7. Người trong lòng

“Cái gì?!”

Tạ Huyên rõ ràng không thể bình tĩnh như phụ thân. Hắn thậm chí còn không dám tin vào những gì mình vừa nghe. Chỉ mới ra ngoài một chuyến, vậy mà cục diện đã thay đổi đến mức này, chẳng lẽ vị Giang phu nhân kia thật sự có bản lĩnh hạ mê hồn dược lên cha mẹ hắn sao?

“A nương?”

Hắn quay sang nhìn Vân Thư, mong từ bà nghe được một câu trả lời khác.

Nhưng Vân Thư không đáp thẳng, chỉ hỏi:

“Tam lang, con có phải không thích Giang tam nương tử?”

“A nương, con với nàng ấy chỉ gặp nhau mấy lần, lấy đâu ra thích hay không thích. Sao có thể vội vàng định thân như vậy được?”

Tạ Huyên cau mày, trong giọng nói đã lộ rõ sự bất mãn.

“Con có biết Chiêu Dương công chúa đã đến tuổi cập kê chưa?”

Tạ phụ chậm rãi nói.

Chiêu Dương công chúa tên thật là Tiêu Nghi, là ấu nữ của hoàng đế, năm nay vừa tròn mười sáu, từ trước đến nay luôn được sủng ái.

Tạ Huyên vẫn không hiểu. Thế gia xưa nay ít khi kết thân với hoàng thất. Cho dù Chiêu Dương công chúa tuyển phò mã, thế nào cũng không đến lượt hắn. Nàng ta thành thân thì liên quan gì đến hắn?

Tạ mẫu hiểu rõ con trai, vừa thấy biểu tình của hắn liền biết hắn đang nghĩ gì, liền giải thích:

“Hoàng thượng sủng ái Chiêu Dương, nếu nàng ấy khăng khăng chọn con, cũng chưa chắc hoàng thượng sẽ không đồng ý.”

“Sao có thể?”

Tạ Huyên cảm thấy cha mẹ đang hù dọa mình.

Cho dù hoàng đế chịu, các thế gia khác cũng tuyệt đối không muốn thấy Tạ gia kết thông gia với hoàng thất. Huống hồ phò mã không được nhập sĩ, lẽ nào Tạ gia định từ bỏ hắn?

“Tạ gia không chỉ có mình con.”

Tạ phụ nói tiếp, “Nếu hoàng thượng chịu nhượng bộ, chuyện này chưa hẳn là không thể.”

“Nhưng người đâu chỉ có mỗi mình con?”

Tạ Huyên quay sang hỏi phụ thân.

Tạ mẫu khẽ thở dài:

“Chính vì vậy, chúng ta mới thay con đồng ý hôn sự với Giang gia.”

“A nương, chẳng lẽ không còn cách nào khác sao?”

Giọng Tạ Huyên mang theo không cam lòng.

Gia huấn của Tạ gia xưa nay cho phép con cháu tự chọn hôn sự. Nếu cứ thế thuận theo sắp đặt, chẳng khác nào mù hôn câm gả, chôn vùi cả đời.

“Hoàng thượng đã nhượng bộ rồi.”

Tạ Huyên nghe ra ý tứ trong lời mẫu thân. Chính vì hoàng đế đã nhượng bộ, Tạ gia mới có thể sớm biết tin. Nếu không nhanh chóng định thân, hắn rất có khả năng sẽ phải cưới công chúa.

Mà một khi đã trở thành phò mã, mười mấy năm đèn sách của hắn coi như xong.

“Tam lang, nếu con thật sự không muốn, vẫn còn một cách.”

Nghe Tạ phụ nói vậy, Tạ Huyên lập tức chấn chấn tinh thần, trong mắt ánh lên tia hy vọng.

Nhưng Tạ phụ lại tránh ánh mắt hắn, ho nhẹ một tiếng rồi mới nói:

“Cách cuối cùng là con giả bệnh xin từ quan. Ta sẽ tấu lên hoàng thượng rằng con cần về quê dưỡng bệnh. Sau một thời gian, ta cũng sẽ xin cáo quan. Cả nhà chúng ta du ngoạn bốn phương, chỉ cần không quay lại kinh thành, hoàng thượng hẳn sẽ mở một mắt nhắm một mắt.”

Vân Thư cũng khẽ gật đầu.

Tạ Huyên rơi vào trầm tư.

Cách này tuy không cần cưới ai, nhưng đồng nghĩa với việc tự đoạn tiền đồ, còn liên lụy cả phụ thân. Dù hoàng đế có thể sẽ giữ lại Tạ phụ, nhưng Tạ gia cứ lảng vảng trong kinh thành thì công chúa khó tránh khỏi lại động tâm tư. Để tránh sinh ra tranh chấp với Tạ gia, hoàng đế rất có thể sẽ thuận theo thỉnh cầu của phụ thân.

Huống chi, hắn vốn không muốn lấy công chúa chính là vì không cam lòng tự ch ặ t đứt con đường làm quan, nay chẳng phải là bỏ gốc theo ngọn hay sao?

“A nương, nhất định phải là tam nương tử Giang gia sao?”

Tạ Huyên hỏi.

Hắn không tin cả kinh thành rộng lớn như vậy, nhiều khuê nữ chưa xuất giá đến thế, mà hắn lại không có lựa chọn nào khác. Hay là Giang phu nhân đã đạt thành thỏa thuận gì đó với cha mẹ hắn?

“Dĩ nhiên không phải.”

Vân Thư đáp:

“Chỉ là ta và a cha thấy con dường như cũng chưa có người trong lòng, nhất thời không tìm được ai thích hợp. Hơn nữa danh tiếng Giang nương tử lại vì con mà bị tổn hại, chi bằng chọn nàng ấy, cũng coi như giúp nàng ấy tránh bớt điều tiếng.”

Nói đến đây, Vân Thư bỗng ngạc nhiên nhìn hắn:

“Chẳng lẽ con đã có người trong lòng rồi?”

Tạ Huyên im lặng một lát, nghiêm túc suy nghĩ, rồi phát hiện lời mẫu thân nói quả thật có lý, hắn thật sự không chỉ ra được một ai.

Chỉ là trong lòng vẫn khó chịu. Hôn sự cứ thế bị quyết định, không hề hỏi qua ý kiến hắn, tương lai phải sống thế nào đây?

Hắn buồn bực đáp một tiếng “không có”, rồi đứng dậy cáo từ, coi như ngầm thừa nhận chuyện này.

…

Từ hôm đó, Tạ gia bắt đầu chuẩn bị hôn sự.

Dù hai nhà đã âm thầm bàn xong, nhưng lễ nghi nên có vẫn không thể thiếu. Tạ gia chọn ngày lành gần nhất, mang theo bà mối cùng sính lễ đến Giang phủ cầu thân.

Giang Lạc Tri tuy mấy ngày nay ít ra khỏi viện, nhưng chuyện này nàng không thể không biết, dẫu sao người được cầu hôn chính là nàng.

Chỉ là Giang Lạc Tri không sao hiểu nổi, vì sao Tạ Huyên lại đồng ý cưới mình. Chẳng lẽ thật sự là Giang phu nhân thần thông quảng đại, thuyết phục được cả Tạ gia?

Nàng vốn không định đi xem, nhưng không chịu nổi sự năn nỉ của Trăn Trăn, đành dẫn nàng ấy đến chính sảnh. Từ cửa phụ bước vào, đi vào một gian nhỏ được bình phong che chắn, vừa có thể nhìn thấy tình hình trong sảnh, lại không gây chú ý.

Vừa vào tới nơi, Trăn Trăn đã giục Giang Lạc Tri nhìn phu quân tương lai. Bị thúc giục liên hồi, lại sợ gây động tĩnh, đồng thời cũng tò mò thái độ Tạ gia, nàng liền thuận theo, tiến lại gần bình phong, khẽ thò đầu nhìn ra.

Giữa đám trưởng bối, Tạ Huyên thân hình cao ráo, dáng vẻ tuấn tú, mang theo khí chất, nổi bật vô cùng, khiến người liếc mắt một cái liền thấy ngay.

Giang Lạc Tri vừa thầm cảm khái dung mạo hắn quả không hổ danh thám hoa, thì đã thấy trên gương mặt tuấn lãng kia lóe lên bực bội cùng chán ghét.

Tim Giang Lạc Tri lập tức lạnh đi nửa phần.

Nàng thu hồi ánh mắt, khẽ nói:

“Về thôi, Trăn Trăn.”

Tuy Trăn Trăn không hiểu chuyện gì, nhưng thấy Tam nương tử đã xoay người rời đi liền vội vàng theo sau. Chỉ tiếc là oan gia ngõ hẹp, chủ tớ vừa bước vào hậu viện thì đã đụng mặt Giang Nhược Vân.

Vừa trông thấy hai người, Giang Nhược Vân liền đoán họ nhất định là lén đến chính sảnh để nhìn người Tạ gia. Nghĩ đến tin tức mình vừa dò được, khóe môi nàng ta lập tức nhếch lên nụ cười chẳng mấy thiện ý, giễu cợt:

“Ồ, đây chẳng phải là tam muội sao? Thế nào, phu quân mà mẫu thân tìm cho muội còn vừa ý chứ? Có phải đắc ý lắm không?”

Giang Lạc Tri không muốn để tâm, định lách qua người nàng ta rời đi, ai ngờ lại bị Giang Nhược Vân giơ tay chặn lại.

“Tam muội muội, đừng vội đi chứ. Muội ghét bỏ ta thế sao?”

Giang Lạc Tri nhìn bộ dạng hả hê của Giang Nhược Vân, đoán nàng ta hẳn biết chút nội tình, bèn dừng bước, hỏi thẳng:

“Tỷ muốn nói gì?”

Giang Nhược Vân không đáp ngay, mà đưa tay lướt nhẹ qua má Giang Lạc Tri, trong mắt thoáng qua một tia đố kỵ, rồi lại cười cười:

“Trong lòng muội không có ta, nhưng trong lòng ta thì vẫn luôn nhớ đến muội đấy. Không phải sao, vừa nghe được chút tin tức liền đặc biệt chạy đến nói cho muội biết đây.”

Giang Lạc Tri im lặng chờ nàng ta nói tiếp. Quả nhiên, Giang Nhược Vân không vòng vo nữa:

“Muội có muốn biết vì sao Tạ tam lang lại đến cầu thân muội không? Chuyện này đâu phải do mẫu thân có bản lĩnh gì, mà là vì muội gặp may thôi. Tạ tam lang xui xẻo bị công chúa để mắt tới, không muốn tự tay chôn vùi tiền đồ, đương nhiên chỉ còn cách cưới muội.”

Giang Lạc Tri trầm ngâm giây lát, nói cảm ơn rồi định rời đi, nhưng Giang Nhược Vân lại không chịu buông tha.

“Tam muội muội vội cái gì, ta còn chưa nói xong mà.” Nàng ta làm bộ bí hiểm, thấy Giang Lạc Tri vẫn bình thản, liền túm lấy tay áo nàng, vội vàng nói:

“Tạ tam lang vốn đã có người trong lòng. Tạ gia lại không cho nạp thiếp, muội gả qua đó chẳng lẽ không sợ sau này bị hưu sao?”

Giang Lạc Tri nhẹ nhàng rút tay áo về, vẻ mặt ngạc nhiên:

“Vậy tỷ có biết người đó là ai không?”

Sắc mặt Giang Nhược Vân thoáng cứng lại. Thật ra nàng ta cũng không rõ, nhưng sau khi nhanh chóng lướt qua những nữ tử có thể liên quan đến Tạ Huyên trong đầu, liền quả quyết nói:

“Ta đương nhiên biết. Là tiểu thư Từ gia, Từ Diệu Lăng.”

“Thì ra là vậy, đa tạ tỷ đã cho biết.” Giang Lạc Tri vẫn thản nhiên như cũ.

Sự bình tĩnh ấy khiến Giang Nhược Vân tức đến mức không kìm được. Nàng ta không hiểu vì sao nghe thấy vị hôn phu yêu người khác mà Giang Lạc Tri vẫn có thể điềm nhiên đến thế, liền tức giận nói:

“Đa tạ cái gì mà đa tạ! Ta nói là Tạ tam lang có người trong lòng, muội gả qua đó chẳng khác nào sống cảnh phòng không gối chiếc, nói không chừng sau này còn bị ruồng bỏ, muội không giận à? Muội có nghe rõ ta nói gì không hả?”

Thấy Giang Nhược Vân tức đến mức lồng ng ự c phập phồng, Giang Lạc Tri lại dịu giọng an ủi:

“Tỷ đừng giận. Nếu thật có ngày ấy, đó cũng là kiếp nạn của muội, chẳng trách được ai.”

Giang Nhược Vân bị Giang Lạc Tri làm cho tức nghẹn. Người này rốt cuộc có hiểu mình đang nói gì không? Đúng là đàn gảy tai trâu. Phúc khí gả vào Tạ gia, chi bằng để nàng ta hưởng còn hơn, nàng ta nhất định có thể khiến Tạ tam lang quên đi cái gọi là ‘người trong lòng’ kia. Nghĩ đến việc Giang Lạc Tri thanh danh đã xấu mà vẫn có thể gả vào nhà tốt như vậy, trong khi hôn sự của mình còn chưa có tin tức, nàng ta càng tức tối, nhìn Giang Lạc Tri thế nào cũng thấy chướng mắt.

“Muội cứ sang Tạ gia mà thủ cái ‘phòng không’ của muội đi!”

Mắng xong câu ấy, Giang Nhược Vân quay người định bỏ đi, lại bất ngờ trông thấy Giang Uyển Chỉ đang bước về phía này. Tim nàng ta thắt lại, chỉ mong đối phương chưa nghe thấy những lời vừa rồi.

Nhưng trời không chiều lòng người.

Giang Uyển Chỉ làm như không hiểu, mày cong mắt cười, hỏi:

“Đại tỷ vừa nói ‘phòng không’ gì thế?”

Sắc mặt Giang Nhược Vân lúc xanh lúc trắng, phải gượng gạo kéo ra một nụ cười, giọng cứng đờ:

“Không có, làm gì có phòng không. Chắc nhị muội nghe nhầm rồi.”

“Muội cũng nghĩ vậy, có lẽ gió to quá nên muội nghe không rõ.” Giang Uyển Chỉ không vạch trần, còn chủ động cho nàng ta một lối thoát.

“Ừ, có thể là thế.” Giang Nhược Vân cười mà như không cười.

Giang Uyển Chỉ không để tâm đến nàng ta nữa, tiến đến kéo Giang Lạc Tri ra, áy náy nói:

“Mẫu thân sai ta đi tìm tam muội, e là không thể tiếp đại tỷ lâu rồi.”

“Không sao không sao, bên mẫu thân quan trọng hơn. Hai người mau đi đi, đừng để mẫu thân đợi lâu.” Giang Nhược Vân như trút được gánh nặng, vội vàng giục họ rời đi, rồi cuống cuồng dẫn nha hoàn của mình rảo bước rời khỏi đó.

Sau khi nàng ta đi xa, Giang Lạc Tri khẽ cúi người:

“Đa tạ nhị tỷ giúp muội giải vây.”

Nụ cười của Giang Uyển Chỉ chân thành hơn đôi phần, giọng điệu lại thờ ơ:

“Cảm ơn làm gì? Muội vốn cũng chẳng cần ta giải vây.”

Thấy nàng cúi mắt không nói, Giang Uyển Chỉ bất lực lắc đầu, liếc về hướng chính sảnh rồi nói:

“Ta còn phải đi tìm mẫu thân, không tiễn muội về viện được. Mấy ngày tới muội cứ an tâm chuẩn bị xuất giá, có cần gì thì nói với ta.”

“Vâng.”

Giang Lạc Tri nhìn theo bóng nhị tỷ rời đi. Đợi mọi người đã đi hết, mới quay sang Trăn Trăn. Lúc này Trăn Trăn vẫn còn ngơ ngẩn, rõ ràng còn đang chìm trong những lời Giang Nhược Vân vừa nói.

“Trăn Trăn, Trăn Trăn.” Giang Lạc Tri đưa tay khẽ vẫy trước mặt nàng.

Trăn Trăn giật mình hoàn hồn, vội đáp:

“Có chuyện gì vậy nương tử? Người dặn dò gì ạ?”

“Ngươi đi dò hỏi giúp ta xem, lời đại tỷ nói có phải thật không.”

Dù biểu hiện của Giang Nhược Vân không giống nói dối, nhưng cẩn thận một chút vẫn hơn.

…

Trăn Trăn làm việc rất nhanh. Khi nàng quay lại, trời còn chưa tối, cả người thở hồng hộc, rõ ràng đã mệt rã rời. Giang Lạc Tri bảo nàng nghỉ ngơi trước, đợi hơi thở ổn định rồi mới hỏi tin tức.

“Nương tử, nô tỳ đã dò hỏi rõ rồi. Quả thật có lời đồn rằng Chiêu Dương công chúa đã để mắt tới Tạ tam lang.”

Kết quả này không khiến Giang Lạc Tri bất ngờ. Nếu không phải như vậy, e rằng mẫu thân cũng khó thuyết phục được Tạ gia. Nếu là Chiêu Dương công chúa coi trọng hắn, vậy việc hắn tùy tiện tìm người thành thân cũng coi như hợp lý.

“Thế còn vị Từ tiểu thư kia?”

Sắc mặt Trăn Trăn trở nên khó nói, dường như không biết mở miệng thế nào.

Thấy vậy, Giang Lạc Tri liền hiểu lời Giang Nhược Vân e là không phải bịa đặt, nếu không Trăn Trăn cũng chẳng đến mức lúng túng như thế. Nàng không thúc giục, chỉ tự tay rót một chén trà, chậm rãi nhấp từng ngụm.