Chương 531: Săn Lùng Trong Rừng [2]

Lớp sương mù dày đặc đặc quánh lại, bao trùm lấy toàn bộ khu rừng, khiến tầm nhìn bị giới hạn xuống mức tối thiểu. Những cành cây chết khô, gầy guộc nhưng sắc lẹm như những lưỡi dao bất thình lình nhô ra từ trong làn sương mù, như muốn cản trở mọi nỗ lực di chuyển của bất kỳ sinh vật nào cả gan bước vào đây.

Bầu không khí khô khốc, ngột ngạt khiến việc hít thở trở nên vô cùng khó khăn, xen lẫn trong đó là một mùi hôi thối của sự mục nát thoang thoảng lởn vởn trong không trung.

Vút, vút—

Vài bóng dáng thoăn thoắt di chuyển, thoắt ẩn thoắt hiện trong lớp sương dày đặc, biểu cảm trên khuôn mặt họ vô cùng điềm tĩnh, chuyên nghiệp khi họ tản ra quan sát, đánh giá môi trường xung quanh.

Đột ngột dừng lại, một người trong nhóm cúi rạp xuống và ấn ngón tay trần xuống nền đất cằn cỗi.

“Hắn đã từng ở đây.”

Dựa vào những dấu vết mờ nhạt, khó thấy trên mặt đất cùng sự chênh lệch nhiệt độ vi tế, gã ta dễ dàng đưa ra kết luận rằng con mồi của họ vừa mới đi ngang qua khu vực này cách đây không lâu.

“…Nhiệt độ đất ở điểm này ấm hơn hẳn so với các khu vực xung quanh. Rất có thể hắn đã nán lại đây ít nhất vài phút trước khi tiếp tục di chuyển.”

Xoa xoa những ngón tay dính đất vào nhau để cảm nhận, anh ta phóng tầm mắt nhìn về phía trước rồi chốt hạ ánh nhìn ở một hướng nhất định.

“Hắn đã đi theo hướng đó.”

Anh ta vô cùng quả quyết về phán đoán của mình.

Là một trong những Thợ Săn ưu tú trực thuộc Hội — một đội quân tinh nhuệ được rèn luyện vô cùng bài bản và chuyên nghiệp chỉ để phục vụ cho mục đích săn lùng và truy sát — anh ta có quyền tự tin vào bản năng đánh hơi nhạy bén của mình. Dựa trên những manh mối còn sót lại hiện ra trước mắt, anh ta dám chắc chắn một điều rằng mục tiêu đang ở rất, rất gần họ.

“Nếu chúng ta tăng tốc truy đuổi ngay bây giờ thì rất có khả năng sẽ—”

Thật đáng tiếc khi anh ta lại không thể đo lường được chính xác cái khoảng cách "rất gần" đó rốt cuộc là bao xa…

Trong một khoảnh khắc chớp nhoáng, một tốc độ quá nhanh, quá nguy hiểm khiến anh ta hoàn toàn không kịp có bất kỳ phản ứng nào, một bàn tay ma quái nhuốm màu tím xanh thình lình vươn ra từ trong màn sương mù đặc quánh và giáng một cú tát trời giáng vào một bên mặt anh ta. Cơn đau điếng người ập đến khiến anh ta lập tức há hốc miệng cố gắng gào thét lên, nhưng kinh hoàng thay, anh ta bàng hoàng nhận ra hoàn toàn không có lấy một âm thanh nào có thể phát ra khỏi cổ họng mình.

“….!”

Đến khi anh ta lờ mờ nhận thức được sự nghiêm trọng của vấn đề thì mọi chuyện đã quá muộn màng.

Cơ thể anh ta đột nhiên trở nên mềm nhũn, mất hết sinh lực và nhanh chóng rơi vào trạng thái mất ý thức hoàn toàn.

Bịch—!

Mọi diễn biến xảy ra với một tốc độ quá đỗi kinh hoàng, đến mức không một ai trong nhóm Thợ Săn xung quanh kịp có bất kỳ phản ứng tự vệ hay ứng cứu nào. Tuy nhiên, bằng cái bản năng được mài giũa của những thành viên thuộc đội quân tinh nhuệ do Hội đích thân đào tạo, họ lập tức đánh hơi thấy có một mối nguy hiểm đang rình rập.

Mặc dù không hề nghe thấy bất kỳ âm thanh va chạm hay tiếng động khả nghi nào, nhưng họ vẫn có thể nhạy bén cảm nhận được sự dao động ma thuật cực kỳ vi tế đang len lỏi trong không khí. Chỉ cần bấy nhiêu manh mối đó thôi cũng là quá đủ.

“Hướng đó kìa!”

“Tôi đã nhìn thấy bóng dáng của hắn rồi!”

Hàng loạt những vòng tròn ma thuật rực sáng nhanh chóng được định hình và hiển hiện lơ lửng trong không khí, tất cả hỏa lực đều đồng loạt chĩa thẳng về phía vị trí mà Julien đang đứng.

Đứng phơi mình với cơ thể hoàn toàn lộ diện, Julien chậm rãi nhấc bàn tay khỏi cái thi thể vừa gục ngã và đưa mắt quét một vòng quanh đám đông. Đạp mạnh chân xuống mặt đất lấy đà, anh nhanh nhẹn bật lùi về phía sau, thân hình anh như một bóng ma hòa quyện một cách hoàn hảo và tan biến vào trong lớp sương mù dày đặc đang bao phủ xung quanh.

Một cơn mưa phép thuật mang sức mạnh hủy diệt lập tức trút xuống ngay sau đó, cày nát vị trí anh vừa đứng.

Ầm!

Thật không may cho bọn chúng, không có bất kỳ đòn phép thuật nào đánh trúng mục tiêu.

“Bắn trượt mất rồi…!”

“Mau kích hoạt áo choàng ngụy trang đi. Tất cả ẩn mình vào trong làn sương mù mau lên!”

Cái danh xưng Thợ Săn tinh nhuệ của bọn họ không phải là thứ hữu danh vô thực. Dù cho đòn tấn công phủ đầu bị trượt mục tiêu một cách đáng tiếc, không một ai trong số họ tỏ ra nao núng hay mất bình tĩnh. Thay vào đó, họ nhanh chóng và nhịp nhàng khoác lên mình những chiếc áo choàng ma thuật được thiết kế đặc biệt, cho phép cơ thể họ thay đổi màu sắc và hòa lẫn một cách hoàn hảo vào lớp sương mù xung quanh.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi ngủi, toàn bộ đội hình Thợ Săn đã hoàn toàn biến mất không để lại một dấu vết.

Nhưng liệu một chiêu trò ngụy trang cỏn con như vậy có thực sự đủ sức để qua mặt anh…?

Vút!

Đột nhiên, hệt như một bóng ma khát máu, Julien lù lù xuất hiện trở lại ngay giữa đội hình, khiến cả nhóm Thợ Săn tinh nhuệ bị một phen hoảng loạn cực độ. Bằng một động tác nhanh như chớp, anh dùng cả hai tay tóm chặt lấy đầu của một tên Thợ Săn xấu số, thi triển ma thuật khiến toàn bộ cơ thể tên đó lập tức trở nên mềm nhũn như cọng bún.

Bịch!

Hành động hạ thủ của anh vô cùng nhanh gọn, tàn nhẫn và quyết đoán.

Vừa xử lý xong một tên Thợ Săn, Julien lập tức quay ngoắt ánh mắt sắc lẹm về một hướng khác. Cũng chính vào khoảnh khắc đó, tất cả bọn họ đều nhìn thấy một cảnh tượng kinh hoàng — đôi mắt anh đỏ ngầu, vằn lên những tia máu hoang dại, trông anh lúc này chẳng khác nào một ác quỷ vừa bò lên từ địa ngục. Cái cảnh tượng đáng sợ đó khiến một tên Thợ Săn đứng hình, chết trân tại chỗ, trong khi những kẻ còn lại thì bị một nỗi sợ hãi nguyên thủy ngày càng phình to bóp nghẹt lấy trái tim.

“Hắn ta có khả năng nhìn xuyên thấu qua lớp sương mù!”

Nhận thức phũ phàng đó nhanh chóng giáng một đòn mạnh vào tâm lý bọn chúng… nhưng tất cả đã quá muộn.

Giải phóng toàn bộ sức mạnh đang dồn nén ở đôi chân, cơ thể Julien lao đi vun vút, nhắm thẳng về phía một tên Thợ Săn khác.

“Hỗ trợ, mau hỗ trợ hắn ta đi!”

Lần này thì quỹ đạo di chuyển của anh đã quá rõ ràng. Nhanh chóng lấy lại được sự bình tĩnh và phong thái chuyên nghiệp, vài tên Thợ Săn lập tức lao lên đón đầu đường đi của Julien, đồng loạt tung ra những đòn phép thuật hiểm hóc và vung vũ khí chém thẳng vào vị trí mà anh đang lao tới.

Nhưng ngay khi những đòn tấn công chí mạng ấy sắp sửa chạm vào người anh, cơ thể anh lại một lần nữa đột ngột biến mất.

“Ah—!”

Một tiếng hét thảm thiết xé toạc không gian vang lên ngay sau đó, kéo theo tiếng một thi thể nặng nề đổ gục xuống mặt đất.

Tất cả bọn họ đều đứng hình tại chỗ, chậm rãi và rùng mình quay đầu lại, đập vào mắt họ là hai thi thể đồng đội đang nằm bất động trên mặt đất.

Cái này…

“Là ảo ảnh! Bọn chúng ta đang bị lừa, mau tìm cách thoát ra—”

“Suỵt.”

Một bóng dáng thoắt ẩn thoắt hiện đột ngột xuất hiện ngay sát bên cạnh tên đang hét, một ngón tay thon dài đặt nhẹ lên đôi môi đang mấp máy của hắn.

“Ngoan nào, đừng có làm ồn quá, được chứ?”

Bàn tay ma quái của Julien lao tới tóm lấy mục tiêu, hình ảnh bàn tay đó dường như cứ lớn dần, lớn dần trong đôi mắt mở to của tên Thợ Săn khi nỗi kinh hoàng tột độ nuốt chửng lấy hắn. Toàn thân hắn run lên bần bật, bản năng sinh tồn thôi thúc hắn phải bỏ chạy, nhưng đôi chân hắn lại không chịu tuân theo sự điều khiển của não bộ. Trong một chớp mắt ngắn ngủi, bàn tay tàn nhẫn đó đã ấn chặt vào mặt hắn.

Bịch!

…Và cơ thể vô hồn của hắn đổ ập xuống đất.

Đôi mắt đỏ ngầu, khát máu của Julien khóa chặt mục tiêu vào những tên Thợ Săn còn lại, biểu cảm ác quỷ trên khuôn mặt anh dường như được triệu hồi thẳng từ nơi sâu thẳm nhất của địa ngục. Trong số đội hình Thợ Săn đông đảo ban đầu, giờ đây chỉ còn thoi thóp lại hai người, trái tim họ đập loạn nhịp liên hồi, nỗi sợ hãi tột cùng như những chiếc gông cùm bám chặt vào mắt cá chân, khiến họ bị đóng đinh tại chỗ, không thể nhúc nhích.

Một nụ cười lạnh lẽo, tàn nhẫn từ từ lan tỏa trên môi Julien khi hai bóng dáng tàng hình lặng lẽ hiện ra ngay phía sau lưng hai tên Thợ Săn còn sót lại, đánh úp bọn chúng một cách bất ngờ.

Sự hoảng loạn cực độ bao trùm lấy tâm trí khi họ tuyệt vọng lao người bỏ chạy về hướng ngược lại, chỉ để bi đát nhận ra mình đã bị chặn đứng lại bởi hai bàn tay khổng lồ, vững chãi như gọng kìm đang tóm chặt lấy đầu họ cùng một lúc.

“Lũ ngu ngốc các ngươi đã sập bẫy rồi.”

Giọng nói lạnh lùng, vô cảm của Julien thì thầm bên tai bọn chúng, mang theo bản án tử hình. Đến khi bọn chúng lờ mờ nhận ra được cái bẫy chết người mà mình vừa dẫm phải thì mọi chuyện đã quá muộn màng.

Bịch, bịch—

Ý thức của bọn chúng nhanh chóng bị rút cạn, và hai cơ thể tàn tạ đồng loạt đổ sụp xuống mặt đất lạnh lẽo.

Tính từ cái khoảnh khắc Julien lộ diện và bắt đầu phát động đòn tấn công phủ đầu, tổng thời gian trôi qua còn chưa đến ba mươi giây. Toàn bộ quá trình diễn ra nhanh gọn và chớp nhoáng như một tia chớp xé rách bầu trời hay một que diêm vừa được quẹt sáng.

Phong cách chiến đấu của anh vô cùng trực diện, tàn nhẫn và đạt hiệu quả tối đa.

“Hô.”

Thở hắt ra một hơi dài để xả stress, Julien nhanh chóng điều hòa lại nhịp thở và đưa mắt nhìn bao quát xung quanh bãi chiến trường.

“Cách thức này quả thực khá là khác biệt so với cái phong cách chiến đấu quen thuộc thường ngày của mình.”

Bản thân anh cũng cảm thấy đôi chút bất ngờ với kết quả hoàn mỹ của cuộc tập kích vừa rồi. Không, dùng từ "bất ngờ" có vẻ chưa thực sự chính xác. Julien thừa hiểu rằng với bộ kỹ năng hiện tại, anh luôn có đủ khả năng để thực hiện một màn thảm sát tương tự trước đây, nhưng anh đã quá chú tâm và bận rộn với việc phát triển, hoàn thiện Lĩnh Vực riêng nên chưa thực sự rèn luyện và sử dụng các kỹ năng lẻ một cách tối ưu và hiệu quả nhất. Thực ra anh cũng chẳng cần phải nhờ cậy đến lớp sương mù tự nhiên này để hỗ trợ che giấu tung tích. Với vốn kỹ năng phong phú của mình, anh hoàn toàn có khả năng tự tạo ra một lớp sương mù nhân tạo của riêng mình.

Giờ đây, khi đã khám phá và nắm vững khả năng bắt chước, giả lập các loại âm thanh và tiếng động, Julien nhận ra rằng tiềm năng phát triển và ứng dụng của bộ kỹ năng anh đang sở hữu là hoàn toàn vô hạn.

Và quan trọng nhất là…

“Hửm?”

Khi Julien vô tình phóng ánh mắt nhìn về phía đằng xa, một cơn đau nhói đột ngột, buốt óc giáng mạnh vào mắt anh. Vài chùm năng lượng màu đỏ rực rỡ hiện lên rõ nét trong tầm nhìn ma thuật của anh, chúng đang di chuyển với tốc độ chóng mặt, nhanh chóng tiến sát đến vị trí anh đang đứng.

“Bọn chuột nhắt đó đang đánh hơi đến đây rồi…”

Julien cúi xuống nhìn những thi thể nằm la liệt xung quanh và nhanh chóng ra tay thu gom toàn bộ chúng tống vào không gian lưu trữ.

Anh không hề xuống tay tước đoạt sinh mạng của bất kỳ kẻ nào trong số họ.

Quyết định này hoàn toàn không xuất phát từ lòng nhân từ hay sự thương xót hão huyền nào cả, mà là vì anh vẫn còn khắc cốt ghi tâm những lời răn đe, cảnh báo mà Atlas đã từng nói với anh trước đây.

Cúi gập đầu xuống, anh thoáng nhìn lướt qua hình xăm lá cỏ bốn lá trên cánh tay trước khi nhanh chóng rút tay lại và chậm rãi, từ tốn hòa mình trở lại vào màn sương mù dày đặc.

Anh hoàn toàn không mảy may lo lắng về việc những kẻ đã bị đánh ngất kia sẽ tỉnh lại và gây rắc rối.

‘Với tình trạng thảm hại hiện tại, bọn chúng sẽ cần ít nhất là vài tuần điều trị tích cực thì mới mong hồi phục lại được trạng thái sức khỏe và tinh thần hoàn toàn bình thường.’

Trong đợt tấn công vừa rồi, anh không chỉ đơn thuần sử dụng Ma thuật Nguyền rủa để triệt hạ chúng, mà còn đan xen, kết hợp một cách tinh vi cả Ma thuật Cảm xúc vào đó. Não bộ của bọn chúng đã bị "nướng chín" bằng những cảm xúc cực đoan, và trong tình trạng hiện tại, chúng chẳng khác nào những phế nhân, hoàn toàn không có khả năng gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với anh. Quan trọng hơn cả, việc giữ lại mạng sống cho chúng sẽ biến chúng thành những con mồi nhử hoàn hảo cho những kế hoạch tiếp theo.

Mà suy cho cùng thì, cho dù bọn chúng có may mắn phục hồi lại được sức mạnh đi chăng nữa cũng chẳng phải là vấn đề gì to tát.

Anh chỉ cần đơn giản lặp lại quá trình tàn sát đó thêm một lần nữa là xong.

Nơi này quả thực là…

‘Một sân bãi tập luyện thực chiến quá đỗi tuyệt vời.’

Vút!

Thân hình anh hoàn toàn tan biến vào trong màn sương mù ngay sau đó.

Chỉ vài giây ngắn ngủi sau khi bóng dáng anh biến mất, vài bóng người khác đã lập tức xuất hiện tại hiện trường.

“Ở khu vực này, tôi cảm nhận được có sự tồn tại của một thứ gì đó—”

Bọn họ lập tức phanh gấp, dừng bước khi nhìn thấy cảnh tượng vô số thi thể nằm la liệt, rải rác trên mặt đất.

“Cái này…”

“Chuyện quái quỷ gì đã xảy ra ở đây vậy?”

Sự bàng hoàng, sốc tâm lý của bọn họ chỉ kéo dài vỏn vẹn trong vài giây trước khi họ nhanh chóng tiến đến kiểm tra và nhận ra rằng đồng đội của mình vẫn còn thoi thóp thở.

“Bọn họ vẫn còn sống.”

“Chúng ta có nên dừng lại để cấp cứu cho họ không?”

“Tuyệt đối không, làm cái việc vô bổ đó chỉ tổ khiến chúng ta đánh mất đi thời gian truy đuổi quý báu mà thôi. Đây rất có thể chính là cái bẫy giương đông kích tây mà hắn ta đã dày công giăng ra để cầm chân chúng ta.”

Một bóng dáng bệ vệ, đầy uy quyền xuất hiện ngay sau đó, đôi mắt đen sâu thẳm, thăm thẳm như hố đen của hắn lướt nhìn một lượt qua các thi thể. Sự hiện diện của hắn ta dường như tạo ra một sức nặng vô hình đè nén lên không gian xung quanh, tạo ra một luồng khí thế áp bức, ngột ngạt đến khó thở.

“Mọi người nhìn xem, có gì thú vị ở đây này?”

Lững thững bước theo sau hắn ta là ả đàn bà mang biệt danh Libra, một nụ cười tinh nghịch, xảo quyệt cong lên trên khóe môi ả trong khi đôi mắt xanh biếc sắc lẹm liên tục quét qua quét lại khu vực, cố gắng tìm kiếm bất kỳ dấu vết nào còn sót lại của con mồi. Thật không may cho ả là ả chẳng thể tìm thấy bất cứ manh mối nào có giá trị. Cứ như thể mục tiêu của bọn chúng đã thực sự hóa thân thành những hạt sương mù, mọi dấu vết về sự tồn tại của hắn dường như đã bốc hơi, tan biến hoàn toàn vào không khí.

“…Tên nhãi này có vẻ khó nhằn và ranh ma hơn nhiều so với những gì chúng ta dự đoán đấy.”

Dù buông lời nhận xét như vậy, nhưng thái độ của ả ta không hề tỏ ra bực dọc hay thất vọng chút nào.

Thực chất, ả ta đang cảm thấy vô cùng hưng phấn, máu nóng trong người đang sôi sục.

Làm sao mà không hưng phấn cho được chứ? Mọi diễn biến chỉ vừa mới bước vào giai đoạn mở màn, và nó đang trở nên ngày một thú vị hơn.

“Vậy ra ý đồ của hắn là muốn chơi trò lật ngược thế cờ, hoán đổi vai trò sao? Thay vì ngoan ngoãn chấp nhận số phận của một con mồi bị săn đuổi, hắn lại muốn ảo tưởng sức mạnh, trở thành kẻ đi săn chúng ta?”

Libra bật cười một tràng dài đầy vẻ khoái trá, thích thú.

Ả ta cảm thấy cái hành vi ngông cuồng, không biết tự lượng sức mình này của con mồi có chút gì đó ngây ngô và dễ thương.

Suy cho cùng, trong con mắt kiêu ngạo của ả ta, cái trò hề này chẳng khác gì việc một con chuột nhắt hèn mọn đang cố gắng một cách vô vọng để nổi loạn, giương nanh múa vuốt chống lại bầy sư tử dũng mãnh.

Trong lúc ả ta vẫn đang đắc ý cười cợt, Libra hoàn toàn không hề hay biết rằng có một đôi mắt sắc lạnh đang dán chặt vào từng cử chỉ của cô ta. Thực tế, Julien chưa bao giờ thực sự bỏ chạy khỏi hiện trường; anh vẫn luôn ẩn nấp lẩn khuất đâu đó ở rất gần, lặng lẽ như một bóng ma quan sát mọi động tĩnh từ cùng một vị trí ban đầu. Từ đầu đến cuối vở kịch, không một ai trong số những kẻ tự xưng là tinh anh này nhận ra rằng kẻ mà bọn chúng đang ráo riết truy lùng đang ở ngay sát sườn bọn chúng.

Anh đã lường trước được ngay từ đầu rằng sớm muộn gì bọn chúng cũng sẽ mò đến cái vị trí này.

Mục đích duy nhất khiến anh nán lại đây chỉ là muốn tận mắt xem thử những kẻ mà mình sắp sửa phải đối mặt là thần thánh phương nào, và khá ngạc nhiên là, dường như có vài kẻ trong số đó có độ tuổi xấp xỉ với anh.

Mức độ sức mạnh mà bọn chúng tỏa ra cũng chỉ nhỉnh hơn anh một chút đỉnh, không đến mức tạo ra sự chênh lệch một trời một vực.

‘Xem ra cái lũ đầu sỏ đó vẫn còn rất kiêng dè, sợ hãi trước sức mạnh và danh tiếng của Atlas thật…’

Nếu không có sự kiêng dè đó, anh dám cá mười mươi rằng các vị Ghế Cao quyền lực kia đã đích thân ra mặt hành động rồi. Việc bọn chúng chỉ dám cử những tay sai cấp dưới này đến đây chứng tỏ một điều rằng, bọn chúng đang rất lo sợ về những hậu quả thảm khốc mà anh sẽ gây ra nếu bọn chúng dám trực tiếp can thiệp, dồn anh vào đường cùng.

‘Phát hiện này quả là một tin tốt lành.’

Julien thở phào một hơi nhẹ nhõm, trút bỏ được phần nào gánh nặng tâm lý.

Nếu thực lực của đối thủ được cử đến quá đỗi áp đảo, vượt xa khả năng ứng phó của anh, thì anh sẽ chẳng còn bất kỳ một sự lựa chọn nào khác ngoài việc phải cụp đuôi bỏ chạy thục mạng với sự trợ giúp mang tính rủi ro cao của Owl-Mighty.

Tuy nhiên, với cục diện hiện tại thì mọi chuyện đã khác.

Với tương quan lực lượng như hiện nay…

‘Mình hoàn toàn có thể làm gỏi được bọn chúng.’

Ánh mắt anh trở nên sắc bén và lạnh lùng hơn bao giờ hết khi anh cẩn thận, điềm tĩnh đánh giá lại toàn bộ tình hình. Người phụ nữ ăn mặc hở hang, để lộ tấm lưng trần khiêu khích kia dường như là mục tiêu yếu ớt, dễ bị tổn thương và hạ gục nhất, thái độ của ả hoàn toàn trái ngược với sự cảnh giác cao độ, chuyên nghiệp của những kẻ đi cùng.

Đó là sự kiêu ngạo mù quáng, hay là một sự tự tin có cơ sở?

Julien không bận tâm đi tìm lời giải đáp cho câu hỏi đó, anh nhanh chóng dồn lực đạp mạnh chân xuống đất và lao vút đi, tiến thẳng về phía ba người bọn chúng trong một sự im lặng tuyệt đối, ma mị.

Bước chân của anh nhẹ bẫng, hoàn toàn không phát ra lấy một tiếng động nhỏ nào, và khi anh lướt qua mặt vài tên lính gác, không một ai trong số bọn chúng mảy may nhận ra sự hiện diện của anh.

Rất nhanh chóng, khoảng cách giữa anh và mục tiêu đã được rút ngắn chỉ còn vài mét ngắn ngủi.

“Các ngươi nghĩ xem bây giờ chúng ta nên làm gì tiếp theo đây? Chia nhau ra để mở rộng phạm vi tìm kiếm hay tiếp tục bám sát nhau hành động chung? Dù sao thì đối với bản cô nương ta, chọn cách nào cũng chẳng có gì khác biệt cả.”

Từ vị trí ẩn nấp hiện tại, anh có thể nghe rõ mồn một từng lời nói kiêu ngạo thốt ra từ miệng ả ta.

“Với cái tốc độ của hắn, hắn cũng không thể nào chạy trốn đi quá xa được đâu, nên chúng ta không nên lãng phí thời gian đứng đây lảm nhảm nữa.”

Julien lặng lẽ nuốt khan một ngụm nước bọt, toàn bộ bàn tay anh dần dần bị nhuộm đen bởi một luồng năng lượng màu tím thẫm, tà ác. Cơ bắp ở bắp chân anh siết chặt lại, một làn sóng năng lượng cuộn trào mang theo cảm giác khó chịu chạy rần rần khắp cơ thể khi một quả cầu màu xanh và một quả cầu màu đỏ đồng thời hiện ra, lơ lửng trong tầm nhìn của anh.

Hai quả cầu năng lượng đó chậm rãi xoay tròn, đan vào nhau, màu sắc của chúng hòa quyện, xoáy tít vào nhau trước khi dung hợp hoàn hảo tạo thành một quả cầu duy nhất mang màu vàng rực rỡ, chói lòa.

Mọi công đoạn chuẩn bị đã hoàn tất, và ngay khi Julien lấy đà, sẵn sàng để tung ra đòn kết liễu chí mạng, thì một trong ba kẻ đó đột nhiên đứng khựng lại.

Ánh mắt của kẻ đó lóe lên một tia sáng sắc lạnh, lia thẳng về phía vị trí anh đang ẩn nấp, khóa chặt lấy anh trong một khoảnh khắc chớp nhoáng khi đôi mắt đen sâu thẳm, vô hồn đó chạm thẳng vào tầm nhìn của Julien.

Nhìn thấy biểu cảm của cái bóng dáng bí ẩn đó biến đổi kịch liệt chỉ trong chớp mắt, Julien thầm chửi rủa trong lòng vì sự xui xẻo. Dù cho bầu không khí xung quanh đột ngột xoay chuyển, anh vẫn không hề có ý định chùn bước hay do dự. Với một cú lao người mạnh mẽ, dứt khoát mang theo toàn bộ sức mạnh, anh phóng vút về phía trước như một tia chớp.

Vút—

Tốc độ của anh nhanh, cực kỳ nhanh.

Nhanh đến cái mức mà người phụ nữ tóc đỏ kiêu ngạo kia thậm chí còn chưa kịp nhận ra sự hiện diện của anh thì bàn tay mang theo năng lượng hủy diệt của anh đã lao thẳng về phía mặt cô ta.

‘Chỉ còn một chút xíu nữa thôi…!’

Julien cảm nhận được có một thứ gì đó vô hình, nghèn nghẹn đang hình thành nơi cổ họng khi bàn tay anh chỉ còn cách mục tiêu vài centimet.

Mọi chuyển động của vạn vật xung quanh dường như bị tua chậm lại trong khoảnh khắc sinh tử đó.

Anh đã đến rất gần, thực sự rất gần mục tiêu rồi.

Và ngay khi những ngón tay của anh sắp sửa chạm vào đầu cô ta, giáng xuống một đòn kết liễu, thì toàn bộ cơ thể anh đột ngột bị khựng lại, đóng băng cứng đờ giữa không trung.

“Ưkh—!” “Ư?”

Như thể đến tận phút cuối cùng mới lờ mờ cảm nhận được tử thần đang kề cận, Libra giật mình quay phắt người lại và kinh hoàng khi nhìn thấy một bóng người đang lơ lửng, hiện ra chỉ cách khuôn mặt cô ta vài phân.

“Cái quái gì thế này, từ khi nào mà—!”

Khi ả ta hoảng hốt xoay đầu sang một bên, ả nhìn thấy Taurus đang giơ cao một cánh tay lên, bàn tay gã run rẩy, gân guốc nổi hằn lên bần bật khi đang dốc toàn lực cố gắng giữ chặt cơ thể Julien, giam cầm anh tại chỗ bằng một thứ năng lượng vô hình.

Thời gian dường như bị đình trệ hoàn toàn khi mọi ánh mắt ngỡ ngàng đều đồng loạt đổ dồn về phía Julien. Anh có thể cảm nhận rõ rệt sức nặng ngàn cân của những ánh nhìn tò mò, sợ hãi đó khi anh điềm tĩnh quét mắt qua từng khuôn mặt đang hiện diện xung quanh, rồi như đã hiểu ra mấu chốt của vấn đề, ánh mắt sắc lẹm của anh hướng thẳng về phía Taurus.

Thay vì tỏ ra hoảng loạn hay sợ hãi vì bị tóm gọn, khóe môi anh lại từ từ cong lên tạo thành một nụ cười nhạt, đầy ẩn ý khi cất lời khen ngợi một cách đầy mỉa mai,

“Phản xạ của ngươi cũng khá nhanh nhạy đấy chứ.”

Lời nói của anh nhẹ nhàng vang vọng lan tỏa ra không gian xung quanh, tựa như một tiếng thì thầm ma mị hòa vào trong gió.

Taurus vẫn giữ ánh mắt sắc lạnh khóa chặt vào Julien, biểu cảm trên khuôn mặt gã đơ cứng, không thể đọc vị được gã đang nghĩ gì.

“…Tốt lắm.”

Giọng nói của Julien lại một lần nữa vang lên, nhưng lần này lại phát ra từ một hướng hoàn toàn khác. Cùng lúc đó, sức ép ngàn cân đè nặng lên cánh tay đang dang ra của Taurus bắt đầu có dấu hiệu suy giảm, nhẹ dần đi, rồi cuối cùng là hoàn toàn biến mất không để lại dấu vết.

“Nếu không có chút chống cự nào thì trò chơi này sẽ trở nên nhàm chán và chẳng còn gì thú vị nữa đâu.”

Sự hiện diện của anh hoàn toàn tan biến vào hư không ngay sau câu nói khiêu khích đó.