủ. Trước đó Đại Lý Tự nhận một vụ án lớn, đúng lúc giao vào tay hắn. Hôm nay vụ án có tiến triển, hắn mới rảnh rỗi. Không ngờ lại thấy xa giá Chiêu Dương công chúa đi về phía phủ Vũ An Hầu, nghe nói Giang Lạc Tri cũng đến dự tiệc, hắn liền vội vã chạy tới.

“Tam ca, muội hiểu mà. Người làm án như huynh, đi đâu chẳng là tiện đường.”

Tạ Quỳnh cười gian, ánh mắt như muốn nói muội hiểu hết rồi, huynh không cần giải thích.

Thấy hai người đều lúng túng, Tạ Quỳnh tự giác giúp ca ca một phen.

“Tam ca, huynh đã tới rồi, muội không đưa tam tẩu về nữa.”

“Vậy muội đi đâu?” Tạ Huyên không hiểu ý, theo phản xạ hỏi lại.

Một mặt Tạ Quỳnh cảm thấy ca ca mình đúng là khúc gỗ, không biết nắm bắt cơ hội, mặt khác vẫn giải thích:

“A nương muội còn ở trong kia, dĩ nhiên muội phải đợi người.”

Nói xong liền chào Giang Lạc Tri, xoay người rời đi.

Tạ Quỳnh vừa đi, nha hoàn nàng mang theo đều đứng cạnh xe ngựa, tiểu tư  Vũ An Hầu phủ cũng đứng cách khá xa. Chỉ còn lại hai người lặng lẽ đứng đối diện nhau.

Giang Lạc Tri cố ý không nhìn hắn, cúi đầu nhìn xuống đất, nhưng vẫn cảm nhận được ánh mắt Tạ Huyên lướt qua mình.

Từ sau ngày hồi môn, Tạ Huyên đã mấy hôm không gặp nàng. Hắn không biết tâm trạng nàng giờ ra sao, trong yến vừa rồi có bị ai làm khó hay không. Nghĩ đến đó, hắn buột miệng hỏi.

“Vừa rồi có ai làm khó nàng không?”

Giang Lạc Tri sững người, bị câu hỏi này làm cho mơ hồ. Thấy vậy, Tạ Huyên liền nói:

“A nương lo nàng bị bắt nạt, nên đặc biệt bảo ta tới đón.”

Giang Lạc Tri bừng tỉnh:

“Lang quân yên tâm, trong yến mọi người đều rất hòa nhã.”

Tạ Huyên trầm thấp “ừ” một tiếng.

Giang Lạc Tri thấy hắn tâm trạng không ổn, nghĩ kỹ một chút, cuối cùng cho rằng hắn muốn hỏi thăm tình hình của Từ Diệu Lăng, nhưng da mặt mỏng, không tiện mở miệng.

Vì thế nàng thông tình đạt lý nói:

“Hôm nay thiếp có gặp Từ nương tử. Quả đúng như lời đồn, nàng ấy rất xuất sắc, trông cũng rất tốt. Lang quân không cần lo lắng.”

Tạ Huyên căn bản không nghe rõ Giang Lạc Tri nói gì, chỉ qua loa đáp. Đến khi hoàn hồn mới thấy không ổn. Từ nương tử nào? Chẳng lẽ là Từ Diệu Lăng? Nàng ta tốt hay không thì liên quan gì tới mình? Hơn nữa, với tính cách của Từ Diệu Lăng, Giang Lạc Tri e rằng sẽ bị nàng ta trêu chọc mất.

“Lạc nương, sau này nàng nên tránh xa Từ Diệu Lăng một chút. Nàng ấy không phải là… ừm… nói chung, đừng thân thiết với nàng ấy quá.”

Hắn vốn muốn nói Từ Diệu Lăng không dễ chung đụng, lại lo ngày sau bị nàng ta tìm tới gây phiền phức, liền đổi cách nói.

Giang Lạc Tri lại cho rằng Tạ Huyên quả nhiên có ý với Từ Diệu Lăng. Nếu không, cớ gì lại dặn nàng đừng đến gần? Chẳng phải là lo người trong lòng bị tổn thương sao. Nghĩ vậy, nàng càng thấy phải tìm cách thân thiết với Từ Diệu Lăng để tác hợp cho hai người.

“Lang quân yên tâm, thiếp sẽ chú ý chừng mực.”

Giọng nàng dịu dàng.

Tạ Huyên thấy vậy mới thở phào, ôn hòa nói:

“Về thôi.”

Giang Lạc Tri ngoan ngoãn gật đầu, cùng hắn lên xe ngựa trở về.

Về tới Tạ phủ, Tạ mẫu nghe nói Tạ Huyên rốt cuộc cũng rảnh, liền gọi hai người cùng dùng bữa tối.

Trên bàn ăn, Tạ mẫu liên tục gắp thức ăn cho Giang Lạc Tri, mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, bầu không khí nhẹ nhàng hơn hẳn. Tạ Huyên tuy vẫn còn nghi hoặc, nhưng liếc mắt thấy vẻ hài lòng của Tạ phụ, hắn lại tự hỏi có lẽ mình nhớ nhầm, có khi trong Tạ phủ vốn chưa từng có quy củ “ăn không nói, ngủ không bàn”.

Ăn xong, hai người cùng đi về viện.

Tạ Huyên nhìn Giang Lạc Tri đi cách mình ít nhất một trượng, không khỏi khó hiểu. Ban nãy trên bàn còn nói cười vui vẻ, sao giờ lại giữ khoảng cách xa thế này? Hơn nữa, mẫu thân lại thích nàng đến vậy, nếu không phải vì tuổi tác không hợp, hắn thậm chí còn nghi ngờ Giang Lạc Tri mới là con ruột của Tạ mẫu.

Trên đường về không có nhiều nô bộc. Bóng dáng phía trước tắm trong ánh trăng, đèn lồng trong tay lúc sáng lúc tối. Không hiểu sao Tạ Huyên lại thấy Giang Lạc Tri thật cô độc. Nếu thật sự hòa ly, nàng ấy sẽ đi đâu?

Một nữ tử đã xuất giá, phụ mẫu ruột không quản, Giang phu nhân dù sao cũng chỉ là đích mẫu. Nếu thật sự hòa ly, với tính cách của Giang phụ và Giang lão phu nhân, e rằng trong kinh thành sẽ chẳng còn chỗ cho nàng ấy dung thân. Rời kinh thì lại càng nguy hiểm, một thân một mình, chưa chắc giữ được cả của hồi môn.

Hay là… không hòa ly nữa?

Ý nghĩ này khiến Tạ Huyên giật mình. Rõ ràng đã hẹn hòa ly, vậy mà hắn lại muốn nuốt lời. Nhưng càng nghĩ, hắn càng thấy cách này khả thi. Nếu nói rõ với Giang Lạc Tri, biết đâu nàng sẽ đồng ý cùng hắn sống tiếp. Người trong nhà đều rất thích nàng, nàng cũng chẳng cần lo lắng cho tương lai.

Tạ Huyên tự thuyết phục xong, trong lòng nhẹ nhõm hẳn.

“Lang quân, thiếp vào trong đây, chàng cũng nghỉ ngơi sớm đi.”

Giang Lạc Tri đột nhiên dừng lại, xoay người nói với hắn. Lúc này hắn mới nhận ra đã tới cửa Trường Phong Viện.

Dường như nàng cũng không cần hắn đáp lại, nói xong liền xoay người đi vào.

Tạ Huyên đứng ở cửa hồi lâu, cuối cùng quyết định để ngày khác hãy nói. Trời đã muộn, hôm nay nàng còn đi dự tiệc, quả thực không nên quấy rầy thêm.

Nhưng đến hôm sau, khi Tạ Huyên định tìm Giang Lạc Tri, viện đã trống không. Hỏi ra mới biết nàng được Tạ Quỳnh mời sang viện bên cạnh. Hắn đành đi làm trước, tối về lại muộn, đã tới giờ nghỉ ngơi. Liên tiếp mấy ngày đều như vậy, hắn vậy mà chẳng tìm được lúc nào để bàn chuyện này với nàng cả.

Giờ đây hắn cũng không biết phải làm sao. Dù sao chức vị ở Đại Lý Tự là hắn tự giành lấy, việc hòa ly và phân phòng cũng là hắn đồng ý, thậm chí ngay cả chuyện nhờ Tạ Quỳnh thường xuyên qua lại với Giang Lạc Tri cũng là do hắn nhờ vả. Tình cảnh hiện tại, coi như là quả báo rồi.

Nhưng thực ra, quả báo còn ở phía sau. Đại Lý Tự lại có án gấp, Tạ Huyên một lần nữa bận rộn.

Ngày này, Tạ Huyên từ trong cung trở về. Hoàng đế vì khen thưởng cần mẫn và công lao của hắn trong thời gian qua, đặc biệt chuẩn cho hắn nghỉ phép. Cuối cùng hắn cũng được rảnh rỗi.

“Lang quân, lang quân…”

Tạ Huyên đang nhắm mắt nghỉ ngơi thì nghe thấy giọng tiểu tư khe khẽ gọi.

“Lang quân, lang quân.”

“Có chuyện gì?”

Hắn vén kiệu lên.

Tiểu tư chỉ về phía một cửa hàng bên đường:

“Ngài nhìn kìa, người kia… có phải là phu nhân không?”

Tạ Huyên nhìn theo, liền thấy Giang Lạc Tri không biết đang nói gì với Trăn Trăn, bên cạnh nàng còn có một người nữa. Khoan đã  Từ Diệu Lăng?! Sao nàng ta lại ở đó?!

Tinh thần Tạ Huyên lập tức tỉnh táo, bao mệt mỏi tích tụ suốt nhiều ngày qua chợt tan biến hết.

“Hạ kiệu, ta muốn xuống.”

“Lang quân khoan đã,” tiểu tư vội vàng ngăn lại, “ngài còn mặc quan phục, cứ thế đi tìm phu nhân e là quá rầm rộ.”

Tạ Huyên chợt tỉnh ra. Đây không phải Võ An Hầu phủ, xung quanh đều là quyền quý, mặc quan phục cũng chẳng sao. Nơi này là phố xá đông đúc, vào giờ này mà xuất hiện với quan phục quả thật dễ gây chú ý. Nhưng Từ Diệu Lăng đang ở bên cạnh Giang Lạc Tri, hắn thực sự không thể yên tâm.

“Ngươi theo sát phu nhân các nàng. Ta về phủ thay y phục rồi sẽ đến.”

“Vâng.”

Tiểu tư đáp lời, nhanh chóng tiến về phía Giang Lạc Tri, còn Tạ Huyên thì thúc kiệu phu đi nhanh hơn.

Ở phía bên kia, Giang Lạc Tri và Từ Diệu Lăng đã chọn xong vải may y phục, đặt tiền cọc rồi dặn chưởng quầy cho người đưa đến phủ Tạ và phủ Từ.

“Lạc nương, còn muốn đi đâu nữa không?” Từ Diệu Lăng hỏi.

Mấy ngày nay, hễ có thời gian là hai người lại hẹn nhau ra ngoài, quan hệ đã thân thiết hơn rất nhiều.

Giang Lạc Tri cảm thấy đã đến lúc, nàng nên dò hỏi thái độ của Từ Diệu Lăng đối với Tạ Huyên.

“Đi cũng lâu rồi, hay tìm chỗ nào nghỉ chân một lát?”

“Cũng được,” Từ Diệu Lăng gật đầu, “ta nghe nói Tụ Vị Hiên gần đây có món mới, chúng ta đến đó thử xem.”

Giang Lạc Tri có chút lo lắng. Tụ Vị Hiên là tửu lâu lớn nhất kinh thành, phòng riêng xưa nay rất khó đặt, món mới lại càng phải hẹn trước cả tháng. Nếu chỉ ngồi đại sảnh, e rằng không tiện nói chuyện.

Từ Diệu Lăng tưởng nàng lo về chỗ ngồi và món ăn, liền cười nói:

“ Từ gia và Tạ gia đều có chỗ cố định ở đó, Lạc nương không cần lo. Còn món mới, ăn được thì tốt, không thì thôi.”

Giang Lạc Tri thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần là nơi yên tĩnh là được.

Hai người cùng nhau đến tửu lâu. Quả nhiên đúng như Từ Diệu Lăng nói, tiểu nhị vừa thấy đã lập tức dẫn họ lên lầu vào phòng riêng, chẳng bao lâu sau thì chưởng quầy đích thân tới.

“Từ nương tử, hôm nay vẫn lên món như mọi khi sao?”

“Chưởng quầy,” Từ Diệu Lăng cười nói:

“Ta nghe nói quý đ**m có món mới, không biết hôm nay chúng ta có phúc nếm thử không?”

“Chuyện này…” chưởng quầy lộ vẻ khó xử. Mỗi ngày món mới đều có số lượng cố định, nếu phía trên không cho phép thì ông cũng không dám tự quyết. Chưởng quầy liếc sang người ngồi cạnh Từ Diệu Lăng, định nhờ người kia nói giúp vài câu, nhưng khi nhìn rõ dung mạo Giang Lạc Tri thì trong lòng chấn động, lập tức đổi giọng:

“Thôi được. Từ nương tử là khách quen của quán, hôm nay lại tiếp đãi khách quý, chúng tôi phá lệ một lần vậy. Chỉ mong các vị nương tử đừng truyền ra ngoài.”

Từ Diệu Lăng không nghĩ nhiều. Danh tiếng nhà họ Từ đặt ở đó, tửu lâu cũng không muốn đắc tội, nhưng mở cửa sau quá lộ liễu thì không ổn, cần một lý do cho phải phép.

“Chưởng quầy yên tâm,” nàng mỉm:

“Chúng ta chỉ là may mắn, vừa hay có khách khác không dùng nên mới được hưởng phần này.”

“Đa tạ Từ nương tử.”

Nhìn chưởng quầy rời đi, Giang Lạc Tri không bỏ sót ánh mắt thay đổi của ông ta khi nhìn thấy mình. Nàng không cho rằng bản thân có mặt mũi đến vậy, thái độ ấy cũng không hẳn vì nhà họ Từ. Trong đầu nàng hiện lên một cái tên.

“Lạc nương, mau vào ngồi đi.”

Thôi vậy, chuyện kia để sau hẵng dò xét. Trước mắt, thái độ của Từ Diệu Lăng đối với Tạ Huyên mới là quan trọng.

Giang Lạc Tri ngồi xuống, bảo Trăn Trăn lui ra ngoài. Từ Diệu Lăng cũng hiểu ý, sai nha hoàn theo hầu ra sau bếp thúc món. Trong phòng riêng chỉ còn lại hai người, nhưng Giang Lạc Tri lại chậm chạp chưa mở lời  nàng không biết nên bắt đầu thế nào.

“Lạc nương, có chuyện gì sao?” Từ Diệu Lăng dịu dàng hỏi.

Giang Lạc Tri nhìn nàng hồi lâu, cuối cùng mới nói:

“Lăng nương… có người trong lòng chăng?”

Từ Diệu Lăng thoáng giật mình. Nàng tự nhận mình chưa từng biểu lộ, vậy mà Giang Lạc Tri vẫn nhận ra.

Thấy phản ứng ấy, Giang Lạc Tri đã hiểu rõ. Quả nhiên Tạ Huyên và nàng ấy lưỡng tình tương duyệt. Như vậy, nàng tuyệt đối không thể trở thành kẻ ngáng đường. Nàng muốn biết suy nghĩ của Từ Diệu Lăng, bèn cân nhắc lời nói rồi chậm rãi cất tiếng:

“Ta đã biết chuyện giữa hai người… cũng vì thế mà cảm thấy áy náy, tiếc nuối.”

Từ Diệu Lăng thầm nghĩ Giang Lạc Tri thật sự quá mềm lòng. Hai người quen biết chưa bao lâu, vậy mà nàng đã vì tình cảm của mình mà buồn bã. Nhưng vì sao lại áy náy? Chẳng lẽ Tạ Huyên đã kể hết chuyện cũ cho nàng nghe rồi? Rất có thể. Nghĩ vậy, Từ Diệu Lăng cho mình đã hiểu ra chân tướng.

Giang Lạc Tri vẫn tiếp tục:

“Nếu Lăng nương bằng lòng, ta có thể giúp hai người.”

“Lạc nương, nàng không cần làm vậy.” Từ Diệu Lăng biết nàng là thật lòng, nhưng chuyện giữa các bậc trưởng bối đâu phải điều Giang Lạc Tri có thể giải quyết:

“Ta và chàng ấy… bây giờ đã không còn mong đợi tương lai nữa.”

Ánh mắt Từ Diệu Lăng thoáng u buồn. Giang Lạc Tri sốt ruột. Theo trạng thái này, e rằng chưa đầy ba năm nữa nàng ấy sẽ gả cho người khác mất.

“Lăng nương, sao có thể tự bỏ cuộc như vậy?” Giang Lạc Tri vội nói:

“Chỉ cần Lăng nương từ bỏ, mới thật sự không còn sau này. Lăng nương cam tâm gả cho một người mình không yêu sao?”

Từ Diệu Lăng có phần dao động, nhưng còn chưa kịp lên tiếng thì cửa phòng đã bị đẩy ra.

Trăn Trăn đứng ở cửa, thở hổn hển:

“Nương tử, cô gia đến rồi.”

Theo tiếng nói ấy, tiếng bước chân vang lên mỗi lúc một rõ, cho đến khi Tạ Huyên xuất hiện ngay trước cửa phòng riêng.