Khi mở kho phát lương cứu giúp muôn dân, bản thân bị vu oan tội tham ô, hắn không hề rơi lệ.

Đường đường là thiên chi kiêu tử, lại bị nhốt trong tù xa diễu phố, mặc cho những bá tánh không biết sự tình ném rau héo, trứng thối vào người, hắn vẫn chẳng hề khóc.

Khi thân h.ã.m chốn Bách Hoa Lâu, bị đánh gãy chân, ngay cả hạt kim qua tử cuối cùng giấu trong tóc để cứu mạng cũng bị ta lừa mất, hắn cũng không hề khóc.

Vậy mà khi nhìn thấy phụ mẫu vốn luôn yêu thương, ủng hộ mình nay phải chịu cảnh khốn cùng vì mình, không chịu nổi sự cắn rứt của lương tâm, hắn đã bật khóc.

Công Tôn lão gia ôm lấy vai con trai mình.

« Con à, kẻ sai không phải là con! »

Công Tôn lão gia hỏi hắn có từng nghĩ đến việc quay lại chốn quan trường hay không.

Công Tôn Ngộ thở dài.

« Đâu phải chuyện dễ dàng. Con không dám mong cầu gì nữa, chỉ cầu mong sống qua ngày, có được sự bình yên như hiện tại đã là tốt lắm rồi. »

Vợ chồng Công Tôn lão gia muốn nói lại thôi.

Cuối cùng họ chỉ biết hết lời cảm tạ ta đã cưu mang hai huynh đệ họ.

Nhất là sau khi nghe con gái kể lại chuyện con trai từng muốn mua Hạc Đỉnh Hồng, chính là ta đã cứu mạng hắn.

Công Tôn lão gia nhiều lần chắp tay vái tạ ta.

Từ đó về sau, việc dạy dỗ Trình Trạch đều do một tay Công Tôn lão gia đảm nhận.

Khi nhàn rỗi, lão gia cũng tranh thủ chép sách.

Song, những thứ lão gia viết đều là sách vở phù hợp để Trình Trạch học tập.

Ông từng tìm ta để bàn bạc.

« Trình Trạch nếu muốn nên danh, không thể mãi tập viết trên cát được. »

« Khoa cử không chỉ thi văn chương, mà còn đánh giá cả thư pháp nữa. »

« Muốn cho nó thoát khỏi cảnh nghèo hèn, tiền bạc đầu tư là thứ không thể thiếu. »

Ta còn chưa kịp lên tiếng từ chối.

Trình Trạch đã khóc òa lên.

« Đệ không học nữa đâu. »

« Đệ cứ viết trên cát là được, học thêm vài ngón nghề tính toán, làm một tiên sinh kế toán là đủ rồi. »

Trình Trạch vốn luôn hiểu chuyện, nhưng đây là lần đầu tiên ta nổi giận với nó.

Ta bẻ cành liễu đánh vào lòng bàn tay nó.

« Việc học là trò đùa sao? Muốn học thì học, không muốn thì bỏ à? »

« Nhớ lại xem khi đệ tới thư viện đưa củi rồi lén nghe giảng, đám học trò đó đã nói gì về đệ? »

« Chúng nói đệ là thằng ăn mày, không xứng đáng ngồi nghe tiên sinh giảng dạy. Cơ hội hiện tại khó khăn biết bao, vậy mà đệ còn dở thói ngang bướng. »

Càng nói ta càng thấy tủi thân, rồi giận đến phát khóc.

Trình Trạch thấy ta rơi lệ, nó liền cuống cuồng cả lên.

« Tỷ tỷ, tỷ đừng khóc nữa. »

« Đệ sai rồi, đệ học! Đệ học là được chứ gì? »

« Chỉ là... đệ thấy tỷ gầy gò thế này mà còn phải gánh vác việc học cho đệ. »

« Trong lòng đệ thấy khó chịu quá. »

Dù Trình Trạch thường ngày rất hiểu chuyện, nhưng xét cho cùng nó vẫn chỉ là một đứa trẻ lên chín.

Nó ôm chầm lấy ta khóc nức nở, khiến Công Tôn phu nhân cũng phải bước tới.

« Lão già kia, ông làm gì mà khiến cả hai chị em nó khóc lóc thế này? »

Công Tôn lão gia cũng cảm thấy thật bất lực.

« Ta nào có làm gì đâu! Chỉ là nhắc nhở rằng thi cử thì không thể tiết kiệm tiền bạc được thôi mà. »

Công Tôn phu nhân lườm lão một cái, rồi kéo cả hai chị em ta vào bếp.

« Bá mẫu mới làm món viên rau, mau nếm thử xem nào! »

Ta và Trình Trạch thấy ngại ngùng, liền đi rửa mặt rồi cùng thưởng thức món viên rau do bà làm.

Từ khi Công Tôn phu nhân tới, bà không chỉ dạy chúng ta thêu thùa, may giày mà còn dạy cả việc bếp núc.

Việc bếp núc không chỉ có ta, A Thư và Công Tôn Tư học, mà ngay cả Công Tôn Ngộ cùng Trình Trạch cũng được yêu cầu phải học.

Theo lời Công Tôn phu nhân thì:

« Cái câu quân tử tránh xa nhà bếp gì đó, đều là lời vô nghĩa. Đến khi không có tiền, ngươi có muốn tránh xa thì cũng chỉ có nước chếc đói thôi. »

Có Công Tôn phu nhân, cuối cùng chúng ta cũng được ăn những bữa cơm tử tế.

Dẫu chỉ toàn rau, nhưng ít nhất mỗi bữa cũng có hai món một canh, ăn cũng đủ no bụng.

Có lẽ số ta là mệnh không biết hưởng phúc.

Vừa mới thả lỏng một chút thì lại đổ bệnh nặng.

Trong cơn mê man, Công Tôn Ngộ mặc áo tơi, cõng ta đi tìm thầy thuốc.

Thế nhưng số tiền chàng mang theo không đủ, nên bị tên dược đồng hách dịch đuổi ra ngoài.

« Chỉ có nửa quan tiền mà muốn đại phu phải đội mưa đội gió đến tận nơi khám bệnh cho ngươi sao? »

Lúc này trời đã sáng hẳn.

Một chiếc xe ngựa phóng nhanh tới.

suýt chút nữa là đâm phải Công Tôn Ngộ.

Tên phu xe vung roi quất một cái.

« Đui mù à? Xe của Thừa tướng phủ mà cũng dám chạy đến đây ăn vạ. »

Một bàn tay thon dài vén rèm xe, lộ ra khuôn mặt trang điểm tinh xảo của một mỹ nhân.

« Đồ ăn mày ở đâu ra, tránh xa kiệu của bổn tiểu thư ra ngay! »

Công Tôn Ngộ không muốn gây thêm rắc rối, đành phải cáo lỗi rời đi.

Ta vẫn còn mơ màng không rõ sự tình.

« Công Tôn Ngộ, chàng có bị thương ở đâu không? »

Công Tôn Ngộ lặng im hồi lâu.

« Ta không sao. »

Chàng cõng ta đến tiệm sách mà chàng vẫn thường đem sách tới bán.

Công Tôn Ngộ bàn bạc với lão chưởng quầy.

« Chưởng quầy, ta có thể chép bộ 'Hư Trai Danh Đào Lục', người có thể ứng trước cho ta mười lượng bạc được không? »

Chưởng quầy tỏ vẻ khó xử.

« Du thư sinh, nếu người có sẵn sách đã chép xong, ta có thể bỏ ra mười lượng bạc để mua. »

« Còn nếu chưa có sách, thì tối đa ta chỉ có thể đưa nửa lượng bạc làm tiền đặt cọc thôi. »

Rõ ràng nửa lượng là không đủ dùng vào việc gì cả.

Ta muốn nói là thôi đi, về ngủ một giấc là khỏe.

Trước đây không phải là chưa từng bị bệnh, đâu đến nỗi quý giá tới mức tiêu hết mười lượng bạc để chữa trị?

Công Tôn Ngộ bỗng đỏ hoe mắt.

「Không được! Nàng tự mình không thấy đấy thôi, sắc mặt nàng chẳng còn chút m.á.u nào rồi! Không chỉ phải đi khám bệnh, bốc thuốc, lát nữa còn phải mua chút đồ bổ về tẩm bổ cẩn thận mới được.」

Nếu không phải vì đang chẳng còn chút sức lực nào, ta đã muốn quát hắn rồi.

Khám bệnh không mất tiền, bốc thuốc không mất tiền, mua đồ bổ không mất tiền sao?

Đúng là một vị thế gia công tử không biết lo toan việc nhà!

Đầu óc ta choáng váng, chẳng còn sức mà tranh cãi với hắn.

Cũng là do hắn vận may tốt.

Một công tử mặc cẩm bào vân gấm bước vào.

「Là "Hư Trai Danh Đào Lục" sao? Ta muốn, đưa cho ta đi, năm trăm lượng bạc.」

Ông chủ cửa hàng ngẩn ngơ.

Ngay lập tức bày tỏ bản thân muốn thu mua.

Nghe thấy bạc, ta đang nằm chờ chếc cũng phải kinh ngạc ngồi bật dậy.

「Chúng ta muốn bán cho vị công tử này.」

Vị quý công tử nói hắn họ Thôi, tổ phụ sắp mừng thọ, đang lo không tìm được quà mừng.

「Đúng lúc tổ phụ ngưỡng mộ cuốn "Hư Trai Danh Đào Lục" đã lâu. Nếu công tử chịu nhường lại, tiểu sinh vô cùng cảm kích.」

Công Tôn Ngộ bối rối.

「Không phải bản gốc, ta còn phải về chép lại.」

Thôi công tử cười nhạt.

「Vậy trong ba ngày, có thể giao không?」

Công Tôn Ngộ đáp: 「Không thành vấn đề.」

Việc buôn bán cứ thế vui vẻ chốt hạ.

Thôi công tử không có tâm cơ gì, trực tiếp đưa năm trăm lượng, để tiểu đồng của hắn đi theo chúng ta.

Hắn đi rồi, Công Tôn Ngộ lấy mười lượng đưa cho chưởng quầy tiệm sách.

「Đa tạ chưởng quầy đã giới thiệu.」

Mặt chưởng quầy lúc đỏ lúc trắng.

Ta xót xa mười lượng bạc đó.

「Chàng đưa nhiều quá rồi đó.」

Công Tôn Ngộ nói: 「Ta sợ hắn giở trò. Hơn nữa, còn hơn bốn trăm lượng, đủ để chúng ta chi tiêu rồi.」

Tiểu đồng của Thôi công tử cầm theo bảng tên của Thôi phủ.

Đại phu ở tiệm thuốc cũng không còn thái độ coi thường nữa, cứ gật đầu khom lưng, ngay cả vết sẹo cũ trên mu bàn tay ta ông ta cũng cam đoan giúp ta chữa khỏi.

Ta xót tiền quá.

「Vết thương trên mu bàn tay không cần chữa đâu.」

Công Tôn Ngộ lại không chịu nghe ta, cặn kẽ hỏi đại phu, biết được vết thương đó cần dược liệu quý, hắn lại như kẻ ngốc muốn trả tiền.

Ta giật lấy túi tiền của hắn.

「Hai trăm lượng? Ta giặt đồ một tháng được năm trăm văn, hai trăm lượng này, chàng có biết ta phải giặt bao nhiêu năm mới đủ không?」

「Chàng thà để tiền này lại cho ta, để ta bớt phải đi giặt đồ mấy năm còn hơn!」

Công Tôn Ngộ chằm chằm nhìn vết sẹo trên tay ta.

「Vậy sau này nàng đừng giặt đồ nữa!」

Ta sợ hắn lại vung tiền, đành tùy miệng qua loa.

「Được rồi, được rồi, sau này không giặt nữa.」

Người phụ nữ đang phụ giúp đại phu thấy vậy liền lên tiếng.

「Phu quân của nương tử thật biết thương người.」

Ta thấy ngượng ngùng.

Vì để tiện làm việc, ta luôn ăn mặc như phụ nữ đã có gia đình, chắc là khiến người phụ nữ kia hiểu lầm rồi.

Ta: 「Không phải...」

Người phụ nữ kia lại tưởng ta xấu hổ.

「Đều là người đã thành hôn rồi, có gì mà phải xấu hổ. Gả được người phu quân như thế này, nương tử cứ cười thầm đi thôi, đâu như tên khúc gỗ nhà ta.」

Nói xong, bà ta lườm đại phu một cái.

Xong rồi.

Không giải thích nổi nữa.