Đầu tháng ba, tiết trời dần chuyển ấm.

Khi những lớp áo đông dày cộp được trút bỏ cũng là lúc nhiệt độ bắt đầu tăng nhanh, nhiều chị em trong phòng đã xúng xính diện váy ngắn cùng tất chân điệu đà.

Cố Diểu đương nhiên là một ngoại lệ.

Vốn có thể trạng sợ lạnh, lại thêm tiết trời mới chớm xuân, sáng tối nhiệt độ vẫn còn thấp, nên cô chọn cách an phận trong chiếc áo khoác gió kín cổng cao tường.

Gần đến giờ tan tầm, Hạ Vi cầm ly ra góc phòng lấy nước. Lúc ngang qua chỗ ngồi của Cố Diểu, cô nàng khẽ vỗ vai cô, hạ thấp giọng: “Cuối tuần này ở trung tâm thể thao có buổi hòa nhạc đấy, tớ đang sẵn hai vé, nể mặt đi cùng nhé?”

“Cậu mời à?”

“Tất nhiên rồi, coi như ăn mừng mẹ tớ bình an xuất viện.”

Giọng điệu phấn chấn của cô nàng như thể đã xua tan được đám mây mù để đón ánh mặt trời.

Sau bao ngày xui xẻo đeo bám, năm mươi nghìn tệ đổ vào kinh doanh đa cấp dù chỉ đòi lại được một nửa, nhưng xem ra ông trời vẫn thương xót, để lại cho cô một con đường sống.

Trước lời mời chân thành ấy, Cố Diểu không muốn làm bạn mình mất hứng. Thế nhưng ngay khi vừa định gật đầu, điện thoại bỗng rung lên hai tiếng, thông báo có tin nhắn WeChat mới.

Là tin nhắn của Tiêu Dữ, nội dung cực kỳ ngắn gọn: [Tan làm có rảnh không? Tôi mời cô đi ăn.]

Cố Diểu ngẩn ra, ngón tay lơ lửng phía trên khung chat vài giây rồi mới gõ chữ: [Có chuyện gì sao?]

[Không có chuyện thì không thể cùng ăn một bữa cơm à?]

Dường như có thể cảm nhận được sự vui vẻ trong từng câu chữ của đối phương. Cô không đáp lại ngay mà tạm để điện thoại sang một bên, tiếp tục bàn với Hạ Vi về chuyện buổi hòa nhạc.

Chỉ vài giây sau, tiếng chuông thông báo lại vang lên.

[Thực ra là có chút việc muốn nhờ cô giúp, trao đổi trực tiếp vẫn tốt hơn.]

Cố Diểu liếc nhìn đồng hồ, còn chưa đầy mười phút nữa là đến giờ nghỉ. Cô hơi lưỡng lự một chút rồi hồi âm: [Được, anh gửi địa chỉ cho tôi đi.]

Rất nhanh sau đó, Tiêu Dữ đã gửi định vị tới. Đó là một nhà hàng Quảng Đông mới mở ở quận Tây Thành, được đánh giá khá tốt.

Vừa mới lưu địa chỉ vào bản đồ dẫn đường, Cố Diểu vừa quay đầu lại đã bắt gặp ngay ánh mắt tràn đầy vẻ hóng hớt của Hạ Vi.

“…”

Cô vội vàng ngăn chặn mọi suy nghĩ lệch lạc: “Chỉ là bạn bè bình thường thôi, cậu cũng biết mà, sếp Tiêu của công ty Diệu Khách ấy. Người ta nói có việc cần tớ giúp thôi, đừng nghĩ lung tung.”

“À… Hóa ra chỉ là bạn bè bình thường thôi.”

Hạ Vi cố tình kéo dài giọng rồi tung ra đòn chí mạng: “Tớ đã hỏi gì đâu nào, đồng chí Tiểu Cố à, trông cậu vừa rồi có vẻ hơi chột dạ đấy nhé…”

Cái gì mà chột dạ chứ.

Cô nàng này tưởng dùng chiêu khích tướng là cô sẽ mắc bẫy sao?

Cố Diểu thản nhiên đáp trả: “Cậu muốn nghĩ sao thì tùy, còn định hóng hớt chuyện của tớ á? Mơ đi.”

Hạ Vi nghẹn họng trước câu trả lời đanh thép ấy.

Biết rõ đồng chí Tiểu Cố không dễ chọc vào, cô nàng chọn cách ngậm miệng.

Thế nhưng đi được vài bước, Hạ Vi lại bất thình lình lùi lại, hạ giọng trêu chọc: “Nói đi cũng phải nói lại, sếp Tiêu đó đẹp trai thật đấy. Nếu người ta đã có ý theo đuổi, cậu cũng nên cân nhắc thử xem sao?”

Phản ứng đầu tiên của Cố Diểu khi tiếp nhận thông tin này là cảm thấy nực cười. Tiêu Dữ mà lại theo đuổi cô á? Chuyện đó làm sao có thể xảy ra được.

Thế nhưng ngay giây tiếp theo, cô buộc phải nhìn nhận lại những biểu hiện bất thường gần đây của anh.

Nếu nhớ không lầm thì tháng trước có hai lần hệ thống cần điều chỉnh, Tiêu Dữ đều đích thân tới đây.

Một nhà sáng lập kiêm giám đốc kỹ thuật như anh, chẳng lẽ lại rảnh rỗi đến thế sao?

Sau bài học nhãn tiền với vị lãnh đạo cấp cao nọ, khả năng cảm nhận về các mối quan hệ nam nữ của Cố Diểu giờ đây đã nhạy bén hơn trước rất nhiều.

Nhưng nghĩ đi cũng phải nghĩ lại, không chừng là cô đang mắc chứng “ảo tưởng được yêu” cũng nên.

Chắc là đa nghi quá thôi.

Đúng sáu giờ, Cố Diểu có mặt tại nhà hàng.

Tiêu Dữ đã đợi sẵn ở vị trí cạnh cửa sổ, vừa thấy cô bước vào, anh lập tức đứng dậy.

Anh mặc chiếc sơ mi xanh thẫm, tay áo xắn cao đến khuỷu để lộ những đường gân nam tính trên cánh tay. Chiếc áo vest đen được gấp gọn gàng vắt trên lưng ghế, trông anh như vừa rời khỏi một buổi tiệc xã giao nào đó.

“Đúng giờ quá.” Tiêu Dữ lịch thiệp kéo ghế cho cô, “Tôi cứ ngỡ phải đợi thêm một lát nữa.”

“Đường xá không tắc lắm.”

Cố Diểu đáp ngắn gọn, đặt túi xách sang bên cạnh rồi đi thẳng vào vấn đề: “Có chuyện gì mà nhất thiết phải gặp mặt mới nói được vậy?”

Đối phương không vội trả lời ngay mà gọi nhân viên phục vụ đến gọi món.

Đợi người kia rời đi, anh mới chậm rãi mở lời: “Sản phẩm mới sắp ra mắt, vòng gọi vốn thứ hai cũng đang cận kề, Diệu Khách đang rất thiếu nhân sự về thuật toán dữ liệu lớn và phát triển mô hình. Nếu tôi nhớ không nhầm thì cô tốt nghiệp khoa công nghệ thông tin của Đại học Thủ đô đúng không?”

Xem ra đúng là có việc thật.

Cố Diểu gật đầu, bưng tách trà lên nhấp một ngụm nhỏ.

“Tôi muốn nhờ cô giới thiệu cho vài nhân tài của trường bên đó.”

Tiêu Dữ đan hai tay đặt trên bàn rồi nói tiếp: “Trong hội cựu sinh viên chắc hẳn có rất nhiều người xuất chúng trong lĩnh vực này.”

Quả đúng là như vậy.

Sinh viên trường cô dù đi đến đâu cũng luôn là mục tiêu săn đón hàng đầu của cách doanh nghiệp.

Cố Diểu đặt tách trà xuống: “Tôi có thể đăng tin tuyển dụng giúp anh, còn lại thì tùy thuộc vào ý muốn của mọi người thôi.”

“Như vậy đã là giúp nhiều lắm rồi.” Nụ cười của Tiêu Dữ rạng rỡ hơn, “Cảm ơn nhé.”

Các món ăn lần lượt được dọn lên, hai người vừa ăn vừa bàn bạc thêm về các chi tiết cụ thể.

Khoảng bảy rưỡi tối, bữa ăn kết thúc.

Bước ra khỏi nhà hàng, giờ cao điểm buổi tối vẫn chưa hoàn toàn kết thúc, ứng dụng gọi xe hiển thị số người đang chờ đã vượt quá con số năm mươi.

“Để tôi đưa cô về.” Tiêu Dữ lấy chìa khóa xe từ túi quần tây, “Giờ này khó bắt xe lắm.”

Cố Diểu nhìn điện thoại rồi gật đầu đồng ý: “Cảm ơn anh, vậy anh chở tôi đến cửa ga tàu điện ngầm Kiều Khê là được, tôi tiện đường vào trung tâm thương mại dưới lòng đất mua ít đồ dùng sinh hoạt.”

“Không thành vấn đề.”

Xe của Tiêu Dữ đỗ ở hầm gửi xe, là một chiếc SUV màu trắng. Anh chu đáo mở cửa ghế phụ cho cô, đợi cô ngồi vững mới đóng cửa lại rồi đi vòng sang bên ghế lái.

Cùng lúc đó, ở phía bên kia bãi đỗ xe.

Chu Chính Lương đang được mấy vị quan chức vây quanh bước ra khỏi thang máy. Cả nhóm hướng về phía những chiếc xe công vụ đang đỗ ở khu B.

Hôm nay, người đàn ông diện chiếc sơ mi tối màu với những đường cắt may tinh tế, gương mặt hiện lên nụ cười xã giao chuẩn mực, ánh mắt bình thản nhìn về phía trước, thi thoảng mới nghiêng đầu đáp lại lời người bên cạnh.

Ngay khoảnh khắc tài xế mở cửa xe, ánh mắt Chu Chính Lương xuyên qua đám đông, bắt trọn một bóng hình quen thuộc cách đó vài chục mét.

Cô gái nhỏ đang cúi người ngồi vào ghế phụ của một chiếc xe việt dã màu trắng. Người đàn ông ở ghế lái vươn tay điều chỉnh lại cửa gió điều hòa cho cô, động tác vô cùng tự nhiên và thân thuộc.

Mọi chuyện diễn ra trong thầm lặng.

Nụ cười vốn đã gượng gạo vì cạn kiệt kiên nhẫn bỗng chốc đóng băng trên gương mặt Chu Chính Lương.

Anh giữ nguyên tư thế chuẩn bị lên xe, ánh mắt khóa chặt vào chiếc xe kia không rời.

Hôm nay cô mặc một chiếc áo khoác gió màu caramel, tóc búi lỏng sau gáy, vẫn là dáng vẻ trang nhã và tối giản trong ký ức của anh.

Thế nhưng, hình ảnh cô cúi đầu thắt dây an toàn vừa rồi lại trở nên chướng mắt lạ kỳ.

“Bí thư Chu?” Từ Mặc khẽ lên tiếng nhắc nhở.

Chu Chính Lương sực tỉnh, anh không biểu lộ cảm xúc gì mà bước vào trong xe.

Chiếc Audi từ từ khởi hành, tình cờ lướt qua chiếc SUV màu trắng ngay tại lối ra.

Qua ô cửa kính hạ xuống một nửa, Chu Chính Lương nhìn rõ đường nét dịu dàng trên khuôn mặt cô, và cả lúm đồng tiền thấp thoáng khi cô quay sang trò chuyện với người cầm lái.

Có vẻ như chuyện trò rất tâm đầu ý hợp.

Người đàn ông cầm lấy điện thoại, bấm gọi một dãy số.

Đầu dây bên kia vang lên hai tiếng rồi kết nối.

Chu Chính Lương đọc biển số xe với tông giọng như thường nhật, nhưng thanh âm đã nhuốm vài phần lạnh lẽo: “Điều tra chủ xe này cho tôi.”

Vẻn vẹn bảy chữ ngắn ngủi, nhưng lại khiến Từ Mặc ngồi ở hàng ghế trước theo bản năng liếc nhìn qua gương chiếu hậu. Ở ghế sau, người đàn ông đã gác máy, chậm rãi nhắm mắt dưỡng thần.

Trên quãng đường từ nhà hàng trở về hội quán Dự Phong, không gian trong xe yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng vù vù khe khẽ của điều hòa.

Chu Chính Lương tựa lưng vào ghế với gương mặt lạnh lùng. Đằng sau lớp vỏ bọc bình lặng không chút gợn sóng ấy, trong tâm trí anh chỉ toàn là hình ảnh cô gái nhỏ ngày hôm đó đã cự tuyệt mình.

[Niềm vui khi mới gặp không bằng sự hòa hợp khi ở bên nhau lâu dài.]

[Việc hợp nhau quan trọng hơn yêu thích.]

Cái “hợp” mà cô nói, chính là kiểu người này sao?

Anh thật sự muốn xem xem, lần này mắt chọn người của cô có còn tệ hại như trước hay không.