Đến khuya, Lục Phỉ mới về huyện nha, áo còn dính bụi đường, chưa kịp thay đã gõ cửa phòng ta.

“Hôm nay ta thấy cái này ở phố, rất giống cô.”

Nói rồi, huynh ấy mở chiếc hộp trong tay. 

Trong hộp là một tượng nhỏ nặn bằng đất vàng, một tiểu cô nương nụ cười duyên dáng, tóc tết ba búi, mặc áo hồng viền vàng, thắt lưng lụa vàng, miệng khẽ hé, lúm đồng tiền như hoa, tựa hồ đang khe khẽ hát.

Điều kỳ lạ nhất là, trong tay con búp bê nhỏ ấy còn có một chiếc sáo bằng trúc, cúi xuống khẽ ngửi, như có thể cảm nhận được mùi hương mát lành của tre non.

Ta đón lấy con búp bê, hai má không hiểu sao nóng ran lên.

Đây là lần đầu tiên ta thấy Lục Phỉ trong quan phục.

Huynh ấy đầu đội mũ ô sa đen, mặc áo xanh thêu hoa uyên ương tím ở ngực và tay, thắt đai bạc trắng, đi giày vải đen kiểu nho sinh, đứng dưới ánh trăng, mày mắt thanh tú, dáng người thẳng tắp, thật đúng là một vị công tử tao nhã, trong trẻo và đường hoàng.

“Đẹp quá… Lục công tử, thứ này chắc đắt lắm hả?”

Món búp bê sống động thế này, ta nghĩ ít nhất cũng phải một lượng bạc mới mua được.

Nhưng huynh ấy lại trả lời lạc đề, chỉ thấy trong mắt dần hiện lên một nụ cười ấm áp:“Cô cũng thấy nó đẹp à?”

“Phải, nhìn cái miệng nhỏ đang hát của nó kìa, y như quả anh đào đỏ mà ta mua hôm trước ấy.”

“Ừ, đúng là… rất đẹp.”

Nói đoạn, huynh ấy nhìn ta thật lâu, ánh mắt như có điều gì đó ẩn sâu mà ta không dám đoán, rồi mỉm cười xoay người bước đi.

Ta ngẩn ngơ nhìn theo bóng dáng trong gió hạ, bước chân nhẹ nhõm, khoan thai, bỗng sực nhớ ra! 

Khoan đã…vừa nãy huynh ấy nói con búp bê này rất giống ta sao?!

Đêm Thất Tịch, gió thu nhè nhẹ, trăng bạc mảnh như lưỡi liềm, treo nơi sân vắng, tĩnh mà dịu.

Tựa vào chăn, ta vuốt đi vuốt lại con búp bê trong tay, lại mất ngủ lần nữa.

Hôm nay huynh ấy nói “nó rất đẹp”, rồi nói “nó giống cô” 

Aizz, đâu phải ai cũng biết “nghe nhạc mà hiểu lòng người”, sao huynh ấy không nói thẳng cho rồi?

Để ta đoán tới đoán lui, tim treo lơ lửng chẳng yên, mệt muốn chết!

Từ phòng Lục Phỉ cách không xa, ánh đèn vẫn còn sáng.

Bóng người cao gầy in lên ô cửa giấy, lung linh trong ánh nến vàng nhạt, càng nhìn càng thấy… cô đơn.

Lòng ta lại rối như tơ vò, bực dọc không biết vì sao. Bèn bật dậy, mở tủ, lấy túi tiền ra. Mấy thỏi bạc trắng trong lòng bàn tay nặng trĩu, ta ôm chặt vào ngực, khẽ thở dài.

“Trên đời này, chỉ có bạc mới là người thân ngoan của ta thôi.”

Nó thật, nặng, sáng, chứ chẳng như Ngưu Lang Chức Nữ, chẳng như gió vàng sương ngọc kia, hư ảo cả!

Tháng bảy, ngoài Thất Tịch còn có rằm Trung Nguyên, nên các tiệm bánh, tiệm mứt, tiệm kẹo đều bán chạy như tôm tươi.

Nghe nói nương ta cũng thuê thêm người phụ bán hàng, tự tay làm bao nhiêu bánh kẹo cúng rằm, tuy chẳng kiếm được to, nhưng túi tiền cũng căng phồng cả lên.

Thoắt cái, ta đã ở trong huyện nha gần hai tháng.

Lúc đầu Lục Phỉ mời ta đến, chỉ nói là Hồng di đi đường xa mệt, ăn không ngon, muốn ta nấu giúp ít lâu.

Giờ nhìn lại, Hồng di mặt mày hồng hào, ăn uống khoẻ, ta liền ngỏ ý xin về lại trấn Vân La.

Hồng di nghe xong, giật mình đến mức làm rơi cả đôi đũa trong tay.

“Không được! Tuyệt đối không được! Con ngoan, Hồng di không thể thiếu con!”

Bà nắm chặt lấy tay áo ta, ánh mắt rối rít, giọng đầy khẩn thiết.

“Chúng ta ở với nhau vui thế, sao lại muốn đi? Là Đại Nha hay Nhị Nha chọc giận con à?Hay là Lục Phỉ nó làm gì sai với con rồi?”

Ta thoáng nhìn sang Lục Phỉ đang ngồi bên cạnh, vẻ mặt cũng đầy ngạc nhiên,vội lắc đầu như trống bỏi.

“Hồng di, người đừng nghĩ nhiều, chỉ là… sắp Trung Thu rồi, con nhớ nhà, nhớ cha nương, nên muốn về thôi.”

“Thế thì về vài hôm, đợi qua Tết Trung Thu, ta cho xe đến đón!”

“Con biết người thương con, nhưng rồi cũng có ngày con phải đi mà.”

“Không được! Ta không cho đi!

Ta còn nợ con lời hứa, phải giúp con tìm một tấm trượng phu vừa đẹp vừa tốt, ta chưa làm được thì con sao đi được!

Đúng không, Lục Thập Nhị?”

Nói rồi, bà quay ngoắt sang Lục Phỉ, giọng như ra lệnh:

“Đậu Nha có ân cứu mạng với con, con lại là quan phụ mẫu, việc hôn sự của con bé, con phải để tâm đấy nhé!”

Lục Phỉ ngẩng đầu, đôi mắt đen trầm như mực, lặng lẽ nhìn ta, ánh nhìn ấy chứa biết bao điều không nói thành lời.

“Mẹ, chuyện hôn sự của nàng, con… trong lòng đã có tính cả rồi.”

Trong lòng có tính cả rồi!？！

Câu nói nhẹ như gió, mà rơi vào tai ta, như sấm giữa trời quang, nổ vang đến mức tim ta muốn nhảy ra ngoài.

“Có tính toán trong lòng”?

Tính cái gì chứ? Là tính chuyện hôn nhân của ta sao?

Việc hôn sự của ta, liên quan gì tới huynh ấy mà huynh ấy lại phải ‘có tính’?

Ngẩng đầu lên, bất chợt ánh mắt ta chạm thẳng ánh mắt Lục Phỉ. 

Trái tim liền đập dồn mấy nhịp, hơi thở cũng loạn cả lên.

Sau bữa tối, Hồng di lại vịn cớ ra vườn tản bộ, rồi vừa đi vừa năn nỉ, vừa dỗ vừa dọa, khuyên ta ở lại thêm ít lâu.