Lục Cảnh Phong chẳng thèm liếc lấy một cái về phía cô nương ở thôn Dương Điền nọ, bước lên dõng dạc: 

"Không phải ai vô lại thì người đó có lý! Nhà ta đã hết lòng hết dạ với nhà bà, nay các người mặt dày tìm tới tận cửa, nhà ta cũng chẳng sợ vạch trần chuyện này, cứ để bà con làng xóm phân xử đi!"

Trong sân, khách khứa vừa dùng bữa xong cũng kéo ra vây xem nhà họ Lục và nhà bên thôn Dương Điền giằng co.

Thấy người đổ ra đông, mụ Trương bặm môi, tự mình đứng dậy phủi bụi trên mông, rướn cổ kêu to: 

"Bà con làng xóm ơi, mau đến phân xử giúp ta! Nhà họ Lục này tự mời bà mối sang tận nhà ta hỏi cưới, nay bát tự hai bên cũng đã dâng xong, đính hôn luôn rồi, chỉ chờ ngày lành thành thân. Thế mà nhà họ Lục lại sai bà mối mấy phen đến tận cửa đòi hủy hôn! Thương thay cô nương nhà ta, chẳng có lỗi lầm gì, lại bị người ta làm nhục như thế, ngày sau biết ngẩng mặt lên làm người thế nào! Con ơi, sao con lại khổ thế này!"

Lời vừa thốt ra, người vây xem nghe xong cũng cho rằng nhà họ Lục không đúng. Dẫu là người cùng thôn cũng chẳng tránh khỏi vài lời ra tiếng vào.

"Cảnh Phong à, cháu đã đính hôn với con gái nhà người ta, sao lại đòi hủy hôn? Thế là cháu sai rồi đấy!"

"Phải đấy, con gái nhà người ta vô cớ bị hủy hôn, ngày sau nói chuyện cưới xin cũng chẳng dễ. Thôi, nhà cháu ấy, đừng làm việc bất nhân bất nghĩa như thế."

"Hôm nay nhà người ta còn mặc kệ mặt mũi đến tận đây tìm, ta thấy nhà cháu nên xuống nước, nhận lỗi, chọn ngày thành thân đi, sau này hai nhà còn qua lại!"

Người chê bai kẻ góp ý, ai nấy đều đứng về phía nhà bên thôn Dương Điền. Mẹ con nhà họ Trương nghe mà mặt mày đắc ý vênh váo.

Thiệu thị tay vân vê khăn, bỗng nhiên oà khóc, uất ức thấu trời: 

"Ôi trời ơi, nhà họ Lục chúng ta ăn ở thế nào, đối nhân xử thế ra sao, bà con láng giềng mọi người đều rõ. Sao chúng ta có thể vô duyên vô cớ làm cái việc hủy hôn thất đức này được! Thế là oan chết nhà ta rồi!"

Người thôn Tú Thủy nghe vậy cũng thấy có lý. Nhà họ Lục xưa nay vốn thật thà tử tế, sao có thể làm ra chuyện này?

Lục Cảnh Phong bước lên, thi lễ với bà con thôn xóm, nói năng rõ ràng: 

"Chuyện này nói đúng hơn phải là nghiệt duyên mới đúng. Nhà ta chủ động hủy hôn là thật, nhưng cũng chẳng phải không có lý do. Nhà họ Trương cũng chẳng trong sạch như họ nói đâu. Kính mong các vị thúc bá thẩm thẩm nghe ta nói hết, rồi hẵn phân xử."

Lục Cảnh Phong chậm rãi kể: 

"Năm tháng trước, cha nương ta nhờ bà mối Đại Chí đi khắp nơi dò hỏi, mong tìm cho ta một mối hôn sự vừa ý. Cuối cùng tìm đến nhà họ Trương ở Dương Điền thôn này. Cô nương nhà ấy tuổi tác xêm xêm ta, bát tự cũng hợp. Cha nương ta thấy mối hôn sự này cũng ổn, liền toan tính chuyện đính ước. Thế mà nhà ấy mở miệng đòi mười sáu lạng bạc tiền sính lễ, lại thêm một chiếc trâm bạc, một đôi gà vịt, hai tấm vải. Mọi người nói xem, sính lễ như thế có cao không?"

Người chung quanh vừa nghe đến mười sáu lạng bạc, lập tức xôn xao, lắc đầu chép miệng: 

"Trời ơi, sính lễ thế này cưới cả con gái nhà phú hộ cũng đủ. Nhà họ Trương này cũng dám mở miệng thật!"

Ông Trương nghe mấy lời đàm tiếu của người dân chung quanh, nhổ nước bọt một cái, chẳng hề cho rằng nhà mình nhận chút sính lễ ấy là quá đáng. Gã nghênh cổ cãi lại: 

"Cô nương nhà ta nuôi mấy năm nay, cơm nước trong nhà, thứ gì chẳng tốn tiền! Lẽ nào lại đem cho không nhà họ Lục này sao!"

Bà Trương cũng the thé châm chọc: 

"Cô nương nhà ta dung mạo xinh đẹp nhường ấy! Dẫu là tiểu thư đại hộ trên trấn cũng chưa chắc sánh bằng! Gả cho phú thương giàu có cũng xứng! Nay rẻ rúng gả cho thằng nhà quê như nhà ngươi, ngươi còn chẳng biết cảm kích, còn dám kèo nhèo đòi bớt lễ vật? Ngươi dám nói nhà ngươi lúc trước chẳng phải vì nhìn trúng cái mã của cô nương nhà ta mới một hai đòi cưới cho bằng được à!"

Lục Cảnh Phong nhìn bộ dạng tham lam vô độ của nhà này, khẽ bật cười khẩy nơi chóp mũi:

"Dẫu có là tiên nữ, ta cũng chẳng thèm cưới! Chỉ có nhan sắc mà không có đức hạnh, bên ngoài phong quang mà bên trong không có gì cả, cưới về làm gì! Có khi quậy đến nỗi nhà cửa không yên! Cưới vợ phải lấy người hiền đức! Chứ chẳng phải rước cái bình hoa về nhà ngắm, ta có mời ông bà tổ tông về đâu!"

Lời vừa dứt, cô nương ở thôn Dương Điền mặt đỏ bừng giận dữ, trực tiếp nhặt cục đá dưới đất, cứ thế xắn tay áo ném thẳng về phía Lục Cảnh Phong, giọng chua ngoa: 

"Ngươi bảo ai không hiền đức? Đừng tưởng đính hôn với ta rồi là muốn nói xỏ nói xiên gì cũng được!"

May thay Lục Cảnh Hồng nhanh mắt, kịp kéo Lục Cảnh Phong ra, nếu không cục đá kia đã trúng ngay đầu.

Hành động ấy khiến người chung quanh lập tức ồ lên. Cô nương này đúng là có phần ngang ngược. Dung mạo xinh đẹp thì cũng thế thôi, nhưng kiêu căng phách lối như vậy, nhà ai dám rước về!

Thừa dịp ấy, Lục Cảnh Phong tiếp tục nói với mọi người: 

"Sính lễ cao như vậy, nhà ta cũng chẳng so đo. Bọn ta cũng đã xoay đủ mười sáu lạng bạc, hai tấm vải, một đôi gà vịt gửi sang nhà họ Trương. Chỉ còn cây trâm bạc ấy, ta lên trấn làm công mấy tháng mới dành dụm đủ tiền, chưa kịp đánh thành trâm gửi sang. Mọi người xem đây."

Anh lấy ra thỏi bạc trong lòng cho mọi người xem. Thôn dân trông thấy, quả là một thỏi bạc trắng muốt. Người nhà quê quen cất đồng tiền với vụn bạc, nếu chẳng phải để đánh trâm bạc, ai lại tích cóp thỏi bạc nặng như vậy.

Gã đàn ông họ Trương vừa trông thấy thỏi bạc, mắt cũng chẳng rời, lắp bắp: 

"Hay lắm! Ngươi có tiền đánh trâm cho con gái ta từ lâu rồi, lại cứ dây dưa không chịu đưa, thì ra là đã có ý không muốn cho từ đầu!"

Thiệu thị nhổ nước bọt, mắng lại: 

"Mẹ kiếp! Cho nhà ngươi chẳng khác nào ném bánh bao thịt cho chó!"

Trưởng thôn Vương của thôn Tú Thủy cũng có mặt. Ông đứng xem nãy giờ, thấy việc càng lúc càng ầm ĩ, người vây xem càng đông. Nhà họ Lục là người thôn Tú Thủy, thân làm trưởng thôn, lẽ ra phải đứng ra phân xử. Ông liền lên tiếng:

"Đây là chuyện rắc rối giữa hai thôn. Chi bằng mời trưởng thôn Dương Điền và mấy vị trưởng lão nhà họ Trương sang đây. Hai thôn đều có mặt, chúng ta hôm nay nói cho rõ ràng, kẻo người ta lại bảo nhà họ Trương bị ức h**p ở thôn Tú Thủy!"

Người nhà họ Lục cũng thấy cách này hay. Lục Cảnh Sơn bước ra nói: 

"Trước đây ta có sửa gian phòng cho nhà trưởng thôn Dương Điền, để ta đi mời."

Nói xong, hắn liền đánh xe bò đi ngay.

Nhà họ Trương thấy việc này nay đã ầm ĩ to như thế, nhà họ Lục dường như đã quyết đối đầu đến cùng. Gã Trương ho khan mấy tiếng, nói: 

"Nhà ta cũng chẳng phải hạng vô lý, chuyện hôn sự này vẫn có thể thương lượng. Chỉ cần nhà ngươi đưa cây trâm bạc ấy, thêm hai mẫu đất làm lễ tạ lỗi vì mấy lần đòi hủy hôn, thì mối hôn sự này vẫn còn có hiệu lực. Hai ta chọn ngày lành thành thân là xong!"

Lục Minh Hà, thân là gia chủ, mặt lạnh như tiền, giọng ông nghiêm nghị: 

"Có ta đây, con gái nhà ngươi đừng hòng bước chân vào cửa! Có cha mẹ tham lam như các ngươi, nhà họ Lục ta chẳng muốn dây dưa bất cứ quan hệ gì!"

Mụ Trương xăn tay áo chỉ thẳng vào mặt nhà họ Lục mắng: 

"Trước đây còn có người khen nhà họ Lục các ngươi rộng rãi, gia cảnh khá giả, ta xem chẳng qua là thùng rỗng kêu to mà thôi! Mấy hôm trước nhà ngươi vừa tậu thêm hai mẫu đất, chẳng qua chỉ bảo các ngươi lấy ra làm quà đền tội mà như cắt tiết các ngươi ấy! Xem ra, nguyên đám bọn bây đều là bọn keo kiệt!"

Lê ca nhi gân cổ mắng lại mụ đàn bà mặt dày: 

"Má nó chớ! Mấy mẫu đất ấy là hán tử nhà ta tảo tần sớm hôm, chắt chiu từng đồng mới mua được! Sao phải rẻ rúng cho nhà mụ! Tưởng có đứa con gái là vàng là bạc chắc! Tưởng mình làm nhạc mẫu của Ngọc Hoàng rồi, muốn gì được nấy à! Đúng là nằm mơ!"

Quý Ly kéo Lê ca nhi lại, nắm tay cậu, sợ cậu nóng ruột xông vào ẩu đả với nhà họ Trương. Y bước lên phía trước, thong thả nói: 

"Trương cô nương tuy dung mạo xinh đẹp, nhưng ăn ở đối nhân xử thế quả thật có điều không phải. Đính hôn với đường huynh nhà ta đã bốn tháng có dư, thế mà chưa từng một lần chào hỏi, chưa từng một lần tươi cười với chúng ta. Dẫu là người cùng thôn gặp mặt cũng chẳng đến nỗi xa lạ như vậy!"

Trương cô nương lườm Quý Ly một cái sắc lẻm. Quý Ly khóe môi thoáng nụ cười, mắt thẳng nhìn ả, giọng nhẹ hẫng: 

"Trương cô nương, ta nói sai chỗ nào chăng? Sợ rằng cô nương nên xưng hô thế nào với ta, cô còn chẳng rõ ấy chứ?"

Trương cô nương bị Quý Ly chỉ bằng mấy câu nói đã phải muối mặt, quay mặt đi chẳng nói chẳng rằng.

Một lát sau, trưởng thôn Dương Điền và ba vị trưởng lão nhà họ Trương ngồi xe bò tới. Thấy người nhà mình đến, mụ Trương liền chạy vội ra khóc lóc: 

"Thúc công đã đến rồi! Người thôn Tú Thủy này bắt nạt người quá đáng lắm! Cô nương nhà con gả cho con trai thứ nhà họ Lục, nay nhà họ muốn hủy hôn thì thôi, bọn con sang đòi công đạo lại còn bị họ một mực vu khống dèm pha! Thế này thì con gái con ngày sau biết ngẩng mặt lên làm người thế nào đây ạ!"

Người thôn Dương Điền tự nhiên phải bênh vực người nhà, liền lên tiếng chất vấn: 

"Thôn Dương Điền bọn ta cũng đông nhân khẩu, chẳng thua kém gì thôn Tú Thủy các người! Đừng tưởng bọn ta không có người mà bắt nạt!"

Trưởng thôn Vương chẳng màng đến họ, chỉ bảo Lục Cảnh Phong: 

"Cảnh Phong, con nói tiếp đi. Nói rõ nguyên do vì sao hủy hôn, hai thôn ta cùng nghe, cùng phân xử."

Lục Cảnh Phong trầm giọng kể tiếp: 

"Nhà họ Trương đòi sính lễ cao ngất ngưởng, tính tình ngạo mạn không lui tới với người nhà ta, ta cũng đành thôi. Nhưng sau này, khi Lê ca nhi thành thân, ca tế*(em rể) ta sang thôn bên mua heo của nhà họ Trương, ai ngờ lại là heo bơm nước! Ba anh em bọn ta phải lôi heo đến tận cửa, suýt nữa hỏng hết yến tiệc của Lê ca nhi nhà ta! Loại khốn nạn như vậy, nhà ta làm sao nuốt trôi cục tức này!"

Có người lên tiếng: 

"Việc này bọn ta cũng biết, nhà họ Lục còn bắt nhà họ Trương kia đền năm mươi văn đấy!"

Lục Cảnh Phong nói rõ với mọi người chung quanh: 

"Nhà họ Trương ở thôn bên ấy có cùng một ông nội với nhà họ Trương ở thôn Dương Điền này! Hai nhà còn là thân thích! Nhà kia phải gọi cô nương nhà họ Trương này một tiếng chất nữ. Mọi người nói xem, thân thích như thế có thân không?"

Lời vừa dứt, mọi người xôn xao: 

"Nhà này sao mà vô lý thế nhỉ! Người nhà mình đi bẫy con rể tương lai, lại còn chọn đúng ngày đại hỷ của người ta gây chuyện. Thật chẳng hiểu chuyện gì cả!"

Thiệu thị lau nước mắt nói: 

"Chuyện ầm ĩ đến vậy mà nhà bên thôn Dương Điền cũng chẳng thèm lên tiếng, chẳng cho nhà ta lấy một lời giải thích. Rõ ràng là chỉ coi trọng thân thích! Một chút cũng chẳng để nhà ta vào mắt. Nhà ta sao lại không muốn hủy hôn cho rồi chứ?"

Trưởng thôn Vương quay sang nhìn trưởng thôn Dương Điền: 

"Thế nào? Đây là việc tốt mà người thôn các ông làm đấy! Bao che cho người nhà, không màng đến lẽ phải. Bọn ta hủy hôn thế mà cũng thành sai à?"

Trưởng thôn Dương Điền cũng thấy đuối lý, vội trách mắng nhà họ Trương: 

"Hồ đồ! Sao có thể bao che cho người nhà làm cái việc xấu xa như vậy! Người ta tức giận đòi hủy hôn cũng phải. Mấy người đúng là chẳng nói lý tí nào!"