Cuối cùng Tưởng Văn Minh vẫn bị loại ở vòng thi cá nhân tiếp theo, những người còn lại là Khương Tiêu Tiêu, Chung Giai Dao, Chu Vân và Lý Thường.

[Không ngờ Lý Thường và Chu Vân lại có thể trụ lại đến tận bây giờ, tôi cứ tưởng Chu Vân chỉ giỏi nấu mấy món gia đình thôi chứ.]

[Đúng vậy, nhưng nếu lần đó Lý Hoa không làm món súp lơ thì chắc cũng trụ lại được đến vòng này nhỉ.]

[Nhưng thực lực của Khương Tiêu Tiêu và Chung Giai Dao thật sự rất ổn định, mấy lần sau gần như là hai người họ luân phiên giành ngôi quán quân rồi, cảm giác quán quân kỳ này chắc chắn nằm trong số hai người họ thôi.]

[Chung Giai Dao giỏi món Pháp, nhưng cũng có tìm hiểu qua món Trung, còn Khương Tiêu Tiêu... Nói thật là tôi không biết cô ấy giỏi cái gì nữa.]

[Khương Tiêu Tiêu chắc là nhờ thiên phú thôi, chẳng phải cô ấy nói mình mới học nấu ăn hơn một năm sao, hình như cũng không thuộc trường phái nào, hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm tự mở quán.]

[Người phàm không đấu lại được thiên tài đâu, tôi đặt cược vào Khương Tiêu Tiêu.]

[Nhưng tôi thấy đến trận chung kết cuối cùng thì tính chuyên nghiệp vẫn rất quan trọng chứ? Tôi đặt cược vào Chung Giai Dao.]

Trận này là trận áp chót, sau khi kết thúc sẽ chọn ra top ba, sau đó là trận chung kết để xác định thứ hạng của top ba, bất kể là hạng mấy cũng đều có tiền thưởng, cho nên trận áp chót này đối với mọi người mà nói đều rất quan trọng.

Còn lại hai trận, thời gian được nén lại trong vòng hai ngày, ngày đầu tiên sau khi chọn ra top 3 thì ngày thứ hai sẽ là trận chung kết. Lịch trình được sắp xếp rất gấp gáp, bốn thí sinh cũng không thể về nhà nữa mà phải ở lại khách sạn một đêm.

Tập thứ chín không có vòng tranh quyền hạn, mà nội dung thi đấu lại gây bất ngờ. Đó là nấu một món ăn gia đình mang đặc sắc địa phương trong nước và cải biên nó sao cho phù hợp với nhà hàng cao cấp.

Điều này làm khó Lý Thường rồi, gã ta biết không ít món danh tiếng của các vùng miền, nhưng đó đều là những món đã có tên tuổi trong các khách sạn cao cấp. Còn bảo gã ta tìm hiểu món gia đình mà người dân địa phương hay ăn thì gã ta chẳng có chút kinh nghiệm nào, chưa nói đến chuyện cải biên.

...

Những người lọt vào trận chung kết cuối cùng là Khương Tiêu Tiêu, Chung Giai Dao và Chu Vân, khán giả trên mạng đã bắt đầu cá cược rồi. Buổi phát sóng trực tiếp hôm nay kéo dài cho đến khi họ về khách sạn, phải đến lúc đi ngủ mới tắt máy.

Ba cô gái không có việc gì làm, tụ tập trên ban công phòng Khương Tiêu Tiêu uống nước. Chu Vân cười nói: "Dù sao thì chị cũng mãn nguyện rồi, chỉ cần đứng thứ ba là có năm mươi vạn tiền thưởng, lại còn tìm được công việc tốt. Đối với chị mà nói, đây thật sự là cơ hội từ trên trời rơi xuống."

Khương Tiêu Tiêu cũng cười hì hì, nói: "Mục đích của em là để quảng bá cho quán ăn mà, thi đến tập cuối cùng rồi, cảm giác độ phủ sóng cũng hòm hòm, gần đây số cuộc gọi đặt bàn cũng nhiều lên."

Chung Giai Dao bịt miệng cô lại: "Em lại nhắc tới nữa rồi, lát nữa thế nào đạo diễn cũng gọi điện tới cảnh cáo cho xem."

Khương Tiêu Tiêu gạt tay cô ấy ra: "Đạo diễn chỉ là đang tự lừa mình dối người thôi, giờ còn mấy khán giả không biết em đến đây để làm gì nữa chứ?"

Chu Vân nói: "Còn Giai Dao thì sao? Mục tiêu tham gia cuộc thi của em là gì?"

"Thật ra em muốn mở một nhà hàng món Pháp, cũng kiểu như private kitchen ấy, mỗi ngày chỉ nấu vài bàn thôi." Chung Giai Dao nói: "Em muốn làm những món Pháp mà em cho là tuyệt vời nhất cho khách hàng của em thưởng thức."

Mắt Khương Tiêu Tiêu sáng rực lên, cô nắm lấy tay cô ấy: "Đây cũng là triết lý kinh doanh của em đấy!"

"Tiếc là hiện giờ em không có nhiều tiền để tự mở nhà hàng." Chung Giai Dao bất lực nói: "Có lẽ em vẫn sẽ tìm một nhà hàng món Pháp làm việc một thời gian để tích góp đủ tiền rồi mới tự ra làm riêng."

"Ra là vậy." Khương Tiêu Tiêu xoa cằm, trong lòng nảy ra một ý định mới.

Ba người đang trò chuyện vui vẻ thì điện thoại của Chu Vân đột nhiên vang lên, cô ấy liếc nhìn số điện thoại rồi lập tức chạy ra ngoài nghe máy.

"Chị có từng nghĩ đến việc mở một nhà hàng nhỏ trước, sau đó vừa tích góp tiền vừa từ từ mở rộng quy mô không?" Khương Tiêu Tiêu hỏi.

Chung Giai Dao lắc đầu: "Thật ra ở giai đoạn này chị cũng không có lòng tin lắm, chị vừa mới tốt nghiệp, chưa có chút kinh nghiệm nào về mảng ăn uống cả."

Khương Tiêu Tiêu đang định nói kinh nghiệm là do tích lũy mà có thì thấy Chu Vân thất thần đi vào.

"Sao vậy?" Khương Tiêu Tiêu hỏi: "Có chuyện gì xảy ra sao?"

"Con gái của chị bị bệnh rồi." Chu Vân nói, nước mắt rơi lã chã: "Mấy ngày nay chị không về nên đã nhờ một người bạn chăm sóc con bé. Vừa nãy bạn của chị gọi điện đến, nói không biết có phải ban ngày ăn nhầm thứ gì không, con bé đột nhiên bắt đầu sốt cao, còn bị tiêu chảy, cứ đòi tìm mẹ suốt."

Nếu bây giờ rời đi, đồng nghĩa với việc từ bỏ cơ hội thi đấu của mình. Bỏ cuộc rút lui, tiền thưởng và cơ hội việc làm mà Chu Vân gửi gắm tương lai đều sẽ mất hết. Nhưng nếu không rời đi, con gái nhỏ bị ốm mà cô ấy lại không có mặt, chắc chắn cô ấy cũng không còn tâm trí thi đấu.

Chung Giai Dao và Khương Tiêu Tiêu cũng lo lắng theo, Chu Vân do dự hồi lâu, nghiến răng nói: "Không được, chị vẫn phải về."

"Đừng mà." Hai cô gái cũng cuống lên: "Khó khăn lắm mới đi đến bước này, bây giờ từ bỏ thì tiếc quá."

"Nhưng chị đến tham gia thi đấu chính là vì con gái của chị." Chu Vân lau nước mắt: "Con bé chỉ có một người thân là chị thôi, nếu bây giờ chị không về, lỡ như xảy ra chuyện gì, chị ở lại đây còn có ý nghĩa gì nữa?"

"Nói không chừng có cách khác..." Khương Tiêu Tiêu hỏi: "Bạn của chị đã đưa bé đi bệnh viện chưa?"

"Một mình bạn chị cũng không chăm sóc xuể, cô ấy còn có một đứa con nữa." Chu Vân nói: "Chồng cô ấy cũng là hạng người không biết lo toan, kiểu người mà dù con khóc ngất trong phòng thì anh ta cũng chẳng thèm ngó ngàng tới. Thật ra nếu không phải bất đắc dĩ, chị cũng không gửi con ở nhà cô ấy. Ban đầu chị nghĩ con gái mình cũng khá ngoan, cứ để ở nhà cô ấy ngủ một đêm, ban ngày gửi đến nhà trẻ là được, ai ngờ con bé đột nhiên bị ốm."

"Loại chồng đó để trong nhà có tác dụng gì? Trấn trạch à?" Khương Tiêu Tiêu phàn nàn, ngay sau đó lại nghĩ đến một người.

"Alo, Từ Thụy An, anh đang ở đâu vậy?" Khương Tiêu Tiêu gọi thông điện thoại của Từ Thụy An, thật ra cô cũng chỉ là thử vận may thôi, không ngờ lại gọi được.

"Tôi vừa về đến trấn, cô gọi đến đúng lúc thật." Từ Thụy An cười nói: "Ngày mai là chung kết rồi nhỉ? Cố lên nhé."

"Ôi, may thật." Khương Tiêu Tiêu có chút ngại ngùng nói: "Thật ra tôi muốn nhờ anh một việc."

Khương Tiêu Tiêu kể lại chuyện của Chu Vân, hỏi: "Anh có thể chăm sóc cô bé một đêm giúp chị ấy không? Đúng rồi, tốt nhất là gọi cả Hồ Khuynh Thành đi cùng, có con gái thì cô bé sẽ thấy an tâm hơn."

Từ Thụy An sảng khoái đồng ý, hỏi địa chỉ của Chu Vân xong thì cúp máy, Khương Tiêu Tiêu quay đầu an ủi: "Em nhờ bạn của em đi đón con gái của chị đi khám bệnh rồi, chị gọi điện nói với bạn của chị một tiếng đi."

Chu Vân liên tục gật đầu, vừa cảm ơn cô vừa bắt đầu gọi điện cho bạn.

Khán giả xem livestream cũng lo lắng theo một hồi lâu, lúc này thấy có cách giải quyết thì đều thở phào nhẹ nhõm.

[Làm mẹ thật sự không dễ dàng gì, xem mà tôi cũng thấy lo lắng theo.]

[Đúng vậy, mẹ đơn thân khó khăn lắm, nếu trong nhà có người giúp đỡ thì tốt rồi, phải tìm cho đứa trẻ một người bố thôi.]

[Tìm một người bố mà con khóc ngất trong phòng cũng không thèm quản? Thôi đi, thà làm mẹ đơn thân còn hơn.]

[Lầu trên nói gì vậy, đương nhiên là phải mở to mắt mà tìm người tốt chứ.]

[Tính ra lần trước không mở to mắt, lần này sẽ mở to được chắc? Chẳng lẽ trước khi cưới nhau bạn của Chu Vân không mở mắt à?]

[Được rồi được rồi, đừng cãi nhau nữa, xem video đi. Bạn của Khương Tiêu Tiêu nhanh thật đấy, đã gọi video thông báo cho cô ấy là đón được em bé rồi kìa.]

[Chà, Tiêu Tiêu thật chu đáo, gọi cả hai người bạn một nam một nữ đi đón, chắc là sợ cô bé sợ hãi.]

[Đi bệnh viện một mình thật sự không ổn, đăng ký lấy số xếp hàng chờ xét nghiệm, tốt nhất là một người bế trẻ nhỏ, người kia chạy các cửa sổ, nếu không người lớn mệt chết, trẻ nhỏ cũng bị hành hạ theo.]

[Nhan sắc bạn bè của Khương Tiêu Tiêu hơi cao rồi... Tôi lại phải nói rồi, người đẹp đều chơi chung với người đẹp.]

Trong ống kính livestream, con gái của Chu Vân trông tinh thần vẫn ổn, sắc mặt hơi kém, Từ Thụy An nói: "Chúng tôi đưa con bé đi bệnh viện trước, mọi người đừng lo lắng, sau khi có kết quả kiểm tra tôi sẽ gọi điện lại."

Chu Vân gần như mừng phát khóc, không ngừng cảm ơn hai người, bảo con gái nghe lời anh chị.

Tắt cuộc gọi video, tuy Chu Vân vẫn còn lo lắng nhưng đã bình tĩnh lại. Thời gian cũng không còn sớm, ngày mai còn phải thi đấu, cô ấy áy náy nói: "Một mình chị đợi điện thoại là được rồi, mọi người đi nghỉ trước đi."

"Bọn em đợi cùng chị." Khương Tiêu Tiêu nói: "Em đi nấu chút gì đó ăn."

Bếp khách sạn vẫn còn mở, Khương Tiêu Tiêu là thí sinh, cô nói muốn mượn dùng, phía khách sạn đương nhiên đồng ý.

Vì vẫn đang livestream, cameraman đi theo Khương Tiêu Tiêu xuống lầu. Khương Tiêu Tiêu lục tìm tủ lạnh khách sạn, lấy cà chua, thịt ba chỉ bò, trứng gà, phô mai và mì sợi ra.

Khán giả trước màn hình: Đột nhiên có dự cảm không lành.

Khương Tiêu Tiêu lấy một cái nồi nấu canh. Cà chua chần qua nước sôi, bỏ vỏ cắt miếng, cho vào nồi xào, sau khi xào thành sốt cà chua đỏ rực thì thêm nước đun sôi, sau đó thêm tiêu đen, nước tương, đường để nêm nếm.

Nêm nếm xong, cho mì vào, Khương Tiêu Tiêu chọn loại mì xoăn, trông hơi giống mì ăn liền. Loại mì này dễ bám nước dùng hơn, ăn vào hương vị sẽ đậm đà hơn.

Mì nấu gần chín, cô đập ba quả trứng gà vào một bên nồi, sau đó cho thịt ba chỉ bò lát mỏng vào, nấu một phút rồi tắt bếp, rắc thêm một lớp phô mai, hơi nóng còn lại sẽ làm tan chảy miếng phô mai rất nhanh.

"Mì ba chỉ bò cà chua phô mai[1]." Khương Tiêu Tiêu nói trước ống kính: "Đơn giản và nhanh gọn, ở nhà mười phút là có thể làm xong rồi nhé."

[1] Mì ba chỉ bò cà chua phô mai (番茄芝士肥牛面).

Nói xong cô cũng không múc ra bát, trực tiếp lấy ba bộ bát đũa, cùng với nồi canh đặt lên khay rồi lên lầu.

Bình luận: Không được, mình phải nhịn, bây giờ mà ăn thì calo cao quá.

Mì ba chỉ bò được bưng lên lầu, nhiệt độ vừa vặn, hơi nóng trong nồi cũng vừa hay làm trứng và thịt bò chín tới, phô mai tan chảy hoàn hảo phủ lên trên cùng, Khương Tiêu Tiêu dùng đũa gắp một miếng mì, phô mai dinh dính kéo theo, tạo thành những sợi dài. Nhất thời mùi cà chua chua chua hòa quyện với mùi thơm của thịt bò và phô mai tỏa ra, ngay cả Chu Vân đang lo lắng chờ kết quả kiểm tra của con gái cũng không nhịn được mà nuốt nước miếng.

"Mì ba chỉ bò cà chua phô mai! Chị thích nhất món này!" Chung Giai Dao nhanh chóng múc cho mình một bát, chọc vỡ quả trứng của mình, sau đó dùng mì cuộn thịt bò chấm vào lòng đỏ trứng chảy ra, húp một ngụm lớn: "Trứng cũng vừa vặn, cảm giác thật mềm mại!"

Bình luận: Cuối cùng vẫn phải mở trang web đặt đồ ăn nhanh.

Có một dòng bình luận dài dừng lại trên màn hình rất lâu: [Tôi thì không giống các bạn, tôi đang ăn rồi. Tuy ở nhà không có thịt ba chỉ bò, nhưng tôi tìm thấy một gói mì ăn liền vị cà chua, đập một quả trứng, cho một lát phô mai, tính tròn lại thì tôi và họ ăn giống nhau rồi.]

[Lầu trên quá đáng quá! Tôi đi nấu mì gói đây.]

[Đám đầu bếp này bị làm sao vậy, tôi cứ ngỡ ban ngày bị dụ dỗ ăn thêm mấy bát cơm thì thôi đi, nửa đêm nửa hôm mà tôi vẫn không thoát khỏi sự cám dỗ như thế này sao?]

[Tôi còn muốn khóc hơn, vốn dĩ tôi đang giảm cân, bây giờ nhìn bánh quy ngũ cốc thô trong tay mình, nuốt không trôi nữa rồi! Muốn ăn mì này quá!]

[Lầu trên là thần tiên phương nào thế? Xem chương trình ẩm thực để giảm cân, cô có thù oán gì với bản thân mình vậy?]

[Quá đáng lắm luôn chị em ơi, đêm hôm khuya khoắt lại cho người ta xem mukbang.]

Khương Tiêu Tiêu tiện tay lấy thêm nước chanh từ trong tủ lạnh. Ăn xong một bát mì nóng hổi, lại uống thêm một ngụm nước chanh mát lạnh chua ngọt thì sẽ cảm thấy cực kỳ dễ chịu, ngay cả tâm trạng lo lắng vừa rồi cũng được thả lỏng đôi phần.

Ăn mì xong, điện thoại của Từ Thụy An cũng gọi tới, nói là cô bé bị nhiễm khuẩn, có lẽ là do ăn phải đồ ăn không sạch sẽ, bác sĩ đã kê đơn thuốc, uống thuốc xong chắc là sẽ không sao nữa.

"Bọn tôi định ở lại khách sạn gần đây, ngày mai nếu cô bé khỏe lại, còn có thể dẫn nó đi xem trận chung kết của các cô." Từ Thụy An nói.

"Anh chị tốt lắm." Cô bé trông đã hồi phục tinh thần hơn, nói với Chu Vân: "Chị còn mang cháo ngon cho con nữa, giờ con không thấy khó chịu chút nào nữa rồi."

Chu Vân mỉm cười nói: "Vậy con ngoan nhé, ngày mai khỏi rồi thì cùng anh chị đến xem mẹ thi đấu có được không?"

"Được, mẹ cố lên! Mẹ giỏi nhất!" Cô bé nói bằng giọng trẻ con nũng nịu.

Có Từ Thụy An và Hồ Khuynh Thành ở đó, Khương Tiêu Tiêu tin rằng ngày mai cô bé nhất định có thể đến xem thi đấu.

Thời gian cũng không còn sớm nữa, mọi người dọn dẹp đồ đạc rồi đi ngủ, chuẩn bị cho trận thi đấu ngày hôm sau.

...

Ngày thi đấu, chương trình vừa bắt đầu, Chu Tử Lam đã hỏi: "Nghe nói tối qua có chút trục trặc à?"

"Bọn tôi đã giải quyết xong rồi." Chu Vân nói, vẫy tay về phía khán đài: "Hôm qua con gái tôi bị ốm, may mà có bạn của Khương Tiêu Tiêu ở đó."

"Vậy thì tốt." Chu Tử Lam gật đầu: "Thật ra chuyện này các cô có thể nhờ tổ chương trình thông báo cho chúng tôi. Tuy chúng tôi chỉ là giám khảo, nhưng cũng có thể coi là giáo viên hướng dẫn của các cô. Trong thời gian thi đấu cũng phải có trách nhiệm với các cô, giúp đỡ chút việc nhỏ vẫn được mà."

Nói chuyện phiếm xong, Chu Tử Lam vỗ tay: "Các cô có muốn đoán xem đề bài thi đấu hôm nay là gì không?"

Khương Tiêu Tiêu: Chẳng muốn chút nào, mau thi xong rồi về thôi, dạo này áp lực lớn quá, chỉ muốn về mở quán ăn.

Chu Vân không nói gì, Chung Giai Dao lại lo lắng hỏi: "Không phải bắt bọn em làm cả một bàn tiệc đấy chứ?"

"Cái đó thì không phải." Chu Tử Lam mỉm cười chỉ vào ba cái hộp trên bàn: "Các cô mở ra xem đi."

Ba cô gái nhìn nhau, tiến lên mở hộp: "Vịt sao?"

"Đúng vậy, thử thách cuối cùng của các cô chính là dùng vịt để làm một món ăn, không giới hạn đề tài, chỉ xem cuối cùng món của ai có kỹ thuật cao nhất, hương vị ngon nhất." Chu Tử Lam nói.

Vịt quả thật là loại nguyên liệu khá khó chế biến, hầm canh hay kho tàu tuy được nhưng lại quá đỗi bình thường, dù sao thì đây còn là để kiểm tra kỹ thuật.

Khương Tiêu Tiêu cầm lấy con vịt đó, bắt đầu tìm kiếm các món về vịt trong đầu, nghĩ đi nghĩ lại chỉ có vịt quay Bắc Kinh[2], nhưng vịt quay Bắc Kinh bây giờ chắc chắn là không kịp rồi.

[2] Vịt quay Bắc Kinh (北京烤鸭).

Chung Giai Dao và Chu Vân đều đã bắt đầu bắt tay vào làm, Khương Tiêu Tiêu chọc nhẹ vào phần thịt ức dày của con vịt, mắt đột nhiên sáng lên: "Nghĩ ra rồi!"

Cô cắt phần thịt ức vịt ra, sau đó dùng dao róc lấy lớp da mỏng bên trên, chần qua nước sôi rồi trải phẳng ra đĩa, quét một lớp mật ong pha với rượu nấu ăn, cho vào lò nướng ở nhiệt độ thấp.

Phần thịt vịt bị róc mất lớp da vẫn còn giữ lại một lớp mỡ trắng mỏng, Khương Tiêu Tiêu dùng một ít hương liệu và muối để ướp, khử mùi tanh.

Trong lúc nướng da vịt, cô nhào bột chuẩn bị làm bánh lá sen. May mà trước đây ở quán ăn từng làm bánh xuân, Khương Tiêu Tiêu khá quen thuộc với bước này, có điều miếng bột cô cán không phải hình tròn mà là một miếng hình vuông hơi dày một chút.

Bánh lá sen được cho vào nồi hấp chín, sau đó cắt thành hình chữ nhật để sang một bên chờ dùng. Tiếp đó, Khương Tiêu Tiêu rửa sạch phần muối thừa trên miếng thịt vịt vừa được ướp xong, đặt mặt có lớp mỡ trắng xuống chảo đáy bằng để áp chảo cho ra mỡ, sau đó lật lại chiên phần thịt vịt.

Sau khi thịt vịt được chiên xong, cô lấy ra thái lát, điều chỉnh thành hình chữ nhật có cùng kích thước với miếng bánh lá sen lúc nãy. Sau đó, cô gọt vỏ dưa chuột, thái lát mỏng, cũng cắt thành hình chữ nhật cùng kích thước để sẵn đó.

Với phần dầu còn lại trong nồi, Khương Tiêu Tiêu dùng để phi một chút dầu hành rồi trộn cùng với tương ngọt, tỏa ra một mùi thơm của hành.

Sau khi các khâu chuẩn bị khác hoàn tất, lớp da vịt trong lò cũng đã nướng xong, màu sắc vàng kim, bóng loáng, khi cắt có độ giòn. Khương Tiêu Tiêu cũng cắt da vịt thành hình chữ nhật tương tự như các loại nguyên liệu trước đó.

Thời gian sắp hết, Khương Tiêu Tiêu đặt bánh lá sen lên đĩa, phết một lớp sốt tương ngọt dầu hành, sau đó đặt một lát dưa chuột lên, phía trên dưa chuột là một miếng thịt vịt, trên cùng là lớp da vịt, món vịt quay cải biên đã hoàn tất.

Sau khi trang trí sơ bộ, vừa kịp lúc đến giây cuối cùng, theo tiếng chuông vang lên, cả ba người đều giơ tay, ra hiệu tác phẩm đã hoàn tất.

Lời tác giả:
Khi nấu mì ăn liền, mấy bạn chỉ cần thêm một quả trứng và rắc một chút phô mai sẽ tạo nên hương vị rất đỉnh.