Tiêu Lệ chấp côn, chỉ vào sa bàn mà nói:

“Đại Lương ta cho tinh nhuệ từ hai bên Trường Thành men theo dây thừng mà hạ xuống. Việc ra chiến trường nhặt tên chỉ là kế nghi binh. Khi quân Nam Trần vây giết tướng sĩ ta ngoài chiến địa, ngăn cản họ mang tên trở về thành, thì đội tinh nhuệ chân chính của ta đã theo hai cánh rừng rậm leo lên sơn lĩnh, lấy hỏa dầu đã sớm giấu trên núi, vòng qua doanh trại Nam Trần mà tưới xuống, châm lửa đốt núi.”

Khương Úc đồng tử bỗng co rút.

Quả nhiên… chính là ở đây hắn đã tính sót!

Bọn họ vì muốn mượn rừng rậm che mắt, giấu lương doanh trên núi, nên không chặt ra những dải cách ly lớn. Vốn tưởng làm vậy sẽ khiến thám tử Đại Lương không dò được chỗ cất giấu lương thảo, đề phòng đối phương phóng hỏa thiêu lương.

Nào ngờ Đại Lương lại trực tiếp thiêu rụi cả một ngọn núi!

Phen này, đừng nói lương thảo, e rằng ngay cả quân trướng và mọi vật tư đóng trên núi cũng khó lòng giữ nổi.

Phương Minh Đạt nhất thời sững sờ. Thế cục vốn nắm chắc phần thắng, vậy mà trong chớp mắt đã xoay chuyển cục diện.

Hắn càng nghĩ càng kinh hãi — lối đánh của Đại Lương thật quá đỗi vững vàng.

Chỉ cần Đại Lương nóng vội một chút, trước khi họ công thành, hoặc mới công vài lượt đã cho quân xuất thành, ắt hẳn bọn họ sẽ sinh nghi, tất sẽ phái trinh kỵ bám sát.

Thế nhưng đối phương lại chọn sau mấy vòng tử thủ, làm ra vẻ tên trong thành đã dùng cạn, phái binh xuất thành nhặt tên. Từ trên lầu thành đu dây xuống vốn là bia sống, cho nên từ hai bên Trường Thành hạ xuống cũng là lẽ thường tình.

Quân Nam Trần ngoài chiến địa giết những kẻ nhặt tên ấy. Một bộ phận quân Lương hoảng loạn chạy vào rừng rậm. Trinh kỵ của họ dù thấy quân Lương chạy loạn trong rừng, e cũng chỉ cho là đào binh.

Phương Minh Đạt càng nghĩ càng thấy sau lưng lạnh buốt. Hắn đưa tay áo lau mồ hôi nơi thái dương, nhìn Tiêu Lệ với vẻ kiêng dè.

Tiểu tướng Đại Lương này trông còn trẻ tuổi, vậy mà tâm tư kín kẽ đến đáng sợ, thủ đoạn lại đủ ngoan tuyệt, chiêu nào cũng xuất kỳ bất ý.

Lưu Chí Hiến ngã ngồi trên đất, mặt mày đờ đẫn. Hắn tòng quân hơn mười năm, chưa từng thấy lối đánh nào như vậy.

Phạm Viễn nhìn sắc mặt ba người phía Nam Trần, trong lòng khoan khoái vô cùng, quát:

“Thế nào? Phục hay chưa?”

Lưu Chí Hiến sắc mặt xám xịt. Phương Minh Đạt câm như hến. Khương Úc vẫn chăm chú nhìn sa bàn, dường như còn tìm đường xoay chuyển.

Ôn Du nhìn Phương Minh Đạt, thản nhiên nói:

“Vị tướng quân họ Lưu của quý quốc, bản cung sẽ chém.”

Phương Minh Đạt nào dám hé nửa lời, khí thế đàm phán đã mất sạch, vội cười nịnh:

“Kẻ này nhiều lần mạo phạm Ông Chủ, chết chưa đủ tội. Ông Chủ muốn lăng trì hay xa liệt, đều tùy ý!”

Khương Úc vẫn nhìn sa bàn bỗng cất tiếng:

“Người này có thể giết, nhưng Nam Trần ta trong ván sa bàn này, chưa thấy thua!”

Tim Phương Minh Đạt nhảy dựng, sợ hắn lộ thân phận, liền dùng ánh mắt ngăn cản. Nhưng Khương Úc lại nhìn thẳng Ôn Du, ánh mắt sắc bén như kiếm.

Sau một hồi mồ hôi lạnh ướt lưng, Phương Minh Đạt cũng hiểu dụng ý của hắn.

Nếu ván diễn luyện này thua, Nam Trần tất sẽ ở thế yếu trong đàm phán.

So với lộ thân phận, hiển nhiên đàm phán với Đại Lương còn quan trọng hơn.

Ôn Du liếc Khương Úc một cái, cũng không hỏi một tùy tùng sao dám xen lời, chỉ nói với Tiêu Lệ:

“Tiêu tướng quân, tiếp tục diễn luyện.”

Tiêu Lệ được lệnh, tiếp lời:

“Hỏa dầu là vòng quanh doanh trại quý quốc mà tưới. Lửa thiêu rừng cháy núi, quân Trần đóng trên núi muốn thoát thân còn khó, quân dưới núi muốn quay về cứu hỏa cũng chỉ như muối bỏ bể. Lương thảo quân tư đều bị thiêu sạch. Xin hỏi quý quốc, sau đó lấy gì công thành?”

Khương Úc hai tay chống lên sa bàn, gân xanh nổi rõ, nghiến răng nói:

“Xưa có Bá Vương phá phủ trầm chu, nay Nam Trần ta bị đốt núi thiêu doanh. Dẫu quân tư không giữ được, nhưng sau trận chiến này vẫn còn hơn năm vạn tướng sĩ. Dù bị cháy rừng tổn hao, chí ít cũng còn ba vạn. Chỉ cần lấy xác lấp, cũng đủ lấp kín cổng thành Bách Nhẫn Quan!”

Huống hồ, phá phủ trầm chu là chủ động kích phát sĩ khí, buộc quân liều chết một trận. Nay quân tư lương thảo bị đốt là do Đại Lương ta gây nên, sĩ khí quý quốc ắt sẽ đại giảm, lại sinh ra đào binh.”

Hắn cũng chống hai tay lên sa bàn, ngẩng đầu nhìn thẳng Khương Úc, tựa hai con ác lang giằng xé, chỉ là nanh vuốt của hắn đã cắn chặt yết hầu đối phương:

“Bách Nhẫn Quan hiểm trở, binh lực còn lại của quý quốc không thể đồng loạt xông lên. Trong quan tuy thiếu tên, nhưng đá lăn gỗ lớn vô cùng vô tận. Toàn bộ thủ quân dàn lên đầu thành, chỉ cần ném đá đổ gỗ cũng đủ ngăn các ngươi trèo tường. Cổng thành công mãi không hạ, sĩ khí Nam Trần chỉ càng ngày càng suy. Những đợt công thành sau, e chẳng còn thế như lần đầu.”

Khương Úc nhìn Tiêu Lệ chằm chằm. Cảm giác bị ép đến không còn đường lui khiến hắn bức bối, lại thêm sợ hãi.

Trong khoảnh khắc ấy, ý nghĩ trong đầu hắn đã rõ ràng:

Người này nếu không thể dùng cho Nam Trần ta — ắt phải giết!

Tiêu Lệ thấy rõ vẻ không cam lòng trong mắt hắn, lại nói:

“Mạt tướng xin nhắc quý quốc một câu. Ông Chủ cho ta thủ quan chỉ một vạn binh mã, nhưng binh lực và vật tư có thể điều động ở Bình Châu đâu chỉ có vậy, huống hồ còn có một Đào quận.”

Phải.

Đây mới là chỗ đáng sợ nhất của ván sa bàn này.

— Nam Trần gần như đã báo cao nhất có thể về binh lực và mọi quân tư, vậy mà Bình Châu chỉ với chút nhân lực vật lực eo hẹp ấy, đã chặn đại quân họ ngoài quan.

Nếu thực sự khai chiến, hợp lực Bình Châu và Đào quận, trận thủ thành ở Bách Nhẫn Quan chỉ càng thêm ung dung tự tại.

Bạn đang đọc truyện tại mẹ bông bom chấm com. Đọc truyện trên website gốc để đảm bảo không bị thiếu nội dung!

Nghĩ đến đây, lòng bàn tay bàn chân Khương Úc đều lạnh toát.

Đây không phải một trận chiến thực sự, nhưng nếu thật sự khai chiến, ắt hẳn đó sẽ là lần hắn thảm bại nhất đời.

Nghị chính đường lặng ngắt như tờ.

Cho đến khi Tiêu Lệ xoay người, chắp tay bẩm với Ôn Du:

“Bẩm Ông Chủ, mạt tướng đã diễn luyện xong.”

Ôn Du khẽ gọi:

Phương Minh Đạt nghe tiếng ấy, toàn thân run bắn. Lúc mở miệng, lớp thịt trên khuôn mặt béo cũng run theo:

“Ông… Ông Chủ…”

Ôn Du lại chẳng nhìn hắn, chỉ nhìn thẳng Khương Úc:

“Một kẻ tùy tùng, e chưa đủ khí phách như vậy. Không biết là vị tướng quân nào của Nam Trần? Quý quốc nhiều lần nói thành tâm muốn cùng Đại Lương kết minh, mà tướng quân lại che đầu giấu đuôi thế này, thật khó khiến người ta tin có thành ý.”

Khương Úc chỉ cảm thấy ánh mắt nàng như tuyết đọng trên lưỡi kiếm — lạnh lẽo, sắc bén, lại đẹp đến chói mắt.

Hắn nhìn Ôn Du hai nhịp thở. Vị tiểu tướng trẻ của Đại Lương vừa thắng hắn bỗng thản nhiên liếc sang một cái, khiến hắn có cảm giác như yết hầu bị nghiền giữa hàm răng dã thú.

Khương Úc vội thu hồi ánh mắt, song khóe môi khẽ cong lên.

Sau vương tọa của vương nữ Đại Lương, đang phục sẵn một con hung lang.

Hắn cúi đầu như tạ lỗi:

“Quả nhiên không điều gì qua được mắt Ông Chủ. Khương Úc xin bái kiến Ông Chủ.”

Ôn Du đã vạch trần, hắn có chống chế cũng vô ích.

Trong điện, không ít đại thần Đại Lương nghe danh Khương Úc từ trước, liền thì thầm bàn tán.

Phạm Viễn hừ lạnh một tiếng:

“Ta còn tưởng là ai, hóa ra là vị ‘thường thắng tướng quân’ lừng danh của Nam Trần. Quý quốc quả thật thú vị. Trước thì Tư Chính đại thần giả làm phó dịch, nay đến cả Ngự tiền thống lĩnh cũng giả làm tùy tùng. Sao không mở hẳn gánh hát, đi diễn đại hí cho rồi?”

Khương Úc và Phương Minh Đạt nghe lời mỉa mai ấy, sắc mặt đều khó coi. Nhưng lỗi ở phía họ trước, lại đang chịu thế ép, đành nhẫn nhịn.

Khương Úc chắp tay:

“Chuyện này là lỗi của tại hạ, xin Ông Chủ định tội.”

Lý Nghiêu, vốn tuổi cao, thường nhắm mắt dưỡng thần, lúc này bỗng mở đôi mắt già nua mà sắc như móc ưng, nhìn thẳng vào Khương Úc:

“Lão phu tuy đã cáo lão, song cũng biết xưa nay hai nước phái sứ, đều lấy thành tín làm đầu. Khương thống lĩnh và Tư Không đại phu đã xuất sứ Đại Lương, lại còn che giấu thân phận, là cớ gì?”

Trước đó bọn họ viện cớ muốn so tài võ nghệ với tướng quân Đại Lương, nay hiển nhiên không còn nói xuôi được nữa.

Khương Úc cân nhắc chốc lát, đáp:

“Chuyện này là Nam Trần ta sai. Nhưng Nam Trần có được cục diện hôm nay cũng không dễ. Tư Không đại phu là nguyên lão tam triều, được giao trọng trách này, chúng ta lo ngài đến đây có sơ suất, lại sợ thuộc hạ làm việc bất lực, nên mới bất đắc dĩ dùng hạ sách.”

Lý Nghiêu cười lạnh:

“Thế đó chính là ‘thành tâm’ các ngươi nói?”

Phương Minh Đạt liên tục lau mồ hôi, cúi đầu tạ lỗi.

Khương Úc nói:

“Trừ việc che giấu này, Nam Trần quả thật có lòng muốn kết minh cùng Đại Lương. Bằng không Thái Hậu và đại vương cũng chẳng sai Phương thị lang lại đây, dâng biểu tạ tội với Ông Chủ.”

Phạm Viễn còn định châm chọc, thì nghe Ôn Du lên tiếng:

“Ta tin Nam Trần là mang thành ý mà đến. Cũng như ta, càng mong được hợp tác với Nam Trần.”

Lời vừa dứt, cả điện đại thần Đại Lương cùng Khương Úc, Phương Minh Đạt đều lộ vẻ kinh ngạc.

Ôn Du khẽ dừng, rồi nói tiếp:

“Bởi lẽ, với Nam Trần và Đại Lương, hợp tác cùng nhau mới là lợi ích lớn nhất, chẳng phải sao?”

Khương Úc nghe nàng đột nhiên nói vậy, trong lòng sinh cảnh giác, ngoài miệng vẫn đáp:

“Đó là tự nhiên. Nếu Ông Chủ vẫn chọn Nam Trần…”

“Hân Châu, Y Châu thuộc về bản cung. Nam Trần lại cấp thêm ba trăm vạn thạch lương thảo. Đó là điều kiện hiện tại của bản cung để kết minh. Khương thống lĩnh thấy sao?”

Ôn Du cắt ngang lời hắn. Giọng nàng ôn hòa, song lạnh lẽo đến tận xương.

Phương Minh Đạt nghe điều kiện nàng đưa thêm, không biết vì quá béo hay vì đứng trong điện quá lâu, sắc mặt trắng bệch, suýt nữa thì ngất xỉu ngay tại chỗ.

…

‘Bá vương phá phủ trầm chu’ có nghĩa là: Hạ quyết tâm tuyệt đối, tự cắt đường lui để buộc mình phải chiến đấu đến cùng. Xuất phát từ chuyện Hạng Vũ trước trận Cự Lộc: ra lệnh đập nồi, dìm thuyền để quân sĩ không còn ý nghĩ thoái lui, nhờ đó sĩ khí dâng cao và giành thắng lợi.