Trong bóng đêm, Dương Tuế gỡ tai nghe xuống, lặng lẽ nhìn sân khấu, sau đó cúi đầu gõ một dòng chữ vào mục ghi chú trên điện thoại:

[Dương Tuế, mày cũng có thể tỏa sáng trong thế giới của chính mình.]

Tiết mục của Lâm Âm Âm trong đêm lễ kỷ niệm thành lập trường quả nhiên giành được giải thưởng được yêu thích nhất.

Trong khoảng thời gian ngắn, cả trong và ngoài trường học xuất hiện thêm rất nhiều người hâm mộ cuồng nhiệt của Lâm Âm Âm, họ đổ về trước cửa lớp hoặc cổng trường, mong muốn được nói chuyện với cô ta.

Thậm chí, có một số kẻ du côn còn lén lút bám theo Lâm Âm Âm trên đường tan học về nhà.

Sau khi Chu Bùi biết chuyện này, cậu lặng lẽ trở thành người hộ tống Lâm Âm Âm.

Cả trường đều biết, ngày thường Chu Bùi vẫn luôn ngái ngủ, bỗng nhiên dính lấy Lâm Âm Âm như hình với bóng sau ngày kỷ niệm thành lập trường.

Mọi người thường trêu chọc hỏi liệu Lâm Âm Âm có đang hẹn hò với Chu Bùi không.

Mỗi khi nghe những câu hỏi như vậy, Lâm Âm Âm đều đỏ mặt cúi đầu, còn Chu Bùi thì im lặng, không khẳng định cũng không phủ nhận.

Sau ngày kỷ niệm thành lập trường là cuộc thi Olympic Toán học.

Vì đây là cuộc thi toàn quốc nên địa điểm thi được tổ chức tại thủ đô B. Trường Trung học Giang Hoa cách thành phố B hơn ba giờ đi xe, vì vậy một ngày trước kỳ thi, nhà trường đã thuê xe buýt đưa các thí sinh đến một khách sạn ở thành phố B để tránh việc các em bị muộn thi vào ngày hôm sau.

Gia đình Chu Bùi có nhà ở thành phố B nên cậu không đi cùng đoàn.

Đội dự thi ban đầu do thầy Trần phụ trách, nhưng vì ông có việc gia đình đột xuất nên một giáo viên khác đã thay thế, là thầy Từ.

Thầy Từ còn khá trẻ, đây là năm đầu tiên anh làm giáo viên nên làm việc có phần hấp tấp và cẩu thả.

Thầy Từ không trao đổi kỹ với tài xế xe buýt về thời gian đón và trả, dẫn đến việc bốn học sinh dự thi phải đợi hơn một giờ tại cổng trường mới lên được xe, và khi đến khách sạn thì trời đã tối muộn.

Tất cả mọi người đều vừa hồi hộp vừa phấn khởi cho trận chung kết ngày mai, ríu rít bàn tán khi bước vào khách sạn, vì vậy không ai nói thêm gì về việc xe buýt đến muộn.

Dương Tuế lặng lẽ đi ở cuối hàng, có chút lo lắng liệu sáng mai có xảy ra chuyện tương tự không. Cô nghĩ ngợi một lát, bước nhanh vài bước đến bên thầy Từ: "Thưa thầy, thầy cho em hỏi sáng mai xe buýt mấy giờ sẽ đến khách sạn đón chúng ta ạ?"

"Hẹn 7 giờ sáng." Thầy Từ lấy điện thoại ra, lật xem lịch sử cuộc gọi với tài xế cho Dương Tuế xem, có chút không hài lòng với câu hỏi của Dương Tuế, cho rằng cô bé đang nghi ngờ mình, "Thầy đã xác nhận đi xác nhận lại với tài xế rồi, ngày mai chắc chắn sẽ không đến muộn đâu! Đây không phải là chuyện một học sinh nên lo lắng, em nên tập trung hơn vào bài thi ngày mai đi."

"Thưa thầy." Dương Tuế dừng bước, giọng điệu thận trọng, "Sáng mai có hàng trăm học sinh đi thi, giao thông có lẽ sẽ tắc nghẽn, vậy liệu có thể bảo tài xế đến sớm hơn nửa tiếng không ạ?"

Thầy Từ thiếu kiên nhẫn cực kỳ nên qua loa gật đầu.

Lâm Âm Âm nhận thấy bầu không khí ở đó có chút không ổn, cô kịp thời xuất hiện để xoa dịu, cười nói: "Dương Tuế, đừng lo lắng quá, thầy Từ nhất định sẽ sắp xếp ổn thỏa thôi."

Dương Tuế im lặng một lát, mới mở miệng nói: "Làm phiền thầy rồi."

Dương Tuế vốn muốn kiên trì việc đến sớm hơn nửa tiếng, nhưng nghĩ đến việc Lâm Âm Âm cũng đi thi, có Lâm Âm Âm ở đó thì chắc sẽ không xảy ra tình huống không kịp thi.

Mặc dù ý nghĩ này quá mạo hiểm, nhưng hiện tại dù Dương Tuế có nói gì thì thầy Từ cũng sẽ không để tâm.

Đêm đó, Dương Tuế ngủ không yên giấc, cho đến khi xe buýt đúng giờ đến khách sạn vào sáng hôm sau cô mới hoàn toàn thả lỏng.

"Em thấy chưa, xe đến đúng giờ đấy chứ, thầy đã bảo là sẽ không có chuyện gì mà!" Thầy Từ bước lên xe, vẫn không quên quay đầu lại chế nhạo Dương Tuế một phen.

Dương Tuế nắm chặt quai cặp, không nói một lời bước lên xe, ngồi vào vị trí cuối cùng cạnh cửa sổ.

"Dương Tuế, ăn bánh mì không? Tớ có mang theo ít bánh mì." Lâm Âm Âm thấy Dương Tuế ở phía sau, chạy chậm đến, ngồi xuống bên cạnh Dương Tuế, "Cậu có phải hơi hồi hộp không? Thi cử thôi mà, đừng căng thẳng quá, dù sao cũng không cần quá nghiêm túc đâu. Thi không tốt cũng không sao cả, dù sao chúng ta cũng đã được nhận vào đại học A rồi mà, thi đấu nhiều nhất cũng chỉ là thêm danh tiếng thôi đúng không."

Dương Tuế tựa vào cửa sổ xe, khẽ nhắm mắt lại.

Đêm qua không ngủ ngon, cả người đều rất mệt mỏi, không còn sức lực để cãi vã với Lâm Âm Âm.

Đối với Dương Tuế mà nói, thi cử và thi đấu dường như là cách duy nhất để chứng minh rằng cô cũng có thể đạt được điều mình muốn bằng sự nỗ lực.

Nhưng rõ ràng, Lâm Âm Âm sẽ không hiểu. Vì vậy, không cần phí lời.

"Thôi được rồi." Lâm Âm Âm thấy mình tự chuốc lấy sự nhàm chán, bèn ngậm miệng lại, đứng dậy ngồi vào ghế phía trước, tham gia vào cuộc trò chuyện của các bạn học khác.

Trên đường có rất nhiều xe, nhưng may mắn là không bị kẹt xe, xe buýt vẫn chạy đều đều.

Cùng với tiếng động cơ, Dương Tuế có chút buồn ngủ.

Đúng lúc Dương Tuế định chợp mắt một lát thì tiếng động cơ xe buýt dừng lại, sau đó là tiếng kêu hoảng hốt của một bạn học trong đội thi.

Dương Tuế bừng tỉnh mở mắt, nhìn ra ngoài qua cửa kính xe, ba làn đường tắc nghẽn kín mít, tiếng còi thúc giục vang lên không ngớt.

Thầy Từ thấy xe bị kẹt đường lớn thì luống cuống, chăm chú nhìn vào điện thoại mà tài xế vừa gọi để hỏi tình hình.

"Phía trước xảy ra tai nạn giao thông, cảnh sát giao thông đã đến rồi, chắc lát nữa đường sẽ thông thôi." Tài xế tắt điện thoại, bất lực nói.

Thầy Từ nghe tài xế nói thì hơi bớt căng thẳng, nhưng trán vẫn lấm tấm mồ hôi.

Trong lúc đó, anh chợt nhớ lại lời Dương Tuế đã nói với mình ngày hôm qua. Liệu có phải... Nếu lúc đó nghe lời Dương Tuế, đi sớm hơn nửa tiếng, thì... đã không gặp phải vụ tai nạn giao thông này.

Thầy Từ vô thức quay đầu nhìn Dương Tuế, lại phát hiện đối phương vẫn đang nhìn mình, ánh mắt vô cùng bình tĩnh. Anh nhanh chóng thu hồi ánh mắt, có thể là vì áy náy, không dám nhìn lại Dương Tuế nữa.

"Cốc cốc! Cốc cốc!"

Tiếng gõ cửa sổ đột ngột vang lên, thu hút sự chú ý của mọi người trên xe.

Bên ngoài cửa sổ, một nam sinh đội mũ bảo hiểm màu đen, lái một chiếc xe máy hầm hố, ánh mắt lo lắng.

Khi mọi người trên xe còn đang thắc mắc không biết người gõ cửa sổ là ai, Lâm Âm Âm lập tức mừng rỡ kéo cửa sổ xe xuống, kêu lên: "Chu Bùi!"

Chu Bùi tháo mũ bảo hiểm, liếc nhìn Dương Tuế đang thu dọn ba lô, rồi nhìn Lâm Âm Âm đang mong chờ nhìn mình, chần chừ một lát, đưa chiếc mũ bảo hiểm màu đen trong tay qua cửa sổ xe cho Lâm Âm Âm: "Xuống đi, tôi đưa cậu đến trường thi."

Lâm Âm Âm cầm mũ bảo hiểm, chạy nhanh xuống xe, nhưng giữa đường dừng lại bước chân, nhìn những người khác trên xe, ánh mắt do dự: "Chu Bùi, Dương Tuế và các bạn ấy phải làm sao bây giờ?"

Đang lúc nói chuyện, Dương Tuế đã đeo ba lô lên, cũng bước xuống xe.

Khóe miệng Chu Bùi vô thức khẽ cong lên. Dương Tuế cũng xuống xe... Có phải cô ấy đang định nhờ mình đưa đến trường thi không.

"Dương Tuế, tôi đưa Lâm Âm Âm đi trước, lát nữa sẽ đưa..." Chu Bùi kiêu ngạo hơi nhướng mày, nhưng lời còn chưa nói hết, đột nhiên phát hiện Dương Tuế sau khi xuống xe không đi về phía mình, mà lại định chạy về phía trường thi.

Nhận ra ý định của Dương Tuế, Chu Bùi nhanh chóng xuống xe, nắm lấy cánh tay cô: "Cậu điên rồi à? Cậu định chạy đến trường thi sao? Chỗ này cách trường thi sáu kilomet, đợi cậu chạy đến thì đã thi xong rồi! Tôi đã nói, tôi đưa Lâm Âm Âm đến xong sẽ lập tức quay lại đón cậu!"

Dương Tuế bình thản gỡ tay Chu Bùi ra: "Trong vòng 30 phút sau khi bắt đầu thi vẫn có thể vào phòng, tôi chạy bây giờ còn có khả năng vào thi. Nếu bây giờ cậu không ngăn tôi lại, tôi đã chạy được mấy trăm mét rồi."

"Bài thi hai tiếng đồng hồ, người khác còn phải tranh thủ từng giây cũng không hoàn thành được tất cả các câu hỏi! Cậu còn nghĩ đến việc vào phòng thi sau khi bắt đầu, cậu còn muốn thi đỗ thủ khoa không hả?!" Chu Bùi nghiến răng nghiến lợi gầm lên.

"Cậu đưa Lâm Âm Âm đi, rồi quay lại đón tôi, rồi lại đưa tôi đi, tổng cộng ba chuyến, còn không bằng tôi tự chạy từ giờ. Lần này có xếp hạng tập thể theo trường, các cậu mau xuất phát đi." Dương Tuế nói xong, nhìn hai bạn học còn lại trong xe: "Các cậu có muốn chạy cùng tôi không? Kẹt xe có vẻ nghiêm trọng, đường xá có thể không thông ngay được..."

"Chúng ta cứ ở đây chờ đường thông vậy, tài xế nói sự cố giao thông sẽ được giải quyết nhanh thôi." Hai người kia nhìn nhau, rõ ràng không muốn chạy xa như vậy, muốn đợi đường thông.

"Được." Dương Tuế gật đầu, không chần chừ nữa.

Cô không thể can thiệp vào quyết định của người khác, câu nói vừa rồi đã kết thúc nghĩa vụ của cô đối với bạn học.

May mắn thay, Dương Tuế luôn có thói quen chạy bộ buổi sáng, nhưng sáu kilomet đối với cô mà nói vẫn là mệt, đặc biệt là đêm qua còn chưa ngủ ngon.

Dương Tuế cố sức chạy về phía trước, cô không thể ảo tưởng rằng lúc này cũng có một chiếc xe máy dừng lại trước mặt mình, đó là hào quang của nữ chính, không phải của cô.

Khi đi qua ngã tư, Dương Tuế xác nhận đèn xanh xong, tiếp tục chạy vội, đột nhiên một chiếc xe đạp vượt đèn đỏ phóng nhanh lao ra.

Dương Tuế tránh không kịp, ngã mạnh xuống đất, đầu gối va xuống phát ra một tiếng kêu rắc rõ ràng.

Trước khi kịp cảm nhận được đau đớn, bánh xe đạp đã cán qua bàn tay phải của cô.

*K.J: Má! Cái thiết lập của truyện gốc! Sorry tui nhịn không được.

Chỉ trong thoáng chốc, cơn đau thấu xương, tê dại ập đến, Dương Tuế không còn biết đầu gối đau hơn hay bàn tay phải đau hơn, hay cả hai đều đau.

Dương Tuế mơ màng nhìn bàn tay phải sưng tím, cùng với đầu gối bê bết máu.

Ngoài đau đớn, còn có cảm giác bất lực không thể chịu đựng được ập đến như trời sập.

Cô chưa từng nghĩ mình có thể may mắn như Lâm Âm Âm, nhưng mà... Liệu có thể đối xử với cô một tí... chỉ một tí công bằng thôi được không?

...

Hôm nay là kỳ thi Olympic Toán học toàn quốc, trong phòng học chật kín người im ắng chỉ có thể nghe thấy tiếng bút viết trên giấy.

Trừ một chỗ ngồi vẫn còn trống.

Giám thị chính nhíu mày nhìn chỗ trống, rồi lại nhìn đồng hồ, đã 25 phút kể từ lúc bắt đầu thi.

Ngày quan trọng như vậy mà lại có học sinh bỏ thi, thật là không coi trọng kỳ thi chút nào. Không biết trường học nào đã chọn ra một học sinh như vậy, đúng là lãng phí một suất!

Giám thị chính cầm bút chì lên, đang định bước xuống bục giảng, điền ký hiệu vắng thi vào bài thi trống thì bên ngoài cửa truyền đến một tiếng động cực khẽ.

"Thưa thầy..."

Ông theo tiếng gọi nhìn ra ngoài cửa phòng học, khi thấy rõ bộ dạng của học sinh đứng ở cửa, cả người ông sững sờ, đồng tử giãn lớn.

Nữ sinh cao ráo, trắng trẻo yếu ớt cố sức th* d*c, sắc mặt tái nhợt bất thường, tay trái cầm ba lô, tay phải sưng to dị dạng, buông thõng xuống một bên, hơi run rẩy. Vết thương ở đầu gối càng khủng khiếp hơn, thịt nát lẫn bụi đất và những vảy máu đen kịt, vết thương vẫn không ngừng rỉ máu.

Dương Tuế nắm chặt ba lô, môi run rẩy vô thức vì đau đớn: "Thưa thầy... Em đến tham gia thi ạ."

Giọng nói yếu ớt, thậm chí còn bị tiếng th* d*c che lấp.

Giám thị trưởng trong cơn kinh ngạc lớn đã bình tĩnh lại, ông không nói nên lời cảm xúc trong lòng là gì, cứng đờ nhìn đồng hồ, gật đầu với Dương Tuế: "Còn ba phút nữa là hết giờ vào phòng, em vào đi."

"Cảm ơn thầy." Dương Tuế lấy hộp bút và phiếu dự thi ra khỏi ba lô, khập khiễng đi đến chỗ ngồi, ngồi xuống.

Còn 1 giờ 36 phút nữa là kết thúc kỳ thi, kịp, nhất định là kịp!

Cô theo thói quen muốn dùng tay phải cầm bút viết tên, nhưng trong khoảnh khắc bàn tay phải nắm lấy bút, cơn đau dữ dội lập tức ập đến, một lớp mồ hôi lạnh rịn ra trên trán cô.

Dương Tuế cắn răng, dốc hết sức lực lờ đi cơn đau, kiên trì tiếp tục viết chữ.

Nhưng rất nhanh cô phát hiện không được, chưa nói đến đau đớn, bàn tay phải vẫn luôn run rẩy, căn bản không thể viết trọn vẹn một chữ.

Chẳng lẽ tay phải không viết được thì phải từ bỏ sao?

Dương Tuế tự hỏi mình vô số lần trong lòng, chẳng lẽ thật sự phải từ bỏ sao?

Nhưng cô không cam lòng...

Không cam lòng để những nỗ lực đã bỏ ra trước đây, tất cả đều trôi sông đổ biển...

Cũng không cam lòng, dù đã chịu đựng đau đớn chạy đến trường thi, lại phát hiện mình không làm được gì cả.

Cho dù đại não đang nhanh chóng giải từng câu hỏi, nhưng không thể viết ra giấy thì vẫn chỉ là 0 điểm.

"Không được Dương Tuế, mày không thể từ bỏ, mày có thể làm được." Dương Tuế lẩm bẩm nhỏ giọng, lắc lắc cái đầu đau nhức, dốc hết sức làm mình tỉnh táo hơn một chút.

Giám thị chính vẫn luôn lặng lẽ quan sát cô bé, đồng thời tự hỏi liệu mình có nên bảo đứa trẻ này bỏ thi, đi bệnh viện trước không.

Trong lúc do dự, ông chợt phát hiện Dương Tuế dùng chuyển bút sang tay trái, từng nét bút không nhanh nhưng nghiêm túc bắt đầu làm bài.

Ông lại một lần nữa bị sự cứng cỏi và kiên trì của đứa trẻ này làm cho kinh ngạc.