Căn phòng ngủ này có một ô cửa kính rất lớn, nhìn ra xa qua lớp rèm mỏng có thể thấy những đốm đèn lấm tấm trải dài trên những lối đi đan xen trong khu vườn, bóng cây lay động, đen kịt thành một mảng, như mây đen bao phủ cả khoảng trời đất này.

Phía trên bầu trời rộng lớn, ánh sao sáng đan xen, nối thành một dải ngân hà.

Trong thời đại tinh tế, công chúng rất khó phân biệt đâu là cảnh thật, đâu là cảnh do công nghệ tạo ra dưới dạng tồn tại ảo, giống như lúc này, cây cối là thật, còn bầu trời là giả.

Nhưng sống ở đây đã lâu, dần dần cũng sẽ tích lũy thêm chút kinh nghiệm để nhận ra.

Anh nhìn chằm chằm vào màn hình ánh sáng không hiểu xuất hiện từ đâu này, càng nghĩ càng thấy mình chắc chắn không mắc bệnh thần kinh, tâm lý thật sự khỏe mạnh.

Đặt ở đây làm đếm ngược một trăm ngày trước kỳ thi đại học à?

Anh khá chân thành đề nghị: “Theo lý mà nói, tôi thấy các cậu nên đi tìm Orland thì hơn, y xem xong biết đâu lại hối cải, đó mới là chiến lược đúng đắn.”

Không có bất kỳ hồi đáp nào.

Ngụy Mạc dùng ngón tay xoa xoa mép bàn thô ráp, đó là thói quen mỗi khi anh suy nghĩ, anh nhẹ giọng nói: “Các cậu muốn tôi làm gì? Xoay chuyển vận mệnh, chờ chết, hay ám sát nhân vật chính? Hay ám sát Orland? Thứ cho tôi nói thẳng, đây không phải lĩnh vực của một kỹ sư khảo sát địa chất.”

“…”

Một mảnh tĩnh lặng.

Ngụy Mạc nheo mắt, lặp lại câu hỏi hai lần, sau khi nhận ra màn hình ánh sáng xuất hiện này không thể giao tiếp một cách thông minh, anh dừng việc tự lẩm bẩm như kẻ ngốc, đồng thời nảy sinh một nghi vấn mới: chẳng lẽ màn hình này chỉ dùng để báo giờ sao?

Một trăm ngày.

Ba chữ này được anh nhai đi nhai lại trên đầu lưỡi một lúc, Ngụy Mạc khẽ mỉm cười, anh nghĩ: đây không phải là con số cho phép bản thân do dự thêm nữa.

Cuộc sống quá an nhàn rất dễ bào mòn ý chí của con người, nếu đặt vào thời anh còn vật lộn trong khu ổ chuột, có lẽ quyết tâm của anh sẽ càng dứt khoát hơn.

Anh cần tranh thủ thời gian để xác minh tính chân thực của cốt truyện, loại trừ khả năng mình bị ảo giác hay hoang tưởng, nếu cốt truyện là thật, vậy vì tính mạng của chính mình, anh cần hoàn thành việc cắt đứt với Orland trong khoảng thời gian ngắn, tránh để chiến hỏa lan tới.

Dĩ nhiên chuyện này không phải lỗi của bất kỳ ai.

Nhưng thần tiên đánh nhau, anh không muốn trở thành con cá trong ao bị vạ lây.

“Cốc, cốc.” Sau một tràng gõ cửa nhẹ nhàng, Orland bước vào.

“Hùng chủ.” Thần sắc của y vẫn cung kính như thường lệ, đôi mắt xanh thẳm chăm chú nhìn Ngụy Mạc, bưng một ly sữa trên tay, “Ngài vẫn đang đọc sách sao?”

Y hơi cúi người, đặt ly sữa lên bàn, cơ ngực đầy đặn được bọc trong lớp vải, không chút phòng bị mà tiến lại gần, Ngụy Mạc gần như không thể nhận ra mà lùi ra sau một chút.

Hầu hạ, chăm sóc tốt cho hùn chủ của mình, là môn học bắt buộc của một bạn đời thư quân đạt chuẩn.

Dù nói một cách thực tế, với chức vị hiện tại của y, đã không còn ai dám xen vào bất kỳ quyết định nào của y, cho dù là hùng chủ của y- Ngụy Mạc cũng không còn tư cách chi phối y nữa.

Nếu không phải vì cuộc hôn nhân này, với chức vị của y, anh thậm chí chỉ có thể nhìn thấy y trên trang nhất tin tức.

“Cảm ơn em, Orland.” Ngụy Mạc nói, “Gần đây tôi đang làm một dự án mới, tra cứu chút tài liệu.”

Orland nói: “Dự án gì?”

“Một dự án khai thác và khảo sát một hành tinh mới.” Ngụy Mạc trả lời rất ngắn gọn.

Orland khẽ nhíu mày: “Là tinh cầu Thor mới được quan sát gần đây sao?”

“Ừm, em biết à?”

Orland thấy Ngụy Mạc không có ý định uống sữa, liền đặt khay vào hộp bảo quản chân không giữ nhiệt bên cạnh bàn, tiện cho Ngụy Mạc lấy uống bất cứ lúc nào. Bên trong nhét đầy ắp các loại đồ ăn vặt và bánh ngọt, không có dấu vết bị động tới, mà theo các báo cáo được chuyển cho y, dường như hùng chủ ở công ty cũng không mấy khi chịu ăn uống.

Hoặc có lẽ nên đổi sang vài khẩu vị khác.

Ý nghĩ này lướt qua trong đầu Orland, y trả lời: “Gần đây khu vực tinh hệ đó không được yên ổn, lúc tinh cầu Thor vừa được phát hiện, em đã phái một hạm đội tới làm một số công việc, rất tiếc là không có phát hiện gì đặc biệt, nhưng tin tốt là vô tình đào được một ít hộp sọ còn sót lại từ chiến tranh.”

Y dùng giọng điệu như đang kể chuyện cười: “Có lẽ các nhà sinh học sẽ rất hứng thú.”

Ngụy Mạc khẽ cười hai tiếng.

“Nếu ngài cần một số tài liệu mang tính hỗ trợ, có thể tìm em.” Orland quay người, ngồi xuống lại, khẽ dừng một chút, cân nhắc từng chữ rồi nói, “Hôm nay ngài không được vui sao?”

Y nhạy bén nhận ra tuy hôm nay hùng chủ không khác ngày thường là bao, nhưng tổng thể lại có phần thiếu hứng thú.

Ngụy Mạc không thấy quá bất ngờ.

Thư quân của anh là một thống soái và chính khách(làm chính trị) bẩm sinh, giỏi quan sát cảm xúc nhưng nội tâm không hề gợn sóng; thích nắm giữ toàn cục, nhưng sẵn sàng ẩn mình sau hậu trường; đầy dã tâm, nhưng lại giả vờ khiêm nhường nhẫn nhịn.

Một diễn viên xuất sắc.

Đôi mắt xanh thẳm như đại dương ấy khi đối diện với anh, tựa như đang nhìn vào vách đá hiểm trở dụ trùng sa xuống, Ngụy Mạc chống cằm nhìn y, cho đến khi Orland chủ động dời ánh mắt đi, anh viện ra một cái cớ vụng về như vừa moi từ thùng rác lên: “Khảo sát không được thuận lợi lắm, nên có chút cảm giác thất bại, sau khi được em khuyên nhủ đôi chút, đã khá hơn nhiều rồi.”

Orland không tỏ rõ thái độ, nhưng y mỉm cười.

Ngụy Mạc nói xong, hỏi: “Còn chuyện gì nữa không?”

“Không còn gì nữa.” Trùng cái cao lớn tuấn tú đứng dậy, “Chúc ngủ ngon, hùng chủ.”

“Ngủ ngon, thượng tướng.”

·

Viện nghiên cứu khảo sát địa chất của Liên bang nằm trong tòa nhà mới ở trung tâm thành phố, bên trong tòa nhà dung nạp vô số bộ phận trùng, nhưng giữa các công ty với nhau có vách kính rõ ràng, không trực thuộc lẫn nhau, thậm chí thang máy di chuyển cũng hoàn toàn khác biệt.

Khi Ngụy Mạc bước vào văn phòng của mình, chỉ có lác đác vài trùng đi qua đi lại, hiển nhiên là anh đến hơi sớm, ID trên quang não khi qua kiểm tra an ninh như thường lệ lóe lên một cái, hiện ra thân phận của anh trong Liên bang -“Lyle”.

Giống như những lãnh đạo trung niên có cuộc sống hôn nhân không hòa thuận thích dẫn đầu tăng ca, dùng lý do chính đáng như vậy để trốn tránh trách nhiệm gia đình, lúc này Ngụy Mạc đã phần nào hiểu được đó là cảm giác như thế nào.

May mà rất ít trùng đực hứng thú với việc tự tìm cho mình một công việc để đi làm, nên tạm thời Liên bang vẫn chưa có cách gọi như vậy.

Chỉ riêng khoản trợ cấp hậu hĩnh và các chính sách phúc lợi nghiêng về đã đủ để một trùng đực ăn mặc không lo, sau khi kết hôn có thêm thu nhập từ công việc của trùng cái, cuộc sống lại càng dư dả, những chuyến du lịch tinh tế đắt đỏ và đủ loại mỹ thực phong phú đều ở ngay trước mắt.

Mặc dù hiện nay luật pháp Liên bang đã được điều chỉnh lại, quyền sở hữu tài sản của trùng cái sau khi kết hôn vẫn thuộc về chính họ, nhưng quyền chi phối vẫn được chuyển giao cho hùng chủ, suy cho cùng vẫn chỉ là đổi bình mà không đổi thuốc.

Từ xã hội đến cá nhân, đều không khuyến khích trùng đực tạo ra của cải và giá trị xã hội mới, ở thế giới này trùng đực đi làm có lẽ sẽ bị gọi là một kiểu “tự tìm khổ để ăn”.

Ngụy Mạc luôn cảm thấy, cái gọi là “trùng đực tôn quý, trùng cái thấp kém” của thế giới này, được xây dựng trên một tiền đề hư ảo và méo mó, nhìn thì vững như bàn thạch, nhưng thực chất lại lung lay sắp đổ.

Không có bất kỳ trùng đực nào có thể bước vào trung tâm quyền lực của Liên bang, cho dù là trùng đực xuất thân quý tộc cũng vậy. Còn tổ chức bảo vệ trùng đực lừng danh kia, nghe vào càng giống như khu bảo tồn gấu trúc do loài người lập ra.

Nhưng điều đáng mừng là, nếu giả thiết cốt truyện là thật, với tư cách một nhân vật pháo hôi không chiếm nhiều đất diễn, chưa chắc anh đã sống tới ngày hệ thống chính trị này sụp đổ.

Cuốn sách này được lưu trữ trong đầu anh, có thể lật xem bất cứ lúc nào, hôm qua Ngụy Mạc chỉ lướt qua đại khái một lượt, hôm nay cuối cùng cũng có thời gian đọc kỹ.

Anh nhớ trong hậu cung của nhân vật chính cuốn sách này có một trùng hẳn là đang làm việc ở nhà hàng gần tòa nhà này, hình như là… một á thư rất xinh đẹp?

·

“Các cậu có xem số báo hôm nay của thời báo Bostin không?” Trong nhà hàng sạch sẽ, mấy á thư tụ lại với nhau, “Quân đoàn thứ nhất tuyên bố cắt giảm một loạt quân thư trùng cái, nói là vì hòa bình của Liên bang.”

“Ôi, đáng sợ thật.” Một á thư nhỏ giọng kêu lên, cười che khóe miệng, “Mất đi sự che chở của quân đoàn, lại còn già nua xấu xí, toàn thân đầy thương tích, vậy thì phải làm sao đây.”

“Thôi nào, vì hòa bình, đó là sự hy sinh cần thiết.”

“Hùng chủ của họ thật đáng thương, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ không chịu nổi, đuổi họ ra khỏi nhà thôi.”

“Có khoản tiền bồi thường rất lớn đó.”

“Có cầm được vào tay không?”

Mấy nhân viên á thư đang bàn luận nhìn nhau cười.

Juven không tham gia vào những cuộc trò chuyện như vậy, anh ta lặng lẽ dùng thùng chứa dung dịch ngâm ướt vô số cánh tay cơ giới trong khu bếp sau, mùi hăng hắc khiến một á thư bên cạnh khẽ nhíu mày.

“Juven, nhẹ tay một chút thôi.” Á thư đó cười nhắc nhở, “Cậu sắp luyện ra cơ bắp rồi đó.”

“Ha ha, đúng vậy.”

Juven không đáp lại, mấy á thư còn định nói thêm gì đó thì đột nhiên cửa tiệm bị chậm rãi đẩy mở ra.

Lúc này không phải giờ ăn, trong nhà hàng không có khách, trùng đực bước vào mặc một bộ vest được cắt may tinh xảo, dường như đang dùng gọi điện bằng giọng nói trao đổi gì đó với trùng khác, chỉ lộ ra nửa gương mặt nghiêng sắc nét, sống mũi cao, mang theo chút nghi hoặc liếc nhìn quầy lễ tân ồn ào trong nhà hàng.

Chiều cao của trùng đực này vượt trội đến mức gần như cao hơn phần lớn trùng cái.

“…Chào, chào mừng ngài.” Á thư vốn đang cười nói lắp bắp.

“Vậy tạm thời vẫn cần mở rộng phạm vi đo đạc, vất vả rồi, tôi sẽ tới sau.” Ngụy Mạc tắt cuộc gọi giọng nói với đồng nghiệp, hỏi, “Có thể gọi món không?”

“Tất nhiên là được!” Ở khoảng cách gần, giọng của á thư vô thức trở nên mềm hơn, chỉ cảm thấy lòng bàn tay toát mồ hôi, “Ngài muốn gọi món gì?”

“Cho tôi một phần món đề cử của quán là được.” Ánh mắt Ngụy Mạc dừng trên mấy nhân viên á thư này, thử phân biệt xem trong số họ ai xinh đẹp hơn, rồi rơi vào người Juven.

Anh liếc nhìn thời gian trên màn hình, nhớ ra dường như thẩm mỹ của loài người không giống với trùng tộc, giống như một nhà côn trùng học không thể võ đoán đánh giá mối trắng hay kiến đỏ bên nào đẹp hơn, anh dứt khoát hỏi: “Ngoài ra, làm phiền một chút, trong các cậu có nhân viên nào tên là Juven không?”

Im lặng như tờ.

Ánh mắt Ngụy Mạc đảo một vòng, mới thấy sắc mặt Juven tái nhợt trả lời: “Là tôi, ngài có chuyện gì?”

“Vậy à.” Ngụy Mạc gật đầu, rút ra một tấm thẻ, quẹt trên quang não dùng để khách bo tiền, nở một nụ cười lịch sự, “Xin lỗi, thời gian của tôi có hạn, không biết có thể dùng khoản tiền này mua mười phút quý giá của cậu Juven hay không.”

Rõ ràng là câu nghi vấn, nhưng giọng điệu lại bằng phẳng trần thuật.

Trùng đực này nhìn như lịch sự đến quá mức, nhưng nhìn qua lại cực kỳ cứng rắn.

Quản lý á thư há miệng, quay đầu nhìn Juven, trong khoảnh khắc lóe lên vô số suy nghĩ, xong mới rảnh kiểm tra số dư trên quang não.

Anh ta rất nhanh lại nhìn lần thứ hai, lập tức không chỉ miệng mà cả mắt cũng trừng to.

“Thưa trùng đực tôn kính, ngài… ngài có phải đếm nhầm số không?” Anh ta không còn giả giọng nữa, nhẹ nhàng dùng giọng thật hỏi.

Đây gần như là một khoản tiền đủ để gọi hết một lượt các món đắt nhất trong nhà hàng, ăn no nê suốt cả tháng.

Trùng đực như cười một cái, rồi nhìn về phía Juven: “Không có. Vậy có được không?”