Đoạn Kính Tùng rùng mình một cái, đầu óc cứ kêu ong ong: Không, không thể nào? Chuyện này quá mức hão huyền rồi, nam tử… làm sao có thể mang thai được?

Trước đây cũng chưa từng nghe nói qua chuyện này bao giờ?

Đoạn Kính Tùng trải qua cả một đêm trong trạng thái mơ hồ, càng nghĩ càng thấy không đúng, nhưng hiềm nỗi quy luật “nam tử không thể thụ thai” cứ đè nặng, khiến ông không dám tin vào khả năng hợp lý nhất mà cũng phi lý nhất kia.

Chỉ là sự hoài nghi này, vào ngày hôm sau khi ông tới ngự thư phòng, lại càng mở rộng không ngừng trong tâm trí, chẳng cách nào đè nén được nữa.

Sáng hôm sau sau khi bãi triều, Đoạn Kính Tùng cùng Lạc Chiêu đến ngự thư phòng, liền phát hiện tiểu A Mục thế mà cũng đang ở đó.

Triệu Thiên Kích đang bế tiểu A Mục, đôi mắt tràn ngập ý cười, nếu không nói ra thì nhìn thật sự rất giống hai cha con, đường nét lông mày và mắt ngày càng đồng nhất. Ngay cả Lạc Chiêu khi đang bẩm báo chính sự cũng không nhịn được nhìn thêm vài lần, nói đùa rằng A Mục tiểu công tử ngày càng giống Hoàng thượng.

Hoàng thượng chỉ mỉm cười: “Tất nhiên, đây là con trai của trẫm.”

Vẻ tự hào hiện rõ mồn một trên khuôn mặt, đổi lại được tiểu A Mục thơm một cái lên má: “A Mục vốn dĩ là con trai của mẫu thân mà.”

Hành động đó khiến Triệu Thiên Kích bật cười sảng khoái. Đoạn Kính Tùng đứng ở đó, rụt cổ lại như chim cút, lúc trước chưa nghi ngờ thì chỉ thấy có tướng cha con, giờ nhìn lại thì thấy chỗ nào cũng giống.

Lạc Chiêu có việc nên rời đi trước, Đoạn Kính Tùng vì lòng ôm nghi hoặc nên cứ nấn ná mãi đến tận giữa trưa. Khi Vương Đức Quý hỏi có muốn truyền thiện hay không, Triệu Thiên Kích thấy Đoạn Kính Tùng bỗng nhiên như kẻ mất hồn, tâm thần bất định, tưởng ông có chuyện muốn bẩm báo nên dứt khoát bảo ông ở lại dùng bữa luôn.

Vì trong lòng đang giấu chuyện, Đoạn Kính Tùng không từ chối mà ở lại. Chính nhờ lần ở lại này, Đoạn Kính Tùng càng thêm khẳng định suy đoán của mình. Đặc biệt là sau khi quan sát, ông nhận thấy những món ăn mà tiểu A Mục và Triệu Thiên Kích vô ý ghét bỏ cũng giống nhau một cách kỳ lạ. Tuy không nhiều, nhưng một khi mầm mống này đã được gieo xuống, đầu óc Đoạn Kính Tùng bỗng đùng đoàng một tiếng, ông đột ngột đứng bật dậy.

Triệu Thiên Kích đang bế tiểu A Mục, ngẩng đầu nhìn ông đầy kỳ lạ: “Đoạn lão tứ, ngươi làm cái gì vậy?”

Đoạn Kính Tùng ấp úng một hồi: “Cái đó… Hoàng thượng, vi thần đột nhiên nhớ ra một vụ án cũ, muốn tra cứu thêm chút tư liệu trong cổ tịch. Nhưng tàng thư các phía Đông trong cung không đủ tài liệu, vi thần muốn đến phía Tây, không biết có được phép không?”

Tàng thư các phía Tây mà Đoạn Kính Tùng nói tới vốn không mở cửa cho người ngoài, bởi một nửa trong đó cất giữ những bí mật hoàng gia, ngoại trừ các đời đế vương thì không ai được phép đặt chân vào.

Tuy nhiên Triệu Thiên Kích không hề đề phòng Đoạn Kính Tùng, hắn vốn luôn giữ nguyên tắc dùng người thì không nghi, nghi người thì không dùng, liền xua tay: “Đi tìm Vương Đức Quý lấy chìa khóa, bảo lão đi cùng ngươi.”

Đoạn Kính Tùng đáp lời: “Vi thần đi rồi sẽ về ngay.”

Sau khi nói rõ với Vương Đức Quý, Đoạn Kính Tùng vội vã chạy đến tàng thư các. Ông ở lì trong đó suốt hai canh giờ, cuối cùng mới tìm thấy một đoạn truyền thuyết về tiên tổ nhà họ Triệu trong một cuốn cổ tịch đóng đầy bụi bặm ở tầng cao nhất…

Khi nhìn thấy một dòng trong đó, ông trợn tròn mắt, cảm thấy thật khó tin nhưng đồng thời cũng trút được một gánh nặng ngàn cân.

Đoạn Kính Tùng gần như chạy thục mạng ra ngoài. Vương Đức Quý khóa kỹ cửa, dặn dò ám vệ canh gác cẩn thận rồi mới đuổi theo.

Triệu Thiên Kích lúc này đã dỗ tiểu A Mục ngủ say, đang ở trong ngự thư phòng phê duyệt tấu chương.

Đoạn Kính Tùng phấn khích xông thẳng vào trong. Triệu Thiên Kích ngước mắt, chân mày khẽ nhíu: “Đoạn lão tứ, cái tính l* m*ng của ngươi bao giờ mới chịu…”

“Hoàng thượng!” Đôi mắt nhỏ của Đoạn Kính Tùng lấp lánh tia sáng đầy hào hứng.

Hiếm khi thấy đối phương có bộ dạng này, Triệu Thiên Kích hơi ngẩn ra: “Phu nhân của ngươi có hỉ rồi à? Sao lại vui mừng vậy hử?”

Đoạn Kính Tùng cũng chẳng màng tới lời trêu chọc của hắn, vội vàng cẩn thận đóng chặt cửa phòng, ôm cuốn cổ tịch lao tới, lật mở một trang rồi chỉ cho Triệu Thiên Kích xem: “Hoàng thượng, ngài còn nhớ tiên tổ họ Triệu vẫn luôn tương truyền về một bí mật không?”

“Bí mật? Quả thực là có một cái, nhưng hậu thế truyền tới truyền lui, chẳng còn ai biết rõ nó rốt cuộc là gì nữa.”

Thứ duy nhất còn lưu truyền lại chính là Xà đằng vi trữ (Đồ đằng rắn làm trữ quân)… Đây cũng là điều mà phụ hoàng đã kể cho hắn nghe.

Chỉ là sao Đoạn lão tứ lại đột nhiên nhớ ra hỏi chuyện này?

Triệu Thiên Kích cụp mắt, nhìn theo dòng chữ mà Đoạn Kính Tùng đang chỉ, lẩm bẩm đọc thành tiếng: “Triệu thị tử tôn, xà đằng vi trữ, thiên mệnh sở quy, tử nhi phục sinh, nam tử đương dựng.”

Theo từng chữ từng chữ được thốt ra, khi nhìn thấy câu “Xà đằng vi trữ, tử nhi phục sinh”, Triệu Thiên Kích hoàn toàn sững sờ…

Thiên mệnh sở quy… Chết mà sống lại…

Hắn vẫn luôn biết nhà họ Triệu có một bí mật, hắn cứ ngỡ chỉ kẻ mang đồ đằng rắn mới là người được thiên mệnh chọn làm trữ quân, không ngờ rằng vẫn còn nửa câu sau… Chết mà sống lại, nam tử có thể mang thai…

Nếu không phải chính hắn đã thực sự từ cõi chết trở về, thì khi nhìn thấy câu nói này, e là hắn sẽ chỉ coi đó như một lời nói đùa. Nhưng hiện tại…

Triệu Thiên Kích nhìn chăm chằm vào bốn chữ “Nam tử đương dựng” mà ngẩn người. Nam tử có thể mang thai? Nghĩa là sao…

Đoạn Kính Tùng thì phấn khích đến mức tay run lẩy bẩy: “Hoàng thượng, ngài nhìn câu cuối cùng này đi, thần thấy…”

“Hoàng thượng! Mạt tướng có việc quân trọng yếu cần bẩm báo!” Đột nhiên, bên ngoài ngự thư phòng vang lên giọng nói vội vã của Lạc Chiêu, cắt ngang lời của Đoạn Kính Tùng.

Triệu Thiên Kích nghe giọng Lạc Chiêu có vẻ bất ổn, ngước mắt lên: “Vào đi! Có chuyện gì?”

Lạc Chiêu vội vã đẩy cửa bước vào: “Hoàng thượng, đã tìm thấy sào huyệt của Tiết Huấn Sùng rồi, Lục đại nhân đã dẫn người của nha môn chạy tới đó trước rồi!”

“Cái gì?” Triệu Thiên Kích bật dậy, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến bí mật với bí ẩn nữa, lập tức điều động cấm vệ quân, đích thân mặc giáp trụ, dẫn binh lên đường vây bắt.

Khi quân mã của Triệu Thiên Kích đến một khu rừng rậm sâu trong núi cách ngoại ô mười dặm, Lục Mạc Ninh không xông vào trong mà thông minh chọn cách thủ sẵn ở bên ngoài. Nhìn thấy Lục Mạc Ninh vẫn bình an vô sự, Triệu Thiên Kích mới thở phào nhẹ nhõm.

Hắn tung người xuống ngựa, rảo bước đến trước mặt Lục Mạc Ninh, kiểm tra một lượt rồi mới nói: “A Ninh, ngươi làm trẫm sợ chết khiếp.”

Lục Mạc Ninh liếc hắn một cái: “Vi thần đâu phải hạng người l* m*ng như vậy.”

Triệu Thiên Kích choàng vai y: “Phải phải, A Ninh không giống trẫm, trẫm nóng tính quá.”

Lục Mạc Ninh u ám nhìn hắn, bất động thanh sắc gạt cái móng vuốt của hắn ra. Triệu Thiên Kích ho nhẹ một tiếng, bấy giờ mới quay sang nhìn Lạc Chiêu: “Thế nào rồi?”

Lạc Chiêu đáp: “Bẩm Hoàng thượng, đã phái cấm vệ quân vây khốn từ bốn phương tám hướng, e là sắp có kết quả rồi.”

Lạc Chiêu không ngờ Tiết Huấn Sùng này lại hèn nhát đến mức trốn biệt trong khu rừng sâu núi thẳm này, hèn gì bọn họ lùng sục suốt ba tháng trời mà chẳng thấy tăm hơi đâu.

Cứ ngỡ đối phương đã cao chạy xa bay đến nơi khác, kết quả lại hay thật, tên này nằm vùng ngay sát vách kinh thành, đúng thật là nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất.

Nhưng vẫn là Lục đại nhân thông minh, lần theo manh mối từ Kim Phượng Các bóc tách từng lớp, cuối cùng cũng phát hiện ra nơi này. Trước đó, Lục Mạc Ninh vì sợ người chạy mất nên đã dẫn theo Xương Văn Bách, Hồng Quảng Bình cùng các nha dịch, tiên phong trấn giữ tại các cửa ải trọng yếu để vây chặn.

Tuy nhiên do chưa rõ Tiết Huấn Sùng mang theo bao nhiêu người nên y không mạo hiểm xông vào, mà chờ đợi viện quân đến.

Lục Mạc Ninh và mọi người chờ không bao lâu thì nghe thấy tiếng đánh giết từ bên trong vọng ra. Chẳng mấy chốc Lạc Chiêu đã dẫn người ra bẩm báo: “Hoàng thượng, đã vây khốn được rồi, nhưng tên tặc tử họ Tiết kia đang bắt giữ năm đứa trẻ vô tội làm con tin, chúng ta không thể đột phá. Gã rêu rao muốn gặp ngài, Hoàng thượng xem nên tính thế nào? Gã nói nếu không thấy ngài, cứ nửa canh giờ sẽ giết một đứa trẻ để đệm lưng.”

Triệu Thiên Kích mắng một câu súc sinh rồi lập tức tung người lên ngựa, dặn Lục Mạc Ninh tiếp tục chờ ở đây. Lục Mạc Ninh sao có thể ngồi yên cho được, nếu là ngày thường, y chẳng hề lo lắng cho thân thủ của đối phương.

Nhưng hiện tại Tiết Huấn Sùng đang khống chế những đứa trẻ vô tội, y rất hiểu tính cách của Triệu Thiên Kích, hắn không thể nào ngó lơ sinh tử của chúng, vì vậy e rằng hắn sẽ mạo hiểm. Y căn bản không thể đợi thêm được nữa.

“Hoàng thượng, vi thần đi cùng ngài.”

“A Ninh, đừng hồ đồ.”

“Vi thần đi cùng ngài.” Lục Mạc Ninh kiên quyết.

Triệu Thiên Kích suy nghĩ một hồi, rốt cuộc không nỡ từ chối Lục Mạc Ninh, hắn trực tiếp chìa tay ra: “Không còn ngựa dư nữa rồi, Ái khanh nếu muốn đi, e là chỉ có thể ngồi cùng ngựa với trẫm thôi.”

Triệu Thiên Kích vốn tưởng với tính tình da mặt mỏng của Lục Mạc Ninh, y sẽ lập tức từ chối ngay tại chỗ.

Thế nhưng không ngờ, Lục Mạc Ninh chẳng cần suy nghĩ, trực tiếp vươn tay nắm lấy bàn tay lớn của Triệu Thiên Kích, mượn lực nhảy vọt lên ngựa, ngồi ngay phía trước hắn.

Triệu Thiên Kích: “…” Đột nhiên có hương thơm mềm mại trong lòng, thật… thật không quen chút nào.

Lục Mạc Ninh nhìn thẳng phía trước, đôi môi mỏng mím chặt, cảm nhận được sự sững sờ của người phía sau, đáy mắt thoáng qua một tia thẹn quá hóa giận: “Còn không đi?”

Triệu Thiên Kích lúc này mới bừng tỉnh, cánh tay rắn chắc siết lại, lớn tiếng đáp một tiếng “Được”, rồi quất mạnh dây cương xông thẳng ra ngoài. Tiếng đáp đầy phấn khởi ấy khiến khóe miệng Đoạn Kính Tùng và Lạc Chiêu giật giật: Thật là không nỡ nhìn mà…

Tuy nhiên, họ cũng không dám chậm trễ, nhanh chóng tung người lên ngựa đuổi theo.

Đến nơi bao vây, họ phát hiện Tiết Huấn Sùng đang trốn tại một hẻm núi, bên trong có một hang động. Gã mang theo hơn mười tên tâm phúc, mỗi tên ôm một đứa trẻ, dùng kiếm kề vào cổ chúng. Tiết Huấn Sùng đứng ở vị trí dẫn đầu, tay cũng đang ôm một bé trai bị bịt miệng, khóc lóc thảm thiết.

Tiết Huấn Sùng mặc giáp trụ, thấy Triệu Thiên Kích và Lục Mạc Ninh cùng xuất hiện, đáy mắt gã đột nhiên lóe lên một tia sáng. Đợi khi hai người cùng xuống ngựa, gã nghiến răng nghiến lợi nói: “Vân Kích Đế, ngươi rốt cuộc cũng chịu xuất hiện rồi!”

Triệu Thiên Kích nhìn về phía Tiết Huấn Sùng: “Trẫm đến rồi, thả bọn trẻ ra.”

Tiết Huấn Sùng cười lạnh một tiếng, biểu cảm quái dị: “Thả? Ngươi tưởng ta không biết chắc, thả chúng ra là ta sẽ chết không toàn thây! Chúng là báu vật giữ mạng của ta, ngươi nghĩ ta sẽ thả sao?”

Gã khựng lại một chút, tầm mắt đột nhiên đảo quanh người Triệu Thiên Kích và Lục Mạc Ninh: “Năm đó ta đã thấy hai người không bình thường, không ngờ bao nhiêu năm trôi qua… vẫn còn ở bên nhau nhỉ? Thật ra, bảo ta thả bọn trẻ cũng không phải không được, rất đơn giản, Hoàng thượng, ngươi tới đổi mạng cho chúng đi? Còn vị Lục đại nhân này nữa đúng không? Ngươi tới đổi đi? Các người một kẻ chẳng phải là minh quân, một kẻ chẳng phải là Hình bộ Thượng thư sao? Các người chẳng phải yêu dân như con sao? Lấy tính mạng các người ra đổi lấy mạng của lũ trẻ này, có được không hả? Ha ha ha…”

Lục Mạc Ninh nhìn thấy bộ dạng Tiết Huấn Sùng đã cận kề bờ vực sụp đổ, điên cuồng như phát dại. Trong cơn kích động, đôi tay gã run rẩy khiến trên cổ họng non nớt của đứa trẻ rỉ ra những tia máu đỏ. Lục Mạc Ninh cau mày, không kiềm lòng được muốn tiến lên một bước nhưng đã bị Triệu Thiên Kích giữ lại.

Triệu Thiên Kích lắc đầu với Lục Mạc Ninh: “Ngươi không được đi.”

Tính mạng của y đối với hắn còn quan trọng hơn cả bản thân mình. Một khi A Ninh rơi vào cảnh hiểm nghèo, hắn sẽ đánh mất khả năng phán đoán mất.

Ánh mắt Lục Mạc Ninh khẽ lay động: “Nhưng ngài đi thì không nguy hiểm sao?”

Triệu Thiên Kích nhìn sâu vào đáy mắt y, chợt nở nụ cười rạng rỡ: “A Ninh, ngươi đang lo lắng cho trẫm sao?”

Lục Mạc Ninh mím chặt đôi môi mỏng không đáp, nhưng tia sáng thoáng qua nơi đáy mắt y khiến Triệu Thiên Kích chỉ muốn ôm lấy y hôn một cái thật sâu ngay lúc này.

Hắn hạ thấp giọng: “Trẫm đã phái cung thủ chuẩn bị sẵn sàng ở xung quanh, do Lạc Chiêu chỉ huy, sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Hắn vất vả lắm mới sống lại được một lần, nếu không chuẩn bị chu toàn, sao dám tùy tiện làm liều?

Chưa kể giáp trụ trên người hắn đao thương bất nhập, với thân thủ của mình, Tiết Huấn Sùng hoàn toàn không thể làm tổn thương hắn dù chỉ một phân.