Rạng sáng, gió gào thét lướt qua, tiếng gió thưa thớt thấm lạnh từ tận xương tủy, Juven lại lần nữa mở to mắt, chỉ cảm thấy khát khô.

Ngay giây tiếp theo, toàn thân cậu ta cứng đờ, da gà nổi lên vì sợ hãi.

Cậu ta bị dây thừng lạnh băng trói chặt kín mít, hai tay bị trói ra sau lưng, nằm nghiêng trên cầu kính pha lê trong suốt. Nhìn từ trên xuống dưới, có thể thấy tầng mây mỏng lơ lửng và vô số tòa lâu đài như tuyết hoa xếp chồng, ánh đèn neon xuyên qua sương sớm mênh mang, thân tòa nhà phản chiếu sắc kim loại lạnh lẽo, đen sẫm như mãng xà.

Mà cậu ta nằm ngay sát mép cầu kính pha lê, phía bên phải hoàn toàn không có bất kỳ biện pháp bảo hộ nào, chỉ cách một bước, chỉ cần thân thể lệch sang phải thêm một chút xíu, sẽ rơi thẳng xuống dưới.

…Vì sao cậu ta lại ở chỗ này?

Là mơ sao?

Cái chết chưa từng gần đến vậy, vì sợ hãi, cả người Juven cứng ngắc. Cậu ta chỉ mặc một bộ đồ ngủ mỏng manh, cảm thấy lạnh thấu xương, ngay cả hô hấp cũng như ngừng lại.

“Tỉnh rồi sao?” Một giọng nói vang lên phía sau sườn cậu ta. Juven cố gắng quay mặt đi một cách rất nhẹ, nhìn rõ dung mạo trùng đến, nghe thấy giọng trầm thấp kia nói, “Cậu hẳn là chưa từng thấy qua góc nhìn này của tinh cầu Buleika, phong cảnh tầng cao nhất thế nào?”

Nửa cánh tay cậu ta gần như đã tê liệt hoàn toàn, Juven không có cách nào đổi tư thế. Rất lâu sau, cậu ta mới run giọng hỏi: “…Anh là ai?”

Giọng nói kia như cười khẽ một tiếng đầy khinh thường.

“Tôi khuyên là cậu đừng nói nữa, để tránh tiêu hao thể lực không cần thiết.”

Đối phương đứng dậy, tiếng bước chân gõ lên mặt kính không ngừng, gần như cộng hưởng cùng nhịp tim của Juven. Kẻ đứng sau cậu ta cố ý dùng giọng ôn hòa nói: “Hoặc là tôi hỏi cậu đáp… Hôm nay gió thổi hướng Đông Nam, rất không may, nó thổi đúng về phía tay phải của cậu, xin hãy thử chống đỡ gió mạnh, ngài Juven.”

Cảm giác bị đẩy ra phía sau như vậy, là một trải nghiệm cực kỳ hiếm có.

Hai chữ “Juven” từ miệng trùng kia thốt ra mang theo ngữ khí khó nắm bắt, ẩn chứa sự chán ghét và mỉa mai không hề che giấu. Giọng điệu của đối phương như sắp biến dạng. Không hiểu vì sao, trong mơ hồ Juven dâng lên một ý nghĩ, cảm thấy trùng kia quen biết mình.

Cậu ta không nhúc nhích, gương mặt áp sát mặt kính, cảm nhận cơn đau chậm chạp, trì trệ như thủy triều cuồn cuộn tràn tới. Cậu ta đã không còn bất kỳ năng lực suy nghĩ dư thừa nào, chỉ lặp đi lặp lại câu hỏi: “Anh là ai?”

… Tôi có quen anh không?

Khi trùng rơi vào tình trạng h* th*n nhiệt, sẽ cảm nhận được điều gì?

Lạnh buốt, run rẩy kịch liệt, cảm giác rối loạn, thậm chí hoàn toàn tê liệt.

Chỉ cần run thêm vài lần, cậu ta sẽ mất thăng bằng.

Mà ngã xuống thì luôn là điều không thể tránh khỏi.

Orland không che mắt Juven. Y đứng trên mái nhà, thờ ơ thưởng thức thiết bị quang não của Juven, từ trên cao nhìn xuống phía dưới. Bên dưới tòa nhà này chính là tổng bộ Viện Nghiên Cứu Địa Chất Liên Bang- nơi hùng chủ của y đang ở.

…Không có gì đặc biệt.

Ngay cả nỗi sợ khi đối mặt cái chết, cũng quá mỏng manh.

Orland từng tra tấn, từng xem qua vô số lần hình ảnh tù binh trong các chiến dịch. Phần lớn trùng cái, thậm chí một bộ phận trùng đực, biểu hiện đều vượt trội hơn Juven rất nhiều. Thế nhưng lúc này, y lại hiếm hoi cảm nhận được một loại khoái ý.

Chỉ cần giết cậu ta.

Mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn.

Viện nghiên cứu mất đi một á thư chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể, có lẽ hùng chủ của y cũng chẳng chú ý tới.

Cho dù có chú ý, thiên tai, nhân họa, thêm vài tranh cãi nhỏ nhặt, cũng đủ để xóa sạch mọi dấu vết.

Nghĩ đến việc sau này sẽ không còn á thư đứng sau xúi giục, hùng chủ sẽ nhanh chóng nhận ra sự lạnh nhạt mấy ngày nay đối với y, quay đầu hồi tâm chuyển ý, Orland không nhịn được khẽ cười một tiếng. Trong đáy mắt dâng lên ánh sáng cân nhắc, nụ cười ngọt ngào như thần thái bỗng được thắp sáng.

Lần này y nhất định sẽ không để trùng đực phát hiện bất kỳ điều gì không ổn nữa.

Y sẽ hầu hạ hùng chủ của mình thật tốt, tránh để trùng đực phải chịu những quấy nhiễu không cần thiết thêm lần nào nữa.

Orland không tốn chút sức lực nào đã phá giải quang não của Juven, mở đến giao diện tin nhắn. Y tìm thấy khung chat của hùng chủ ở vị trí ghim trên cùng.

Đó gần như là một đoạn đối thoại có qua có lại.

Hùng chủ của y trả lời vô cùng kiên nhẫn và tỉ mỉ, gần như là hỏi gì đáp nấy. Vào ngày nghỉ phép đó, anh còn chuyển cho Juven một khoản tiền lương, để tên á thư này đi mua một bộ tây trang đàng hoàng cùng quang não.

Mà Juven trả lời lại bằng một biểu cảm “Đã nhận” rất đáng yêu.

Ngón tay Orland siết chặt, bấu sâu vào lòng bàn tay. Y kéo lên xem tiếp, khi y bồi hùng chủ đi công tác ở hoang tinh, Juven đã gửi một chuỗi tin nhắn rất dài, còn hùng chủ chỉ trả lời bằng ba biểu tượng ngón tay cái.

Lướt tiếp về phía trước, là ghi nhận hai bên thêm nhau làm bạn bè, thời gian đúng vào hôm hùng chủ về nhà rồi đột nhiên trở nên lạnh nhạt với y.

… Hùng chủ của y a.

Dù sao cũng nên che giấu một chút chứ.

Y có thể giả vờ như không nhìn thấy.

Orland nhắm mắt lại, hốc mắt lại dâng lên một luồng nóng rực mãnh liệt. Y đau đến tức ngực, cưỡng ép bản thân nở nụ cười, lần đầu tiên bấm mở vòng bạn bè của hùng chủ trên tài khoản xã giao của trùng khác.

Hoàn toàn khác với nội dung hiển thị trên tài khoản của y.

Ngụy Mạc chia nội dung vòng bạn bè theo phân nhóm đơn giản nhất, chỉ để lại cho đồng nghiệp xem, mà cũng chỉ có một vòng bạn bè duy nhất.

Orland nhớ rất rõ, đó là vòng bạn bè khi Venn phá xác chào đời. Tổng cộng chỉ có ba tấm hình, một tấm là trùng trứng lông xù bị quấn chặt trong chăn, một tấm là bàn tay nhỏ xíu đáng thương của ấu tể sau khi phá xác, còn lại một tấm là tranh gia đình do chính tay hùng chủ của y vẽ.

Đó là một bức tranh nét đơn, một quả trứng trùng lăn qua lăn lại, hai trùng trưởng thành khom lưng đuổi theo quả trùng trứng đang chạy. Phong cách rất giản lược, nhưng không hiểu sao lại trông vô cùng đáng yêu, mềm dẻo. Orland nhìn bức hình, bản thân y khi đó còn có chút hoảng hốt, như thể sợ trứng trùng va vào góc tường.

… Trông quá ngốc.

Orland cảm thấy mình tuyệt đối không thể làm ra hành vi ngớ ngẩn như vậy. Lúc đó hùng chủ của y véo véo má y, rồi hôn lên gương mặt y, giải thích như thế này: “Đây là một dạng khoa trương.”

“Khoa trương là gì?”

“Chính là xử lý phóng đại.” Nói xong câu này, trùng đực không nhịn được mà cười rất vui, giọng điệu mang theo chút trêu chọc, kéo dài âm cuối, “Orland của chúng ta là vì nghệ thuật mà hiến thân.”

Dòng chữ kèm theo vòng bạn bè đó, đến bây giờ Orland vẫn còn nhớ. Trùng đực ngồi bên mép giường trong phòng ngủ của bọn họ, đặt xe đẩy của nhóc con ở bên cạnh, cười hỏi y: “Orland, em thấy nên viết lời giới thiệu gì cho bé cưng của chúng ta?”

“… Không được nói không biết.” Trùng đực vừa cụp mắt gõ chữ, vừa nhướng mày, “Ở trong trứng buồn lâu như vậy, dù sao cũng nên để bé cưng ló mặt một chút chứ.”

Sau đó, hùng chủ của y suy nghĩ dòng chữ kèm theo rất lâu, cuối cùng cũng chỉ đăng hai biểu cảm 【tình yêu】.

“Thế này đi.” Ngụy Mạc thở dài, khóe miệng vẫn còn giữ nụ cười chưa tan, “Cũng không biết nên viết gì, hy vọng bé con không ghét bỏ hùng phụ với thư phụ của nó đều là kẻ thất học tuyệt vọng.”

Từng màn từng màn ký ức tràn tới.

Trong thiết bị quang não của y, vòng bạn bè của bốn năm trước đã sớm chìm xuống đáy.

Nhưng rất nhiều chuyện, khi nhớ lại, ký ức vẫn rõ ràng như mới.

…

Orland ngồi xổm xuống, lặng lẽ nhìn chằm chằm tên á thư này.

Y nói: “Hình như cậu có không ít kẻ thù.”

Juven không nói gì.

“Để tôi đoán xem, cậu nghĩ tôi là ai.” Y ung dung quan sát trò hề của á thư nằm trên mặt đất, hơi có chút tiếc nuối vì cảnh này không thể cho hùng chủ của y xem, “Vé tàu nhập cư trái phép từ tinh cầu Nakoda của cậu là trộm được; cậu không có thân phận, thân phận là mua từ tay một lái buôn chợ đen, vì vậy cậu lang thang đầu đườngtròn một tháng… Một á thư làm sao có thể ti tiện, hạ tiện đến mức này.”

Một á thư sống dựa vào lừa gạt hãm hại để duy trì sinh kế, rốt cuộc làm thế nào mà lại có biểu hiện câu nệ, trúc trắc trước mặt hùng chủ của y đến vậy, như thể vừa mới bước vào thế giới này, cần một trunf đủ tư cách để dạy dỗ?

Dối trá.

Một bộ chiêu trò như thế này không biết đã tiếp đãi qua bao nhiêu trùng.

Cho dù chỉ là một món đồ sưởi chân cho hùng chủ của y cũng không đủ tư cách.

Juven đã bắt đầu nghe không rõ lắm nữa. Do máu lưu thông kém trong thời gian dài, trong đầu cậu ta chỉ còn một mảng mơ hồ, chỉ có thể không ngừng cầu xin khe khẽ: “Cứu, cứu tôi.”

Orland không ngờ tên á thư này lại có thể giữ được ý thức tỉnh táo lâu đến vậy.

“Cứu cậu?” Mái tóc nâu hạt dẻ của y bị gió thổi tung, ánh mắt lạnh như băng lăng tuyết trắng. Rất lâu sau, khóe miệng y nhếch lên một nụ cười nhạt, bình tĩnh nói: “Tôi đang cứu cậu.”

Đối với những trùng không nên tồn tại, cái chết chính là cứu rỗi.

Rơi xuống tức là tái sinh.

Mà so với đại đa số trùng, y đã cho Juven một kết cục tương đối nhanh gọn, có thể diện.

“Cậu thích Ngụy Mạc.” Y khẳng định.

Juven không nói, thân thể cứng đờ, môi khẽ run lên, không thốt ra lời nào, chột dạ rũ mi mắt xuống.

Từ phản ứng của đối phương, Orland đã đọc ra toàn bộ điều mình cần xác nhận.

… Sự ái mộ rẻ mạt đến thế.

Rẻ rúng hơn cả một hòn đá ven đường.

Hùng chủ của y mới quen biết tên á thư này được mấy ngày, gặp nhau vài lần, đã bị á thư ti tiện này gấp gáp quấn lấy.

Rất lâu sau, Juven mới bật ra từng chữ từng chữ: “Anh… là thư quân của ngài ấy sao?”

Orland không phủ nhận.

Juven lẩm bẩm: “Thì ra là vậy.”

Tầm nhìn bị che phủ, cậu ta gần như bị sợi dây siết chặt dần làm cho không thở nổi. Cảm giác đau đớn như dần biến mất, trùng cái kia cũng không còn ý định nói chuyện với cậu ta nữa, mặc cho cậu ta bị nỗi sợ tra tấn đến gần như sụp đổ.

Mặt kính như không còn lực cản. Giây tiếp theo, cậu ta sẽ rơi từ trên không xuống.

Đồ chơi.

Ý niệm này đột nhiên hiện lên trong đầu Juven.

Cậi ta cười khổ một tiếng, lúc này cậu ta đã hiểu rõ, bản thân chính là một con khỉ bị đem ra chơi đùa kia.

Cũng đúng lúc này, quang não đột nhiên sáng lên.

Orland rũ mắt xuống, nhìn thấy là tin nhắn của Ngụy Mạc.

Thầy Ngụy: Xin lỗi đã quấy rầy, tôi thấy cậu không ở trong phòng làm việc của Ondi, là có kế hoạch nghỉ bù sao?

Thầy Ngụy: Quy trình tôi đã chia sẻ cho cậu rồi, ở thư mục thứ hai.

Orland không trả lời, nhưng ngay giây tiếp theo, phía đối diện bật ra thông báo cuộc gọi giọng nói.

“…” Thần sắc y khó lường nhìn quang não, một lúc sau mới chọn tiếp nhận.

“Thầy.” Orland nói.

·

Ngụy Mạc luôn cảm thấy hôm nay Juven có gì đó không ổn.

Anh xoa xoa huyệt Thái Dương, nghĩ thầm, có lẽ là tối hôm qua ngủ hơi muộn: “Đừng gọi tôi là thầy.”

Đầu dây bên kia như im lặng trong chớp mắt, rồi “Juven” khẽ lộ ra một nụ cười: “Lyle.”

“Ừ.” Ngụy Mạc thuận miệng đáp, “Cậu ở nhà à?”