Nghe nói Hồ Khuynh Quốc hóa hình thành công, Khương Tiêu Tiêu lập tức tràn đầy mong đợi về diện mạo của cô bé. Trước đây ở thôn Hồ Gia, giọng Hồ Khuynh Quốc nghe như một đứa trẻ sơ sinh bốn năm tuổi, cộng thêm vẻ ngoài cực phẩm của ông bà Hồ, chắc chắn cô bé phải là một bé loli đáng yêu khôn tả.

Tuy nhiên, Khương Tiêu Tiêu không ngờ rằng Hồ Khuynh Quốc lại quá đáng yêu, vừa xuống núi đã trở thành tiểu loli nổi tiếng trên mạng.

Mọi chuyện phải bắt đầu từ khi Hồ Khuynh Quốc vừa đến trấn. Là một bé hồ ly vừa hóa hình thành công, đây là lần đầu tiên cô bé xuống núi, còn chưa quen thuộc với nhân gian. Sau khi đến trấn theo bản đồ tuyến đường mà Hồ Khuynh Thành cung cấp, cô bé không thể tìm thấy địa chỉ cụ thể.

Bé hồ ly hóa hình thành một bé gái khoảng hơn bốn tuổi, trông đáng yêu như ngọc, môi đỏ răng trắng, mắt to, mũi nhỏ hếch lên. Trên đầu cô bé buộc hai chỏm tóc nhỏ, trên đó còn có dải ruy băng lụa màu tím nhạt do bà Hồ buộc cho, mặc một chiếc áo khoác bông in hình cáo nhỏ có viền lông trắng và đôi ủng nhỏ màu đỏ. Cô bé đứng một mình bên vệ đường nhìn ngang ngó dọc, trông hệt như một đứa trẻ bị lạc.

Rất nhanh sau đó, một nhóm người nhiệt tình đã vây quanh cô bé. Một cô gái trẻ lên tiếng hỏi: "Em gái nhỏ, em bị lạc mẹ rồi à?"

"Không, em đến tìm chị gái." Hồ Khuynh Quốc nói bằng giọng non nớt: "Chị của em mở một quán ăn sáng, các cô chú có biết nó ở đâu không?"

Trẻ con nói năng không đầu không cuối, trong trấn có biết bao nhiêu quán ăn sáng, ai mà biết là quán nào. Mấy cô gái nhìn nhau, định đưa cô bé đến đồn cảnh sát, nhờ cảnh sát giúp tìm xem đứa trẻ này là con nhà ai bị lạc.

Cả nhóm đang bàn bạc, chợt có một người đàn ông trung niên bước ra từ bên cạnh, liếc nhìn Hồ Khuynh Quốc rồi đột nhiên tiến đến nói: "Ôi chao, con nhóc này, sao cháu lại ở đây? Chị cháu đang tìm cháu đấy."

Mấy cô gái nhìn về phía ông ta: "Chú quen đứa bé này sao?"

"À, con bé là con nhà hàng xóm chú. Sáng nay chú đưa nó ra ngoài chơi thì bị lạc, cả nhà đang tìm đây." Người đàn ông trung niên vừa nói vừa đưa tay kéo tay Hồ Khuynh Quốc: "Đi thôi, chú đưa cháu đi tìm chị cháu."

Hồ Khuynh Quốc lập tức đẩy tay ông ta ra: "Tôi không có người hàng xóm nào xấu xí như ông đâu!"

"Cái con nhóc này." Người đàn ông trung niên thoáng giận dữ, rồi lại dịu giọng nói: "Đừng nghịch ngợm nữa, chú đưa cháu về."

Mấy cô gái đứng xem bên cạnh cũng bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn, họ chặn ông ta lại, nói: "Hay là chú gọi điện thoại cho hàng xóm, bảo họ tự đến tìm đứa bé đi."

"Chú làm gì có số điện thoại của hàng xóm." Người đàn ông trung niên giơ tay kéo Hồ Khuynh Quốc: "Sao cháu lại không nghe lời thế này hả?"

Hồ Khuynh Quốc né sang một bên, đột ngột ôm chặt lấy bắp chân của một người đàn ông đi ngang qua: "Anh ơi, cứu! Người kia muốn bắt em đi ăn thịt!"

Chàng trai bị cô bé ôm chân khựng lại một thoáng rồi quay người lại. Mọi người mới nhận ra anh ta đang đeo khẩu trang và đội mũ. Vì khuôn mặt không lớn, khẩu trang che kín mặt anh ta, khiến anh ta trông càng giống kẻ xấu.

Chàng trai cúi xuống, hỏi: "Bé con, em biết anh à?"

Hồ Khuynh Quốc lắc đầu: "Em không biết, nhưng anh đẹp trai quá, em nghĩ chúng ta nên quen nhau."

Những người vây quanh lập tức cạn lời, mặt anh ta bị che kín đến mức không thấy rõ cả mắt, vậy mà cô bé lại biết anh ta đẹp trai sao?

Chàng trai nghĩ ngợi, kéo khẩu trang xuống, để lộ khuôn mặt khiến người ta kinh ngạc: "Anh không quen em, nhưng anh có thể đưa em đến chỗ chú cảnh sát."

Mấy cô gái đang quay video để ghi lại bằng chứng, thấy chàng trai kéo khẩu trang xuống thì hít một hơi lạnh: "Cố Viễn Thanh?"

Sắp đến Tết rồi, Cố Viễn Thanh cũng được vài đài truyền hình mời tham gia đêm giao thừa. Dự đoán mình sẽ rất bận rộn trong thời gian tới, cộng thêm đã lâu không ghé thăm quán của Khương Tiêu Tiêu, anh ta muốn tận dụng kỳ nghỉ duy nhất trước Tết để thư giãn, tiện thể mua một ít rượu mang về. Trước đó Khương Tiêu Tiêu đã gửi cho anh ta một ít rượu trái cây mới làm, hương vị rất tuyệt.

Anh ta vừa xuống xe, định đi bộ đến quán ăn sáng thì bị người ta ôm lấy chân. Cố Viễn Thanh đành phải kéo khẩu trang xuống để tránh bị coi là chú quái vật bắt cóc trẻ con.

"Không, em không đi đến chỗ chú cảnh sát đâu!" Cô bé nhỏ nhắn như một cục bột màu hồng trước mặt cố gắng lục lọi trong túi áo nhỏ của mình, khiến những người xung quanh đều muốn giúp đỡ. Cuối cùng, cô bé cũng dùng bàn tay nhỏ mũm mĩm của mình lấy ra một cuộn giấy: "Đây này! Đây là chị của em!"

Cố Viễn Thanh nhận lấy cuộn giấy từ tay cô bé, hơi khó khăn mở ra và làm phẳng nó. Anh ta phát hiện đó là ảnh chụp chung của hai cô gái. Nhìn kỹ lại, anh ta thật sự quen biết họ, đây chẳng phải là Khương Tiêu Tiêu và Hồ Khuynh Thành sao!

Anh nhìn khuôn mặt tròn trịa, mũm mĩm của cô bé, chỉ vào Khương Tiêu Tiêu: "Đây là chị của em à?"

"Đây mới là chị của em, anh ngốc quá, nhưng người kia cũng coi như là chị của em." Cô bé dùng ngón tay chọc vào mặt Hồ Khuynh Thành: "Anh ơi, anh có thể đưa em đi tìm chị được không?"

"Được rồi, anh cũng đang định đến chỗ chị của em đây." Cố Viễn Thanh kéo tay cô bé đứng dậy: "Đúng là bạn bè tôi quen biết, tôi sẽ đưa cô bé đi. Cảm ơn mọi người."

Dù sao Cố Viễn Thanh cũng là một ngôi sao lớn, đương nhiên những người khác sẽ không nghi ngờ tính xác thực lời nói của anh ta, nhưng vẫn có người lén lút đi theo sau quay video rồi đăng lên mạng.

Đúng lúc đó là giờ trà chiều, Khương Tiêu Tiêu đang nhận đơn gọi món cho khách. Cố Viễn Thanh còn chưa kịp chào hỏi, tay vừa buông lỏng thì bàn tay nhỏ bé mà anh ta đã nắm suốt dọc đường lập tức thoát ra, đối phương chạy về phía Khương Tiêu Tiêu, miệng còn kêu lên: "Chị ơi, em đến rồi!"

Hồ Khuynh Thành đứng bên cạnh tức đến trợn trắng mắt, rốt cuộc ai mới là chị của con nhóc này chứ!

Khương Tiêu Tiêu sững sờ một thoáng, nhìn thấy con cáo nhỏ trên áo cô bé, cô chợt nhận ra: "Khuynh Quốc đấy à?"

Cô bé giơ tay về phía Khương Tiêu Tiêu, Khương Tiêu Tiêu cúi người ôm cô bé lên, nặng hơn một chút so với khi ôm con cáo nhỏ. Khuynh Quốc chỉ vào cửa: "Anh này đưa em đến đó, trước đó còn có một người trông rất xấu xí nói quen chị, cứ đòi đưa em đi, may mà anh ấy đi ngang qua."

Khương Tiêu Tiêu nhìn theo ngón tay cô bé về phía cửa, kinh ngạc nói: "Phượng... Cố Viễn Thanh? Em quen anh ấy à?" Bình thường khi nói chuyện với Từ Thụy An và Tôn Ngộ Không, hai người họ luôn gọi Cố Viễn Thanh là Tiểu Phượng Hoàng, khiến cô suýt nữa lỡ lời.

"Không quen, nhưng anh ấy trông rất đẹp trai, cảm giác như là người mà hai chị sẽ quen." Hồ Khuynh Quốc nói một cách hiển nhiên.

Khương Tiêu Tiêu bị logic của cô bé đánh bại, cô vẫy tay gọi Cố Viễn Thanh, đưa anh ta đến gian riêng phía sau tấm bình phong: "Anh nói chiều nay sẽ đến, nên tôi đã giữ chỗ cho anh rồi, anh muốn ăn gì?"

"Rượu thanh mai thượng hạng, pha với nước đá là được, thêm nấm rang muối tiêu và hạt dẻ ngào đường." Cố Viễn Thanh nói: "Lát nữa tôi sẽ mang về vài chai rượu trái cây, cuối năm bận quá, không có thời gian ghé qua."

Khương Tiêu Tiêu gật đầu, kéo bàn tay nhỏ của Hồ Khuynh Quốc: "Khuynh Quốc muốn ăn gì không? Chị lấy cho em."

"Em muốn ăn cùng với anh!" Bé hồ ly chạy đến bên cạnh Cố Viễn Thanh, ngước nhìn anh ta: "Anh ơi, em có thể ngồi đối diện anh được không?"

Cố Viễn Thanh hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn gật đầu: "Được chứ, em muốn ăn gì? Có muốn ăn bánh ngọt không?"

Hồ Khuynh Thành đi tới véo nhẹ búi tóc nhỏ của cô bé, rồi nói với Cố Viễn Thanh: "Lát nữa tôi sẽ mang đồ ăn cho em ấy là được, thành thật xin lỗi, em ấy sẽ không làm phiền anh quá đâu."

Cố Viễn Thanh lắc đầu: "Không sao, em ấy rất ngoan."

Khương Tiêu Tiêu đi theo Hồ Khuynh Thành ra ngoài, lo lắng hỏi: "Không sao chứ? Đó là Phượng Hoàng đấy, nghe Từ Thụy An nói tộc Phượng Hoàng khá kiêu ngạo, lỡ như anh ta khôi phục ký ức thì sao..."

Hồ Khuynh Thành cười: "Không sao đâu, giác quan thứ sáu của hồ ly chưa trưởng thành khá nhạy bén, chắc chắn con bé đã nhận ra anh ta không phải người thường từ trước rồi. Cô nhóc đó tinh ranh lắm, chị không cần lo lắng cho nó đâu."

Khương Tiêu Tiêu gật đầu, bảo Hồ Khuynh Thành tự lấy đồ ăn cho bé hồ ly, còn bản thân cô thì đi vào bếp.

Ở bên kia, Hồ Khuynh Quốc đã bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình, kéo Cố Viễn Thanh hỏi hết chuyện này đến chuyện khác. Sau khi hóa hình thành công và xuống núi, mục đích thứ nhất của cô bé là trả lại ngọc bội cho chị gái, mục đích thứ hai là tìm kiếm phương thức tu luyện của riêng mình.

Cô bé thừa hưởng vẻ đẹp của bà Hồ, tuy tuổi còn nhỏ nhưng qua biểu cảm của những người vây quanh cô bé lúc nãy, cô bé đã biết mình chắc chắn là rất xinh đẹp, có thể cảm nhận rõ ràng năng lượng mà sự yêu thích của con người mang lại cho mình. Vì vậy, trên đường đi, cô bé gần như đã xác định rằng mình muốn bước chân vào giới giải trí, giống như các anh chị đã xuống núi trước đó.

"Anh ơi, anh là ngôi sao phải không?" Hồ Khuynh Quốc ngây thơ hỏi: "Làm ngôi sao có vui không?"

"Cũng tạm ổn." Tính cách của Cố Viễn Thanh hoàn toàn không phù hợp với vẻ ngoài của anh ta, anh ta cực kỳ cổ hủ và thật thà, ngay cả khi đối diện với cô bé trông như búp bê sứ, anh ta cũng không có ý định trêu đùa: "Đôi khi rất thú vị, đôi khi cũng rất vất vả, sẽ có rất nhiều rắc rối kỳ quái."

Hồ Khuynh Quốc phấn khích lắc lư chân dưới gầm bàn: "Anh ơi, anh nghĩ em có thể làm ngôi sao không?"

Cố Viễn Thanh liếc nhìn cô bé, lắc đầu: "Không được, trẻ con phải đi học."

Hồ Khuynh Quốc hất chiếc cằm nhỏ nhọn lên: "Em có thể vừa đi học vừa làm ngôi sao mà, em rất thông minh, hơn nữa em đã tìm hiểu rồi, rất nhiều ngôi sao nhí đều như vậy."

Lần này đến lượt Cố Viễn Thanh kinh ngạc, anh ta nghiêm túc đánh giá cô bé kỳ lạ ngồi đối diện. Cô bé khoảng bốn tuổi, quả thật có vẻ ngoài nổi bật, xét theo phản ứng trên đoạn đường vừa rồi thì khá lanh lợi. Hiện tại trong số các ngôi sao nhí thật sự không có ai sở hữu vẻ ngoài và linh khí như vậy. Anh ta đã ở trong giới giải trí một thời gian, biết rằng nếu một đứa trẻ như thế này ra mắt, chắc chắn sẽ nổi tiếng. Suy nghĩ một lát, anh ta nói: "Nếu người nhà em đều đồng ý thì cũng được."

Mắt Hồ Khuynh Quốc sáng lên, cô bé đắc ý nói: "Không sao đâu, người nhà em đều nghe lời em hết."

Khi Khương Tiêu Tiêu và Hồ Khuynh Thành bưng đồ ăn lên bàn, bọn họ nghe thấy câu nói này của Hồ Khuynh Quốc. Khương Tiêu Tiêu đặt bánh mochi trái cây trước mặt Hồ Khuynh Quốc, cười hỏi: "Người nhà nghe lời em cái gì?"

Hồ Khuynh Quốc ngẩng đầu nhìn cô, mắt sáng lấp lánh: "Em muốn làm ngôi sao lớn!"

Khương Tiêu Tiêu theo bản năng muốn phản bác, dù sao Hồ Khuynh Quốc trông có vẻ đã đến tuổi đi học, nhưng ngay sau đó cô nhận ra người trước mặt là một bé hồ ly, đây có lẽ là con đường tu luyện mà Hồ Khuynh Quốc tự tìm ra. Cô cười nói: "Được thôi, vậy em cố gắng lên nhé."

Cố Viễn Thanh luôn ghi nhớ sự giúp đỡ mà Khương Tiêu Tiêu dành cho anh, thấy cô và chị gái của cô bé đều tỏ vẻ tán thành, anh ta mở lời: "Tôi sẽ tìm cơ hội cho."

Hồ Khuynh Thành biết hiện tại Cố Viễn Thanh đang có đà phát triển tốt, có anh ta dẫn dắt vào nghề chắc chắn sẽ ổn, nên vội vàng cảm ơn anh ta trước.

Rượu trái cây và bánh trung thu thỏ ngọc đều bán rất chạy, điểm thành tựu bên phía Khương Tiêu Tiêu cũng tăng lên rất nhanh. Tiền chia cổ tức còn chưa nhận được thì công thức nấu ăn mới đã đến rồi.

Tục ngữ có câu "qua mồng tám tháng chạp là Tết", ở đây luôn có truyền thống ăn Tết Lạp Bát. Vì vậy, trong công thức nấu ăn mới lần này, ngoài đậu phụ chiên do Thất Thất đưa ra, Khương Tiêu Tiêu còn cố ý yêu cầu cháo mồng tám tháp chạp[1].

[1] Cháo mồng tám tháng chạp (腊八粥).