“Thì ra là vậy.” Bác Đường nói: “Là nhà họ Khuông ở đầu làng phía đông, là ông cụ nhà họ Khuông, Khuông Hưng Nghiêu. Năm nay 85 tuổi, cũng coi như là hỷ tang.”

Người ta thường nói sống đến 70 xưa nay hiếm, tuy ngày nay y tế thực phẩm đều tốt hơn trước, tuổi thọ con người tăng lên, nhưng 85 cũng không dễ dàng, coi như là hỷ tang.

Hỷ tang — nghe thôi đã không còn cảm giác quá đau buồn nữa.

Người trong làng ít, đều có quan hệ họ hàng, đều quen biết. Nhà bác đương nhiên cũng đã đến viếng.

Ăn cơm xong, lại trò chuyện một lúc, An Noãn liền xin phép rời đi.

“Bác, cháu đi trước đây, còn phải đi thăm mấy người hàng xóm cũ.” An Noãn nói: “Còn có những người bạn cũ của ông cụ Trạch trước đây, dịp này cũng phải đến thăm một chút.”

“Được, đi đi.” Bác Đường nói: “Các cháu khó có dịp về, lần sau còn chưa biết khi nào. Đã đến rồi thì ở lại mấy ngày. Đi một vòng rồi về đây với bác. Tối qua vội vàng chưa uống đủ, tối nay bác phải uống với Tiểu Sở mấy ly.”

Sở Tuấn tuy cười rất sảng khoái nhưng mặt có chút xanh.

Bác Đường uống giỏi quá, thật không đối phó nổi, uống đến đau cả đầu.

An Noãn mỉm cười nhìn anh một cái.

Yên tâm đi, tối nay không để anh uống với bác nữa đâu.

Cô dự định buổi sáng đi thăm hàng xóm, ăn trưa xong sẽ về.

Đường về còn mất mấy tiếng, tối nay về huyện.

Nơi này đừng nói Sở Tuấn không quen, cô cũng không quen lắm, cũng không muốn ép mình.

Nhưng không vội, đợi đến trưa rồi nói có việc gấp cũng không muộn.

Ra khỏi nhà cậu, hai người đi thăm hàng xóm.

Đi một đoạn thì đến đầu làng.

Đầu làng có tiếng khóc.

An Noãn nhìn ra ngoài cửa sổ xe: “Là nhà có tang, tuy là hỷ tang nhưng người nhà vẫn đau lòng.”

“Chắc chắn rồi.” Sở Tuấn nói: “Nhà ai mà có người mất chẳng buồn, chỉ là ai rồi cũng phải trải qua ngày này thôi, không tránh được.”

Lúc nói mấy câu đó, Sở Tuấn có lẽ đang nghĩ tới ông nội, trong lòng không khỏi cảm thấy buồn.

An Noãn cũng thở dài.

Sở Tuấn còn có một gia đình để nhớ, có ông nội, bố mẹ, anh trai, vui vẻ hòa thuận.

Cô thì ngay cả một niềm nhớ cũng không có.

Dù trong làng này dường như có rất nhiều họ hàng của cô nhưng thực tế ở thời đại này cô thật sự là người đơn độc, một thân một mình.

Nước hoa Bodymist
Sở Tuấn nghe tiếng khóc, nghiêng đầu nhìn vẻ mặt trầm xuống của An Noãn liền đưa tay nắm lấy tay cô.

“Đừng buồn, có anh đây.”

“Ừm.”

An Noãn gật đầu.

Sở Tuấn nói: “Anh hứa, anh sẽ chết sau em.”

“?”

Đây là lời yêu đương gì vậy?

“Như vậy anh có thể luôn ở bên em, đợi em già rồi cũng có thể chăm sóc em sạch sẽ, gọn gàng.” Sở Tuấn nghiêm túc nói: “Người ta nói, trước giường bệnh lâu ngày không có con hiếu thảo, vợ chồng trẻ là bạn khi già. Lúc đó con cái lớn lên đều ra ngoài, chỉ còn hai chúng ta nương tựa vào nhau.”

“…”

Tuy đây cũng là ý nghĩa của việc đầu bạc răng long, sống với nhau trọn đời, nhưng lời tỏ tình của Sở Tuấn khiến An Noãn thật sự không biết đáp lại thế nào, lại không muốn dội gáo nước lạnh vào anh, đành phải giả vờ say xe.

Đường làng xóc nảy, xe chạy chậm rãi về phía trước, đi ngang qua sân nhà đang tổ chức tang lễ.

An Noãn tựa đầu vào cửa sổ xe, nghe càng rõ hơn.

Nhưng nghe một lúc lại thấy có gì đó không ổn.

“Đợi chút, đợi chút.” An Noãn nói: “Hình như không ổn lắm.”

“Sao thế?”

Sở Tuấn bèn dừng xe lại.

Xe dừng lại, âm thanh bên ngoài càng rõ hơn.

Chính là trong sân nhà có tang hôm nay, có người đang khóc, vừa khóc vừa gọi một cái tên.

“Tiểu Bảo, Tiểu Bảo ơi…”

Cửa sân không đóng, xe của họ bây giờ đang đậu ngay trước cửa, âm thanh rất rõ.

“Không đúng.” An Noãn nói: “Hôm nay người mất không phải là một ông cụ 85 tuổi sao? Cho dù tên ở nhà của ông là Tiểu Bảo, tiếng khóc này cũng là của một người trẻ tuổi, không thể nào con dâu trẻ trong nhà cũng gọi tên ở nhà của ông chứ?”

Nếu là tiếng của một người già còn hợp lý.

Sở Tuấn đã mở cửa xuống xe.

“Đúng là không ổn, qua xem thử.”

An Noãn cũng vội vàng xuống xe.

Cửa sân mở, người ngồi khóc bên trong quả nhiên là một phụ nữ trẻ chưa đến 30 tuổi.

Bên cạnh còn có một bà cụ cũng đang lau nước mắt.

Thấy có người vào, người phụ nữ lập tức ngẩng đầu thốt lên: “Tiểu Bảo…”

Khi thấy rõ người vào không phải Tiểu Bảo, ánh sáng trong mắt người phụ nữ nhanh chóng tắt lịm.

Bà cụ vội vàng đứng dậy.

“Xin hỏi, hai vị là ai?” Bà cụ nói: “Là đến…”

Bà cụ có chút nghi hoặc, Sở Tuấn và An Noãn bà đều chưa từng thấy, không giống bạn bè của người nhà.

An Noãn nói: “Cháu là cháu gái nhà họ An.”

“Ồ ồ ồ.”

Tuy không qua lại nhưng thế này cũng coi như là người cùng làng.

An Noãn nói: “Vừa rồi đi ngang qua cháu nghe thấy có tiếng khóc trong sân. Đây là… lại có chuyện gì xảy ra sao ạ?”

Vừa nghe An Noãn hỏi vậy cả hai người đều hiểu ngay, cô không phải đang hỏi về ông cụ vừa mất.

Người phụ nữ đứng dậy, lau nước mắt nói: “Là con tôi bị lạc rồi.”

Hai người đều giật mình.

Mất con, đây là chuyện lớn.

“Sao lại thế?” Sở Tuấn lập tức nói: “Đứa bé lạc như thế nào? Chúng tôi có thể giúp tìm.”

Dù là người trong cùng một làng hay chỉ là người qua đường, những chuyện khác có thể không giúp, chứ trẻ con mất tích thì ai cũng sẽ sẵn sàng giúp tìm kiếm.

Lúc này chắc nửa làng đã được huy động.

Một nhóm người tìm quanh các chỗ có thể trốn trong làng, nhóm khác chốt chặn các đường ra vào để ngăn kẻ buôn người mang đi.

Chỉ cần đứa bé còn ở trong làng là có thể tìm thấy. Nếu bị mang đi sẽ rất phiền phức.

Người phụ nữ kể qua loa.

Hôm nay là ngày đưa ông cụ lên núi chôn cất, từ sáng sớm cả nhà đã bận rộn.

Sáng sớm trời chưa sáng đã kèn trống xuất phát, chính là cảnh tượng họ thấy lúc gần sáng.

Sau khi lên núi chôn cất xong mọi người quay về nhà. Về đến nhà thì phát hiện ra Tiểu Bảo không thấy đâu.

Tiểu Bảo là cháu trai nhỏ nhất nhà họ Khuông, năm nay mới ba tuổi rưỡi, đang ở tuổi thích chạy lung tung.

Đứa bé tầm tuổi này lúc nào cũng phải có người trông.

Nhưng vì hôm nay đông người, họ hàng, bạn bè, hàng xóm lác đác đến rất nhiều.

Người đông thì ngược lại dễ xảy ra chuyện, ai cũng tưởng là đứa bé đang ở với người khác.

Đến khi mẹ đứa bé xong xuôi việc mới phát hiện mới giật mình nhận ra không thấy Tiểu Bảo đâu.

Thế là cả nhà lập tức chia nhau đi tìm.

Tất cả những người đến dự tang lễ đều bắt đầu tìm đứa bé, không ai nói rõ được đứa bé cuối cùng xuất hiện ở đâu, chỉ có thể tìm ở xung quanh trước, không tìm thấy liền mở rộng phạm vi tìm.

Lúc này, ngoại trừ bà cụ già và người mẹ bị trẹo chân không thể đi được, tất cả mọi người đều đã chia nhau tỏa ra tìm kiếm.

Những người có thời gian trong làng cũng tự giác tham gia vào đội tìm kiếm.