“Chủ đề chính” này có lẽ mới là mục đích thực sự mà đối phương chủ động muốn gặp cô.

Cố Diểu không nói gì, để mặc Trình Mục nắm tay dẫn ra phòng khách. Sau khi Trình phu nhân dặn dò người làm dâng trà, cả hai lần lượt ngồi xuống phía đối diện.

Vài phút sau, một bản thỏa thuận tiền hôn nhân được đặt ngay ngắn trước mặt.

Phản ứng của Trình Mục vô cùng kịch liệt. Anh ngẩng phắt lên nhìn thẳng vào mắt mẹ mình, hỏi: “Mẹ, thế này là có ý gì?”

Bà Trình ra hiệu cho con trai đừng nóng nảy.

“Đừng hiểu lầm, bên trong không có điều khoản nào khắt khe cả, cứ để cô Cố xem qua trước đã.”

Lời lẽ rất thẳng thắn, không chút vòng vo câu nệ.

Trình Mục còn định nói gì đó nhưng đã bị Cố Diểu, người nãy giờ vẫn giữ im lặng ngăn cản.

Cô đưa tay cầm lấy bản thỏa thuận, bắt đầu lật xem kỹ lưỡng từ trang đầu tiên. Là người trong cuộc nhưng sắc mặt cô lại bình thản đến lạ, so với Trình Mục đang bồn chồn lo lắng, Cố Diểu trông giống một vị khách nhàn nhã đang đứng xem kịch hơn.

Thực lòng mà nói, cô cảm thấy rất hiếu kỳ. Sau món cá tùng quế ban nãy, Trình phu nhân còn dày công chuẩn bị thêm “món quà” gì cho cô nữa đây.

Đối với một danh gia vọng tộc như nhà họ Trình, nội dung trong bản hợp đồng này không được coi là khắt khe, thậm chí còn có vẻ rất thành ý đó chứ.

Chẳng hạn, nếu sau khi kết hôn sinh được con trai ngay thì sẽ thưởng năm mươi triệu tệ.

Hay như mọi việc lớn nhỏ trong đám cưới đều do nhà trai đứng ra lo liệu và quyết định, cha mẹ nhà gái không cần bỏ tiền, cũng không cần góp sức, chỉ cần đến tham dự đúng giờ vào ngày diễn ra hôn lễ là được.

Đặc biệt có một điều khoản mà Cố Diểu phải đọc đi đọc lại vài lần.

Thỏa thuận ghi rõ sau khi kết hôn, đàng gái phải gánh vác trách nhiệm phò tá chồng, dạy dỗ con cái, dành toàn bộ tâm sức cho gia đình. Nếu thể hiện tốt, sinh hoạt phí mỗi tháng sẽ được cộng thêm một trăm nghìn tệ.

Điểm mấu chốt nằm ở chỗ “toàn bộ tâm sức”.

Điều này đồng nghĩa với việc từ một cán bộ nhà nước, cô sẽ lập tức trở thành bà nội trợ toàn thời gian, mức lương từ bốn nghìn nhảy vọt lên một trăm nghìn chỉ nhờ một tờ giấy đăng ký kết hôn.

Nghe qua thì đây đúng là một vụ làm ăn cầm chắc phần thắng, chỉ có kẻ ngốc mới giả vờ thanh cao. Thế nhưng Cố Diểu học hành khổ cực ngần ấy năm, ngay từ lúc từ bỏ công việc lương cao ở các tập đoàn công nghệ lớn, đời cô đã định sẵn không có duyên với tiền bạc.

Có lẽ, cô đúng là một kẻ ngốc thật.

Chẳng hạn như lúc này, cô vẫn có thể giữ phong thái lịch sự mà chỉnh lại đối phương: “Thịt cá tùng quế thơm ngon là vì môi trường sinh trưởng của nó đòi hỏi chất lượng nước cực cao. Món ăn vừa rồi không phải do dùng sai nguyên liệu, mà là do trình độ của người nấu quá kém thôi.”

Nói xong, Cố Diểu đứng dậy cáo từ.

Trình Mục vẫn còn ngơ ngác, không hiểu sao cuộc trò chuyện đang diễn ra tốt đẹp lại đột nhiên trở thành…

Thấy dáng vẻ hoảng hốt của con trai, Trình phu nhân vẫn ngồi yên tại chỗ, hoàn toàn không có ý định giữ người lại.

Không ngờ trước khi đi, cô gái nhỏ ấy còn lịch sự bổ sung thêm một câu: “Thưa Trình phu nhân, cảm ơn sự tiếp đãi của bác. Thật vinh hạnh cho cháu khi hôm nay được tận mắt chứng kiến thế nào gọi là đầu bếp đẳng cấp quốc tế.”

Sắc mặt người phụ nữ ngồi trên ghế sofa lập tức trở nên cực kỳ khó coi.

Một cú đáp trả đầy ngoạn mục.

Cô đang mỉa mai bà dù xuất thân hào môn, đường đường là chủ mẫu của gia tộc nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Tận mắt nhìn bóng lưng cô gái biến mất sau cánh cổng, Trình Mục không kịp nói nhiều, chỉ chào mẹ một tiếng rồi vội vàng cầm chìa khóa xe đuổi theo.

Thứ hỗn xược!

Trình phu nhân tức nghẹn họng, thẳng tay ném mạnh tách trà xuống sàn.

Mảnh sứ văng tung tóe.

Người giúp việc nghe thấy động tĩnh vội chạy đến, ngập ngừng nhắc nhở: “Thưa phu nhân, vừa rồi Chủ tịch có nhắn rằng khi nào bà rảnh thì gọi điện cho ông ấy.”

Lời vừa dứt, phòng khách bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng.

Bà nhớ lại hai ngày trước, sau khi chồng mình từ hội quán Dự Phong trở về đã ở lì trong thư phòng rất lâu. Mãi đến tận đêm khuya ông mới mở cửa, nghiêm mặt thông báo với bà một chuyện.

Bằng bất cứ giá nào, từ nay về sau tuyệt đối không cho phép Trình Mục qua lại với cô gái ở Ủy ban Phát triển và Cải cách kia nữa.

Chuyện hôn nhân đại sự vốn coi trọng môn đăng hộ đối.

Cho dù là công chức nhà nước đi nữa, gả vào nhà họ Trình cũng vẫn tính là trèo cao. Vốn dĩ bà đã không đồng ý, nhưng sợ hành động cực đoan sẽ phản tác dụng, khiến con trai tổn thương nên mới lần lữa mãi không can thiệp.

May sao giờ đây chồng bà đã tỏ thái độ, bà đành thuận nước đẩy thuyền, chủ động đóng vai ác để chia rẽ đôi uyên ương này.

Kết quả là hôm nay gặp mặt, cô gái nhỏ ấy nhìn thì có vẻ ôn hòa, dễ điều khiển, nhưng thực chất lại sắc sảo vô cùng, nói ra lời nào cũng như đâm vào tim gan. Trước sự cám dỗ của tiền bạc, cô không hề dao động dù chỉ một chút, ngược lại còn nhìn thấu tâm tư của bà trong một nốt nhạc.

Tuổi còn trẻ mà khả năng quan sát lại nhạy bén đến vậy, trước đó quả thực đã coi thường cô.

________

Trên đường về, Trình Mục vừa lái xe vừa liên tục xin lỗi.

“Diểu Diểu, thực ra mẹ anh đưa ra bản thỏa thuận đó cũng không có ý gì xấu đâu. Dù sao em đi làm cũng chẳng kiếm được bao nhiêu mà lại còn vất vả, chẳng thà ở nhà làm phu nhân hào môn. Anh có thể nuôi em cả đời mà.”

Ở ghế phụ, Cố Diểu chống cằm bên cửa sổ, thẫn thờ nhìn ra ngoài.

Bên tai liên tục là những lời giải thích xen lẫn tiếng gió rít, khiến lòng người không khỏi rối bời. Cuối cùng, cô khẽ thở dài ngắt lời.

Cô nhìn bạn trai, bình thản đưa ra một giả định: “Nếu một ngày nào đó trong tương lai, tập đoàn Hằng Viễn phá sản, cổ phần của anh bốc hơi sạch sành sanh trong một đêm, liệu anh còn có thể nói ra câu nuôi em cả đời được nữa không?”

Trình Mục cứng họng.

Bởi vì, anh không thể.

Vốn liếng duy nhất của anh là thân phận cậu hai của tập đoàn Hằng Viễn, ngoài ra không còn gì để dựa dẫm.

Nhưng đối với anh, thế là đủ rồi.

Trong mắt Trình Mục, Cố Diểu bản tính cố chấp, sở dĩ cô ác cảm với bản thỏa thuận tiền hôn nhân chẳng qua là vì lòng tự trọng quá cao mà thôi.

Nhưng lòng tự trọng có mài ra mà ăn được không?

Gả cho anh, sống một cuộc đời vô lo vô nghĩ, không phải vất vả ngược xuôi vì miếng cơm manh áo, chẳng phải tốt hơn sao?

Cho đến tận hôm nay, Trình Mục vẫn không hiểu được thứ mà cô thực sự khao khát là gì.

Trên thực tế, ngay cả khi đây là một kỳ thi được mở sách thì cậu hai nhà họ Trình cũng chẳng buồn lật tìm đáp án. Giá trị quan của cả hai khác biệt một trời một vực, đã là hai đường thẳng song song thì sẽ chẳng bao giờ có thể giao nhau hay cùng chung tần số.

Trong nửa năm hẹn hò, trước vô số lời khuyên rằng Trình Mục chắc chắn không phải bến đỗ tốt, Cố Diểu vẫn chỉ cười trừ cho qua. Cô biết bản chất người đàn ông này không xấu, nên chưa từng nghe theo những lời đánh giá phiến diện.

Người ta nói cô nhìn người không chuẩn. Nhưng sự thật là mắt nhìn người của cô rất chuẩn đấy chứ.

Giống như khung cảnh diễn ra tại biệt thự nhà họ Trình ngày hôm nay, cô đã sớm tiên liệu được từ lâu. Sự bình thản lúc đó chẳng qua cũng chỉ là một màn gượng ép chống đỡ.

Thỉnh thoảng, khi đối diện với bạn trai, Cố Diểu cảm thấy bản thân tỉnh táo đến mức lạnh lùng, hệt như một thực thể vô cảm. Nhưng kìm nén cảm xúc quá lâu dễ sinh bệnh, giờ đây, cô chỉ muốn được một lần “phát điên”.

Hai mươi phút sau, chiếc Porsche tắt máy trước cổng khu tập thể.

Cố Diểu lặng lẽ tháo dây an toàn. Dưới cái nhìn chăm chú của bạn trai, cô bình thản mở lời: “Con người sống ở đời, không thể chỉ quan tâm đến tình yêu và gia đình.”

“Anh nói có thể nuôi em cả đời, em rất cảm động. Nhưng vì đã quen ăn món cá tùng quế, nên em sẽ chẳng thể nào nuốt trôi sơn hào hải vị. Phiền anh nhắn lại với mẹ anh rằng, là do em không biết điều, đã phụ lại lòng tốt của bà ấy.”

Trình Mục sao có thể không nghe ra ẩn ý trong câu nói của cô?

Anh nhắm mắt kìm nén cơn giận, rồi đột ngột túm tay bạn gái khi thấy cô định mở cửa xe. Sau đó, anh cười khẩy gằn từng chữ, đưa ra thông điệp cuối cùng: “Cô Cố, Trình Mục này không phải người không có cô thì không sống nổi đâu.”

Cố Diểu biết chứ.

Ngoài kia có biết bao cô gái đang xếp hàng chờ được Trình công tử để mắt tới cơ mà.

Cô hất mạnh tay, ngước mắt nhìn thẳng vào mắt của đối phương rồi lạnh lùng cất tiếng, câu chữ ẩn chứa sự mỉa mai: “Anh theo đuổi em năm năm, bên nhau nửa năm, tính tròn là cũng sáu năm rồi. Nhưng nực cười ở chỗ, sáu năm quen biết lại chẳng bằng một bữa cơm mẹ anh dùng để thấu hiểu tường tận về em. Anh luôn miệng nói mình hiểu em, nhưng anh nên về hỏi mẹ mình xem, em rốt cuộc là loại người thế nào.”

Một bản thỏa thuận không một kẽ hở, chứng tỏ bà ta rất biết cách nắm giữ điểm yếu của cô.

Ký tên vào đó đồng nghĩa với việc nhà họ Cố bán con gái. Còn không ký thì lại trở thành kẻ giả vờ thanh cao. Có làm thế nào cũng không xong.

Thấy không, hiểu con không ai bằng mẹ.

Cậu hai nhà họ Trình thực sự ngây thơ quá đỗi.