Đoạn video được truyền đến tận thủ đô.

Ngày 20 tháng 7, Chu Chính Lương nhận được cuộc gọi từ Hiệu trưởng Đại học Thủ đô Trần Tân Nam.

Người cậu vốn chỉ say mê nghiên cứu học thuật của anh nay lại đặc biệt gọi điện chỉ để hỏi thăm tình hình của đồng chí Tiểu Cố.

Năm đó, ông đã đưa ra vô số điều kiện ưu đãi mà vẫn không giữ chân được hạt giống ưu tú này. Nay thấy cô tỏa sáng qua một đoạn video diễn thuyết, nếu nói không tự hào là nói dối.

Dẫu sao thì…

Trần Tân Nam không giấu nổi sự hãnh diện khi nói chuyện với cháu trai: “Đó là học trò của cậu đấy, bất ngờ lắm đúng không?”

Từ đầu dây bên kia truyền đến tiếng cười hân hoan và phấn chấn của người cậu. Chu Chính Lương cầm điện thoại đi đến bên cửa sổ, nhìn những tòa nhà cao tầng phía chân trời xa xăm, khóe môi anh khẽ nhếch lên một đường cong dịu dàng.

Chờ đến khi cảm xúc của đối phương bình ổn lại, anh mới bình thản lên tiếng: “Có lẽ cậu chưa biết, Cố Diểu còn có một thân phận khác.”

Cái gì?

Trần Tân Nam khẽ nhướn mày, lặng lẽ chờ đợi vế sau.

Im lặng vài giây, Chu Chính Lương điềm nhiên giới thiệu: “Cháu là bạn trai của cô ấy.”

???

Đầu dây bên kia bỗng chốc im bặt. Nụ cười trên gương môi Trần Tân Nam đông cứng, trong đầu đầy rẫy những dấu hỏi chấm.

Ai là bạn trai của ai cơ?

Thật là lắt léo quá đi mất.

Cái thằng ranh này, thấy ông tuổi cao phản ứng chậm nên kiếm chuyện trêu chọc đây mà.

Nhưng rồi dần dần, ánh mắt Trần Tân Nam chuyển từ kinh ngạc sang vui mừng khôn xiết, ông ướm hỏi cháu trai: “Chuyện từ bao giờ thế, sao chẳng thấy mẹ cháu đả động gì?”

“Sẽ sớm thôi.” Chu Chính Lương thu lại tầm mắt, thong thả bước về phía bàn làm việc, đưa ra một lời dự đoán đầy tự tin: “Muộn nhất là trong vòng nửa tiếng nữa, cậu sẽ nhận được tin tức.”

Quả nhiên, lời vừa dứt, điện thoại của Trần Tân Nam có cuộc gọi đến, màn hình hiển thị cái tên “Trần Uyển Đường”.

Thôi được rồi.

“Nếu đã vậy thì cúp máy nhé, cậu phải trò chuyện với mẹ cháu cái đã.”

Trước khi tắt máy, ông còn vui vẻ hỏi thêm một câu: “Tiến triển đến đâu rồi? Sang năm cậu đã được uống rượu mừng chưa?”

“Cháu sẽ cố gắng.” Chu Chính Lương đáp.

Cuộc gọi kết thúc, Trần Tân Nam không kìm được mà cảm thán. Chẳng ngờ đi một vòng lớn, cô bé ấy lại quay trở về theo một cách khác.

Xem ra, cô thực sự có duyên với thủ đô. Hay chính xác hơn là có duyên với Trần Tân Nam ông đây.

Tối hôm đó khi về đến nhà, điện thoại của Cố Diểu cũng chẳng lúc nào được yên. Từ họ hàng, đồng nghiệp trong cơ quan, cho đến bạn đại học, hay cả những người bạn trung học đã lâu không liên lạc đều nhắn tin tới hỏi thăm tình hình.

Câu đầu tiên mà họ nói hầu hết đều là: “Người trong video là cậu sao?”

Cố Diểu đã xem qua, tự thấy mình lên hình không được ăn ảnh cho lắm.

Với người trong ngành thì cô chẳng thể phủ nhận, vì ai mà chẳng nhận ra. Nhưng đối với người ngoài, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng cô quyết định che giấu.

Thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện, càng ở nơi đầu sóng ngọn gió thì càng phải biết giữ mình.

Thế nhưng, người tính không bằng trời tính.

Khoảng tám giờ tối, Cố Diểu vào phòng tắm, xả nước vài phút vẫn không thấy nước nóng chảy ra, lúc này mới phát hiện bình nóng lạnh đã hỏng.

Đồ cũ nên chắc hẳn linh kiện bên trong hỏng hóc hết rồi. Chẳng còn cách nào khác, cô đành lau khô người rồi mặc lại quần áo.

Cô chụp ảnh gửi cho chị Lam, hỏi xem gần khu Lâm Giang Uyển có cửa hàng sửa chữa điện máy nào không.

Khoảng mười phút sau, cô nhận được hồi âm.

Dương Lam: [Chị sơ suất quá, lẽ ra phải thay cái mới. Em cố đợi một chút nhé, chị sẽ xử lý ngay.]

Cố Diểu cứ ngỡ ít nhất cũng phải đợi cả tiếng đồng hồ, không ngờ hiệu suất làm việc của đối phương lại cao đến mức đáng kinh ngạc.

Vừa nghe thấy tiếng chuông cửa, cô chẳng mảy may suy nghĩ mà bước ra mở cửa ngay.

Nào ngờ, người xuất hiện trước mắt lại chẳng phải chị Lam, mà là chồng chị, theo sau còn có một người thợ lắp đặt thiết bị điện nước.

“…”

Bầu không khí bỗng chốc trở nên gượng gạo.

Cô gái nhỏ đứng chắn ngay cửa, chần chừ không nhường lối, không có ý định cho họ vào nhà.

Chỉ sau khi gọi điện xác nhận lại với chị Lam, cô mới chịu để họ bước vào.

Thấy cô tỏ ra cảnh giác cao độ, ánh mắt đằng sau gọng kính của người đàn ông thoáng hiện vẻ thấu hiểu, anh ta mỉm cười rồi chủ động chìa tay ra: “Lần trước quên chưa giới thiệu, tôi là Phùng Khiêm, công tác tại Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố.”

Cố Diểu không bắt tay đối phương mà chỉ thản nhiên gật đầu: “Tôi biết, anh là chồng chị Lam, chị ấy vẫn thường nhắc tới anh.”

“Cô ấy nói gì về tôi?” Phùng Khiêm không hề tỏ ra khó chịu. Anh ta thu bàn tay đang lơ lửng giữa không trung lại rồi hào hứng hỏi.

Bên trong phòng bếp bắt đầu vang lên tiếng tháo lắp lạch cạch.

Cửa chính mở toang nên cũng không cần quá câu nệ chuyện hiềm nghi nam nữ.

Sau khi định thần lại, Cố Diểu buông lời khen ngợi khách sáo: “Chị Lam nói anh là người có trách nhiệm với gia đình, hiếu thảo với cha mẹ, hết lòng vì vợ con, đối đãi với ai cũng tử tế, tóm lại là một người rất tốt.”

Đối phương nghe xong thì bật cười.

Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào gương mặt cô gái trẻ, rồi chậm rãi cất lời: “Cũng không hẳn là tôi đối xử tốt với tất cả mọi người đâu. Con người tôi xưa nay vốn luôn ngưỡng mộ những người phụ nữ ưu tú, chẳng hạn như nhân vật chính trong đoạn video diễn thuyết gần đây vậy.”

Cố Diểu nghe mà chỉ muốn nôn mửa.

“Phụ nữ ưu tú trên đời này nhiều vô kể, đó chỉ là một đoạn video diễn thuyết tầm thường thôi, chẳng qua may mắn được mọi người yêu thích, không đáng để nhắc tới.”

Cố Diểu âm thầm liếc mắt về phía bếp, ước chừng công việc lắp đặt đã xong được một nửa.

Trong lúc cô mải mê suy tính, đối phương đột nhiên tiến lại gần. Cố Diểu theo phản xạ lập tức lùi về phía sau, chân va phải cạnh bàn phát ra một tiếng “cộp”.

“Cẩn thận.” Người đàn ông toan nắm lấy cánh tay cô, nhưng đã bị cô linh hoạt né tránh.

“Không sao.” Cố Diểu lạnh lùng nhắc nhở: “Phòng khách hơi nhỏ, Phó ban Phùng nên chú ý giữ khoảng cách an toàn.”

Việc cô cố ý xưng hô bằng chức vụ chính là lời cảnh báo ngầm, nhắc nhở anh ta đừng được đằng chân lân đằng đầu.

Tính tình của cô gái này giống hệt với phong cách khi diễn thuyết, rất cá tính và đầy gai góc.

Phùng Khiêm mỉm cười, nhìn Cố Diểu nói: “Thực ra cô nói không sai chút nào, cho dù có thành danh sau một đêm và bản thân có ưu tú đến mấy, nhưng nếu không có chỗ dựa, không có người nâng đỡ thì muốn tiếp tục tỏa sáng cũng rất khó.”

Khả năng đánh tráo khái niệm của anh ta đúng là khiến người ta phải mở mang tầm mắt.

Cố Diểu nhếch môi: “Ngại quá, tôi nghe không hiểu.”

Người có thể viết ra bài diễn thuyết sắc sảo như vậy mà lại nghe không hiểu ư?

Liếc nhìn cánh cửa vẫn đang mở toang, Phùng Khiêm không nói gì nữa. Anh ta lùi về sau hai bước, khép lại chủ đề này bằng một câu đầy ẩn ý: “Cô và Dương Lam có quan hệ thân thiết, lại cùng công tác trong cơ quan nhà nước, sau này gặp phải khó khăn thì cứ đến tìm tôi.”

Một “nhành ô liu” đã được tung ra.

“Liên lạc bằng cách nào?” Cố Diểu ngây ngô hỏi: “Thông qua chị Lam sao?”

“Đây là số điện thoại “công việc” của tôi.”

Phùng Khiêm đưa tới một mảnh giấy nhỏ, trên đó ghi dãy số bắt đầu bằng 139.

Cô gái nhỏ không đón lấy.

Người đàn ông cũng chẳng nề hà, anh ta cúi người đặt mảnh giấy xuống bàn trà, rồi lấy chiếc cốc nước đè lên cho khỏi bay mất.

Bên trong bếp, bình nóng lạnh đã được xử lý xong xuôi, người thợ lắp đặt lên tiếng dặn dò: “Bình thường cô cố gắng giữ cho phòng ốc thông thoáng, định kỳ kiểm tra ống thoát khí, tránh bật tắt nguồn điện quá thường xuyên thì mới bền máy được.”

Đón lấy hóa đơn, Cố Diểu kiểm tra kỹ lưỡng một lượt rồi gật đầu cảm ơn.

Mắt thấy người thợ đã rời đi, Phùng Khiêm cũng chào từ biệt. Trước khi bước ra khỏi cửa, anh ta liếc nhìn mảnh giấy trên bàn trà, sau đó là gương mặt trẻ trung, xinh đẹp của cô gái rồi mới sải bước rời đi.

“Rầm” một tiếng, cánh cửa đóng sầm lại.

Cố Diểu tựa lưng vào cánh cửa, im lặng trấn tĩnh trong vài giây. Cô thò tay vào túi quần lấy điện thoại ra, nhấn nút dừng ghi âm rồi lưu lại.

Sau đó, cô tiện tay gửi đoạn ghi âm đó cho Chu Chính Lương.

Chưa biết có giúp ích được gì hay không, nhưng ít nhất cũng có thể khiến tên cặn bã đó “ăn hành” một trận nhớ đời.

Khoan đã…

Sực nhận ra điều gì đó, Cố Diểu vội vã nhấn giữ tin nhắn để thu hồi nhưng tất cả đã muộn.

Xong đời rồi!