Năm phút sau, thấy các đồng nghiệp đã lần lượt lên xe rời đi, Cố Diểu mới lấy điện thoại gọi cho tài xế riêng.

Đường xá lúc này hơi tắc nghẽn.

Phía trước có một chiếc Mercedes đang bật đèn xi nhan, lách qua hai làn đường. Có lẽ chủ xe đang lơ đãng nên quên chuyển làn sớm, hoặc là người từ nơi khác đến nên chưa quen đường xá ở Cùng Hải.

Đèn đỏ chuyển sang xanh.

Dòng xe hai bên bắt đầu chuyển động, Cố Diểu cảm thấy dạ dày hơi khó chịu, bèn tắt điện thoại, hạ cửa kính xuống một chút để hít thở không khí bên ngoài.

Hơi nóng hầm hập ập thẳng vào mặt, nhanh chóng tràn vào không gian vốn đang đầy hơi lạnh trong xe.

Lúc xe chạy lướt qua chiếc Mercedes kia, cô vô tình trông thấy hàng ghế sau cũng đang mở cửa sổ, trong xe là một người phụ nữ với dáng ngồi vô cùng thanh lịch.

Đúng lúc đối phương cũng ngoảnh đầu lại, hai ánh mắt giao nhau giữa không trung, không chệch một ly.

Chỉ mất một giây, cả hai cùng rời mắt.

Đi hết giao lộ, đường xá bắt đầu thông thoáng hơn hẳn. Tài xế bắt đầu tăng tốc, chiếc Mercedes phía sau cũng dần chìm nghỉm giữa dòng xe cộ hối hả.

Về đến khu Dự Phong đã là tám giờ hai mươi. Dì Lưu nói cậu hai bận công chuyện nên vẫn chưa về.

Cố Diểu lấy làm lạ.

Thư ký Từ theo mọi người ăn chơi nhảy múa cả tối, cũng chẳng thấy nhận cuộc điện thoại công việc nào, lẽ nào lãnh đạo lại phải tham dự bữa tiệc nào đó ư?

Cứ như có thần giao cách cảm. Vừa nghĩ đến đây, điện thoại bất ngờ rung lên, thông báo có tin nhắn mới.

Chu Chính Lương: [Em ngủ sớm đi, có người bạn từ thủ đô tới nên tôi đến gặp người ta một lát.]

Hóa ra là vậy, đúng như cô dự đoán.

[Nếu là phái nữ thì không quá nửa tiếng, còn phái nam thì tùy ý anh, OK?]

Cô cố tình trêu chọc, ai ngờ đại lãnh đạo lại xem là thật.

[Được, muộn nhất là 9h30.]

Câu nói ngắn gọn ấy có sức nặng hơn bất cứ lời nói đường mật nào.

Cõi lòng đầy ắp sự ngọt ngào, cô gái nhỏ cất điện thoại rồi rảo bước đi về phòng.

Tháng tám ở Cùng Hải nóng hầm hập.

Khi Chu Chính Lương mở cánh cửa gỗ chạm khắc của phòng bao “Vân Thủy Gian” ra, luồng khí lạnh từ điều hòa quyện với mùi hương nước hoa thanh nhã lập tức ập thẳng vào mặt.

Anh dừng bước, ánh mắt hướng về phía bóng lưng trong tà áo trắng đang đứng bên cửa sổ.

Nghe thấy tiếng động, Lương Tư Uẩn chậm rãi quay người lại.

Đối diện với ánh nhìn không rõ cảm xúc của người đàn ông, khóe môi cô ta khẽ nhếch lên một độ cong hoàn hảo: “Anh Chu, đã lâu không gặp.”

Chu Chính Lương liếc nhìn điện thoại, người bạn ở thủ đô vừa gửi tin nhắn tới: [Xin lỗi lão Chu, tôi nợ Lương Tư Uẩn một ân tình, lúc nào về thủ đô tôi sẽ tạ tội với cậu sau.]

Mọi chuyện đã quá rõ ràng.

Chu Chính Lương không nói gì mà chỉ bước vào trong phòng với dáng vẻ bình thản.

“Cô Lương mượn danh nghĩa bạn bè để hẹn tôi ra đây, có việc gì thì cứ nói thẳng cho xong.” Chu Chính Lương ngồi xuống chiếc ghế thái sư cách xa cô ta nhất. Làn khói bốc lên từ ấm trà tử sa làm nhòe đi nét mặt anh.

Đầu ngón tay anh gõ nhẹ lên mặt bàn, đây là thói quen thường thấy mỗi khi anh chuẩn bị bước vào một cuộc đàm phán.

Lương Tư Uẩn vẫn đứng lặng bên cửa sổ, nhìn người chồng cũ sau bốn năm xa cách mà thoáng ngẩn ngơ.

Ngoài cửa sổ, màn đêm buông xuống mịt mù, ánh đèn phản chiếu qua mặt hồ hắt lên gương mặt góc cạnh của người đàn ông.

So với lúc ly hôn, anh trông trưởng thành và phong độ hơn rất nhiều. Chiếc sơ mi xám đậm ôm lấy bờ vai rộng và vòng eo săn chắc, ống tay xắn lên để lộ một phần cổ tay cứng cáp. Lương Tư Uẩn vô thức liếc nhìn ngón áp út của anh, trong lòng chợt dâng lên nỗi thất vọng.

Nơi đó vốn không trống trải như vậy, nhưng chính cô ta năm đó đã tự tay hủy hoại tất cả.

Cô ta ngồi xuống phía đối diện, bàn tay thon dài đẩy chén trà thanh khiết về phía anh, ướm lời: “Anh vẫn còn hận em sao?”

Dưới ánh đèn, hốc mắt Lương Tư Uẩn hơi ửng hồng.

“Cô Lương nghĩ nhiều rồi.” Giọng Chu Chính Lương cất lên đầy hờ hững, ánh mắt phẳng lặng như hồ nước mùa thu, không có lấy một gợn sóng lăn tăn nào.

Ngược lại, bàn tay cầm ấm trà của Lương Tư Uẩn khẽ run lên.

Nước trà vẽ nên một đường cong màu hổ phách giữa không trung. Cô ta nhìn trân trân vào đôi lông mày cương nghị của người đàn ông ẩn sau làn khói mờ ảo, bất chợt nhớ đến những tấm ảnh ngả vàng trong thư phòng của ông nội, cha của Chu Chính Lương thời trẻ cũng sở hữu phong thái uy nghiêm này.

Bốn năm nhậm chức tại Cùng Hải, anh đã khiến nơi đây từ một đô thị bình thường trở thành trung tâm kinh tế của khu vực, đồng thời gặt hái được thành tích chính trị vô cùng vẻ vang.

Kể từ khi ông nội lui về tuyến hai, gia tộc cũng theo đó ngày một sa sút, nhà họ Lương rất cần có một chàng rể xuất chúng như anh, cùng mạng lưới quan hệ rộng khắp và sự nâng đỡ của nhà họ Chu.

Vì vậy mà…

“Bốn năm trước là do em không hiểu chuyện.” Cuối cùng cô ta cũng không thể kìm lòng được nữa.

Lương Tư Uẩn kìm nén cảm xúc, hạ mình bày tỏ rõ mục đích của chuyến đi lần này: “Bây giờ em đã nghĩ thông suốt rồi, anh có thể cân nhắc lại mối quan hệ của chúng ta không?”

Mùi bạch đàn hương vấn vít giữa hai người. Đây chính là mùi hương cô ta đã dụng tâm điều chế cho buổi xem mắt năm ấy.

Cô Lương của hôm nay, từ trang phục cho đến từng chi tiết nhỏ trong thần thái, đều đang cố gắng đánh thức ấn tượng ban đầu của Chu Chính Lương về mình.

Ít nhất thì thuở ban đầu, anh đã từng hài lòng về đối tượng được sắp xếp cho mình.

Chu Chính Lương bất chợt nở nụ cười.

Anh tựa lưng ra sau ghế, khẽ cụp mắt nhìn kim đồng hồ trên cổ tay rồi lạnh lùng nhắc nhở: “Tôi bước chân vào cánh cửa này không phải để cùng cô Lương ôn lại chuyện cũ hay giãi bày tâm sự đâu. Nếu nội dung tối nay chỉ có vậy thì xin lỗi, thời gian của tôi đã hết rồi.”

“Thời gian gì cơ?” Lương Tư Uẩn nhíu mày khó hiểu.

Giữa làn khói trà nghi ngút, sự kiên nhẫn của người đàn ông dường như đã cạn sạch, anh đứng dứt khoát đứng dậy.

Chén trà trên bàn vẫn còn nguyên, chưa hề vơi đi dù chỉ một chút.

Nghĩ đến cô bạn gái đang đợi mình ở nhà, Chu Chính Lương không muốn nán lại thêm dù chỉ một giây.

Thấy anh định rời đi, Lương Tư Uẩn rũ bỏ dáng vẻ kiêu kỳ thường ngày, vội vàng đứng bật dậy gọi với theo: “Chính Lương!”

“Bạn gái tôi quản lý rất nghiêm ngặt.” Chu Chính Lương ngắt lời cô ta, giọng nói lạnh như băng tuyết, “Dành ra mười phút đã là nể mặt lắm rồi. Cô Lương nên tìm kiếm một ứng cử viên phù hợp hơn, đừng lãng phí thời gian trên người tôi nữa.”

Đồng tử của Lương Tư Uẩn co rút lại vì kinh ngạc.

Chiếc mặt nạ hoàn hảo mà cô ta dày công tô vẽ cuối cùng cũng nứt vỡ, những chiếc móng tay sơn đỏ rực miết mạnh lên khăn trải bàn tạo ra những âm thanh sột soạt gai người.

“Bạn gái là cô công chức xuất thân từ huyện thành nghèo nàn đó à?” Cô ta nở một nụ cười đầy châm biếm, “Anh nghĩ cô ta để mắt tới anh vì điều gì? Khoảng cách mười hai tuổi hay là gia thế hiển hách của nhà họ Chu…”

“Cho dù cô ấy để mắt tới điều gì ở tôi thì cũng không đến lượt người ngoài bận lòng.”

Chu Chính Lương hơi nghiêng đầu, nhìn người phụ nữ trước mặt bằng ánh mắt đầy áp lực: “Trong mắt tôi, một công chức mang trái tim nhiệt thành, dù gia thế bình thường thì vẫn đáng trân quý hơn vạn lần đám tiểu thư danh môn hám lợi.”

Dứt lời, người đàn ông thẳng thừng quay lưng bước ra khỏi cửa với gương mặt lạnh băng. Cánh cửa mở ra rồi đóng kín, trả lại sự yên tĩnh vốn có cho căn phòng.

Một lúc sau.

Lương Tư Uẩn cắn mạnh vào cánh môi đang run rẩy, rồi bất thình lình vớ lấy chén trà nóng ném mạnh vào cánh cửa.

Âm thanh chát chúa vang lên khiến nhân viên phục vụ đứng bên ngoài phải cất tiếng hỏi.

Sau vài giây im lặng để bình ổn cảm xúc, Lương Tư Uẩn bước qua những mảnh sứ hoa lam vương vãi trên thảm để ra mở cửa.

Cô tiểu thư khuê các đã lấy lại nụ cười dịu dàng chuẩn mực: “Xin lỗi, tôi vừa lỡ tay làm vỡ. Khi thanh toán tôi sẽ bồi thường theo giá niêm yết.”

Đợi nhân viên phục vụ lui xuống, Lương Tư Uẩn không còn duy trì nổi dáng vẻ thanh cao giả tạo nữa mà ngồi thụp xuống ghế. Nghĩ đến bóng lưng tuyệt tình của người đàn ông lúc rời đi, ký ức của cô ta ngược dòng về năm năm trước.

Vào buổi tối hôm đăng ký kết hôn, cô ta đã đưa ra bản thỏa thuận hôn nhân hợp đồng với kỳ hạn ba năm.

Từ lúc xem mắt cho đến khi kết hôn, cô ta cứ ngỡ kế hoạch của mình hoàn hảo không tì vết. Ngờ đâu, sau khi nghe được lời đề nghị đó, Chu Chính Lương lại từ chối một một cách thẳng thừng.

Cô ta vẫn nhớ khi ấy, người đàn ông ngồi vắt chéo chân trên ghế sofa, lạnh nhạt cất tiếng: “Nếu cô không hài lòng với cuộc hôn nhân này thì sáng mai chúng ta hãy tới Cục Dân chính giải thoát cho nhau luôn đi.”

Ly hôn ư?

Làm sao có thể chứ?

Nếu ông nội mà biết cô ta làm hỏng chuyện thì chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình.

Lương Tư Uẩn cố gắng thuyết phục: “Tôi là người theo chủ nghĩa độc thân, tôn thờ sự tự do. Thứ tôi cần là một người bạn đời đồng điệu về tâm hồn chứ không phải một cuộc hôn nhân ràng buộc. Chỉ cần anh ký vào đây, sau ba năm, tôi nhất định sẽ không quấy rầy anh nữa.”