Nghĩ tới đây, Dụ Vãn Linh lập tức hiểu ra.

Cậu bày ra dáng vẻ hờ hững, đối diện cô thì không chủ động bắt chuyện, cũng chẳng truy hỏi, rõ ràng là cố ý đợi cô sốt ruột không giữ được bình tĩnh, tự mình vội vã lộ thêm thông tin.

Dụ Vãn Linh trấn tĩnh lại, ngẩng mắt nhìn thẳng cậu, còn Giang Tư Trừng thì nhướng mày, ý cười vương khoé mắt, dò xét cô.

Ánh nhìn hai người giao nhau, âm thầm phân cao thấp.

Cô biết lời mình có sơ hở, dù sao cũng là câu bịa thuận miệng, nhưng cô không ngờ cậu lại xâu chuỗi những điều cô nói trước sau để gỡ cho ra logic. Lúc này mà chối thì càng giả, chi bằng đành thuận nước đẩy thuyền, thừa nhận mình đúng là nói dối, không mua nổi cuốn tạp chí đó, cũng chưa từng đọc bài báo kia.

"Đúng là tôi chưa từng đọc."

"Vậy sao cô phải nói dối?"

"Vì tôi không tìm được lý do hợp lý để làm quen với cậu."

"Tại sao lại muốn làm quen với tôi? Cô tiếp cận tôi có mục đích gì?"

"Có cô gái nào không muốn lại gần cậu chứ?" Dụ Vãn Linh không đáp mà hỏi ngược, "Cậu là con trai của đại minh tinh Thu Lam, vừa giàu vừa đẹp trai, tôi đương nhiên có thiện cảm với cậu..."

Trước loạt câu hỏi dồn dập của cậu, cô không dám ngập ngừng quá lâu, đầu óc quay cuồng, miệng cũng nhanh nhảu đáp. Nhưng đến câu cuối cùng, cô lại không biết nên dùng chữ nào cho chuẩn, đợi đến khi từ "thiện cảm" đã bật ra khỏi miệng, cô mới nhận ra rất dễ khiến người ta hiểu lầm.

Cô vội giải thích: "Tôi nói 'thiện cảm' không phải kiểu thích đâu, ừm... nói chung là thấy cậu rất ấn tượng, theo nghĩa tốt ấy..."

Giang Tư Trừng có vẻ chẳng mấy bận tâm "thiện cảm" cô nói nghĩa là gì, cậu nghiêng mặt đi, trông như không muốn nghe.

Nhưng cậu không cắt lời. Đợi cô nói xong, cậu mới mở miệng hỏi thêm một câu: "Mấy thứ trên lưng cô, có phải là khắc vào bảy năm trước không?"

Vừa nghe đến câu này, Dụ Vãn Linh không kìm được giật bắn đầu lên, căng thẳng trừng mắt nhìn Giang Tư Trừng.

Sao cậu đoán chuẩn thế chứ?!

Ánh mắt hai người lại va nhau, giao chiến kịch liệt trong không khí.

Trong cuộc chiến vô thanh ấy, Dụ Vãn Linh rất nhanh đã bại trận, cô cúi mặt, ánh mắt trượt sang nơi khác.

Cô cố gắng khiến mình bình tĩnh, nhưng đoạn ký ức đó quá đau đớn, chỉ cần hơi chạm vào là từng cảnh từng cảnh như chiếu phim, tự động lướt dồn dập trong đầu.

Năm mười hai tuổi, cô co ro trong tấm chăn ám mùi ẩm mốc, anh họ cầm compa dày đặc châm vẽ hoa văn sau lưng cô, chị họ ghì mạnh lên môi cô, hạ giọng đe dọa: "Không được phát ra tiếng!"

Khi ấy cô chỉ có thể cắn răng chịu đau, lặng lẽ rơi nước mắt, nước mắt thấm ướt nửa chiếc vỏ gối.

Giang Tư Trừng nhìn đôi mắt đã hoe đỏ của Dụ Vãn Linh, dưới ánh đèn sáng choang, bất kỳ biểu cảm nhỏ nhặt nào của cô cũng không lọt khỏi mắt cậu.

"Trước đây tôi 'viết' hai chữ lên người tên trộm kia mà hắn kêu gào không dứt. Như mức của cô thế này... hồi đó có thấy sống không bằng chết không?"

Nói tới đây, Giang Tư Trừng lại hỏi: "Lúc đó chắc đau lắm nhỉ?"

Câu hỏi nghe có vẻ quan tâm, nhưng nét mặt cậu lại chẳng có lấy nửa phần cảm thông, ngược lại càng giống hả hê.

Cậu nói tiếp: "Bảy năm trước, cuốn tạp chí ấy đăng tin về tôi, nhưng phát hành chưa đầy một tháng đã bị thu hồi khẩn cấp.

"Vì sao phải vội thu hồi những kỳ còn chưa bán ra, cô biết không?"

Ánh nhìn của Dụ Vãn Linh rơi xuống chiếc compa. Tuy ký ức đã khuấy đảo lòng dạ cô, nhưng lý trí vẫn còn.

Cô nối kết những cảnh cũ với lời cậu, cố tìm điểm chung, bỗng từ mớ hồi ức rối ren rút ra được một mối.

"Bảy năm trước bọn họ dùng compa để châm... cuốn tạp chí đó... cũng là xuất bản năm ấy... bọn họ... có phải đang... bắt chước cậu?!"

"Xem ra cô cũng không đến nỗi quá ngu." Cậu vòng vo công nhận câu trả lời của cô, dẫu lời lẽ không mấy dễ nghe, "Khi đó lắm đứa ngốc tưởng thế là ngầu, còn đòi thử 'xăm' bằng compa."

Dụ Vãn Linh chợt nhớ ra, cô nhớ anh họ còn hỏi chị họ một câu, "Lật cuốn đó xem, con trai bà ta làm thế nào ấy nhỉ?"

Xem ra "cuốn sách" họ nói chính là tạp chí đó.

Lúc này, Giang Tư Trừng nhặt compa lên, xoay mấy vòng trong lòng bàn tay, hờ hững nói: "Mẹ tôi chẳng phải bảo các người quay video tôi uống thuốc sao? Thật ra tôi tự quay rồi. Cô lấy điện thoại ra, tôi gửi cho."

Chủ đề bẻ ngoặt đột ngột khiến Dụ Vãn Linh ngơ ngác. Cô ngẩn người rút điện thoại, với tay đưa về phía cậu.

Kết quả tay vừa chìa ra, đã bị đầu nhọn của compa trong tay Giang Tư Trừng chặn lại.

Chuỗi động tác của cậu nhanh như chớp, liền mạch một hơi.

Dụ Vãn Linh hoàn toàn không kịp phản ứng, tới khi nhận ra thì đã mắc bẫy. Mũi nhọn đè lên da cô, chỗ da thịt bị ép lõm xuống, chỉ cần cô dám động đậy, cậu hơi dùng lực là có thể rạch toạc da cô.

Cô trừng chiếc compa, căng thẳng hỏi: "Cậu định làm gì?!"

Vừa bật lời, cô mới phát hiện cơ thể mình đã bị nỗi sợ khống chế, cổ họng nghẹn cứng, giọng run run.

"Cô tốn bao công sức để hiện diện trước mặt tôi, rốt cuộc mục đích thật sự là gì?"

Dụ Vãn Linh lập tức hiểu ra.

Cậu muốn ép cô nói thật.

"Gì cơ? Mục đích gì?" Cô giả vờ ngốc.

Giang Tư Trừng cười khẩy, giương chiếc compa trong tay, làm bộ sắp ra tay. Lần này Dụ Vãn Linh thực sự sợ, đồng tử bất giác giãn to, cô hoảng hốt hét lên: "Là mẹ tôi bảo tôi phải cố lấy lòng cậu!"

Giang Tư Trừng dừng tay, lặng lẽ nghe cô nói.

"Mẹ tôi bảo nhà các cậu có tiền... nếu tôi kéo gần quan hệ với cậu... biết đâu moi được chút lợi..." Cô nói dồn dập, sợ cậu không tin nên cố nhấn mạnh.

Giang Tư Trừng hừ khẽ, buông cô ra, còn ra hiệu cho cô nhìn đôi tay đang run bần bật của mình.

"Nhưng cô run dữ quá, là vì còn nói dối nên chột dạ... hay là sợ tôi 'viết chữ' lên tay cô?"

"Tôi sợ cậu 'viết chữ' lên tay tôi! Vừa nãy tôi nói thật đấy! Lần này tôi thật sự không lừa cậu nữa! Thật mà!" Dụ Vãn Linh đính kèm nụ cười lấy lòng, nhưng cười cứng quá nên lại hóa buồn cười.

Song dáng vẻ buồn cười ấy lại hợp gu Giang Tư Trừng thật, cậu ngừng truy bức, một tay chống cằm cười tinh quái.

"Trêu cô thôi, tôi chỉ dọa cho vui. Cô nhát thế, ở trường bị bắt nạt còn chẳng dám truy cứu tới cùng, cho cô cả trăm lá gan cũng chẳng dám mưu hại tôi."

Có vẻ mình đã gỡ được nghi ngờ, Dụ Vãn Linh lập tức thở phào.

Nhưng cô chẳng tin cậu chỉ "dọa chơi", sợ cậu lại bày trò trêu ghẹo, cô vội rụt tay, toan giấu xuống gầm bàn, song Giang Tư Trừng đã nhận ra ý đồ, cất tiếng ngăn:

"Đợi đã." Cậy khẽ búng tay, chiếc compa rơi ngay cạnh tay Dụ Vãn Linh.

"Cái này mới. Tặng cô đấy."

－

Rời nhà ăn xong, Dụ Vãn Linh mới rảnh nhìn điện thoại.

Có mấy tin nhắn đều do Dụ Hương Tú gửi, hỏi tối nay hai người đã nói những gì.

Cô ngại gõ nên không trả lời ngay, mà đợi đi về phòng rồi mới gọi cho mẹ, trong điện thoại kể sơ qua chuyện xảy ra tối nay.

"Vậy là... cậu ta đang nghi ngờ con đúng không?"

"Vâng, nhưng về sau hình như cậu ta lại tin rồi, còn nói cho con cả trăm lá gan cũng không dám mưu hại cậu ta. Nhưng còn một chuyện khiến con thấy khá kỳ lạ, đó là..."

Dụ Vãn Linh kể trọn chuyện chuyền giấy: "Sau đó con lại đi tìm cô gái kia, cô ấy không chịu nhận là mình viết thư xin lỗi, nhưng cô ấy nói việc chuyền giấy không phải do Giang Tư Trừng xúi giục, cậu ta không tham gia... có điều chính cô ấy cũng không biết vì sao Giang Tư Trừng lại chủ động nhận."

Vừa nói cô vừa soi gương, phát hiện lưng áo mình gần như bị mồ hôi thấm ướt.

Toàn là mồ hôi lạnh toát ra lúc ở nhà ăn.

Dụ Hương Tú bên kia điện thoại im lặng một lúc như đang suy nghĩ, hồi lâu mới khe khẽ mở miệng: "Sao mẹ có cảm giác... cậu ta đang cố tình kích con, muốn dẫn dắt con ghét cậu ta."

Dụ Vãn Linh hoàn toàn không ngờ tới chuyện này, sững ra, vội hỏi: "Thế tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

"Cứ xem bước tiếp theo cậu ta có động thái gì đã, nếu cậu ta đặc biệt đề phòng chúng ta thì chứng tỏ vẫn còn nghi ngờ. Thôi không nói nữa, muộn rồi, con ngủ sớm đi."

"Vâng."

Tắm qua loa xong, Dụ Vãn Linh ngả xuống giường. Cô mở bản phát lại dự báo thời tiết hôm nay, nhắm mắt lặng lẽ lắng nghe.

Nữ phát thanh viên dùng giọng ngọt ngào đọc: "Hiện đã bước vào tiết khí Thu phân, thời tiết dần se lạnh, ban đêm dần dài hơn..."

Đang nghe, ngoài cửa sổ len vào một luồng gió lạnh, thổi khiến cô rùng mình.

Cô mở mắt nhìn ra ngoài, nhớ lại cuộc đối thoại tối nay với Giang Tư Trừng, trong lòng không khỏi cảm khái, thì ra nói một lời dối trá, về sau phải dùng vô số lời dối trá để vá lại.