Chương Hoa Điện là nơi ở của các đời tiên vương nước Trần, kiến tạo uy nghi hơn hẳn những cung điện khác trong vương cung.

Hôm nay Trần Vương đột nhiên triệu hắn tới, Phương thái y vừa nghĩ đến chuyện mình ngả sang Ôn Du, chân tay đã mềm nhũn, trong lòng lại càng tủi hờn.

Hắn còn kéo theo cả nhà, nhờ chút ơn bóng tổ tông mới được lĩnh một chân sai dịch ở Thái Y Viện. Vậy mà thượng nhân đấu pháp, lại lấy đám nô tài phía dưới như bọn hắn ra tế đao.

Ngày ấy ở dịch quán, nếu không có Ôn Du ra tay giữ hắn, lúc này hắn đã thân thủ phân lìa rồi.

Hắn cũng hiểu Thái Hậu nhất định nuốt không trôi cục tức ấy. Những ngày qua trực ở Thái Y Viện, hắn luôn nơm nớp lo sợ, may còn có người của Ôn Du âm thầm bảo hộ, đầu hắn mới yên ổn nằm trên cổ.

Nhưng kiếp nạn hôm nay… e là sống chết khó lường.

Trần Vương tính tình bạo ngược, hỉ nộ vô thường, trong cung không phải bí mật gì. Cung nhân được chọn vào Chương Hoa Điện hầu hạ, ai nấy đều tự cầu đa phúc. Cũng chỉ có Lý thái giám—một lão trơn tru khắp nơi đều tìm được chỗ dựa—mới miễn cưỡng thở được bên cạnh Trần Vương.

Phương thái y còn đang sầu thương cho vận mệnh sắp tới, tiểu thái giám dẫn đường đã cao cao tại thượng quăng ra một chữ:

“Quỳ.”

Phương thái y không dám ngẩng đầu, tại chỗ chật vật quỳ sụp xuống, hai tay chắp lên trán, dán chặt vào nền gạch sáng bóng, run giọng:

“Vi thần… tham kiến Vương thượng.”

Từ phía trên truyền xuống giọng nói âm u đến cực điểm của Trần Vương:

“Bản vương thân thể không khoẻ. Thái y xem thử, bản vương mắc bệnh gì.”

Phương thái y lúc này mới kinh sợ ngẩng lên, gò bó quan sát sắc mặt Trần Vương. Chỉ vì Trần Vương còn ôm trong lòng một mỹ nhân mặt phấn hàm xuân, hắn đành cố gắng khống chế ánh mắt chỉ rơi trên mặt Trần Vương. Nhưng vừa chạm phải đôi mắt đầy lệ khí và hung hiểm kia, tim hắn vẫn thót một cái, chỉ cảm thấy hôm nay mình chắc chắn chết ở đây.

Quả nhiên, ngay sau đó Trần Vương âm lãnh hỏi:

“Xem thế nào rồi? Bản vương mắc chứng gì?”

Đầu óc Phương thái y đầy sợ hãi và thê hoảng đã gần như nhão thành bùn, nghĩ cũng khó, huống chi chỉ liếc một cái đã định bệnh. Hắn vội dập đầu, trán chạm đất, hoảng hốt thưa:

“Vi thần… vi thần y thuật nông cạn, chỉ dựa vào ‘vọng’ thì không thể chẩn ra bệnh chứng của Vương thượng. Xin Vương thượng… chuẩn cho vi thần tiến lên bắt mạch, lại thăm dò một hai.”

Trần Vương trên cao bỗng bật cười lạnh. Ánh nhìn hung lệ như có thực thể, dù Phương thái y không ngẩng đầu, vẫn cảm thấy lưng vai mình như bị cái nhìn âm độc ấy thiêu ra hai lỗ. Hắn càng sợ hãi, không hiểu câu nói nào của mình lại phạm kỵ, vội khấu đầu cầu xin, tự nhận y thuật bất tinh.

Trần Vương đẩy mỹ nhân trong lòng ra, nhìn chằm chằm Phương thái y, âm lạnh như độc xà thè lưỡi:

“Vương cung không nuôi kẻ ăn không. Đến cả bản vương mắc chứng gì cũng nhìn không ra mà dám dối đời cầu danh—kéo ra ngoài, chém!”

Lập tức có Vũ Lâm Vệ bước vào, một trái một phải kẹp chặt hai tay Phương thái y kéo lê ra ngoài.

Phương thái y là một y quan, liều mạng vùng vẫy cũng không thoát nổi gọng kìm của hai Vũ Lâm Vệ, chỉ đành khóc gào van xin giữa đại điện:

“Vương thượng, xin cho vi thần thêm một cơ hội! Chỉ cần cho vi thần bắt mạch, vi thần nhất định có thể luận ra Vương thượng là vì cớ gì…”

Nào ngờ Trần Vương nghe tiếng khóc ấy, sắc mặt lại càng âm trầm xanh xám. Năm ngón tay đặt trên long ỷ cũng siết chặt đến mức bấu cứng vào tay vịn kim long.

Lý thái giám đứng bên vội phất phất trần quát hai Vũ Lâm Vệ:

“Còn không mau bịt miệng tên lang băm này? Ồn ào khiến Vương thượng phiền lòng!”

Vũ Lâm Vệ không có vật bịt miệng, dứt khoát bóp cằm Phương thái y mà giật mạnh một cái, trực tiếp trật khớp, tháo rời cả hàm dưới.

Đang kéo người ra ngoài, lại có tiểu thái giám vội vàng chạy vào bẩm:

“Vương thượng! Vương Hậu nương nương dẫn người tới rồi!”

Trần Vương trên long ỷ âm u ngẩng đầu. Mỹ nhân lúc nãy bị hắn xô ngã xuống đất cũng lộ vẻ khác thường. Lý thái giám là kẻ tinh ranh, chỉ thoáng sững rồi lập tức thu liễm thần sắc, làm ra bộ dáng lo âu hỏi Trần Vương:

“Vương thượng, chuyện này… chuyện này phải làm sao đây?”

Trần Vương cười lạnh:

“Làm sao? Bản vương giết thái y của Trần Vương cung, còn cần một Lương nữ như nàng gật đầu ưng thuận sao?”

Lý thái giám đang cười theo mà không biết tiếp lời thế nào, ngoài cửa điện đã vang tiếng ầm ĩ:

“Không có truyền gọi của Vương thượng, ngài không thể vào…”

“Nương nương nhà ta tay cầm phượng ấn, quản lý lục cung, trong vương cung này có chỗ nào không đi được? Hôm nay nghe nói Vương thượng thân thể bất ổn, đặc biệt đến thăm. Ngươi là thứ nô tài gan to bằng trời, dám ngăn cản ư?”

Đồng Tước tính nóng, lại từng là võ tì, vừa mắng vừa dẫn Thanh Vân nữ vệ chen vào. Vũ Lâm Vệ ngoài Chương Hoa Điện không dám tuốt đao hướng Ôn Du, cuối cùng bị Đồng Tước và đám người kia ép lùi, cùng tiểu thái giám ngã lộn vào đại điện.

Cửa điện mở toang. Vũ Lâm Vệ và tiểu thái giám vừa ngã vào trong, liền quỳ xuống xin tội với Trần Vương:

“Vương thượng thứ tội… Vương Hậu nương nương nhất định phải vào điện, bọn thuộc hạ… không ngăn nổi.”

Ôn Du vận một thân hoa phục màu xanh biếc tựa mực núi sông, đứng sau đám người, nâng mắt chậm rãi quét về phía Trần Vương, thong thả nói:

“Bản cung nghe nói Vương thượng long thể bất an, trong lòng rất đỗi lo lắng, đặc biệt đến thăm hỏi đôi phần. Không ngờ ngoài điện lại bị ngăn trở, bản cung sợ Vương thượng nguy hiểm, người dưới mới l* m*ng một chút. Vương thượng hẳn không đến mức vì thế mà trách tội?”

Mỹ nhân sở dĩ là mỹ nhân, chính là ở chỗ: dẫu ngươi biết nàng nói câu này không chút cảm xúc, thậm chí có thể gọi là lạnh nhạt, nhưng chỉ cần nhìn gương mặt tuyệt sắc ấy, tâm thần vẫn không sao ngăn nổi một phen chao đảo.

Trần Vương nhìn chằm chằm gương mặt vừa tuyệt diễm vừa tuyệt lạnh của Ôn Du, ngẩn ra đúng hai nhịp thở. Hoàn hồn rồi, hắn cười lạnh kèm theo một tia hận ý khó hiểu:

“Vương Hậu quan tâm bản vương như vậy, bản vương hưởng thụ còn không kịp, sao lại trách tội?”

Ôn Du nghe lời cố ý làm ghê tởm ấy, mặt vẫn chẳng gợn chút biểu tình, chỉ nói:

“Vậy thì tốt.”

Đám Vũ Lâm Vệ bị chen vào điện còn đang nhìn nhau không biết nên đi hay ở, đã thấy Lý thái giám đứng cạnh Trần Vương ra hiệu lui xuống, một đám người liền rút hết ra ngoài điện.

Phương thái y vừa thấy Ôn Du liền kích động dị thường, rõ ràng muốn cầu cứu. Nhưng vì hàm đã bị tháo, không phát ra tiếng, chỉ há miệng thê hoảng “a a” loạn gọi.

Hai Vũ Lâm Vệ áp giải hắn vẫn định kéo đi tiếp. Khi đi ngang qua Ôn Du, chợt nghe giọng nàng thanh lãnh cất lên:

“Khoan đã.”

Vũ Lâm Vệ buộc phải dừng bước, đồng loạt nhìn về phía Trần Vương, chờ đợi chỉ thị tiếp theo.

Trần Vương hiển nhiên đã rõ Ôn Du vì cớ gì mà đến, sắc mặt lại càng thêm khó coi. Hắn thả lỏng thân mình tựa hẳn vào long ỷ, tay trái ôm lấy mỹ nhân ban nãy, nhìn Ôn Du hỏi:

“Vương Hậu có điều gì chỉ giáo?”

Ôn Du đáp, giọng điềm nhiên:

“Khi bản cung mới đến đất Trần, vì thuỷ thổ bất phục, đầu phong phát tác liên miên. Mẫu hậu sai Phương thái y đến chẩn trị, nhờ đó mới dần thuyên giảm. Luận ra, Phương thái y cũng là người mẫu hậu ban cho bản cung. Nay thấy hắn dường như đắc tội Vương thượng, bản cung vì nghĩ đến tâm ý của mẫu hậu, tự nhiên phải hỏi một câu—không biết Phương thái y đã phạm tội gì?”

Lý thái giám đứng cạnh Trần Vương, lưng hơi khom, nghe Ôn Du nhắc đến Thái Hậu, mí mắt khẽ động, song vẫn nín thinh.

Trần Vương nhìn chằm chằm Ôn Du. Trên mặt hắn còn giữ nụ cười, nhưng đã lộ vẻ dữ tợn:

“Sao nào? Tên lang băm ấy không đoán ra bệnh của bản vương, bản vương giết hắn cũng không được?”

Phương thái y càng hoảng loạn “a a” không dứt, tựa hồ có muôn vàn nỗi khổ không sao thốt thành lời.

Ôn Du vẫn bình thản:

“Đầu phong của bản cung thỉnh thoảng lại tái phát, chỉ nhờ châm cứu của Phương thái y mới có thể giảm nhẹ. Người xưa có câu ‘thuật nghiệp hữu chuyên công’, biết đâu bệnh của Vương thượng vừa khéo không thuộc sở trường của hắn. Muốn sớm tìm ra bệnh căn, giải nỗi khổ long thể, chi bằng triệu tập toàn bộ thái y Thái Y Viện đến bắt mạch hội chẩn, ấy mới là thượng sách. Vương thượng thấy sao?”

Trần Vương ánh mắt âm lệ, bàn tay siết chặt vòng eo mỹ nhân kéo mạnh về phía mình. Mỹ nhân đau đến biến sắc, song nửa tiếng cũng không dám kêu. Trần Vương cười gằn:

Ôn Du đáp:

“Bản cung chỉ là không muốn phụ tâm ý của mẫu hậu.”

Không biết câu ấy chạm phải nghịch lân nào, sắc mặt Trần Vương chợt trầm hẳn xuống. Hắn nhìn Ôn Du, giọng âm độc:

“Ngươi tưởng đem Thái Hậu ra ép bản vương, bản vương sẽ sợ sao?”

Hắn buông mỹ nhân, lạnh lùng nói tiếp:

“Hôm nay, tên lang băm này, bản vương nhất định phải giết!”

Lý thái giám bên cạnh giả câm giả điếc. Một tiểu thái giám mới được Trần Vương để mắt gần đây lại không chịu bỏ lỡ cơ hội lấy lòng, lập tức quát hai Vũ Lâm Vệ:

“Các ngươi điếc cả rồi sao? Không nghe thấy dụ lệnh của Vương thượng? Mau kéo tên lang băm ấy ra ngoài, lập tức chém!”

Hai Vũ Lâm Vệ vừa định kéo Phương thái y đi tiếp, mấy Thanh Vân nữ vệ đã chắn kín lối. Bọn chúng chỉ đành dừng lại.

Tiểu thái giám kia càng thêm đắc ý, lớn tiếng hỏi:

“Vương Hậu đây là ý gì?”

Ôn Du lạnh lùng nâng mắt:

“Bản cung đã nói, đầu phong của bản cung chỉ Phương thái y mới trị được. Người này, hôm nay bản cung nhất định phải mang đi.”

Từ thượng tọa vang lên tiếng vỗ tay.

Trần Vương ngừng tay, chống khuỷu lên đầu gối, thân hình hơi nghiêng. Ánh mắt hắn quấn lấy Ôn Du như tơ nhện, vừa nhầy nhụa vừa ác ý. Sau một nụ cười đầy ám muội, hắn chậm rãi nói:

“Được. Vương Hậu hiếm khi mở miệng đòi bản vương thứ gì. Hôm nay đã nhất quyết mang đi, cũng không phải không được—làm bản vương vui lòng.”

Nói rồi, hắn ngả người ra sau, hai chân dang rộng, tư thế vô lễ đến cực điểm.

Trong điện còn có nội thị và Vũ Lâm Vệ. Phương thái y cúi gằm, không dám nhìn.

Đó chẳng khác nào một sự sỉ nhục trắng trợn.

Đồng Tước cùng đám Thanh Vân nữ vệ sắc mặt đã sớm biến đổi. Nếu không vì vào Chương Hoa Điện không được mang binh khí, e rằng kiếm đã rút khỏi vỏ từ lâu.

Trần Vương thấy Ôn Du nhìn mình như nhìn vật ô uế, nét mặt vì một nỗi hận không tên mà vặn vẹo. Hắn lại cười lạnh:

“Sao? Không biết làm?”

Hắn quay sang mỹ nhân, giọng khinh bạc:

“Ái phi, ngươi dạy Vương Hậu.”

Mỹ nhân áo mỏng tóc mây lập tức quỳ rạp xuống đất, mắt mày đầy vẻ lấy lòng, tay chân cùng dùng, chậm rãi bò về phía Trần Vương.

Đồng Tước siết chặt nắm tay, tức đến run người.

Đúng lúc ấy, Ôn Du lạnh giọng:

“Đứng lên.”

Mỹ nhân khựng lại, ánh mắt dao động giữa Ôn Du và Trần Vương, không dám tự quyết.

Trần Vương nheo mắt:

“Vương Hậu đã học được?”

Ôn Du nhàn nhạt đáp:

“Học được.”

Tiểu thái giám kia nghe vậy, trong lòng càng thêm coi khinh, ra vẻ cao ngạo làm động tác “mời”.

Ôn Du ung dung bước lên.

“Phập!”

Tiếng lưỡi kiếm nhập thịt trầm đục vang lên. Máu tươi bắn tung, nhuộm đỏ hoa phục xanh biếc, vài giọt văng lên gương mặt lạnh ngọc, càng tôn thêm vẻ yêu dị.

Tiểu thái giám kia còn chưa kịp thu lại ánh mắt khinh miệt, đã ôm bụng phun máu ngã quỵ.

Cả điện kinh hãi.

Ôn Du thu kiếm. Máu từ mũi kiếm vẩy ra, bắn thẳng lên mặt Trần Vương.

Trần Vương sững sờ, rồi thất thanh gào:

“Hộ giá! Hộ giá! Lương nữ muốn thí quân rồi!”

Vũ Lâm Vệ cuống cuồng vây lại. Ngoài điện, thị vệ ào ạt xông vào. Đồng Tước cũng lập tức dẫn Thanh Vân nữ vệ chắn trước Ôn Du.

Lý thái giám run giọng:

“Nương nương… có chuyện gì từ từ nói, sao phải động kiếm…”

Ôn Du nhẹ hất lưỡi kiếm, giọng lạnh băng:

“Tên thái giám ấy dám vô lễ với bản cung, đủ thấy ngày thường cũng chẳng coi vương quy và vương uy ra gì. Bản cung bất quá chỉ thay Vương thượng chỉnh đốn cung kỷ, trị tội kẻ mục vô pháp độ.”