Lừa không được mà trốn cũng không xong, Trương Húc Thanh chỉ đành căng da đầu nói hết tình hình. Sau đó ông chỉ có thể trơ mắt nhìn Tống Tri Nghiên,– bề ngoài thì bình tĩnh như không, nhưng trong mắt lại dâng lên một trận gió lốc.

Tống Tri Nghiên nhìn về phía dãy núi sâu xa tít tắp.

Ánh mặt trời chính ngọ còn chẳng xuyên nổi tán cây đan chéo, huống chi bây giờ đã gần chạng vạng núi. Lúc này, Vụ Lâm đã tối đen như mực, tựa như một cái miệng vực sâu khổng lồ, có thể nuốt sạch mọi thứ vào bên trong.

Mà người anh yêu, lại đang ở trong cái vực sâu đó...

Đúng lúc này, bên tai vang lên một tràng la hét ầm ĩ, kéo Tống Tri Nghiên trở về thực tại. Anh quay đầu nhìn lại, liền thấy nhóm học sinh, thủ phạm của trận náo loạn vừa được cứu ra, còn đang hớn hở nhảy nhót, cùng người nhà của bọn họ, vừa đi vừa hăng hái tiếp lời các phóng viên.

"Thật sự vô cùng cảm kích tất cả những ai tham gia cứu viện. Khi đội cứu hộ đầu tiên ra tới, chúng tôi đều đã tuyệt vọng rồi. Dù sao rừng rậm lớn như vậy, tìm ba đứa nhỏ chẳng khác gì mò kim đáy bể."

"Nói thật thì, chúng tôi đã chuẩn bị tâm lý đánh trận lâu dài, cũng chuẩn bị tiếp nhận một vài tin không hay. Không ngờ đội cứu viện lại nhanh như vậy đã đưa bọn trẻ ra ngoài. Hơn nữa còn là chính bọn nó tự mình đi ra."

"Có đánh chúng nó không à? Đương nhiên là không rồi, chúng nó cũng chỉ là đi học tập, đi nghiên cứu thôi. Làm cha mẹ, chúng tôi luôn ủng hộ nỗ lực của bọn trẻ. Chỉ là lần này đúng là hơi l* m*ng, thiếu kinh nghiệm. Về nhà rồi sẽ để bọn nhỏ tổng kết lại."

......

Trên mặt bọn họ đều treo nụ cười, trông chẳng giống nhóm người vừa được cứu sống sau khi mất tích cùng người thân lo lắng đứng chờ. Ngược lại, giống như đang nhận thưởng ở lễ vinh danh, vẻ mặt kiêu ngạo không che giấu.

Ánh mắt Tống Tri Nghiên từng chút một lạnh xuống.

Nhìn thấy bọn họ hoàn toàn không có ý dừng lại, thậm chí còn mở cửa xe định lái đi, Tống Tri Nghiên nhếch môi cười lạnh một tiếng, bước nhanh tới, lướt qua đám người và đè mạnh lên cánh cửa xe vừa mở.

Cửa xe rầm một tiếng đóng lại, khiến tất cả giật mình dừng động tác, đồng loạt nhìn về phía Tống Tri Nghiên.

Ánh mắt lạnh lẽo của hắn quét qua từng người: "Các người, tính đi như vậy sao?"

Là người dẫn đầu đại diện gia đình bọn trẻ, cha của Tôn Hạo Nhiên dù vừa đau lòng vì cửa xe nhà mình bị đóng thô bạo, nhưng khi quay đầu nhìn Tống Tri Nghiên, ông ta vẫn nở nụ cười khách sáo đầy sắc bén.

"Đúng vậy, bọn nhỏ đã ở trong núi ba ngày, chúng tôi muốn đưa chúng đến bệnh viện lớn để kiểm tra kỹ càng. Chờ bọn nhỏ hồi phục, nhất định sẽ đưa chúng đi cảm ơn từng đội cứu viện. Cờ thưởng hay lễ tạ, cái gì cần có cũng sẽ không thiếu."

"Nhưng nếu có người vì sự ngu xuẩn của bọn họ mà gặp nguy hiểm, thậm chí bị thương... Một câu cảm tạ, đã đủ rồi sao?"

"Không phải là không có người bị thương..." Cha của Tôn Hạo Nhiên đột nhiên ngừng lại, quay đầu nhìn con trai mình. Thấy con cúi đầu, mặt lộ vẻ chột dạ, ông lập tức hiểu sự việc e rằng không hề đơn giản.

Ông liếc nhìn xung quanh một vòng, rồi thấp giọng hỏi Tôn Hạo Nhiên: "Rốt cuộc là chuyện gì? Nói!!!"

"Còn, còn có một người chưa ra được..." Tôn Hạo Nhiên dè dặt nhìn phụ thân, giọng càng nói càng nhỏ. "Chú ấy là tự mình muốn đi theo tụi con vào bên trong. Kết quả, giờ vẫn chưa tìm thấy. Hai nhân viên cứu hộ khác đang ở trong đó tìm chú ấy..."

Lúc này, phụ huynh của hai đứa trẻ khác cũng nghe được tình hình, lập tức tụ lại, rồi đều đồng loạt trừng mắt nhìn con mình.

Cha Tôn Hạo Nhiên quát một tiếng: "Về nhà tao sẽ tính sổ với mày."

Sau đó ông quay lại nói với Tống Tri Nghiên: "Thật sự xin lỗi, đã khiến mọi người thêm phiền phức. Với mấy vị nhân viên cứu hộ còn đang ở trên núi, chúng tôi cũng rất lo lắng. Nhưng khu rừng đó thật sự quá nguy hiểm, chúng tôi không thể tự đi vào. Nếu không, trước đó chúng tôi đã tự mình đi cứu bọn nhỏ rồi... Thôi thì, để chúng tôi đưa bọn nhỏ đi kiểm tra trước, xong sẽ lập tức quay lại. Nếu thật sự có người bị thương hay xảy ra chuyện gì, chúng tôi nhất định sẽ dốc toàn lực..."

"Những lời nói hay ho đó các người không cần nói nữa. Tôi không muốn nghe, cũng không cần cái gọi là toàn lực của các người." Tống Tri Nghiên nhíu mày, cắt ngang không chút kiên nhẫn. 

Ánh mắt anh lạnh lẽo quét qua từng người nhà, rồi dừng lại trên ba đứa học sinh: "Hiện tại, tôi chỉ cần bọn chúng trả cái giá mà bọn chúng đáng phải trả."

"Trả giá cái gì chứ? Chúng nó đều là trẻ con. Cùng lắm thì cũng chỉ leo núi, vào rừng rậm thôi mà..."

"Vụ Lâm từ trước đến nay đều bị phong tỏa, là vùng cấm. Bất kỳ ai cũng không được tự ý xâm nhập." Tống Tri Nghiên nghiêng đầu nhìn cảnh sát nhân dân đứng gần đó: "Tôi nói không sai, đúng chứ?"

Cảnh sát gật đầu xác nhận.

Tống Tri Nghiên nhẹ nhàng nhướng mày: "Xâm nhập trái phép vào khu bảo tồn thiên nhiên không mở cửa với công chúng, tôi tin cơ quan quản lý Vụ Lâm sẽ tiến hành truy cứu trách nhiệm theo đúng mức độ nghiêm khắc nhất mà pháp luật cho phép."

"Ngoài ra, trường học của ba người các cậu cũng chắc chắn sẽ có hình thức kỷ luật nặng nhất cho hành vi lần này."

"À đúng rồi, nghe nói người nhà các cậu từng uy h**p đội cứu viện, còn muốn truyền thông kéo tới để chiếu sáng cho bọn chúng? Vừa hay, tôi cũng có chút quan hệ trong mảng đó."

Khóe môi anh cong lên, lạnh lẽo: "Các vị, chuẩn bị nổi tiếng chưa?"

Tống Tri Nghiên vốn dĩ đẹp trai, nụ cười cũng đẹp. Nhưng lúc này, mọi người lại rõ ràng cảm nhận được sự lạnh buốt và sát khí ẩn dưới nụ cười ấy.

"Cậu, cậu là ai? Cậu dựa vào cái gì mà..."

"Tôi chẳng phải nhân vật quan trọng gì." Tống Tri Nghiên thu hồi nụ cười, ánh mắt lạnh nhạt quét qua cả nhóm: "Tôi chỉ là người có thể khiến tất cả những gì tôi vừa nói trở thành sự thật."

Nói xong, anh cúi đầu nhìn đồng hồ: "Một giờ."

Dứt lời, anh quay người đi thẳng về phía lối vào Vụ Lâm, không thèm để lại dù chỉ một ánh mắt cho bọn họ.

Một giờ? Có ý gì?

Nhóm người nhà muốn đuổi theo để hỏi cho rõ ràng, nhưng lại bị vệ sĩ của Tống Tri Nghiên chặn lại.

Vệ sĩ ấy cao lớn, sắc mặt nghiêm lạnh như hung thần. Người nhà không dám làm càn, chỉ có thể tự an ủi mình rằng hắn chỉ đang nói quá. Thế nhưng, ngay sau đó, họ liền thấy một bên cảnh sát nhân dân nhận điện thoại, ánh mắt nhìn về phía bọn họ càng lúc càng khác thường...

Một giờ sau, cả ba học sinh cùng người nhà đều đã ngồi trong đồn công an, nhìn chằm chằm vào những tin nhắn liên tiếp hiện lên trên điện thoại từ đạo diễn viên.

Trong khi đó, trên các bảng hot search, hàng loạt tin tức mới đồng loạt xuất hiện. Ảnh chụp đã được che mờ, tên cũng bị đánh dấu sao, nhưng chỉ một lúc sau mọi thông tin đã bị giải mã và lan truyền khắp nơi.

Bọn họ hoảng sợ nhận ra, mọi lời Tống Tri Nghiên nói đang từng câu từng chữ trở thành sự thật.

*

Bên ngoài Vụ Lâm vô cùng náo nhiệt, trên mạng tiếng mắng chửi dậy lên thành một mảng, nhưng trong rừng lại yên tĩnh đến rợn người.

Thỉnh thoảng chỉ có vài tiếng cú mèo vang vọng, hoặc tiếng sột soạt trong bụi rậm, càng khiến bóng tối trở nên đáng sợ, lạnh sống lưng.

Ban đêm ở Vụ Lâm hoàn toàn không có lợi cho con người. Dù mắt đã quen với bóng tối thì tầm nhìn vẫn rất thấp, nhưng đối với phần lớn động vật, việc hoạt động vào ban đêm lại chẳng phải trở ngại gì.

Điều may mắn duy nhất là trước khi màn đêm hoàn toàn nuốt trọn khu rừng, Chúc Dư và Triệu Trung đã lần theo con suối tìm được nơi Tôn Hạo Nhiên ba người từng trú trong hang đá.

Tin xấu là không thấy bóng dáng Trịnh Cao.

Chúc Dư cẩn thận kiểm tra xung quanh, rồi phát hiện một đống tàn tro của đống lửa đã bị dập: "Nhìn cách than bị tắt tung ra thế này, rõ ràng là có người cố ý dập lửa. Trịnh Cao chắc chắn đã từng quay lại. Nhưng cậu ấy không thấy học sinh trong hang, có lẽ đã đi ra ngoài tìm. Chỉ là đến giờ vẫn chưa quay về. Sợ là gặp chuyện rồi."

Hang đá này không có dấu hiệu sinh sống của động vật, là nơi trú ẩn rất thích hợp. Theo lẽ thường, khi trời tối Trịnh Cao nhất định sẽ quay lại.

"Vậy chúng ta có đi tìm không?" Triệu Trung nhìn ra ngoài hang, nơi bóng đêm đen kịt như vực sâu. Hắn không thể không thừa nhận, trong lòng đang dâng lên một nỗi sợ âm ỉ.

Chúc Dư lắc đầu: "Quá nguy hiểm. Hôm nay nghỉ ngơi trước. Sáng sớm mai dậy tìm tiếp."

Hai người phân chia thời gian gác đêm: Triệu Trung trực nửa đêm trước, Chúc Dư trực nửa đêm về sáng.

Ngọn lửa lập lòe, thỉnh thoảng nổ lên vài tiếng tất ba, cả một đêm xem như yên ổn.

Cho đến 5 giờ sáng...

Sương mù lặng lẽ dâng lên, không một âm thanh báo trước.

Chúc Dư nhìn ánh lửa trước mắt dần trở nên mơ hồ, từng đợt choáng váng kéo đến. Cậu bản năng cho rằng mình chỉ mệt quá, vừa định đứng dậy vận động một chút, ai ngờ vừa mới đứng đã cảm giác trời đất đảo lộn.

Ngay sau đó, cậu vô lực ngã phịch xuống đất.

Không đúng.

Một tia cảnh giác sắc bén dọc sống lưng bật lên, Chúc Dư lập tức nhận ra có biến.

Cậu lao về phía ba lô, cố sức lôi mặt nạ phòng độc ra.

Thứ đang dâng lên ngoài kia không phải sương mù, mà là độc chướng.