Bây giờ nghĩ lại, chuyện này đã qua nhiều năm như vậy, Lâm Niệm không còn nhớ rõ mình đã nói những gì với Hạ Đông, nhưng cậu lại nhớ rõ mồn một từng câu chữ Hạ Đông đã nói. Giọng nói dịu dàng của anh, cảm giác khi chạm vào chiếc áo len của anh, tất cả đều như những đoạn băng ghi hình chiếu ở góc nhìn thứ nhất.

Lâm Niệm được Hạ Đông ôm trong lòng, sụt sùi thút thít kể cho anh nghe những chuyện đã xảy ra trong tuần đó. Nước mắt nước mũi của cậu chắc chắn đã bôi đầy lên áo anh, nhưng Hạ Đông không nói gì cả. Chỉ đợi sau khi Lâm Niệm nói xong, anh vỗ lưng cậu, nói với cậu: “Lau nước mắt đi, anh vào nhà lấy chút đồ.”

Lâm Niệm nhận lấy khăn giấy từ tay anh, cúi đầu đứng ở cửa. Hạ Đông vào nhà, lúc đi ra đã khoác thêm áo khoác dài, trên tay ngoài chìa khóa xe còn cầm thêm một chiếc áo phao lông vũ màu trắng mới tinh. Hạ Đông giũ chiếc áo ra, hai tay dùng sức giật đứt mác áo, rồi nhanh chóng khoác lên người Lâm Niệm.

Một tay Lâm Niệm vẫn đang nắm tờ giấy lau nước mũi, chiếc áo phao mang mùi quần áo mới, nhanh chóng phồng lên trên người cậu.

Hạ Đông đưa cậu đến bệnh viện trước. Trong bệnh viện chắc là vừa mới làm vệ sinh xong, mùi nước sát khuẩn rất nồng nặc. Ông nội của Lâm Niệm hôm nay đã có dấu hiệu tỉnh lại, bác sĩ đang kiểm tra cho ông.

Lúc họ đến bệnh viện, bác sĩ vừa hay từ phòng bệnh đi ra, nhìn thấy Lâm Niệm liền nói: “Tiểu Lâm, cháu đến đúng lúc lắm, tôi cần trao đổi với cháu về tình hình bệnh của ông cháu… Còn đây là?”

“Chào bác sĩ.” Hạ Đông bước lên, bắt tay bác sĩ, “Tôi là anh trai của nhóc Lâm Niệm, nhóc Lâm Niệm còn nhỏ, có vấn đề gì tôi có thể giúp em nó quyết định.”

Bác sĩ nghi ngờ nhìn người đàn ông trước mắt, nhưng khuôn mặt này của Hạ Đông thật sự khiến người ta không thể sinh ra chút ác cảm nào. Cuối cùng bác sĩ vẫn đồng ý để anh cùng tham gia cuộc nói chuyện.

Trong văn phòng bác sĩ trưởng khoa, bác sĩ giải thích sơ qua về tình hình bệnh của ông nội Lâm Niệm. Các chỉ số của bệnh nhân đang dần ổn định, rất nhanh có thể ra khỏi phòng chăm sóc đặc biệt, nhưng sau đó vẫn cần ở lại bệnh viện điều trị một đến hai tuần, Lâm Niệm cần nhanh chóng chuẩn bị đồ dùng sinh hoạt nhập viện cho ông.

“Ngoài ra…” Bác sĩ nhìn Lâm Niệm, có chút không nỡ, “Thời gian từ lúc bệnh nhân phát bệnh ngất xỉu đến khi được đưa vào bệnh viện hơi lâu, não bộ của con người là một cơ quan rất phức tạp, cho nên… tiên lượng của bệnh nhân không mấy lạc quan. Nhưng nếu hồi phục tốt, chi trên có lẽ vẫn có thể hoạt động như bình thường.”

Mấy ngày nay Lâm Niệm đã tra cứu rất nhiều tài liệu, cũng đã đoán được phần nào tình hình. Nhưng khi tự tai nghe bác sĩ nói ra những lời này, tim cậu vẫn đau nhói.

Sau này… có lẽ ông nội sẽ không thể đi lại được nữa.

Hạ Đông vỗ vỗ vai cậu, nói: “Nhóc Lâm Niệm, em vào phòng bệnh thăm ông đi, lát nữa chúng ta đi mua đồ dùng sinh hoạt cho ông.”

“Vâng.” Lâm Niệm cúi đầu đi ra, Hạ Đông biết cậu nhóc này nhất định lại đang kìm nước mắt rồi.

Mãi cho đến khi tiếng bước chân của Lâm Niệm xa dần, Hạ Đông mới lên tiếng: “Bác sĩ, tình huống xấu nhất có thể xảy ra là gì?”

Vẻ mặt Hạ Đông nghiêm túc, bác sĩ cũng nghiêm nghị nói: “Bại liệt, không thể tự chăm sóc bản thân.”

Chỉ mấy con chữ, nhưng lại vô cùng nặng nề.

Hạ Đông lấy một tờ giấy nhớ trên bàn làm việc, viết tên và số điện thoại của mình lên đó, nói với bác sĩ: “Nhóc Lâm Niệm vẫn phải đi học, nếu có vấn đề gì với ông nội, bác sĩ có thể gọi cho tôi bất cứ lúc nào. Kể cả vấn đề viện phí.”

Bác sĩ nhìn cái tên Hạ Đông trên tờ giấy, lại nhìn anh từ trên xuống dưới một lượt, gần như có thể chắc chắn người đàn ông này và cậu nhóc đáng thương kia chẳng có quan hệ thân thích gì. Ông thận trọng hỏi: “Xin lỗi, tôi hỏi thêm một câu, anh và gia đình họ…”

Là người như thế nào, mà lại sẵn lòng vì một người không có quan hệ đặc biệt gì mà tốn tâm tốn sức, lại còn tốn tiền như vậy? Bác sĩ đã nhìn thấy quá nhiều thói đời nóng lạnh, có chút nghi ngờ cũng là bình thường.

Hạ Đông cười cười, nói: “Tầm tuổi em nó thì tôi đã mất cả bố lẫn mẹ. Ông nội là người thân duy nhất của em nó, có lẽ tôi hiểu em nó hơn những người khác một chút. Hơn nữa, bây giờ tôi sống dễ dàng hơn em nó, giúp được thì giúp một tay thôi.”

Bác sĩ thở dài: “Anh Hạ, người ta nói có thể giúp đỡ khi ai đó gặp khó khăn, hoạn nạn khẩn cấp, chứ không thể giúp đỡ kéo dài để giải quyết nghèo đói.”

“Đạo lý này tôi hiểu.” Hạ Đông mỉm cười lịch sự, “Tình huống bây giờ nếu không gọi là gấp, thì thật sự không còn gì khẩn cấp nữa rồi. Hơn nữa, nếu em nó thật sự bỏ học ngay lúc này, gia đình này mới thật sự rơi xuống vực sâu đấy.”

Bác sĩ đứng dậy, bắt tay với Hạ Đông.

Trên đường đưa Lâm Niệm về nhà lấy đồ, Lâm Niệm cẩn thận hỏi Hạ Đông: “Anh Đông, anh… có biết làm thế nào để bán nhà không ạ?”

Hạ Đông đang lái xe, mắt nhìn thẳng: “Sao thế, em định làm gì?”

“Ông nội như vậy rồi, tiền thuốc men sau này chắc chắn không đủ. Những người em có thể vay được đều đã vay rồi…”

Hạ Đông nghiêm túc nói: “Em đã hỏi vay anh chưa?”

Lâm Niệm cúi đầu. Không phải cậu chưa từng nghĩ đến việc hỏi Hạ Đông, chỉ là không biết nên mở lời thế nào. Mình chẳng qua chỉ là một học sinh đi làm thêm không có gì trong tay, đối phương dựa vào cái gì mà cho mình vay tiền?

“Đừng nghĩ đến chuyện bán nhà, cũng đừng nghĩ linh tinh nữa.” Hạ Đông đánh lái sang phải, “Không thì đợi ông nội em xuất viện, hai người định ở đâu?”

Hạ Đông lại hỏi: “Tuần này đều không đến trường à?”

Lâm Niệm gật đầu. Hạ Đông nói: “Bắt đầu từ tuần sau, mỗi ngày đều phải đến lớp đúng giờ. Tan học có thể đến bệnh viện thăm ông một lát.”

“Nhưng mà, bên ông nội…”

“Anh sẽ sắp xếp ổn thỏa cho em.” Hạ Đông nói, “Nhóc Lâm Niệm, anh biết em đang nghĩ gì. Cùng lắm là bán nhà, nghỉ học, ra ngoài đi làm, chăm sóc ông, chữa bệnh cho ông. Nhưng mọi chuyện còn lâu mới tệ đến mức đó. Hơn nữa em thử nghĩ xem, nếu ông nội tỉnh lại, biết những chuyện này, ông có vui không?”

Xe dừng trước cửa tòa nhà. Hạ Đông tắt máy: “Nhóc con à, mọi chuyện chưa tệ đến mức đó đâu. Em còn phải thi đại học, biết đâu sau này còn có thể học thạc sĩ, tiến sĩ… Tương lai còn rất nhiều khả năng, đừng vội buông tay như vậy.”

Nước mắt Lâm Niệm từng giọt rơi xuống quần. Cậu nhớ ra mình đang mặc chiếc áo phao mới, cũng không dám dùng tay áo để lau: “Nhưng mà anh Đông… em xem rồi, bệnh này cần nhiều tiền lắm, rất nhiều rất nhiều tiền… Em phải làm sao đây ạ?”

“Đừng nghĩ nhiều thế, có anh ở đây rồi.” Hạ Đông vỗ vỗ lưng cậu, đưa tay lau nước mắt cho cậu.

“Anh, em còn không biết khi nào em mới trả được số tiền này, anh dựa vào đâu mà cho em vay nhiều như vậy.” Một tay Lâm Niệm nắm chặt tờ giấy lau nước mắt, “Anh không sợ em không trả lại cho anh sao?”

Hạ Đông bật cười: “Nhà em không phải ở đây à? Chạy trời không khỏi nắng đâu. Chuyện trả tiền sau này hãy nói, anh không lấy lãi của em.”

“Nhưng mà em…”

Hạ Đông ngắt lời cậu: “Hay là thế này, em thế chấp căn nhà này cho anh. Sau này nếu không trả được tiền, căn nhà thuộc về anh, em thấy thế có được không?”

Lâm Niệm suy nghĩ một lát, rồi gật đầu: “Được ạ.”

Hạ Đông không nhịn được cười: “Anh thấy em đúng là một thằng ngốc. Căn nhà này đáng bao nhiêu tiền? Gặp phải kẻ xấu, lừa mất nhà của em lúc nào không hay.”

Lâm Niệm mở cửa xe, khụt khịt mũi, nói nhỏ: “Em biết anh Đông sẽ không lừa em mà.”

Lâm Niệm của khi đó còn quá nhỏ. Mặc dù đã nếm trải đủ đắng cay của cuộc đời, nhưng suy cho cùng vẫn chưa bước chân vào xã hội. Cậu không biết chuyện vay thế chấp cần phải ký đủ loại giấy tờ, làm đủ loại công chứng.

Mà những thủ tục phức tạp đó, ở chỗ Hạ Đông đã biến thành một câu nói đơn giản, và một cái gật đầu đơn giản của cậu.