Ngay khoảnh khắc từ ấy bật ra trong đầu, khóe miệng Trình Phi liền không sao kìm được mà giật giật, cô bị làm sao vậy? Sao lại có thể cảm thấy Châu Thanh Nam đang làm nũng với mình? Đúng là còn kinh dị hơn cả chuyện ma.

Cô vội vã lắc mạnh đầu, hất phăng ý nghĩ hoang đường ấy ra khỏi đầu.

"Có phải vết thương lại bắt đầu đau rồi không?" Trình Phi nhíu chặt mày, dè dặt hỏi khẽ.

Ánh đèn trong phòng nghỉ tối đến mức khiến người ta bất an.

Người đàn ông đứng quá gần cô, gần đến mức hơi thở nặng nề, nóng rực phả từng đợt lên sau gáy cô, giống như ngọn lửa lan nhanh trên đồng cỏ. Lo anh đứng không vững rồi ngã, lại thêm thân hình anh cao lớn, tay chân thon dài, cô đành phải áp sát anh hơn nữa, gần như dùng đến hơn nửa sức lực của cả cơ thể để cố gắng đỡ lấy anh.

Trên đỉnh đầu, anh đáp lại cô một tiếng "ừm" rất tùy ý, mang theo chút âm mũi, nghe trầm trầm, khàn khàn.

"Trước đó tôi bảo anh đi bệnh viện anh không chịu, cứ nói là ở nhà dưỡng một thời gian là được." Nhắc tới là Trình Phi lại đầy bụng bực bội, lẩm bẩm trách móc, "Tôi còn tưởng anh có thiên phú dị bẩm, lợi hại cỡ nào, nằm có hai ngày là vết thương nặng thế cũng khỏi hẳn rồi cơ."

Châu Thanh Nam nghe ra sự khó chịu trong giọng nói của cô gái, trong bóng tối khẽ động mí mắt, nhìn về phía cô, ánh mắt thong dong ung dung.

Không nói gì cũng chẳng làm gì, chỉ muốn nghe xem cái miệng nhỏ chẳng chịu tha ai này còn có thể lải nhải anh được những gì.

"Người ta là tập đoàn Mai thị chuẩn bị hợp tác với đài truyền hình của chúng tôi, nên lãnh đạo mới tổ chức bữa tiệc này, đặc biệt mời cấp cao của Mai thị đến ăn cơm." Trình Phi lẩm nhẩm không ngừng, nói đến đây thì dừng lại một chút, không nhịn được ngẩng mắt liếc anh một cái, vẻ bất mãn lẫn nghi hoặc khó che giấu, "Anh đâu phải người của Mai thị, tự dưng chạy tới góp vui làm gì?"

"Chẳng lẽ vừa rồi cô Trình không nghe kỹ lời Mai tổng nói sao." Châu Thanh Nam ngừng nửa giây, nhẹ giọng, từng chữ từng chữ chậm rãi nói, "Bản thân tôi cũng rất hứng thú với chuyên mục mới của quý đài."

Trình Phi nghe xong, có chút kinh ngạc, hoàn toàn chưa kịp suy nghĩ đã buột miệng đáp lại: "Không thể tin nổi, anh xã hội đen vô lương tâm như anh mà cũng quan tâm đến công tác xóa đói giảm nghèo của đất nước sao?"

Châu Thanh Nam: "."

Trình Phi: "."

Lời vừa dứt, cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng chết chóc, hiện trường xã chết quy mô lớn lại tái diễn.

Trình Phi vừa nói xong câu nói thật lòng ấy thì lập tức hối hận. Cô bực bội cắn môi, muốn nói gì đó để vớt vát lại, nhưng nhất thời lại chẳng nghĩ ra được gì, chỉ đành lặng lẽ ngước mắt, len lén nhìn lên phía trên, muốn quan sát phản ứng của "anh xã hội đen vô lương tâm" mà mình vừa buột miệng gọi tên.

Vào phòng nghỉ cũng đã được một lúc, lúc này mắt Trình Phi đã miễn cưỡng quen dần với bóng tối xung quanh, không còn ở trong trạng thái mù tịt khi mở mắt nữa.

Ngước mắt lên, cô vừa khéo bắt gặp gương mặt của Châu Thanh Nam.

Dù nói thế này nghe có hơi kém cỏi, nhưng Trình Phi vẫn phải thừa nhận, mỗi lần nhìn thấy khuôn mặt ấy, trong lòng cô đều không nhịn được muốn khen vài câu.

Không phải Trình Phi là hoa si, mà là đại lão đẹp đến mức quá đáng.

Lúc này, cả gương mặt Châu Thanh Nam chìm trong bóng tối dày đặc của đêm, hốc mắt phác họa hàng mày đôi mắt sâu thẳm, sống mũi thẳng tắp, đôi môi mỏng mà ẩm, khen một câu "kiệt tác để đời của Nữ Oa" cũng chẳng hề quá lời.

"Anh xã hội đen vô lương tâm" vô cảm nhìn cô.

Tích tắc, tích tắc, sự tĩnh lặng chết chóc lan dài trong phòng nghỉ chừng hai giây.

Dưới áp lực ánh nhìn nặng như ngàn cân của đại lão, chưa được bao lâu Trình Phi đã có chút không chịu nổi.

Cô nặn ra một nụ cười còn chẳng đẹp hơn khóc là mấy, ngượng ngùng nói: "Anh Châu, trước sau gì chúng ta cũng tiếp xúc nhiều lần rồi, anh cũng biết tôi là người thích đùa giỡn mà."

Châu Thanh Nam nhìn chằm chằm cô, hỏi: "Anh xã hội đen vô lương tâm thì không được quan tâm đến xóa đói giảm nghèo?"

Trình Phi gật đầu rụt rè: "Được ạ."

Châu Thanh Nam: "Anh xã hội đen vô lương tâm thì không thể yêu nước?"

Trình Phi càng thành khẩn hơn, gật đầu lia lịa như gà mổ thóc: "Có thể."

Châu Thanh Nam tiếp tục nhìn chằm chằm Trình Phi không rời.

Trình Phi nhận ra ánh mắt ấy, thầm kêu một tiếng hỏng rồi, sợ vị đại lão này lại ghi thêm một bút thù vào sổ nhỏ trong lòng, vội chắp hai tay, chớp đôi mắt sáng long lanh, chân thành nói với anh: "Châu tổng, tôi sai rồi. Tin rằng Châu tổng độ lượng rộng rãi, chắc chắn sẽ không chấp nhặt với tôi đâu."

Châu Thanh Nam: "......"

Nói cho nghiêm túc thì, cô gái này bình thường chẳng phải kiểu hiền lành yếu đuối, ngược lại còn lanh lợi bẩm sinh, tựa như chỉ cần đảo mắt vài vòng là có thể nghĩ ra cả rổ mưu ma chước quỷ. Thế nhưng cô lại đặc biệt giỏi ngụy trang.

Khi đôi mắt to đen láy ấy nhìn bạn với vẻ vô cùng thành khẩn, hàng mi dày khẽ run, dáng vẻ đáng thương đến mức như thể cả thế giới đều có lỗi với cô.

Dáng vẻ ấy thật khó diễn tả, quá đỗi yêu kiều, đến mức Châu Thanh Nam có hơi chịu không nổi.

Vì thế, mỗi lần bị cô chọc cho bực bội đến đâu, chỉ cần nhìn thấy dáng vẻ "cành mềm lá non" đầy thành ý ấy, dù biết rõ là cô đang giả vờ, mọi cơn giận của anh cũng tan biến sạch không dấu vết.

Châu Thanh Nam cạn lời.

Ánh mắt anh quét xuống dưới, thấy hai bàn tay trắng nõn của cô vẫn đang bám chặt lấy cánh tay trái của mình, không khỏi khẽ nhướng mày, rồi thản nhiên hỏi: "Mai Cảnh Tiêu đâu?"

Trình Phi chớp chớp mắt, theo phản xạ trả lời thật thà: "Vẫn đang ở phòng riêng, tổng giám của tôi đang bàn với anh ta chuyện đi huyện Lan Quý khảo sát."

Châu Thanh Nam: "Cô Trình chẳng phải là nhân vật chủ chốt của bữa tiệc tối nay sao? Không ở lại trong đó cùng tứ thiếu gia Mai gia bàn nghệ thuật, bàn nhân sinh, chạy ra ngoài làm gì?"

Những lời này khiến Trình Phi khẽ cau mày. Cô nghe ra trong từng chữ của Châu Thanh Nam có lẫn một tia mỉa mai nhàn nhạt, không khỏi có chút tức, liền đáp lại: "Anh tưởng tôi muốn chạy ra ngoài à? Chẳng phải là vì..."

Trong bóng tối, vẻ mặt Châu Thanh Nam khó đoán: "Vì cái gì?"

"Chẳng phải là vì..." Tim Trình Phi bỗng dưng thắt lại, nóng ran, hơi thở cũng theo đó trở nên gấp gáp. Cô ngập ngừng nửa giây rồi mới hạ giọng, khó xử nói, "Chẳng phải là vì nghĩ anh đang bị thương, lại còn giúp tôi chắn cả ly rượu vang to như vậy, tôi sợ anh xảy ra chuyện."

Nói xong, căn phòng nghỉ không mấy rộng lại lặng đi thêm lần nữa.

Một lúc sau, thấy vị đại lão trước mặt mãi không phản ứng, Trình Phi tưởng anh đau vết thương đến mức chẳng còn sức nói chuyện, lập tức không còn tâm trí đấu khẩu với anh nữa.

Cô xoay đầu nhìn quanh phòng, thấy phía sau hai người không xa có đặt một chiếc sofa hai chỗ, liền đề nghị: "Đừng đứng nữa, bên kia có ghế sô pha, tôi đỡ anh qua đó ngồi nghỉ một lát."

Vừa nói, Trình Phi đã dùng sức hai tay đỡ lấy Châu Thanh Nam, chuẩn bị dìu anh đến sô pha.

Ai ngờ vừa mới động đậy, người đàn ông ấy lại khẽ nhấc tay, động tác dịu dàng gạt hai tay cô ra.

Châu Thanh Nam bình thản nói: "Tôi tự đi."

"......" Hai tay Trình Phi lúng túng cứng đờ giữa không trung. Cô mím môi, dừng lại một chút, má phồng lên, rồi lại với tay kéo cánh tay anh về, lầm bầm khe khẽ than thở, "Vừa nãy chẳng phải còn nói vết thương đau sao? Đã thế này rồi còn làm màu với gồng gì nữa, tôi đâu phải chưa từng thấy anh nửa sống nửa chết..."

Cô mấp máy môi, tự mình lẩm bẩm không ngừng, giọng nhỏ như muỗi vo ve bên tai Châu Thanh Nam, vậy mà anh vẫn nghe rõ mồn một.

Bị cô gái miệng lưỡi lanh lẹ này chọc cho bật cười khẽ một tiếng, Châu Thanh Nam nhất thời cũng chẳng biết nói gì. Không đẩy ra được nữa, anh đành bất lực mặc cho cô, để cô nửa kéo nửa dìu mình đi về phía sô pha.

Ngồi xuống.

Châu Thanh Nam khẽ nâng mí mắt, ánh nhìn rơi lên gương mặt trắng trẻo của Trình Phi.

Ánh sáng mờ tối khiến làn da vốn không tì vết của cô càng thêm trong trẻo. Ở khoảng cách gần như vậy, anh thậm chí còn nhìn rõ đường eyeliner cô vẽ, hai nét cong màu nâu sẫm kéo dài nhẹ nơi đuôi mắt, phối với đôi mắt đen láy, trông như một con hồ ly nhỏ đã thành tinh.

Một mùi hương nhàn nhạt, hơi ngọt chui vào khứu giác Châu Thanh Nam.

Anh biết, đó là mùi hương tỏa ra từ cổ áo và bờ vai cô, trái cây mùa hạ rơi vào sữa trắng, bị nhiệt độ cơ thể hun lên, hương thơm đậm đà lan tỏa.

Ngón trỏ bàn tay phải giấu trong bóng tối của Châu Thanh Nam khẽ giật một cái rất nhẹ. Một luồng nóng nảy khó gọi tên thấm ra từ kẽ xương, trong chớp mắt lan khắp tứ chi bách hài.

Chỉ trong một hai giây ngắn ngủi, yết hầu anh khẽ lăn lên xuống, rồi bình thản dời ánh mắt khỏi người Trình Phi, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

"Anh ngồi nghỉ một lát đi." Trình Phi không hề nhận ra bất kỳ khác thường nào nơi anh.

Đỡ anh ngồi ổn định trên sô pha xong, cô đứng thẳng người, phủi phủi tay. Khóe mắt vô tình liếc qua, cô chú ý thấy gần tủ bên kia có một cây nước uống.

Cô đi thẳng tới đó.

Cúi người mở cánh tủ phía dưới cây nước, lấy ra một chiếc cốc giấy dùng một lần hoàn toàn mới.

Trong không khí vang lên tiếng nước chảy róc rách.

"Này, uống chút nước đi." Trình Phi đưa cốc cho Châu Thanh Nam.

Châu Thanh Nam khựng lại một chút, một tay nhận lấy cốc giấy. Thân cốc ấm áp, không quá nóng cũng chẳng quá nguội.

Thấy vậy, Trình Phi tưởng anh chê nước nóng, liền thuận miệng giải thích: "Tôi biết anh thích uống nước lạnh, nhưng giờ vết thương của anh còn chưa lành, cơ thể yếu, uống nước ấm mới tốt cho hồi phục."

Châu Thanh Nam liếc cô một cái, hỏi thản nhiên: "Sao cô biết thói quen uống nước của tôi?"

"......"

Ôi xong. Lỡ miệng, lộ ra chuyện cô từng hỏi thăm anh từ Lục Nham rồi...

Đôi mắt sáng long lanh của Trình Phi chớp hai cái, đờ ra một lát rồi mới hắng giọng, nặn ra nụ cười, đáp: "Lần trước tôi về cùng Lục Nham ấy mà. Trên đường chán quá, tiện miệng trò chuyện vài câu thôi."

Châu Thanh Nam đến tận nửa đêm hôm qua mới hoàn toàn hạ sốt, vết thương còn chưa khỏi hẳn, đầu cũng vẫn hơi đau. Nhất thời anh không nhớ ra chuyện cô nói, khẽ cau mày: "Cô về cùng Lục Nham lần nào?"

Nhắc đến chuyện này là Trình Phi lại thấy cạn lời, giọng buồn bực đáp: "Chẳng phải lần anh bảo anh ta theo dõi tôi đó sao."

Châu Thanh Nam nhắm mắt lại, một tay cầm cốc nước, tay kia khẽ day day giữa mi tâm. Một lúc sau, anh bình thản nói: "Tôi không bảo anh ta theo dõi cô. Khi đó tôi bảo anh ta đưa cô về là để đảm bảo an toàn cho cô."

Câu trả lời này khiến Trình Phi có phần bất ngờ.

Cô sững người nửa giây, rồi hỏi: "Vì sao anh lại bảo Lục Nham bảo vệ an toàn cho tôi?"

"Tôi có rất nhiều kẻ thù. Đêm ở xưởng sửa xe, sau khi cô bám lấy tôi, tất cả mọi người đều cho rằng cô là người phụ nữ của tôi."

Trong lúc nói, ánh mắt Châu Thanh Nam luôn đặt trên cốc nước ấm trong lòng bàn tay. Anh nhìn những bọt khí từ đáy cốc nổi lên, chạm mặt nước, thấy ánh sáng rồi vỡ tan trong chớp mắt, hóa thành hư không.

Giọng anh lười biếng, thờ ơ mà tùy ý, như chỉ đang kể một chuyện hết sức bình thường: "Hôm đó tôi vừa bị người ta chém một nhát. Không lấy được mạng tôi, bọn chúng rất có thể sẽ trút giận lên cô. Để cô không bị liên lụy, tôi chỉ có thể cẩn thận hơn."

Nghe anh nói xong, trong lòng Trình Phi lại dâng lên vài phần nặng nề, như có mấy tảng đá lớn từ trên trời rơi xuống, đè đến mức cô hơi khó thở.

Cô đứng cách anh vài bước, đầu răng khẽ cắn môi, lặng lẽ nhìn người đàn ông trên sô pha, ánh mắt phức tạp.

Lúc này, Châu Thanh Nam cuối cùng cũng uống một ngụm nước ấm cô rót cho anh, rồi nhạt nhẽo cong môi, nói hai chữ: "Cảm ơn."

Trình Phi nhìn anh, cũng chẳng hiểu vì sao, đột nhiên buột miệng hỏi: "Anh rất lo tôi sẽ bị tổn thương sao?"

Ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt Châu Thanh Nam khẽ động.

Nhưng khi mở miệng trả lời, thần sắc trên mặt anh vẫn lạnh nhạt như cũ, phẳng lặng như mặt biển không gió không sóng.

Anh nhìn thẳng cô, nói hờ hững: "Loại người như tôi, mạng không đáng giá, mất thì mất. Nhưng cô Trình thì khác. Cô là sinh viên ưu tú tốt nghiệp trường danh tiếng, là người làm truyền thông của đài truyền hình, là đạo diễn lớn trong tương lai. Nếu cô xảy ra chuyện gì, đó là tổn thất của cả xã hội, tôi không gánh nổi."

Một tràng "đội mũ cao" giáng xuống, Trình Phi chẳng thấy tự hào, vui vẻ hay đắc ý chút nào, chỉ cảm thấy cạn lời.

Cô không nhịn được trợn to mắt nhìn anh, bĩu môi bất mãn: "Xin hỏi Châu tổng đây là đang khen tôi hay đang mỉa mai tôi vậy?"

Châu Thanh Nam nhẹ giọng, từng chữ một: "Lời từ đáy lòng."

Kẻ ngốc mới tin anh nói là lời từ đáy lòng.

Thôi vậy.

Bất kể anh bảo vệ cô với tâm thế gì, ít nhất trong khoảng thời gian gần đây, an toàn cá nhân của cô quả thực không hề bị đe dọa.

Hơn nữa tối nay anh còn mang thương tích giúp cô chắn rượu, cô đúng là nên cảm ơn anh...

Nghĩ đến đây, Trình Phi khẽ nhíu mày, ánh nhìn lại rơi lên người Châu Thanh Nam, lén lút quan sát một vòng, cuối cùng vẫn không kìm được tò mò quá mức, hạ giọng dò hỏi: "Anh... anh và Mai tổng, Mai Cảnh Tiêu, thật sự là bạn sao?"

Nghe cô nhắc đến cái tên "Mai Cảnh Tiêu", ánh mắt Châu Thanh Nam lập tức lạnh đi mấy phần, như phủ một tầng sương mỏng.

Sắc mặt anh không đổi, chỉ nhìn thẳng cô, nhướng mày hỏi: "Sao? Tôi không xứng à?"

Trình Phi đen mặt: "... Không phải ý đó."

Cô thực sự nghi ngờ vị đại lão này trước khi ra ngoài hôm nay đã ăn phải thuốc nổ, nếu không thì sao câu nào nói ra cũng đầy mùi thuốc súng thế này?

"Tôi chỉ thấy hơi kỳ lạ thôi."

Giọng Trình Phi thấp xuống, giống như đang tự nói với mình hơn là nói với anh:
"Mai Cảnh Tiêu lớn lên ở nước ngoài, trụ sở tập đoàn Mai thị lại ở Vân Thành, còn anh thì luôn sống ở Tân Cảng. Hai người hẳn là chẳng có nhiều cơ hội quen biết. Hơn nữa tuổi tác cũng cách nhau mấy tuổi, càng không thể là bạn học gì đó..."

"Làm người, hồ đồ một chút thì tốt hơn."

Châu Thanh Nam lạnh nhạt cắt lời cô,
"Việc gì cũng đào bới đến tận gốc, không có lợi cho cô đâu."

Trình Phi có chút bị sắc lạnh trong đáy mắt người đàn ông dọa sợ, lập tức im bặt.

Châu Thanh Nam thong thả nói tiếp: "Cô không cần biết tôi và Mai Cảnh Tiêu có phải bạn bè hay không, cũng không cần tò mò vì sao tối nay tôi xuất hiện. Cô chỉ cần nhớ một chuyện."

Trình Phi khó hiểu: "Chuyện gì?"

"Mai Cảnh Tiêu không phải thứ tốt đẹp gì." Châu Thanh Nam lạnh lùng nói, "Cô tránh xa cậu ta ra."

"......"

Trình Phi tính tới tính lui thế nào cũng không ngờ vị đại lão này lại thốt ra lời như vậy, chỉ cảm thấy sấm sét giữa trời quang, không thể tin nổi. Trong lòng cô thầm nghĩ: Nói thật thì, so với cậu thiếu niên sạch sẽ kia, tôi lại thấy anh càng không giống người tốt hơn.

Dĩ nhiên, có mấy lần vết xe đổ trước đó, lần này Trình Phi đã khôn ra rồi.

Cô rất sáng suốt lựa chọn chỉ chửi thầm trong bụng chứ không nói ra miệng, bề ngoài vẫn nở một nụ cười thân thiện với Chu Thanh Nam, cân nhắc từ ngữ, tràn đầy ý thức sinh tồn mà nói: "Trước tiên tôi xin khẳng định, tôi tuyệt đối không có ý phản bác anh. Tôi chỉ muốn nói với anh rằng, khoản đầu tư của tập đoàn Mai thị lần này thực sự vô cùng quan trọng đối với chuyên mục mới của chúng tôi..."

Không ngờ lời còn chưa dứt, cổ tay cô bỗng siết chặt, bị một lực lớn kẹp chặt lấy.

Trình Phi kinh ngạc, còn chưa kịp phản ứng gì thì cả người đã bị lực đó kéo về phía trước. Trong khoảnh khắc chớp nhoáng, trời đất quay cuồng, cô trực tiếp ngã sầm vào ngực người đàn ông.

Châu Thanh Nam vẫn giữ tư thế dựa lười nhác trên sô pha, mí mắt cụp xuống, nhìn chằm chằm cô gái trước mặt.

"Tôi không muốn nghe mấy lời vô nghĩa này." Châu Thanh Nam nói.

"......"

Khoảng cách giữa hai người, chưa đến ba ngón tay, gần đến mức hơi thở quấn lấy nhau.

Trình Phi ngửi thấy mùi bạc hà thanh mát nơi môi răng anh, xen lẫn chút hương thuốc lá rất nhạt, mặt lập tức đỏ bừng, tim hoảng loạn, phản xạ có điều kiện muốn trốn đi.

Nhận ra ý định của cô, Châu Thanh Nam khép năm ngón tay lại, siết chặt cổ tay mảnh khảnh của cô. Không những không cho cô trốn, anh còn kéo cô lại gần hơn.

"Tôi nói lại lần nữa. Trình Phi, Trình tiểu thư."

Anh nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo sáng ngời của cô, gọi tên cô. Âm lượng không lớn, tốc độ cũng chậm rãi, nhưng từng chữ từng chữ đều mang theo sự uy h**p âm u khiến người ta lạnh sống lưng: "Cô tránh xa Mai Cảnh Tiêu ra cho tôi. Nghe rõ chưa?"

Trình Phi: "......"

Trình Phi: ...Không phải chứ. Đại lão này lại đang phát điên cái gì vậy? Giống hệt con sư tử điên bị cướp mất miếng thịt, uy h**p một lần chưa đủ còn phải lạnh lẽo uy h**p lần thứ hai. Không thể nào là ghen chứ?!

............

Ghen???

Trời xanh đất dày ơi, cô điên rồi sao! Sao lại đột nhiên nghĩ ra một từ hoang đường như thế, chẳng lẽ bệnh điên cũng lây được à!

Nhìn gương mặt tuấn tú âm trầm khó lường của Châu Thanh Nam, chỉ trong vài giây ngắn ngủi, đầu óc Trình Phi rối tung, vừa kinh hãi vừa hỗn loạn, cứng rắn mãi mà không thốt ra nổi một chữ.

Lúc này, kiên nhẫn của Châu Thanh Nam đã gần như cạn sạch, lại lên tiếng:
"Trả lời tôi. Nghe rõ chưa?"

"Nghe... nghe rõ rồi." Trình Phi nóng lòng muốn thoát thân, chỉ có thể vội vàng gật đầu với anh.

Bàn tay đang kẹp chặt cổ tay cô của Châu Thanh Nam lúc này mới buông ra.

Trình Phi lập tức đứng thẳng dậy, luống cuống lùi lại mấy bước, dùng một ánh mắt khó nói thành lời nhìn đại lão trên sô pha.

Mặt cô đỏ bừng, tim đập loạn xạ như mất kiểm soát. Trầm ngâm mấy giây, cuối cùng cô vẫn không nhịn được mà nói: "Mai Cảnh Tiêu là nhà tài trợ lớn của dự án này. Từ tổng giao công việc cho tôi, tin tưởng giao phó, đương nhiên tôi phải cố gắng hết sức để giành được thiện cảm của Mai Cảnh Tiêu, để anh ta công nhận chúng tôi."

Nghe vậy, sắc thái nơi chân mày ánh mắt Châu Thanh Nam hơi khựng lại, vẫn nhìn chằm chằm Trình Phi, không nói gì.

"Tôi tìm hiểu sở thích của Mai Cảnh Tiêu, quan tâm đến hứng thú của anh ta, tất cả chỉ là để có thể thuận lợi ký được hợp đồng." Nói đến cuối, giọng Trình Phi đã nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

Rồi cô hơi dừng lại, liếc Châu Thanh Nam một cái, bực bội lẩm bẩm: "Thật chẳng hiểu Châu tiên sinh anh phản ứng lớn như vậy làm gì. Mẹ tôi còn chẳng can thiệp vào công việc của tôi, anh thì quản nhiều thật đấy."

Bên kia.

Nghe xong lời cô gái nói, Châu Thanh Nam trấn tĩnh lại, nhắm mắt thở ra một hơi thật sâu. Nhận ra phản ứng vừa rồi của mình quá khích, anh yên lặng một lát rồi nói: "Vừa rồi là tôi thất thố. Xin lỗi."

Trình Phi vốn còn hơi tủi thân, nhưng vừa nghe anh chủ động xin lỗi, cơn giận trong lòng cô liền như gặp sóng lớn, trong chớp mắt tan biến sạch sẽ.

"Thôi vậy. Nể tình anh bị thương còn giúp tôi uống một ly rượu, tôi không chấp nhặt với anh nữa." Trình Phi ỉu xìu đáp.

Một lát sau, cô chợt nhớ ra điều gì, vội móc điện thoại trong túi ra xem giờ.

Tính từ lúc cô rời phòng riêng đến giờ đã hơn hai mươi phút.

Trình Phi cau mày, nghĩ đến Từ tổng và đám bố già bên phía nhà tài trợ trong phòng riêng, lập tức quyết định quay lại.

"À... anh Châu..." Trình Phi vẫn hơi lo cho vết thương ở bụng Châu Thanh Nam, quay đầu lại, có chút không tự nhiên liếc về phía bụng anh, "Giờ anh thấy đỡ hơn chưa, hay vẫn còn đau lắm?"

Châu Thanh Nam lắc đầu, không nói gì, cánh tay dài chống lên trụ đèn kiểu Pháp bên cạnh sô pha, đứng dậy.

Thấy vậy, Trình Phi hơi giật mình, nói:
"Anh... anh không nghỉ thêm một lát sao?"

"Không cần." Khóe môi Châu Thanh Nam khẽ nhếch lên đầy khinh bạc, nụ cười u ám mà thờ ơ, "Tôi mà không quay lại, e là có người sẽ sốt ruột."

*

Khi Trình Phi và Châu Thanh Nam cùng quay về phòng riêng, ba người đi theo tập đoàn Mai thị và chủ nhiệm Lương đều đã uống đến say khướt. Trong phòng chỉ còn đúng hai người tỉnh táo, một là Từ Hà Mạn, hai là Mai Cảnh Tiêu.

Tiếng mở cửa vang lên, Mai Cảnh Tiêu nâng chén trà nhấp một ngụm, ngẩng mắt liền thấy ngoài cửa chậm rãi bước vào một đôi trai tài gái sắc, nam tuấn nữ mỹ, khung cảnh đẹp đến khó tả.

Khóe môi Mai Cảnh Tiêu cong lên một nụ cười đầy ẩn ý, không phản ứng gì, chỉ thản nhiên đặt chén trà xuống bàn, cầm khăn ăn lên, ung dung lau khóe miệng.

Bên cạnh, Châu Thanh Nam ngồi xuống lại chỗ cũ.

Mai Cảnh Tiêu liếc nhìn Châu Thanh Nam một cái, ánh mắt mang theo vài phần thâm ý, nghiêng người ghé lại gần, hạ giọng khen: "Bị thương mà còn chơi lâu như vậy, Châu tổng đúng là lợi hại."

"Nửa tiếng mà gọi là 'lâu'." Châu Thanh Nam cúi mắt, dùng khăn giấy lau nhẹ mặt bàn nơi vừa bị Mai Cảnh Tiêu chạm qua, giọng nhàn nhạt, "Xem ra Mai tổng hơi yếu rồi."

Mai Cảnh Tiêu: "......"

Không chiếm được lợi thế miệng lưỡi, sắc mặt Mai Cảnh Tiêu hơi lạnh xuống, không nói thêm nữa.

"Vừa rồi cô chạy đâu thế? Đi vệ sinh mà lâu vậy, tôi còn tưởng cô uống say ngất trong đó rồi." Vừa thấy Trình Phi, hàng mày liễu của Từ Hà Mạn lập tức nhíu lại, hạ giọng trách móc, lo lắng không giấu được.

Trình Phi lúng túng, che giấu bằng cách gắp một đũa rau xanh bỏ vào miệng, đáp qua loa: "Hơi chóng mặt ạ, em qua phòng nghỉ ngồi một lát cho tỉnh rượu."

Từ Hà Mạn hỏi tiếp: "Giờ khá hơn chưa?"

Trình Phi gật đầu lia lịa: "Đỡ nhiều rồi ạ."

"Không sao là tốt." Từ Hà Mạn vỗ vỗ vai Trình Phi, "Về nghỉ ngơi cho tốt."

"Vâng."

Đúng là lão tướng ra tay, liền biết cao thấp. Sau này Trình Phi mới biết, trong khoảng gần nửa tiếng cô biến mất, Từ Hà Mạn đã xác định xong thời gian đi khảo sát thực địa huyện Lan Quý với vị thiếu gia nhà họ Mai đúng một tuần sau.

Danh sách người đi cùng vẫn chưa chốt.

Bữa tiệc kết thúc. Từ Hà Mạn sắp xếp xe riêng đưa người của tập đoàn Mai thị về khách sạn, lại gọi thêm một xe chở chủ nhiệm Lương say đến nói năng lảm nhảm, cuối cùng đề nghị Trình Phi ngồi xe mình cùng rời đi.

Biết nhà Từ tổng và nhà mình ở hai hướng khác nhau, Trình Phi lắc đầu từ chối khéo, nói rằng đi tàu điện ngầm rất tiện.

Thấy cô kiên quyết, Từ Hà Mạn không ép nữa, đành để cô tự đi.

Mười phút sau, tài xế thuê lái đã đến tầng hầm khách sạn.

Trình Phi đỡ Từ Hà Mạn còn hơi choáng váng lên ghế sau, đứng nhìn xe rời đi.

Ăn xong, tiễn người xong, buổi tiệc tối nay xem như khép lại trọn vẹn.

Tâm trạng Trình Phi nhẹ nhõm hơn, vừa đi về phía sảnh thang máy vừa mở bản đồ tra tuyến tàu điện ngầm về nhà.

Thế nhưng mới đi chưa được mấy bước, một giọng nam trầm thấp bỗng vang lên từ phía sau, gọi cô lại: "Cô Trình Phi."

"......" Nhận ra giọng nói quen thuộc ấy, Trình Phi vừa ngạc nhiên vừa quay đầu lại.

Cách đó vài mét đứng một thanh niên mặc áo khoác đen, thân hình vạm vỡ, diện mạo cứng cáp anh tuấn, trên lông mày vắt ngang một vết sẹo dao dữ tợn ---- không phải Lục Nham thì là ai.

"Lục Nham?" Trình Phi kinh ngạc, "Sao anh lại ở đây?"

"Sếp dặn tôi đưa cô về nhà." Lục Nham đáp.

Trình Phi chần chừ. Ban đầu cô định từ chối hảo ý của anh sẹo dữ và ông chủ nhà anh ta, nhưng nghĩ lại, người ta đã lặn lội tới nơi, đứng ngay trước mặt cô rồi, cô mà từ chối nữa thì chẳng phải khiến người ta chạy uổng một chuyến sao?

Thời gian của dân giang hồ cũng là thời gian, mà thời gian của dân giang hồ cũng quý giá lắm.

Nghĩ vậy, Trình Phi không từ chối nữa, hào phóng đồng ý.

Hai phút sau, Trình Phi theo sau Lục Nham tới trước chiếc xe địa hình màu đen quen thuộc.

Lục Nham đi thẳng vào ghế lái. Trình Phi theo phép lịch sự, tự nhiên bước sang phía ghế phụ, mở cửa ngồi vào.

Lục Nham: "......"

Lục Nham quay đầu nhìn Trình Phi, biểu cảm vi diệu, ánh mắt cổ quái.

Bên này Trình Phi vừa ngồi xuống, đang thắt dây an toàn, thấy dáng vẻ đó không khỏi nghi hoặc, ngơ ngác hỏi: "Sao vậy?"

Vừa dứt lời, trong khoang xe liền vang lên một giọng nói cô đã quá quen thuộc ---- trầm thấp hơi khàn, lộ ra chút mệt mỏi, nhàn nhạt nói: "Ngồi xa tôi vậy làm gì."

Trình Phi: "............"

?

Trình Phi gần như bị giọng nói ấy làm cho đứng hình. Cô cứng đờ như rô bốt, từng chút một xoay cổ, quay đầu nhìn về hàng ghế sau rộng rãi của chiếc xe địa hình.

Châu Thanh Nam ngồi ngay ngắn bên phải, vest chỉnh tề, đôi chân dài thon thả vừa ưu nhã vừa lười biếng bắt chéo, mí mắt khép hờ, đang nhắm mắt dưỡng thần.

Trình Phi: ......???

Khoan đã ---- đại lão này chẳng phải vừa nãy còn đi cùng người của tập đoàn Mai thị sao? Rốt cuộc anh ta quay lại từ lúc nào vậy?

Ngay khi Trình Phi còn đang rối tung, đại lão phía sau lại lên tiếng.

Châu Thanh Nam không mở mắt, chỉ thản nhiên nói đúng năm chữ: "Lại đây ngồi cạnh tôi."