Tôi lập tức lao đến giữ chặt lấy cậu ấy.

“Đái Ngư, đây là con nhà người ta, sao tùy tiện bế được chứ!”

Nói rồi, tôi nhanh tay bế đứa bé trả lại vào xe.

Đến lúc này, một bà cụ mới sực tỉnh, hét lên:

“Cháu tôi! Cậu làm gì thế!”

Tôi vội vàng trao lại đứa bé cho bà ấy, không ngừng xin lỗi.

“Thật xin lỗi, bà ạ, bạn cháu nó…”

Cả sân lập tức náo loạn.

Đái Ngọc Thiêm lúc này mới như bừng tỉnh khỏi giấc mơ, trong mắt toàn là vẻ mơ hồ.

Cậu ấy lúng túng cúi người chào:

“Xin lỗi…Đã mạo phạm rồi!”

Nói xong, liền quay người chạy thẳng ra ngoài.

3

Tôi tìm thấy Đái Ngọc Thiêm bên bờ một con sông nhỏ cách đó không xa.

Cậu ấy ngồi co ro dưới gốc cây lớn, hai tay ôm chặt lấy đầu gối.

Tôi quan sát kỹ xung quanh, quả thật chẳng có gì bất thường.

Không hề có dấu hiệu bị thứ gì nhập thân.

Nhớ lại phản ứng của cậu ấy suốt dọc đường, cộng thêm việc chị Vân Đàm nhất định bắt tôi ghép cặp cùng cậu ấy, trong lòng tôi dần có chút suy đoán.

“Cậu… ổn chứ?” - Tôi khẽ hỏi.

Đái Ngọc Thiêm ngẩng đầu, trong mắt đầy tia máu:

“Xin lỗi… vừa rồi họ có… chửi cậu không?”

“Tôi thì không, chỉ hơi bị dọa thôi.”

“Nhưng mà rốt cuộc lúc nãy cậu bị sao thế?”

Giọng cậu ấy khàn khàn, đứt đoạn:

“Tôi có bệnh.”

“Bệnh gì?”

“Bệnh… trộm trẻ con.”

“Hả…?”

Cậu ấy thở dài nặng nề:

“Dì tôi chưa từng kể với cậu, tại sao tôi lại chuyển trường à?”

Tôi lắc đầu.

Điều kiện để chuyển trường đại học cực kỳ nghiêm ngặt, cần cả bên trường cũ, trường mới và cơ quan quản lý cùng phê duyệt.

Tôi từng nghe nói trước đây Đái Ngọc Thiêm học ở một trường 985 danh tiếng.

Nay lại chuyển sang một trường hạng hai như chúng tôi, hẳn là có nỗi khổ khó nói.

Chắc chắn không phải chuyện tốt đẹp gì, nên tôi cũng không tiện hỏi.

Lúc này, Đái Ngọc Thiêm cau mày, chậm rãi kể ra nguyên nhân.

Thì ra cậu ấy mắc một chứng bệnh kỳ lạ. Hễ nhìn thấy trẻ sơ sinh, cậu ấy sẽ vô thức bế đi.

Xong việc, bản thân lại hoàn toàn không thể lý giải được hành động của mình.

Lần đầu cậu ấy “ăn trộm” trẻ con là hồi cấp hai.

Khi đó còn nhỏ, mọi người chỉ cho rằng cậu quá thích em bé, nên không hề sinh nghi.

Chỉ có cậu ấy mơ hồ nhận ra có gì đó không đúng.

Lên đại học, hành vi bế trộm trẻ con lại nhiều lần tái diễn. Rất nhiều phụ huynh tìm đến trường khiếu nại.

Nhà trường không chịu nổi áp lực dư luận, buộc phải ra quyết định cho cậu ấy thôi học.

Nhờ thành tích học tập xuất sắc nên trường không công khai xử lý, nhưng nội bộ các trường đại học vốn vẫn trao đổi thông tin với nhau.

Vậy nên, không trường cùng cấp nào dám nhận một sinh viên có “tiền án” như cậu ấy.

Chị Vân Đàm đã phải vắt kiệt tâm sức mới sắp xếp cho Đái Ngọc Thiêm được chuyển về ngôi trường quản lý tương đối lỏng lẻo này.

4

Nghe xong câu chuyện, tôi không biết nên cảm thán thế nào.

Gặp phải chuyện kỳ quái mà bản thân lại bất lực như vậy, chắc hẳn cậu ấy đã chịu đựng rất nhiều.

“Cậu có đi khám chưa?” - Tôi hỏi.

Cậu ấy cười thảm đạm:

“Đi rồi. Bác sĩ tâm lý, bác sĩ thần kinh, đã khám đủ cả. Cũng làm không ít xét nghiệm, nhưng tất cả các chỉ số đều hoàn toàn bình thường.”

Thật sự quá kỳ lạ.

Tôi nhớ lại phản ứng khi nãy của Đái Ngọc Thiêm.

“Vậy lúc ở Phúc Thọ Lý, cậu nghe thấy tiếng khóc của em bé nên mới bỏ chạy à?”

Cậu ấy gật đầu.

“Đúng thế. Tôi luôn cẩn thận, cố gắng tránh xa những nơi có trẻ nhỏ.”

“Nghĩa là, chỉ cần cậu kịp thời rời đi thì vẫn có thể khống chế được bản thân, không phát bệnh?”

“Ừ, đúng vậy.”

“Thế thì lạ thật. Tại sao lúc cánh cửa số 33 mở ra, vừa nhìn thấy đứa bé, cậu lại không chạy ngay?”

Đái Ngọc Thiêm lộ vẻ bất lực:

“Tôi cũng không biết… cánh cửa ấy như có một lực hút.”

“Mở ra rồi, tôi hoàn toàn mất kiểm soát.”

Suy nghĩ một lúc, tôi kết luận:

“Cái sân đó có vấn đề.”

“Cậu có để ý cánh cổng ấy không bình thường không?”

“Có!” - Đái Ngọc Thiêm vội nói.

“Trong sân ồn ào náo nhiệt thế, vậy mà lúc chúng ta còn đứng bên ngoài lại chẳng nghe được gì.”

“Đúng rồi.” - Tôi búng tay một cái.

“Còn nữa, vừa rồi tôi nghe thấy một bà tóc bạc gọi một đứa bé là… "con gái!”

“Con gái?” - Đôi mắt cậu ta trợn to kinh ngạc.

Cảm giác phi lý tột độ và nỗi nghi ngờ sâu sắc bao trùm cả tôi lẫn Đái Ngọc Thiêm.

Chúng tôi quyết định quay lại điều tra sân số 33.

5

Ngày hôm sau, đứng trước cánh cổng sắt của sân số 33 là ba người: tôi, Sơn Dương và Đái Ngọc Thiêm.

Sơn Dương là bạn từ nhỏ của tôi, hiện cũng học ở Đại học Khang.

Đái Ngọc Thiêm lấy thiết bị ra bắt đầu đo đạc.

Sau khi thu đủ dữ liệu, cậu ấy rời khỏi ngõ Thời Sa.

Còn tôi với Sơn Dương thì nở nụ cười gượng gạo, một lần nữa đẩy cánh cửa số 33.

Bên trong vẫn y hệt như hôm qua.

Tiếng cười nói rộn ràng ùa thẳng vào tai.

Sơn Dương kinh ngạc nhìn tôi, ánh mắt như muốn nói: Hóa ra thật sự có chuyện tà môn thế này sao?

Lần này, những người trong sân không còn nồng nhiệt như hôm qua nữa.

Tất cả ánh mắt đều đầy cảnh giác, bầu không khí căng thẳng, dè chừng.

Tôi vội vàng xách hai hộp quà bước lên phía trước:

“Thật xin lỗi về hôm qua, đã làm cháu bé sợ.

Hôm nay chúng tôi tới là để chính thức gửi lời xin lỗi.”

Sơn Dương thì lôi theo hai túi quà to đùng, nhồi chật cứng, vừa cúi đầu khom lưng vừa nói lia lịa:

“Các bác, các cô chú, hôm qua thật sự có lỗi, thật sự xin lỗi…”

“Cậu bạn kia của cháu… cậu ấy thật sự không có ác ý đâu, chỉ là quá thích trẻ con thôi ạ!”

“……”

Phải nói, khoản dỗ dành người khác, Sơn Dương đúng là có hai tay.

Chẳng mấy chốc, bầu không khí căng như dây đàn trong sân cũng giãn ra rõ rệt.

Sơn Dương tán gẫu đủ chuyện trên trời dưới đất, khéo léo kéo mọi người vào câu chuyện.

Còn tôi thì nhân lúc ấy quan sát khắp nơi.

Lúc này, những chi tiết kỳ dị vốn bị sự “ấm áp” ngày hôm qua che lấp, từng chút một hiện rõ ra trước mắt một cách quái gở.

6

Trong sân này, sao lại có nhiều trẻ sơ sinh đến thế!

Trên lầu, dưới đất, chỉ cần nhìn qua, tôi đã thấy không dưới chục đứa.

Mấy hộ gia đình dưới tầng một còn để cửa mở.

Ngoại trừ nhà bà lão cứ mãi quấy nồi sắt trên bếp, thì hầu hết trong nhà các hộ khác đều có một chiếc cũi nhỏ.

Kỳ dị hơn nữa là cả sân đầy trẻ con, vậy mà chúng đều yên tĩnh một cách khác thường.

Tôi khẽ liếc nhìn đứa bé trong chiếc xe nôi gần bên.

Ánh mắt của nó… không giống một đứa trẻ chút nào.

Trong đôi đồng tử nhỏ xíu ấy là một thứ trống rỗng, mờ mịt.

Tôi giả vờ thản nhiên hỏi:

“Bà ơi, cháu nhà bà ngoan thật! Năm nay cháu được mấy tuổi rồi?”

Bà Trương nở nụ cười hiền hậu:

“Xuân Nhi của tôi chỉ còn hai ngày nữa là tròn năm mươi tuổi rồi, con gái ngoan của tôi đấy!”

Sơn Dương suýt ngã ngửa khỏi ghế con.

Tôi vội kéo cậu ấy lại, gượng cười đáp:

“Thế thì… xin chúc Xuân Nhi sinh nhật vui vẻ trước nhé…”

Sơn Dương ngồi vững lại, lông tóc dựng đứng, phụ họa theo:

“Vui… vui vẻ… sinh nhật vui vẻ…”

“Cạch! Cạch! Cạch” ba tiếng chát chúa vang lên.

Cả sân ai nấy đều giật thót.

Tôi và Sơn Dương quay đầu nhìn thì thấy bà lão kia đang dùng muôi gỗ gõ mạnh vào thành nồi sắt.

Lạ lùng thay, tất cả những đứa bé trong sân lại chẳng hề có phản ứng gì.

Người lớn thì dường như đã quá quen, chẳng lấy làm lạ.

Sau phút xôn xao ngắn ngủi, mọi người dần bình tĩnh lại.

Tất cả đều nhìn về bóng dáng khom lưng của bà lão, trong mắt không hề có tức giận.

Chị Thúy Mai, đang ngồi nhặt rau, cố tình hạ giọng nói với chúng tôi:

“Dọa hai em sợ rồi phải không? Đó là bà Trần đấy…”

Chị đưa tay chỉ vào thái dương mình:

“Ở đây… không được tỉnh táo lắm. Ngày nào cũng bám lấy cái nồi sắt cũ đó, lảm nhảm mấy câu kỳ quái.”