Cố Diểu khựng lại trong giây lát.

Thật chẳng ngờ, câu đầu tiên người đàn ông ấy thốt ra lại là lời quan tâm chân thành chứ không phải bất cứ điều gì khác.

Cảm giác ấm áp len lỏi trong trái tim, nặng trĩu nhưng vô cùng dịu dàng.

Sau hai giây im lặng, cô gái nhỏ khẽ lắc đầu đáp: “Tôi không sao.”

Xe bắt đầu lăn bánh, Chu Chính Lương chậm rãi thu hồi tầm mắt. Khi lướt qua chiếc SUV tại hiện trường vụ va chạm, anh liếc nhìn biển số xe một cách kín đáo rồi thản nhiên hỏi: “Xe của ai vậy?”

Ơ?

Nhận ra lãnh đạo đang đặt câu hỏi, Cố Diểu phản ứng theo bản năng: “Của một người bạn ạ.”

Từ lúc quen biết đến nay đã vài lần gặp mặt, có lẽ… cũng được coi là bạn bè nhỉ?

Đang mải suy nghĩ, cô lại nghe thấy người đàn ông hỏi thêm một câu: “Bạn kiểu gì?”

“Thì là…”

Hai chữ vừa thốt ra đã kịp thời phanh lại.

Lạ thật đấy, chuyện của cô thì liên quan gì đến anh mà phải trả lời chứ?

Lãnh đạo thì oai lắm sao?

Ngay cả việc riêng của người khác cũng muốn quản thúc.

Cô gái nhỏ đột ngột im bặt, hẳn là trong lòng đã thầm “hỏi thăm” anh tới mấy lượt rồi.

Chu Chính Lương khẽ nhếch môi một cách khó nhận ra, không tiếp tục truy vấn thêm nữa.

Suốt quãng đường tiếp theo là bầu không khí im lặng đến cực điểm.

Sau khi xử lý xong hai cuộc điện thoại công việc và ký tên vào văn bản, anh liếc mắt trông thấy dáng ngồi có phần cứng nhắc của cô gái bên cạnh.

Sống lưng căng cứng, ánh mắt lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, cả người bất động như một con búp bê sứ không biết nói.

“Căng thẳng gì thế?” Giọng Chu Chính Lương vẫn bình thản: “Giữa thanh thiên bạch nhật, em sợ tôi ăn thịt em chắc?”

Dòng suy nghĩ vẩn vơ bị kéo trở lại, Cố Diểu cảm thấy gò má nóng bừng, trái tim không tự chủ được mà đập loạn nhịp.

Sau một thoáng im lặng, cô lấy hết can đảm để lên tiếng nhắc nhở: “Sao tôi lại căng thẳng được chứ. Đêm đó tôi đã nói rất rõ ràng rồi, chúng ta không hợp…”

“Xin lỗi, hôm đó tôi nói chưa đủ rõ ràng.”

Chất giọng trầm ấm cắt ngang lời cô.

Người đàn ông điềm nhiên cụp mắt, thu dọn tài liệu và đóng nắp bút, sau đó anh mới nói tiếp: “Trong từ điển của tôi, xưa nay chỉ có hai khái niệm: độc đoán chuyên quyền và trước mềm mỏng, sau cứng rắn.”

Cái gì cơ…?

Cô gái nhỏ nghe mà không hiểu hết ý, trên mặt lộ rõ vẻ hoang mang.

Trong lúc nín thở, cô cảm nhận được một ánh nhìn sâu thẳm đang bao trùm lấy mình.

Sự im lặng tiếp diễn thêm một lúc, đôi đồng tử thẫm màu của anh dần trở lại vẻ bình lặng vốn có.

Chu Chính Lương dời tầm mắt từ người cô ra cảnh đường phố ngoài cửa sổ, giọng nói không chút gợn sóng vang lên: “Một trong hai, em chọn đi, Cố Diểu.”

Lời vừa dứt, không gian trong xe lại chìm vào tĩnh lặng.

Độc đoán chuyên quyền.

Trước mềm mỏng, sau cứng rắn.

Càng nghiền ngẫm hai cụm từ này, trong lòng cô lại càng dâng lên nỗi ấm ức.

Quân thổ phỉ!

Cố Diểu hít một hơi thật sâu rồi quay ngoắt sang nhìn anh: “Với thân phận của anh, hà tất phải chấp nhất với một người phụ nữ không biết điều như tôi làm gì. Hơn nữa, trước đó rõ ràng anh đã…”

Rõ ràng đã nói là không dùng quyền thế ép người, vậy mà vừa hết Tết đã lật mặt nhanh hơn lật bánh tráng, anh là diễn viên kịch đấy à?

Trong lúc nóng nảy, cô gái nhỏ hoàn toàn không phát hiện vừa rồi mình quên dùng kính ngữ.

Hóa ra, có đôi khi không ép buộc thì người ta sẽ mãi chỉ dậm chân tại chỗ, chẳng tiến bộ thêm được chút nào.

Chu Chính Lương đã dùng chính kinh nghiệm thực tế để dạy cho bản thân một bài học.

Tuy nhiên, bầu không khí lúc này đã căng thẳng đến mức đỉnh điểm.

Cố Diểu không tài nào nán lại thêm được nữa.

Cô cố gắng nói với tài xế bằng chất giọng bình tĩnh nhất có thể: “Làm phiền anh tấp vào lề, tôi muốn xuống xe.”

Hiển nhiên, người tài xế không có quyền quyết định. Anh ta khó xử nhìn vào gương chiếu hậu, lặng lẽ trưng cầu ý kiến của người đàn ông ngồi ghế sau.

Chu Chính Lương chẳng vội thả cô đi mà ung dung hỏi: “Em định lái xe của bên nhà thầu đi đâu?”

Nghe vậy, Cố Diểu khẽ trợn tròn mắt.

Anh biết thừa chủ nhân chiếc xe là ai, thế mà vừa rồi vẫn cố tình hỏi. Hóa ra là đang “gài bẫy” cô sao?

Người đàn ông này quả thực là…

Bên cạnh mãi không có phản hồi, cô gái nhỏ nín thinh, dùng sự im lặng để từ chối việc trả lời.

Nhưng chẳng sao cả.

Đối với vài người và vài việc, anh không cần cô phải tự nói ra đáp án.

Chu Chính Lương lạnh nhạt lên tiếng: “Tiền quyết toán dự án sẽ được chuyển vào tài khoản của Diệu Khách đúng thời hạn trong hợp đồng. Em không cần đến đó nữa.”

Cô gái nhỏ ngạc nhiên quay sang nhìn anh, trong mắt đầy rẫy những dấu chấm hỏi. Nhưng ngay giây tiếp theo, cô bỗng chốc tỉnh táo lại.

Cũng chẳng có gì lạ, người “một tay che trời” như anh có tai mắt khắp Cùng Hải, nhất cử nhất động của cô sao có thể lọt qua tầm mắt anh.

“Có ý kiến gì không?” Chu Chính Lương hỏi.

Cô lắc đầu.

Không có.

Chỉ cần người có quyền lực lên tiếng, quy trình xét duyệt vốn mất ba ngày có thể rút ngắn xuống còn nửa ngày là chuyện dễ như trở bàn tay.

Tự mình xung phong ra ngoài, kết quả lại làm hỏng xe người ta. Nếu tiền về đúng hạn thì tốt quá, coi như là chút bồi thường cho Tiêu Dữ.

Lúc này, Cố Diểu biết cân nhắc lợi hại nên sẽ không dại gì mà đi ngược lại ý muốn của người đàn ông.

Vấn đề bảo hiểm của xe không cần cô lo, chuyện bên phòng tài vụ cũng đã giải quyết ổn thỏa.

Một buổi chiều loạn cào cào, đáng lẽ cô phải bận đến tối tăm mặt mũi, thế mà cuối cùng lại hóa thảnh thơi bởi vị lãnh đạo nào đó đã sắp xếp đâu vào đấy cả rồi.

Trong lòng cô dâng lên một cảm giác khó tả.

Bình lặng, nhưng lại khiến người ta không thể buông xuống.

Giống như đang luộc ếch bằng nước ấm vậy.

Người khống chế độ lửa chính là Chu Chính Lương. Còn cô, sau khi đã trải qua trọn vẹn giai đoạn nước ấm, đến lúc nhận ra đáy nồi ngày càng nóng bỏng, muốn nhảy ra ngoài thì đã muộn rồi.

Nhưng Cố Diểu vẫn luôn tin rằng, trên đời này không có việc gì không thể giải quyết.

Nước quá nóng thì cùng lắm bị hầm thành một nồi thịt thôi, mười năm sau vẫn sẽ là một trang nữ tử hán.

Chu Chính Lương còn có lịch trình nên dặn tài xế quay đầu ở phía trước, đưa cô trở về căn hộ.

Còn chuyện xuống xe giữa chừng ư? Dĩ nhiên là không có cửa.

Suốt quãng đường, Cố Diểu gần như không nói lời nào. Đối mặt với thái độ không buông tha của người đàn ông, cô chỉ muốn được yên tĩnh.

Rõ ràng đã bị từ chối, tại sao anh còn tới trêu chọc cô làm gì?

Một vị lãnh đạo dày dạn kinh nghiệm trên chính trường, dù là tầm nhìn, trải nghiệm hay gia thế đều hơn cô quá nhiều.

Hai con người ở hai thế giới hoàn toàn khác biệt, ở bên nhau liệu có thực sự hạnh phúc không?

Ngoài kia có biết bao phụ nữ ưu tú, rốt cuộc anh nhìn trúng cô ở điểm nào?

Gần đến khu chung cư, tiếng chuông điện thoại chợt vang lên phá tan bầu không khí im lặng trong xe.

Ban đầu Cố Diểu mải thả hồn theo mây gió nên chẳng hề hay biết. Cho đến khi bên tai truyền đến chất giọng trầm thấp của người đàn ông: “Cần tôi nghe giúp em không?”

Cô gái nhỏ ngẩn người quay sang, rồi đưa mắt nhìn về phía màn hình.

Hiển thị cuộc gọi đến là “Tiêu Dữ”.

Có lẽ đối phương đã xong việc nên tranh thủ gọi điện hỏi thăm tình hình vụ va chạm lúc chiều.

Do dự mất hai giây, cô mới nhấn nút nghe.

Đầu dây bên kia chẳng biết đã nói gì, chỉ thấy Cố Diểu liên tục bày tỏ sự áy náy, cô đề nghị được bồi thường toàn bộ chi phí sửa xe.

Tiêu Dự nhíu mày: “Hình như cô vẫn chưa hiểu ý của tôi.”

Cô gái không trả lời đúng trọng tâm, dường như đang cố tình lảng tránh chủ đề.

Anh lặp lại lần nữa: “Vụ va chạm đó không phải lỗi của cô, nên cô không cần tự trách mình. Chuyện này coi như xong, sau này đừng nhắc lại nữa.”

Hiếm khi thấy đối phương nghiêm túc như vậy, Cố Diểu bất giác ngồi thẳng lưng, siết chặt điện thoại, khẽ liếc nhìn vị lãnh đạo bên cạnh.

Cô kể sơ qua về việc quyết toán dự án, nhưng vẫn chừa lại một chút đường lui.

“Tôi cũng không chắc tiền có về đúng hạn hay không, nếu có biến cố gì, tôi sẽ liên lạc với anh ngay.”

Giọng cô gái thanh mảnh, mềm mại, đầy vẻ tự nhiên nhưng lại rạch ròi giữa công và tư. Với tư cách là phía bên A, cô giữ chừng mực và khoảng cách cực kỳ khéo léo.

Hóa ra đối với ai cô cũng đều như vậy.

Chu Chính Lương giữ gương mặt điềm tĩnh lắng nghe toàn bộ cuộc hội thoại. Ngay khi cô vừa dứt lời và định cúp máy thì Tiêu Dữ vội vàng gọi lại.

Do đối phương nói quá gấp gáp, âm thanh phát ra từ loa vô cùng rõ ràng trong khoang xe.

“Còn chuyện gì nữa sao?” Cố Diểu bỗng thấy cổ họng khô khốc.

Sự im lặng kéo dài vài giây.

Dường như đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, giọng nói hết mực dịu dàng của Tiêu Dữ truyền vào tai cô.

Nội dung cụ thể là gì thì không ai hay biết, nhưng nhìn biểu cảm thay đổi trên gương mặt cô gái nhỏ, một người đàn ông như Chu Chính Lương có thể dễ dàng đoán ra.

Kế tiếp, không gian rơi vào tĩnh lặng.

Trong xe im ắng đến mức ngay cả hơi thở cũng phải cố gắng kìm lại thật khẽ.

Sau lưng Cố Diểu bắt đầu rịn mồ hôi.

Khi cô còn đang phân vân, không biết nên giả vờ không nghe thấy hay viện cớ tín hiệu kém, vị lãnh đạo cấp cao kia đã thay cô đưa ra quyết định.

Một luồng hơi thở mạnh mẽ đầy áp lực tiến sát lại gần.

Trong lúc còn đang ngơ ngác, vành tai cô chợt cảm thấy mát lạnh khi đầu ngón tay anh lướt qua.

Đến khi cô kịp phản ứng, chiếc điện thoại vẫn đang nối máy đã nằm gọn trong tay người đàn ông.

“Alo? Cố Diểu?” Tiêu Dữ gọi tên cô, “Sao cô không nói…”

Âm thanh ngay lập tức im bặt.

Chu Chính Lương thản nhiên ngắt cuộc gọi, tắt màn hình rồi ném chiếc điện thoại lên hộp tì tay.

Tiếng va chạm rất khẽ nhưng vẫn khiến Cố Diểu bất giác rùng mình. Khoảnh khắc đó, cô bỗng thấy chột dạ.

Thật vô lý, cô hoảng loạn làm cái gì chứ?