Mùng Mười tháng Năm là ngày đại hỷ của Lê ca nhi.

Hơn một năm qua, nhà họ Lục đã tổ chức hai đám cưới, đây là lần thứ ba. Cả thôn đều biết cỗ nhà họ ngon nổi tiếng, chẳng bao giờ lỗ.

Vừa sáng sớm, khách khứa đã kéo đến đông đủ. Ai nấy đều không đến tay không, mâm cao cỗ đầy thì phần phong bì cũng hậu hĩnh. Trong thôn thường gửi lễ mừng cỡ mười văn tiền hoặc một bát trứng gà. Đến cỗ nhà họ Lục, ai cũng sẵn lòng góp thêm một chút. Một mặt cảm kích nhà họ Lục rộng rãi mua thịt lợn đãi khách, mặt khác cũng vì Lục Cảnh Sơn giờ đã là thợ mộc, có thể giúp xây nhà sửa cửa, còn Lục Cảnh Hồng thì đi cày thuê. Sau này có việc đồng áng, chắc chắn sẽ cần nhờ vả người cùng thôn như họ đây.

Thiệu thị mặc bộ áo mới màu đỏ sẫm, đứng trước cổng cùng Lục Minh Hà đón khách, nụ cười rạng rỡ.

Nhà cô cô của Đỗ Dương cũng đến, coi như tôn thân nhà Đỗ Dương, đến chống lưng cho cháu. Bà là người lương thiện, cả nhà đều dễ gần, đứng cạnh nhà Thiệu thị mà hòa hợp đến kỳ lạ. Hai nhà lại không phải người so đo, chỉ chăm chăm phát kẹo hỷ cho khách đến dự.

Người bên cạnh nghe thế cũng thử bốc một nắm. Quả nhiên có vị muối đậm đà, thế là thi nhau cắn hết hạt này đến hạt khác, vỏ hạt dưa bay tứ tung.

"Đúng là ngon thật, rảnh rỗi nhấm nháp mấy hạt đã đời!"

Chẳng mấy chốc, hai đĩa hạt dưa đã vơi gần hết, chỉ còn trơ đáy. Thậm chí có mấy vị còn lén bóc một nắm nhét vào túi áo.

Mẻ hạt dưa này do chính tay Quý Ly tẩm ướp gia vị rồi rang, dùng đến nửa hũ muối, hoa hồi, hồi hương, hoa tiêu, cùng nhiều thứ khác trộn đều lên.

Thấy mọi người thích thú như vậy, Quý Ly vui lắm. Thế này cũng coi như làm rạng mặt Lê ca nhi. Y đẩy nhẹ Lục Cảnh Sơn:

"Lấy thêm hai đĩa hạt dưa đi chàng, hôm nay cho mọi người ăn một bữa đã đời luôn!"

Lục Cảnh Sơn sợ phu lang nhà mình phải xắn tay vào việc, vội nhấc túi vải đi thêm hạt dưa cho các bàn. Trước khi đi còn dặn dò y đừng vào trong sân, nơi đó đông người qua lại, lỡ bị va trúng bụng thì không hay.

Vừa thêm trà nước cho khách xong, đã nghe tiếng kèn xô-na rộn rã vọng vào từ ngoài cổng. Tiếp đó, Lục Cảnh Phong bước vào, châm lửa đốt hai dải pháo đỏ treo hai bên cửa. Tiếng pháo nổ bùm bụp khiến mọi người trong sân phải vội vàng bịt tai.

Quý Ly và Tiếu ca nhi đứng trước cửa phòng tân hôn, cười nói vui vẻ:

"Tân phu lang tới rồi!"

Hai người họ đều mang thai, không tiện ra chặn cửa, chỉ đành đứng chờ trước phòng tân hôn. Sáng sớm, Viên nhi đã lăn qua giường và rải hạt cầu may rồi.

Một lúc sau, tiếng kèn xô-na càng lúc càng gần, đoàn đón dâu đã trở về. Đỗ Dương trong bộ áo đỏ rực, thần thái rạng rỡ, dắt theo xe trâu nhà mình. Trên xe, Lê ca nhi đội khăn che màu đỏ ngồi đó, phía sau chất đầy rương gỗ trông nặng trịch, đó đều là của hồi môn của cậu.

Cả nhà Thiệu thị thương con, dốc hết tâm sức chuẩn bị của hồi môn. Tiếu ca nhi và Quý Ly còn góp thêm một rương từ tiền riêng của mình. Nhìn thế thôi đã đủ nở mặt nở mày, khiến không ít tiểu ca nhi trong thôn phải đỏ mắt ghen tị. Họ nhìn chằm chằm đống rương hòm ấy, trong lòng chỉ ước giá sau này xuất giá cũng được hãnh diện như vậy, mang theo biết bao nhiêu của hồi môn như thế, có ở nhà chồng lưng cũng thẳng thớm hẳn.

Trước khi tân phu lang xuống xe, chủ nhà phải ném tiền hỷ, người trong sân ùa ra cửa, đặc biệt là lũ trẻ trong thôn, chỉ mong lấy được nhiều đồng tiền, sau này mua kẹo ăn.

Trẻ con ùa vây lên, vỗ tay hát:

"Tân phu lang! Đẹp xuất sắc! Mở khăn che thành kiều nương! Tráng hán tử, cưới tân nương, thổi tắt nến sinh em bé, sinh trai sinh gái, hỷ khí dương dương, con cháu đầy nhà!"

"Con ngoan, hát hay lắm!"

Thiệu thị nghe vui lắm, lại ném một nắm tiền xu, rơi xuống đất lộp bộp.

Phụ nữ trẻ con vây quanh nhặt, tiểu ca nhi chưa kết hôn cũng vội nhặt vài đồng, âu cũng muốn xin vía, trong mắt họ Lê ca nhi là người có phúc, nhà mẹ đẻ thương yêu hết lòng hết dạ, anh chị dâu cũng chiều chuộng, gả chồng cũng giỏi giang tâm đầu ý hợp.

"Tân lang cõng tân phu lang xuống xe qua cửa bái đường!"

Bà mối vẫy khăn, nâng cao giọng.

Lục Cảnh Hồng và Lục Cảnh Phong là ca ca ruột của Lê ca nhi, vội lên giữ xe trâu, sợ Lê ca nhi đứng không vững, Đỗ Dương cúi người trước xe, khẽ nói với Lê ca nhi đang che khăn đỏ:

"Phu lang, xuống xe nào."

Mấy chàng trai xung quanh không khỏi trêu chọc:

"Tân phu lang đừng chậm trễ nữa, mau xuống xe bái đường đi kìa, kẻo Đỗ Dương huynh đệ lại sốt ruột, bốc hỏa tới nơi! Dù sao đệ cũng không chạy thoát được!"

Mặt Lê ca nhi thoa phấn hồng càng thêm đỏ e lệ, từ từ đứng dậy, thò bàn tay nhỏ nhắn ra khỏi tay áo được thêu hoa tinh tế.

Đỗ Dương cười tươi không ngớt, nắm chặt tay tân phu lang, bất ngờ kéo tay cậu, luồn tay qua đầu gối Lê ca nhi, trực tiếp bế lên.

Khiến Lê ca nhi phải kêu lên, hai tay ôm chặt cổ Đỗ Dương, anh cười lớn ha ha, cứ như lâu rồi chưa vui như thế.

Hán tử xung quanh cười ồ lên, miệng nói lời tục trêu cặp tân nhân, phụ nữ vội bịt tai con mình, bản thân thì đỏ mặt nhịn cười.

Đỗ Dương bế Lê ca nhi qua bếp lửa qua ngưỡng cửa, hai tân nhân quỳ trong sảnh chính, đối diện với phụ mẫu cao đường bái thiên địa.

Tuy Lê ca nhi gả gần, ngay bên cạnh thôi, nhưng nhìn tiểu ca nhi bảo bối từ nhỏ gả chồng, lòng không khỏi chua xót, Thiệu thị dùng khăn lau nước mắt, khóc thút thít, mắt Lục Minh Hà đỏ hoe, liên tục nói: "Tốt tốt." Giọng còn khàn cả đi.

Cô cô của Đỗ Dương càng mừng rỡ khôn nguôi:

"Cuối cùng Dương nhi nhà ta cũng đón phu lang rồi! Từ nay hai đứa nhớ nương tựa nhau mà sống, cuối cùng cũng vượt qua khổ ải rồi, không uổng những khổ cực từ nhỏ con phải chịu đựng! Ca ca, huynh có thấy không? Con cháu chúng ta đã thành thân rồi! Rước được một tiểu ca nhi ngoan hiền, ngày sau nhất định sẽ cùng nhau vun đắp gia đình! Làm cô cô, ta có thể yên lòng rồi!"

Sau khi bái đường, còn phải uống trà sửa miệng. Đỗ Dương dứt khoát một tiếng "cha" một tiếng "nương", khiến Thiệu thị và Lục Minh Hà vui đến không khép được miệng. Hai người vội lấy từ trong tay áo ra hai phong bao lì xì thật to đưa cho anh. Lê ca nhi thì dịu dàng khép nép gọi cô cô của Đỗ Dương, cô cô cũng chẳng hề hà tiện, cho cậu một phần tiền sửa miệng hậu hĩnh.

Khiến những người trong thôn đồng thanh ở trong đường cũng phải sửa miệng theo: 

"Phong bì sửa miệng hậu hĩnh như vậy, kêu ta lập tức sửa miệng gọi tiếng cha nương, hay cô cô gì, ta cũng chịu hết!"

Không ít tên vô lại mặt dày, thật sự còn đua nhau hô lớn "cha ơi", "nương ơi", khiến Thiệu thị và Lục Minh Hà cười đến ngả nghiêng.

Lục Cảnh Hồng và Lục Cảnh Phong phải đứng ra xua bọn họ đi, cười mắng: 

"Khiếp! Ta nào có huynh đệ mặt dày thế này đâu!"

Lại một trận cười vang, sau đó là đưa tân nhân về phòng. Lê ca nhi được đưa về phòng tân hôn, còn Đỗ Dương thì lập tức bị một đám người đẩy ra ngoài dự tiệc, thề phải rót cho anh say mèm mới được.

Lê ca nhi được Quý Ly và Tiếu ca nhi đứng canh ở cửa đưa vào phòng trong. Sau khi khép cửa lại, Lê ca nhi lập tức vén khăn che mặt lên, mặt nhăn lại, tay vỗ lưng: 

"Trước kia đệ thấy hai huynh thành thân, tưởng phong quang lắm, còn nghĩ sao mà mệt nổi? Hôm nay đến lượt mình, mới biết đúng là khổ muốn chết mà."

Quý Ly và Tiếu ca nhi ngồi bên bàn cười cậu, Quý Ly nói: 

"Còn phải ngồi trên giường nửa ngày nữa đó, đói chưa?" 

Tân phu lang phải đội khăn che mặt ngồi trên giường chờ tân lang quan uống rượu xong, tối đến mới vén khăn lên, còn phải chờ lâu lắm.

Lê ca nhi búi tóc kiểu cầu kỳ tinh xảo, trên tóc điểm mấy đóa hoa lụa đỏ, còn cài một chiếc trâm bạc nhỏ nhắn đẹp mắt, gật đầu, đôi môi tô son diễm lệ hé mở, nói: 

"Đương nhiên là đói rồi, sáng nay nương không cho đệ ăn nhiều, chỉ cho uống một bát nước đường đỏ trứng gà, chẳng thấm vào đâu hết."

Tiếu ca nhi chống bụng, cười nói: 

"Nhị nương thương đệ lắm, vừa mới vào bếp làm món trứng hấp cho cậu rồi, còn cố ý cho thêm dầu mè vào đấy!"

Lê ca nhi reo lên： 

"Cả nhà ai cũng thương đệ cả!"

Quý Ly cười cậu: 

"Không thương đệ thì thương ai. Đại hỷ hôm nay làm hoành tráng như thế, đủ cho đệ nở mày nở mặt rồi. Đỗ Dương dốc cả tấm lòng với đệ như thế, lụa đỏ chữ Hỷ chẳng tiếc tiền mua. Đệ xem, còn cho đệ cả một phòng đầy hoa nữa kìa."

Lê ca nhi vén hết khăn che mặt lên, nhìn rõ cảnh tượng trong tân phòng. Đang giữa mùa xuân, hoa trà mi nở rộ, chàng ấy lại đi hái về cả một phòng hoa trà mi, cắm đầy các bình lọ trong phòng, ngay cả tủ chạn cuối giường cũng là một bụi trà mi rực rỡ tươi thắm.

Lê ca nhi ngồi giữa rừng hoa trà mi, nụ cười còn tươi mơn hơn cả hoa: 

"Cũng coi như hắn có lòng, không đến nỗi ngốc nghếch quá."

Ngoài sân, đám hán tử uống rượu ăn thịt, náo nhiệt huyên náo. Lê ca nhi mím môi, không khỏi lo lắng cho tướng công của mình: 

"Uống kiểu này, có khi lát lại say mèm mất."

Quý Ly và Tiếu ca nhi bụm miệng cười cậu. Quý Ly nói: 

"Cứ yên tâm đi. Đừng nói hai vị huynh trưởng của đệ đang ở phía trước đỡ rượu, chỉ riêng Cảnh Sơn ca ca của đệ thôi cũng có thể chấp được không ít người."

Tiếu ca nhi cười đầy ý nhị, trêu chọc cậu: 

"Chắc chắn sẽ để Đỗ Dương chỉnh tề mà trở về phòng tân hôn, không làm lỡ đêm hoa tuyết nguyệt của đệ đâu mà lo."

Lê ca nhi đêm qua đã nghe hai vị tẩu tẩu trong nhà chia sẻ chuyện phòng the rồi, trong lòng tự nhiên hiểu đêm hoa tuyết nguyệt là phải làm gì, không khỏi đỏ cả tai: 

"Mấy huynh chẳng qua là trải nghiệm sớm hơn đệ một chút mà thôi. Dù gì cũng đã là tướng công của mình rồi, có gì mà phải sợ chứ."

Ba người lại rúc vào nhau tâm sự chuyện riêng tư, trêu cho Lê ca nhi mặt đỏ tía tai xong, thì tiệc ngoài sân cũng đã tan. Tân lang quan cả người đầy mùi rượu trở về phòng.

Quý Ly và Tiếu ca nhi hiểu ý bước ra ngoài, khép cửa phòng lại.

Lê ca nhi cúi mắt thấy giày của Đỗ Dương dừng lại trước mặt mình, ngay sau đó khăn che mặt liền bị ai đó khẽ vén lên. Gương mặt Đỗ Dương ánh lên vẻ say rượu hiện ra trước mắt. Lê ca nhi từ từ ngẩng mắt nhìn lên, liền thấy hắn chăm chú nhìn mình, khóe miệng nở nụ cười thật tươi, ngốc nghếch gọi một tiếng: 

"Phu lang."

Lê ca nhi gò má khẽ ửng hồng, dịu dàng đáp lời: 

"Tướng công."

Vừa dứt lời, liền bị người ôm chặt ném lên giường. Những quả long nhãn, đậu phộng ở sau lưng đâm đau lưng, khiến cậu không khỏi tức giận đấm mấy cái lên người đang đè lên mình.

Đỗ Dương cũng chẳng giận, lại càng thấy thú vị, ôm người liền đè cậu lên bàn, đè nát cả một đám hoa trà mi. Cánh hoa rơi rụng xuống, đáp trên mặt và người Lê ca nhi, càng tôn lên vẻ yêu kiều khó cưỡng của người trong lòng.

Cổ họng anh lăn lên xuống mấy cái, nuốt vài ngụm nước bọt, sốt sắng kéo cổ áo phu lang, lộ ra một mảng da thịt trắng nõn, hấp tấp cúi đầu xuống hôn.

Cánh hoa bị giày xéo mềm nhũn. Cảnh sắc trong phòng đang độ rực rỡ, hương hoa ngào ngạt, tình ý mông lung nồng nàn.