Ninh Hoàng hậu ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu phản chiếu dung nhan của Sở Thiều.

Cái nhìn này, nàng mới biết, người chết quả thực không có đạo lý sống lại.

Nhìn chằm chằm đôi mắt của Sở Thiều, Ninh Hoàng hậu nhếch môi, trong cổ họng phát ra tiếng cười mơ hồ.

Nàng rốt cuộc đang cười cái gì, không ai biết.

Sở Thiều nhìn những vết sẹo trên mặt Ninh Hoàng hậu, lại chậm rãi ngồi xổm xuống.

Nàng vươn tay, đầu ngón tay khẽ vuốt qua khuôn mặt suy tàn đó, cùng những vết thương ngang dọc.

Qua khe hở của tấm bình phong khắc hoa, Tiêu Cẩn không thấy rõ biểu cảm của Ninh Hoàng hậu.

Hơi nghiêng đầu, mới phát hiện sự điên cuồng trong đôi mắt đối phương đã dần nhạt đi, thay vào đó, là một sự si mê gần như ngây thơ.

Si mê?

Tiêu Cẩn suýt nữa đã cho rằng mình nhìn nhầm.

Nhưng mà, dưới ánh mắt si ngốc của Ninh Hoàng hậu, Sở Thiều lại thu tay về.

Nàng dùng một ánh mắt vô cùng dịu dàng nhìn đối phương, có chút cười, nhẹ giọng nói: "Thật đáng thương."

Nghe câu này, sắc mặt Ninh Hoàng hậu bỗng dưng thay đổi.

Ánh sáng khó khăn lắm mới lóe lên trong mắt, cũng như sao băng vụt qua, chìm vào bầu trời đêm u tối.

Sau một lúc, Ninh Hoàng hậu nhìn nữ tử mặc áo bào trắng tay áo trắng trước mắt, giật giật môi.

Giống như đang nhai nuốt cái gì đó, nàng cố gắng nặn ra mấy âm tiết: "Ngươi... là Sở Thiều."

Sở Thiều cười nói: "Nương nương, là ta."

Khuôn mặt Ninh Hoàng hậu trong nháy mắt vặn vẹo lại, giọng nói khàn khàn, cười lớn: "Sở Thiều, Sở Thiều... Ngươi rõ ràng còn đáng thương hơn cả bản cung, giờ phút này, lại có tư cách gì mà thương hại bản cung?"

Nụ cười trên mặt Sở Thiều càng sâu hơn.

Năm ngón tay trắng nõn thon dài của nàng, nhẹ nhàng đặt lên những ngón tay khô gầy của Ninh Hoàng hậu đang nắm lấy lồng sắt, nàng nhìn thẳng vào mắt đối phương, ôn nhu nói: "Nương nương, ta chưa bao giờ cảm thấy mình đáng thương."

"Chỉ có những người thua cả ván cờ như ngài, cảm thấy mình là một con sâu đáng thương, mới có thể lúc nào cũng nghĩ đến bản thân, thương hại bản thân."

Hai chân của Ninh Hoàng hậu đã sớm gãy, lúc này nàng giống như một đống bùn mềm, kéo thân thể bò đến trước lồng sắt: "Ngươi nói bậy, nói bậy... bản cung không hề thua."

Hai tay nàng nắm lấy cửa sắt, những sợi tóc quấn quanh trên mặt đều bay ra, trên mặt cũng nở một nụ cười quỷ dị.

Gương mặt nàng già nua đáng sợ, một bên nhìn chằm chằm Sở Thiều, một bên không ngừng phát ra những tiếng kêu khàn khàn khó nghe: "Đừng tưởng rằng bản cung không biết, từ ngày trở lại Đại Nghiêu, Nam Cẩm đã điên rồi..."

"Nam Cẩm là kẻ điên, ngươi đã giết Thẩm Dung Liên, nàng cũng tuyệt đối sẽ không để cho ngươi sống yên."

Sở Thiều nhẹ giọng cười một tiếng: "Đúng như ngài nói, quốc sư đã điên rồi. Một người điên, lại làm sao có thể lúc nào cũng nhớ đến việc làm cho ai đó không được yên ổn chứ?"

Nàng vươn tay, không để ý đến sự run rẩy của Ninh Hoàng hậu, nhẹ nhàng phủi đi những sợi tóc che mắt của người phụ nữ tiều tụy.

Sau đó ôn tồn nói: "Dĩ nhiên, quốc sư đối với ngài từ đầu đến cuối đều khác biệt, ngài là vinh hạnh đặc biệt duy nhất. Dù sao, mẫu phi ghét ngài, nghĩ đến quốc sư cũng vô cùng hận ngài."

Có lẽ là nhớ lại những màn tra tấn của Nam Cẩm đối với mình, Ninh Hoàng hậu hai mắt trợn lên, huyết hồng trong mắt càng sâu.

Nàng liều mạng đưa tay ra khỏi lồng sắt, muốn dùng móng tay cào vào mặt Sở Thiều.

Chỉ là dù da thịt bị sắt đen mài ra những giọt máu, cũng từ đầu đến cuối không thể chạm đến Sở Thiều, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, treo trước đôi mắt cười mỉm của đối phương.

"Nương nương, ngài cứ thế mà muốn giết ta sao?" Sở Thiều có chút thương tiếc cúi mắt, nhìn những ngón tay gầy đến chỉ còn xương của Ninh Hoàng hậu.

Ninh Hoàng hậu đã mất đi lý trí.

Biểu cảm trên mặt vô cùng quỷ dị, như đang khóc, hoặc như đang cười: "Đi chết đi! Thẩm Dung Liên, Nam Cẩm —— các ngươi đều đi chết cho ta!"

Thượng Quan Tốn ngồi trên ghế uống trà, đầy hứng thú nhìn tất cả những điều này, phảng phất như đang xem một vở kịch.

Nhưng chốc lát sau, y lại bị ép trở thành một nhân vật trong vở kịch.

Chỉ vì khi Thượng Quan Tốn đang xem kịch, Sở Thiều đột nhiên quay đầu, cười nhìn thanh kiếm bên hông y, khen: "Quả thực là một thanh kiếm tốt."

Thượng Quan Tốn mặt mày bối rối.

Không phải chứ.

Kiếm của y có tốt đến đâu, lại có liên quan gì đến Sở Thiều?

Rất nhanh, Thượng Quan Tốn đã biết.

Bởi vì Sở Thiều như quỷ mị đi đến phía sau y, khi y còn chưa kịp phản ứng, đã không khách khí mà rút đi thanh kiếm đeo bên hông.

Thấy thanh kiếm báu bên người bị trộm, Thượng Quan Tốn vừa sợ vừa giận, như một khuê nữ hoa vàng bị lau dầu, đau lòng nói: "Vương phi nương nương, đây là thanh kiếm gia truyền của tệ nhân tộc đó..."

Dù Tiêu Cẩn đang giấu mình sau tấm bình phong, nghe thấy tiếng k** r*n này, khóe miệng cũng không nhịn được mà giật giật.

Nhưng cảm xúc của Sở Thiều lại không hề gợn sóng, chỉ cười cầm lấy kiếm, ước lượng phân lượng.

Tay áo trắng khẽ phất, tùy ý vung lên, phong khinh vân đạm chém xuống một kiếm.

Nụ cười của nàng vô cùng dịu dàng.

Vung ra một kiếm đó, dường như cũng nhẹ như tơ liễu bay.

Nhưng chiếc lồng sắt được Huyết Vũ Lâu chế tạo tỉ mỉ, lại từ chính giữa, đồng thời bị lưỡi kiếm chém đứt.

Đối với võ công của Sở Thiều, Tiêu Cẩn đã sớm có dự đoán.

Biết được người này nhẹ nhàng vung một chiếc quạt xếp, liền có thể làm sập cửa gỗ của thang mây, cho nên lúc này đã không còn kinh ngạc nữa.

Nhưng Thượng Quan Tốn không biết.

Thấy Sở Thiều một kiếm liền chém thủng lồng sắt, y trợn to mắt, cằm gần như sắp rơi xuống.

Cái này... chiếc lồng này không phải được làm bằng sắt đen sao?

Sao ở trước mặt Sở Thiều, lại giống như giấy dán vậy.

So với sự nghi ngờ của Thượng Quan Tốn về chất liệu của lồng giam, Tiêu Cẩn càng muốn biết, Sở Thiều rút kiếm chém lồng sắt, rốt cuộc muốn làm gì.

Sở Thiều không để Tiêu Cẩn đoán quá lâu.

Nàng nhìn Ninh Hoàng hậu vẫn còn đang sững sờ, bờ môi hiện lên một tia cười vui thích.

Nàng tháo con dao găm cài bên hông ra, ném vào trước mặt đối phương.

Người ngoài sáng sững sờ, người trong bóng tối cũng sững sờ.

Không thể không nói, Sở Thiều quả thực rất mạnh.

Mạnh ở chỗ xưa nay không bị người ta nhìn thấu.

Sở Thiều cũng không quan tâm đến cái nhìn của bất kỳ ai, từ đầu đến cuối chỉ tuân theo bản tâm, làm những việc khiến bản thân cảm thấy vui thích nhất.

Lúc này, nàng nhìn Ninh Hoàng hậu, khóe miệng nở một nụ cười đầy hứng thú: "Ngài không phải muốn giết ta sao? Bây giờ, ta cho ngài cơ hội này."

"Nhặt nó lên, giết ta."

...

Ninh Hoàng hậu lâu ngày chịu đựng sự ăn mòn của cổ độc, thần trí đã không còn rõ ràng, khả năng phản ứng cũng không bằng trước kia.

Nhưng ngay lúc Sở Thiều nói ra câu đó.

Nàng cực nhanh nắm lấy con dao găm, gần như xuất phát từ bản năng, trợn tròn đôi mắt đỏ ngầu, bỗng nhiên đâm về phía đối phương.

Biết rõ hai chân của Ninh Hoàng hậu đã bị bẻ gãy, võ công của Sở Thiều lại là một ẩn số.

Tiêu Cẩn vẫn nín thở, ngón tay không tự chủ mà chạm vào cơ quan của tụ tiễn.

So với tung tích của nửa còn lại của ngọc tỉ, an nguy của Sở Thiều, hiển nhiên quan trọng hơn.

Động tác của Ninh Hoàng hậu rất nhanh, cũng rất đột ngột.

Nhưng xa xa không kịp Sở Thiều.

Kéng ——

Mũi dao xẹt qua mặt sàn, cọ xát tạo ra một tiếng vang bén nhọn chói tai.

Sở Thiều đưa tay ra sau lưng, chỉ nhẹ nhàng di chuyển bước chân, đã tránh được cú đâm cuồng loạn của đối phương.

Nhưng mà, Ninh Hoàng hậu lại rõ ràng không dễ dàng.

Hai chân của nàng vốn đã gãy, dùng hết toàn lực đâm xuống một nhát, đã là phản ứng vượt quá giới hạn.

Đáng tiếc không những không đâm trúng, thân thể cũng mất đi trọng tâm, ngã xuống sàn nhà cứng lạnh.

Những chiếc xích sắt quấn quanh mắt cá chân kêu vang, như tiếng châu ngọc rơi xuống.

Ngón tay bấu chặt vào mặt sàn, máu tươi kèm theo dịch mủ chảy ra từ vết thương, từng chút một lan ra trên phiến đá.

Vô cùng mỹ lệ, nhưng lại phảng phất ra một mùi tanh hôi.

Thượng Quan Tốn ngồi trên ghế, nhíu mày. Xoẹt một tiếng mở quạt xếp ra, che miệng mũi lại.

Mái tóc trắng của Ninh Hoàng hậu tán loạn, nàng lại dùng bàn tay đầm đìa máu tươi chống đỡ mặt sàn, gắng gượng bò lên.

Khuôn mặt nàng dữ tợn, kéo theo xiềng xích và đôi chân không thể cử động, nắm lấy con dao găm trong tay, lại một lần nữa đâm về phía Sở Thiều: "Đi chết đi, đi chết đi! Các ngươi đều đi chết cho bản cung!"

Sở Thiều mặt mỉm cười, không nhanh không chậm né tránh, mỗi lần chỉ di chuyển một bước nhỏ.

Nàng tàn nhẫn như vậy, cho Ninh Hoàng hậu hy vọng giết được mình.

Sau đó lại thong dong di chuyển một bước, làm cho kỳ vọng của đối phương hoàn toàn thất bại, biến thành sự tuyệt vọng càng thêm tái nhợt vô lực.

Đối với Sở Thiều mà nói, tra tấn người khác, là hành vi thú vị nhất.

Nàng ưu nhã di chuyển bước chân, trong mắt tràn đầy vẻ vui vẻ, coi đoạn tranh đấu này như một trò chơi.

Một trò chơi mà chiến thắng đã nắm chắc trong tay, cho nên dần dần mất đi hứng thú.

Sở Thiều không thích những trò chơi mà kết quả đã được định đoạt từ đầu.

Cho nên khi Ninh Hoàng hậu kiệt sức ngã xuống đất, một bên ho khan một bên cười lớn, nàng thậm chí còn có chút hứng thú rã rời.

Nàng nhặt con dao găm rơi dưới đất, thu vào vỏ, cười nói với Thượng Quan Tốn: "Thượng Quan viện chủ, để ta suy nghĩ một chút... ngài sở dĩ đưa Hoàng hậu đến đây, là muốn ta ép nàng, nói ra tung tích của nửa còn lại của ngọc tỉ, đúng không?"

Thượng Quan Tốn có chút bất ngờ, nhưng trên mặt vẫn không lộ vẻ gì: "Phó lâu chủ đã thẩm vấn Ninh thị mấy tháng, nàng cũng không hề thổ lộ bất cứ thông tin gì, tệ nhân sao lại có thể ký thác hy vọng vào Vương phi nương nương ngài được."

Sở Thiều vén sợi tóc phất loạn ra sau tai, cười nói: "Hay là, ngài tự biết không thể cạy miệng được Hoàng hậu, lại chắc chắn ta sẽ giết nàng, dứt khoát thuận nước đẩy thuyền, tặng ta một món nợ ân tình?"

"Hay là nói, ngài thực ra muốn để tin tức Hoàng hậu bị ta g**t ch*t truyền ra ngoài, để cho một số người an tâm?"

"Vương phi nương nương quá lo lắng, tệ nhân không có ý đó." Thượng Quan Tốn đối diện với ánh mắt ôn hòa của Sở Thiều, lòng bàn tay không hiểu sao lại toát mồ hôi.

Ngay cả khi đối mặt với lâu chủ của Huyết Vũ Lâu, y cũng hiếm khi căng thẳng như vậy.

Sở Thiều đến gần một bước, ôn nhu nói: "Lời đã nói đến đây, Thượng Quan viện chủ, nói thật ta có chút hiếu kỳ."

"Mấy tháng trước, khi Yến Vương điện hạ áp giải tù binh về kinh, đã có tặc nhân tập kích, cướp đi phế hậu Ninh thị và Nhu Gia công chúa, lại chỉ bỏ lại một mình ta, là vì sao vậy."

"Hay là nói, quý tổ chức đã biết ta sẽ được ban cho ai, cho nên liền không cần uổng công vô ích nữa?"

Thượng Quan Tốn bỗng nhiên đổi sắc mặt.

Cùng lúc đó, lông mày của Tiêu Cẩn cũng chau lại.

Ban thưởng cho ai?

Trong nguyên tác, Sở Thiều vốn nên được ban cho Thái tử, nếu không phải người sau lời lẽ dịu dàng từ chối, thì đã không có chuyện của Tứ hoàng tử.

Tiêu Cẩn không phải là nguyên chủ, lúc trước cũng không biết, còn có chuyện Huyết Vũ Lâu cướp người này.

Bây giờ biết được, liên hệ với những chuyện đã qua, nàng đột nhiên cảm thấy mình có lẽ đã luôn nhầm lẫn điều gì đó.

Lâu chủ của Huyết Vũ Lâu, có lẽ không phải là Tiêu Sương.

Mà là...

Cũng ngay lúc này, một mũi tên lông vũ phá không xẹt qua, bỗng dưng bắn trúng tấm bình phong khắc hoa, cắt đứt suy nghĩ của nàng.

Tiêu Cẩn mở mắt nhìn viên đầu mũi tên sáng như bạc lạnh như băng.

Cách khuôn mặt nàng, chỉ có ba tấc.

Trong nháy mắt, đủ để xảy ra rất nhiều chuyện.

Ví dụ như Diệp Tuyệt Ca rút kiếm, ví dụ như nụ cười của Sở Thiều bỗng nhiên biến mất, bước nhanh lướt về phía bình phong.

Thượng Quan Tốn cũng bỗng nhiên từ trên ghế đứng dậy, ném chén trà về phía cửa sổ.

Kéng kéng kéng ——

Tiếng chén nhỏ vỡ tan, trong đêm có vẻ vô cùng rõ ràng.

Nhưng cũng không phải vì đập vỡ trên mặt đất.

Mà là bị một lưỡi đao sáng như tuyết xuyên qua, tựa như những đóa hoa phun ra, thoáng chốc vỡ thành vô số cánh.

...

Kinh thành, Dưỡng Tâm điện.

Trên sàn nhà lát ngọc thạch, cũng rải rác những mảnh sứ vỡ.

Thái tử nhìn những mảnh sứ vỡ trên mặt đất, trên mặt ngẩn người.

Sau đó khôi phục như thường, ngẩng đầu, mỉm cười nói với Hoàng đế trên giường: "Phụ hoàng, nhi thần thất lễ."

Thái giám hầu hạ bên cạnh liền vội vàng quỳ xuống đất, nhặt những mảnh sứ vỡ.

Tề hoàng dựa trên giường, liếc nhìn Thái tử một cái: "Ngươi hiếm khi có lúc tâm thần hoảng hốt như vậy, có phải mới từ Khánh Châu trở về, đi đường mệt mỏi, nên mệt mỏi?"

Đợi đến khi cung nhân nhặt xong những mảnh sứ vỡ, đều lui ra.

Thái tử lúc này mới bất đắc dĩ cười, lắc đầu nói: "Phụ hoàng, không phải như vậy."

"Nhi thần chỉ là đột nhiên nghĩ đến lá thư mà Thượng Quan Tốn khẩn cấp gửi đến, nhất thời không chú ý, cho nên không cầm chắc được ly."

Tề hoàng gật đầu, sau đó hỏi: "Trên thư nói gì?"

Thái tử dường như có chút do dự.

Tề hoàng nhìn ra sự do dự của Thái tử, lập tức hứng thú.

Ngài v**t v* chuỗi hạt Bồ Đề trên cổ tay, khoát tay nói: "Dục nhi, cứ nói đừng ngại."

Được Thánh thượng khẩu dụ, Thái tử lúc này mới kể lại nội dung trên thư, một năm một mười nói cho Tề hoàng.

Khi nghe thấy câu "ngũ lôi oanh đỉnh, chết không yên lành", Tề hoàng đầu tiên là sững sờ, sau đó cười lớn mấy tiếng: "Yến Vương quả thực đã bắt trẫm phải thề độc như vậy?"

Thái tử gật đầu.

Tề hoàng cũng không hề tức giận, ngược lại có chút vui vẻ: "Hồi âm cho Thượng Quan Tốn, nói cho hắn, trẫm đáp ứng điều kiện của Yến Vương."

"Chỉ là, trẫm thật sự có chút oan uổng. Mấy năm nay trẫm đã sớm không quan tâm đến chuyện của Huyết Vũ Lâu, đa số công việc cũng đều là ngươi lo liệu, bây giờ người phải thề độc, lại ngược lại là trẫm."

Thái tử ôn hòa cười: "Cũng chỉ có Tam đệ, mới có thể nghĩ ra điểm này."

Tề hoàng khẽ gật đầu, lại nói đến một chuyện vặt khác: "Mấy ngày trước đây, dư nghiệt của Nghiêu quốc dường như đã đến Khánh Châu, không biết là muốn cứu đi Ninh thị, hay là muốn làm gì."

"Tối nay nghĩ rằng hẳn là náo nhiệt vô cùng, ngươi vì sao không ở lại Khánh Châu đợi, ngược lại lại trở về kinh thành?"

"Chuyện đã định rồi, nhi thần không cần phải xem nữa." Giọng của Thái tử ôn nhuận như ngọc, lại lộ ra một chút vẻ lạnh lùng.

Tề hoàng gật đầu, lại hỏi: "Vậy Cẩn Nhi thì sao?"

Câu nói này nhìn như không đầu không cuối, lại có chút đột ngột.

Nhưng Thái tử lại lĩnh hội được ý của Tề hoàng, cười đáp: "Có Sở Thiều ở đó, Tam đệ không sao."

Tề hoàng cảm khái: "Đứa nhỏ Sở Thiều này, quả thực có chút bản lĩnh."

Thái tử cười nói: "Nếu Sở Thiều không có bản lĩnh, Chiêu Dương cô cô cũng sẽ không cảm thấy người này không thể khống chế, chuyển sang có ý định sát hại nàng."

Tề hoàng nhớ lại điều gì đó, híp mắt: "Cũng phải, nếu nàng không có bản lĩnh, trẫm cũng sẽ không thuận nước đẩy thuyền, giúp Chiêu Dương hoàng tỷ một phen."

Chợt than một tiếng: "Huyết mạch của họ Sở, có một mình Nhu Gia là đủ rồi. Nhiều hơn, ngược lại làm trẫm phiền lòng."

Thái tử mỉm cười nói: "Phụ hoàng dù thuận nước đẩy thuyền giúp Chiêu Dương cô cô một phen, nhưng lại không ngờ đến, những người được cài vào dưới trướng của Chiêu Dương cô cô, đều đã trở thành vong hồn dưới kiếm của Sở Thiều."

Lời này của ngài, quả thực không chút lưu tình mà vạch trần Tề hoàng.

"Cho nên trẫm mới nói, nàng quả thực có chút bản lĩnh."

Nói đến đây, Tề hoàng hơi có vẻ tức giận: "Lúc trước trẫm không sai người mang Sở Thiều đi, vốn là có ý định ban nàng cho ngươi."

"Sở Thiều và Chiêu Dương hoàng tỷ có chút thù hận, trên thân lại chảy dòng máu của hoàng thất Nghiêu quốc, vốn là lựa chọn tốt nhất. Ai ngờ ngày đó ở trên đại điện, ngươi trước đó không thương lượng với trẫm, lại khăng khăng từ chối cuộc hôn nhân này."

Trong lời nói của Tề hoàng, toát ra một chút bất mãn: "Đến cuối cùng, không những làm mất mặt trẫm, mà còn để trẫm chỉ có thể đi giết nàng, uổng phí một nhóm tai mắt được chôn trong phủ của trưởng công chúa."

Thái tử không giải thích nhiều, chỉ mỉm cười lắc đầu.

Ngài cung kính nói với Tề hoàng: "Phụ hoàng, nhi thần sẽ không lấy nàng."